Người ta nói, chiến thắng của Chelsea dưới thời Abu là một sự kiện quan trọng trong lịch sử Premier League.

Xét ở một góc độ nào đó, quả đúng là như vậy!

Tại sao?

Bởi vì Chelsea đã khai phá con đường dùng tiền đầu tư lớn để giành chức vô địch!

Nhìn khắp làng bóng đá Anh, thực sự chưa từng có tiền lệ nào như Chelsea. Mà ngay cả ở Serie A, trước đây Lazio cũng không thể hoàn toàn nói là dựa vào việc vung tiền mạnh tay để chiêu mộ cầu thủ, họ cũng phần nào nhờ vào những ngôi sao sẵn có của câu lạc bộ.

Nhưng nhìn vào Chelsea, trong đội hình vô địch, có mấy cầu thủ là những người đã có mặt trước khi Abu đến Stamford Bridge?

Chỉ có Lampard!

Vậy cái gì gọi là sự kiện quan trọng?

Cái gọi là sự kiện quan trọng, nói một cách đơn giản và dễ hiểu nhất, chính là để những người đến sau lấy đó làm bài học!

Ai là Chelsea người đến sau?

Không nghi ngờ chút nào, Man City!

Sau khi Al-Fahim tiếp quản Man City, có người nói ông đã trao cho Van Gaal vô số tờ séc trắng để ông ấy chiêu mộ cầu thủ. Kết quả, người Hà Lan đã mang về cho Man City những ngôi sao mới nổi như Van Der Vaart và Sneijder, đồng thời cũng có những cầu thủ kinh nghiệm, đẳng cấp như Vieira, Kolo Touré và Van Bommel.

Từ các trận giao hữu ở mùa giải trước, không khó để nhận thấy, chiến thuật của Van Gaal đã bắt đầu thay đổi Man City.

Thủ môn Given, hậu vệ cánh trái Bridge, cặp trung vệ Distin và Kolo Touré, hậu vệ cánh phải Danny Mills. Ba tiền vệ trung tâm là Van Bommel, Yaya Touré và Vieira. Van Der Vaart cùng Sneijder đá cặp tiền vệ công, còn tiền đạo cắm là Ibrahimovic.

Lắp ráp một đội hình như vậy chỉ trong một mùa hè, nếu có ai nói Man City không phải nhà giàu mới nổi, thì chắc chắn sẽ chẳng ai tin. Phải biết, những danh thủ đã được khẳng định từ lâu như Kolo Touré, Van Bommel và Vieira thì không cần phải nói, Ibra lại được ca ngợi là ngôi sao tiền đạo mới, "Tân Basten".

Van Der Vaart được mệnh danh là niềm hy vọng mới của bóng đá Hà Lan, anh ấy hiện tại thường xuyên đảm nhiệm vị trí tiền đạo ảo, di chuyển linh hoạt phía sau tiền đạo cắm. Sự tinh quái là vũ khí lợi hại nhất của anh ấy. Trong khi đó, Sneijder lại thiên về tiền vệ trung tâm, nhưng khả năng xâm nhập vòng cấm từ tuyến sau của anh ấy rất mạnh, khả năng chuyền bóng cũng rất xuất sắc. Hai người từng là bộ đôi ăn ý ở Ajax.

Sau khi chuyển đến Man City, họ lại tái ngộ Ibra, tạo nên bộ ba huyền thoại của Ajax tái xuất Premier League. Mặc dù trước đó có tin đồn Van Der Vaart và Ibra bất hòa, nhưng từ những buổi tập chuẩn bị trước mùa giải, người ta nhiều lần thấy hai người vừa nói vừa cười, tin đồn bất hòa tự khắc tan biến.

Dưới sự dẫn dắt của Van Gaal, Man City đã có thành tích 5 trận giao hữu bất bại với 4 thắng và 1 hòa. Đối thủ của họ còn bao gồm những đội bóng sừng sỏ như Eindhoven, Feyenoord. Có thể nói, Van Gaal đã phác thảo bộ khung chiến thuật cho Manchester City từ mùa giải trước, và trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, ông đã dựa theo bộ khung đó để lựa chọn cầu thủ.

