Giang Vệ Quốc rời bếp sau, liền một lần nữa trở lại căn phòng. Ngoài việc sắp xếp hành lý, anh còn phải dọn dẹp giường chiếu, chăn đệm cho ngăn nắp và quét dọn sạch sẽ căn phòng.

Tôn Quan Vân không rời đi mà ở lì trong phòng đợi anh, ngồi trên giường, hai tay khoanh trước ngực, ra dáng bà chủ nhà.

Giang Phong phát hiện Tôn Quan Vân của tuổi đôi mươi và Tôn Quan Vân khi đã ngoài bảy mươi có một điểm chung: mỗi khi thấy Giang Vệ Quốc, đều như thể gặp chó mèo. Dù không dám trực tiếp khiêu khích, nhưng vẫn luôn muốn "khoe móng" trước mặt đối phương.

"Tôi muốn gấp chăn," Giang Vệ Quốc nói.

Tôn Quan Vân ngoan ngoãn đứng dậy nhường chỗ. Giang Vệ Quốc nhanh nhẹn gấp chăn mền, thoáng chốc, chăn mền đã được gấp thành khối đậu phụ vuông vắn, hiển nhiên là một người làm việc thuần thục.

Tôn Quan Vân thấy cảnh này có chút ngứa ngáy muốn trêu chọc anh: "Anh ở nhà chắc không phải ngày nào cũng gấp chăn làm việc nhà đó chứ?"

Giang Vệ Quốc liếc anh ta một cái, với vẻ mặt như thể đang nói "đúng là đồ chưa có vợ": "Vợ tôi một mình chăm ba đứa con lại còn phải đi làm, tôi không làm việc nhà thì ai làm? Chẳng lẽ trời giáng xuống cô hầu gái sao?"

Tôn Quan Vân: ...

"Cha tôi tìm anh việc gì?"

"Khảo hạch," Giang Vệ Quốc nói cụt lủn.

Thấy cuối cùng cũng nói đến chuyện chính, Tôn Quan Vân liền tỉnh táo hẳn lên: "Tôi khuyên anh tốt nhất đừng vội thu dọn đồ đạc sớm như vậy. Lỡ hôm nay khảo hạch không đỗ thì anh lại phải đến nữa đấy."

"Dù không đỗ thì hôm nay tôi cũng phải về. Chiều mai không đi làm sẽ bị trừ lương, thằng út nhà tôi vừa mới sinh, nếu bị trừ lương, sau này nó cai sữa rồi thì đến nước cháo cũng không có mà uống."

"Sao chuyện gì anh cũng có thể lôi con cái ra nói vậy?" Tôn Quan Vân không nhịn nổi nữa.

"Thằng út nhà tôi vốn dĩ vừa mới sinh mà."

Tôn Quan Vân: ...

"Đợi chút rồi hẵng thu dọn đi. Tôi không cho phép anh năm sau còn phải ở đây đâu." Tôn Quan Vân buông lời nguyền rủa "ác độc" với Giang Vệ Quốc rồi tức tối bỏ đi.

Giang Vệ Quốc với cái vẻ đó cũng chẳng lấy làm lạ, tiếp tục dọn dẹp căn phòng. Có lẽ vì căn phòng vốn nhỏ lại chẳng có mấy đồ đạc, nên dù Giang Vệ Quốc đã gấp giường chiếu, lau sạch bàn, sàn nhà cũng đã được quét dọn sạch sẽ, nhưng nhìn qua vẫn chẳng khác gì lúc trước.

Có lẽ vì thực sự không có gì để làm, sau khi quét dọn xong căn phòng, Giang Vệ Quốc lại mở chiếc túi vải bạt đã được gói ghém cẩn thận ra, lôi từng món đồ ra kiểm tra lại. Vừa kiểm tra vừa nghĩ ngợi vẩn vơ, như thể đang muốn xác nhận điều gì đó.

Sau khi kiểm tra lại đồ đạc xong xuôi, Giang Vệ Quốc lại nhét chiếc túi vải bạt vào gầm giường, rồi rời phòng đi đến bếp sau của Tụ Bảo Lâu.

Lúc này bếp sau đã có người làm việc rồi. Giang Phong thấy Tôn Quan Vân đang chỉ dẫn một cậu bé chừng chưa đến mười tuổi thái rau. Dựa vào tướng mạo và tuổi tác, Giang Phong có thể khẳng định đây chính là Tôn Mậu Tài.

"Dày quá. Tao bằng tuổi mày thái củ cải đều có thể mỏng đến mức xuyên sáng. Mỏng thêm chút nữa đi. Nhát dao phải vững, lúc cắt xuống phải nhanh, đừng có lề mề như thể đang chặt xương sườn vậy."

