Khi trọng tài chính thổi còi kết thúc trận đấu, màn hình TV vẫn luôn tập trung vào Mourinho đang đứng lặng lẽ bên đường pitch.

Vẫn trong chiếc áo khoác Armani quen thuộc của mình với cổ áo dựng đứng, đôi mắt ông không ngừng dõi theo sân đấu, hàm răng nghiến chặt, dường như đang cố kìm nén cơn giận trong lòng. Hai nắm đấm siết chặt đến run rẩy khẽ, không phải vì lạnh mà là vì sự kiềm chế!

Các cầu thủ Red Rebels lần lượt cúi đầu bước khỏi sân, họ không dám nhìn thẳng vào vị huấn luyện viên đang đứng bên đường biên. Họ đau khổ vì màn trình diễn bế tắc đến mức gần như muốn tự sát ngay trên sân, đồng thời cũng cảm nhận rõ ràng được sự phẫn nộ trong lòng người huấn luyện viên đã đứng suốt 90 phút bên ngoài đường biên.

Ông có vô vàn lý do để trút giận sau trận đấu này, bởi vì đội bóng của ông đã kiểm soát thế trận ngay từ những giây phút đầu tiên. Họ giành quyền chủ động, kiểm soát bóng, thậm chí có tới 3 lần bóng chạm cột dọc và xà ngang, chưa kể một pha bóng chạm tay trung vệ Distin của Man City trong vòng cấm nhưng không được thổi phạt và một bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị.

Nhìn vào các số liệu, Red Rebels chiếm ưu thế tuyệt đối. Man City chỉ có hai cú sút xa đầy uy lực của Anelka trong cả trận, nhưng chúng hoàn toàn không gây nguy hiểm nào. Trong khi đó, Red Rebels gần như dồn ép Man City nghẹt thở, tạo ra vô số cơ hội ngon ăn.

Nhưng kết quả thì sao?

0:0!

Trên bảng tỷ số, con số 0 đỏ chói vẫn không thay đổi từ đầu đến cuối!

Đúng vậy, có thể có người sẽ nói, Red Rebels đã thắng, đã san bằng kỷ lục 58 trận bất bại huyền thoại, đây là một thành tích vô song, đáng để tự hào. Thế nhưng Mourinho lại cảm thấy mình đang bị sỉ nhục!

Đội bóng của ông, dù xét từ bất kỳ khía cạnh nào, cũng đều xuất sắc và mạnh mẽ hơn hẳn đội bóng của Van Gaal. Thế nhưng, Van Gaal lại sử dụng một lối chơi phòng ngự gần như ngang ngược và vô lý: ngoại trừ Anelka, 10 cầu thủ còn lại của Man City đều co cụm trong phần sân nhà, điều này đã gây ra vô số khó khăn cho Red Rebels.

Xấu xí?

Có thể là vậy, nhưng trên sân bóng, chỉ có thắng bại, không có đẹp xấu!

Nếu như vẫn còn ai đó cảm thấy không tin tưởng lắm, thì hãy nhìn vẻ mặt của hai người đàn ông trung niên mặc áo khoác đang ngồi ở hai khu vực huấn luyện viên bên đường biên. Họ gần như đại diện cho hai thái cực hoàn toàn đối lập.

Van Gaal, người từ trước đến nay được coi là người khai sinh lối bóng đá tấn công, lại nở nụ cười dễ mến, rõ ràng là ông ấy cảm thấy hài lòng với trận hòa này. Trái lại, Mourinho lại có vẻ mặt như một người phụ nữ vừa bị cưỡng hiếp và bị bỏ rơi, vừa phẫn nộ, vừa xấu hổ...

Không ai có thể hiểu được tâm trạng của Mourinho vào lúc này. Ông khao khát được chứng tỏ bản thân trước mặt Van Gaal, muốn nói cho đối phương rằng: Ta không còn là cậu phiên dịch nhỏ bé ngày xưa, cũng không phải trợ lý không được ông trọng dụng thuở nào. Ta bây giờ là huấn luyện viên của Red Rebels, là Mourinho đã san bằng kỷ lục vĩ đại của Capello!

