Đêm đến, Giang Phong dưới sự giám sát và chỉ bảo nghiêm ngặt của hai vị lão gia tử, suýt chút nữa đã "phi thăng" ngay trong bếp. Vẫn là công đoạn thắng nước màu và pha nước dùng. Trước đây, chỉ khi Giang Phong mắc lỗi rõ ràng, Giang Vệ Minh mới tỏ ra nghiêm khắc, còn những lúc khác, ông luôn giữ vẻ mặt ôn hòa.

Nhưng bây giờ thì khác. Ai bảo Giang Phong lại tự mình chuốc lấy phiền phức chứ, đúng là "đăng ký thì nhất thời sướng, tập luyện thì cực hình". Giờ đây, chỉ cần nước màu hay nước dùng Giang Phong làm ra không đạt độ chín tới hoàn hảo theo ý hai vị lão gia tử, y sẽ ngay lập tức phải hứng chịu những lời lẽ đầy "chính nghĩa" từ Giang Vệ Quốc và sự "nghiêm khắc bọc đường" của Giang Vệ Minh.

Trong hầu hết các trường hợp, cuộc đối thoại diễn ra như sau:

"Con xem cái thứ con làm đây này, là cái quái gì vậy! Thắng nước màu mà thắng ra cái kiểu này sao? Ta không dạy con rồi sao, con đã luyện bao nhiêu ngày rồi mà giờ vẫn còn thắng ra cái màu này à? Nước màu thế này dùng để nấu giò đào thì ai mà nhìn nổi? Con làm cái này là để người ăn hay để heo ăn, thứ con nấu ra thế này đến heo còn chẳng thèm ăn!"

"Thôi nào em trai, đừng nóng giận. Tiểu Phong dù sao cũng kém cỏi một chút về thiên phú, nhưng tục ngữ có câu 'cần cù bù thông minh' mà. Cứ nấu lại đi, đừng nóng nảy."

"Cần cù bù thông minh á? Người ta chim dại còn biết bay, còn nó cái đồ chim dại ấy thì chỉ biết lười biếng, mới nghỉ có mấy ngày mà đã không biết thắng nước màu rồi. Với cái tài nghệ thế này mà còn đòi đại diện Thái Phong Lâu đi đăng ký thi thố à? Ai cho con cái mặt mũi, ai cho con cái gan to thế? Con đúng là to gan thật, muốn làm mất mặt đến trước mặt toàn thể nhân dân cả nước hay sao!"

"Tiểu Phong lần này quả thật có hơi bốc đồng. Tiểu Phong, tay con cứ tiếp tục làm đi, làm tiếp đây. Dù sao bây giờ hai lão già chúng ta ngủ ít, có thời gian để ở bên con. Tối nay tranh thủ thắng nước màu sao cho phù hợp với món giò đào và món hải sâm nấu hành. Màu của giò đào phải đậm một chút, còn màu của hải sâm nấu hành thì phải nhạt một chút. Đừng vội, cứ từ từ rồi sẽ được."

...

Giang Phong: (mếu máo)

Để con chết đi cho rồi.

Đêm đó, Giang Phong cứ thế mắc kẹt trong bếp đến tận đêm khuya. Gần mười hai rưỡi đêm, y mới thắng xong nước màu phù hợp với món giò đào, khiến hai vị lão gia tử hài lòng và cho phép y về phòng ngủ.

Mùng bốn, Đại bá mẫu và Ngũ thím sẽ "đóng gói" chồng con về nhà ngoại ăn Tết. Mùng năm là Tứ thím, mùng sáu đến lượt Giang Phong và nhà Nhị bá mẫu. Trừ Giang Phong là đi về trong ngày, những người còn lại đều sẽ ở lại thêm vài hôm.

Bà nội Giang không có con gái, mấy người con trai đều đi thăm nhà vợ, nên bà cũng vui vẻ nhẹ nhõm. Mỗi ngày bà đều mê mẩn chơi mạt chược. Cũng chỉ sau Tết, những người bạn chơi mạt chược của bà nội Giang – vốn là những người đi thành phố trông cháu – mới có thể quay về đông đủ. Mỗi ngày, vừa quá giờ ăn trưa là nhà họ Giang lại vang lên tiếng mạt chược lốp bốp.

