Đoàn người tiếp tục xuôi nam, chỉ thấy đã sắp đến Tương Dương phủ. Hôm ấy trời quang mây tạnh, nắng dịu không gắt. Tần Lôi sai người dựng ghế nằm trên sân thuyền, rồi lười biếng ngả lưng lên đó. Vừa nhấm nháp quả anh đào Nhược Lan đưa, vừa say sưa đọc cuốn 《 Tân Tam Quốc Chí 》 trong tay.

Khi Tần Lôi đọc cuốn sách này ở Tề quốc, chàng đã cảm thấy từng nét chữ nhỏ trên đó vô cùng tinh tế và thanh tú. Sau này, chàng không nhịn được hỏi Lý Quang Viễn mới biết, Thi Vận vì thương cha đã tự tay chép lại. Tần Lôi không khỏi lại càng thêm yêu thích cuốn sách đã đọc xong từ lâu này, chẳng muốn rời tay. Chàng chỉ cảm thấy từng nét vẽ đều đẹp đến khó tả, tựa như tiểu thư Lý gia đang mỉm cười với chàng qua trang giấy.

Ban đầu, Nhược Lan thấy chàng chăm chú đọc từng câu từng chữ, cứ ngỡ gia cuối cùng cũng chịu khó học hành, lòng vui mừng khôn xiết. Thế nhưng, gần nửa canh giờ trôi qua, Tần Lôi vẫn chưa lật sang trang mới. Chàng cứ dán mắt vào từng dòng chữ, tủm tỉm cười, như thể đang nghĩ ngợi chuyện gì tốt đẹp lắm, sau đó còn suýt chảy cả dãi.

Nhược Lan, người mà trái tim gần như đã hoàn toàn trao cho Tần Lôi, khẽ gọi: "Gia... Gia..." Mãi mới kéo chàng thoát khỏi dòng suy nghĩ mông lung. Tần Lôi biết mình đã thất thố, liền vội lau nước bọt, cười ha ha nói: "Ta đang... dư vị chuyện đêm qua ấy mà..."

Nhược Lan chợt nhớ lại sự "hoang đường" của mình đêm qua, nhất thời mặt đỏ bừng, khẽ "ưm" một tiếng, liếc Tần Lôi một cái đầy vẻ e lệ rồi vội bụm mặt chạy về khoang thuyền, không dám ló mặt ra nữa.

Tần Lôi cười gian hai tiếng, trong lòng thầm reo lên khoái trá. Nhược Lan ban đêm thì vô cùng táo bạo, nhưng ban ngày lại e thẹn không thôi, quả thực khiến người ta thêm yêu mến.

Thấy Nhược Lan đã đi, Tần Lôi khẽ hắng giọng nói: "Lên đây đi." Chẳng mấy chốc Thạch Cảm liền bước đến, cung kính thưa: "Công tử, cô nương kia xin gặp."

Tần Lôi gật đầu. Một lát sau, Thạch Cảm dẫn theo một cô gái mặc y phục trắng bước đến trước mặt Tần Lôi. Nàng cung kính hành lễ xong, liền cúi đầu quỳ xuống.

Thấy cô gái này vóc dáng vô cùng yểu điệu, Tần Lôi không khỏi dâng trào hứng thú, có chút trêu ghẹo nói: "Ngẩng đầu lên."

Nghe vậy, thân thể cô gái khẽ run lên, nhưng vẫn chậm rãi ngẩng đầu. Một dung nhan tuyệt thế hiện ra. Cảm giác kinh diễm ập đến khiến trái tim Tần Lôi thắt lại. Huyết quản như sôi trào. Chàng siết chặt cuốn 《 Tân Tam Quốc Chí 》, đôi mắt ánh lên vẻ khao khát không hề che giấu, khàn giọng nói: "Đứng lên."

Cô gái như đã cam chịu số phận, lả lướt đứng dậy, cung kính đứng trước mặt Tần Lôi. Chỉ thấy nàng có dáng người thon thả, tỉ lệ hài hòa; vai thon mềm mại, eo gọn trắng ngần; cổ ngọc trắng ngần, da thịt mịn màng như ngà. Nàng đẹp đến mức không cần điểm tô son phấn, nét duyên vẫn rạng ngời. Quả thực, so với Thi Vận cũng không hề kém cạnh. Dù không có vẻ thanh tịnh, khoan thai, đoan trang dịu dàng như Thi Vận, nhưng đôi mắt sáng lấp lánh, tư thái tươi đẹp, quyến rũ của nàng lại có phần trội hơn một bậc.

Tần Lôi thầm reo trong lòng: Đây gọi là gì nhỉ? Đúng rồi, xuân lan thu cúc, mỗi người một vẻ. Ngày ấy mới vớt từ dưới sông lên, nàng đâu có đẹp đến thế này!

Chàng nói thừa thãi rồi, ai mà bị ngâm nước cả buổi sáng chẳng mất đi vẻ rạng rỡ?

