Tiêu Vũ có chút thụ sủng nhược kinh, anh ta không thể tin được rằng mình lại nhận được lời đánh giá tốt đẹp đến thế từ Ferguson.

Dưới cái nhìn của anh, mọi việc anh làm đều nhằm mục đích định hình bản sắc cho đội bóng. Ngay từ khi tìm đến Bruce, người đầu tiên giữ chức huấn luyện viên trưởng của đội, Tiêu Vũ đã dốc hết sức mình để xây dựng tính cách riêng cho đội bóng.

Giờ đây, bản sắc của đội đã dần hình thành, anh cảm thấy rất hài lòng, đặc biệt là tinh thần chiến đấu không khoan nhượng của họ. Dù không thiếu kỹ thuật cá nhân tinh xảo, chính tinh thần máu lửa này đã giúp đội bóng trở nên cực kỳ lì lợm và không thể bị đánh bại.

Ferguson, người từng trải, đương nhiên nhận ra điều đó, nhưng ông lại không giống Tiêu Vũ – một người trong cuộc, cho rằng đó là linh hồn và tính cách mà huấn luyện viên trưởng đã truyền cho đội bóng, mà ngược lại, ông cảm thấy chính Tiêu Vũ đã thổi luồng sinh khí đó vào đội.

"Nếu cậu là một huấn luyện viên trưởng, cậu sẽ vô cùng xuất sắc, thậm chí có thể vượt xa tôi, vượt qua bất cứ ai. Và với vai trò ông chủ đội bóng, cậu cũng vậy. Tôi tin rằng Red Rebels trong vài năm tới sẽ là đội bóng gây bất ngờ nhất ở Premier League, thậm chí cả châu Âu, bởi vì các cậu đã bắt đầu bước vào giai đoạn phát triển thần tốc."

Nói đến đây, Ferguson như thể sợ Tiêu Vũ không hiểu, liền cười giải thích thêm:

"Một đội bóng cũng giống như một con người, từ sơ sinh, đến tuổi thơ, rồi thiếu niên, thanh niên, trung niên, v.v... Luôn có lúc thăng lúc trầm, luôn có một chu kỳ nhất định. Vì thế, cậu có thể thấy, Mark Hughes, Cantona, Roy Keane, Beckham, Andy Cole, Van Nistelrooy, MU đều đi theo con đường đó. Sau mỗi lần huy hoàng, chúng tôi đều phải tái cơ cấu đội bóng, bởi vì sự huy hoàng ấy cũng dường như báo hiệu đội bóng sắp đi xuống dốc, và điều này đòi hỏi sự thay đổi!"

Tiêu Vũ không khỏi nghĩ đến thời đại của Ferguson. Ông ấy quả thực luôn phát triển đội bóng theo một quỹ đạo như vậy, và đã đạt được những thành tựu đáng kinh ngạc.

"Hiện tại New Manchester United đang trong giai đoạn chuyển mình từ thiếu niên sang thanh niên, đây là thời kỳ phát triển thần tốc. Tôi thực sự rất mong chờ xem một đội bóng như vậy rốt cuộc có thể đạt được những thành tựu nào. Hiện giờ tôi đã xếp các cậu vào hàng ngũ những đối thủ khó nhằn nhất cho mùa giải năm sau."

Câu nói cuối cùng này của Ferguson, tuy vẻ ngoài như đùa giỡn, nhưng thực chất lại thể hiện sự coi trọng và cảnh giác của ông đối với New Manchester United. Điều này chứng tỏ ông không chỉ tin rằng New Manchester United có thể thăng hạng trong mùa giải này, mà còn cảnh giác đội bóng này, vì ông cảm thấy họ sẽ gây ra mối đe dọa không nhỏ cho MU.

Lúc này, các cầu thủ hai đội lục tục ra sân. Trên khán đài, những tiếng reo hò và ca hát của cổ động viên bùng nổ ngày càng mãnh liệt, dường như khiến cả sân Old Trafford cũng phải rung chuyển, đồng thời làm máu huyết trong người cũng phải sôi trào.

"Ở sân Old Trafford, thật khó mà được chứng kiến cảnh tượng thế này lần nữa!" Ferguson hoài niệm nói.

