Inanna nghiêng người, tự nhiên và thân mật khoác lấy cánh tay Amun, như thể họ vẫn thường tản bộ trên thảo nguyên trước đây. Nửa thân mềm mại áp sát anh, cô vừa cười vừa nói: "Amun này, có lời gì cứ nói nhé, ta rất sẵn lòng lắng nghe."

Amun hắng giọng nói: "Lời các vị vừa nói rất có lý, dù có nhiều điều ta vẫn chưa hiểu rõ, nhưng đại ý thì ta đã nắm được. Nữ thần Ishtar trừng phạt Dumuzid ắt hẳn có nguyên nhân riêng, và đã thực hiện điều đó. Còn nữ thần Ngeshtin, nếu ngài muốn cứu Dumuzid ra khỏi Minh Phủ, thì nên tìm đến nữ vương Minh Phủ Ereshkigal.

Chuyện này ta vốn không hay biết gì, và cũng là tự mình thoát khỏi Minh Phủ. Nếu ngài muốn lấy ta đi trao đổi Dumuzid thì chỉ tổ hỏng việc, bởi vì điều kiện của Nữ hoàng Ereshkigal là phải có một người thế thân tương tự Dumuzid để thay thế ta. Nếu ta không có mặt ở đây thì không thể thực hiện cuộc trao đổi này. Và nếu ta quay lại Minh Phủ, thì đó không phải là lần thứ hai ta rời đi, mà là Dumuzid sẽ vĩnh viễn bị giam cầm.

Chính vì ta đã thoát khỏi đó, nên ngài có thể đến Minh Phủ tìm Nữ hoàng Ereshkigal, thuyết phục nàng thả Dumuzid mà không cần người thế thân. Ta biết vị nữ vương Minh Phủ kia rất khó nói chuyện, nhưng mọi chuyện đều có thể thương lượng, các vị đều là thần linh mà. Tốt nhất là nữ thần Ngeshtin đích thân ngài đi, ta có thể nhận thấy, nữ thần Ishtar và chị gái mình dường như không mấy hòa thuận."

Inanna cười duyên nói: "Amun, chàng nói rõ mọi chuyện quá rồi đó, làm vậy lại khiến hai chúng ta trở nên xa cách. Nhưng chàng đừng gọi ta là Ishtar, hãy gọi ta là Inanna, chẳng phải đã nói rồi sao?"

Amun cười khổ nói: "Khi xưng hô nàng là nữ thần, ta vẫn quen gọi Ishtar hơn."

Ngeshtin nhìn thần thái thân mật của hai người, vẻ mặt không mấy vui vẻ, nàng thản nhiên nói: "Amun, lời ngươi nói cũng rất có lý, mà lại còn dám đề nghị thần linh phải làm gì!"

Amun kéo Inanna, khẽ cúi người chào một cách thờ ơ rồi nói: "Ta chẳng qua là đang bày tỏ quan điểm của mình về một việc, chứ không hề yêu cầu nữ thần ngài phải làm gì cả."

Ngeshtin quay người đi: "Hai người cứ từ từ thân thiết với nhau đi, ta đây sẽ đi Minh Phủ tìm Ereshkigal ngay đây." Vừa dứt lời, thân hình nàng đã từ từ biến mất vào màn sương trên ao đầm.

Inanna hà hơi vào tai Amun nói: "Nàng bảo chúng ta cứ từ từ thân thiết với nhau đó, nữ thần Ngeshtin nói, đây chính là thần dụ nha!" Khi nhắc đến từ "thần dụ", hiển nhiên cô có ý chế nhạo, nhưng giọng điệu và hành động lại rõ ràng tràn đầy vẻ trêu đùa và cám dỗ, khiến tai và nửa người Amun cảm thấy ngứa ngáy.

Đúng lúc này, Ngeshtin vừa biến mất lại đột nhiên xuất hiện trở lại, nàng nhìn Amun một cách đầy ẩn ý nói: "Hỡi người phàm trẻ tuổi, ta phải nhắc nhở ngươi một điều, nữ thần Ishtar có số mệnh luân hồi không thể thoát khỏi, dù ngươi tin hay không, hãy nhìn xem những người đàn ông nàng từng yêu cuối cùng đi về đâu!

