Tần Lôi khéo léo đưa ra lý do thoái thác, hóa giải bầu không khí ngượng nghịu trên tiệc rượu. Những lời mắng nhiếc giận dữ, tiếng quát tháo, thậm chí cả tiếng la hét của đám người kia đã thực sự làm mất đi hứng thú của các vị đại nhân.

Uống thêm vài tuần rượu nữa, thấy Giang Bắc Vệ tướng quân Cố Phái đã trở về chỗ ngồi, Tần Lôi biết tình hình cơ bản đã được kiểm soát, liền lấy cớ đường xa mệt mỏi, cáo lỗi đứng dậy. Hai vị đốc phủ cũng theo đó rời đi.

Khi xuống lầu, bên ngoài cảnh vệ rõ ràng tăng cường mạnh mẽ. Hắc Y Vệ, thân binh Tổng đốc phủ, quan sai nha môn tuần phủ vây kín lối đi. Ba người dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt lên đại kiệu. Toàn bộ hộ vệ liền vây quanh cỗ kiệu rời khỏi Vọng Giang Lâu.

Bên trong kiệu, không khí có chút nặng nề. Hai vị quan lớn vẻ mặt xấu hổ nhìn về phía Tần Lôi. Tần Lôi rộng lượng phất tay nói: "Hai vị đại nhân là quan phụ mẫu của mấy trăm vạn dân chúng, nhiều đứa trẻ như vậy khó tránh khỏi có đứa nghịch ngợm gây chuyện. Không sao cả, không sao cả."

Hai người liếc nhìn nhau, Trác Văn Chính mở miệng nói: "Vương gia đối với chế đài đại nhân và hạ quan có thể nói là hết lòng quan tâm giúp đỡ. Nếu còn muốn giấu giếm, e rằng các quan viên Giang Bắc chúng ta sẽ bị xem là không đáng mặt người."

Tần Lôi mỉm cười nói: "Không có nghiêm trọng đến mức đó. Gió mưa ập đ���n, chúng ta càng phải đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt qua cửa ải khó khăn, phải không?"

Hai người nghe ra lời Tần Lôi có ý khác, biết công sức mình bỏ ra hôm nay không uổng phí, tâm tình không khỏi trầm tĩnh trở lại. Hảo cảm đối với vị Long quận vương trẻ tuổi anh tuấn này chợt tăng vọt.

Hai vị đại nhân chắp tay hướng Tần Lôi nói: "Nếu vượt qua được cửa ải này, chúng thần nguyện một lòng nghe theo điện hạ như Thiên Lôi sai đâu đánh đó."

Tần Lôi trong lòng cười khổ, cửa ải này không dễ qua. Chí ít, cả triều văn võ đều coi các đốc phủ của hai tỉnh phía nam là vật hy sinh trong cuộc tranh đấu tương lai. Nếu không thì năm ngoái Lý Hồn – em vợ của Xa Úy Quốc – cũng sẽ không bỏ chức Tổng đốc Giang Bắc béo bở, một đại thần trấn giữ biên cương không làm, mà lại một mực xin về làm Binh bộ Thượng thư không có thực quyền. Tương tự, Phủ Thừa tướng bên kia cũng triệu hồi nguyên bản Tuần phủ Giang Bắc Văn Ngạn Thao, điều Tuần phủ tỉnh Sơn Bắc là Trác Văn Chính đến gánh vác trách nhiệm.

Thậm chí ngay cả Giang Bắc Vệ sở t��ớng quân cũng bị Lý Phiệt thay người của mình vào, đổi thành Cố Phái như hôm nay. Có thể nói, toàn bộ quan trường Giang Bắc đã bị bỏ rơi.

Tần Lôi có chút hiểu rõ ý đồ của Chiêu Vũ Đế khi để mình đến đây. Văn Lý hai nhà ăn sâu chia cắt quá khó coi. Tại hai tỉnh phía nam tất nhiên sẽ gây ra phản cảm, chỉ cần mình có thể bảo vệ được họ, quan viên hai tỉnh tự nhiên sẽ đứng về một phe.

