Hôm qua, Amun đã tình cờ nghe được cuộc trò chuyện của Inanna và Gilgamesh, lờ mờ nhận ra điều đó liên quan đến một bí mật thần linh. Mối quan hệ giữa hai vị thần Marduk và Enlil dường như không mấy tốt đẹp, trong khi Humbaba là kẻ canh giữ lãnh địa thần của Enlil. Nó mong muốn lập thần điện riêng, thậm chí cả lãnh địa thần tại thành Uruk, nhưng Gilgamesh đã từ chối. "Lãnh địa thần" là gì? Chẳng lẽ đó chính là những vương quốc thiết lập thần điện cho các vị thần? Amun vẫn chưa thực sự hiểu rõ.

Humbaba nhận tế phẩm từ cư dân sống dọc sông, và con cháu của nó không được phép ra ngoài tấn công con người vào ban ngày – đây dường như là một thỏa thuận giữa các vị thần. Hiển nhiên, hôm qua đã có một con quái xà vi phạm thỏa thuận, và dù nó đã bị Amun chém giết, Gilgamesh vẫn nắm lấy cơ hội này để không bỏ qua, dẫn theo Enkidu đi tiêu diệt Humbaba.

Điểm này Amun đã đoán đúng. Gilgamesh đã chờ đợi cơ hội này rất lâu, kể từ ngày anh ta trở thành thành chủ thành Uruk, anh ta đã muốn giết Humbaba.

Giống như thành bang Syria thuộc vương quốc Hittite, thành bang Uruk cũng sản xuất gỗ tuyết tùng quý giá với sản lượng lớn. Gỗ tuyết tùng của thành bang Syria phải được đốn hạ ở những vùng núi non trùng điệp, sau đó vận chuyển ra ngoài với chi phí rất cao. Nhưng điều kiện ở thành bang Uruk tốt hơn nhiều: thợ đốn củi chỉ cần chặt cây trên núi cao dọc bờ sông, sau đó kết thành bè gỗ thả xuôi dòng sông Utu. Đến những khúc sông chảy chậm ở hạ lưu, những chiếc thuyền đặc biệt sẽ kéo bè vào bờ.

Tuyết tùng không chỉ là một loại gỗ hạng sang mà còn là nguyên liệu chế tạo chiến xa và chiến thuyền, là vật liệu kinh tế và chiến lược vô cùng quan trọng, đồng thời cũng là một trong những sản vật chủ yếu của thành bang Uruk. Nhưng vì Humbaba và con cháu của nó chiếm giữ dòng sông, hằng năm người dân phải cống nạp từng đàn dê bò mới có thể an toàn đi lại vào ban ngày. Còn ban đêm, chỉ một chút bất cẩn cũng có thể bỏ mạng trong miệng rắn. Gilgamesh, thân là thành chủ, từ lâu đã muốn tiêu diệt triệt để mối họa này.

Bất giác vận dụng thần thuật trinh trắc một lúc lâu, âm thanh giao chiến ở nơi xa rốt cuộc cũng ngừng lại. Amun lúc này mới hoàn hồn, trời đã tờ mờ sáng. Dù anh đã "nghỉ ngơi" một đêm, nhưng cảm giác mệt mỏi còn hơn hôm qua, luôn thấy choáng váng, thậm chí có chút đứng không vững. Không chỉ vì những chấn động khó tả mà anh cảm nhận được, mà còn vì đã liên tục dùng thần thuật quá độ suốt cả ngày lẫn đêm.

Amun lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy, gần như nghi ngờ mình có phải đã mắc bệnh hay không. Có lẽ vẫn là do thiếu kinh nghiệm sử dụng thần thuật. Đêm qua, việc dùng thần thuật trinh trắc đã tiêu hao quá giới hạn chịu đựng, nó diễn ra từ từ mà anh không hay biết. Đến khi lấy lại tinh thần, anh đã trở nên vô cùng suy yếu. Bất kỳ pháp sư nào gặp tình huống này cũng cần nghỉ ngơi rất lâu mới có thể hồi phục. Cũng may Amun đồng thời có thể lực của một võ sĩ trung cấp, nên anh vẫn chưa nằm gục tại chỗ.

