Ngay khi chuyên cơ của Barca hạ cánh xuống sân bay Manchester, cả sân bay lập tức sôi sục.

Một nhóm đông người hâm mộ khoác trên mình áo đấu của Red Rebels đã tập trung tại đây lặng lẽ chờ chuyên cơ của Barca. Họ thậm chí còn giương cao đủ loại biểu ngữ nhục mạ và chế giễu Barca ở bãi đậu xe và lối vào, nhằm thể hiện sự thù địch với đội bóng này.

Mỗi khi Red Rebels đối đầu Barca, luôn tạo ra vô vàn chủ đề bàn tán!

Nếu như trước đây, khi Red Rebels ở vào thế thượng phong, thì các cổ động viên Barcelona mới là những người căm ghét Red Rebels nhiều hơn. Nhưng kể từ mùa giải 2007/2008, sau khi Barca loại Red Rebels ở vòng tứ kết Champions League, họ đã trở thành kẻ tử thù trong mắt người hâm mộ Red Rebels.

Theo lời một hội cổ động viên chính thức của Red Rebels tại địa phương: "Họ có thể chiến thắng, nhưng nhất định phải trên sân bóng, một cách quang minh chính đại, chứ không phải dùng những thủ đoạn hèn hạ, khó lường!"

Ân oán giữa Red Rebels và Barca là chuyện ai cũng biết. Việc hai đội phải gặp nhau ngay vòng bảng thật sự nằm ngoài dự đoán của nhiều người, nhưng đó chính là bóng đá.

Hleb và Abidal ngồi trên xe buýt, nhìn đám đông người hâm mộ Red Rebels đang hò hét náo loạn bên ngoài. Trong lòng họ đều có chút bùi ngùi, đã từng, những người hâm mộ này đều ủng hộ họ, nhưng giờ đây, mỗi người trong số họ lại trở thành kẻ thù.

Trên xe buýt còn có một người khác, đó chính là tiền đạo chủ lực của Tây Ban Nha, Villa. Từng là cầu thủ cưng của người hâm mộ Red Rebels, giờ đây lại mang trên vai nhiệm vụ công phá hàng phòng ngự đối thủ của Barcelona, Villa chắc chắn sẽ phải hứng chịu làn sóng chỉ trích từ người hâm mộ Red Rebels.

Tâm trạng này rất phổ biến, trong nền bóng đá châu Âu với hệ thống chuyển nhượng phát triển, việc các cầu thủ chuyển nhượng qua lại là điều hết sức bình thường.

Guardiola theo thông lệ, ngồi ở phía trước xe buýt, nhắm mắt lại, khiến người ta khó lòng đoán được ông ấy đang nghĩ gì.

Ông ấy từng là người hùng chiến thắng Red Rebels, nhưng giờ đây khi đối mặt Red Rebels lần thứ hai, niềm tin của ông ấy lại yếu hơn nhiều so với trước kia, thậm chí ông ấy còn không kìm được run rẩy trong lòng.

"Nếu lỡ trận đấu này thua thì sao? Nếu lỡ thua quá thảm hại thì sẽ thế nào?" Rijkaard năm đó cũng phải ra đi vì thua Red Rebels một trận thảm hại đến mức tan vỡ, liệu mình có đi theo vết xe đổ đó không?

Thế nhưng Guardiola chỉ có thể chôn giấu những suy nghĩ đó vào sâu trong lòng, ông ấy không thể biểu hiện ra bất kỳ sự yếu mềm nào!

"Các cầu thủ trông hơi căng thẳng, Pep!" Trợ lý Tito Vilanova lướt nhìn quanh xe buýt, hơi lo lắng nói.

Đối với người trợ lý này, Guardiola hoàn toàn tin tưởng. Lúc trước khi Guardiola dẫn dắt đội B của Barca, Vilanova đang là giám đốc kỹ thuật của một đội bóng hạng C. Ông ấy từng huấn luyện nhiều đội bóng ở các giải đấu cấp thấp hơn, thế nhưng khi nhận được lời mời của Guardiola, ông ấy đã không chút do dự lựa chọn gia nhập Barca.

