Trải qua một buổi tối ăn mừng điên cuồng, sáng ngày hôm sau, thời tiết Manchester như thể hòa cùng chiến thắng của Red Rebels mà trở nên tươi sáng lạ thường: trời quang mây tạnh, ánh nắng chói chang, một ngày đẹp hiếm có.

Vừa rạng sáng, toàn thể Red Rebels đã tập trung tại trụ sở huấn luyện Newton Heath. Do trung tâm đào tạo cầu thủ trẻ đã giải tán, nên hôm nay chỉ có đội hình chính, ban huấn luyện, nhân viên phòng thí nghiệm và công nhân viên tham gia tập hợp. Khác với những lần giải tán trước đây, khi mọi người thường ăn mặc rất xuề xòa như sắp đi nghỉ mát, hôm nay họ đều rất chỉnh tề.

Đồng phục đen tuyền, từ xa nhìn lại, đoàn người đen kịt cứ như một đám xã hội đen, bước ra từ trụ sở huấn luyện Newton Heath và thẳng tiến về phía nghĩa trang Red Rebels cách đó không xa, thuộc khu vực Newton Heath.

Dọc đường đi, nhiều cầu thủ Red Rebels đã nắm được thông tin sớm, họ cũng ăn mặc trang nghiêm chờ đợi sẵn ở đó. Cùng với sự xuất hiện của một số phóng viên, điều này lập tức khiến số người tham dự buổi lễ ngày càng đông đảo, đặc biệt là các gia đình có người thân đã khuất được an táng tại nghĩa trang Red Rebels, họ cũng từng nhóm, từng nhóm hòa cùng đoàn người của đội bóng, tiến về phía trước.

Từ trụ sở huấn luyện Newton Heath đến nghĩa trang Red Rebels chỉ khoảng hơn hai dặm đường, nên đoàn người nhanh chóng đến nơi. Tuy nhiên, lúc này, số lượng người, bao gồm cả các phóng viên, đã lên đến hàng ngàn.

Theo quy định của Red Rebels mùa giải này, mỗi khi đến một dịp quan trọng, các cầu thủ đều nên tự giác đến nghĩa trang Red Rebels để tế điện. Đây cũng là cách Red Rebels tưởng nhớ những cổ động viên đã khuất của mình. Và lần này, Red Rebels đã giành chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Khi Beckham nâng cao chiếc cúp, dẫn đầu bước vào nghĩa trang, chỉ những người ăn mặc chỉnh tề mới được phép vào. Những người khác, dù là phóng viên danh tiếng đến đâu, cũng chỉ có thể đứng chờ bên ngoài.

Nói là tế điện, nhưng thực chất buổi lễ này tương tự như việc Tảo mộ mà Tiêu Vũ đã trải qua ở kiếp trước tại quê nhà. Từng người một lau chùi bia mộ của các cổ động viên Red Rebels được an táng tại đây, sau đó thông báo cho họ biết: Red Rebels đã giành chiến thắng, trở thành nhà vô địch Premier League.

Tiểu Ronie là người đầu tiên bước đến trước mộ của Lys Jones. Anh cúi người ngồi xuống, lấy từ trong túi ra một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng lau đi lớp bụi trên bia mộ. Đã lâu lắm rồi anh mới có dịp trở lại đây.

"Dạo này cậu có khỏe không, Lys?" Mũi Tiểu Ronie cay xót.

Không hiểu sao, anh giờ đây trở nên đa sầu đa cảm hơn một chút, có lẽ là do đã trưởng thành, bắt đầu thấu hiểu mọi chuyện.

Mỗi khi vô tình nhớ lại cảnh tượng Lys qua đời ngay trước mắt mình, anh không thể nào quên được. Mỗi lần như vậy, lòng anh lại trào dâng một nỗi xúc động khôn tả, bởi anh đã tận mắt chứng kiến một sinh mệnh sống động cứ thế biến mất ngay trước mắt.

Cảm giác đó thật kinh hãi, thật đáng sợ, thật hoảng loạn, bởi anh hiểu rõ rằng, một ngày nào đó, chính mình cũng sẽ như Lys.