Nhưng nói đi nói lại, nếu không phải thấy cục diện hai tỉnh đã thối nát đến cực điểm, Lý lão hỗn đản và Văn lão thất phu cũng sẽ không từ bỏ nơi sản xuất lương thực quan trọng này, mà ném Tần Lôi qua đây để gây sóng gió.

Nghĩ đến đây, Tần Lôi có chút đồng tình với hai vị trước mặt. Thành khẩn nói: "Hai vị đại nhân. Nếu tin được bản vương, hãy kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối cho bản vương nghe. Nếu có thể giúp được, Tần Lôi tuyệt không chối từ."

Ba cách tự xưng này dùng thật khéo léo, cách thứ nhất dùng 'Cô' là lấy thân phận tôn quý của mình ra đảm bảo; cách thứ hai dùng 'Ta' là biểu thị sự thành khẩn; còn cách thứ ba trực tiếp xưng tên, càng có ý dùng chính bản thân mình ra gánh vác.

Hai vị đại nhân đã trải qua quan trường, đối với thái độ lần này của Tần Lôi vô cùng thỏa mãn. Trác Văn Chính gật đầu nói: "Vậy thì không làm kiêu nữa, chuyện là như thế này. . ."

Chuyện này còn phải nói từ việc Tần quốc cực kỳ hiếu chiến. Tiên đế Tương Văn Hoàng đế lúc trẻ tuổi đã lập chí thống nhất thiên hạ, lúc đó thực lực quốc gia của Tần quốc cũng thực sự có điều kiện như vậy. Ngay lúc đó Thái úy Hoàng Phủ Đán cho rằng, dựa vào tám mươi vạn quân đội Đại Tần, không thể cùng lúc ứng phó hai tuyến tác chiến. Tương Văn Hoàng đế cũng sâu sắc cho là đúng. Trước khi Tương Văn Hoàng đế lên ngôi, Tần quốc không có thể chế vệ quân này. Việc phòng ngự các châu phủ chủ yếu dựa vào phủ binh địa phương cùng với các thân hào nông thôn thành lập đoàn luyện để cùng hoàn thành.

Để nhanh chóng mở rộng quân lực, Tương Văn Hoàng đế hợp nhất các phủ binh và đoàn luyện này thành vệ quân, phái cấm quân đến huấn luyện. Hy vọng trong các cuộc chinh phạt tương lai, họ sẽ thay bốn mươi vạn biên quân gánh vác trách nhiệm nặng nề bảo vệ quốc thổ. Lúc đó, để thu mua nhân tâm, tăng cường động lực, Tương Văn Hoàng đế cho biên chế vệ quân này rất lớn, các thống binh quan quân cũng đều phong làm tướng quân.

Phải biết rằng trước khi Tương Văn Đế đăng cơ, toàn quốc chỉ có bốn tướng quân là Trấn Nam, Chinh Đông, Cấm Quân, Ngự Lâm. Mà vệ quân vừa thành lập, toàn quốc liền ùn ùn xuất hiện mười mấy tướng quân. Hơn nữa các Đô úy của trung ương và biên quân đều được thăng một cấp, không ngờ tập hợp đủ hơn trăm vị Đại tướng.

Võ quan thăng chức, quan văn đương nhiên cũng phải được chiếu cố. Quan văn cũng cơ bản đồng loạt thăng một cấp. Có một câu ngạn ngữ dân gian nói rất đúng tình hình lúc đó: "Thượng thư không bằng chó, tướng quân khắp nơi đi." Mặc dù có chút khoa trương, nhưng cũng không phải là không có lửa thì làm sao có khói. Trong chốc lát, cơ cấu quan liêu triều đình bành trướng gấp đôi có thừa, biên chế quân đội cũng từ tám mươi vạn đột nhiên tăng đến hai trăm vạn.

