Ngày 20 tháng 6, Red Rebels công bố trên trang web chính thức rằng câu lạc bộ đã chiêu mộ ngôi sao bóng đá trụ cột của MU, David Beckham, với giá 18 triệu bảng Anh. Beckham sẽ ký hợp đồng 4 năm với Red Rebels. Mức lương cụ thể không được công bố, nhưng giới truyền thông suy đoán, mức lương tuần sau thuế của anh ta vẫn là 90.000 bảng Anh, tương đương với thời điểm còn ở MU, và đây cũng là mức lương cao nhất trong đội hình Red Rebels.

Chiều cùng ngày, MU cũng tổ chức họp báo công bố chính thức về việc Beckham chuyển nhượng sang Red Rebels. Người phát ngôn của câu lạc bộ cho biết, họ hy vọng anh ấy sẽ thành công tại Red Rebels.

Hai tin tức này đã gây chấn động toàn thế giới, đặc biệt là khi chỉ hai ngày trước đó, mọi người vẫn còn khẳng định rằng Beckham sẽ chuyển sang Real Madrid. Vậy mà giờ đây, tình thế lại đột ngột xoay chuyển, anh ta gia nhập một đội bóng mới thăng hạng ở Premier League. Liệu trên đời này còn có chuyện nào gây sốc và khó tin hơn thế?

Đối mặt với những nghi vấn từ truyền thông, người phát ngôn của MU cho biết đây là quyết định được đưa ra sau khi hội đồng quản trị đã cân nhắc kỹ lưỡng, sau đó từ chối bình luận thêm về vụ chuyển nhượng này và vội vàng kết thúc buổi họp báo.

Về phần Red Rebels, họ thậm chí còn không tổ chức họp báo, mà chỉ thông báo trên trang web chính thức rằng Beckham sẽ có mặt tại Manchester vào ngày 1 tháng 7 để trình diện đội bóng. Đội bóng sẽ tiến hành kiểm tra y tế cho anh vào sáng cùng ngày, và vào 3 giờ chiều, một buổi lễ ra mắt sẽ được tổ chức tại sân Old Trafford để tuyên bố Beckham chính thức gia nhập câu lạc bộ. Sau đó, cả đội sẽ tới Ireland để tập huấn tiền mùa giải.

Sở dĩ lựa chọn địa điểm này, chủ yếu là để tránh sự chú ý của truyền thông, nhằm tập trung chuẩn bị cho mùa giải mới một cách kín đáo.

Tại Ireland, đội bóng sẽ có 4 trận đấu giao hữu với các đội bóng chuyên nghiệp có tiếng tăm tại địa phương. Sau đó, vào ngày 26 tháng 7, họ sẽ di chuyển về phía nam đến London, và vào ngày 29 tháng 7, sẽ có một trận giao hữu tiền mùa giải với đội Wimbledon.

Sau khi trở về Manchester, vào ngày 3 tháng 8, Cúp Newton Heath sẽ được tổ chức tại sân vận động Butcher Knife đã được mở rộng. Droylsden đã thăng hạng lên giải Hạng Tư Anh, và theo thông lệ, toàn bộ doanh thu từ trận đấu này sẽ được quyên góp cho quỹ từ thiện của Red Rebels.

Ngày 10 tháng 8 là trận tranh Siêu cúp Anh, diễn ra tại sân vận động Cardiff Millennium. Với tư cách là đương kim vô địch FA Cup, Red Rebels sẽ đối đầu với đối thủ cùng thành phố là MU. Đây cũng là lần đầu tiên Red Rebels và MU đối đ���u trực tiếp, trận đấu này được vô số người hâm mộ bóng đá mong đợi, đặc biệt là sau khi Red Rebels chiêu mộ Beckham.

... Sau khi MU bán Beckham với giá chỉ 18 triệu bảng Anh, một mức giá được coi là rất thấp, họ ngay lập tức tăng cường tấn công vào việc chiêu mộ Ronaldinho. Đồng thời, câu lạc bộ cũng công bố chiêu mộ thủ môn người Mỹ Howard với giá 2,3 triệu bảng Anh, điều này gián tiếp chứng tỏ sự bất mãn của Ferguson với Barthez.