Với tiền lệ Chelsea từng công khai vung tiền chiêu mộ cầu thủ và giành chức vô địch, mùa giải này Man City cũng được đặt nhiều kỳ vọng.

Khi phóng viên hỏi Van Gaal về việc Mourinho tuyên bố muốn đánh bại Man City, vị chiến lược gia người Hà Lan không khỏi bật cười.

"Tôi sớm đoán được Jose sẽ nói như vậy, đúng như tôi đã nói trước đó, tôi hiểu rất rõ cậu ấy. Chúng tôi từng có quãng thời gian làm việc cùng nhau rất vui vẻ. Tôi biết cậu ấy là một người cực kỳ tài năng và đầy tham vọng, cậu ấy khao khát chứng tỏ bản thân, nhưng điều đó chắc chắn sẽ không phải là trên tôi và Man City."

"Vậy là, ông có tự tin đánh bại Red Rebels?" Phóng viên vẫn hy vọng Van Gaal có thể đưa ra những phát biểu kiểu như Mourinho, để họ có thể thúc đẩy doanh số bán báo.

Van Gaal cười lắc lắc đầu: "Tôi chỉ có thể nói, tôi hiểu rất rõ Jose, tôi biết cậu ấy đang suy nghĩ gì, và tôi cũng biết phải đối phó với cậu ấy như thế nào, mặc dù cậu ấy là một người phi thường xuất sắc."

Không thể có được thông tin mong muốn từ Van Gaal, các ký giả chỉ có thể khơi lại trận đấu mà Van Gaal đã áp đảo Mourinho ở mùa giải trước để viết bài. Phải biết, Red Rebels đã liên tục gặp khó khăn kể từ trận đấu đó, còn Man City thì liên tục bất bại kể từ trận đó.

Trận đấu đó có thể nói là bước ngoặt của toàn bộ mùa giải 2004/2005. Bây giờ nhìn lại, nó đã ảnh hưởng đến việc phân định ngôi vô địch.

Ai cũng không dám phủ nhận rằng, nếu không có trận đấu đó, kỷ lục bất bại của Red Rebels có lẽ đã kéo dài hơn nữa, thậm chí có khả năng lập nên kỷ lục vô tiền khoáng hậu là bất bại trong hai mùa giải liên tiếp, dù sao ngay lúc đó Red Rebels thực sự đang có phong độ cực cao.

Có thể nói, Mourinho đã kích thích triệt để tiềm năng và phong độ của các cầu thủ sau khi đội bóng thăng hoa, hơn nữa duy trì trong một quãng thời gian rất dài, dẫn đến đội bóng một mạch lập nên kỷ lục 60 trận bất bại.

Thế nhưng việc bị Man City cầm hòa lại khiến tâm lý của Mourinho, vốn đã kiêu căng tự mãn, mất cân bằng. Ông liên tục mắc sai lầm trong việc chỉ đạo đội bóng, và các cầu thủ cũng rất rõ ràng cảm nhận được sự bất ổn và lo lắng này của huấn luyện viên trưởng. Cuối cùng, những sai lầm ở vài trận cuối đã khiến cả một mùa giải nỗ lực tan thành mây khói.

Bây giờ, cùng với mùa giải mới, Red Rebels trở lại với mục tiêu hiển nhiên là hy vọng có thể giẫm lên xác Man City để bước tiếp con đường tái hiện vinh quang. Thế nhưng, Man City giờ đây đã khác xưa, họ hôm nay cũng đang tràn đầy tham vọng, hy vọng có thể đánh bại Red Rebels ngay từ trận đầu để mở màn mùa giải mới bằng một chiến thắng vang dội.

Từ tình hình của cả hai bên cho thấy, toàn đội Man City đang có phong độ rất tốt, Van Gaal vẫn đang điều hành đội bóng rất hiệu quả. Tuy rằng đã chiêu mộ không ít cầu thủ, nhưng vị chiến lược gia người Hà Lan dường như đang chơi một trò ghép hình vậy, ghép từng cầu thủ một vào hệ thống chiến thuật của mình.