Tiêu Vũ đứng cạnh ông, lặng lẽ cùng ông dõi theo. Lúc này, Ferguson chỉ là một lão già đang đắm chìm trong những hoài niệm về quá khứ.

Để có được thành quả, ắt phải có sự mất mát.

Ferguson cố chấp muốn chứng minh năng lực của bản thân, muốn đánh bật lại lời nói của giới phóng viên và truyền thông, muốn giành thêm một chức vô địch Champions League để có thể quang vinh giải nghệ. Điều này đòi hỏi sự ủng hộ từ câu lạc bộ, vì thế ông lựa chọn thuận theo. Dù trong thâm tâm vẫn rất phản đối cách làm của câu lạc bộ, nhưng ông bắt buộc phải có sự lựa chọn.

Mỗi người có những theo đuổi khác nhau, người ngoài rất khó dùng quan điểm cá nhân của mình để phán xét người khác nhất định phải làm thế này thế nọ. Đó là một suy nghĩ ấu trĩ.

Trước đây Tiêu Vũ từng cảm thấy Ferguson có lập trường không vững vàng, nhưng giờ anh không nghĩ vậy nữa. Bởi anh biết, Ferguson trước sau vẫn kiên trì theo đuổi lý tưởng của mình, lập trường của ông vốn luôn rất kiên định. Chỉ là, khi theo đuổi những điều đó, ông buộc phải từ bỏ một vài thứ cũng rất quan trọng đối với mình.

Không ai có thể có được tất cả mọi thứ, đó không phải con người, mà là Thượng Đế!

"Mourinho không tệ, cậu cũng vậy!" Ferguson cười khen ngợi.

Tiêu Vũ cũng mỉm cười đáp: "Vậy thì có lẽ chúng ta có thể cân nhắc ngầm kết bạn."

Ferguson ngớ người ra, rồi bật cười lớn: "Thế nếu lỡ ta mời cậu đi uống rượu, mà cậu lại dẫn cả David và những người đó đến thì sao?"

Tiêu Vũ cũng bật cười theo. S��� bất đồng giữa Ferguson và Beckham ngày càng lớn, còn có Keane – người vốn là biểu tượng của Manchester United cũng nhiều lần công kích cách làm của MU, khiến lòng người trong toàn đội bắt đầu ly tán.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn chuyện đó xảy ra!"

Lời Tiêu Vũ nói khiến Ferguson cũng mỉm cười theo, dù nụ cười ấy ẩn chứa chút cay đắng.

"Cậu biết không? Đã rất lâu rồi tôi không được thoải mái trò chuyện với ai như vậy. Họ đều chê tôi phiền, chê tôi cố chấp, chê tôi cố tình gây sự, nhưng không hiểu sao, khi đối diện với cậu, tôi lại cảm thấy có rất nhiều điều có thể nói ra."

Tiêu Vũ dang tay ra: "Quả đúng như ông nói, chúng ta có nhiều điểm tương đồng."

Ferguson mỉm cười, không ngừng gật đầu đồng tình, nhưng rồi rất nhanh lại lộ vẻ ưu tư.

"Tôi có một linh cảm, Tiêu Vũ, cậu có tin không? Tôi rất lo lắng, đội bóng mà tôi dày công gây dựng đã bắt đầu đi đến bờ vực tan rã. Mùa giải trước trắng tay là điềm báo trước, và dù mùa giải này có thể giành chức vô địch, cũng không cách nào ngăn cản tình hu��ng này xảy ra, bởi vì lòng người đã thay đổi!"

Tiêu Vũ rất muốn kể cho Ferguson nghe về "tảng đá Gibraltar", nhưng cuối cùng anh vẫn kiềm lại, vì e rằng sẽ khiến ngài hiệp sĩ hiểu lầm, ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai người.

Anh cũng muốn nhắc nhở Ferguson rằng, đối với những người như Beckham và Keane, nên áp dụng phương thức quản lý linh hoạt, thức thời hơn, thay vì kiểu gia trưởng như trước kia. Nhưng anh cũng nhịn xuống, bởi anh biết, Ferguson không phải không hiểu đạo lý này. Chỉ có điều, đúng như ông đã nói, tuổi tác càng lớn, nỗi sợ hãi sẽ khiến ông liều mạng níu giữ những gì mình coi trọng.

