Rốt cuộc là ai đã ghi bàn thắng này?

Trên khán đài, các cổ động viên dồn dập đổ dồn sự chú ý vào cầu thủ đang nằm trong khung thành kia. Sau lưng chiếc áo đấu màu đỏ của anh ấy là con số 17 to đùng. Ngay lập tức, cả sân vận động vang lên tiếng hô vang "Ivica Olić!"

Khó nhọc lắm Olić mới gượng dậy được, ấy vậy mà anh lại nhanh chóng bị Zigic, người đứng gần nhất, ghì chặt xuống đất.

"Tên khốn nhà cậu, cướp mất cú hat-trick của tôi rồi!" Zigic đè lên người Olić, cảm thấy anh ấy mềm nhũn cả người, như thể đã dốc cạn sức lực, thở hổn hển, cứ thế mà lôi anh ấy dậy.

"Sao rồi? Ivica, cậu vẫn ổn chứ? Có nghe thấy tôi nói gì không?" Zigic lo lắng hỏi.

Lúc này, các cầu thủ New Manchester United vừa chạy tới chúc mừng cũng đều xúm lại gần, nhìn về phía Olić với vẻ quan tâm.

Đây là trận đấu chính thức đầu tiên của anh ấy, nhưng ai cũng có thể thấy được sự xông xáo, lăn xả của Olić trên sân. Anh ấy có thể không phải là cầu thủ chơi xuất sắc nhất bên phía New Manchester United, bởi Zigic với cú đúp và Darren Lyons, người đã bị thay ra, đều đã thể hiện vô cùng xuất sắc, nhưng anh ấy chắc chắn là cầu thủ chăm chỉ nhất trên sân.

"Không sao đâu, quen rồi, hít thở vài cái là ổn thôi!" Olić cười hì hì nói. Sự quan tâm của đồng đội chứng tỏ anh đã được họ chấp nhận, và đối với một cầu thủ mới gia nhập, đây là một tín hiệu đáng mừng.

Nhìn thấy Olić thè lưỡi thở dốc, một đám cầu thủ New Manchester United đều bật cười.

"Trước đây tôi nghe người ta nói, những kẻ thở hồng hộc như chó thì chạy khỏe lắm, lúc đó tôi không tin lắm, nhưng giờ thì tôi tin rồi, tên cậu đúng là siêu chạy!" Zigic ghì chặt vai Olić, cười nói.

Nghe xong, mọi người cũng đều cười ồ lên. Nhưng nhìn thấy Olić không sao, tất cả cũng lập tức yên lòng.

Đội bóng đã dùng hết ba quyền thay người. Nếu Olić bị thương ngay lúc này, điều đó có nghĩa là New Manchester United sẽ phải chấp nhận chơi thiếu người trong khoảng thời gian còn lại, và đó không phải là điều tốt lành gì.

"Thôi nào mọi người, trọng tài đang gọi rồi, trận đấu phải tiếp tục. Hãy cẩn thận, đừng thả lỏng, tiếp tục đá như vừa rồi!" Marginson, với tư cách đội trưởng trên sân, vỗ vai Olić, sau đó ra hiệu cho các đồng đội chuẩn bị tiếp tục trận đấu.

Là đội trưởng của đội, đồng thời cũng là cầu thủ có thâm niên nhất và là một tiền vệ trụ có vai trò then chốt, Marginson có sức ảnh hưởng rất lớn trong đội. Vì vậy, khi anh ấy cất lời, các đồng đội lập tức răm rắp nghe theo.

Dù cho trong số các cầu thủ này có không ít người sau này sẽ trở thành những ngôi sao bóng đá lẫy lừng, nhưng vào đúng lúc này, họ vẫn chỉ là những tân binh, chưa có danh tiếng, chưa có thực lực, chưa có gì cả. Mọi thứ đều phải do chính họ tự tay tạo dựng nên!

...

