Trước trận đối đầu với Arsenal, trận đấu trên sân khách gặp Besiktas đã tiêu hao sinh lực của Liverpool đến mức độ khủng khiếp.

Từ Liverpool bay đến Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, đó là một hành trình dài ba ngàn cây số, kéo dài hơn bốn giờ đồng hồ.

Nếu quay ngược lại sáu ngàn cây số, trên máy bay đã phải ngồi suốt chín giờ, cộng thêm thời gian cất cánh, hạ cánh cùng áp lực của trận đấu sân khách...

Chính vì lẽ đó, đối với trận đấu sân khách Champions League thứ tư này, Liverpool gần như không thể sắp xếp bất kỳ buổi tập huấn đúng nghĩa nào. Thậm chí, toàn đội phải nghiên cứu tài liệu về Besiktas và Arsenal ngay trên chuyến bay.

Tình trạng của Dương Dương rõ ràng có phần tốt hơn so với những người khác. Thế nhưng, trong khoảng thời gian gần đây, toàn đội thay phiên nghỉ ngơi, duy chỉ có hắn mỗi trận đều ra sân.

Song cũng chẳng còn cách nào khác, bởi lẽ phong độ của toàn đội lúc này đang ở mức thấp.

Ở tuyến phòng ngự, Hyypia liên tiếp mắc sai lầm, thế nhưng, lúc này Liverpool chỉ có hắn và Carragher là hai trung vệ đáng tin cậy.

Sau trận sân khách gặp Besiktas, trên chuyến bay trở về, Hyypia đã đích thân xin lỗi toàn đội. Ông ấy quả thực đã cố gắng hết sức, bởi lẽ gần đây ông có chút khác lạ. Có lẽ do áp lực thi đấu quá lớn, hoặc có thể là cơ thể ông dần không còn theo kịp ý chí của mình.

Tựu chung lại, ông ấy đã tuổi cao sức yếu.

Chẳng ai nỡ trách móc một cầu thủ ba mươi tư tuổi, người đã cống hiến mười năm tháng tuổi thanh xuân cho câu lạc bộ, dâng hiến cả những năm tháng huy hoàng nhất sự nghiệp cho đội bóng; huống hồ, ai nấy đều thấu hiểu rằng phong độ sa sút của đội không chỉ riêng do lỗi của Hyypia.

Trở về Liverpool, đội bóng cũng không có lấy được sự nghỉ ngơi cần thiết, áp lực từ bên ngoài lại vô cùng to lớn.

Lý do là cuối tuần này, họ sẽ lại phải nghênh đón Arsenal.

Hiện tại, Liverpool đang đứng đầu bảng xếp hạng, còn Arsenal bám sát ngay phía sau. Cả hai đội bóng đều có khởi đầu mùa giải khá ấn tượng, và cho đến nay vẫn duy trì thành tích bất bại. Arsenal có tám trận thắng, hai trận hòa, trong khi Liverpool là chín trận thắng, một trận hòa.

Thế nhưng, chỉ cần thua trận này, ngôi vị đầu bảng sẽ thuộc về Arsenal.

Đây là điều mà không ai mong muốn xảy ra.

Hòa trên sân nhà đã là giới hạn cuối cùng Liverpool có thể chấp nhận.

Thế nhưng, rất rõ ràng là, Arsenal đã nhìn thấu trạng thái suy yếu của Liverpool. Họ không cam lòng với một trận h��a trên sân khách, mà khao khát một chiến thắng.

Dương Dương không hề oán trách Liverpool hay Huấn luyện viên trưởng Benitez về việc trọng dụng mình. Điều này, khi anh vừa gia nhập giải Ngoại Hạng Anh, đã sớm có sự chuẩn bị trong tâm trí. Tại giải đấu này, bất luận ai cũng đều phải học cách vượt qua và thích nghi với lịch thi đấu khắc nghiệt.

Không chỉ bởi vì lịch thi đấu dày đặc mùa Giáng sinh của giải đấu, không chỉ bởi vì họ phải tham gia thêm một giải cúp, mà còn bởi môi trường bóng đá nơi đây.

Họ tôn sùng những chiến binh sắt thép đầy nhiệt huyết như Gerrard!

Huống hồ, trong bóng đá chuyên nghiệp thời nay, hai trận đấu mỗi tuần chỉ là điều bình thường.

Đây là yêu cầu tối thiểu đối với cầu thủ chuyên nghiệp thời hiện đại.