Amun gắng gượng tinh thần đánh xe ngựa tiếp tục lên đường. Thật đúng là họa vô đơn chí, anh phát hiện hai con ngựa cũng ủ rũ không còn chút sức lực, trong lỗ mũi phì phò hơi trắng, trông vô cùng mệt mỏi. Chúng không tài nào chạy nhanh được, dọc đường còn bị tiêu chảy. Ngựa vốn là loài vật quý báu; hôm qua Amun đã bắt chúng chạy quá sức. Nếu là ngựa bình thường, có lẽ đã kiệt sức mà chết giữa đường rồi, hai con tuấn mã này cũng khó mà chịu nổi.

Chúng là những tuấn mã được nuôi dưỡng cẩn thận. Hôm qua chúng không được ăn cỏ khô, chỉ uống một ít nước suối, sáng nay lại ăn chút cỏ xanh còn đọng sương. Sau một ngày chạy như bay, chúng cũng xuất hiện triệu chứng suy yếu. Cả người lẫn ngựa đều trong tình trạng này, Amun biết rõ mình không thể tiếp tục lên đường trong điều kiện này. Anh nhất định phải tìm một nơi để nghỉ ngơi, nếu không gặp phải tình huống bất ngờ sẽ rất nguy hiểm.

May mắn thay, nơi đây cách thành Uruk đã khá xa, địa phương cũng rất vắng vẻ. Anh muốn tìm một nhà nông dân, trả đủ tiền để mượn ở vài ngày, nghỉ ngơi phục hồi sức lực, đồng thời cũng chăm sóc tốt cho ngựa của mình, và mang theo đủ cỏ khô cho chặng đường sau.

Thật đúng là may mắn cho anh, chưa đến giữa trưa đã thấy xa xa dưới chân núi có một trang trại. Ngôi nhà rất lớn và đẹp, bên trái là cánh đồng lúa mênh mông, bên phải trên sườn đồi là đàn dê bò đang gặm cỏ. Có một con đường nhỏ dẫn đến trang trại này. Amun giơ roi, hai con ngựa chầm chậm kéo xe vòng qua và tiến về phía trang trại, xuyên qua hàng rào đi vào khoảng sân trước khu nhà.

Có một chiếc xe ngựa tiến vào trang trại, những người trong nhà đã bị động. Vài người bước ra xem xét động tĩnh. Amun dừng xe đang định nói rõ ý định của mình, nhưng lại thấy hai người đi đầu đã quỳ xuống hành lễ và nói: "Đại nhân tôn quý, sao ngài lại đến trước cửa nhà chúng tôi?"

Định thần nhìn kỹ, thật là trùng hợp! Hai người đàn ông đang quỳ xuống chính là hai võ sĩ đã bảo vệ Amun trên chuyến đò, những vệ sĩ mà Lescott Lý thuê trên đường. Giờ đây họ không còn đeo kiếm mà ăn mặc như nông phu, nhưng quần áo vẫn rất sạch sẽ, cổ áo và ống tay áo còn có thêu thùa đơn giản. Phía sau họ hẳn là người nhà và những người làm công trong trang trại. Vừa thấy hai người đàn ông này quỳ xuống, tất cả cũng đều quỳ theo hành lễ.

Quanh vùng quê này nhìn lại không có nơi nào khác, chỉ có duy nhất tòa trang trại dưới chân núi này. Nếu đụng phải Amun muốn tránh cũng không kịp, anh đành phải buông roi xuống, bước khỏi xe ngựa nói: "Sao lại trùng hợp thế này? Lại gặp các ngươi ở đây. Ngựa của ta bệnh, cần được nghỉ ngơi và cho ăn cỏ cẩn thận. Ta đường xa lên đường cũng có chút mệt mỏi, muốn tìm một chỗ tá túc mấy ngày, sẽ trả cho các ngươi đủ thù lao."

Hai người đàn ông đồng thanh nói: "Đại nhân tôn quý, xe ngựa của ngài dừng trước cửa nhà chúng tôi là vinh hạnh lớn! Sao lại nói đến thù lao? Chính ngài đã cứu mạng chúng tôi, chúng tôi nên đền đáp thật tốt. Mời ngài nhanh vào nhà đi, ng��a của ngài cũng sẽ được chăm sóc chu đáo nhất."