"Ngươi bằng tuổi nó đã học nấu ăn bao nhiêu năm rồi, thái củ cải mỏng đến mức xuyên sáng có gì mà khoe khoang." Giang Vệ Quốc cằn nhằn nói.

"Giang sư huynh." Tôn Mậu Tài dừng tay chào Giang Vệ Quốc. "Con vừa nghe Tôn sư huynh nói trưa nay huynh sẽ khảo hạch, xin chúc mừng."

"Dừng tay làm gì? Tao bằng tuổi mày đã có thể thái thịt rồi, mày còn đứng đây thái củ cải. Bản thân đã vào nghề muộn, lại còn không chịu tranh thủ từng giây từng phút." Tôn Quan Vân liếc Giang Vệ Quốc. "Khảo hạch có gì mà phải chúc mừng, liệu có đỗ hay không còn chưa biết chừng."

Tôn Quan Vân cứ thế mà dùng miệng biến mình thành một vai phản diện.

Có lẽ vì hơi nhàm chán, hoặc cũng có thể vì cảm thấy sau này sẽ không còn dịp cãi cọ với Tôn Quan Vân nữa nên muốn tranh thủ đôi co vài câu, Giang Vệ Quốc hiếm khi lại tiếp lời.

"Những người khác khảo hạch, tôi cũng có thấy anh như vậy đâu." Giang Vệ Quốc rất tự giác bưng một chậu khoai tây đến bên bàn bếp, bắt đầu rửa tay rồi thái khoai tây.

Tôn Quan Vân cũng mặc kệ Tôn Mậu Tài thái củ cải có ổn hay không, bưng một chậu khoai tây nhiều hơn cả chậu của Giang Vệ Quốc, đến bên cạnh anh ta, bắt đầu thái khoai tây.

"Anh cho rằng món Phật Khiêu Tường là món rau cải trắng mà ai học cũng được, ai cũng học được chắc? Cha tôi nhận bao nhiêu ký danh đệ tử, vậy mà lại chỉ dạy một mình anh món Phật Khiêu Tường." Tôn Quan Vân mắt dán chặt vào củ khoai tây đang thái, tay cầm dao, vờ như đang làm việc nghiêm túc rồi thì thầm.

"Tôi đương nhiên biết chứ, chứng tỏ là sư phụ thấy tôi có thể học được mới dạy."

"Đồ không biết tự lượng sức mình. Anh cho rằng món Phật Khiêu Tường của nhà tôi giống mấy món ở mấy quán nhỏ bên ngoài chắc? Anh thì được cái ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới, học tám năm mà đã muốn thành thạo rồi, đúng là nằm mơ giữa ban ngày."

"Tôi hàng năm ở đây học nửa tháng, về nhà suy nghĩ mười một tháng. Cái này mà còn không học được, anh nghĩ tôi là anh chắc?" Giang Vệ Quốc hỏi ngược lại, nhấn mạnh lời nói của mình.

"Anh đừng..."

"Hai người các cậu thái nhiều khoai tây như vậy làm gì? Buổi trưa hôm nay cần nhiều khoai tây đến thế sao? Quan Vân, mang chậu của cậu trả lại cho tôi!" Tôn Triết Nhiên ra lệnh, một đòn chí mạng.

Tôn Quan Vân bị điều sang "chiến trường chính", buộc phải ngưng chiến.

Thời gian ngưng chiến chẳng kéo dài được bao lâu. Tôn Quan Vân rất nhanh liền phát hiện dù không thể thái khoai tây, nhưng anh ta có thể thái thịt bò. Thế là Tôn Quan Vân liền bưng một chậu thịt bò nhỏ trở lại bên cạnh Giang Vệ Quốc, tiếp tục lải nhải.

"Giang Vệ Quốc, anh thật sự chuẩn bị đi về rồi sẽ không bao giờ quay lại nữa thật sao?" Tôn Quan Vân lặp lại câu hỏi đã từng hỏi Giang Vệ Quốc trước đó.

Giang Vệ Quốc tay vẫn không ngừng động tác, nói: "Tôi chẳng đã nói rồi sao, đã học xong rồi thì vì sao còn phải quay lại?"

"Khi mới bái sư, anh chẳng nói là vì được nếm món tôm hùm hấp thượng canh của cha tôi làm mà mới muốn bái sư sao? Anh học món Phật Khiêu Tường kia mà không học món tôm hùm hấp thượng canh sao?" Tôn Quan Vân hung hăng băm một nhát dao xuống thớt thịt bò.

"Ký danh đệ tử chỉ có thể học một món ăn, đương nhiên phải học món ngon nhất."