Thế nên, khi Arsenal dốc toàn lực tấn công, muốn nhân cơ hội này hạ gục Liverpool ở giai đoạn cuối, khi đội bóng rơi vào thế bị động hoàn toàn, và khắp sân Anfield vang vọng bài ca [You'll Never Walk Alone], Dương Dương, dù đã mệt mỏi đến cùng cực, điều anh nghĩ đến nhiều nhất vẫn không phải là nghỉ ngơi, mà là cách để ghi bàn.

...

...

Tình thế của Liverpool hiện tại quả thực chẳng mấy tốt đẹp, phong độ của các cầu thủ nhìn chung đều sa sút.

Nguyên nhân dẫn đến tình cảnh này khá phức tạp, bao gồm chấn thương, lịch thi đấu, và cả việc Liverpool khởi đầu mùa giải quá sớm với phong độ cao vượt trội, trong khi chiều sâu đội hình lại không đủ, đặc biệt là ở vị trí tiền vệ tổ chức.

Sau chấn thương của Xabi Alonso, đội bóng không tìm được cầu thủ dự bị phù hợp. Mấy trận đấu gần đây, về cơ bản, tất cả đều phải dựa vào một mình Dương Dương ở tuyến trên tìm kiếm cơ hội và tạo ra bàn thắng.

Nhưng đêm nay, Dương Dương trông cũng thực sự đã mệt mỏi lắm rồi.

Đã phải lặn lội bôn ba, đi ngược hàng ngàn cây số, trên sân khách lại trải qua trận đấu khó khăn đến vậy, trở về sân nhà lại phải đối đầu với Arsenal. Dù cho Dương Dương là người sắt đi chăng nữa, e rằng cũng khó lòng mà chịu đựng nổi.

Trong hoàn cảnh này, bất cứ ai cũng không có quyền yêu cầu anh làm nhiều hơn thế nữa, bởi vì anh đã cống hiến quá đỗi nhiều rồi.

Andy Gray hiển nhiên cũng cảm thấy xót xa trước tình cảnh của Dương Dương, và đã chủ động lên tiếng biện hộ cho anh.

...

...

Benitez cũng lộ rõ vẻ mặt ưu tư.

Trong tay ông vẫn còn một lượt thay người, ông đang do dự không quyết.

Arsenal đang tấn công quá dữ dội. Nếu lúc này rút Dương Dương ra, Arsenal sẽ không còn chút e ngại nào, dốc toàn lực ép sân. Liverpool sẽ lâm vào hiểm cảnh, thậm chí khả năng thủng lưới lần nữa là vô cùng lớn.

Nhưng Dương Dương thì quả thực đã quá mệt mỏi.

Trong trận Derby thành phố với Everton, anh đã thi đấu trọn vẹn, với một đường kiến tạo và một pha lập công, giúp đội nhà lội ngược dòng đánh bại Everton. Giữa tuần, trong trận sân khách gặp Besiktas, anh lại một lần nữa ra sân đủ 90 phút, lập một cú đúp, giúp đội bóng cầm hòa đội chủ nhà Thổ Nhĩ Kỳ.

Ngay cả một người luôn lý trí và tỉnh táo như Benitez, cũng không khỏi tràn đầy sự kính trọng và áy náy dành cho Dương Dương.

Anh là cầu thủ có thời gian ra sân nhiều nhất cho Liverpool tính đến thời điểm này của mùa giải, còn nhiều hơn cả đội trưởng Gerrard.

Dĩ nhiên, điều này chủ yếu cũng là bởi Gerrard đã gặp phải chấn thương ngón chân.

"Cứ thay cậu ấy đi!" Benitez khẽ thở dài.

Ayesteran khẽ gật đầu, ông không cần hỏi cũng biết phải thay ai.

Nhưng đúng lúc vị trợ lý huấn luyện viên trưởng kia vừa quay người bước về phía ghế dự bị, ra hiệu cho Benayoun lập tức khởi động, chuẩn bị ra sân, thì Benitez lại thấy Dương Dương trên sân đang vẫy tay về phía mình.

Dương Dương đã chú ý đến động tĩnh từ khu vực ban huấn luyện đội nhà, bởi anh đang thi đấu ở khu vực đó.

Không nói một lời, anh chỉ dùng cử chỉ ra hiệu cho huấn luyện viên trưởng rằng: Ta vẫn còn đủ sức, không cần thay ra.

Trong khoảnh khắc ấy, cả sân Anfield bùng nổ những tiếng reo hò như sấm, ngày càng nhiều cổ động viên Liverpool hô vang tên Dương Dương. Cảm giác lúc đó hệt như khi anh vừa ghi bàn vậy.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Ayesteran kinh ngạc hỏi.

