Hitchin là một thị trấn nhỏ nằm ở phía Bắc London, với dân số chỉ hơn ba vạn người, là một thị trấn truyền thống cổ kính, mang đậm nét quyến rũ của nước Anh.

Dọc theo con đường nông thôn dẫn vào thị trấn, tiếp tục đi về phía bắc, bạn sẽ thấy bên đường có một siêu thị chuỗi lớn tên là Sunbury. Đây là siêu thị lớn nhất và duy nhất trong thị trấn này, nên việc kinh doanh luôn vô cùng thuận lợi.

Sáng sớm 8 giờ, cửa siêu thị mở ra. Các nhân viên đã chuẩn bị sẵn sàng, mỗi người đều mặc đồng phục chỉnh tề, đứng vào khu vực phụ trách của mình, chờ đợi khách hàng ghé thăm.

Quản lý siêu thị là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi. Ông cầm sổ điểm danh, đi khắp cửa hàng kiểm tra.

Khi ông đi qua khu vực nào, các nhân viên đều chào hỏi ông với ánh mắt kính nể, bởi vì ngòi bút trong tay ông quyết định tiền lương ngày hôm nay của họ.

Người đàn ông trung niên giữ vẻ mặt lạnh lùng, không chút biểu cảm.

Khi đến khu thực phẩm đông lạnh, ông đột nhiên dừng lại.

“Jol!” Người đàn ông trung niên gọi.

Bên cạnh, một người trẻ tuổi lập tức chạy ra. Đầu tiên, cậu ngó quanh một lượt, liền nhận ra khu vực mình phụ trách đang thiếu một người. Cậu vội vàng lại gần, nhỏ giọng đáp: “Hôm qua cậu ấy đi đá giải đấu Chủ Nhật, thi đấu hết trận, chắc giờ mới đang trên đường đến.”

Giải đấu Chủ Nhật là một loại giải đấu nghiệp dư quy mô khu vực, chỉ tổ chức vào Chủ Nhật, có mặt khắp nơi trên khắp nước Anh.

Người đàn ông trung niên gật đầu, “Thua hay thắng?”

“Thắng, 5-0, cậu ấy còn húc đổ tiền đạo đối phương nữa!” Jol cười ha hả nói.

Người đàn ông trung niên nghe vậy, lập tức vui vẻ gật đầu, “Vậy cậu ấy có mặc áo đấu in logo siêu thị không?”

“Đương nhiên, tôi đã nhắc cậu ấy rồi mà!”

Người đàn ông trung niên không ngừng gật đầu, dùng bút gạch một dấu vào sổ điểm danh. Jol thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm.

“Lát nữa cậu ta đến làm, cậu đưa cái này cho cậu ta!” Trước khi đi, người đàn ông trung niên dường như nhớ ra điều gì đó, lục lọi trong túi một lúc, rồi lấy ra một tờ giấy có ghi một dãy số điện thoại.

“Số điện thoại của ai ạ?” Jol hỏi.

“Không biết, nghe nói là của một câu lạc bộ bóng đá, họ tìm Dave, cậu cứ đưa cho cậu ta là được rồi.” Nói xong, người đàn ông trung niên liền rời đi, đến chỗ khác điểm danh.

Jol cầm tờ giấy, cẩn thận nhìn kỹ dãy số, rồi tỉ mỉ gấp lại, sau đó cho vào túi áo của bộ đồng phục chống thấm nước của mình.

Khoảng hơn một giờ sau, một thanh niên người Anh từ bên ngoài chạy vào. Khi vào cửa hàng, cậu lén lút nhìn quanh một lượt. Cô đồng nghiệp ở quầy thu ngân đang bận rộn vẫn kịp làm một dấu hiệu an toàn cho cậu, sau đó cậu mới thở phào nhẹ nhõm.

Chàng trai này thân hình rất cao lớn, ít nhất 1m90 trở lên, vạm vỡ nhưng trông không hề cồng kềnh chút nào. Bước đi của cậu đầy mạnh mẽ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ. Cậu có mối quan hệ khá tốt với những người khác trong cửa hàng, ít nhất là những người cậu gặp trên đường đều chào hỏi cậu.

“Dave, cậu sao vậy? Mấy giờ rồi mà giờ mới đến?” Jol từ trong khu đông lạnh bước ra, ôm một thùng hàng, thấy người đồng nghiệp đang thay giày liền làu bàu.

“Làm sao? Quản lý mắng cậu à?” Dave cười hỏi.

Jol lắc đầu, “Cũng may là không, nhưng ông ấy vừa đến điểm danh.”

Dave nghe vậy, tim cậu đập thình thịch.

Thấy vẻ mặt đó của Dave, Jol rất vui vì trò đùa của mình thành công, “Thế nhưng khi nghe nói cậu mặc áo đấu có logo siêu thị đi đá bóng, ông ấy liền bỏ qua cho cậu.”

