Nói về vị Thượng thư kia, sau khi bị Tần Lôi đuổi khỏi nha môn Lại bộ, được gia nhân xúm xít hộ tống đến Bắc Thành. Y chỉ thấy đầy mắt là những cửa hàng san sát, tấp nập nối tiếp nhau, người người nhộn nhịp huyên náo, thật một cảnh tượng phồn hoa, yên bình, đầy sức sống của dân chúng kinh thành. Trái lại, Tây Thành nghiêm cẩn, Đông Thành đường hoàng lại chẳng hề có được sinh khí phồn vinh như vậy.

Nhìn cảnh tượng dân sinh trước mắt, Thượng thư nhất thời có cảm giác như cách một thế hệ. Người hầu cơ trí dắt ngựa đi bên cạnh thấy đại nhân đầy mắt vẻ hoài niệm, liền dò hỏi: "Tiên sinh có phải đang hồi tưởng chuyện cũ?"

Ngạn Thao khẽ vuốt cằm nói: "Lần cuối cùng ta đến đây là mười tám năm trước, khi đó bản quan vẫn còn là một lang quan nhỏ bé, thường xuyên ghé phố lồng chim, chợ hoa để tìm mua chút đồ chơi lạ mắt." Nói đoạn, y thở dài: "Sau này ra ngoài làm quan, càng chẳng có dịp nào quay lại Bắc Thành nữa. Không ngờ đã mười tám năm rồi mới có thể trở về chốn cũ!"

Bọn người hầu lập tức xum xoe nịnh bợ, lời nói như nước thủy triều. Kẻ thì nói: "Tiên sinh cúc cung tận tụy, là một vị quan tốt, đã vì Đại Tần ta hy sinh rất nhiều." Kẻ khác lại tâng bốc: "Tiên sinh chuyên tâm chính sự, đến nỗi không có thời gian vun đắp sở thích cá nhân, mấy chục năm không hề bén mảng tới chốn chim hoa, còn có đức độ hơn cả Đại Vũ ba lần qua cửa nhà mà không vào!"

Những lời nịnh bợ này nghe đến mức buồn nôn, khiến người hầu cơ trí tên Tiểu Mao lòng nóng như lửa đốt, chỉ đành chuyển hướng, đổi cách nịnh bợ khác: "Tiên sinh tài năng xuất chúng, bây giờ trở lại chốn cũ, có thể nào ngẫu hứng làm một bài thơ, để chúng tiểu nhân được mở rộng tầm mắt, cũng là..." Y muốn nói "thiên cổ lưu danh", nhưng nghĩ đến buổi tối khi tới Lầu Ngọc Lung, từ này còn cần dùng, bèn vắt óc nói: "Cũng có thể vì nơi đây mà lưu lại một đoạn giai thoại vậy..." Nói xong, hắn thầm thở phào một tiếng: "Được! Tiểu Mao thật tốt, ta coi trọng ngươi đấy!"

Ngạn Thao nghe vậy vuốt râu nói một cách khiêm tốn: "Bản quan lâu rồi không làm thơ."

Tiểu Mao kia lại cho rằng đây là đại nhân muốn khách khí từ chối, liền với khuôn mặt sùng bái nói: "Tiên sinh lo nước thương dân, chúng tiểu nhân vô cùng bội phục. Nhưng người nào mà không biết ngài là danh sĩ kiệt xuất trong giới văn đàn, xuất thân Hàn lâm Bảng nhãn cơ chứ? Nếu cứ mãi không có tác phẩm mới xuất chúng, há chẳng phải là một tổn thất lớn cho văn đàn sao?" Bọn người hầu xung quanh nghe mà muốn nôn oẹ, nhưng vẫn phải cố nặn ra vẻ mặt cảm thán, không khỏi thầm bái phục tài nịnh hót đến mức thượng thừa của Tiểu Mao.