Nhưng ông đã thất bại!

Dù là một trận hòa, nhưng một người đầy kiêu ngạo như ông vẫn cảm thấy mình đã thất bại!

Ông không hề trách các cầu thủ. Dù trong lòng đang vô cùng uất ức, Mourinho vẫn sáng suốt nhận ra rằng, cầu thủ không có lỗi, mà lỗi nằm ở chính ông, ở cái cách tiếp cận trận đấu này của ông và ở chiến thuật của Man City.

Chiến thuật của Van Gaal xưa nay luôn chú trọng tính tấn công, đồng thời rất coi trọng việc tận dụng không gian. Thế nhưng ông ấy có một điểm rất "ngạo mạn", đó là chiến thuật của ông ấy nhất định phải có sự phối hợp vô điều kiện từ các cầu thủ mới có thể thành công. Điều này khiến Mourinho tin rằng, Van Gaal không thể chỉ trong vài ngày mà giúp Man City lĩnh hội triệt để chiến thuật của mình.

Thế nhưng ông đã lầm. Van Gaal không cần các cầu thủ Manchester City phải lĩnh hội tinh túy chiến thuật của mình. Tin rằng với tố chất cầu thủ của Man City hiện tại, việc họ có thể lĩnh hội và thể hiện được bao nhiêu là điều không chắc chắn. Ông chỉ cần những cầu thủ này làm theo đúng yêu cầu của ông mà thôi.

Cũng là kiểm soát không gian, Mourinho đã từng dùng một chiến thuật phòng ngự đầy tính "xâm lược", nhờ đó một đội bóng đến từ giải hạng Tư Anh đã đánh bại các đội mạnh Premier League, khiến họ uất ức đến mức muốn tự sát. Giờ đây, Van Gaal lại dùng một chiến thuật phòng ngự kiểm soát không gian tương tự, buộc Man City đang chìm sâu trong khu vực xuống hạng phải cầm hòa Red Rebels, đồng thời kéo ông xuống khỏi vị trí đầu bảng.

Đây là một trận hòa vừa đả kích tinh thần đối thủ, vừa cổ vũ tinh thần chiến đấu cho các cầu thủ của mình!

Mourinho quả thực hận không thể tìm ai đó để trút một trận đòn tàn nhẫn hòng giải tỏa cơn giận trong lòng mình, nhưng điều đó hiển nhiên là không thể, đặc biệt là khi ông nhìn thấy Van Gaal tiến đến với nụ cười trên môi. Thoạt đầu, ông còn nghĩ mình có thể giữ phép lịch sự mà đến chào hỏi.

Thế nhưng, vừa quay đầu nhìn thấy nụ cười gần như đáng ghét của Van Gaal, ông liền cảm thấy một ngọn lửa tà ác bùng lên trong lòng, khẽ rít lên một tiếng lạnh lùng rồi quay người bỏ đi.

"Nói cho cùng, cậu vẫn là Jose của ngày xưa mà thôi!" Van Gaal lẩm bẩm nhìn theo bóng lưng Mourinho.

Nếu như Mourinho nghe thấy câu nói này, có lẽ với sự thông minh của mình, ông sẽ tự suy ngẫm, để rồi hiểu rõ tại sao Van Gaal lại nói rằng mình rất hiểu Mourinho. Chỉ tiếc, ông đã không nghe thấy câu nói đó.

Tháng 12 trôi qua, một năm mới đã đến.

Trong năm vừa qua, Red Rebels quả thực có vô vàn điều đáng để vui mừng và tự hào, như Beckham giành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm hai lần liên tiếp, đội bóng đã san bằng kỷ lục 58 trận bất bại mà Capello từng lập nên khi dẫn dắt AC Milan, và việc kinh doanh sân vận động mới cũng thành công rực rỡ, v.v.