Vilanova từng dẫn dắt đội trẻ Barca ở mùa giải 2002/2003. Pique, Fàbregas, Busquets... đều là những cầu thủ do ông ấy bồi dưỡng từ thời đó. Pedro và nhiều cầu thủ khác cũng được ông ấy phát hiện và sau đó, khi Guardiola dẫn dắt đội B của Barca, ông ấy đã đưa họ vào đội. Điều này đã giúp trung tâm đào tạo trẻ của Barca trở nên vô cùng mạnh mẽ.

Nhưng so với Red Rebels, Vilanova phải thừa nhận rằng, Barca vẫn còn một khoảng cách rất lớn.

Guardiola quay đầu lại, nhìn quanh bầu không khí có phần chùng xuống trong xe, lắc đầu, thở dài, không nói gì.

Khi đối thủ là Red Rebels, không một đội bóng nào cảm thấy vui vẻ, đặc biệt là khi phải làm khách.

Với thực lực của Barca, ở La Liga thì chắc chắn có thể hô mưa gọi gió. Nhưng khi đến Manchester, chưa kể đến Red Rebels, ngay cả MU, Droylsden, Man City cũng đều là những đối thủ khó nhằn của Barca. Điều này khiến toàn thể đội bóng Barca cảm thấy một nỗi bi thương khó tả, như thể họ sẽ bị "khiêng" ra khỏi Manchester vậy.

Chiếc xe buýt trong sự quấy phá của người hâm mộ Red Rebels ven đường, lái vào khu trung tâm thành phố Manchester.

Sau khi đến khách sạn, Guardiola lập tức sắp xếp các cầu thủ về phòng riêng, sau đó buổi chiều bắt đầu buổi tập đầu tiên, để chuẩn bị cho trận đấu ngày hôm sau với Red Rebels. Còn bản thân ông ấy và các trợ lý thì rút vào phòng riêng, bắt đầu buổi họp chiến thuật cuối cùng.

Trọng tâm của buổi họp vẫn chỉ có một, đó là: Làm thế nào để đối phó với Red Rebels?

"Phòng thủ!" Có người đề nghị, "Với thành tích xuất sắc của Red Rebels khi ghi 19 bàn và không để thủng lưới trong 5 trận đấu vừa qua, hơn nữa ở vòng đấu này, tiểu Ronie, Kaka, Aguero và các cầu thủ chủ lực khác đã lần lượt trở lại. Trong tình hình đó, tôi không nghĩ rằng việc chơi đôi công với Red Rebels trên sân khách là thượng sách."

"Phòng thủ? Liệu có phòng thủ được không?" Một người bên cạnh hỏi ngược lại ngay lập tức, người kia tức thì cứng họng.

Đúng vậy, phòng thủ trước Red Rebels liệu có được không?

Red Rebels là một đội bóng có những mâu thuẫn rất "đau đầu": tấn công sắc bén như mũi giáo mạnh nhất thế giới, phòng ngự vững chắc như tấm khiên kiên cố nhất thế giới. Trong tình huống không có ưu thế về cả công lẫn thủ, việc tùy tiện đối đầu với Red Rebels quả thật là không có biện pháp nào.

"Từ mùa giải trước bắt đầu, Red Rebels đã kiên quyết áp dụng chiến thuật tấn công nhanh và linh hoạt. Aguero, Kaka, Messi và tiểu Ronie đều là những bậc thầy trong lĩnh vực này, vì vậy hàng hậu vệ nhất định phải cố gắng thu mình phòng ngự, để đảm bảo không cho họ quá nhiều khoảng trống."

"Ai cũng biết rằng, khi đối đầu với Red Rebels, khoảng trống đồng nghĩa với mất bóng!"

Phân tích của Vilanova cũng khá bài bản. Tuy rằng ông ấy không trực tiếp đưa ra giải pháp, nhưng đã khiến mọi người nhận ra, điểm đáng sợ nhất của Red Rebels chính là khả năng tạo ra khoảng trống của họ.

"Phòng ngự co cụm, Viktor gần đây trạng thái rất tốt!" Guardiola nhắc nhở.