Ngạn Thao thì tự biết rõ mình. Đại huynh hắn thì thật sự tài giỏi, nhưng năm đó hắn chỉ là một công tử bột ăn chơi lêu lổng, đúng chuẩn kẻ ngu dốt chỉ biết ăn bám. Hắn lăn lộn bảy năm ở Quốc Tử Giám, mới may mắn tốt nghiệp, đến cả dũng khí tham gia kỳ thi cũng không có. Mà không có xuất thân Tiến sĩ, thì không cách nào bước vào hàng ngũ quan lại cấp cao, cho dù là sĩ tộc cũng vậy. Thế nên ba mươi tuổi hắn vẫn chỉ giữ một chức lang quan hư danh, chẳng mấy chốc sẽ bị đuổi khỏi quan trường. Ai ngờ đâu gia đình hắn bỗng nhiên vận may tới, Đại huynh trở thành Thủ phụ một nước, quyền khuynh triều chính, hắn cũng thuận lý thành chương mà tham gia ân khoa năm đó, không ngoài dự đoán mà đỗ Đồng Tiến sĩ xuất thân. Nếu không phải đối thủ năm ấy quá mạnh, e rằng ngôi Trạng nguyên cũng không thuộc về ai khác ngoài hắn.

Cuối cùng, trong ân khoa Chiêu Vũ Nguyên niên, Lý Nhất Khương đỗ Trạng nguyên, Ngạn Thao đỗ Bảng nhãn, ngay cả Thám hoa lang cũng là người quen —— Trác Chính. Dân gian bèn châm biếm: "Trạng nguyên Lý há hốc miệng, Bảng nhãn mắt đui mù, Thám hoa Trác nhìn xa trông rộng (nhưng không thấy cái gần)." Có thể tưởng tượng được trình độ của vị Bảng nhãn này, hẳn là ngang hàng với Long Uy Quận Vương Điện hạ. Đến cả bằng trắc còn không hiểu nổi, thì làm sao mà làm thơ cho được. Nhưng Tiểu Mao người hầu kia còn quá trẻ, chưa va chạm nhiều, hoàn toàn dựa vào sự cơ trí mà nói chuyện, nào có biết rõ thâm sâu những chuyện này.

Những người hầu hiểu chuyện thì thầm muốn cho Tiểu Mao một bài học, bèn nín nhịn không nói, cùng đám đông vốn không hiểu rõ gì mà hùa theo ồn ào. Ngạn Thao chân thành từ chối mấy lần, lại bị cho là khiêm tốn, y thầm nghĩ: "Mình dù sao cũng đã uống qua mấy ngày mực ở Quốc Tử Giám, dối gạt đám nhà quê này chắc vẫn không thành vấn đề chứ?"

Liền ho nhẹ một tiếng, rồi khóe miệng nhếch lên: "Vậy thì ta làm thử một bài nhé?" Những lời tán thưởng ồn ào như vịt kêu vang lên. Thấy Thượng thư đại nhân đưa hai tay ra hiệu, biết đại nhân muốn ngâm thơ, mọi người vội vàng im lặng, chờ đợi những câu thơ hay của Bảng nhãn lão gia.

Đợi đến lúc định ngâm, Thượng thư đại nhân mới cảm thấy khó chịu như bị táo bón, vắt hết óc, nghiến răng nghiến lợi, mặt đỏ tía tai, cổ nổi gân xanh, chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng, một chữ cũng không ngâm ra được. Về điểm này, Tần Lôi còn mạnh hơn hắn nhiều, ít nhất Tần Lôi sẽ "À..." một tiếng kéo dài, rồi mới nén đến mức mặt đỏ tía tai, cổ nổi gân xanh.

Liếc mắt nhìn, bọn người hầu vẫn đang tha thiết mong chờ, Thượng thư không khỏi lòng nóng như lửa đốt, liền thả một tiếng "thí" (xì hơi) cực vang dội và hôi thối...