Chẳng ai biết ngày đó sẽ đến khi nào, có thể là hôm nay, có thể là ngày mai, hoặc cũng có thể là rất nhiều năm sau nữa. Cuộc đời thú vị chính vì sự bất định, nhưng cũng vì thế mà luôn chất chứa cảm giác gấp gáp, liên tục nhắc nhở mỗi người rằng sinh mệnh thật yếu ớt, có thể vụt tắt bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, không nói trước được!

"...Tôi đã thực hiện lời hứa với cậu, mùa giải này biểu hiện khá tốt. Mùa giải tới, tôi sẽ cố gắng hơn nữa. Tôi hy vọng có thể giành được nhiều giải thưởng hơn, nhưng cậu yên tâm nhé, Lys, tôi sẽ thường xuyên đến thăm cậu!"

Tiểu Ronie vẫn như thường lệ, ngồi bên bia mộ Lys Jones, lẩm bẩm nói chuyện với anh ấy, như thể Lys Jones đang ở ngay bên cạnh lắng nghe.

Hoàn cảnh có thể thay đổi tư tưởng và tính cách của một người, nhưng chỉ khi trải qua một số chuyện nhất định, con người ta mới thực sự thấu hiểu những đạo lý đơn giản và nhờ đó trở nên trưởng thành hơn.

Không nghi ngờ gì, việc tận mắt chứng kiến Lys Jones qua đời gần như đã trở thành sự kiện chấn động nhất trong cuộc đời Tiểu Ronie. Anh tin rằng, dù cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, anh cũng sẽ không bao giờ quên.

Có những chuyện, nói không rõ, viết không thấu, chỉ khi tự mình trải nghiệm mới có thể lĩnh hội được ý nghĩa sâu xa của nó!

"Nói chuyện xong chưa, Cristiano?" Kaka không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh Tiểu Ronie.

Tiểu Ronie gật đầu, đứng dậy, phủi đi những cọng cỏ vương trên quần, rồi chỉnh trang lại bia mộ và những đóa hoa tươi trên mộ Lys Jones. Trong khi đó, Kaka đang lau chùi một vài dòng chữ trên bia mộ.

Trên bia mộ của mỗi cổ động viên Red Rebels được an táng tại đây, đều khắc rõ họ là người hâm mộ của ai. Ngoài Tiểu Ronie, nơi đây còn có mộ của các cổ động viên Kaka, Messi, Curtis, Terry và nhiều người khác. Chính vì lẽ đó, Red Rebels cảm thấy nghi thức tưởng niệm này rất ý nghĩa, giúp các cầu thủ cảm nhận được trách nhiệm nặng nề trên vai mình, một sự gửi gắm không bao giờ biến mất dù người hâm mộ đã khuất.

Là một tín đồ sùng đạo, Kaka đương nhiên có những cảm nhận sâu sắc hơn ở nơi như thế này.

Cầu thủ suy cho cùng cũng là con người, cũng có tình cảm và đủ đầy mọi thứ. Vì vậy, họ cũng cần sống, yêu thương, sợ hãi như một người bình thường. Đó mới là một con người sống động, chứ không phải bị đóng khung trên cây thánh giá thần tượng hoàn hảo không tì vết, điều đó quá đau khổ!

Trong lúc toàn thể Red Rebels tưởng nhớ các cổ động viên đã khuất, gia đình của những người đã mất cũng đồng thời tưởng niệm tổ tiên của họ. Bầu không khí toàn bộ buổi lễ vô cùng trang nghiêm, ngay cả những phóng viên đến vì mục đích giật tít, câu view cũng không dám gây ra chút xôn xao nào.

Đây là nơi hội tụ của những người hâm mộ Red Rebels!

...Sau khi trở về từ nghĩa trang Red Rebels, các cầu thủ giải tán ngay tại chỗ. Những cầu thủ phải tham gia Euro thì lên đường báo danh với đội tuyển quốc gia để chuẩn bị cho giải đấu, còn những cầu thủ khác thì bắt đầu kỳ nghỉ, mãi đến tháng Bảy mới tập trung trở lại.

Tuy nhiên, ban lãnh đạo câu lạc bộ lại không được nghỉ ngơi. Họ phải bắt tay vào công việc tổng kết cuối mùa giải, cũng như lên kế hoạch chuẩn bị cho mùa giải tiếp theo. Đồng thời, các vấn đề chuyển nhượng và gia hạn hợp đồng cầu thủ cũng cần được giải quyết.