Lúc đó quả thực khiến lòng của văn võ bá quan dấy lên khí thế rất cao, nếu thuận thế khai chiến, nói không chừng sẽ có một kết quả không tệ. Nhưng Tương Văn Hoàng đế bị ám sát, về sau đầu tiên là các hoàng tử tranh giành ngôi vị, sau đó là cứu vãn nguy vong để sinh tồn, đang diễn biến đến tình thế song hùng đối lập, cho đến hôm nay là thế chân vạc.

Vấn đề hiện tại ở chỗ, các vệ sở và biên quân �� các nơi, kỳ thực từ khi mười bảy năm trước chống lại liên quân chỉnh tề, cũng đã bị đánh cho tổn thất nặng nề. Nhưng sau chiến tranh, những người nắm quyền trong triều đình gần 20 năm, chỉ tranh quyền đoạt lợi, liều mạng lôi kéo thế lực khắp nơi, không ai dám đưa ra đề nghị giảm biên chế quân đội. Vẫn dựa theo mức trích cấp quân lương ban đầu, đương nhiên phần tiền dư thừa liền vào túi tiền của các tướng quân. Tương tự, cũng không có ai dám đưa ra tinh giản cơ cấu quan liêu. Hơn nữa hệ thống quan văn khổng lồ, thấy hàng loạt các tướng quân ăn béo phì, tự nhiên trong lòng bất mãn, liền cho Văn Ngạn Bác cơ hội cấu kết bách quan, tập thể tham ô.

Tần Lôi trong lòng cảm thán, nếu thật sự muốn làm tốt việc này, không có một trung ương tập quyền cường lực là không thể nào.

Lúc đó Tần quốc coi như giàu có và đông đúc, cũng có thể nuôi dưỡng đàn sâu mọt trước đây, nhưng vài chục năm trôi qua, quốc khố rốt cục không chống đỡ nổi. Năm ngoái một cuộc chiến tranh, rõ ràng là vì cướp đoạt tài phú của Tề Quốc, để tự mình truyền máu. Đa mưu túc trí Triệu Vô Cữu đã sớm nhìn trúng điểm này, cố ý tỏ ra yếu kém, đem Cửu Châu vốn khó có thể thuần phục của Đại Tần trả lại cho Tần quốc, lại rút lui ba thành đất đai, cuối cùng không chỉ kéo sụp quân đội Đại Tần vốn đã khó mà duy trì, mà còn đặt thêm một gánh nặng lớn lên tài chính Đại Tần vốn đã tràn ngập nguy cơ.

Về phần loại chuyện hoang đường như quốc lực Đại Tần dần dần cường thịnh, đều là nói cho thuộc hạ và người ngoài nghe mà thôi.

Trác Văn Chính cuối cùng nói thật: "Kho bạc đã sớm trống rỗng, hạ thuế còn hai tháng nữa mới có thể thu được. Vệ sở và quan phủ cũng đã hai tháng không phát lương, nếu lại nợ thêm một tháng, sẽ xảy ra đại sự. Hôm nay chính là binh sĩ vệ sở không biết làm sao nghe nói quan trên đến, lại là đến đòi tiền lương. Ở mấy tỉnh giáp giới với Đông Phương và Tề Quốc, từ mùa đông năm trước đã lần lượt rút cạn kho phòng của hai tỉnh phía nam chúng ta, tiếp tế phương bắc." Nói xong tức giận nói: "Người ta nói 'hàng xóm túng thì hàng xóm giàu', không ngờ chúng ta lại bị thiệt thòi nhiều như vậy."

Cỗ kiệu đã sớm ngừng lại, nhưng ba người cũng không có ý ngừng cuộc nói chuyện.