Tần Lôi ngắm nhìn cô gái, nàng thanh thuần như đóa sen vừa nở, lại diễm lệ như hoa anh túc nở trong đêm. Chàng rất muốn nói: "Nàng xoay một vòng cho ta xem nào." Nhưng may mắn là lý trí vẫn chưa hoàn toàn mất đi, chàng ho khan vài tiếng, đưa mắt nhìn về phía trang sách. Nơi đó, một hàng chữ nhỏ viết tay dường như đang thầm cười nhạo gã háo sắc này. Tần Lôi đành quay sang nhìn bầu trời xanh thẳm, rồi chậm rãi hỏi: "Ngươi tên là gì? Nhà ở đâu? Có phu quân chưa?"

Nhìn lại cô gái, nàng dường như đã bị dọa đến ngẩn người. Tần Lôi gượng cười vài tiếng, giải thích: "Ý ta là, đưa ngươi về nhà chồng hay là về nhà mẹ đẻ, đừng hiểu lầm."

Cô gái cúi chào, dịu dàng nói: "Bẩm đại nhân, tiện nữ tên là Vân Y, là người Tương Dương phủ."

Tần Lôi gật đầu, chỉ vào chiếc ghế đẩu bên cạnh, cười nói: "Đứng mãi mỏi cổ, ngồi xuống mà nói chuyện."

Vân Y tạ ơn Tần Lôi, khẽ khàng ngồi xuống dưới chân chàng. Tần Lôi cầm lấy một quả anh đào, nhiệt tình hỏi: "Có ăn không?"

Một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng cô gái. Một công tử quyền quý như vậy, sao lại có thể trêu ghẹo thô tục đến thế? Chẳng lẽ chàng đã nhìn ra điều gì rồi? Nàng cẩn thận hồi tưởng lại mọi chuyện từ khi lên thuy��n, xác nhận không có gì bất thường. Lúc này mới tạm yên lòng, gấp trăm lần cẩn thận hơn khi đối đáp với Tần Lôi. Nàng khẽ rụt rè lắc đầu nói: "Tiểu nữ tử còn lòng hiếu thảo với song thân, không dám ăn."

Tần Lôi lộ vẻ tiếc nuối nói: "Vậy sao, thật đáng tiếc." Nói rồi, chàng đưa quả anh đào vào miệng, vẻ mặt say sưa thưởng thức. Một lúc lâu sau mới cảm thán: "Anh đào tươi ngon thế này, qua mùa này thì phải đợi đến tận năm sau mới có thể ăn lại. Vân Y, nàng thật sự không ăn sao?"

Trong lòng Vân Y, cảm giác khó tả ban nãy tức khắc bị thay thế bằng sự bất lực. Nàng yếu ớt nhưng kiên quyết lắc đầu nói: "Không ăn."

Tần Lôi gật đầu, cười nói: "Cũng tốt, vậy ta ăn thêm một chút vậy." Nói rồi, chàng thật sự tập trung tinh thần thưởng thức từng quả anh đào đỏ mọng. Ăn đến chỗ vui vẻ, chàng còn đắc ý rung đùi, tấm tắc khen ngon. Tuy nhiên, vốn dĩ từ ngữ chàng hạn hẹp, nên chỉ biết lặp đi lặp lại những từ như: "Được," "Rất tốt," "Tuyệt vời," thậm chí thốt lên: "Tốt kinh khủng." Khiến Vân Y cô nương nghe mà choáng váng cả đầu óc.

Vân Y dù thấy gai mắt, nhưng vẫn phải ngoan ngoãn ngồi im, quả là tình huống chưa từng có.

Trên thuyền, dù vật tư có khan hiếm đến đâu, thì đồ ăn của Tần Lôi lại không bao giờ thiếu. Chàng chưa ăn xong một quả, thị nữ đã bưng thêm quả khác. Cứ thế, chàng ăn cho đến khi mặt trời ngả về tây, Tần Lôi lúc này mới vỗ vỗ bụng, cười ha hả: "Thỏa mãn quá, thỏa mãn quá!" Sau đó, chàng như chợt nhớ ra Vân Y cô nương vẫn còn đó, liền ngượng nghịu hỏi: "Bản vương định dùng bữa, cô nương cùng đi chứ?"

Vân Y sợ hãi đến suýt ngã quỵ, thầm nghĩ, lẽ nào vị Ngũ gia này là heo tinh chuyển thế? Sao vóc dáng vẫn còn tốt đến thế? Nàng vội vàng lắc đầu, cáo lỗi: "Dân nữ bệnh nặng mới khỏi, thân thể còn yếu lắm, muốn về nằm nghỉ."

Tần Lôi phất tay, gật đầu nói: "Đi đi." Vân Y cúi chào Tần Lôi, rồi thoắt cái đã biến vào khoang thuyền.

Nhìn bóng lưng Vân Y, Tần Lôi xoa bụng, nháy mắt mấy cái, rồi quay sang Thạch Cảm cười nói: "Có cô nương này bầu bạn trên đường cũng vui." Cô nương này tuy cũng tuyệt sắc như Thi Vận, nhưng Thi Vận đã sớm chiếm trọn trái tim Tần Lôi. Bởi vậy, dù lúc đầu chàng cũng kinh diễm, nhưng lại không có được cảm giác tim đập lỗi nhịp, si mê khôn tả như khi mới gặp Thi Vận.