Hiện tại, cầu thủ duy nhất đã xác định sẽ rời đi là Pato. Tiền đạo người Brazil này sẽ chuyển đến AC Milan với giá trị 25 triệu Euro. Tassotti rất coi trọng anh và cho rằng anh có thể trở thành vũ khí lợi hại trong tấn công của Rossoneri.

Beckham đã quyết định giải nghệ. Ban đầu, câu lạc bộ dự định tổ chức một trận đấu chia tay cho anh, nhưng Beckham đã khéo léo từ chối. Anh tuyên bố rằng Cúp Newton Heath mùa giải tới sẽ là trận đấu chia tay đẹp nhất của anh.

Ngoài ra, Thuram cũng là một cầu thủ quyết định giải nghệ. Trung vệ người Pháp, vừa được gọi vào danh sách sơ bộ của đội tuyển Pháp tham dự Euro, đã được phát hiện tim có chút bất thường, giãn nở hơn bình thường, trong một lần kiểm tra định kỳ trong mùa giải. Mặc dù không bị bệnh nhưng điều này tiềm ẩn nguy hiểm nhất định. Hơn nữa, Thuram tuổi tác cũng không còn trẻ, nên anh đã quyết định treo giày.

Mặc dù quyết định giải nghệ, nhưng mối quan hệ giữa Thuram và Red Rebels không hề gián đoạn. Thuram mong muốn nhận được sự ủng hộ của Red Rebels để thành lập một tổ chức chống phân biệt chủng tộc. Red Rebels đã nhiệt tình hỗ trợ điều này và cũng nhận được sự ủng hộ từ các bộ phận liên quan của Liên Hợp Quốc. Hiện tại, đã có nhiều cầu thủ Red Rebels bày tỏ ý định tham gia tổ chức này.

Do đó, kỳ Euro sắp tới sẽ là giải đấu cuối cùng của Thuram. Sau đó, anh sẽ dành nhiều thời gian hơn cho vai trò một chiến sĩ từ thiện.

Về phần truyền thông Italia liên tục "xào xáo" tin đồn về Zambrotta, sau khi được ban huấn luyện giữ lại, anh đã quyết định tiếp tục ở lại Red Rebels.

Mặc dù mùa giải này, hậu vệ cánh người Italia không cạnh tranh được vị trí với Evra và Alves trong đội hình Red Rebels, nhưng anh vẫn nhận được rất nhiều cơ hội ra sân và thể hiện phong độ ổn định. Anh là một cầu thủ mà Mourinho vô cùng tin tưởng.

Hơn nữa, Zambrotta cũng mới 31 tuổi, ít nhất vẫn có thể thi đấu thêm một thời gian nữa. Hàng phòng ngự của Red Rebels cũng cần một cầu thủ đa năng như anh. Bên cạnh đó, Mourinho cũng hy vọng Davide Santon, người mà ông rất coi trọng, có thể nhanh chóng trưởng thành dưới sự hướng dẫn của Zambrotta và tiếp quản vị trí của anh.

Và sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Zambrotta đã chấp nhận lời đề nghị giữ lại của câu lạc bộ, anh sẽ tiếp tục ở lại đội bóng vào mùa giải tới.

Nhiều cầu thủ khác cũng đã bắt đầu thực hiện việc gia hạn hợp đồng, ví dụ như Aguero và Ismael – những tài năng trẻ đã thể hiện xuất sắc trong mùa giải này. Câu lạc bộ sẽ dựa vào màn trình diễn của họ để ký một hợp đồng hoàn toàn mới, với mức lương tăng lên đáng kể so với trước đây, đặc biệt là Aguero.

Tiền đạo trẻ người Argentina này hiện đang tạo ra một cơn sốt lớn ở châu Âu, nhiều câu lạc bộ đại gia đã theo dõi anh. Tuy nhiên, Red Rebels đã gia hạn hợp đồng với anh từ sớm, ngay cả trước khi mùa giải kết thúc, họ đã đề xuất một hợp đồng thuộc nhóm cao nhất của câu lạc bộ.