Tần Lôi có chút cảm thán nói: "Ở trong kinh đã biết năm nay Đại Tần không dư dả gì, có người nói Hộ Bộ đã không có tiền phát lương bổng. Không ngờ ở địa phương đã thiếu hai tháng." Trong lòng không khỏi dâng lên vô hạn kính nể đối với vị quân thần nước Tề là Bách Thắng Công. Vị lão giả này đã chống đỡ lại tư tưởng cầu hòa chủ lưu của nước Tề lúc đó do Thượng Quan Thừa tướng dẫn đầu, không chỉ không cống nạp cho Tần quốc, còn lợi dụng chiến tranh lâu dài, kéo tài chính Tần quốc suy sụp thêm một bước, khiến Tần quốc mới đến được cảnh giới như hôm nay, thậm chí sẽ tự sụp đổ.

Đè xuống tâm tư có chút thất thần, Tần Lôi trầm giọng hỏi: "Hai vị đại nhân đã nghĩ tới làm sao tự cứu chưa?"

Trác Văn Chính nhìn Duyên Vũ một cái, bi ai nói: "Chỉ cần có thể vay được tiền, chúng ta cũng đã vay lần rồi. Bất đắc dĩ, người khác đều coi chúng ta là 'có vay không trả', bố thí cho một chút ít, căn bản là như muối bỏ biển."

Bọn họ cũng không dám dùng sức mạnh. Chỉ có thể chịu đựng mà không làm gì được.

Tần Lôi nghe vậy, nheo mắt lại, một lát không nói lời nào.

Hai vị đại nhân cho rằng Tần Lôi mệt mỏi, vừa định đứng dậy kết thúc cuộc nói chuyện, liền nghe Tần Lôi uể oải nói: "Hai vị đại nhân có phải không nể bản vương tuổi nhỏ, chuẩn bị dùng ta làm mồi để chọc vào ổ ong vò vẽ đó sao?"

Nghe được lời nói có ý thăm dò của Tần Lôi như vậy, hai người sắc mặt căng thẳng. Trác Văn Chính vẻ mặt chân thành nói: "Điện hạ đa tâm rồi. Đại nhân và hạ quan chỉ là kể tình huống cho ngài nghe, không có bất kỳ ý nghĩ nào khác."

Tần Lôi cười nhạo nói: "Các ngươi cứ giả vờ đi, ta không tin hai vị đại thần trấn giữ biên cương như các ngươi lại không nghe được chút gió thổi nào." Ngược lại, mặt không chút thay đổi nói: "Nếu thật không biết, ta cũng không nói thừa với các ngươi."

Duyên Vũ và Trác Văn Chính liếc nhìn nhau, thầm nghĩ, e rằng vẫn đã xem thường vị Vương gia trẻ tuổi này rồi. Hai ngư���i quả thực có ý muốn để Tần Lôi thay họ đi vay tiền. Nhưng nếu Tần Lôi đã nhìn rõ cục diện, tất nhiên cũng biết rõ mưu tính của hai người. Nghĩ đến đây, hai người một lần nữa ngồi thẳng, rốt cục thật sự mất tinh thần. Duyên Vũ yếu ớt nói: "Chúng ta cũng đoán được triều đình sẽ nhân cơ hội trấn áp hỗn loạn ở hai tỉnh, giảm biên chế vệ quân, cắt giảm nhân sự thừa, sau đó mở rộng ra toàn quốc. Cho dù vay được tiền, nhưng triều đình đã khổ tâm bố trí cục diện một năm trời, không thể nào luôn kiểm soát được tài chính, nhất định sẽ không để chúng ta qua kiếp này."

"Nhưng ta không cam lòng, đi đến bước này dễ sao? Chẳng lẽ lại phải thay người khác gánh chịu hậu quả, từ đó hủy hoại con đường làm quan của mình sao?" Nói xong có chút dữ tợn nói: "Không! Chỉ cần có một tia hy vọng, ta cũng phải nắm bắt!" Trác Văn Chính cũng hung hăng gật đầu.

Tần Lôi cười nhạt nói: "Hai vị đại nhân không cần kích động, chỉ cần đáp ứng bản vương một điều kiện, cái ổ ong vò vẽ này bản vương vẫn bằng lòng thay hai vị chọc một cái."

Nét bút chuyển ngữ này, duy nhất trên Truyện Free mới có thể thưởng thức trọn vẹn.