Sau khi trận đấu được tiếp tục, New Manchester United tiếp tục thể hiện tinh thần chiến đấu tràn đầy, khiến người ta kinh ngạc, nhấn chìm một Rushden & Diamonds đã sớm buông xuôi, dồn ép đối thủ đến cùng. Hleb, người mới trở lại sân, càng thể hiện chói sáng. Tốc độ, kỹ thuật và khả năng qua người một chọi một của anh ấy đều truyền vào một nét mềm mại cho trận đấu vốn đã máu lửa và đầy tính đối kháng này.

Từ việc dẫn trước ba bàn, rồi bị đối thủ vượt lên, các cầu thủ Rushden & Diamonds đã trải qua đủ mọi cung bậc cảm xúc. Dù cho huấn luyện viên trưởng ngay lập tức đã dùng tới quyền thay người cuối cùng, hòng cứu vãn tình thế đang suy sụp, nhưng bất lực thay, các cầu thủ đã hoàn toàn mất hết tự tin, một thay đổi người đơn thuần chẳng thể mang lại tác dụng nào.

Đến phút 87 của hiệp hai, New Manchester United, sau khi dồn ép Rushden & Diamonds, lại một lần nữa ghi bàn. Lần này, Zigic đã nắm lấy cơ hội từ đường chọc khe của Krzynowek và ở cự ly gần, anh tung ra một cú sút nhanh và mạnh mẽ, ghi bàn.

Sau khi lập cú hat-trick, cầu thủ cao kều nhất trên sân này ôm lấy quả bóng đang nằm trong khung thành, một mạch chạy thẳng đến khu vực ghế huấn luyện của New Manchester United. Anh ấy giấu đi quả bóng đã giúp mình lập hat-trick, rồi ra tín hiệu với đồng đội bên cạnh, xin một quả bóng khác để đá trở lại giữa sân.

Hành động đó khiến cả sân vận động bật cười ầm ĩ. Nhưng trong tiếng cười ấy, Zigic đã chiếm trọn trái tim của người hâm mộ New Manchester United, bởi anh ấy đã thể hiện một hình ảnh cầu thủ sống động và đầy nhiệt huyết.

Sau khi vượt lên dẫn trước hai bàn, New Manchester United cũng có ý định thả lỏng sức tấn công. Vài phút cuối cùng hoàn toàn trở thành "thời gian rác".

Khi trọng tài chính thổi còi kết thúc trận đấu, Bruce chủ động đến bắt tay và trò chuyện với huấn luyện viên đối phương, sau đó mới vào phòng thay đồ.

Nhìn Bruce cùng các cầu thủ đã rời đi, Tiêu Vũ mới từ trên khán đài đứng lên.

Hai khán đài của sân Gigg Lane đều có lối đi trực tiếp ra ngoài sân vận động. Hơn nữa, sân vận động có sức chứa 8000 người này hôm nay chỉ đón 4057 cổ động viên, vì thế lối ra không hề bị chen chúc.

"Tiêu Vũ!" Jim từ phía sau chạy đến. Phía sau anh còn có vị hành khách nam đã ngồi xe anh ta đi theo.

"Này, Jim!" Tiêu Vũ cười ha hả chào hỏi. Đội bóng thắng trận, anh, với tư cách là ông chủ, cũng cảm thấy vui lây.

"Lần tới nếu cậu gặp Steve, hãy nói với anh ta rằng lần sau đừng nên chơi trò mạo hiểm như vậy nữa. Tôi không thích lần nào cũng phải chứng kiến màn lội ngược dòng thót tim như thế, trái tim tôi chịu không nổi mất!" Jim vẻ mặt sợ hãi tột độ.

Tiêu Vũ cười phá lên. Nếu có thể lựa chọn, đương nhiên anh không muốn trận đấu nào cũng hiểm nghèo như vậy.

Nói thật, khi hiệp một kết thúc, dù Tiêu Vũ có lòng tin về khả năng lội ngược dòng, nhưng nói thật anh cũng thấy hy vọng không nhiều. Ấy vậy mà khi đội bóng thật sự lội ngược dòng thành công, anh cảm thấy cứ như đang mơ vậy.