Đương nhiên, Red Rebels không thể cung cấp cho Aguero mức lương cao nhất mà các câu lạc bộ đại gia khác, như Real, có thể đưa ra. Dù sao, câu lạc bộ còn phải lo lắng đến việc gia hạn hợp đồng tiếp theo, cũng như cân nhắc mức lương của các cầu thủ khác. Nhưng sau vài lần đàm phán, Aguero cuối cùng vẫn chấp nhận hợp đồng của câu lạc bộ và tiếp tục ở lại Red Rebels.

Có người nói rằng Maradona cũng đã có ảnh hưởng nhất định trong chuyện này. Ông đã nói với con rể của mình rằng hãy ở lại Red Rebels, anh sẽ có một tương lai tươi sáng, dù sao anh cũng đã quen thuộc với mọi thứ ở đây từ lâu.

"Nhìn khắp châu Âu, liệu có đội bóng nào có thể làm tốt hơn, xuất sắc hơn Red Rebels không?"

Người ta cho rằng chính lời nói của Maradona đã khiến Aguero cuối cùng quyết định chấp nhận hợp đồng của Red Rebels, mặc dù mức lương có phần thấp hơn so với những lời mời hấp dẫn từ các đại gia khác. Nhưng trên thực tế, mức lương mà Red Rebels đưa ra cũng không hề thấp, đó là gấp đôi mức lương cũ của Aguero, với 5 triệu Euro mỗi năm.

So với mức lương đỉnh cao của Beckham, Kaka, Tiểu Ronie và Messi, lương hàng năm của Aguero đúng là thấp hơn.

Beckham hưởng 9 triệu Euro mỗi năm, Tiểu Ronie 7,5 triệu Euro, Kaka 8 triệu Euro, Messi 6,5 triệu Euro. Ba cầu thủ này đều có mức lương thuộc hàng cao nhất trong làng bóng đá hiện nay.

Tuy nhiên, sau khi mùa giải này kết thúc, bộ phận thương mại của câu lạc bộ đã thông báo với đại diện của Tiểu Ronie và Messi rằng họ đang chuẩn bị một bản hợp đồng hoàn toàn mới cho hai cầu thủ này. Trong đó, mức lương hàng năm của Tiểu Ronie sẽ đạt từ 9 triệu đến 10,5 triệu Euro, còn Messi cũng sẽ tăng lên cùng cấp độ với Kaka, đạt 8 triệu Euro.

Đó cũng là phần thưởng của Red Rebels dành cho những cầu thủ này. Trung vệ trụ cột Terry cũng sẽ tăng lương lên 7,5 triệu Euro mỗi năm, Curtis là 7 triệu Euro. Alves trong hợp đồng mới nhất cũng sẽ đạt 6,5 triệu Euro. Ngoài ra, mức lương của Drogba, Essien, De Rossi, Fàbregas, Evra và các cầu thủ khác cũng lần lượt tăng lên.

Vì mùa giải này Champions League chỉ dừng lại ở tứ kết nên doanh thu giảm đi không ít, chi phí lương cũng khiến Red Rebels tăng thêm áp lực kinh doanh đáng kể. Dù sao, với rất nhiều ngôi sao bóng đá hàng đầu hội tụ trong một đội bóng, nếu không phải nhờ Red Rebels đã chú trọng khai thác mảng thương mại rất hiệu quả trong những năm qua, có lẽ hoạt động kinh doanh của đội bóng đã không được thuận lợi và có trật tự như hiện tại.

Là đội bóng có nhiều ngôi sao nhất thế giới, chi phí lương của Red Rebels cũng vượt xa bất kỳ đội bóng nào khác. Hầu như mỗi cầu thủ đều có thể nhận được mức lương đỉnh cao tương xứng với vị trí của mình, có thể tưởng tượng gánh nặng lương bổng lớn đến mức nào.

Tuy nhiên, nhờ hoạt động kinh doanh thuận lợi trong những năm gần đây, Red Rebels đã giải quyết rất tốt những vấn đề này. Thông qua việc khai thác thương mại bên ngoài sân cỏ, lợi dụng hiệu ứng ngôi sao bóng đá, câu lạc bộ đã mang về nhiều nguồn thu thương mại hơn, từ đó chi trả mức lương cao hơn cho cầu thủ.

Mô hình này vẫn luôn vận hành rất trơn tru. Dù mùa giải này Champions League chỉ dừng lại ở tứ kết, nhưng điều đó không ảnh hưởng quá lớn đến Red Rebels. Khả năng kiếm tiền của đội bóng vẫn dẫn trước Manchester United - đội xếp thứ hai thế giới sau này, một khoảng cách khá xa.