"Ai nói chỉ được học một món chứ? Cha tôi ban đầu chẳng phải còn nói Phật Khiêu Tường chỉ dạy thân truyền đệ tử sao? Cuối cùng chẳng phải vẫn dạy anh đó sao, sao anh không học thêm một món nữa đi!"

Giang Vệ Quốc: ?

"Không cần thiết. Thằng út nhà tôi đã ra đời rồi, thằng cả hai năm nữa cũng phải đi học. Lại cứ chạy đi chạy lại như trước thì bất tiện lắm," Giang Vệ Quốc nói.

"Sao anh lại lôi con cái ra nói vậy? Sao chuyện gì anh cũng có thể nhắc đến con cái của mình vậy?"

Giang Vệ Quốc liếc Tôn Quan Vân đầy thâm ý: "Đợi khi nào có vợ rồi anh sẽ hiểu thôi."

Tôn Quan Vân: ? ? ?

"Lười đôi co với anh mấy chuyện này. Đợi anh về cái thành phố tồi tàn bé nhỏ đó, rồi thì cứ ở đấy mà tách biệt với thế giới đi. Hiệp hội không tham gia, giao lưu hội cũng chẳng đi, ngay cả thi cấp bậc cũng không thi. Anh thật sự định cả đời cứ ở cái nơi rách nát đó làm đầu bếp cho một cái quán ăn quốc doanh bé tẹo sao?" Tôn Quan Vân với vẻ mặt tiếc rằng rèn sắt chẳng thành thép.

"Anh ngay cả đầu bếp quán ăn quốc doanh còn chẳng làm nổi," Giang Vệ Quốc ghét bỏ nhìn thoáng qua Tôn Quan Vân.

Giang Phong: Phốc.

Lão gia tử lúc trẻ thì không dám nói gì khác, cãi người thì đúng là cao thủ.

"Tôi sau này nhất định sẽ làm được!"

"Đợi anh làm được rồi nói sau."

"Dù sao thì, thiệt thòi hai tháng trước tôi đi Hàng Châu tham gia giao lưu hội, còn cố ý giúp anh hỏi thăm một chút, có đầu bếp họ Giang nào tuổi tác tương ��ương với mấy người anh của anh không."

Nghe Tôn Quan Vân nói đến chuyện này, Giang Vệ Quốc liền trở nên nghiêm túc hẳn: "Có sao?"

"Những người tham gia giao lưu hội về cơ bản đều là đầu bếp miền Nam. Họ Giang thì có không ít, nhưng theo tiêu chuẩn của anh, vừa phải hợp tuổi lại vừa phải có tay nghề cao siêu thì không có," Tôn Quan Vân nói. "Anh không phải người Bắc Bình sao? Mấy người anh của anh có khi nào sau này lại chạy về không? Anh đã muốn tìm người thì sao không về Bắc Bình mà tìm?"

"Thái Phong Lâu ở Bắc Bình đã mở cửa lại chưa?"

"Chưa nghe nói, chắc là chưa mở đâu."

"Vậy thì không ai trở về đâu," Giang Vệ Quốc nói đầy chắc nịch.

"Thật ra có một người có vẻ khá phù hợp. Tôi chưa thấy người đó, cũng chỉ là nghe người khác nói lại. Ở tỉnh thành đất Thục, họ Giang, quán rượu Ngô gia anh biết không?" Tôn Quan Vân hỏi.

"Không biết."

"Tôi trước đó chẳng phải đã nói với anh rồi sao? Cái đầu bếp họ Giang ở đất Thục đó nghe nói tay nghề còn cao hơn đầu bếp quán rượu Ngô gia. Tuổi cụ thể bao nhiêu thì không rõ, nhưng dù sao cũng lớn hơn anh. Anh có người anh nào đặc biệt giỏi món Tứ Xuyên không?"

Giang Vệ Quốc lắc đầu: "Không có. Hồi đó ở Bắc Bình, đầu bếp chuyên món Tứ Xuyên rất hiếm."

"Vậy thì chắc không phải rồi." Tôn Quan Vân phàn nàn nói. "Cái họ của anh cũng quá phổ biến, họ Giang thì nắm một nắm to. Anh mà họ Tư Mã, Nam Cung, Chung Ly, ngay cả họ Phiền, họ Cung cũng dễ tìm hơn một chút."

Giang Vệ Quốc không thèm đáp lại anh ta, chuyên tâm thái khoai tây.

"À đúng rồi, chiều nay tôi đưa anh ra ga."

Giang Vệ Quốc ngẩng đầu nhìn anh ta một cái: "Anh không phải mới vừa còn nói tôi trưa nay khảo hạch không đỗ sao?"

Tôn Quan Vân không nói.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.