"Vị này là..." Tiêu Vũ chỉ vào người đàn ông đứng phía sau Jim.

"Hành khách của tôi, tiện đường nên tôi rủ anh ấy ghé xem bóng." Jim cười nói.

"Nào có tiện đường gì đâu? Tài xế tiên sinh, chính ông là người nằng nặc lôi kéo tôi đến xem bóng!" Ai ngờ, người đàn ông kia lập tức đẩy Jim vào thế khó.

Jim lập tức vẻ mặt sốt ruột, chỉ vào người đàn ông kia, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, bởi vì anh ta đúng là đuối lý thật.

"Tôi tên Marin, người London." Người đàn ông kia chủ động vươn tay ra, "Rất hân hạnh được làm quen với ông, Tiêu Vũ tiên sinh!"

"Ông biết tôi ư?" Tiêu Vũ hơi giật mình.

Jim ở một bên đang dùng ánh mắt như cảnh sát thẩm vấn tội phạm, ngờ vực nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt.

"Đương nhiên rồi, tôi đã ở Mỹ vài năm. Năm ngoái tôi từng thấy ảnh của ông trên một tạp chí Phố Wall. John Davy đã thực hiện vài phi vụ đầu tư cho ông trong những năm qua, đó là những bài học kinh điển về đầu tư mạo hiểm trên Phố Wall."

"Ông cũng làm việc ở Phố Wall ư?" Tiêu Vũ hỏi.

Trên thực tế, dù cho anh đã cố gắng giữ kín, dù cho anh cố ý đẩy John Davy ra tiền tuyến, nhưng chỉ trong vỏn vẹn một năm, khi đã tạo ra một khối tài sản khổng lồ như vậy, Tiêu Vũ muốn khiêm tốn cũng không được.

Không khoe khoang tài sản là chuyện ở Trung Quốc, còn ở Âu Mỹ, gần như không muốn khoe cũng khó!

Có điều, may là Tiêu Vũ trước đó đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ, nhờ vậy mà chưa bị bại lộ thân phận người xuyên việt của mình.

"Không không không, tôi không có cái đầu đó đâu. Tôi về Anh cùng bạn bè thành lập một công ty, cũng có liên quan đến bóng đá." Người đàn ông kia cười nói.

"Có liên quan đến bóng đá ư?" Tiêu Vũ lập tức tỏ ra hứng thú. "Ông có thể chia sẻ một chút không?"

"Đương nhiên rồi, ông biết không, Tiêu Vũ tiên sinh? Nếu ông nói câu này ở Thung lũng Silicon của Mỹ, thì chắc chắn sẽ có hàng ngàn, hàng vạn người mang theo kế hoạch đến tìm ông. Biết bao nhiêu người mong muốn ông xem qua kế hoạch của họ, dù chỉ là một phút thôi."

Được người khác tâng bốc quả thật rất dễ khiến người ta vui vẻ, ít nhất thì tâm trạng Tiêu Vũ bây giờ rất tốt.

"Hiện tại tôi khá rảnh rỗi, thời gian rất nhiều, tôi có thể nghe về công ty của ông. Có điều, nếu muốn đầu tư, thì cứ tìm cố vấn đầu tư của tôi, ông biết đấy, John Davy!" Tiêu Vũ cười ha hả, đã khéo léo chừa cho mình một đường lui.

Ba người đi ra khỏi sân bóng, trực tiếp ngồi lên xe của Jim, đi tới một quán cà phê gần đó.

"Tiêu Vũ, tôi thấy tên này không đáng tin lắm đâu!" Khi đã vào trong quán cà phê, Jim tìm một cơ hội, kéo Tiêu Vũ lại nói nhỏ.

"Tại sao?" Tiêu Vũ cảm thấy hành động của Jim hơi buồn cười, khá giống một đứa trẻ đang chia phe.