“Ha ha, phải rồi, hôm nào phải nói chuyện với ông ấy về phí tài trợ mới được!” Dave xỏ giày, nhảy lên một cái. Sức bật của cậu cũng không tệ.

“Thôi nào, thôi nào, Jol đại ca thân mến, mấy việc nặng nhọc này cứ để tôi lo cho, cậu cứ nghỉ ngơi đi!”

Nói xong, Dave một tay nhận lấy các sản phẩm đông lạnh từ tay Jol. Những món hàng nặng trịch khiến Jol thở hổn hển khi ôm, nhưng trong tay Dave lại trở nên vô cùng nhẹ nhàng.

“Cậu đúng là một con quái vật khỏe đến đáng sợ!” Jol cảm thán nói.

Vừa bắt tay vào việc, Dave liền bận rộn không ngừng ở khu thực phẩm đông lạnh. Những món đồ mà Jol một mình loay hoay mãi chưa xong, qua tay cậu chỉ trong chốc lát đã đâu vào đấy.

“À, đúng rồi, Dave, vừa nãy quản lý nói với tôi, hôm qua có người tìm cậu.” Jol đột nhiên nhớ ra, liền lấy tờ giấy đó từ trong túi ra.

“Thật sao? Sao tôi không biết?” Dave ra vẻ kiểu như “đừng hòng lừa tôi”.

Jol lắc lắc tờ giấy trên tay, “Hôm qua cậu về sớm, ông ấy đến lúc hơn 4 giờ chiều, khi đó chắc cậu đang chuẩn bị ra sân đá bóng, làm sao mà phân thân được?”

Dave nhún vai, “Vậy cậu nói xem, ông ấy tìm tôi làm gì?”

“Ông ấy chỉ nói đại diện cho một câu lạc bộ bóng đá, và để lại số điện thoại, bảo nếu cậu có hứng thú thì liên hệ.”

Vừa nghe thấy lời này, cả người Dave lập tức chấn động. Một lát sau, cậu bước tới, từ tay Jol giật lấy tờ giấy kia.

“Dave, có thể nào là đội bóng London không?” Jol và Dave rõ ràng rất thân thiết, biết mong muốn của Dave là trở thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.

“Chắc là không, đội bóng ở đó chẳng có gì đáng chú ý. Cậu còn nhớ lần Giải đấu Chủ Nhật trước mình gặp phải đội bóng đến từ London không? Bọn họ thắng, nhưng lại cứ cố tình chơi đùa, tôi không thích đội bóng ở đó!” Dave nghĩ đến chuyện này vẫn còn vẻ tức giận bất bình.

“Vậy cũng có thể là đội bóng khác. Cậu cứ gọi điện thoại cho họ đi, ít nhất người ta cũng tự mình tìm đến tận đây rồi, chắc cũng có chút thành ý chứ!” Jol khuyên nhủ.

Dave nhìn chằm chằm tờ giấy một lúc, cuối cùng đặt lại vào túi của mình, không biểu lộ gì, “Cứ làm việc đã, rồi tan ca nói chuyện sau!”

Trong siêu thị Sunbury, Dave và Jol phụ trách khu vực thực phẩm đông lạnh. Công việc khá đơn giản, chỉ là những m��n đồ đông lạnh này thường rất nặng, cần nhiều sức lực khi lấy ra cất vào.

Jol là người giỏi tính toán nhưng không thạo việc chân tay, ngược lại Dave thân thể cường tráng, làm việc rất tháo vát. Cậu thường giúp Jol làm phần việc của cậu ấy, để Jol chuyên tâm phụ trách việc cân hàng ở quầy phía trước.

Việc kinh doanh vào sáng sớm của siêu thị không thực sự tốt lắm. Thông thường phải gần trưa mới đạt đến đợt cao điểm đầu tiên. Tất cả nhân viên siêu thị đều phải đợi hết đợt cao điểm này mới có thể lần lượt đi ăn cơm.

Vẫn như mọi ngày, Jol đi ăn cơm trước, sau đó về thay ca cho Dave.

“Này, Dave, nhớ gọi điện thoại đấy nhé!” Trước khi Dave đi, Jol nhắc nhở.

Dave gật đầu, cúi đầu bước ra khỏi siêu thị.

Gần cửa siêu thị có một bốt điện thoại. Dave đút hai tay vào túi, bên trái là tờ giấy ghi số điện thoại, bên phải là một đồng xu.

Bước chân Dave ngập ngừng, chậm hẳn lại, nhưng cuối cùng vẫn tiến đến trước bốt điện thoại.

Hít một hơi thật sâu, Dave lấy ra đồng xu, nhét vào khe điện thoại, sau đó bấm số điện thoại trên tờ giấy.

“A lô, Tiêu Vũ nghe. Ai đấy ạ?” Trong điện thoại truyền đến một giọng đàn ông rất có từ tính.