Amun đã ở lại trang trại của hai anh em. Anh vốn chỉ muốn tá túc một hai ngày, không ngờ pháp lực tiêu hao quá độ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, cơ thể vẫn luôn cảm thấy khó chịu, thế mà đã ở liên tiếp hơn mười ngày. Hai anh em tiếp đãi Amun vô cùng cung kính, để anh ở căn phòng tốt nhất, ăn uống cũng là những thứ ngon nhất trong nhà.

Hai anh em này, anh cả tên là Cain, em trai tên là Abel. Họ ở chung trong một ngôi nhà nông trại rất lớn, dùng chung một phòng khách, nhưng ngôi nhà được chia làm hai phần tả hữu, mỗi người có cầu thang riêng. Amun ở trên lầu nhà của Abel.

Hai anh em này hóa ra cũng là quý tộc, chẳng qua gia cảnh đã sa sút từ lâu. Lãnh địa của gia tộc giờ chỉ còn lại trang trại này cùng một bãi chăn nuôi bên ngoài. Vì trang trại và bãi chăn nuôi liền kề nhau, hai anh em sau khi phân gia vẫn ở lại cùng nhau. Cánh đồng được chia cho Cain, còn bãi chăn nuôi thuộc về Abel. Cha của họ lúc lâm chung đã dặn dò hai anh em nhất định phải sống hòa thuận, giúp đỡ lẫn nhau.

Có người ở giúp trông coi đồng ruộng và chăn thả dê bò, hai anh em thỉnh thoảng cũng ra đồng ruộng và bãi chăn nuôi tự mình làm việc. Phần lớn thời gian, họ thích đi ra ngoài khám phá, tìm kiếm các cơ hội khác nhau, chẳng hạn như cống hiến sức lực cho vương quốc để khôi phục danh dự tổ tiên, giúp gia tộc một lần nữa hưng thịnh.

Dù gia cảnh đã sa sút, nhưng từ nhỏ hai anh em đã có cơ hội học tập thể thuật, giờ đây đều là võ sĩ cấp hai. Họ cơm áo không lo nhưng cũng không giàu có. Hơn nữa, việc đi xa nhà tốn rất nhiều tiền. Lần này, trên đường về nhà sau chuyến đi, tiền mang theo của hai anh em đã cạn, nên họ tạm thời nhận lời một thương nhân làm vệ sĩ, vượt qua sa mạc, băng qua sông Utu để đưa hàng hóa an toàn đến thành bang Uruk. Nào ngờ, trên sông lại gặp phải quái thú. Nếu không có Amun, họ đã không thể trở về.

Trong những cuộc trò chuyện hằng ngày, hai anh em tỏ thái độ rất cung kính. Amun hỏi gì, họ đáp nấy, sợ rằng giải thích không đủ cẩn thận sẽ làm chậm trễ vị đại nhân pháp sư tôn quý này. Từ đó, Amun cũng hỏi thăm được không ít tình hình liên quan đến vương quốc Babylon và thành bang Uruk. Ít nhất anh đã hiểu được ân oán giữa cái gọi là Hà Bá Utu Humbaba và thành bang Uruk, cũng như lý do vì sao Gilgamesh muốn giết nó.

Amun còn nghe nói một chuyện khác rất thú vị, trong lòng anh cuối cùng cũng "xác định" được thân phận của Inanna. Cô gái xinh đẹp động lòng người ấy hẳn là công chúa Iltani, em gái của quốc vương Babylon Hammurabi II.

Nghe nói vị công chúa Iltani này có vẻ đẹp kinh người, lại trời sinh lãng mạn, không thích cuộc sống trong vương cung. Nàng thường đến các nơi du ngoạn, ngưỡng mộ những câu chuyện anh hùng thần thoại trong truyền thuyết, còn thích cải trang thành cô gái bình dân, đi lại ở phố phường và vùng quê, không biết đã câu đi biết bao trái tim của những chàng trai. Vì thân phận của nàng, không cần giải thích nguyên nhân, những người theo đuổi công chúa Iltani khi nàng cải trang thành bình dân, dĩ nhiên cũng bao gồm một số kẻ có ý đồ xấu. Tất cả đều không có kết cục tốt đẹp.

