Với nhiều quốc gia và dân tộc khác, bóng đá có thể chỉ là một môn thể thao, nhưng với người Anh – vốn luôn nổi tiếng là lý trí, cẩn trọng, thậm chí đôi khi cố chấp – môn túc cầu này lại khiến họ gần như phát điên!

Bóng đá Anh luôn gắn liền với những giấc mơ xa vời. Cứ mỗi kỳ đội tuyển quốc gia tập huấn, họ lại hô vang những khẩu hiệu như giành chức vô địch Euro hay World Cup. Điều này đã trở thành một nghi thức quen thuộc đến mức dường như bất thành văn. Thế nhưng, lần nào cũng vậy, họ đều thất bại, và lý do thất bại hầu như đều giống y hệt nhau.

"Sẽ thắng vào năm 2010!"

Ngay cả tờ The Times cũng quen thuộc với những tiêu đề như vậy, thậm chí trên chuyên trang của họ còn xuất hiện bài viết về việc đội tuyển Anh đánh bại Ukraine, rồi bằng cách nào đó đã vượt qua vòng loại đầy chật vật để tiến vào World Cup. Bài viết còn cho rằng Capello đã hoàn thành việc tôi luyện đội bóng, và cuối cùng sẽ tạo nên kỳ tích ở vòng chung kết World Cup, dẫn dắt đội tuyển Anh đến chiến thắng.

Toàn bộ quá trình đó nghe có vẻ đầy lý lẽ, nhưng thực tế lại khó mà tin được.

Bài viết không có gì mới mẻ, đội hình cũng vậy, điều duy nhất mới mẻ là câu: "Thực ra, không cần Red Rebels!"

Trong giới bóng đá Anh, rất nhiều người đều nói rằng chính Murdock đã mang đến tất cả những điều này. Ông ta từng có một câu nói rất quan trọng: "Truyền thông phải tạo ra nội dung mà công chúng yêu thích!"

Khán giả thích những trận đấu kỹ thuật cao thì sẽ có những trận đấu kỹ thuật cao; độc giả thích những cô gái nóng bỏng nửa kín nửa hở thì sẽ có Page 3 Girl; cổ động viên thích đội tuyển Anh chiến thắng thì cứ mỗi kỳ tập huấn của đội tuyển quốc gia, họ sẽ "chế biến" một kế hoạch chiến thắng cho đội tuyển.

Đúng vậy, chỉ là một kế hoạch mà thôi, còn cuối cùng có thực hiện được hay không thì ai mà biết được?

Dần dần, phong cách của Murdock cũng ảnh hưởng đến những người khác, ảnh hưởng đến các tờ báo khác. Việc lập ra một kế hoạch chiến thắng cho đội tuyển quốc gia đã trở thành bài học vỡ lòng của mọi cơ quan truyền thông Anh, trừ phi bạn muốn đối mặt với doanh số sụt giảm!

Thế nhưng, Brian Clough, người đã tạo nên huyền thoại Nottingham Forest năm nào, lại từng thốt lên: "Đội tuyển Anh là một lũ tồi tệ, không bao giờ vào được chung kết!" Ông có một vị trí rất đặc biệt trong làng bóng đá Anh. Các cổ động viên và truyền thông không dám mắng ông, nhưng cũng chẳng ai muốn công nhận lời ông nói.

Đội tuyển quốc gia dưới thời Capello lại một lần nữa tập huấn, và truyền thông cũng bắt đầu một vòng mới của các kế hoạch chiến thắng tại World Cup Nam Phi. Trong cái không khí tâng bốc đó, chẳng ai tin rằng đội tuyển Anh lại không thể đánh bại Ukraine ngay trên sân nhà.

Đặc biệt là sau trận giao hữu đại thắng Slovakia 4-0!

Trong trận gặp Slovakia, Capello đã có một quyết định khá bất ngờ khi để thủ môn thứ ba của MU, Ben Foster, bắt chính thay David James. Màn thể hiện của anh cũng khá tốt, bởi dù sao đội tuyển Anh vẫn chiếm ưu thế về thực lực, kiểm soát hoàn toàn trận đấu với Slovakia.