Ban đầu, khi bán Beckham, MU hy vọng Red Rebels có thể đưa Cech vào như một phần của vụ chuyển nhượng. Nhưng Tiêu Vũ đã thẳng thừng từ chối đề nghị này. Anh khẳng định Cech là cầu thủ không thể bán của đội bóng và sẽ không chấp nhận bất kỳ mức định giá nào.

Ngoài ra, MU còn chi 3,5 triệu bảng Anh để chiêu mộ Djemba từ Nantes (Pháp) và chiêu mộ Berry theo dạng chuyển nhượng tự do từ Sunderland để lấp đầy vị trí mà Beckham để lại. Ferguson hy vọng có thể dùng Ronaldinho để bổ sung lực lượng, và họ cũng rò rỉ thông tin đang theo đuổi Hleb của Red Rebels.

Nhưng Hleb hiện đang được săn đón ráo riết. Các câu lạc bộ lớn như Chelsea, Arsenal, Barca, Real Madrid đều tỏ ra đặc biệt quan tâm đến ngôi sao mới 22 tuổi này, người đã thể hiện sức mạnh đáng kể. Trong đó, Arsenal đã sớm đưa ra mức giá 10 triệu bảng Anh, nhưng Red Rebels đã từ chối.

Nhiều cầu thủ của Red Rebels cũng nhận được sự quan tâm từ các đội bóng khác. Nhưng ngoài Hleb và Juninho, Tiêu Vũ đều không dễ dàng nhượng bộ với bất kỳ cầu thủ nào khác. Hơn nữa, khi các cầu thủ đã ký hợp đồng dài hạn với đội bóng, họ cũng không làm mình làm mẩy đòi ra đi. Ngay cả Hleb, dù muốn rời đi, cũng chỉ thông qua người đại diện để bày tỏ nguyện vọng với câu lạc bộ.

Sau khi Tiêu Vũ nói chuyện với Florentino, ngay ngày hôm sau, Real Madrid đã cử đại diện đàm phán đến Manchester. Mark Davy và Walsh đã đứng ra đàm phán với Real Madrid, hai bên nhanh chóng thống nhất các chi tiết, và Juninho chuyển sang Real Madrid với giá 14 triệu bảng Anh.

Đây được coi là một lần Florentino chiêu mộ cầu thủ tập trung vào hiệu quả thực tế. Việc Juninho gia nhập cũng giúp nâng cao đáng kể khả năng tổ chức tuyến giữa của Real Madrid. Nhiều chuyên gia nhận định, nếu Juninho hòa nhập tốt với đội bóng, sự hợp tác giữa anh và Makelele sẽ giúp tăng cường sức mạnh tổng thể của Real Madrid.

Theo sau việc Real Madrid ký hợp đồng với Juninho, Barca cũng bắt đầu tăng cường tấn công vào việc chiêu mộ Ronaldinho. Anh trai của Ronaldinho liên tục xuất hiện ở Barcelona, điều này khiến MU, vốn tin rằng đã chắc chắn có được Ronaldinho, bắt đầu cảm thấy lo sợ.

Và đúng như dự đoán, điều mà họ lo sợ đã xảy ra.

Vào ngày 23 tháng 6, Barca chính thức công bố việc chiêu mộ siêu sao người Brazil Ronaldinho từ Paris Saint-Germain với giá 28 triệu đô la Mỹ. Đây được coi là động thái "bồi thường" của Laporta, bởi Beckham cuối cùng đã không thể đến Barca.

Liên tiếp gặp khó khăn trên thị trường chuyển nhượng, mất đi Ronaldinho và phí chuyển nhượng của Hleb không ngừng tăng cao đã đẩy MU vào thế phải rút lui khỏi cuộc đua giành Hleb. Thay vào đó, họ chuyển hướng quan tâm đến các ngôi sao mới ở La Liga là Joaquin, Reyes và Quaresma của Sporting Lisbon. Hai cầu thủ này đều là những ngôi sao trẻ được Ferguson đánh giá cao.

Về phần Chelsea và Arsenal, Chelsea thì vô cùng giàu có, còn Arsenal thì Hleb l�� cầu thủ mà Wenger rất muốn có. Hai đội bóng này tranh giành đẩy giá của Hleb lên cao ngất. Nhưng vào ngày 27 tháng 6, Barca đã đưa ra mức giá lên tới 15 triệu bảng Anh cho Red Rebels.