Benitez khẽ lắc đầu, "Cậu ấy vẫn muốn kiên trì."

Trợ lý huấn luyện viên trưởng của Liverpool có phần sững sờ.

Giờ đây, ai nấy đều có thể nhìn thấy, Dương Dương quả thực đã quá mệt mỏi, thể lực của anh gần như đã cạn kiệt.

Thế nhưng, vào thời khắc này, anh vẫn không hề từ bỏ!

Mắt Benitez hơi hoe đỏ, ông cắn chặt răng, "Đừng thay!"

Chỉ một câu nói ấy, vị huấn luyện viên trưởng người Tây Ban Nha đã đổi ý.

Làm huấn luyện viên nhiều năm như vậy, những cầu thủ có thể khiến ông đổi ý chỉ đếm trên đầu ngón tay.

...

...

Cổ động viên Liverpool đang hô vang tên Dương Dương.

Huấn luyện viên trưởng Benitez vừa định thực hiện một sự thay đổi người. Benayoun đã định đứng dậy khởi động, nhưng Dương Dương dường như chưa muốn dừng lại. Anh ấy chắc hẳn cảm thấy mình vẫn còn có thể tiếp tục.

Đến thời điểm này của trận đấu, thời gian còn lại chẳng còn bao nhiêu, nhưng Dương Dương vẫn tràn đầy ý chí chiến đấu ngoan cường như trước.

Cổ động viên Liverpool hiển nhiên cũng đã cảm nhận được điều này, họ đang hô vang tên Dương Dương.

Arsenal cũng không dám chút nào sơ suất. Dù cho thể lực đã gần như cạn kiệt, Dương Dương vẫn là cầu thủ nguy hiểm nhất trên sân. Bởi lẽ không ai có thể biết, lúc nào anh sẽ bất ngờ tung ra một đòn chí mạng.

Đây là lời Huấn luyện viên trưởng Moyes của Everton đã nói sau trận đấu, hy vọng Wenger sẽ xem trọng điều này.

...

...

Wenger quả thực rất xem trọng.

Chỉ cần Dương Dương còn ở trên sân, ông ấy cũng không dám đẩy cao hàng phòng ngự quá mức, vì lo lắng anh sẽ bất ngờ xuyên phá phía sau lưng.

Hàng phòng ngự của Arsenal không hề lỏng lẻo, nhưng Dương Dương giống như một thanh chủy thủ kề ngay cổ họng họ. Chỉ cần họ tiến lên một bước, bất cứ lúc nào cũng có thể bị cắt đứt yết hầu.

Để phong tỏa Dương Dương trong trận đấu này, Arsenal đã phải trả một cái giá không nhỏ.

Tối thiểu là, cả cánh phải và Flamini đều phải vây quanh Dương Dương để phòng ngự.

Thế nhưng, ngay cả như vậy, Dương Dương vào thời khắc này vẫn không hề từ bỏ. Đối mặt một cầu thủ như thế, Wenger dù thế nào cũng không dám lơ là, bất cẩn. Vì vậy, ông đã tiến đến sát đường biên, ra hiệu các cầu thủ phải hết sức cẩn trọng, đừng mù quáng dâng cao.

Ông ấy muốn thắng, nhưng trước tiên vẫn phải giữ vững thế hòa.

...

...

Thời gian trận đấu từng chút một trôi đi.

Arsenal thỉnh thoảng tạo ra những tình huống nguy hiểm trước khung thành, khiến các cổ động viên Liverpool trên toàn sân phải thót tim từng đợt.

Quân Đoàn Đỏ cũng thể hiện sự ngoan cường phi thường. Benitez vẫn luôn giữ lại lượt thay người cuối cùng, ông hiển nhiên đang lo lắng về những biến cố có thể xảy ra.

Trong khi đó, Dương Dương vẫn kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội ở tuyến trên.

Xabi Alonso, người đã thi đấu khá mờ nhạt từ đầu trận, rốt cuộc cũng nắm bắt được một cơ hội, và tung ra một đường chuyền không hề tệ.

Crouch đỡ bóng bằng ngực, nhưng không có cơ hội dứt điểm, đành phải chuyền ngược về cho Gerrard.

Đội trưởng Liverpool nhận bóng, dắt sang cánh trái, rồi chuyền cho Dương Dương.

Sau khi nhận bóng, Dương Dương thử đi bóng vài nhịp. Sagna và Flamini lập tức áp sát theo kèm rất chặt. Thế nhưng, Dương Dương nhanh chóng chuyền trả lại cánh trái, giao cho Aurelio đang dâng cao.