Viktor Valdes, thủ môn chính của Barcelona. Mấy mùa giải trước phong độ của anh vẫn luôn thất thường, lúc được khen, lúc bị chê. Nhưng sau khi Guardiola lên nắm quyền, vị trí của anh đã được củng cố, và phong độ cũng ngày càng tốt hơn. Mùa giải này cho đến bây giờ, anh đã có kỷ lục giữ sạch lưới 570 phút, thể hiện vô cùng xuất sắc, thậm chí danh tiếng còn lấn át cả Casillas của Real Madrid.

Guardiola đã quyết định, các trợ lý đương nhiên không thể làm trái ý ông ấy, liền đồng loạt gật đầu.

"Ở tuyến giữa, Busquets, Keita, Xavi, Iniesta và Pedro đều có thể đá chính. Vị trí tiền đạo cắm vẫn sẽ là Villa, để đảm bảo tối đa sự vững chắc cho hàng phòng ngự. Phía trên sẽ tận dụng Villa, Pedro và Iniesta để phản công."

Mặc dù hàng phòng ngự của Barca trông có vẻ yếu, nhưng trên thực tế cũng không phải là dễ dàng sụp đổ. Mùa giải này cho đến hiện tại, họ vẫn chưa để thủng lưới bàn nào ở La Liga, là một trong hai đội bóng duy nhất ở châu Âu cho đến thời điểm này vẫn chưa để thủng lưới. Một là Red Rebels ở Premier League, đội còn lại là Barca ở La Liga.

Có điều, về khả năng ghi bàn, Barca lại không thể sánh bằng Red Rebels!

Giới truyền thông và người hâm mộ đang dành sự quan tâm đặc biệt cho cuộc đối đầu này, để xem ai sẽ là người phá vỡ được hàng phòng ngự đối phương, và ai sẽ là tấm khiên vững chắc nhất của bóng đá hiện tại.

"Barcelona rất mạnh ư? Không, đó là ở Tây Ban Nha, họ gặp phải các đội bóng La Liga. Nếu ở Premier League, sức mạnh của họ sẽ phải giảm đi đáng kể."

Trong phòng khách sạn, trên tivi, giọng Mourinho trả lời phỏng vấn vang lên, thu hút sự chú ý của Guardiola và mọi người.

Đây là trận đấu đầu tiên của Red Rebels tại Champions League mùa giải này, không ngờ đối thủ lại chính là kẻ tử địch Barca. Điều này đương nhiên đã thu hút sự quan tâm lớn từ khắp nơi, thậm chí vô số truyền thông trên toàn thế giới đã tự mình cử các đoàn phóng viên đến Manchester.

"Cầu thủ nguy hiểm nhất của Barca trong trận này? Đó chắc chắn là Villa!" Mourinho có vẻ hoàn toàn tự tin. "Tôi và Villa từng có nhiều năm làm việc cùng nhau, tôi hiểu rất rõ cầu thủ này, tôi biết rõ năng lực của anh ấy. Anh ấy là một tiền đạo có khả năng đánh hơi bàn thắng cực kỳ nhạy bén, rất giỏi tận dụng mọi cơ hội. Một đối thủ như vậy vô cùng nguy hiểm chết người!"

"Xavi và Iniesta cũng không mạnh mẽ như những lời đồn đại bên ngoài. Và tôi cho rằng, cách tốt nhất để chiến thắng Barca không phải là đối phó từng chiêu thức của họ, mà là kiên trì với triết lý bóng đá của Red Rebels, điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì!"

"Tên khốn kiếp thích làm màu này!" Vilanova tức giận chửi thề.

Mourinho đặc biệt thích trả lời phỏng vấn truyền thông trước trận đấu, tạo ra muôn vàn áp lực cho đối thủ. Đặc biệt là trước một số trận đấu then chốt, ông ấy còn áp dụng đủ mọi chiêu trò tâm lý chiến, để mê hoặc đối thủ, tạo ra màn khói nhiễu loạn.

Villa đúng là một mũi nhọn tấn công quan trọng không thể thiếu trong đội hình Barca này. Lời nói của Mourinho thật giả lẫn lộn, chẳng ai rõ trong đầu ông ấy đang toan tính điều gì. Điều duy nhất có thể xác định chính là, trận đấu này s�� vô cùng khó khăn.