Khi Gilgamesh gặp Inanna, anh đã hát một khúc ca. Nếu lời ca đó nói về công chúa Iltani, thì toàn b�� vương quốc ai cũng hiểu nó có ý nghĩa gì. Còn có một tin tức rất quan trọng: công chúa Iltani chính là vị hôn thê của Gilgamesh! Cuộc hôn sự này do lão quốc vương Hammurabi đời thứ nhất chỉ định khi còn sống, mục đích đương nhiên là để lôi kéo vị anh hùng thành bang nổi tiếng nhất vương quốc, hơn nữa còn hứa gả thêm một thành bang khác trong vương quốc làm của hồi môn cho công chúa Iltani.

Cuộc hôn nhân chính trị này vừa có thể củng cố sự cai trị của vương quốc Babylon, vừa có thể kiểm soát tốt hơn thành bang Uruk, trọng trấn biên giới phía tây. Nó án ngữ con đường huyết mạch vượt qua sông Utu; phía tây sông Utu, xuyên qua sa mạc, là nơi giáp ranh với cả Đế quốc Ai Cập và Vương quốc Hittite. Hôn nhân đã được sắp đặt, những người trong cuộc không thể từ chối, hơn nữa nhìn có vẻ không ai có lý do gì để phản đối: một vị là công chúa xinh đẹp nhất vương quốc, vị kia là anh hùng thành bang nổi tiếng nhất.

Nhưng ba năm trước, sau khi lão quốc vương Hammurabi đời thứ nhất qua đời, tình hình có chút thay đổi vi diệu. Con trai trưởng của Hammurabi đời thứ nhất, Hammurabi đời thứ hai, kế vị. Ông đã rất lớn tuổi, lại không có con ruột, cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng Babylon trong tương lai đã gieo mầm. Những người có tư cách và khả năng tranh đoạt ngai vàng chính là công chúa Iltani và vài cháu trai của lão quốc vương.

Lão quốc vương chỉ có hai người con trưởng thành: con trai trưởng Hammurabi đời thứ hai sinh ra khi ông còn trẻ, năm nay đã gần bảy mươi tuổi; còn một cô con gái út là công chúa Iltani, sinh ra khi ông về già với sủng phi, năm nay chưa đầy hai mươi. Sự khác biệt tuổi tác cực lớn này không hề hiếm thấy đối với hoàng gia, bởi vì lão quốc vương có rất nhiều phi tần, nhưng lại chỉ có hai đứa con duy nhất khi ông còn trẻ và lúc về già.

Công chúa Iltani bản thân nhiều lần công khai bày tỏ không có hứng thú với quyền vị, chỉ muốn rời xa vương đô để vui vẻ du ngoạn, cũng không muốn lấy chồng sớm như vậy. Nàng trông giống như một thiếu nữ ham chơi và thích đùa nghịch. Trong vương quốc lưu truyền một tin tức không biết từ khi nào, rằng có kẻ thù chính trị muốn thừa cơ công chúa ra ngoài để ám sát nàng. Trong phố xá còn có một lời đồn khác: nếu Gilgamesh cưới công chúa Iltani, có thể sẽ cướp ngai vàng vương quốc Babylon. Không biết tất cả những lời đồn này do ai lan truyền.

Những lời đồn này khiến Gilgamesh vô cùng không vui, vì vậy anh ta cũng không vội cưới công chúa Iltani, hôn sự cứ thế mà kéo dài.

Công chúa Iltani một thời gian trước lại cải trang ra ngoài du ngoạn. Nghe nói từ mùa hè năm ngoái đến mùa đông năm nay cũng không trở về vương cung, đoán chừng lại lấy thân phận bình dân đi khắp nơi trêu đùa, không hề có dáng vẻ tôn quý của một công chúa. Nghe nói công chúa Iltani ngây thơ lãng mạn, trong vương quốc không biết đã khiến bao nhiêu chàng trai si tình rơi lệ tương tư. Vì thế, có người nói nàng như vậy là không đúng mực và rất nguy hiểm, kẻ thù chính trị của nàng sẽ nhân cơ hội này phái người ám sát.

Nghe những điều này, Amun đã xác định Inanna hẳn là công chúa Iltani. Chỉ như vậy mới có thể giải thích mọi điều anh đã thấy: Vì sao khi Inanna dùng thần văn viết tên mình, lại thêm ký hiệu chỉ thần linh hoặc quý tộc hoàng gia mới được dùng; vì sao nàng lại quen biết Gilgamesh. Và vì sao Gilgamesh lại hát ca khúc đó, rồi hành lễ với nàng, mời nàng cùng đi xe.