Chưa kể, mấy năm trước nàng theo đuổi Gilgamesh nhưng lại bị cự tuyệt, ta nghĩ ngươi rõ ràng hiểu vì sao chứ? Nhưng Enkidu lại để mắt đến nàng, vẫn muốn theo đuổi vị thần của thanh xuân và tình yêu này. Hãy nghĩ xem khi đối mặt với Enkidu, ngươi sẽ có kết cục thế nào. Cảm ơn lời đề nghị của ngươi, vì vậy ta dành cho ngươi lời khuyên chân thành này."

Nói xong lời này, nữ thần Ngeshtin lại một lần nữa biến mất. Amun không khỏi cảm thấy cơ thể có chút căng thẳng, Inanna quả thật không dễ đối phó chút nào. Anh chẳng làm gì cả, vậy mà vô duyên vô cớ trêu chọc Enkidu, võ sĩ mạnh nhất đại lục. Anh nhớ lần trước ở ngoại ô thành bang Uruk, Enkidu từng đích thân nói với anh rằng, nếu gặp lại thì không chừng sẽ giết anh, giọng điệu đó không giống đùa chút nào.

Inanna nhanh chóng cảm nhận được sự thay đổi tinh tế của Amun, nàng buông tay ra nhìn anh với ánh mắt sâu xa rồi nói: "Amun, chàng sợ Enkidu sao? Hắn mạnh đến mấy thì cũng không phải đối thủ của thần linh, ta mới là thần bảo hộ của chàng."

Amun lắc đầu nói: "Nói sợ hãi thì chẳng có nghĩa lý gì, ngay cả Minh Phủ ta cũng từng xông vào, huống hồ là một võ sĩ. Ta không phải đối thủ của hắn thì đã sao? Hắn để mắt đến ai là quyền của hắn, giữa ta và hắn không hề có thù hận, cũng chẳng có ý định trêu chọc hắn."

Inanna lại lộ ra vẻ mặt điềm đạm đáng yêu nói: "Vậy chàng có sợ ta không?"

Amun lại lắc đầu: "Ta chưa từng sợ nàng. Ngay từ lúc mới gặp mặt, ta đã lầm tưởng nàng là nữ nô chăn cừu, dẫn ta đến những thành trấn xa lạ, lại còn cho ta nếm những chiếc bánh ngon nhất trần đời. Ta chẳng qua chỉ muốn giúp nàng thôi."

Inanna lại cười: "Chàng còn lầm tưởng ta là công chúa Iltani, cùng rất nhiều người đến cứu ta, kết quả là các ngươi đều bị công chúa Iltani lừa gạt."

Amun cũng cười: "Sau sự kiện đó, ta mới biết nàng là ai, cũng rất cảm kích nàng đã đáp ứng yêu cầu của ta, đưa ta đến Minh Phủ để cáo biệt linh hồn phụ thân. Nàng đã thực hiện lời hứa, ta cũng phải giữ lời hứa của mình, dốc hết khả năng để báo đáp nàng. Quên không nói với nàng, ta đã tìm thấy hậu duệ của Trấn Duke ở núi Horeb, Ai Cập, cũng ở Ai Cập chờ rất lâu, vì sao mãi mà không có tin tức của nàng?"

Inanna dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt nhẹ mu bàn tay anh nói: "Nơi đó là Cửu Liên Thần Vực của Ai Cập, ta đi lại có chút bất tiện, huống hồ chàng lại cứ ẩn mình trong thần điện Isis, ta càng không dễ tìm chàng... Ta cũng phải cảm ơn chàng, chính vì chàng đã dẫn người trở về Trấn Duke, ta mới có thể thuận lợi quay lại đây, mong muốn xây dựng lại thần vực của ta."

Amun nửa hiểu nửa không hỏi: "Có phải vì ta đã trở về, nên nàng mới có thể quay lại không? Hôm nay ngoài việc đến khuyên giải nữ thần Ngeshtin, nàng còn có chuyện gì khác sao?"

Inanna chu môi nhìn anh: "Chàng thật là có tài, vậy mà lại có thể lãnh đạo bộ lạc dã nhân trong hang động lần đầu tiên lập nên thành trại. Nhưng chàng có phải đã quên một chuyện rồi không? Chàng đã đáp ứng ta s��� chỉ dẫn họ xây dựng lại thần điện của ta."