Red Rebels đầu tiên bại bởi AC Milan, đánh mất chức vô địch Audi Cup, sau đó lại để thua Chelsea ở Siêu cúp Anh. Mùa giải còn chưa chính thức khởi tranh, đội bóng đã phải nhận hai thất bại và mất đi hai danh hiệu. Điều này là một đòn giáng mạnh vào tinh thần của Red Rebels, thế nhưng, với một đội bóng kiên cường như vậy, không ai có thể xem thường thực lực và ý chí chiến đấu của họ.

Chính vì tất cả những điều này, vô số người đều dành sự quan tâm đặc biệt cho trận mở màn Premier League mùa giải này.

Trận đấu tâm điểm này được sắp xếp diễn ra vào lúc 12 giờ 45 phút trưa!

Bởi vì Berry cách khu vực Manchester rất gần, nên toàn đội Red Rebels đều tập trung tại trung tâm huấn luyện Newton Heath vào buổi sáng.

Tuy rằng là ông chủ câu lạc bộ quyền quý, thế nhưng Tiêu Vũ cùng với Walsh và mọi người, đều cùng đội bóng chuẩn bị đến sân khách.

Ven đường đi qua khu vực Manchester, chiếc xe buýt in hình logo của Red Rebels được càng ngày càng nhiều fan bóng đá đi theo phía sau. Họ có người tự lái xe, có người thì đi theo các công ty du lịch, di chuyển bằng xe buýt đến Berry.

Công ty du lịch từng tài trợ Red Rebels và Man City trước đây, bây giờ vẫn là một trong những nhà tài trợ của Red Rebels. Công việc kinh doanh của họ ngày càng phát triển, hiện tại đã nổi tiếng ở Manchester, đồng thời là một trong những đối tác chính thức của Red Rebels. Không ít fan bóng đá của Red Rebels khi đi xem bóng sân khách đều đi theo tour của họ.

Trận đấu đầu tiên của mùa giải mới, trận Derby Manchester, lại diễn ra tại Berry, một địa điểm rất gần Manchester. Các fan bóng đá của Red Rebels không có bất kỳ lý do gì để không đến sân khách, thế nhưng do Man City ưu tiên cho fan của mình, hơn nữa sức chứa của sân Gigg Lane thực sự quá nhỏ, dẫn đến cuối cùng chỉ có 2.000 fan Red Rebels mua được vé xem bóng.

Mặc dù số lượng ít ỏi, nhưng các fan Red Rebels không hề cảm thấy e ngại. Họ dọc đường đi hò reo, hô vang khẩu hiệu, về mặt khí thế mà nói, dường như họ đang tiến về sân nhà của mình vậy.

Cũng khó trách, Red Rebels từng thi đấu ở sân Gigg Lane, nơi này đã từng là sân nhà của các fan Red Rebels, không hề xa lạ chút nào.

Khi xe buýt của đội bóng đến đoạn đường dẫn vào sân Gigg Lane, cảnh sát Berry ngay lập tức đã tách ra một làn đường để xe buýt của Red Rebels đi qua.

Man City đã đặc biệt sửa chữa sân Gigg Lane một lượt trước đó, trong đó có mở một lối đi riêng cho xe buýt của đội bóng và cải tạo lại phòng thay đồ. Nếu không, với cơ sở vật chất và môi trường đơn sơ của sân Gigg Lane trước đây, thực sự không thể xứng tầm với một Man City đang tỏa sáng ở Premier League.

Từ màn hình truyền hình trực tiếp có thể thấy, sân Gigg Lane để chào đón trận đấu này, đã thay một lớp cỏ hoàn toàn mới, thay thế cho bãi cỏ cũ nát, loang lổ của mùa giải trước.

Martin Taylor nghe lời của Andy Gray xong, không khỏi bật cười lớn.

"Tôi đoán câu lạc bộ Berry hiện tại nhất định đang mừng rỡ phát điên. Sau khi cho Man City thuê sân, họ không chỉ thu được tiền thuê mà còn được đối phương giúp tu sửa lại sân Gigg Lane mà không tốn một đồng nào. Bây giờ, sân Gigg Lane tuy rằng chỗ ngồi không nhiều, nhưng cơ sở vật chất lại không tệ, hoàn toàn có thể đạt tiêu chuẩn Ngoại hạng Anh."