Tiêu Vũ cùng Davy và Gardner đã có một cuộc họp. Khi biết giá trị thực của Hleb vào khoảng 12 triệu bảng Anh, và việc đạt được mức giá 15 triệu bảng Anh là vô cùng tốt, anh liền kiên quyết chấp nhận lời đề nghị từ Barca. Hleb cuối cùng đã chuyển sang Barca, vừa giúp Red Rebels kiếm được một khoản phí chuyển nhượng đáng kể, đồng thời ngăn chặn việc tăng cường sức mạnh cho các đối thủ cạnh tranh ở Premier League.

Arsenal không thể ký hợp đồng với Hleb, ngay lập tức chuyển hướng sang Reyes. Họ chi 13,5 triệu bảng Anh, một mức giá cao hơn trong ký ức tiền kiếp của Tiêu Vũ, để giành lấy ngôi sao trẻ người Tây Ban Nha này từ tay MU.

Về phần Chelsea, sau khi Hleb chuyển sang Barca, họ chuyển hướng sang Duff của Blackburn. Hai ngày sau, Duff chuyển sang Chelsea với giá 17 triệu bảng Anh. Không chỉ vậy, Chelsea còn công bố trong cùng ngày việc ký hợp đồng với Joe Cole với giá 6 triệu bảng Anh và Mutu từ Parma với giá 15,8 triệu bảng Anh.

Trong thời điểm đó, trong khi thị trường chuyển nhượng bóng đá ở Ý, Tây Ban Nha và Đức đều trở nên ảm đạm như mùa đông lạnh giá, thì nước Anh lại vụt lên trở thành tâm điểm chú ý của toàn thế giới. Đặc biệt là Chelsea, đội bóng siêu giàu mang tên "Chersky" này, hiện tại còn đang nhắm đến các siêu sao như Verón, Crespo. Tin rằng trong thời gian tới, họ vẫn sẽ là tâm điểm chú ý trên thị trường bóng đá.

... Không chỉ được quan tâm trên thị trường chuyển nhượng, mà ngoài thị trường chuyển nhượng, nước Anh cũng nhận được sự chú ý tương tự.

Năm ngoái, sự phá sản của Kirsch ở Đức suýt chút nữa khiến World Cup không thể phát sóng. Phí bản quyền phát sóng Bundesliga cho một mùa giải đã giảm tới 140 triệu bảng Anh, tương đương 200 triệu Euro, trở thành một khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề. Ngoài ra, Serie A và La Liga cũng bị các nhà tài trợ tìm mọi cách ép giá bản quyền phát sóng, khiến doanh thu giảm sút nghiêm trọng so với trước đây.

Vì vậy, mùa giải này, ngoài Barca và Real Madrid, các ông lớn Italia đều chìm trong khó khăn, các đội bóng khác ở Tây Ban Nha cũng gặp khó khăn trong việc chiêu mộ cầu thủ, còn các đội bóng Bundesliga thì tràn ngập tiếng than vãn. Chỉ riêng nước Anh vẫn giữ vững đà phát triển mạnh mẽ.

Từ năm 2001 đến 2004, phí bản quyền phát sóng Premier League là 1,1 tỷ bảng Anh, giúp mỗi đội bóng Premier League có thể thu về ít nhất 15 triệu bảng Anh mỗi mùa giải. Và trong cuộc đàm phán vừa kết thúc, phí bản quyền phát sóng Premier League cho ba mùa giải tới (2004-2007) lại một lần nữa đạt mức kỷ lục, lên tới 1,3 tỷ bảng Anh.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Tiêu Vũ, bởi trong kiếp trước, anh nhớ rằng phí bản quyền phát sóng Premier League cho ba mùa giải này chỉ khoảng 1 tỷ bảng Anh, nhưng giờ đây lại tăng thêm nhiều đến thế.

Thế nhưng, sau khi nói chuyện với Davy và Gardner, Tiêu Vũ cuối cùng cũng đã hiểu rõ.

Sự trỗi dậy đột ngột của Red Rebels đã làm cho Premier League mùa giải này trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết, đặc biệt là việc đội bóng này đã liên tiếp giành chiến thắng ở UEFA Cup và FA Cup năm ngoái, đạt được thành tích chưa từng có khi là một đội hạng Nhì mà lại giành được ba danh hiệu lớn tầm cỡ châu Âu. Điều này đã làm tăng đáng kể sức hút của Premier League mùa giải này.