"Trong buổi tập chiều nay của Barca, có ít nhất hơn trăm người hâm mộ Red Rebels tụ tập bên ngoài sân tập. Họ tìm mọi cách tạo ra đủ loại âm thanh ồn ào, ý đồ ngăn cản và quấy rối Barca chuẩn bị trận đấu trong yên tĩnh!"

Tiếp đó, trên màn hình tivi liền xuất hiện cảnh tượng người hâm mộ Red Rebels gây rối bên ngoài sân tập của Barca. Mặc dù những người hâm mộ này không làm lớn chuyện, nhưng cũng đã tạo ra không ít ồn ào, đặc biệt là khi xe buýt của Barca chuẩn bị đi vào sân tập, các cổ động viên còn đuổi theo xe buýt và hò hét.

"Chúng tôi chỉ gậy ông đập lưng ông thôi! Năm đó khi chúng tôi đến Barcelona, họ thậm chí tìm mọi cách để người hâm mộ tụ tập bên ngoài khách sạn, khiến các cầu thủ không tài nào ngủ ngon được. Giờ đây chúng tôi chỉ đáp trả họ bằng cách tương tự thôi."

Một cổ động viên hiên ngang trả lời phỏng vấn của phóng viên, đắc ý nói và cười.

"Vậy đối với trận đấu sắp tới này, anh có lòng tin vào Red Rebels không?"

"Đương nhiên rồi! Là một Red Rebels đầy kiêu hãnh, Barca hèn hạ đừng bao giờ nghĩ đến chiến thắng! Dù cho là lần đó bị loại, họ cũng chỉ dựa vào hai trận hòa, và một quả phạt đền kiếm được bằng thủ đoạn hèn hạ."

"Ngoài việc gây ồn ào bên ngoài sân tập vào buổi chiều, ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của Barca, người hâm mộ Red Rebels còn tấn công khách sạn nơi Barca nghỉ lại vào buổi tối. Nhưng điều đáng nói là, nhân viên khách sạn dường như ngầm đồng ý với hành động của người hâm mộ Red Rebels. Thậm chí một số nhân viên còn lén lút dung túng cho các cổ động viên tiến đến tầng dưới nơi Barca ở."

"Red Rebels đã đưa ra lời giải thích chính thức, cho biết đây chỉ là hành động thiếu lý trí của một bộ phận người hâm mộ. Red Rebels không khuyến khích những hành vi này, đồng thời kêu gọi các cổ động viên nên ngừng những hành động thiếu suy nghĩ đó lại."

Trong hình xuất hiện Tổng giám đốc Walsh của Red Rebels: "Là một Red Rebels có niềm kiêu hãnh và lòng tự trọng, chúng tôi sẽ không giống người khác mà sử dụng những thủ đoạn hèn hạ đó. Nếu muốn chiến thắng Barca, chúng tôi sẽ chiến thắng đối thủ một cách quang minh chính đại trên sân bóng."

Hình ảnh lần thứ hai thay đổi, chuyển sang cảnh phỏng vấn huấn luyện viên trưởng của Red Rebels, Mourinho.

"Ồ, không, tôi cầu xin các bạn, hỡi những người hâm mộ đáng yêu và tốt bụng, tuyệt đối đừng làm như thế! Nếu không, điều này sẽ tạo ra một cái cớ cho Barca khi thua cuộc. Khi đó họ sẽ than vãn rằng, trời ơi, tất cả là vì bị người hâm mộ Red Rebels làm ồn không ngủ được trong khách sạn, nên mới thua trận vào ngày hôm sau!"

"Tôi không muốn cho Barca bất kỳ lý do bào chữa nào. Tôi hy vọng có thể một cách đường hoàng và chính đáng, đánh bại Barca ngay trước mặt người hâm mộ Red Rebels!"

Phảng phất lời kêu gọi của câu lạc bộ và Mourinho đã có tác dụng, các cổ động viên gây rối nhanh chóng lắng xuống. Red Rebels thậm chí đích thân yêu cầu cảnh sát bảo vệ khách sạn nơi Barca đang ở, nhằm thể hiện sự quang minh chính đại của mình.