"Tin rằng nếu như sân nhà của Man City ở mùa giải này chưa hoàn thành kịp, xung quanh chắc chắn sẽ có rất nhiều đội bóng hạng thấp tranh nhau mời Man City đến làm sân nhà tạm thời, thậm chí sẵn sàng từ bỏ tiền thuê để đổi lấy cơ hội được tu sửa sân nhà một cách hoàn hảo!"

Có rất nhiều lời trêu chọc dành cho Man City, đặc biệt là chỉ cần vừa nghĩ tới, một đội bóng Premier League đầy rẫy các ngôi sao như Vieira, Kolo Touré, Van Der Vaart, lại buộc phải đặt chân tại sân Gigg Lane, khiến người ta không khỏi bật lên tiếng cảm thán.

Vốn dĩ Man City cũng muốn bắt chước Red Rebels thuê lại sân Old Trafford, thế nhưng lần này MU kiên quyết không đồng ý. Gia tộc Glazer lo lắng việc cho thuê sẽ ảnh hưởng đến thỏa thuận giữa họ với ngân hàng, vì thế dù thế nào cũng không chấp thuận.

Không thể vào sân Old Trafford, Man City liền tìm cách thuê sân của Red Rebels. Thế nhưng Red Rebels không thiếu tiền, họ cũng không cho thuê. Kết quả là, có người nói Arneson đã tức giận đến mức chửi thề ngay trong văn phòng.

Một nguồn tin khác tiết lộ rằng, vốn dĩ Man City đã đạt được thỏa thuận với Atletico Madrid, thần đồng người Tây Ban Nha Torres sẽ chuyển đến Man City với giá trên trời. Thế nhưng, sau khi đến thăm sân Gigg Lane, Torres đã lập tức từ chối lời mời của Man City với lý do sân nhà quá kém. Anh ấy không thể tưởng tượng nổi việc phải thi đấu trên một sân nhà tồi tệ như vậy sẽ là một sự hành hạ đến mức nào.

Cứ như thế, Man City và Torres đã bỏ lỡ cơ hội!

Đương nhiên, đây chỉ là một tin đồn vặt được một số phương tiện truyền thông tung ra. Sự thật cụ thể thế nào, e rằng chỉ người trong cuộc mới rõ. Thế nhưng, việc Man City muốn ký hợp đồng với Torres, và cầu thủ này thực sự đã từ chối đến Premier League là có thật.

Khi các cầu thủ Red Rebels bước vào sân, sân Gigg Lane với sức chứa 13.000 người đã không còn một chỗ trống. Các fan bóng đá của Red Rebels và Man City ngồi tách biệt rõ ràng, cả hai bên đều cố gắng hết sức tạo ra thanh thế để ủng hộ đội bóng của mình. Toàn bộ sân Gigg Lane như một biển sóng dữ dội.

Theo những thông tin có được trước đó, cả hai bên đều vô cùng coi trọng trận đấu này. Mourinho thậm chí đã sớm hô hào giành trọn 3 điểm, còn Van Gaal cũng hy vọng có thể có được trận thắng mở màn trước Red Rebels!

Đây quả thật là một trận long tranh hổ đấu! Nếu như nói vốn dĩ khi Red Rebels quật khởi, Man City hoàn toàn không có thực lực để đối đầu với họ, thì theo sau việc tập đoàn tài chính Abu Dhabi tiếp quản đội bóng, Man City đã chiêu mộ cầu thủ trong suốt một mùa hè và giờ đây đã có thực lực để đối chọi với bất kỳ đội bóng Premier League nào, bao gồm cả Red Rebels!

Andy Gray, với tư cách một bình luận viên trung lập, thực sự rất muốn chứng kiến một cuộc đối đầu đỉnh cao như thế này.

Danh sách đội hình xuất phát của cả hai bên đã được công bố. Đội hình ra sân của Man City cũng không nằm ngoài dự đoán của mọi người. Đội hình mà Van Gaal đã thử nghiệm qua các trận giao hữu quả nhiên đã được tung ra sân trong trận đấu này, bao gồm Given, Bridge, Distin, Kolo Touré, Mills, Van Bommel, Yaya Touré, Vieira, Van Der Vaart, Sneijder và Ibrahimovic.