Enkidu biết rất rõ Amun là một pháp sư, lại nói lần này anh đã được Inanna che chở để đi qua thành bang, rồi còn đe dọa Amun không được có ý tưởng quá phận, nếu không có thể sẽ giết anh. Nguyên nhân rất đơn giản: công chúa Iltani chính là vị hôn thê của Gilgamesh. Đến đây, tất cả đều đã có lời giải thích hợp lý.

Khi đã "biết" thân phận của Inanna chính là công chúa Iltani, Amun nhẹ thở phào một hơi, cũng không còn nghĩ ngợi nhiều nữa. Anh có lẽ chỉ là một trong số rất nhiều người mà vị công chúa lãng mạn và nghịch ngợm kia trêu đùa trong trò chơi vương quốc của nàng. Dù sau này có đến thành Babylon, Amun cũng không thể nào vào vương cung tìm nàng. Còn về phần thù lao mà Inanna đã hứa, anh cũng không có ý định đòi hỏi.

Tuy nhiên, ấn tượng của anh về Inanna cũng không tệ. Ít nhất cảm giác cùng nhau tản bộ trên đồng trống hôm đó rất đẹp, chiếc bánh nàng tặng cũng là món mỹ vị vô thượng mà Amun từng được thưởng thức. Nàng cũng không làm điều gì có lỗi với anh, ngược lại còn che chở cho một pháp sư bại lộ thân phận an toàn đi qua thành bang Uruk. Amun chỉ cần giữ cảm giác này và lòng biết ơn trong lòng, không nên nghĩ ngợi nhiều, anh chỉ an tâm ở lại trang trại của hai anh em để điều dưỡng cơ thể.

Hai anh em tiếp đãi Amun rất chu đáo, mang đến cho anh một nơi ẩn náu thoải mái trong lúc suy yếu, giúp anh hồi phục pháp lực tốt hơn. Amun thầm cảm kích trong lòng. Trên chuyến đò, cũng chính hai anh em này đã cầm kiếm đứng hai bên mũi thuyền bảo vệ anh, trong khi những người khác hoảng sợ trốn trong khoang thuyền. Lúc đó, Amun cũng rất cảm ơn họ. Ngay sau đó lại xảy ra một chuyện, khiến Amun đang nghỉ ngơi quyết định phải đền đáp thật tốt hai người này.

Vào ngày thứ bảy Amun ở lại trang trại, trên đường bên ngoài trang trại có sứ giả từ thành bang đến. Thành chủ đã phái nhiều đoàn sứ giả cầm cờ xí đi khắp các thôn làng trong thành bang, công bố hai tin tức. Tin thứ nhất: Bảy ngày trước, một con quái xà hung ác, con cháu của Humbaba, đã tấn công chuyến đò vào ban ngày, nhưng đã bị một pháp sư chém giết tại chỗ. Gilgamesh đã phát thông báo cho toàn bộ thành bang, nói rõ thân phận của Amun – một pháp sư – nhưng lại không nêu tên anh.

Gilgamesh tuy không giấu giếm thân phận của Amun, nhưng thông tin mà sứ giả truyền đạt lại không nói vị pháp sư này sau đó ra sao. Mọi người âm thầm bàn tán, vị pháp sư kia sau khi xuống đò liền lặng lẽ đi theo con đường nhỏ. Đã bảy ngày trôi qua, đoán chừng anh ta đã sớm rời khỏi địa phận thành bang Uruk và đi xa rồi.

Một pháp sư chém giết quái thú cứu cả thuyền người, đây vốn là một chuyện kinh người, thậm chí có phần hoang đường khó tả. Nhưng sự chú ý của mọi người đều bị tin tức thứ hai thu hút, bởi vì tin tức này gây chấn động không tưởng! Đội trưởng vệ binh thành bang Enkidu đại nhân, bảy ngày trước vào ban đêm đã chém giết Hà Bá Utu Humbaba, chặt đứt chín cái đầu của nó. Ông dùng da rắn làm một mặt trống trận, dùng xương rắn chế thành dùi trống, và rút ra chín sợi gân rắn, ba mươi sáu chiếc nanh.