Amun mỉm cười: "Inanna, xây dựng lại thần điện không có vấn đề gì, chẳng qua chỉ là một cung điện và đình viện hùng vĩ, lộng lẫy, chỉ cần có thời gian ra lệnh, là có thể xây xong ngay. Ta dù không phải thần linh, nhưng cũng mơ hồ biết thần điện không có nghĩa là thần vực. Ban đầu ở Trấn Duke cũng có thần điện Horus, đây chẳng qua là lệnh của vương quốc để bày tỏ sự thần phục, nhưng không ai thực sự tín ngưỡng và cúng dường. Những bộ lạc dã nhân trong hang động thậm chí chưa từng nghe nói đến nữ thần Ishtar, mà nàng cũng chưa từng ban cho họ sự trợ giúp và che chở thực sự. Ngay cả khi ta xây dựng thần điện, e rằng họ cũng sẽ không có tín ngưỡng xuất phát từ nội tâm, cũng không hiểu rõ tinh thần thần tính đích thực nằm ở đâu."

Inanna lắc cánh tay anh, vẻ mặt như một bé gái đang nũng nịu: "Những chuyện này ta còn rõ hơn chàng nhiều. Ta ở cao nguyên Assyria nghe nói Ngeshtin muốn đến tìm chàng, liền lập tức chạy đến, không chỉ vì chuyện của vị nữ thần này, mà còn vì chuyện của chúng ta. Là một thần linh, ta phải hiển thị một thần tích cho những người trở về Trấn Duke, cũng ban tặng cho họ một món lễ vật. Đây cũng là khởi đầu cho việc xây dựng lại thần vực của ta."

Amun có chút kinh ngạc hỏi: "Nàng muốn thể hiện thần tích gì, và sẽ tặng cho bộ lạc dã nhân trong hang động món quà gì?"

Inanna đáp: "Tài sản, tài phú kinh người một cách thần kỳ! Di tích duy nhất của Trấn Duke chính là nền móng thần điện của ta bị chôn sâu dưới lòng đất, nơi đó có một hầm cất giấu bí mật, và cũng có trận pháp thần thuật do ta tự tay bố trí để bảo vệ. Mấy trăm năm qua, mỗi vị chủ thần quan đều sẽ nhận được chỉ dẫn của ta trước khi lâm chung về cách để linh hồn của họ sau khi chết có thể thoát khỏi sự giam cầm của Minh Phủ. Họ cũng sẽ dâng một lượng thần thạch quý giá vào hầm chứa bí mật nhất, chỉ có thể bỏ vào mà không thể lấy ra. Chỉ có Trưởng trấn Dusty là ngoại lệ, vì thế hắn cũng không rõ sự tình. Ta sẽ ban xuống thần dụ, chỉ dẫn người dân đến đó khai quật hầm ngầm, và cử hành nghi thức hiến tế ta, mới có thể mở được hầm cất giấu đó."

Amun trầm ngâm nói: "Đây cũng là ý kiến hay, xem ra nàng đã sớm có chuẩn bị. Nhưng ở vùng hoang địa cách biệt với thế giới bên ngoài này, tài sản cũng không có nhiều ý nghĩa, có tiền cũng chẳng mua được thứ gì."

Inanna cười: "Ai bảo tài sản không có nhiều ý nghĩa chứ? Họ không thể nào cứ mãi cách biệt với thế giới bên ngoài được. Nơi đây chẳng mấy chốc sẽ trở thành ốc đảo ngàn dặm, những người đầu tiên đến đây chính là vô số thám hiểm giả, phần lớn cũng vì theo đuổi tài sản bí ẩn chưa biết mà tới. Có một khoản tài sản bí mật kinh người trong tay, có thể thuê các võ sĩ lang thang, cũng có thể chiêu mộ thợ thủ công từ khắp nơi trên đại lục, và có thể khiến các đoàn thương nhân liên tục mang vật liệu tới. Nếu không, chỉ dựa vào mấy trăm người khổ cực sinh sôi nảy nở như vậy, thì bao giờ mới có thể xây dựng được thành bang và đất nước hùng vĩ?"

Amun trầm ngâm nói: "Khoản tài phú này chi bằng cứ từ từ dùng, không thể lập tức để lộ cho mọi người biết, e rằng sẽ chiêu dụ những kẻ cướp bóc và cường đạo."