Nhưng thật không may, Capello lại bị tổn thất lực lượng trong trận giao hữu này.

Trước trận đấu, huấn luyện viên lão làng của Tottenham, Harry Redknapp, đã rất bất mãn và chỉ trích Capello. Bởi Capello đã triệu tập mạnh mẽ trung vệ 28 tuổi Ledley King của Tottenham, dù cầu thủ này đã phải chịu đựng chấn thương đầu gối suốt mùa giải, mỗi tuần chỉ có thể thi đấu một trận.

"Tôi đã nói với trợ lý của Capello là Pierce về vấn đề đầu gối của King và nhờ anh ấy chuyển lời cho Capello, nhưng rõ ràng Capello đã không nghe thấy. Ông ấy vẫn quyết định triệu tập Ledley, và kết quả thật đáng tiếc, cậu ấy đã bị thương ngay buổi tập đầu tiên của đội tuyển quốc gia."

Ledley King sau khi đến khu tập luyện Kearney để báo danh, đã không tham gia buổi tập đầu tiên mà phải cùng đội ngũ y tế của Hotspur tiến hành tập hồi phục. Mãi cho đến một ngày trước trận đấu với Slovakia, anh mới tham gia tập luyện cùng đội, nhưng lại bị chấn thương lần nữa khi tiếp đất sau một pha nhảy đánh đầu.

"Tôi không hiểu nổi, rõ ràng biết cậu ấy đang chấn thương, tại sao vẫn cố tình triệu tập cậu ấy vào đội tuyển quốc gia? Tại sao không phải là Curtis Davies? Tại sao không thể là Jagielka? Họ đều đang có phong độ tốt, nhưng Capello lại từ chối triệu tập, tại sao? Lẽ nào chỉ vì họ đang thi đấu cho Red Rebels và Droylsden?"

"Đây thực sự là một tiêu chuẩn kép. Ben Foster là thủ môn thứ ba ở MU, Capello vẫn đặc cách triệu tập anh ấy vào đội tuyển quốc gia và cho bắt chính. Nhưng Curtis là đội trưởng của Red Rebels, Jagielka là trung vệ chủ lực của Droylsden, thế mà Capello lại từ chối triệu tập, logic này là gì?"

Harry Redknapp rõ ràng vô cùng bất mãn với chấn thương của Ledley King, bởi cầu thủ này đã bị triệu tập vào đội khi đang chấn thương, dẫn đến việc anh phải nghỉ thi đấu toàn bộ phần còn lại của mùa giải với Hotspur.

Harry Redknapp có lý do để bất mãn, thậm chí là trút giận!

Nhưng ngoài Ledley King, đội tuyển Anh còn gặp khó khăn trên hàng tiền đạo. Heskey, trong trận giao hữu với Slovakia, đã ghi bàn chỉ sau 7 phút đầu trận, nhưng đến phút 14 thì bị chấn thương phải rời sân. Carlton Cole, người vào sân thay anh, cũng chỉ đá được 20 phút rồi lại bị chấn thương phải rời sân.

Xui xẻo thay, Crouch, vốn đã đến tập huấn đội tuyển quốc gia trong tình trạng chấn thương, nhận nhiệm vụ vào sân trong tình thế cấp bách. Kết quả là trong hiệp hai, đùi phải của anh cũng bị va chạm và chấn thương, buộc phải tập tễnh rời sân nghỉ ngơi. Lúc này, Capello không còn ai để thay thế, chỉ đành tung tiền vệ công Carrick vào sân.

Một trận đấu, cùng một vị trí, ba cầu thủ chấn thương, đây quả là điều vô cùng hiếm thấy.

