Tôm hùm nướng, xiên nướng, bọt nước có ga và bọt bia bay tứ tung, mùi tiêu cay lẫn hương thì là thơm lừng.

Hai chén bia vào bụng, Tôn công tử, người đã chi trả toàn bộ hóa đơn đêm nay, lập tức gục xuống.

Chiếc áo sơ mi Burberry sọc caro dính chặt vào mặt bàn nhựa rẻ tiền. Trên tay áo còn vương vãi nước canh tôm hùm đỏ au, nhìn qua là biết sẽ rất khó giặt sạch. Chỉ với hai chén bia lạnh, Tôn Kế Khải coi như đã tạm biệt bữa ăn khuya hôm nay.

Cũng may Tôn công tử đã sớm thanh toán xong hóa đơn, nếu không với cái dáng vẻ say xỉn này, cả Quý Nguyệt lẫn Giang Phong đều cảm thấy khó mà nuốt trôi đồ ăn.

Riêng món thận nướng đã gọi tới bốn mươi xiên.

Không như lần trước, vừa say là bắt đầu chửi bới đủ điều, lần này Tôn Kế Khải gục xuống bàn, nhắm nghiền mắt, bất động, trông như đã ngủ say.

Quý Nguyệt đang nhồm nhoàm nhai gà nướng, thấy tửu lượng của Tôn Kế Khải bỗng dưng tốt đến lạ, có chút không quen, liền hỏi: "Hắn có khi nào say quá nên ngất luôn không?"

Giang Phong nuốt miếng thịt dê trong miệng xuống, có chút nghẹn, vội vàng uống một ngụm Coca-Cola: "Đâu có, lần trước hình như cũng chỉ uống hai chén thôi mà, chén thứ hai còn chưa đầy nữa."

"Có lẽ là quá mệt mỏi, lúc hắn mới đến đã có vẻ mặt ủ mày chau rồi." Ngô Mẫn Kỳ nói, rồi đưa tay chỉ đĩa đầu vịt tê cay ở phía xa mà nàng không với tới: "Hạ Hạ, lấy giúp chị đĩa đầu vịt đ��."

Quý Hạ vội vàng đặt tôm hùm đất trong tay xuống, đưa đĩa đầu vịt cho Ngô Mẫn Kỳ.

Quý Tuyết nãy giờ vẫn im lặng. Nàng và Tôn Kế Khải vốn không quen biết, lần này cũng chỉ đơn thuần là đến ăn ké. Thấy Tôn Kế Khải ra cái nông nỗi này, cô cũng không kìm được mà cảm thán: "Tôi thấy hắn cũng thật xui xẻo."

Quý Nguyệt khẽ nhíu mày.

Quý Nguyệt nhìn Tôn Kế Khải cùng chiếc áo Burberry, rồi lại nhìn sang chiếc áo "hàng hot" Taobao của mình, nhớ lại những tin tức đã đọc gần đây, cuối cùng nghĩ đến người đã thanh toán bữa ăn hôm nay.

"Chắc vậy." Biểu cảm trên mặt Quý Nguyệt có chút phức tạp.

Nói sao đây, có lẽ nàng là người đầu tiên tận mắt thấy một người sống chỉ còn mỗi tiền mà chẳng còn gì khác.

Mọi người đột nhiên đều im lặng.

Mọi thứ đều nguội lạnh. Ngay cả món nướng trên bàn, dù hộp giấy bạc đựng nghêu ngâm tỏi vẫn còn bốc khói nghi ngút, cũng mang lại cảm giác mất đi hơi ấm. Đến cả không khí nhộn nhịp, ồn ào đặc trưng của quán nhậu nướng cũng biến thành một thứ âm thanh nền dễ bị lãng qu��n bất cứ lúc nào.

Không khí đột ngột trở nên kỳ lạ, quỷ dị. Ngô Mẫn Kỳ cầm đầu vịt trên tay, không biết nên gặm tiếp hay bỏ xuống. Quý Hạ lén lút nuốt miếng thịt trong miệng, ngay cả một tiếng động cũng không dám phát ra. Chương Quang Hàng chăm chú nhìn que tỏi nướng trên tay, dường như đang cân nhắc nên ăn hay đặt xuống.

Bất chợt, Tôn Kế Khải cựa mình.

Hắn đột ngột bật thẳng người dậy, khó khăn hé mắt. Vẻ mặt anh ta viết rõ "tôi là một con ma men", miệng khẽ mấp máy, thều thào lẩm bẩm điều gì đó bằng giọng cực kỳ yếu ớt.

Tôn Kế Khải hé miệng: "Tôi thấy..." Rồi lại đổ sụp xuống.

Mọi người: ...

"Xem ra là say thật rồi." Giang Phong cảm thán.

Chương Quang Hàng nhanh chóng lột xong tép tỏi nướng trên que. Dù là một soái ca đang ăn tỏi, sự thật hắn là một soái ca vẫn không thể nào che giấu được. Chương Quang Hàng đặt que tỏi xuống, uống một ngụm nước chanh. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta chậm rãi mở lời: "Ngày mai thử món, các cậu không có ý tưởng gì khác sao?"