Inanna mỉm cười: "Có một vị đại pháp sư như chàng ở cạnh, đặt trong không gian pháp khí tùy th��n, thì cường đạo nào có thể cướp được chứ? Đây là tài sản thần linh ban cho tín đồ, giúp họ xây dựng quê hương đất nước. Nếu kẻ nào dám đến cướp đoạt chính là mạo phạm đến ta, ta sẽ không ngần ngại trực tiếp giáng xuống trừng phạt. Nhưng cẩn thận một chút vẫn tốt hơn."

Amun suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Inanna, nàng không ngờ lại có nhiều tài sản tích trữ đến thế! Theo cách nói của nàng, đó là tài sản mà mỗi đời chủ thần quan của Trấn Duke tiến cống. Vậy có phải cũng là di sản của hậu duệ Trấn Duke không?"

Inanna lắc đầu cười nói: "Không phải vậy đâu, chúng đã được dâng hiến cho thần linh, thì đó chính là của ta. Ta sẽ dùng chúng để xây dựng lại thần vực, mà đối với những người đang sinh sống ở đây mà nói, chính là xây dựng lại mái nhà của họ. Hậu duệ Trấn Duke cũng sẽ sinh sống trên mảnh quê hương này, chẳng lẽ không đúng sao? Tài sản nhân gian đối với thần linh mà nói, vừa không có ý nghĩa lại vừa có ý nghĩa, nguyên nhân chính là ở chỗ này."

Amun gật đầu nói: "Được rồi, cứ làm như vậy, đối với tất cả mọi người đều có lợi, cũng như nàng mong muốn."

Inanna lại áp sát vào anh, ôm lấy cánh tay Amun vào ngực một cách thân mật rồi nói: "Amun, ta còn muốn dành cho chàng một điều bất ngờ."

Amun kinh ngạc nói: "Bất ngờ gì vậy? Nàng đã làm rất nhiều rồi, thực ra ta cũng không còn mong cầu gì hơn nữa."

Inanna: "Khi ta đến đây, vừa vặn thấy chàng rời khỏi những bộ lạc dã nhân trong hang động kia, trong đó có cả võ sĩ tên là Metatron. Họ cũng xưng hô chàng là thần Amun, hoàn toàn xuất phát từ sự tôn kính trong nội tâm. Xem ra chàng làm những việc cho họ còn nhiều hơn cả một thần linh thực sự. Nếu đã như vậy, trong tương lai ở thần điện của ta cũng có thể phụng thờ thần tượng của chàng, chúng ta sẽ cùng nhau tiếp nhận cúng tế."

Amun giật mình kinh hãi: "Điều này sao có thể? Ta cũng không phải là thần linh!"

Inanna nụ cười có vẻ thần bí: "Cõi đời này có rất nhiều thần linh, nhớ khi xưa những vị tiếp nhận cúng tế của mọi người, cũng đâu phải là thần linh thực sự, họ chỉ là những anh hùng nhân gian mà thôi."

Amun vẻ mặt trở nên nghiêm nghị: "Inanna, nàng muốn nói với ta rằng một phàm nhân cũng có thể trở thành thần linh sao?" Cuối cùng anh cũng hỏi ra vấn đề mà lão già điên cả đời cũng muốn tìm lời giải đáp, và cũng mong đợi một câu trả lời thực sự.

Câu đố có thể khiến người ta khổ sở suy tư cả đời này, khi thực sự nhận được lời giải đáp lại nhẹ nhàng đến thế. Inanna áp gò má vào vai Amun khẽ nói: "Đúng vậy, người phàm cũng có thể trở thành thần linh. Đây là một bí mật, chàng không được nói lung tung đó, nếu không sẽ bị các vị thần căm ghét."

Amun cau mày: "Các vị thần căm ghét? Nhưng nàng lại nói cho ta biết."

Inanna ngẩng đầu nhìn anh với ánh mắt chứa chan tình ý: "Bởi vì chàng có cơ hội đạt được tư cách này, cho nên ta có thể dẫn dắt chàng gia nhập thần hệ Anunnaki. Nhưng chàng có thông qua được những khảo nghiệm gian nan hay không, vẫn phải dựa vào chính chàng. Chàng là thợ mỏ của Trấn Duke, không chỉ là một đại pháp sư, hơn nữa tuổi trẻ như vậy mà đã trở thành võ sĩ cấp sáu, nhất định có hy vọng."