Hậu vệ trái người Brazil dựa vào biên trái dẫn bóng lao lên phía trước, nhanh chóng tiến vào khu vực cấm địa bên trái của Arsenal.

Pháo thủ cũng phòng ngự cực kỳ nhanh, Sagna theo sát Aurelio, hoàn toàn không cho anh một chút cơ hội nào.

Aurelio dừng lại ở khu vực cấm địa bên trái, rồi bất ngờ ngoặt bóng.

Nếu còn tiếp tục đi xuống biên, anh ấy chỉ có thể vội vàng dứt điểm, hoặc trực tiếp đưa bóng ra ngoài biên.

Đúng lúc hậu vệ trái người Brazil đang do dự không biết phải chuyền bóng thế nào, thì bất chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc, kiên định và không thể nghi ngờ vang lên từ phía sau lưng.

"Đưa bóng cho ta!"

Aurelio quá đỗi quen thuộc giọng nói này, bởi lẽ nó phát ra từ Dương Dương.

Nhưng Dương Dương hiếm khi dùng giọng điệu đầy mệnh lệnh như vậy để nói chuyện với anh.

Người Brazil không chút nghĩ ngợi, liền lập tức chuyền bóng đến.

...

Sau khi nhận bóng ở rìa vòng cấm địa phía góc trái, Dương Dương ngay lập tức đi bóng chéo vào trung lộ, toàn thân anh khởi động với tốc độ nhanh nhất.

Trong suốt hai ba năm qua, anh vẫn luôn mang bao cát để tập luyện tăng cường và chạy bộ. Cái lợi của việc làm này chính là, dù cho trong tình huống thể lực đã gần như cạn kiệt, anh vẫn có thể vững vàng kiểm soát đôi chân và động tác của mình, để chúng không bị biến dạng và mắc sai lầm.

Cũng giống như lần này, Dương Dương đột ngột dẫn bóng chéo từ góc trái vòng cấm vào khu vực cấm địa. Sagna và Flamini đều kinh hãi. Thấy Dương Dương dùng chân phải đi bóng, Flamini liền muốn nhanh chân hơn một bước, tranh thủ cướp bóng trước khi anh kịp xâm nhập vòng cấm.

Thế nhưng, Dương Dương đã kiểm soát từng bước chạy, khoảng cách bước chân và điểm chạm bóng một cách vừa vặn tuyệt đối. Lực ở mỗi cú chạm bóng đều được kiểm soát cực kỳ tốt. Điều này khiến cho Flamini, sau khi kịp phản ứng, vừa muốn lao đến cướp bóng thì Dương Dương đã nhanh chân hơn một nhịp, nhẹ nhàng đẩy bóng đi.

Flamini lao hụt bóng, còn Dương Dương kịp thời đuổi theo bóng, xuyên qua giữa tiền vệ trụ người Pháp và Sagna.

Kolo Toure phản ứng thần tốc, lập tức lao lên cướp bóng. Nhưng Dương Dương dùng chân trái đuổi kịp bóng, lại thêm một nhịp đi bóng, toàn thân anh nhanh chóng chen vào giữa Kolo Toure và quả bóng. Hậu vệ người Bờ Biển Ngà lúc này hoặc là phải phạm lỗi, hoặc là sẽ để Dương Dương đi bóng qua.

Gallas đang ở gần điểm phạt đền, Gilberto Silva đang ở tuyến đầu vòng cấm. Cả hai thấy Dương Dương dẫn bóng tiến vào khu cấm địa, từ một khe hở cực kỳ hẹp giữa ba cầu thủ phòng ngự của Arsenal, và băng ra khỏi khu vực chết người đó, lập tức đều sợ tái mặt, không hẹn mà cùng lao về phía anh.

Dương Dương biết Gallas là một cầu thủ thuận chân trái. Vừa đến gần, anh liền hạ thấp vai phải, giả vờ sẽ tiếp tục ngoặt bóng vào trong. Trung vệ người Pháp bị giật mình, lập tức ra chân che chắn kín kẽ.

Trong vòng cấm, dù chỉ cho Dương Dương một chút khe hở nhỏ nhoi, anh đều có thể ghi bàn.

Gilberto Silva cũng phản ứng cực kỳ nhanh, anh ấy trực tiếp tung ra một cú xoạc bóng, nhắm vào trái bóng dưới chân Dương Dương.

Anh biết rằng, ở tuyến đầu vòng cấm địa 5m50, tuyệt đối không thể cho Dương Dương bất kỳ cơ hội dứt điểm nào.

Tuyệt đối không!

Tâm huyết văn chương này, độc quyền tại Truyen.free lưu truyền.