"Không tại sao cả, miệng mồm dẻo quẹo, tôi thấy không phải loại tốt lành gì!" Jim lầm bầm.

Marin đang đi phía sau đột nhiên đi nhanh vài bước lên trước, vỗ mạnh vào vai Jim khiến anh ta giật nảy mình. "Tài xế tiên sinh, nói xấu sau lưng người khác là không được đâu nhé. Hơn nữa, tôi còn bảo lưu quyền trách phạt ông đấy. Ông có muốn bị tước bằng lái taxi không vậy?"

Jim vừa nghe, lập tức không dám hé răng.

Tiêu Vũ cười ha ha, tìm một chỗ ngồi xuống, gọi người phục vụ, gọi hai ly cà phê, còn bản thân anh thì chỉ gọi một cốc nước sôi.

"Không hiểu sao, tôi lại chẳng thích uống cà phê." Tiêu Vũ cười tự giễu.

"Cũng như phần lớn người Anh say mê bóng đá nhưng lại không thích NBA vậy, ai mà biết được vì sao chứ?" Marin cười nói.

Sau một lúc ngừng lại, Marin tiếp tục nói: "Thế nhưng không thể phủ nhận rằng, ở rất nhiều phương diện, NBA làm tốt hơn và đi trước bóng đá Anh rất nhiều, chẳng hạn như phát triển thương mại, hay thống kê số liệu, v.v."

"Thống kê số liệu ư?" Tiêu Vũ rất nhạy bén nắm bắt được trọng điểm trong lời nói của Marin.

"Không sai, Tiêu Vũ tiên sinh." Marin lập tức nhìn Tiêu Vũ bằng con mắt khác. "Thẳng thắn mà nói, tôi chính là làm về thống kê số liệu!"

"Thống kê số liệu trên sân bóng?"

Marin gật đầu. "Chẳng hạn, một cầu thủ đã sút mấy lần, bao nhiêu lần trúng đích, bao nhiêu lần chệch mục tiêu, chạy quãng đường bao xa, có bao nhiêu đường chuyền thành công, bao nhiêu đường chuyền thất bại, v.v. Ông chẳng lẽ không cảm thấy rằng, những số liệu này càng có khả năng phản ánh đúng vai trò của một cầu thủ trên sân bóng hay sao?"

Tiêu Vũ nghe xong gật đầu lia lịa. Anh nhớ lại, sau này, ở Anh cũng sẽ có một công ty thống kê số liệu bóng đá tương tự. Hơn nữa, công ty này phát triển rất nhanh, vào năm 2001 hay 2002 gì đó đã bị Murdock's Sky TV mua lại. Chưa đầy hai năm sau đó, công ty này đã nhanh chóng phát triển thành công ty thống kê số liệu bóng đá lớn nhất và uy tín nhất châu Âu.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Tiêu Vũ chính là, hầu hết các số liệu được liệt kê trên một số tạp chí, trang web, báo chí uy tín sau này, phía sau đều sẽ có thêm cái tên OPTA. Mà rất nhiều số liệu được cho là đến từ các tổ chức uy tín, thì chắc chắn là đến từ chính OPTA – một công ty thống kê số liệu bóng đá chuyên nghiệp.

"Công ty thống kê số liệu OPTA?" Tiêu Vũ thử hỏi.

Marin vừa nghe, đôi mắt trợn tròn, vẻ mặt không thể tin nổi. "Trời ạ, làm sao ông lại biết tên công ty?"

Phải biết, công ty này tuy được thành lập vào năm 1996, nhưng trên thực tế, dù là đến tận bây giờ, họ vẫn chưa thể đưa ra được thành tích nào đáng kể, tên tuổi cũng chưa đủ vang dội. Họ chỉ là tình cờ hợp tác với một số câu lạc bộ để thu thập số liệu đặc biệt nhằm duy trì hoạt động kinh doanh của công ty.

...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc và ủng hộ của quý vị.