“Xin chào, tôi... tôi là Dave Kitson,” Dave vừa dứt lời, dường như sợ đối phương không nhớ mình là ai, liền vội vàng bổ sung thêm, “nhân viên siêu thị Sunbury ở thị trấn Hitchin.”

“À, chào cậu, Dave!” Tiêu Vũ ở đầu dây bên kia lập tức nhớ ra, “Hôm qua tôi đến tìm cậu nhưng không gặp. Họ nói cậu đi đá bóng ở nơi khác rồi. Tôi vốn còn định nếu cậu không gọi điện thoại cho tôi, mấy ngày nữa tôi sẽ qua tìm cậu!”

“Cảm ơn, nghe nói anh là tuyển trạch viên của câu lạc bộ bóng đá phải không?” Dave hỏi với giọng run run, có vẻ rất kích động.

“Cũng có thể coi là vậy. Tôi đại diện cho New Manchester United. Cậu có nghe nói về đội bóng này chưa? Một đội bóng mới ở Manchester!” Tiêu Vũ hỏi.

Dave suy nghĩ một chút, “Là cái đội bóng mới do các cổ động viên Manchester United thành lập ấy hả?”

“Đúng vậy. Năm ngoái tham gia giải hạng hai khu vực Tây Bắc, giành cú đúp vô địch. Năm nay được FA đề cử lên chơi ở Giải Quốc gia. Tôi muốn hỏi cậu, có hứng thú đến đội bóng của chúng tôi chơi bóng không?”

Dave ngập ngừng. Năm ngoái, đội Hitchin Town ở thị trấn Hitchin này đã từng mời cậu ấy, nhưng đã bị cậu ấy từ chối, chỉ vì đối phương cũng là một đội bóng hạng thấp trong giải đấu khu vực. Cậu ấy cảm thấy tham gia đội bóng như vậy còn không bằng tiếp tục cuộc sống như hiện tại, bởi vì cậu ấy đang có một công việc khá tốt, đồng thời mỗi Chủ Nhật cũng có thể cùng bạn bè đi đá bóng.

Nhưng nếu gia nhập một đội bóng nghiệp dư, hợp đồng kiêm nhiệm thì được bao nhiêu tiền? Lại còn phải đi tập huấn, chắc chắn sẽ khiến cậu ấy mất việc ở siêu thị.

Nhưng tình hình bây giờ rõ ràng đã khác. Đây là một đội bóng ở Giải Quốc gia, giải đấu hạng năm của nước Anh.

“Xin hỏi, đội bóng của các anh là đội chuyên nghiệp phải không?” Dave hỏi lại.

Tiêu Vũ cười khẽ, “Năm ngoái là bán chuyên, nhưng năm nay sẽ chuyển thành đội bóng chuyên nghiệp. Tôi nghĩ nếu cậu còn có nghi vấn gì, hay là cậu có thể tự mình đến Manchester xem thử. Mọi chi phí sẽ do đội bóng chi trả. Như vậy cậu sẽ có cái nhìn trực quan hơn về đội bóng, nếu ưng ý, chúng ta có thể n��i chuyện hợp đồng ngay tại đó.”

Dave rõ ràng đã bị những lời này của Tiêu Vũ thuyết phục. Sau khi suy nghĩ một chút, cậu liền cùng Tiêu Vũ hẹn một thời gian cụ thể, sau đó cúp điện thoại.

Sau khi cúp điện thoại, Dave vẫn đứng ngây người trong bốt, nhìn chằm chằm tờ giấy trên tay, mãi không thể tin rằng một câu lạc bộ chuyên nghiệp lại tìm đến mình.

“Mình đang nằm mơ sao?” Dave tự lẩm bẩm hỏi.

Ở đầu dây bên kia, Tiêu Vũ cúp điện thoại với một nụ cười mãn nguyện, bởi chính cuộc điện thoại này, tiền đạo mạnh mẽ đầy triển vọng mà Capello sẽ rất ưng ý khi dẫn dắt đội tuyển Anh sau này, đã gần như thuộc về New Manchester United.

Còn về cuộc đàm phán sắp tới, Tiêu Vũ tin rằng mình có thể giữ chân cậu ấy ở lại Manchester, vì tham vọng của New Manchester United sẽ khiến tất cả những cầu thủ có khát khao phát triển trong lĩnh vực bóng đá đều cảm thấy phấn khích.

Sắp xếp lại tâm trạng, Tiêu Vũ quay người trở lại nhà hàng Ý mà mình vừa rời khỏi.

Mặc dù chiều tối hôm qua anh vẫn còn ở London, nhưng giờ đây anh đã có mặt tại một thị trấn nhỏ ở ngoại ô Rome, Ý, và đồng thời, anh cũng đã tìm được người mình muốn gặp.

“Xin lỗi, để cậu đợi lâu rồi, Alberto!” Tiêu Vũ cười và nói lời xin lỗi với vị khách của mình.

...

... Truyện này được chỉnh sửa và biên tập độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.