Ngoài ra, trong kiếp trước của Tiêu Vũ, vào thời điểm đàm phán phí bản quyền phát sóng, Beckham đã chuyển sang Real Madrid, điều này đã làm giảm đáng kể sức hút của Premier League. Nhưng hiện tại, Beckham vẫn ở lại Premier League, hơn nữa còn gia nhập Red Rebels, đại kình địch của MU. Điều này không nghi ngờ gì đã làm tăng thêm rất nhiều sự hấp dẫn của Premier League, đặc biệt là những trận đối đầu giữa Red Rebels và các đội bóng kình địch.

Thử nghĩ mà xem, ngay cả trận Siêu cúp Anh khởi động mùa giải cũng được người hâm mộ bóng đá săn đón nồng nhiệt, thì không khó để tưởng tượng Premier League mùa giải mới sẽ náo nhiệt đến mức nào.

MU, Arsenal, Liverpool là ba ông lớn truyền thống của Premier League. Thế nhưng hiện tại, Red Rebels và Chelsea đột nhiên trỗi dậy, cùng với sự tăng cường sức mạnh của các đội bóng mạnh truyền thống khác như Newcastle, Everton, Aston Villa. Điều này khiến không ít phương tiện truyền thông đồng loạt dự đoán rằng Premier League sẽ bước vào một mùa giải bùng nổ toàn diện.

Chỉ riêng một vài vụ chuyển nhượng đến Premier League thì không tạo ra sức hấp dẫn quá lớn, nhưng một khi đã bùng nổ toàn diện, thì sức hút của Premier League sẽ càng tăng thêm một bậc, đặc biệt trong bối cảnh thị trường bóng đá Premier League đang sôi động.

Các công ty cá cược đã đưa ra tỷ lệ cược về ứng cử viên vô địch Premier League mùa giải này, trong đó MU và Arsenal được đánh giá vượt trội hơn hẳn. Tiếp theo sát là Chelsea và Liverpool. Red Rebels xếp thứ 8, được cho là sẽ trụ hạng không khó, nhưng khả năng vô địch thì không cao.

Thế nhưng, ở hạng mục dự đoán đội "ngựa ô" bất ngờ nhất Premier League mùa giải này, Red Rebels lại dẫn đầu rất xa. Rõ ràng tất cả những người đặt cược đều nhất trí cho rằng, Red Rebels chính là đội bóng có khả năng tạo bất ngờ lớn nhất ở Premier League mùa giải này. Họ tin rằng nếu Red Rebels tiếp tục phát huy xuất sắc như mùa giải trước, thì việc tranh giành suất dự Champions League không phải là không thể.

Hai đội bóng mới thăng hạng khác là Portsmouth và Leicester City được cho là chỉ sẽ tập trung vào mục tiêu trụ hạng. Khả năng họ trở thành ngựa ô không cao, thậm chí liệu có trụ hạng thành công hay không vẫn còn là một ẩn số.

Từ hai danh sách này, không khó để thấy cách mà giới bên ngoài định giá Red Rebels. Thế nhưng Tiêu Vũ lại rất rõ ràng về điều này. Đội bóng là tân binh của Premier League, ưu tiên hàng đầu là trụ hạng, và mỗi trận đấu đều phải nỗ lực 100%. Vì lẽ đó, mùa giải này anh đã đưa ra mức thưởng cho đội bóng là thưởng trụ hạng, chứ không phải các loại thưởng khác. Mục đích chính là để nói cho các cầu thủ biết rằng, Red Rebels là một đội bóng phải trụ hạng, và ưu tiên hàng đầu là trụ hạng.

So với Premier League, UEFA Cup, Cúp Liên đoàn và FA Cup đều dường như không còn quan trọng bằng, đặc biệt là sau khi Premier League và Sky TV ký hợp đồng bản quyền phát sóng mới. Chỉ cần trụ hạng thành công, một mùa giải đội bóng có thể thu về ít nhất 17,5 triệu bảng Anh từ phí bản quyền phát sóng, chưa kể các khoản thu từ phát triển thương mại của Premier League và doanh thu từ các trận đấu.

Rõ ràng là một câu lạc bộ Premier League, dù cho chỉ xếp hạng chót bảng, một mùa giải cũng có doanh thu vượt qua tổng giá trị của UEFA Cup. Phiên bản văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.