"A?" Giang Phong bị câu hỏi bất ngờ của anh ta làm cho bối rối, liền hỏi lại: "Ngày mai không phải Tôn Kế Khải với mấy người họ thử món sao? Chuyện đó liên quan gì đến chúng ta chứ?"

"Tôi nói không phải họ thử món, mà là thử món cho Yến tiệc giữa hè." Chương Quang Hàng đáp.

Lần này, tất cả mọi người đều hứng thú hẳn lên. Mỗi người có mặt ở đây, kể cả Quý Hạ, người mà hằng ngày chỉ quanh quẩn trong bếp làm việc vặt và đôi khi nướng bánh bông lan, đều là những người tham gia Yến tiệc giữa hè.

"Yến tiệc giữa hè ư?" Quý Nguyệt vừa bới hai đũa bún bò xào vào miệng vừa nói: "Cái đó chẳng phải còn chưa chốt thực đơn và thời gian sao? Dù sao thư mời chúng ta cũng đã viết xong, tin tức cũng đã được tung ra, đang khiến mọi người tò mò không biết chừng, chỉ chờ các cậu thử món xong là có thể chốt thực đơn rồi."

"Thật ra về cơ bản cũng đã chốt rồi." Ngô Mẫn Kỳ tiếp tục gặm đầu vịt: "Gà tào phớ của Giang Phong, lươn hấp và Canh Bách Vị của Tam gia gia, gà hầm Đức Châu của Giang gia gia. Giờ chỉ còn chờ kết quả thử món của Tôn sư phụ và Khâu sư phụ là có thể chốt thực đơn. Tất cả đều là món mới, chưa từng xuất hiện trên thực đơn trước đây, có vấn đề gì à?"

Món gà hầm Đức Châu, ông nội và Giang Vệ Minh từng làm khi còn ở quán rau xào Healthy. Đến Bắc Bình, vì hai người ít khi vào bếp nên không còn nhớ đến món này nữa. Mãi đến Yến tiệc giữa hè, ông nội thực sự không biết còn món nào có thể phô diễn được thực lực của mình, nên mới đem món này ra để "góp đủ số".

Yến tiệc giữa hè vốn dĩ được dùng để dằn mặt các nhà hàng hàng đầu, là phát súng đầu tiên cho cuộc phản công. Đương nhiên phải cử ra những đầu bếp mạnh nhất của Thái Phong Lâu. Cho dù đánh đơn có thể không thắng nổi đầu bếp Arnold, thì đánh hội đồng cũng phải làm cho hắn bại trận.

"Các cậu không có ý tưởng gì sao?" Chương Quang Hàng hỏi.

"Ý tưởng ư?" Ngô Mẫn Kỳ và Giang Phong đồng thanh hỏi.

"Em thấy trình độ của em..." Ngô Mẫn Kỳ có chút do dự: "Có lẽ chưa đủ tầm. Hơn nữa, Yến tiệc giữa hè yêu cầu toàn bộ phải là món mới, mà những món tủ của em cũng không đủ tiêu chuẩn, chứ đừng nói đến những món mới học."

Giang Phong ngược lại đã "ngửi" ra ý tứ trong lời nói của Chương Quang Hàng: "Lão Chương, anh có phải có ý tưởng gì rồi không?"

Chương Quang Hàng gật đầu: "Lần trước đến nhà hàng đối diện nếm thử món gà nướng nguyên con, tôi đã có một vài ý tưởng. Vừa hay khoảng thời gian trước cũng đã đạt được chút thành quả, nên ngày mai tôi muốn thử món xem liệu có thể đưa vào thực đơn Yến tiệc giữa hè được không."

Lời Chương Quang Hàng vừa dứt, mọi người đều ngạc nhiên.

Câu nói của anh ta, nếu dịch ra thì có nghĩa là: "Tôi gần đây vừa sáng tạo ra một món ăn cực ngon, rất tự tin, chuẩn bị ngày mai làm cho các bạn nếm thử xem liệu có thể đưa vào thực đơn Yến tiệc giữa hè không".

Tự tay sáng tạo ra món ăn, đó có lẽ là lý tưởng tối thượng của mỗi đầu bếp.

Chưa nói đến việc tự chế biến, ngay cả việc cải tiến những món ăn kinh điển, mà kết quả cải tiến đó lại khiến đại đa số mọi người tán thưởng, cũng đã là một chuyện đáng để khoe khoang cả đời rồi.

Không phải món ăn nào được tự do phát huy cũng có thể gọi là món tự sáng tạo. Chẳng hạn như chuối xào cà chua, việt quất hầm lê, hay cà chua xào thanh long – những thứ đó chỉ có thể gọi là ẩm thực hắc ám. Đến một đầu bếp trình độ như Chương Quang Hàng, việc anh ta có thể nói với người khác rằng mình vừa nghĩ ra một món mới và mời mọi người đến đánh giá, điều đó có nghĩa là anh ta hoàn toàn tự tin vào món ăn mình đã sáng tạo.