Thế nhưng, trận đấu cuối cùng của năm cũ lại khiến Mourinho tức giận khôn nguôi.

Ai có thể ngờ được, đó mới chỉ là khởi đầu!

Tại vòng 21, trận đấu đầu tiên của năm 2005, Red Rebels được chơi trên sân nhà để đón tiếp Fulham. Do phải thi đấu liên tục gần đây, Mourinho đã có một số điều chỉnh nhất định đối với đội hình chính. Các cầu thủ trên sân đã chơi rất tích cực và nỗ lực, và thực sự đã tạo ra vô số cơ hội, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một trận hòa 1:1!

Thủ môn người Hà Lan Van Der Sar một lần nữa trở thành người hùng của Fulham, chỉ trong hiệp một, anh đã cản phá ít nhất 2 cú sút cận thành của Red Rebels. Thế nhưng Curtis lại bị trọng tài thổi phạt vì phạm lỗi trong vòng cấm với tiền đạo đối phương, giúp Fulham được hưởng quả phạt đền, và Red Rebels bị dẫn trước 0:1.

Sau đó, Red Rebels dồn dập tấn công, Van Der Sar vẫn thi đấu thần sầu. Dù ở những phút cuối cùng, De Rossi đã có cú sút xa xuyên thủng khung thành của Van Der Sar, thế nhưng Red Rebels vẫn không thể không chấp nhận kết quả hòa 1:1, trong đó Curtis còn phải nhận thẻ đỏ rời sân ở giai đoạn cuối trận.

Thế nhưng sau trận đấu này, một số phương tiện truyền thông đã phớt lờ màn trình diễn bết bát của Red Rebels trên sân, họ đồng loạt ca ngợi Red Rebels đã tạo nên kỷ lục vĩ đại 59 trận bất bại, đồng thời đưa Mourinho lên vị trí danh tướng số một thế giới, vượt qua Capello.

Trong khi đó, Tiêu Vũ, người đang đàm phán một số hợp đồng kinh doanh với Mark Davy tại Mỹ, lại không nhận ra được sự thay đổi trong không khí của đội bóng.

Không phải các cầu thủ lười biếng, cũng không phải họ đánh mất ý chí tiến thủ, mà là họ trở nên nôn nóng!

Tâm trạng nôn nóng này bắt đầu lan rộng kể từ sau trận đấu với Man City, từ Mourinho cho đến tất cả các cầu thủ, tất cả đều bị ảnh hưởng. Điều rõ ràng nhất là màn trình diễn của các cầu thủ trên sân bóng và trên sân tập. Họ hoàn toàn đánh mất sự điềm tĩnh và bình tĩnh vốn có, đặc biệt là Curtis, anh ấy đã phải nhận chiếc thẻ đỏ đầu tiên trong mùa giải này khi đối đầu với Fulham.

Dù chỉ là một chiếc thẻ đỏ, các cổ động viên cũng không quá bận tâm, nhưng tất cả mọi người đều cho rằng chiếc thẻ đỏ này hoàn toàn có thể tránh được!

Ngày 4 tháng 1, Red Rebels hành quân đến sân khách để thách thức Newcastle. Đội bóng khởi đầu khá thuận lợi khi Villa và Kaka mỗi người ghi một bàn, giúp Red Rebels dẫn trước Newcastle 2:0 sau hiệp 1.

Thế nhưng ngay khi hiệp 2 vừa bắt đầu, Newcastle bất ngờ phát động tấn công, khiến Red Rebels có phần không kịp ứng phó. Shearer và Bellamy đã tận dụng hai sai lầm của Red Rebels để san bằng tỉ số chỉ trong vòng chưa đầy 5 phút đầu trận.

Sau đó, dù Red Rebels điên cuồng phản công với hy vọng ghi thêm bàn thắng, nhưng cuối cùng vẫn không thể một lần nữa vượt lên dẫn trước. Thậm chí suýt nữa bị Bellamy tìm được cơ hội trong một pha phản công, may mắn thay thủ môn Cech đã chơi vững vàng, kịp thời băng ra cản phá cú sút của Bellamy. Thế nhưng đến phút 76, Essien lại bị nhận thẻ đỏ rời sân.