Nhưng những hành động liên tiếp trước trận đấu này, ở một mức độ nào đó, đã càng làm nóng thêm bầu không khí căng thẳng của trận đấu.

Tại khuôn viên sân vận đ��ng của Red Rebels, khi xe buýt của Barca tiến vào sân vận động, hiện trường có đến hàng nghìn người hâm mộ Red Rebels đồng loạt xông tới. Nhìn thấy dáng vẻ của họ, nếu không phải nhân viên an ninh sân vận động liều mình ngăn cản, họ có lẽ đã xông vào và lật nhào xe buýt của Barca.

Mặc dù không có hỗn loạn gì xảy ra, nhưng hành động điên cuồng này của người hâm mộ Red Rebels vẫn khiến toàn thể Barca cảm thấy khiếp vía.

Trận đấu còn chưa bắt đầu mà đã như vậy, thì khi trận đấu diễn ra sẽ thế nào? Nếu lỡ không may thắng Red Rebels, chẳng phải sẽ gây ra một cuộc bạo loạn lớn của người hâm mộ sao?

Việc thắng hay thua vẫn còn là một ẩn số, nhưng một khi các cầu thủ trong lòng có ý nghĩ như vậy, thì đó tương đương với một gánh nặng.

Khác biệt hoàn toàn với sự đối xử dành cho Barca là, khi xe buýt của Red Rebels đến sân vận động, toàn bộ cổ động viên tại đó lập tức bùng nổ những tiếng reo hò vang trời. Họ hân hoan như thể đang chào đón Nữ hoàng Anh quang lâm, vô cùng trang trọng và hoành tráng.

Không chỉ vậy, trận đấu này cũng đồng dạng thu hút vô số quyền quý, bao gồm ba cha con Hoàng tử Charles, cùng hàng loạt quan chức cấp cao, những người có thế lực của Anh. Họ đều nô nức đổ về sân vận động của Red Rebels, mục đích duy nhất là để chứng kiến trận đấu được quan tâm nhất vòng bảng Champions League mùa giải này.

Những gì diễn ra bên ngoài sân đã đủ khiến người ta kinh sợ. Khi bước vào sân, tiếng cổ vũ vang dội như sóng thần trong tai, chỉ cần một chút yếu bóng vía cũng sẽ khiến đôi chân run rẩy. Ngay cả khi chỉ là màn khởi động trước trận, người hâm mộ Red Rebels quả thực muốn dùng nước bọt để dìm c·hết tươi các cầu thủ Barcelona.

"Đây chính là sân nhà ma quỷ của Red Rebels sao?" Trung vệ người Ukraine Chygrynskiy, mới chuyển đến Barca mùa giải này, không khỏi cảm thấy sợ hãi. Anh ấy chưa từng trải qua một trận chiến như vậy bao giờ.

"Đúng vậy, đây chính là sân vận động của Red Rebels, sân nhà ma quỷ đáng sợ nhất thế giới. Đối với các cầu thủ đội khách, nơi đây chính là Địa ngục, còn đối với các cầu thủ Red Rebels, nơi đây chính là Thiên đường!"

Từ lối đi của cầu thủ, Villa đi ra theo Chygrynskiy, cảm thán đầy bùi ngùi.

Cái cảm giác phải đối đầu với một đội bóng mà mình khá quý trọng trong lòng, thật sự khiến người ta phiền muộn, luôn cảm thấy như có một tảng đá lớn đè nặng trong lòng, rất khó chịu!

Chygrynskiy liếc nhìn tiền đạo chủ lực đang chìm trong suy nghĩ của đội. Anh thấy được trên mặt Villa là những ký ức và hoài niệm. Anh thậm chí có thể cảm giác được, tình cảm của Villa dành cho Red Rebels, vượt xa tình cảm anh dành cho Barca.

Lời nói ngoài miệng thì nhiều người đều sẽ nói. Khi Villa chuyển đến Barca, anh ấy cũng không ngừng ca ngợi sự vĩ đại của Barca. Nhưng rốt cuộc là thật hay giả thì ai biết được?