Thành chủ Gilgamesh đại nhân cùng Enkidu kề vai chiến đấu, chặn đường lui của Humbaba khiến nó không còn nơi nào để trốn, cuối cùng bị Enkidu chém đứt toàn bộ đầu. Đây là một kỳ tích anh hùng khiến người đời kinh sợ. Tin tức vừa truyền ra, tên tuổi của Enkidu và Gilgamesh trong lòng dân chúng thành bang đã trở thành sự tồn tại ngang với thần linh!

Nghe nói thành chủ đại nhân còn đưa ra một quyết định: chia chiến lợi phẩm thu được thành ba phần, mỗi phần gồm ba sợi gân rắn và mười hai chiếc nanh. Một phần giữ lại tại thành bang Uruk làm kỷ niệm vĩnh cửu, một phần dâng tặng cho đại thần Marduk vĩ đại, và một phần gửi đến vương cung Babylon làm quà cho vị hôn thê công chúa Iltani.

Sắp tới, Gilgamesh sẽ lấy danh nghĩa dâng tặng lễ vật để lần lượt đến Chủ thần điện Marduk và vương cung Babylon. Tin tức này vừa truyền ra, không chỉ thành bang Uruk mà toàn bộ vương quốc Babylon cũng sôi sục. Ở mỗi thành bang, thậm chí cả những thôn làng xa xôi, mọi người đều hưng phấn bàn luận về sự kiện trọng đại chưa từng có trong nhiều năm này.

Dân chúng vương quốc Babylon sôi sục, dường như rất xa vời so với Amun đang ở trong trang trại. Nhưng tình cảnh hiện tại của anh lại trở nên khá lúng túng. Sứ giả thành bang đã đến trước cửa trang trại, lớn tiếng đọc thông báo của thành chủ. Anh ở trên lầu cũng nghe rõ mồn một. Hai anh em lúc đó cũng ở trên thuyền, tự nhiên cũng đã biết rõ thân phận của anh.

Dung chứa một pháp sư vào nhà và tiếp đãi chu đáo, nếu không biết chuyện thì còn có thể giải thích. Nhưng bây giờ đã biết thông báo của thành bang, điều họ nên làm e rằng là bắt Amun giao cho thần điện thành bang. Hai anh em đã thấy bản lĩnh của Amun, cũng biết rõ mình căn bản không phải đối thủ. Làm như vậy dĩ nhiên là không thể, nhưng tiếp tục dung chứa Amun thì lại không thích hợp.

Amun cũng không muốn gây phiền phức cho họ. Sau khi nhìn sứ giả thành bang đi xa từ cửa sổ trên lầu, anh cũng định dọn đồ rời đi. Nào ngờ, hai anh em trở về nhà, lại như không có chuyện gì xảy ra, vẫn rất cung kính mời Amun xuống lầu ăn cơm. Bữa tối còn phong phú hơn mọi khi, và họ tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện sứ giả đọc thông báo. Trong bữa tối, Amun rất ý tứ bày tỏ lòng cảm ơn, rồi nói lời từ biệt. Anh định đi ngay, không muốn nán lại thêm một đêm nào nữa.

Nhưng hai anh em đã đuổi tất cả mọi người đi. Abel vô cùng thành khẩn nói trước mặt Amun: "Ân chủ của chúng tôi, xin ngài tuyệt đối đừng nghi ngờ thành ý tiếp đãi của chúng tôi. Chính ngài đã cứu mạng anh em chúng tôi, ngài đến chính là phúc lành của chúng tôi! Thực ra chúng tôi đã nhận ra, mấy ngày nay cơ thể ngài không được khỏe, vẫn cần nghỉ ngơi thật tốt. Ngựa của ngài cũng bệnh, phu xe trong trang trại nhất định sẽ chăm sóc chúng thật tốt, để chúng chở ngài tiếp tục chặng đường sau này. Xin ngài đừng lo lắng bất cứ điều gì, hãy an tâm ở lại đây cho đến khi hoàn toàn hồi phục rồi lên đường! Hành trình có lẽ sẽ thêm thông suốt."