Hòa 2:2, Red Rebels đã có một trận hòa đầy thất vọng trước Newcastle. Đây cũng là trận hòa thứ ba của Red Rebels trong ba trận đấu gần nhất tại giải vô địch quốc gia. Điều duy nhất đáng mừng là Red Rebels đã lập nên kỷ lục 60 trận bất bại, đây gần như là điều đáng được nhắc đến nhất của Red Rebels trong ba trận đ��u vừa qua.

Thế nhưng rất nhanh sau đó, chuỗi bất bại của Red Rebels, vốn đang nôn nóng, cũng bị chặn đứng.

Tuần này, tại vòng ba Cúp FA, Red Rebels với đội hình dự bị đã chật vật giành chiến thắng 4:2 trước một đội bóng hạng Nhất. Các cầu thủ trẻ đã không còn thể hiện sự nhiệt huyết như trước. Điều này khiến tất cả mọi người bên ngoài cảm thấy khó hiểu: Tại sao một Red Rebels vốn luôn ổn định lại đột nhiên rơi vào giai đoạn sa sút như vậy?

Tại vòng 23 giải đấu, Red Rebels làm khách trên sân của Charlton. Đội bóng của Mourinho đã gặp phải một hàng phòng ngự "xe buýt" chặt chẽ từ đội chủ nhà, các cầu thủ nôn nóng và bất an đã không thể tìm ra cách xuyên thủng khung thành Charlton.

Trái lại, vào phút 78 của hiệp 2, Charlton đã ghi một bàn thắng vào lưới Red Rebels từ một pha phản công.

Sau đó, các cầu thủ Red Rebels phản công điên cuồng như thể mất trí. Họ đã duy trì kỷ lục bất bại hơn một năm, làm sao có thể để nó đổ vỡ ngay trên sân của Charlton như vậy được.

Thế nhưng càng nôn nóng, bàn thắng lại càng không đến với Red Rebels, đặc biệt là khi nữ thần may mắn không còn đứng về phía Red Rebels nữa.

1:0!

Một tỷ số gây sốc, và cũng là một tỷ số sẽ đi vào lịch sử!

Có người nói đây chính là định mệnh, bởi vì kỷ lục bất bại của Red Rebels khởi đầu từ Charlton, và giờ đây cũng kết thúc tại Charlton. Điều này cũng giống như kỷ lục bất bại trước đây của Capello!

Nhưng điều đáng mỉa mai là, trong khi Red Rebels trải qua chuỗi 4 trận không thể thắng, Chelsea vẫn duy trì sự thăng hoa trong giai đoạn giữa mùa giải, còn Man City, đội bóng vừa thay tướng, lại cho thấy sự hồi sinh. Với 4 trận bất bại gần đây (2 thắng, 2 hòa), họ đã thoát khỏi khu vực xuống hạng.

Trong khi truyền thông đang "xâu xé" thất bại của Red Rebels, họ cũng chờ đợi Man City, đội bóng được Van Gaal xây dựng, sẽ trỗi dậy mạnh mẽ, trở thành một thế lực mới càn quét Premier League.

Tất cả những điều này đều mang đến cho Mourinho một áp lực chưa từng có!

Tại vòng 24, Red Rebels làm khách trên sân Anfield của Liverpool. Đây cũng là một trận đấu được quan tâm đặc biệt, bởi trước trận đấu này, Liverpool vừa hoàn tất thương vụ chuyển nhượng Aimar từ Valencia. Anh ấy vừa vượt qua buổi kiểm tra y tế tại Liverpool, dù chỉ mới tập luyện cùng đội được hai ngày, Benitez vẫn quyết định đưa anh vào đội hình xuất phát.

Từ điểm này, có thể thấy Benitez đã đặt niềm tin rất lớn vào Aimar!