Dù sao, yêu một người đâu phải chuyện dễ dàng, nhất là khi Thi Vận vẫn chưa hoàn toàn thuộc về mình.

...

Thuyền đi được mấy ngày, ngày nào Tần Lôi cũng gọi Vân Y đến trò chuyện cho vui. Chàng không hỏi chuyện nhà cửa của nàng, chỉ bảo đến Tương Dương sẽ để nàng về.

Cuối cùng một ngày nọ, Vân Y không nén nổi sự tủi thân, nói: "Đại nhân, thiếp đã hỏi người lái đò, chúng ta đã qua Tương Dương mấy ngày rồi, sắp đến Kinh Châu rồi."

Tần Lôi ha hả cười: "Vậy ư? Sắp đến Kinh Châu phủ rồi sao? Thế thì bản công tử phải chuẩn bị một chút. Phải mặc thật bảnh bao mới được. À mà Vân Y này, nàng có biết "bảnh bao" nghĩa là gì không?"

Vân Y khẽ đờ đẫn lắc đầu.

Tần Lôi làm ra vẻ mặt nghiêm trọng, chỉ vào mặt mình, nghiêm túc nói: "Đây chính là bảnh bao. Sau này nếu có ai hỏi nàng câu đó, nàng cứ nói Ngũ công tử chính là bảnh bao, dáng vẻ của Ngũ công tử chính là định nghĩa của bảnh bao."

Vân Y như đã chấp nh���n số phận, gật đầu, tỏ ý đã nhớ kỹ.

Tần Lôi hài lòng đứng dậy, không ngại phiền phức hỏi: "Nàng nói xem ta mặc bộ y phục nào thì bảnh bao nhất? Dù sao thì mặc gì cũng bảnh bao cả, thật là phiền não quá đi."

Vân Y cuối cùng cũng xác định vị Ngũ công tử này là một kẻ cuồng vọng, lại còn có xu hướng tự luyến nghiêm trọng. Nàng cố hết sức nặn ra một nụ cười, nói: "Đây không phải lỗi của ngài."

Đúng lúc này, Thạch Cảm đến thông báo, còn nửa canh giờ nữa là thuyền sẽ cập bến. Tần Lôi nhe răng cười với Vân Y: "Không, đây chính là lỗi của ta, hơn nữa còn là lỗi mười phần." Nói xong, chàng không thèm để ý đến Vân Y đang ngẩn người, lững thững đi vào buồng trong. Nhược Lan, người nãy giờ vẫn lén cười, cũng vội vàng theo sau.

Vừa vào buồng trong, hai người liền ân ái một hồi. Nhược Lan nằm trong lòng Tần Lôi, nũng nịu hỏi: "Gia, nô tỳ thấy Vân Y muội muội cô đơn hiu quạnh, thật đáng thương. Ngài đừng trêu chọc nàng nữa được không?" Tần Lôi khẽ cười nói: "Có người sinh ra vốn dĩ là để người ta yêu thương, như bảo bối Nhược Lan của ta đây." Nghe vậy, Nhược Lan xấu hổ thích thú, dùng sức vùi đầu nhỏ vào lòng Tần Lôi. Tần Lôi vỗ đầu nàng, trêu chọc: "Có người dù không sinh ra để người ta trêu ghẹo, nhưng lại cứ thích tự đặt mình vào vị trí đó, vậy ta cũng đành phải làm theo thôi."

Nhược Lan nửa hiểu nửa không ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt sáng ngời như tinh tú của Tần Lôi, khẽ nói: "Gia nói là..." Tần Lôi khẽ chạm vào mũi ngọc của nàng, mỉm cười nói: "Đừng nghĩ nhiều, con chỉ cần nhớ kỹ một điều là được. Nhược Lan bé nhỏ của ta thông minh hơn bất kỳ ai mà."

Nhược Lan lắc đầu nũng nịu nói: "Nô tỳ là người đần nhất." Suốt một tháng trên sông, Nhược Lan dần dần buông bỏ những ưu tư trong lòng, không còn câu nệ nữa, mối quan hệ giữa hai người cũng trở nên thân thiết hơn rất nhiều.

Mãi mới rời khỏi lòng Tần Lôi, Nhược Lan mở tủ quần áo, lấy ra bộ vương phục màu đen thêu kim tuyến.

Suốt mấy chục ngày lênh đênh trên sông, Tần Lôi vẫn luôn mặc thường phục rộng rãi. Thấy Nhược Lan ôm bộ vương phục có phần gò bó, chàng không khỏi thở dài một tiếng: "Say mới biết rượu nồng, tỉnh rồi mới hay giấc mộng đẹp."

Chuyến hành trình đẹp đẽ đến mấy, rồi cũng có lúc phải kết thúc.

Đằng xa, tại bến tàu Kinh Giang, cờ xí phấp phới, lọng che như mây. Các nhân vật quan trọng của quân chính tỉnh Giang Bắc, cùng các gia tộc quyền quý, danh sĩ tề tựu một nơi, chờ đón hoàng tử khâm sai Long Quận Vương điện hạ.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.