Bởi vì đã có tiền lệ Giang Phong từng thắng nước màu khoai tây liên tục gần mười ngày đến mức thần sắc hoảng loạn, hai vị lão gia đã rút kinh nghiệm, kết hợp cả khổ luyện và thư giãn, tránh tình trạng quá cực nhọc mà hiệu suất lại giảm sút.

Cụ thể là, mỗi buổi chiều và buổi tối, họ đều dành ra hai giờ để Giang Phong đi phục vụ bà nội Giang đang chơi mạt chược.

Quả thật vô cùng hiệu quả, dù Giang Phong mỗi ngày luyện nấu ăn hơn tám tiếng, cũng không hề xuất hiện bất kỳ tác dụng phụ nào, hiệu quả "trị liệu" vô cùng tốt.

Thoáng chốc đã đến tối mùng một Tết. Bà nội Giang là người có giờ giấc sinh hoạt vô cùng quy củ, dù trong lòng muốn "chinh chiến" trên bàn mạt chược đến rạng sáng, nhưng cơ thể và não bộ vẫn rất lý trí, khiến bà đúng mười giờ là xuống bàn.

Mỗi tối, từ bảy giờ đến tám giờ là thời gian luyện nấu ăn của Giang Phong, từ tám giờ đến mười giờ là thời gian phục vụ bà nội Giang. Sau mười giờ, y luyện thêm một tiếng nấu ăn nữa là có thể đi tắm và ngủ. Sinh hoạt còn quy củ hơn cả thời cấp ba.

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tất cả bạn bài của bà nội Giang đều đã biết Giang Phong.

"Tiểu Phong, con ra bếp xem còn nước gừng không, có thì làm cho bà một ly sữa gừng nóng nhé." Bà nội Giang nói, tay đánh ra một con hồng trung.

"Vâng ạ." Giang Phong đi vào bếp.

Chơi mạt chược mà chỉ đơn thuần chơi mạt chược thì quá là vô vị và nhàm chán, nhất là với kiểu mạt chược không ăn tiền của bà nội Giang. Người già phản ứng chậm, đôi khi đánh một quân bài mà phải do dự đến hai phút. Lúc này, nếu bên cạnh bàn không có một phần đồ ngọt và một chén trà nóng, ván bài sẽ chẳng có "linh hồn" gì cả.

Bà nội Giang triệu tập các chị em thân thiết đến nhà chơi mạt chược là để làm gì chứ,

Chính là để giữ thể diện! Các chị em thân thiết một năm không gặp, tất nhiên là muốn tìm một lý do để tụ tập lại một chỗ, vừa làm chút chuyện vừa trò chuyện, khoe khoang xem một năm qua mình sống thế nào, con cháu làm ăn ra sao, có hiếu thảo hay không.

Giờ đây, con cái của họ đều đã trung niên, sự nghiệp cũng chẳng có gì biến chuyển lớn, chẳng có gì đáng khoe. Mọi người muốn khoe thì tất nhiên là khoe cháu trai cháu gái.

"Lan Hoa, Tiểu Phong nhà bà được thật đấy, hiếu thảo quá!" Bà Từ, bạn thân của bà nội Giang, khen ngợi. "Thằng cháu trai nhà tôi ấy, ngày nào cũng chỉ biết chơi game, cái gì mà 'ăn gà' (chơi PUBG) không ở nhà, cứ phải 'ăn' trên điện thoại, rồi suốt ngày nói nào là đi hẻm núi (trong game Liên Minh Huyền Thoại), nào là đi đại lục. Giá mà nó được một nửa như Tiểu Phong nhà bà thì tôi mãn nguyện lắm rồi."

Bà nội Giang được khen làm vui vẻ ra mặt, liền hô to vào trong: "Tiểu Phong, làm cho bà Từ một ly nữa nhé."