Dù sao anh ấy đang nhận hợp đồng và lương từ Barca, việc anh ấy nói chuyện và hành xử đương nhiên phải tính đến cảm nhận và lập trường của Barca. Thế nhưng rất rõ ràng, bất cứ ai cũng có thể thấy rõ, lúc này, vẻ mặt của Villa đã tiết lộ cảm xúc thật sự sâu thẳm trong lòng anh ấy.

"Rốt cuộc thì tại sao anh lại rời Red Rebels vậy?" Chygrynskiy cười nói.

Các cầu thủ của Barcelona khá bài ngoại. Puyol, Piqué, Busquets... đều rất đoàn kết, nên những người ngoại quốc như Chygrynskiy thường rất khó hòa nhập. Điều này ảnh hưởng đến tốc độ hòa nhập của anh ấy với đội bóng. Trong đội chỉ có Abidal, Villa, Hleb và một số ít cầu thủ khác thân thiện với anh ấy, đặc biệt là Hleb, người bạn thân nhất của Chygrynskiy ở Barca.

Từ những người bạn này, Chygrynskiy ít nhiều cũng đã nghe được một vài câu chuyện liên quan đến Red Rebels!

Có lẽ, rất nhiều năm sau nữa, khi nhìn lại, đó sẽ trở thành câu chuyện tự hào của Chygrynskiy.

"Có rất nhiều nguyên nhân, nhưng tuyệt đối không bao gồm tiền." Villa cười nhạt một cách chua chát, "Trên thực tế, khi thi đấu cho Red Rebels, cơ bản không cần phải lo lắng về tiền bạc. Bạn cống hiến bao nhiêu, câu lạc bộ sẽ trả bấy nhiêu, họ có một chế độ lương bổng rất khoa học."

"Có người rời Red Rebels, là bởi vì họ cảm thấy vai trò của mình bị lu mờ; có người rời Red Rebels, là bởi vì họ không thể cạnh tranh suất đá chính trong đội; có người rời đội bóng, nhưng là bởi vì họ thiếu đi ý chí tiến thủ và tinh thần chiến đấu, cần thay đổi môi trường. Nói chung... Lý do gì cũng có, như bất kỳ đội bóng nào khác."

Nói tới chỗ này, Villa dừng lại một chút, như để nhấn mạnh: "Có lẽ, điểm khác biệt của Red Rebels so với những người khác chính là, họ dù bất cứ lúc nào, đều tràn ngập tình nghĩa, tràn đầy sự thông cảm và thấu hiểu lẫn nhau."

"Kể cả với anh sao?" Chygrynskiy thăm dò hỏi.

Năm đó khi Villa muốn rời Red Rebels để đến Barca, người hâm mộ Barcelona từng lên tiếng chỉ trích Red Rebels, cho rằng đội bóng này quả thực đang lợi dụng Villa để kiếm lời, coi Villa như một món hàng để mua bán và giao dịch.

Dù sao năm đó Red Rebels đúng là đang tiến hành giao dịch ba bên, một mặt mua Villa, mặt khác bán Eto'o. Hai khoản giao dịch đồng thời tiến hành, số tiền thu về từ Villa vượt quá trăm triệu. Đây cũng là lý do tại sao nhiều người đều nói rằng, phí chuyển nhượng thực tế của Villa lẽ ra phải là cao nhất lịch sử.

"Đương nhiên rồi!" Bất ngờ thay, khi nói về chuyện cũ, Villa vẫn nở nụ cười.

"Anh lẽ nào không trách họ chút nào sao?" Chygrynskiy hơi bất ngờ, chẳng lẽ những lời đồn bên ngoài là sai lệch?

Villa cười lắc đầu, "Không, tôi tại sao phải trách họ chứ? Trước khi đưa ra quyết định này, họ đã trao đổi với tôi, cá nhân tôi cũng đồng ý với phương án của câu lạc bộ. Ít nhất theo tôi, đây là cách duy nhất tôi có thể đền đáp câu lạc bộ."

Nói rồi, Villa cười đi vào bãi cỏ. Chygrynskiy thì vẫn mang vẻ mặt khó hiểu và hoang mang. Lẽ nào đây chính là điểm độc đáo của Red Rebels? Mà lại có thể khiến Villa cam tâm tình nguyện hợp tác với họ đến vậy?

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được lan tỏa một cách tự do.