Ngôi sao bóng đá người Argentina đã không phụ lòng kỳ vọng của Benitez trong trận đấu, với màn trình diễn xuất sắc suốt trận. Trước sự chứng kiến của các cổ động viên nhà trên sân Anfield, Aimar đã có hai đường chuyền bóng thiên tài, xé toang hàng phòng ngự của Red Rebels, kiến tạo cho Owen lập cú đúp.

Dù sau đó Red Rebels đã lóe lên hy vọng san bằng tỷ số, trong nghịch cảnh, Beckham đã có đường chuyền xa kiến tạo để Kaka gỡ lại một bàn, thế nhưng chung cuộc vẫn không thể ngăn cản Red Rebels nhận một thất bại.

Nhưng điều đáng lo hơn là, Red Rebels đã hoàn toàn thua kém Liverpool về mọi mặt số liệu thống kê. Điều duy nhất họ "vượt trội" Liverpool là 7 thẻ vàng và một thẻ đỏ (sau hai thẻ vàng). Điều này chưa từng thấy ở Red Rebels trong các trận đấu trước đây, và chiếc thẻ đỏ này cũng là chiếc thẻ đỏ thứ ba của họ trong bốn trận đấu gần nhất. Drogba thậm chí có thể đối mặt với án phạt bổ sung.

Trong khi đó, Robben đã phải rời sân giữa chừng vì chấn thương khi đang thi đấu. Sau trận đấu, kết quả kiểm tra cho thấy anh bị rách cơ đùi trái, đồng nghĩa phải chia tay mùa giải này. Đây cũng là chấn thương nặng nhất mà một cầu thủ Red Rebels phải đối mặt trong vài năm gần đây.

Thua 1:2 trên sân Anfield, đây là thất bại thứ hai của Red Rebels trong hai mùa giải gần đây. Đồng thời, thất bại này cũng đẩy Red Rebels vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc". Bởi vì MU đã vượt qua Red Rebels để chiếm vị trí thứ ba, Liverpool cũng đã bám sát phía sau nhờ chuỗi trận thắng liên tiếp gần đây. Vị trí thứ tư của Red Rebels cũng đang gặp nguy hiểm trầm trọng, khi khoảng cách giữa các đội chỉ còn 2 điểm.

Từ đội bóng xuất sắc nhất nửa đầu mùa giải, bỗng chốc biến thành đội bóng tệ nhất nửa sau mùa giải. Sự thay đổi chóng mặt của Red Rebels thực sự khiến người ta kinh ngạc, như thể họ là hai đội bóng hoàn toàn khác nhau. Thậm chí có người còn nói rằng, với màn trình diễn trong vài trận đấu gần đây ở nửa sau mùa giải, Red Rebels lẽ ra phải là một đội bóng đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng.

Và ngay khi các cổ động viên Red Rebels đang lo lắng về tình hình hiện tại của đội bóng, thì nội bộ đội bóng cũng bắt đầu phát sinh một số vấn đề. Trước đây, khi đội bóng còn thăng hoa và bất bại, nhiều vấn đề đã được che đậy, nhưng giờ đây, khi đội bóng liên tục sa sút, những vấn đề này cũng dần nổi lên mặt nước.

Cùng lúc đó, trước một đội bóng được mệnh danh là "kho báu của châu Âu" bao gồm nhiều tài năng trẻ xuất sắc, các đội bóng, dù ở Premier League hay các giải đấu khác, cũng bắt đầu "ném đá xuống giếng" khi thấy Red Rebels đang gặp khó khăn. Họ đều khao khát có thể "moi" được những tài năng tương lai từ tay Red Rebels, chẳng hạn như tiểu Ronie, Messi, Essien và nhiều người khác.

Và đội bóng phải "hứng đạn" đầu tiên chính là Man City, vốn mới phất lên nhanh chóng chỉ sau một đêm!

Mọi quyền sở hữu đối với bản văn này đều được truyen.free bảo lưu.