Đám người hầu đợi nửa ngày, mới nghe được một tiếng "P.h.ạ.t..." vang dội nhưng khó tả. Ai nấy đều há hốc mồm, vừa định đồng thanh ủng hộ, một luồng tanh tưởi liền theo gió thu xộc vào bụng, suýt chút nữa khiến mọi người lật tung cả.

Ngạn Thao mặt đỏ chót, đang cảm thấy xấu hổ muốn độn thổ thì, Tiểu Mao, tên tùy tùng kim bài kia, bất chấp mùi tanh tưởi, lớn tiếng hô: "Hay quá! Tiên sinh ngâm hay quá! Thật là thơm, thật là thơm!" Những người khác trong lòng thì thầm: "Đúng là xì hơi thật, thối quá, thối quá thì có!" Nhưng vẫn phải nhịn nôn oẹ, hùa theo khen hay.

Ngạn Thao lòng đã bắt đầu oán giận Tiểu Mao lắm chuyện, nghe được Tiểu Mao khẩn trương cứu chủ, lúc này sắc mặt mới dịu đi một chút, giả vờ trấn tĩnh nói: "Ngươi nói cẩn thận, nơi nào là chỗ hay?"

Tiểu Mao thầm nghĩ, "thật sự là một tiếng xì hơi thối hoắc, có gì mà hay?" Nhưng cũng không thể không bao biện cho nó, miễn cưỡng nói: "Ách, không, à đúng rồi, Tiên sinh dùng tiếng 'không' để mở đầu, không, à không đúng, dùng chữ 'không' để mở đầu, quả là lập ý cao siêu, khiến người ta phải trầm trồ than thở!" Hắn dùng sức gãi đầu một cái, linh quang lóe lên nói: "Vang dội, đại khí!" Người bên cạnh thầm nghĩ, đúng là vang dội thật, liền cũng hùa theo phụ họa khen hay.

Ngạn Thao vuốt râu nói: "Không ngờ ngươi còn có mấy phần kiến thức, mặc dù vẫn còn xa lắm mới đến tầm đó." Lúc này nhìn thấy một thái giám từ trong cung ra, cuối cùng linh quang lóe lên, y rung đùi đắc ý nói: "Không phải nam cũng chẳng phải nữ (Những người hầu thầm nghĩ: 'Chuyện nhỏ thôi, có lẽ trò hay còn ở phía sau, chúng ta cứ nhịn một chút, cứ yên lặng chờ đại nhân tiếp tục.')" Ngạn Thao đã chìm đắm trong thi tình, chỉ cảm thấy thi hứng dạt dào, lại thấy vị thái giám kia cưỡi một con lừa nhỏ, liền cao giọng ngâm nói: "Không cưỡi ngựa đến cưỡi lừa..." Mọi người đầu đầy mồ hôi, sắc mặt trắng bệch, linh cảm mách bảo rằng bài này còn thối hơn cả tiếng "xì hơi" vừa rồi đến ba phần.

Lại nghe Bảng nhãn rung đùi đắc ý tiếp tục nói: "Hỏi rõ công công làm gì đây?" Bụng mọi người bắt đầu quặn thắt dữ dội.

Vừa vặn vị thái giám kia đi ngang qua bên cạnh họ, nghe Ngạn Thao ngâm câu thơ, tưởng rằng hỏi mình, liền liếc Thượng thư một cái đầy đưa tình, giọng the thé nói: "Đi chợ!"

Mọi người không thể kiềm được, nhân lúc thái giám này đi qua, liền chạy vội ra ven đường, cúi xuống miệng cống mà nôn oẹ liên tục. Vị thái giám kia lại tưởng đám người này đang cười nhạo mình, liền giậm chân, uốn éo cái eo, khẽ nói: "Đáng ghét!" Rồi đỏ mặt chạy biến. Nhưng không biết mình là khiến Thượng thư đương triều phải gánh một cái họa đen.