Nghề ẩm thực phát triển đến nay, đặc biệt là trong thời đại thông tin liên lạc và giao thương tấp nập như hiện tại, những nguyên liệu mà trước đây vì khoảng cách địa lý nam bắc mà khó lòng xuất hiện chung trên một đĩa, giờ đây chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể hội tụ. Các phương pháp chế biến món ăn có thể nghĩ ra cũng gần như đã được sáng tạo hết. Những tiền nhân xuất sắc đã giúp lớp hậu bối đi trước và khai phá mọi con đường đáng để tìm tòi. Vì vậy, việc muốn tìm ra một lối đi hoàn toàn mới lại càng trở nên gian nan hơn.

Đây cũng là lý do vì sao Tôn Quan Vân, dù tay nghề chưa đạt đến đỉnh cao, vẫn được công nhận là đại sư ẩm thực Quảng Đông. Một đại sư chân chính, hoặc là phải có tay nghề xuất chúng đủ để mọi người tâm phục, hoặc là phải có khả năng vượt qua tiền nhân, cải tiến cái cũ thành cái mới.

"Món của anh đã có tên chưa?" Ngô Mẫn Kỳ hỏi.

"Gà vị trái cây." Chương Quang Hàng đáp: "Tên nghe không được hay cho lắm, ngày mai sau khi làm xong, lại phải nhờ các bạn giúp tôi nghĩ một cái tên thật đẹp."

Ngô Mẫn Kỳ gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm suy nghĩ.

Bị Chương Quang Hàng làm cho xáo động, chủ đề câu chuyện của mọi người liền chuyển hướng buổi thử món ngày mai. Vừa ăn vừa uống, vừa trò chuyện, cả nhóm cứ thế ăn mãi cho đến hơn mười hai giờ đêm. Mãi đến khi đồ nướng trên bàn bị "quét sạch không còn một mống", Quý Hạ uống cạn ngụm Coca-Cola cuối cùng rồi ợ một tiếng đầy hơi ga vị thì là, thì bữa ăn mới kết thúc.

"Lão Chương, anh cứ về trước đi, Tôn Kế Khải ở ngay tầng trên của tôi, tôi sẽ vác cậu ta về là được." Chương Quang Hàng vốn định giúp vác Tôn Kế Khải lên, nhưng nghe Giang Phong nói vậy thì thôi. Anh gật đầu rồi lái xe về nhà.

Bữa ăn khuya này tổng cộng có hai chai bia, Quý Nguyệt một chai, Tôn Kế Khải một chai. Chương Quang Hàng vì phải lái xe nên không uống rượu. Tửu lượng của Quý Nguyệt khá ổn, một chai bia vào bụng chẳng xi nhê gì. Cô còn giúp Giang Phong một tay kéo Tôn Kế Khải vào thang máy.

Tôn Kế Khải ở tầng mười sáu.

Lúc đưa vào thang máy có Quý Nguyệt giúp, nhưng khi kéo ra thì chỉ còn mình Giang Phong. Tôn Kế Khải ngủ say như chết, cả người nặng trình trịch. Khoảng thời gian này, ngày nào cậu ta cũng ở nhà gọi đồ ăn ngoài, ăn bún thập cẩm cay nên đã mập lên mấy cân. Người đâu phải như hàng giao phát nhanh, muốn vác sao cũng được. Lúc Giang Phong kéo Tôn Kế Khải ra khỏi thang máy, động tác quá mạnh, vô ý đạp trúng một cước, làm Tôn Kế Khải tỉnh giấc.

Dù đã tỉnh, cậu ta vẫn là một con ma men đang say vật vờ.

"Tôn Kế Khải, Tôn Kế Khải." Giang Phong vỗ vỗ vai Tôn Kế Khải: "Tỉnh chưa? Nếu tỉnh rồi thì tự đi tắm rửa đi, tôi về đây."

Tôn Kế Khải nằm ghé trên ghế sofa, đôi mắt lim dim không rõ là đang nhắm hay mở. Nước mắt từ khóe mắt tràn ra, miệng hé mở, khẽ mấp máy, thầm thì không ngừng.

Qua khẩu hình, Giang Phong hiểu được hai chữ đó, hai chữ mà anh ta hiểu rất rõ.

Ông nội.

Giang Phong thở dài một hơi.

Chẳng hiểu sao, lúc này anh ta thấy Tôn Kế Khải có chút giống ông nội thời trẻ mà anh ta từng thấy trong ký ức của mình – cùng tha hương, cùng mang một niềm tin giống nhau. Chỉ có điều, khởi điểm của Tôn Kế Khải tốt hơn ông nội rất nhiều lúc bấy giờ.

Anh ta nghĩ đến câu danh ngôn "Chuunibyou" kinh điển mà Tôn Kế Khải đã từng nói.

Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đừng khinh thiếu niên nghèo.

Chỉ hy vọng nhiều năm sau, cậu ta có thể dùng một giọng điệu hoàn toàn mới để nhắc lại câu nói này.

Giang Phong đặt chìa khóa lên kệ giày ở hành lang rồi rời đi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, đảm bảo giữ trọn vẹn hồn cốt nguyên tác.