Tâm tình này Tiêu Vũ không thể hiểu được thấu đáo, nhưng anh hoàn toàn có thể lý giải.

Nếu như lúc này, có một người có thể cùng với Ferguson và cả những người như Beckham, xây dựng mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau từ hai phía, có lẽ có thể xoa dịu phần nào sự căng thẳng. Nhưng rất đáng tiếc, trong câu lạc bộ MU không tìm được một người như vậy.

Mà Tiêu Vũ không biết chính là, sở dĩ Mourinho coi anh là người không thể thiếu nhất trong đội bóng, cũng là vì anh có thể đảm nhiệm vai trò ấy ở Red Rebels. Huấn luyện viên trưởng và cầu thủ đều rất tín nhiệm anh. Anh có thể dung hòa, xoa dịu tâm lý cả hai bên, và điều này càng thể hiện rõ trong sự việc tụ tập, ăn chơi lần này.

Ferguson cùng Tiêu Vũ sóng vai đứng trước cửa sổ, dõi theo trận đấu của New Manchester United. Suốt quá trình đó, ông ấy giống hệt một fan bóng đá lâu năm, bình luận về cầu thủ và chiến thuật một cách mạch lạc, rõ ràng.

Ông cho rằng đội hình của New Manchester United rất cân bằng, sức khống chế trận đấu mạnh mẽ. Vài cầu thủ ở hàng hậu vệ đều rất tốt. Lahm có lực công phá mạnh, nhưng Mourinho đã khéo léo sử dụng hai tiền vệ trụ để hỗ trợ phòng ngự cho cậu ấy. Còn hai trung vệ, Vidic và Chiellini, đều rất cường tráng, kỹ thuật phòng ngự không tệ, nhưng vẫn cần mài dũa thêm và chưa đủ điềm tĩnh.

Đối với Juninho, Ferguson đánh giá cậu là người hiếm hoi có thể kiểm soát nhịp độ trận đấu trên sân cỏ nước Anh. Và ở giải bóng đá Anh, việc kiểm soát được nhịp độ trận đấu thường đồng nghĩa với chiến thắng, bởi các câu lạc bộ Anh cũng như đội tuyển quốc gia, chỉ quen tấn công dồn dập, thiếu khả năng kiểm soát nhịp độ.

Vì thế, ngay từ đầu trận đấu, Ferguson đã cho rằng đây sẽ là một chiến thắng của Red Rebels.

Trong đội hình ra sân của New Manchester United, Ferguson không nghi ngờ gì nữa là coi trọng Kaka nhất. Ông cho rằng sự xuất hiện của cầu thủ người Brazil đã bổ sung mảnh ghép cuối cùng còn thiếu, khiến đội hình trở nên cân bằng, gần như hoàn hảo. Điểm chưa hoàn hảo duy nhất là sự ăn ý của đội bóng vẫn chưa đủ, nhưng ông tin rằng khi mùa giải càng đi sâu, đội hình này sẽ phát huy sức mạnh lớn hơn.

Nghe được lời khen của Ferguson, Tiêu Vũ không nhịn được lắc đầu, cắt ngang lời ông.

"Ngài Hiệp sĩ, chúng ta nói rõ trước nhé, ông tốt nhất đừng nhắm vào cầu thủ của tôi. Bởi vì dù có chiêu mộ, chúng tôi cũng sẽ không bán, hơn nữa tôi tin rằng sẽ không có cầu thủ nào vì chuyển nhượng MU mà gây sức ép, kể cả bất cứ ai!"

Ferguson mỉm cười, nhưng đối với lời của Tiêu Vũ, ông không thể không đồng ý.

Essien là một cầu thủ mà ông rất coi trọng, ông cho rằng cậu ấy có thể trở thành người kế nhiệm lý tưởng nhất của Keane. Nhưng MU đã chiêu mộ cậu ấy hai ba năm mà cậu vẫn kiên định, trung thành với New Manchester United, điều này không khỏi khiến Ferguson thấy được sức gắn kết của đội bóng.