Đồ uống thì ai cũng có phần, nhưng đồ ngọt thì không phải vậy.

"Làm gì cho tôi làm gì, nào là nước gừng nào là sữa, nghe phiền phức quá." Bà T��� chối từ.

"Không phiền phức đâu, không phiền phức đâu, làm hai ly cùng một lúc thì tốn thêm bao nhiêu thời gian đâu." Bà nội Giang cười nói.

Mọi người đều biết, bà nội Giang là người có lối sống rất quy củ, bà thậm chí có thể tự mình kiểm soát, đúng mười giờ tối mỗi ngày là kết thúc ván bài. Nên bà tất nhiên cũng đã sắp xếp sẵn hôm nay sẽ có món ngọt và đồ uống gì.

Hôm qua là trà Ô Long và bánh gato cốc giấy. Bánh gato do Giang Phong nướng, trông thì rất đẹp mắt nhưng hương vị chỉ ở mức bình thường. Nhưng bà nội Giang có quan tâm hương vị đâu? Cái bà muốn chính là vẻ ngoài đẹp đẽ, nổi bật. Nếu thực sự theo đuổi hương vị, bà cũng chẳng cần phải điều động mấy người con trai mình. Nhà họ Giang hầu như ai cũng biết làm bánh ngọt, nhưng làm đẹp mắt nhất thì chỉ có Giang Phong.

Hôm nay là trà hoa nhài việt quất dâu tây, dương chi cam lộ và sữa gừng nóng. Bà nội Giang thật ra không thích hương vị của dương chi cam lộ, nhưng ai bảo món tráng miệng này có cái tên vừa đẹp mắt lại vừa êm tai cơ chứ. Chỉ cần đặt xuống cạnh bàn là được, ăn hay không không quan trọng.

Nước gừng thì các lão gia tử đã chuẩn bị sẵn rồi. Những năm trước, những thứ này đều do các lão gia tử làm. Năm nay Giang Phong xui xẻo thế nào lại đâm đầu vào chỗ chết, oái oăm thay, cậu ta lại làm đồ ngọt rất đẹp mắt, rất được lòng bà nội Giang. Chắc chắn sau này mỗi năm nhiệm vụ này sẽ đều thuộc về cậu ta.

Sữa bò vị cam có tính lạnh, công dụng bổ hư nhược, còn gừng thì tính cay, hơi ấm, có công dụng tán hàn, làm ấm dạ dày, tiêu đờm, hạ khí. Mùa đông uống thứ này có thể làm ấm cơ thể. Cách pha chế cũng rất đơn giản, điểm khó duy nhất chính là khi pha sữa cần nắm vững độ vừa phải, nếu không vị gừng quá nồng, nhiều người sẽ không quen uống.

Mười mấy phút sau, Giang Phong bưng hai ly sữa gừng nóng ra.

Bà nội Giang thuần thục đặt ly của mình ở một vị trí nổi bật nhất mà cả ba người đều có thể nhìn thấy. Bà Từ nhận lấy ly, nếm thử một ngụm trước, rồi cười nói: "Tiểu Phong tay nghề thật là tốt, mùa đông có thứ này thì ấm người phải biết. Mai lại làm cho bà Từ một ly nữa nhé."

Bà nội Giang ngay lập tức không vui, trong lòng dấy lên nỗi bực dọc "cháu ta, bà dựa vào đâu mà sai bảo?". Trên mặt thì không thể hiện ra, nhưng trong lòng đã quyết định sau này chơi bài sẽ không gọi bà ấy nữa. Bà cười tủm tỉm nói: "Ngày mai không được đâu, ngày mai Tiểu Phong phải đi chúc Tết ông bà ngoại rồi."

"Ài, nhất bính... chờ một chút, chờ một chút, để tôi xem nào... Tôi Ù! Nhất điều long." Bà nội Giang hưng phấn đẩy bài xuống.

Giang Phong: (...)

Cuộc đấu tranh giữa các "chị em" hoa nhựa tuổi xế chiều, không thể đụng vào, không thể đụng vào.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.