Kompany, Tôn Kế Hải và nhiều người khác ngồi trên ghế dự bị. C�� thể thấy, Van Gaal muốn dốc toàn lực để đánh bại Red Rebels ngay trên sân nhà.

Martin Taylor nghe xong ở một bên, gật đầu đầy nghiêm túc nói: "Nếu nói trận Siêu cúp Anh có tính chất giao hữu sâu sắc, thì đối với Red Rebels mà nói, vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới lại là một trận đấu không thể mắc sai lầm. Đặc biệt là với một đội bóng đặt mục tiêu chiến thắng, việc mất đi lợi thế ban đầu sẽ đồng nghĩa với việc đội bóng phải chịu đựng áp lực lớn hơn nhiều ở các trận đấu sau."

"Đúng vậy, không sai. Hơn nữa Red Rebels còn phải tranh Cúp vô địch. Mặc dù ở Cúp Liên đoàn và Cúp FA sẽ là các cầu thủ trẻ và dự bị ra sân, nhưng việc phải thi đấu trên nhiều mặt trận, chắc chắn Red Rebels vẫn muốn có một khởi đầu vững chắc ở trận đấu đầu tiên của mùa giải mới. Điểm này có thể thấy rõ qua cách Mourinho sắp xếp đội hình."

Trên sóng truyền hình trực tiếp đã xuất hiện danh sách đội hình ra sân và sơ đồ chiến thuật của Red Rebels.

"Thủ môn là Petr Čech, cầu thủ người Cộng hòa Czech là ngôi sao bóng đá có phong độ ổn định nhất của Red Rebels trong vài mùa giải gần đây. Hậu vệ cánh trái là Evra, cầu thủ người Pháp cũng là một trụ cột không thể thiếu của Red Rebels. Terry và Curtis tạo thành cặp trung vệ. Hậu vệ cánh phải là Maicon, đây cũng là phát hiện lớn nhất của Red Rebels ở mùa giải trước. Anh đã vượt mặt Kolo Touré, khiến cầu thủ người Bờ Biển Ngà này tức giận chuyển sang Man City ở mùa giải này."

Beckham vắng mặt vì chấn thương, tiền vệ trẻ người Tây Ban Nha Fàbregas đá chính thay thế. De Rossi và Essien hỗ trợ từ hai bên. Phía trên là bộ ba Kaka, tiểu Ronie và Drogba tạo thành mũi đinh ba tấn công. Mourinho rõ ràng lo lắng Fàbregas một mình không thể đối phó được với tình huống này, vì thế đã đặc biệt sắp xếp De Rossi và Essien hỗ trợ từ hai biên.

Martin Taylor nhíu mày, gật đầu nói: "Tôi nghĩ mình đã nhận ra vấn đề rồi. Mourinho ở trận Siêu cúp Anh đã thay đổi sơ đồ chiến thuật, cũng sử dụng đội hình 4-3-3. Hiển nhiên khi đó, ngoài nguyên nhân Beckham vắng mặt vì chấn thương, ông ấy còn đang muốn thử nghiệm hiệu quả của đội hình này. Dù sao, thiếu vắng Beckham, sức kiểm soát khu trung tuyến của Red Rebels đã bị ảnh hưởng."

Điểm mạnh nhất của Man City không nghi ngờ gì chính là tuyến giữa của họ. Mourinho rõ ràng đã bắt đầu tập trung vào phòng ngự, và tận dụng tốc độ của tiểu Ronie cùng Kaka để phản công. Dù sao, sau những điều chỉnh lớn và thay đổi nhân sự, chiến thuật của Manchester City rốt cuộc ra sao, không ai thực sự biết rõ. Mourinho không thể để đội bóng của mình dâng lên tấn công quá nhiều.

Đây cũng là lý do tại sao rất nhiều đội bóng mới thăng hạng luôn có thể tạo nên bất ngờ lớn ở mùa giải mới!

Nhưng thật là chỉ là như vậy sao? Phiên bản dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.