Tình huống tương tự cũng xảy ra với Curtis. Ông thậm chí từng nghĩ, nếu Curtis chịu đến, ông sẵn sàng dùng hai năm để đào tạo cậu ấy, thậm chí từ bỏ việc chiêu mộ Ferdinand, nhưng cuối cùng vẫn không thể toại nguyện.

"Cậu rất xuất sắc, Tiêu Vũ, cậu đang sở hữu một lứa cầu thủ vô cùng xuất sắc, đồng thời lại rất có tiềm năng. Tôi nghĩ có lẽ chúng ta không thể trở thành đối tác giao dịch, thế nhưng, có cơ hội tôi vẫn hy vọng có thể trò chuyện như ngày hôm nay. Khi nào muốn mời tôi uống rượu, hãy gọi cho tôi!"

Nói xong, Ferguson rõ ràng không còn hứng thú với trận đấu, bởi dưới cái nhìn của ông, đây là một trận đấu đã định sẵn kết quả.

"Ông cũng vậy, ngài Hiệp sĩ!" Tiêu Vũ cười đáp.

Nhìn theo Ferguson rời đi, Tiêu Vũ mới nhận ra, vị Ferguson vừa rồi trông thật già nua trước mặt mình, nhưng lại trở nên mạnh mẽ đến vậy khi đứng trước người khác. Rốt cuộc đâu mới là con người thật của ông ấy?

Tiêu Vũ lập tức gạt bỏ ý nghĩ băn khoăn đó, vì anh biết nếu cứ truy cứu sẽ trở nên ngốc nghếch mất.

Đúng như dự liệu của Ferguson, New Manchester United đã vững vàng kiểm soát nhịp độ trận đấu. Dù hai trung vệ ở hàng phòng ngự bất cẩn mắc lỗi, khiến Preston ghi bàn trước, nhưng New Manchester United đã rất nhanh ghi liền ba bàn, lội ngược dòng đánh bại đối thủ, giành chiến thắng thứ hai của mùa giải, đồng thời một lần nữa bảo vệ kỷ lục bất bại đáng tự hào trên sân nhà.

Thế nhưng, chiến thắng Preston không đủ để giúp các cầu thủ bị phạt trở lại đội hình chính. Mourinho, ba ngày sau, trong trận đấu làm khách trên sân Burnley, một lần nữa sử dụng đội hình ra sân tương tự trận trước. Dù bị đối thủ kiên cường gây khó dễ, New Manchester United vẫn gian nan giành chiến thắng 2-1 nhờ hai bàn thắng của Hleb.

Đội bóng đạt được ba trận thắng liên tiếp ở giải đấu, đồng thời thể hiện xuất sắc ở cả Cúp Liên đoàn và Europa League. Điều này khiến toàn bộ New Manchester United tràn đầy tự tin vào mùa giải mới, khao khát thông qua chiến thắng để giúp đội bóng lần thứ hai thăng hạng và gặt hái những thành tựu lớn hơn.

Giới truyền thông cũng dành những đánh giá tích cực cho màn trình diễn xuất sắc của New Manchester United, cho rằng những gì đội bóng đã thể hiện từ đầu mùa thực sự rất đáng ngưỡng mộ, đặc biệt là trong tình huống thiếu vắng nhiều trụ cột, họ đã liên tục hai trận lội ngược dòng đánh bại đối thủ, tinh thần máu lửa đó rất đáng nể.

Nhưng cùng lúc đó, lại có một tờ báo tung ra một bức ảnh chụp tại trụ sở huấn luyện Newton Heath của New Manchester United, tiết lộ sự xuất hiện của một cầu thủ mà đến chết cũng không ai tin rằng sẽ có mặt ở đó.

Chẳng lẽ cậu ta là ngôi sao mà New Manchester United đã chiêu mộ vào phút chót khi kỳ chuyển nhượng sắp đóng cửa?

Mọi bản quyền chỉnh sửa của nội dung này đều thuộc về truyen.free, trân trọng yêu cầu quý độc giả chỉ đọc tại nguồn chính thức.