Nhưng ba ca chấn thương này cũng có mức độ khác nhau. Heskey về cơ bản đã chắc chắn vắng mặt ở trận gặp Ukraine, Crouch chỉ bị chấn thương phần mềm và có thể kịp hồi phục, còn Carlton Cole bị căng cơ và đã rời trại tập huấn sớm.

Theo hệ thống chiến thuật của Capello, ông ưu tiên sắp xếp một tiền đạo cắm mạnh mẽ đá cặp cùng Rooney. Giờ đây, cả ba tiền đạo cắm đều chấn thương, tất cả mọi người đều kêu gọi Capello triệu tập Ismael từ Red Rebels.

Thế nhưng, Capello vẫn cố chấp tìm kiếm giải pháp nội bộ. Trong trận đấu với Ukraine, ông thậm chí không ngần ngại đẩy Rooney lên đá tiền đạo cắm, để Gerrard chơi như một 'số 9 ảo', rồi bố trí Ashley Young và Lennon trấn giữ hai cánh, với Barry và Lampard hỗ trợ phía sau.

Ở hàng hậu vệ, ông trọng dụng Ashley Cole, Michael Dawson, Ferdinand, Glenn Johnson, còn thủ môn là David James. Capello cuối cùng vẫn chọn tin tưởng những cựu binh. Ben Foster không được đá chính ở MU, Capello vẫn không yên tâm về anh. Ở thời điểm then chốt, vị trí thủ môn có thể là vô cùng nguy hiểm!

Ukraine không giống Slovakia. Ukraine hiện xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng quốc tế, thậm chí cao hơn Anh 1 bậc (Anh hiện xếp thứ 14), và khoảng cách điểm giữa hai đội cũng không lớn, chỉ có 16 điểm.

Dường như để xác thực bảng xếp hạng của FIFA, trong trận đấu này, Ukraine ngay từ đầu đã chơi tích c���c hơn đội tuyển Anh. Thế nhưng, huấn luyện viên Mikhailichenko của Ukraine lại có một quyết định khá bất ngờ khi để ngôi sao hàng đầu của họ là Shevchenko ngồi dự bị.

Mùa giải này, sau khi Anelka chuyển đến Chelsea, vị trí của Shevchenko ở Chelsea cũng lung lay, cộng thêm thể lực và phong độ sa sút, càng khiến anh mất đi vị trí chủ lực ở The Blues. Thế nhưng ở đội tuyển quốc gia, vị trí của anh vẫn luôn có vẻ vô cùng vững chắc.

Trước đó, không ít chuyên gia đã bình luận rằng trận đấu này nhất định phải cẩn trọng với Shevchenko. Dù anh không còn sự dũng mãnh như năm xưa, nhưng anh vẫn là một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất hành tinh.

Chiến thuật của Mikhailichenko rất rõ ràng: không được thua!

Tuy rằng sau tiếng còi khai cuộc, họ đã tấn công điên cuồng trong 25 phút đầu, thế nhưng phần lớn thời gian sau đó, Ukraine lại chuyển sang phòng ngự phản công.

Thực tế chứng minh, hàng công mạnh mẽ của đội tuyển Anh khi đối đầu với Slovakia chỉ như một ảo ảnh. Trong trận đấu này, những pha tấn công của Ukraine có vẻ rất lộn xộn. Barry và Lampard không đủ khả năng kiểm soát thế trận, sức tấn công của Rooney và sự uy hiếp từ Gerrard cũng không thể hiện rõ.

Đội tuyển Anh dù chiếm ưu thế trong một khoảng thời gian dài, nhưng lại không thể ghi bàn.

Hàng phòng ngự của Ukraine được tổ chức rất tốt, phong tỏa Rooney và Gerrard. Bên cánh, cặp đôi Ashley Young và Ashley Cole bên cánh trái tuy tạo ra một số uy hiếp, nhưng hiệu quả không lớn. Khu vực trung lộ thiếu điểm tiếp bóng, còn Lennon bên cánh phải phối hợp với Glenn Johnson có vẻ không đủ ăn ý.