Trong số mới nhất của tạp chí France Football, họ đã tiến hành một cuộc khảo sát kéo dài nửa năm và công bố bảng xếp hạng thu nhập của các cầu thủ. Trong đó, Beckham, dù không thường xuyên ra sân chính thức, vẫn đứng đầu với 45 triệu Euro, trở thành vận động viên bóng đá có thu nhập cao nhất thế giới.

Trong số này, lương hàng năm chỉ là một phần nhỏ. Phần lớn đến từ doanh thu thương mại hợp tác với Red Rebels, cùng với việc anh kinh doanh các trường bóng đá, xuất bản tự truyện và DVD, mang lại cho anh một khoản thu nhập khổng lồ.

Xếp thứ hai là Kaka, với thu nhập 34,1 triệu Euro, cho thấy Kaka dù một mùa giải không ra sân thi đấu, nhưng anh vẫn là ngôi sao bóng đá có sức hút thị trường lớn nhất hành tinh, vẫn là gương mặt đại diện thương mại với hình ảnh khỏe mạnh nhất.

Cầu thủ xếp thứ ba có chút bất ngờ, đó là Leo Messi. Anh đứng sau Kaka với thu nhập 31 triệu Euro. Đặc biệt, hình ảnh "cậu bé ngoan", "chàng trai nhà bên" của anh càng khiến vô số người hâm mộ trên toàn thế giới mê mẩn, đặc biệt là trong lòng các fan nữ, sức hút của Messi đứng hàng đầu.

Mặc dù bị Messi vượt mặt một cách đáng tiếc, nhưng tiềm năng của Tiểu Ronie vẫn vô cùng lớn. Anh xếp sau Messi với 27,5 triệu Euro, điều này cũng có liên quan đến việc anh đã ký một số hợp đồng từ khá sớm. Tuy nhiên, với màn trình diễn chói sáng của anh trong mùa giải này, cùng với phong cách cá tính của mình, thu nhập của Tiểu Ronie rất có thể sẽ tăng vọt chỉ sau mùa hè năm nay, vượt xa Kaka và Beckham, trở thành ngôi sao bóng đá có thu nhập cao nhất thế giới.

Hiện tại, rất nhiều nhà tài trợ đã liên hệ với bộ phận thương mại của Red Rebels và công ty của Tiểu Ronie. Một khi ký kết hàng loạt hợp đồng tài trợ hoàn toàn mới, giá trị của Tiểu Ronie ít nhất có thể tăng 50%. Điều đó có nghĩa là Tiểu Ronie sẽ vững vàng vượt qua Kaka, thậm chí uy hiếp vị trí của Beckham, bởi Beckham đã quyết định giải nghệ, thu nhập của anh cũng sẽ giảm mạnh theo đó.

Sau đó, các vị trí xếp hạng lần lượt là Henry 21,5 triệu Euro, Ronaldinho 19,5 triệu Euro, Curtis 16,9 triệu Euro, Terry 13,9 triệu Euro, Ronaldo 13,4 triệu Euro và Drogba 12,9 triệu Euro.

Từ danh sách này, không khó để nhận ra khả năng thương mại hóa cầu thủ của Red Rebels. Lấy Ronaldinho làm ví dụ, khi còn ở Barca, thu nhập của anh đã vượt quá 25 triệu Euro. Sau khi gia nhập Chelsea, giá trị bản thân anh lại bị giảm sút, nhưng dù sao đi nữa, mức lương hàng năm của anh vẫn tăng lên.

Giải thích duy nhất có thể là thu nhập thương mại của anh đã giảm, sức hấp dẫn cũng yếu đi.

Ngược lại, Red Rebels, bốn cầu thủ đứng đầu danh sách đều thuộc về họ. Trong top mười, có đến bảy cầu thủ của Red Rebels, thực sự là một cỗ máy in tiền đáng sợ nhất hành tinh này.

Và cỗ máy in tiền này, vào mùa hè năm nay, sẽ một lần nữa đến châu Á, tin rằng sẽ tạo nên một làn sóng Red Rebels mạnh mẽ!

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều do truyen.free nắm giữ bản quyền, kính mong độc giả theo dõi tại nguồn chính thức.