Abel đã ám chỉ rất rõ ràng với Amun: hai anh em đã biết anh là một pháp sư, hơn nữa cơ thể anh không khỏe nên không nên tiếp tục lên đường. Họ sẽ không ngại ngần hay tiết lộ thân phận của Amun, vẫn sẽ rất cung kính tiếp đãi anh, để báo đáp ơn cứu mạng. Giờ đây tin tức đã truyền ra khắp thành bang, nếu Amun trở lại đường lớn, không chừng sẽ có người nhận ra anh. Để anh hoàn toàn dưỡng sức rồi lên đường sẽ an toàn hơn nhiều.

Đối với Amun, đây quả thực là lựa chọn sáng suốt hơn. Dù anh vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng cũng không đến nỗi sợ hãi hai anh em này. Tất cả mọi người trong trang trại đều nằm trong phạm vi theo dõi của thần thuật trinh trắc của Amun. Ở nơi vắng vẻ này, cho dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng có thể dễ dàng ẩn mình vào vùng nông thôn hoặc rừng rậm gần đó.

Amun suy nghĩ một lát rồi cuối cùng gật đầu nói: "Đa tạ lòng tốt của hai ngươi, ta nhất định sẽ báo đáp. Nếu có thỉnh cầu gì, cứ nói ra, ta có thể làm được nhất định sẽ hết sức." Anh nói vậy không có ý gì khác. Đừng thấy Amun ăn mặc bình thường nhưng anh tuyệt đối giàu có. Anh có đủ tài lực để đền đáp xứng đáng cho hai anh em này, dù là mua cho họ một trang trại lớn gấp mấy lần bây giờ.

Lời nói của Amun đã khiến Cain động lòng. Tối hôm đó, sau bữa cơm, Cain gọi Abel ra cánh đồng, cùng em trai bàn bạc: "Amun bảo chúng ta có thỉnh cầu gì cứ nói ra. Em trai yêu quý của anh, chúng ta nên nhân cơ hội này cầu xin anh ấy điều gì đây?"

Abel lắc đầu nói: "Amun dù là một pháp sư, lại có thể dùng được cuốn trục, hẳn là rất giàu có. Nhưng chúng ta tiếp đãi anh ấy là để báo đáp ơn cứu mạng, sao có thể mưu đồ tiền bạc của anh ấy?"

Cain vỗ vai em trai nói: "Em hiểu lầm rồi, anh làm sao có thể mong muốn tiền của anh ấy? Chúng ta trên thuyền cũng đã thấy, anh ấy là một pháp sư xuất sắc đến vậy, nắm giữ sức mạnh cường đại và thần kỳ đến thế!… Đừng quên chúng ta cũng có tư cách học thần thuật, thậm chí tên đã được ghi danh trong ghi chép nghi thức thần điện, nhưng lại không có ai truyền thụ thần thuật cho chúng ta."

Abel cũng thở dài nói: "Đúng vậy, người bạn của ông nội, vị tế ti lão kính trọng ấy đã qua đời rồi."

Câu chuyện của hai anh em còn liên quan đến một đoạn quá khứ. Chỉ có quý tộc mới có tư cách học thần thuật, nhưng điều đó không có nghĩa là hễ là quý tộc thì đều có thể tùy tiện học thần thuật. Điều này nhất định phải được thần điện cho phép, trải qua nghi thức thức tỉnh sức mạnh, và nhất định phải có ghi danh rõ ràng, tương đương với việc có được tư cách được công nhận.

Vì vậy, thân phận của một pháp sư rất khó giả mạo. Mỗi pháp sư đều có nguồn gốc rõ ràng để tra cứu: ở thành bang nào, thần điện nào, do vị tế ti nào cử hành nghi thức thức tỉnh sức mạnh. Những ghi chép này vô cùng minh bạch.

Khi ông nội của hai anh em còn sống, một vị tế ti già trong thần điện Uruk là bạn của ông. Ông ấy từng hứa truyền thụ thần thuật cho Abel và Cain, cũng đã cử hành nghi thức thức tỉnh sức mạnh và làm xác nhận ghi danh trong thần điện. Nhưng nghi thức thức tỉnh sức mạnh không phải lập tức thành công. Vị tế ti già ấy chỉ đơn giản cử hành một lần cho họ, sau đó liền qua đời.

Toàn bộ bản biên tập này được truyen.free thực hiện và bảo hộ bản quyền một cách nghiêm túc.