Trong 75 phút đầu tiên, Ukraine đã tạo dựng một bức tường thép vững chắc, chặn đứng mọi pha tấn công của đội tuyển Anh ngay bên ngoài vòng cấm.

Và vào lúc này, tất cả mọi người đều cảm thấy tình hình dường như có chút không ổn!

Mikhailichenko tuy không phải là một huấn luyện viên đẳng cấp thế giới, nhưng ông đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho trận đấu này. Ông đã dày công xây dựng một kế hoạch thi đấu, và cho đến lúc này, dù có chút sơ suất nhỏ, nhưng nhìn chung là được thực hiện khá tốt, tỷ số vẫn đang là 0-0.

Vì vậy, ngay lúc này, ông quyết định tung át chủ bài của mình.

Và rồi, đúng phút 76, Shevchenko ra sân!

Lần đầu tiên "quả bom hạt nhân" của Ukraine chạm bóng diễn ra ở phút 79. Anh nhận đường chuyền dài từ sân nhà bên cánh phải, khéo léo khống chế bóng. Đối mặt với Ashley Cole, Sheva bất ngờ ngoặt bóng vào trong, vượt qua Ashley Cole rồi xâm nhập vòng cấm, tung cú sút. Dù bóng đi chệch khung thành trong gang tấc, nhưng cũng đủ khiến tất cả mọi người toát mồ hôi lạnh.

Lúc này, Capello dường như cũng nhận ra điều không ổn, và ông lập tức thay Ashley Cole bằng Bridge.

Hậu vệ trái của Chelsea đã qua thời đỉnh cao trong sự nghiệp, và hiện tại hậu vệ trái số một thế giới là Evra của Red Rebels. Hơn nữa, phong độ của Ashley Cole trong trận đấu này trông cũng khá tệ, vì vậy Capello thay anh bằng Bridge, chủ yếu là lo ngại cánh này đã trở thành điểm yếu chết người.

Shevchenko hoạt động rất năng nổ trên hàng công. Mặc dù vào sân từ băng ghế dự bị, nhưng chiến thuật của Mikhailichenko rất rõ ràng: không yêu cầu anh phải thể hiện xuất sắc trong suốt 90 phút, mà chỉ cần anh tỏa sáng trong 15 phút cuối là đủ.

Sau khi Shevchenko vào sân, chiến thuật của Ukraine hoàn toàn xoay quanh anh. Hễ bóng đến khu vực sân nhà, hầu như đều được luân chuyển quanh Shevchenko, nhưng đội tuyển Anh vẫn không thể ngăn cản sự phát huy của "quả bom hạt nhân" này.

Phút 87, lại là Shevchenko bên cánh trái đối mặt với Glenn Johnson. Một pha đi bóng khéo léo nhưng lại bị đối phương phạm lỗi, Ukraine có một cơ hội đá phạt trước vòng cấm.

Ukraine thực hiện quả phạt vào vòng cấm, bóng chạm người Ferdinand rồi bất ngờ đến chân Shevchenko nhanh nhạy ngay bên cạnh. Anh đã nhanh chóng sút bóng trước khi trung vệ Anh kịp phản ứng. Bóng chạm đất nảy vào lưới, tỷ số là 0-1!

Vào thời điểm đó, trong tình cảnh như vậy, việc Ukraine ghi được một bàn thắng đã khiến toàn bộ khán giả Anh trên sân bùng nổ. Từng người từng người một đồng loạt đứng dậy khỏi chỗ ngồi, hô vang những tiếng đòi sa thải Capello.

Tiêu Vũ, Beckham và Mourinho cùng nhiều người khác có mặt tại sân, họ tận mắt chứng kiến sự phẫn nộ của các cổ động viên đối v��i Capello. Tiếng la ó đòi đuổi việc Capello vang dội khắp sân Wembley, suýt chút nữa làm rung chuyển cả mái che.