Câu trả lời về cách tr��� thành thần linh đang ở ngay trước mắt, không ngờ nó lại đến đột ngột như thế. Mặc dù trong lòng Amun đã hiểu rõ, rằng con đường thành thần ấy đã bao hàm trong sự tu luyện của Một Thể Hai Mặt trong toàn bộ con người, nhưng dù sao anh cũng chưa khám phá và kiểm chứng được con đường tiếp theo. Có thần linh chỉ điểm thì còn gì thuận tiện hơn. Anh hắng giọng một tiếng rồi hỏi: "Vậy ta cần phải làm gì, mới có thể trở thành một thần linh thực sự đây?"

Inanna đưa tay nhẹ nhàng đẩy nhẹ ngực anh một cái: "Amun của ta, đừng nên gấp gáp, những chuyện này đều là của tương lai. Đạt được tư cách gia nhập một thần hệ, biết được làm thế nào mới có thể trở thành thần linh, cần đạt được sự công nhận của thần hệ và lập lời thề. Chờ đến ngày đó ta mới có thể nói cho chàng biết."

Sau đó nàng lại có chút nghịch ngợm mở to mắt nói: "Amun, nếu thật sự có một ngày như vậy, ta sẽ là người dẫn dắt chàng vào thần hệ Anunnaki, biết đâu trong thần thoại nhân gian sẽ lưu truyền chàng là con trai ta hoặc là trượng phu của ta."

Lưng Amun lại có chút căng thẳng, anh không khỏi nghĩ tới "chồng cũ" của Inanna vẫn còn đang bị giam cầm dưới Minh Phủ. Anh theo bản năng đưa tay vuốt mũi, cười khổ nói: "Ta ít nhiều cũng đã hiểu rõ mối quan hệ giữa các thần linh. Thần thoại nhân gian chẳng qua là cách mà con người diễn giải theo cách hiểu của riêng mình."

Inanna dường như biết anh đang nghĩ gì trong lòng, đưa tay khẽ vuốt ngực anh nói: "Amun của ta, vừa rồi nghe Ngeshtin nói về số mệnh luân hồi của ta, ta mong chàng có thể giúp ta phá vỡ lời nguyền này, để ta trở thành vị thần của thanh xuân và tình yêu đúng nghĩa. Như vậy, chàng cũng sẽ đạt được bí mật để trở thành thần linh."

Tay của nàng đặt ở ngực anh, toàn thân toát ra sức hấp dẫn dịu dàng khó tả. Nhưng đối với Amun, điều thực sự khó cưỡng lại ở nhân gian, sức cám dỗ lớn nhất không phải là tài sản hay sắc đẹp, mà là bí mật về việc trở thành thần linh kia. Đây là mục tiêu anh đã theo đuổi trong thời gian dài, cùng với mong muốn giải đáp những nghi hoặc.

Amun nắm lấy tay Inanna, lấy lại bình tĩnh, dịu dàng nói: "Nàng muốn ta làm gì?"

Inanna thủ thỉ nói: "Chàng đã và đang làm rồi. Chỉ cần có thể giúp ta xây dựng lại mảnh thần vực này, chàng liền có thể đạt được tư cách được dẫn vào thần hệ Anunnaki. Đến lúc đó chỉ cần đối mặt với các vị thần lập lời thề, đạt được bí mật trở thành thần linh, và cùng ta tiếp nhận cúng tế của người đời trong thần điện. Ta vô cùng mong chờ tương lai tốt đẹp này, cũng là sự giải thoát và siêu thoát của ta."

Amun nắm tay nàng nói: "Ta mặc dù không hiểu rõ cái gọi là giải thoát và siêu thoát của nàng, nhưng ta sẽ hết sức giúp đỡ nàng. Nếu thật sự có một ngày như vậy, mà ta lại không thể lập lời thề mà ta không muốn, cũng hy vọng nàng có thể hiểu cho."

Inanna khẽ dụi đầu vào vai anh: "Khi nhìn thấy hy vọng sống sót vĩnh cửu, không ai sẽ từ chối. Bây giờ nói những điều này còn quá sớm, đến lúc đó chàng sẽ hiểu." Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.