Ngạn Thao cũng không hề ý thức được mức độ sát thương ghê gớm đến vậy của mình, vẫn cứ ngân nga khe khẽ nói: "Không phải nam đến không phải nữ, không cưỡi ngựa đến cưỡi lừa. Hỏi rõ công công làm gì đây? Đi chợ, đi chợ!" Y cứ ngỡ đây là tác phẩm xuất sắc mà đời này mình ngẫu nhiên đạt được, không khỏi thi hứng dạt dào, muốn thừa thắng xông lên, ngâm thêm vài bài nữa để sau này còn có cái mà thưởng thức.

Bọn người hầu nào dám lại để cho hắn ngâm thơ, vội vàng nháy mắt với Tiểu Mao lanh lợi, ý bảo hắn phải tìm cách ngăn lại. Tiểu Mao vỗ trán một cái, cười hì hì nói: "Tiên sinh, phía trước chính là Khoái Ý Hiên, nơi đó có những món như tương khuỷu tay, đầu sư tử, lăn tú cầu, đều là tuyệt phẩm ở kinh thành. Ngài làm thơ vất vả, nhưng cũng không thể để bụng đói được. Vẫn là tạm vào bồi bổ chút sức lực, rồi hãy tiếp tục làm thơ nhé."

Thượng thư ăn điểm tâm sớm, lại bị Tần Lôi làm cho choáng váng cả người, nghe vậy liền cảm thấy bụng kêu lên ùng ục, vuốt cằm nói: "Vậy thì đi thôi. Chờ ăn uống no đủ rồi hãy tiếp tục làm thơ!" Bọn người hầu th���m nghĩ, ăn uống no đủ thì có thể tiếp tục làm thơ, nhưng bọn họ vừa nôn sạch điểm tâm rồi, cần phải bồi bổ gấp, liền vây quanh đại nhân, bước nhanh về phía Khoái Ý Hiên phía trước.

Phía sau bảy tám tên hán tử mặc trường sam đang dạo chơi, sau khi trao đổi ánh mắt, liền ba ba hai hai đi theo sau. Lại có người của Cơ quan Tình báo ẩn mình trong bóng tối đã đi trước một bước vào Khoái Ý Hiên, đặt tất cả các bàn, chỉ chừa lại một bàn gần cửa sổ, chờ đợi Ngạn Thao đến.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Đi ra thật xa, Ngạn Thao vẫn còn chìm đắm trong thi tình, cảm thấy hai chân mình nhẹ bẫng, mềm nhũn. Nghe Tiểu Mao nói "Đến rồi!", y ngước mắt nhìn sang bên trái thấy một tòa tửu lâu hai tầng, phía trên có tấm biển gỗ lim đề "Khoái Ý Hiên". Vừa định gật đầu, rồi lại nhìn thấy xa hơn một chút có một quán trọ tên là "Đại Bạch Cư", không khỏi rung đùi đắc ý nói: "Đại Bạch Cư, hôm nay làm một bài thơ hay như thế, phải đi Đại Bạch Cư uống một chén rượu để xứng với tài thơ của Lý Đại Bạch (Lý Bạch)!" Nói đoạn, y bước nhanh lướt qua cửa tiệm Khoái Ý Hiên, đi thẳng về phía "Đại Bạch Cư" phía trước.

Bọn người hầu hai mặt nhìn nhau, thầm nghĩ chẳng được ăn món đầu sư tử rồi, mau mau cất bước đuổi theo. Người của cơ quan tình báo canh gác ở Khoái Ý Hiên mau mau chạy vào, báo cáo với thủ lĩnh đang ngồi đợi bên trong: "Bọn họ không vào, đi Đại Bạch Cư rồi."

Thủ lĩnh "Ừm" một tiếng, bóc đi bộ râu giả, lộ ra một khuôn mặt trẻ tuổi gầy gò, hóa ra là Trầm Băng. Trầm Băng trầm ngâm nói: "Đại Bạch Cư? Ta làm sao chưa từng nghe nói đến quán này?"

Mặc kệ y đã từng nghe nói đến hay chưa, vị Thượng thư kia đã đến trước cửa tiệm. Người tiếp khách vừa thấy vị này tiền hô hậu ủng, mũ áo chỉnh tề, biết là quý nhân đến, liền phấn chấn tinh thần, cố nặn ra nụ cười đón khách niềm nở nhất, tiến tới đón tiếp bằng giọng nói lanh lảnh: "Vị đại quan nhân đây quang lâm, Thái Bạch Cư chúng tôi thật là phúc lớn, chẳng khác gì rồng đến nhà tôm vậy!"

Ngạn Thao không khỏi ngây dại, khó khăn lắm mới hỏi được: "Tiệm này tên gọi là gì?"

Người tiếp khách chỉ chỉ tấm biển trên đầu, rồi nghe y cao giọng nói: "Thái Bạch Cư đấy ạ, vị đại quan nhân đây vừa nhìn đã biết là lần đầu tiên đến, xin tiểu nhân được mạn phép nói qua cho ngài một chút về nguồn gốc cái tên tiệm của chúng tôi, lại nói năm đó thi tiên Lý Bạch..." Những lời sau đó, đại nhân chẳng nghe lọt tai một câu nào. Hắn nhìn chòng chọc tấm biển dài bảy thước kia, phía trên có ba chữ "Thái Bạch Cư" màu xanh lá cây, to bằng cái đấu. Chấm dưới chữ "Thái" cứ như nhảy nhót trước mắt hắn, phảng phất đang nhếch mép cười nhạo, khiến hắn chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống, chẳng còn mặt mũi nào mà ra.

"Là 'Thái' ư? Sao không phải 'Đại' chứ? Viết thứ chữ xấu xí gì thế, như người bị bệnh phong thấp!" Ngạn Thao lòng đầy oán niệm, thầm rủa. Ba chữ "Thái Bạch Cư" chính là kiểu thư pháp hành thảo, chấm dưới chữ "Thái" cùng nét cong có chút dính liền, nhưng chỉ cần luyện qua hai ngày thư pháp cũng sẽ không nhận sai.

Ấm ức đầy bụng, Ngạn Thao đương nhiên không thể nán lại ở Thái Bạch Cư, đại nhân hừ lạnh một tiếng, hất vạt áo một cái, liền tiêu sái xoay người rời đi. Bọn người hầu thầm nghĩ: "Người xưa nói: 'Không sợ xấu hổ, chỉ sợ lộ mặt', câu này không sai chút nào," mau mau đi theo ra.

"Sau đó liền vui vẻ đề bảng hiệu này... Ai, đại quan nhân đi đâu rồi?" Người tiếp khách kia đang kể đến chỗ gay cấn, đã thấy quý khách đi rồi, định kéo một người hầu lại hỏi thì bị người kia bực tức đạp cho một cái, ngã lăn ra đất.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Trầm Băng và mấy người tùy tùng với tốc độ khó tin, đã đến trước quán trọ có tấm biển "... Bạch Cư" trước Ngạn Thao một bước. Chưa kịp nhìn rõ là chữ "Thái" hay "Đại", Ngạn Thao liền bước vào. Mấy người vội vã tìm một bàn lớn, xem thực đơn trên tấm ván gỗ. Chưa kịp thở phào, đã thấy vị Bảng nhãn kia thở phì phò quay người đi mất rồi.

Trầm Băng muốn phát điên, chỉ cảm thấy đây là lần làm nhiệm vụ gian nan nhất từ trước đến nay, thở hổn hển mấy hơi, cắn răng nghiến lợi nói: "Đi!" Rồi kéo đám thủ hạ đang uất ức gần chết, lại đứng dậy đi ra ngoài.

Vừa vặn gặp phải người tiếp khách vừa bị đạp ngã ở trước mặt, Trầm Băng đưa tay đỡ y dậy. Liền nghe người tiếp khách lẩm bẩm nói: "Tại sao? Tại sao người khác thì được khen thưởng, còn ta chỉ có phần bị đánh vậy?" Trầm Băng cũng lấy làm lạ, ngẩng đầu nhìn tấm biển "Thái Bạch Cư" kia, lúc này mới chợt hiểu ra, nói: "Không phải lỗi của ngươi, là cái bảng hiệu gây họa." Nói đoạn, y buông người tiếp khách đã đứng dậy, dẫn thủ hạ nhanh chân đi ra ngoài. Người tiếp khách kia đang định ngẫm nghĩ lại những lời an ủi của vị khách tốt bụng này, đã thấy bọn họ cũng bỏ bữa mà rời đi, không khỏi kêu lên như cha mẹ chết: "Các ngươi làm sao cũng đi rồi?"

Chỉ nghe vị khách tốt bụng kia cũng không quay đầu lại nói: "Không cần cám ơn, cứ gọi ta là Lôi Phong nhé." Đây là câu nói mà Vương gia của bọn họ thích nhất khi người khác cảm ơn.

Rời khỏi Thái Bạch Cư, Trầm Băng bây giờ chẳng còn tâm trạng nào để canh chừng cố định nữa, đàng hoàng dẫn người theo sát sau Ngạn Thao. May mắn thay, quá tam ba bận, lần này lại không có chuyện gì bất ngờ xảy ra, đoàn người Ngạn Thao tiến vào quán thứ ba tên là "Tiểu Đông Doanh". Trầm Băng chờ ở ngoài một lúc, thấy bọn họ vẫn chưa đi ra, lúc này mới cũng tiến vào tiệm.

Y giả vờ lơ đãng nhìn quanh một lượt, liền thấy bọn họ đã tiến vào phòng riêng gần cửa sổ trên lầu. Lại nhìn sang phòng bên cạnh, vừa vặn trống, Trầm Băng mau mau dẫn người đi vào, tùy tiện gọi vài món thức ăn, rồi nuốt vội nuốt vàng.

Chờ sát vách dọn thức ăn lên, Trầm Băng và mấy người liền cất cao giọng bắt đầu trò chuyện. "Sài huynh từ phương Nam trở về, có thấy chuyện gì thú vị không, ngại gì kể chút làm mồi nhắm rượu?" Một tên thủ hạ có giọng nói thô cất tiếng hỏi.

"Chuyện thú vị thì nhiều lắm. Ta suy nghĩ..." Trầm Băng kéo dài giọng nói: "À, nghĩ ra rồi, liền kể chuyện Long Quận Vương trừng trị Thị lang nhé."

Một hán tử bên cạnh cười nói: "Hiện tại Ngũ Điện hạ đã là Long Uy Quận Vương rồi."

"Dù sao cũng là chuyện do người xưa thêu dệt, có gì đáng ngại đâu..." Trầm Băng cất giọng thô kệch nói, liền kể lại chuyện Minh Lễ bị Long Uy Quận Vương giáo huấn, thêm mắm dặm muối, biến nó thành một câu chuyện sống động như thật. Y vốn là người đã tận mắt chứng kiến, lại thêm đã sớm cấu tứ kỹ càng, vậy mà khiến người nghe như lạc vào cảnh giới, cười vỡ bụng.

Bên này tiếng cười rộn ràng, còn bên kia lại là một cảnh thảm thương. Lúc này cho dù có vật liệu cách âm đi chăng nữa, thì một quán ăn lâu đời ở Bắc Thành cũng không thể nào trang bị, bởi vậy, giọng nói của Trầm Băng và đám người y rõ mồn một lọt vào tai vị Thượng thư đang định dùng cơm ở phòng sát vách...

Ngạn Thao bưng chén canh vừa định uống, liền nghe đến sát vách nói gì đó về "Long Quận Vương trừng trị Thị lang", lập tức nhớ tới đại điệt của mình thê thảm đến mức nào, lòng không khỏi có chút cười trên sự đau khổ của người khác. Minh Lễ thông thạo thi thư, tài hoa hơn người, thuở nhỏ liền bị Ngạn Bác coi là người nối nghiệp, thế nên đối với hắn, vị Nhị thúc công tử bột này, từ trước đến giờ chỉ là trên mặt tỏ vẻ tôn kính. Lâu dần, thái độ đó tự nhiên sẽ lộ ra chút manh mối, liên lụy khiến gia đình trên dưới đối với vị nhị gia này của hắn cũng thay đổi thái độ, Ngạn Thao tự nhiên vẫn ghi hận trong lòng. Hiện tại, thấy đại huynh, lão nhị, lão tam đều vô dụng như vậy, nói không chừng gia chủ kế nhiệm rất có thể sẽ thuộc về chi mình, nên Ngạn Thao càng không muốn nghe tới Minh Lễ làm gì. Bởi vậy, Ngạn Thao nghe chuyện đại điệt bảo bối của mình gặp hoạn nạn, lại cảm thấy đặc biệt ngon miệng. Chuyện ngày hôm đó vì đại huynh phong tỏa tin tức, hắn cũng không biết rõ tường tận, hiện tại nghe người ta nói tới, cảm giác còn đã tai hơn cả nghe kể chuyện thông thường.

Khi nghe được Thị lang lực áp toàn trường, suýt nữa liền muốn đắc thủ, Ngạn Thao không khỏi thầm thấy sốt ruột, tay cầm thìa cũng quên đưa lên miệng. Chờ nghe được Tần Lôi ra trận, tình thế nhất thời nghịch chuyển, Thị lang bị dọa đến ngã ngồi trên ghế, Ngạn Thao không khỏi thầm kêu hay, giơ thìa lên, vung nhẹ một cái, rồi "xẹt" một tiếng buông xuống, khen ngon "Ừm" một tiếng.

Đó cũng là ngụm canh cuối cùng hắn uống được. Chờ nghe được Tần Lôi hoàn toàn không thấy thân phận Khâm sai của Thị lang, tát hắn mấy trăm cái bạt tai, đánh thẳng tắp cho cái gương mặt tuấn tú vốn không tồi kia biến thành bãi cà nát. Ngạn Thao cũng không còn cười nổi nữa. Mặc dù đã từng thấy Tần Lôi trên Kim Loan Điện mà đánh Minh Lễ, nhưng hắn lòng vẫn luôn ôm một tia may mắn —— bản quan tốt xấu gì cũng là Thượng thư bộ Lại đứng đầu triều đình, tương đương với cấp bậc Phó Thừa tướng, vị tiểu Thái Tuế kia hẳn là không đến nỗi động thủ, nhiều lắm cũng chỉ là sỉ nhục một phen thôi.

Nhưng nghe đến Minh Lễ với thân phận Khâm sai còn bị tát cho thành bãi cà nát, thì Thượng thư như hắn chẳng phải sẽ bị đánh cho thành dưa chuột nát sao? Nghĩ đến đây, y không khỏi rùng mình, cũng chẳng còn muốn ăn uống gì nữa. Chờ nghe được Minh Lễ bị đóng cọc ở giữa đường lớn, đầu tiên là bị người ta phỉ nhổ hơn nghìn lần, lại bị một xe phân đổ thẳng từ đầu xuống chân... Thượng thư cuối cùng không nhịn được nữa, vội vàng đỡ bàn mà nôn thốc nôn tháo...

Một câu chuyện hấp dẫn được kể lại một cách sống động, bạn sẽ không thể rời mắt khỏi từng dòng.