Capello ngồi bất động trên ghế huấn luyện viên, không ai nhìn rõ vẻ mặt của ông, nhưng có thể tưởng tượng được lúc này chắc hẳn nó vô cùng khó coi, bởi ông chưa từng trải qua sự đối xử như vậy từ phía người hâm mộ.

Đội tuyển Anh như phát điên, các cầu thủ trên sân điên cuồng phản công, nhưng Ukraine cũng không chịu thua kém.

Shevchenko ở phút 91 còn có một pha đá phạt trực tiếp, suýt chút nữa lại xuyên thủng khung thành David James. Cầu thủ Anh này có lẽ sẽ phải chịu trách nhiệm về bàn thua trước đó.

Toàn bộ người hâm mộ Anh trên khán đài đều hô lớn yêu cầu Capello từ chức. Thậm chí, khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, tất cả cổ động viên đều vô cùng bất mãn với Capello, và vô số khăn tay cùng vật lạ bay xuống từ khán đài, như những bông tuyết nhẹ nhàng giữa trời, khiến người ta không khỏi ngậm ngùi.

Thực tế là vậy sao?

Đúng vậy, từng được các cổ động viên coi là Đấng Cứu Thế, nhưng giờ đây, ông lại hoàn toàn trở thành kẻ thù của người hâm mộ!

Nhưng có thể trách ai đây?

Shevchenko đã đánh bại Capello, điều này cũng chứng minh rằng quyết định sử dụng anh của Mikhailichenko là chính xác. Anh dù không thể đảm bảo màn trình diễn xuất sắc trong suốt 90 phút, nhưng anh lại có thể duy trì 15 phút thi đấu đẳng cấp thế giới, bảo vệ danh tiếng của một tiền đạo hàng đầu, điều này khiến anh được tôn trọng.

Các cổ động viên Anh thậm chí, sau khi trận đấu kết thúc, đã vỗ tay tán thưởng tiền đạo của Ukraine khi Shevchenko tiến vào đường hầm dành cho cầu thủ. Đó là những tràng vỗ tay đầy mỉa mai, dùng để thể hiện sự bất mãn của họ đối với Capello và đội tuyển Anh.

"Croatia đã dựa vào bàn thắng của Klasnić và Da Silva để đánh bại Andorra 2-0 trên sân khách, Anh coi như xong rồi!"

Mourinho nhận được một tin nhắn sau khi trận đấu kết thúc. Khi đọc xong tin nhắn, ông thở dài tiếc nuối.

Việc một huấn luyện viên tài năng như Capello lại thất bại ở vị trí thuyền trưởng đội tuyển Anh là một vấn đề rất đáng để bàn luận, bởi dù sao điều này không liên quan đến năng lực hay chiến thuật của ông!

Sau khi Croatia đánh bại Andorra, dù đội tuyển Anh có thắng cả 5 vòng đấu bảng còn lại vào phút chót, thì việc có được đi tiếp hay không vẫn còn phải phụ thuộc vào người khác. Mà dù là Croatia hay Ukraine, rất khó để họ phạm sai lầm vào thời điểm then chốt này.

Vì vậy Mourinho mới nói, Anh coi như xong rồi!

Và cùng với đội tuyển Anh, Capello cũng "xong đời". Thất bại trong một trận đấu then chốt như vậy, Capello chắc chắn sẽ trở thành tội đồ của toàn bộ giới bóng đá Anh. Liệu ông có bị sa thải? Nếu bị sa thải, ai sẽ thay thế vị trí của ông?

Tiêu Vũ tin rằng, trong vài ngày tới, thậm chí là một khoảng thời gian dài, vấn đề này sẽ trở thành một nan đề ám ảnh giới bóng đá và người hâm mộ Anh, bởi trong tình huống này, chiếc ghế huấn luyện viên trưởng của đội tuyển quốc gia Anh đã hoàn toàn trở thành một "củ khoai nóng bỏng tay", ai cũng không muốn chạm vào, ai chạm vào người đó sẽ gặp xui xẻo!

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều thuộc bản quyền c��a truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực để mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất.