Tần Lôi thấy rõ người nọ, thở phào nhẹ nhõm hỏi: "Quán Đào tiên sinh vẫn chưa đã cơn thèm ư?"

Vị Quán Đào kia gật đầu nói: "Đang muốn đi quấy rầy điện hạ đây." Nói xong, ông ta cũng ngồi trên càng xe, nhắm mắt dưỡng thần.

Cứ như thể những lời lẽ đầy sát khí lúc trước chưa hề được thốt ra.

Người ngoài nhìn vào, chỉ nghĩ rằng Thu Phong Khách lại muốn đến phủ của tiểu chất tử để ăn quỵt, rồi nhao nhao hướng Tần Lôi mà đổ dồn ánh mắt đồng tình.

Sau nửa canh giờ, tại phủ của tiểu chất tử.

Trên bàn bày biện mấy món nhắm như đậu hồi hương, thịt bò xào tương, lạc luộc, lưỡi vịt om. Tần Lôi rót rượu mời Quán Đào tiên sinh, rồi ngồi ngay ngắn xuống, lẳng lặng nhìn ông ta. Phấn son trên mặt đã rửa sạch, trên người cũng thay đổi y phục thường ngày. Giờ đây, hắn thần thanh khí sảng, dung tư anh phát, chẳng còn thấy lại dáng vẻ mập mạp, ngây thơ lúc nãy.

Quán Đào tiên sinh cũng mỉm cười nhìn Tần Lôi, ánh mắt sáng rõ, đâu còn vẻ say sưa.

Hai người đối diện hồi lâu, biểu cảm càng lúc càng quỷ dị, cuối cùng cùng nhau cười phá lên, cười đến mức đất trời rung chuyển, hụt hơi không thở nổi.

Trong tiếng cười, Thiết Ưng không nhịn được hỏi: "Điện hạ đang cười gì vậy?"

Tần Lôi nén cười lại, khàn giọng nói: "Ta cười có người thật đáng cười."

Thiết Ưng lại chuyển hướng Quán Đào hỏi: "Tiên sinh lại vì sao cười?"

Quán Đào cố gắng nén cười, thở dốc nói: "Ta cười có chuyện thật đáng cười!" Hai tay chống lên bàn nhỏ, thân thể nghiêng về trước, nhìn chằm chằm vào mắt Tần Lôi, gằn từng tiếng: "Điện hạ sắp gặp họa lớn rồi, có giả ngu cách mấy cũng không cứu được ngài đâu!"

Tần Lôi bĩu môi, bưng chén rượu nhấp một ngụm nhỏ, cười lạnh nói: "Chẳng phải tiên sinh cũng đã nói sao? Lão già Thượng Quan kia đã động sát ý rồi, hay là ngài chọn một ngày lành mà rời khỏi kinh thành đi thôi."

Thiết Ưng kỳ quái nói: "Đó là ngày gì đây?" Quán Đào cũng thật tò mò.

"Ngày giỗ." Tần Lôi gắp một hạt đậu hồi hương, tinh tế thưởng thức.

Quán Đào mất hứng ngồi xuống, cười thảm nói: "Không sai, lúc học sinh rời kinh, chính là ngày mất mạng rồi."

Trong phòng lại trở lại yên tĩnh, chỉ có tiếng Tần Lôi nhai đậu hồi hương.

Trong lòng Quán Đào sóng gió cuộn trào mãnh liệt. Năm hai mươi tuổi, hắn học thành tài rồi xuống núi, đi đến Đông Tề. Đương nhiên, hắn chuẩn bị làm nên nghiệp lớn oanh liệt: giúp bá nghiệp, lưu danh sử sách vang dội nhất, nếu tệ nhất cũng phải được chức cao vọng trọng, vợ con được hưởng đặc quyền. Có lẽ với bản lĩnh của mình, làm được điều sau cũng không khó, ai ngờ sau khi đến Thượng Kinh lại luân lạc đến tình cảnh này đây...

Nước Tề tôn sùng cổ xưa, chuộng phong thái Ngụy Tấn, bãi bỏ chế độ khoa cử từ thời Tùy Đường, một lần nữa chọn dùng cửu phẩm công chính chế để tuyển chọn quan lại. Chính vì vậy, các đại gia tộc quyền quý lũng đoạn triều cương, nắm giữ gần như toàn bộ các chức quan trọng yếu, chỉ bố thí một vài chức vụ lặt vặt, ít cơ hội thăng tiến cho cái gọi là 'Thứ tộc'. Quán Đào, một người xuất thân từ núi rừng, lại là loại thứ tộc thấp kém nhất, thêm vào đó lại trói gà không chặt, không thể như các thứ tộc khác dấn thân vào binh nghiệp, dựa vào quân công để lập nghiệp. Chính vì vậy, hắn khắp nơi bôn ba, nhiều lần không được trọng dụng, cuối cùng vì mưu sinh mà khuất thân làm môn khách tại tướng phủ. Thoáng chốc đã hơn mười năm trôi qua, sầu não, thất chí, lại vốn chỉ biết ăn chơi, tiêu tốn không ít tiền của, ăn bám không ít, thế nên mới mang tiếng là "Thu Phong Khách" lụi bại.

Nếu cứ tiếp tục ăn quỵt, e rằng cũng chẳng đến nỗi nguy hiểm tính mạng, dù sao giới quý tộc nước Tề đều lấy việc nuôi thực khách làm vinh dự. Nhưng Quán Đào lại có chút tính tình chân thật, hắn cảm thấy có lỗi với chủ nhà, cho nên đã dành ra năm năm, hao phí vô số tinh lực, đi khắp nơi thăm hỏi, tìm đọc tư liệu, viết thành 《Tề Quốc Biến Trâu Nghị》, dâng lên tể tướng, cũng vì thế mà tự rước họa sát thân.

Thượng Quan thừa tướng đọc 《Trâu Nghị》, biết rằng những cải cách này tuy có thể gây chấn động nhất thời cho nước Tề, nhưng nếu triệt để quán triệt, ắt sẽ khiến nước Tề như cây già nảy mầm mới, một lần nữa trở thành quốc gia có hy vọng nhất thống nhất Thần Châu. Lão cáo già cũng hiểu rõ, nếu tiến hành cải cách theo 《Trâu Nghị》, sẽ đụng chạm đến bao nhiêu lợi ích cố hữu, gây ra không ít phản ứng dữ dội. Với uy danh trăm năm của gia tộc Thượng Quan, quyền thế nghiêng trời của ông ta cũng chẳng phải e ngại gì, nhưng nếu tự mình nắm giữ quyền hành tối cao, tất nhiên sẽ không ổn nếu quá mức che chở lợi ích của gia tộc, khiến hy vọng của mọi người đặt vào ông ta cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Vì vậy, ông ta muốn một con rối để ngăn chặn công kích, để bản thân có thể tiến thoái vẹn toàn. Đến thời khắc mấu chốt, Thượng Quan thừa tướng còn có thể trở thành vị anh hùng hy sinh khi ngăn cản sóng dữ. Ông ta cho rằng Quán Đào là ứng cử viên tốt nhất để làm vật thế thân, vì vậy ông ta dùng địa vị cao để mê hoặc Quán Đào ra làm quan. Trong suy nghĩ của thừa tướng, một người mấy chục năm không được làm quan nhất định sẽ khao khát lắm, cho dù biết rõ mứt hoa quả có bọc độc dược này, cũng sẽ không chút do dự mà nuốt vào.

Nhưng Quán Đào không phải người bình thường, hắn tức giận sự vô tình của thừa tướng. Là một mưu sĩ có tư duy kín kẽ, hắn sớm đã chia thành các giai đoạn cụ thể trong 《Trâu Nghị》, chính là để khống chế phản ứng dữ dội trong phạm vi thừa tướng có thể tiếp nhận. Ai ngờ lão cáo già muốn ăn thịt nhưng không muốn dính máu, ngay cả một chút mạo hiểm cũng không muốn chấp nhận, lại muốn đổ hết mọi thứ lên đầu mình!

Đối với thừa tướng, đó chỉ là một cơn sóng gió nhỏ, nhưng đối với một người áo vải thì đủ để chết đuối tám lần. Được làm quan thì cũng phải có mạng mà làm chứ, hắn còn chưa cưới vợ mà.

Hôm nay xem như là đã triệt để xé rách mặt với thừa tướng, thì ông ta hẳn sẽ không buông tha một người vốn đang nắm rõ mọi nội tình chính sự và ngoại giao quốc gia trong lòng bàn tay, huống hồ lại là kẻ đã thiết kế các bước tiếp theo của biện pháp chính trị, nay lại muốn thoát ly sự khống chế của mình.

Quán Đào tự nhiên sẽ không ngồi chờ chết, hắn biết những động tĩnh gần đây trong kinh thành, vốn muốn thông qua tiểu chất tử để tìm đến vị đại gia có thủ đoạn thông thiên đứng sau, xem có thể giành lấy một con đường sống cho mình hay không. Ai ngờ lại tình cờ gặp được, chứng kiến cặp chủ tớ này giả heo ăn thịt hổ.

Một lúc lâu, Quán Đào mới nói tiếp: "Buồn cười thay Thượng Quan Vân Hạc không chỉ không có lòng dạ rộng lượng chứa người tài, mà còn mắt kém, lại xem rồng thật là cá chạch. Điện hạ quá giỏi thủ đoạn, không ngờ lại có thể nói động được Thái hậu và Quốc sư nước Tề đồng loạt ra mặt bảo vệ ngài, mà Thượng Quan thừa tướng lại còn tưởng rằng ngài ngây thơ vô tri. Thật buồn cười, thật buồn cười, mấy năm sau, kẻ diệt Tề chính là điện hạ vậy."

Tần Lôi lắc đầu nói: "Vậy cũng phải sống được đến mấy năm sau cái đã. Lúc nãy tiên sinh chẳng phải nói tiểu tử chạy trời không khỏi nắng ư?"

Thiết Ưng trợn mắt nhìn Quán Đào, chen miệng nói: "Bọn ta đã lừa được lão thất phu kia rồi, điện hạ bảo họ sẽ khua chiêng gõ trống tiễn bọn ta trở về."

Quán Đào cũng gắp một hạt đậu hồi hương, trêu chọc: "Là tiễn ngươi xuống suối vàng."

Tần Lôi đứng dậy chắp tay hành lễ, cung kính nói: "Kính xin tiên sinh chỉ dạy."

Quán Đào đứng dậy đáp lễ, cũng nghiêm túc nói: "Nếu không có Triệu Vô Cữu, điện hạ tất nhiên sẽ thành tâm nguyện. Nhưng Bách Thắng Công và Thượng Quan thừa tướng ý kiến bất đồng, hắn có xu hướng muốn dùng chiến tranh để đánh thức những kẻ đang chìm đắm trong men say của nước Tề. Thêm vào đó, quân đội Bách Thắng đang hưng thịnh, chưa từng thất bại, nên việc quý quốc khai chiến lúc này chính là hợp với ý của Bách Thắng Công. Ngài nói xem, liệu hắn có để điện hạ bình yên về nước không?"

Tần Lôi hỏi tiếp: "Triệu Vô Cữu sẽ phản đối ta về nước ư?" Thiết Ưng cũng rất lo lắng nhìn Quán Đào.

Quán Đào lắc đầu nói: "Sẽ không, bởi trên triều nếu bất đồng ý kiến với Thượng Quan thừa tướng, nhất định là một phen tranh cãi nảy lửa, mà quân nhân miệng lưỡi kém cỏi, phần lớn sẽ thua trong cuộc tranh luận này. Bọn họ sẽ chọn một phương thức trực tiếp hơn, càng phù hợp hơn với thân phận quân nhân..."

Lúc này gió nổi lên, Tần Lôi nhìn ra ngoài cửa sổ, mây đen kéo đến nặng trĩu như muốn vỡ ra.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch chất lượng cao này.