Đầu xuân thời tiết tuy không quá lạnh, nhưng cũng chưa đến mức ấm áp. Lư Thường ngồi trước mặt Giả Cù, cảm giác mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Đêm qua, đám cháy lớn ngoài thành đã kinh động đến cả huyện An Ấp.

Dù hỏa hoạn nhanh chóng được dập tắt, Lư Thường vẫn ngửi thấy mùi vị bất thường.

Trong đêm, Lư Thường cho người kiểm tra quân số thủ thành, phát hiện thiếu một quân hầu và hơn hai mươi binh sĩ!

Kết quả này khiến Lư Thường suýt chút nữa nhảy dựng lên chửi bới!

Ai cũng biết đám người kia đi đâu, nhưng vấn đề là Lư Thường đang ngồi trên vị trí Quận thừa Hà Đông. Quận trưởng Vương Ấp "sinh bệnh", ông ta nghiễm nhiên là người phụ trách số một. Lư Thường cảm thấy đám cháy đêm qua như thiêu đốt ngay trên mông mình!

Nếu xử lý không xong, sự việc vỡ lở, quận trưởng Vương Ấp chắc chắn nói không biết gì, cùng lắm tuyên bố đang dưỡng bệnh, lại có đạo tặc làm loạn, phủi tay chối bỏ trách nhiệm. Nhưng còn mình thì sao?

Có thể đổ trách nhiệm cho ai?

Không thể đổ được!

Quận trưởng Vương Ấp đang "dưỡng bệnh", mà Hà Đông lại không có Đô Úy, việc điều động và phòng thủ binh sĩ đương nhiên do Lư Thường sắp xếp. Dù sự thật là quân hầu tự ý dẫn người xuống thành, ai sẽ tin?

Lư Thường dùng cái mông bốc khói cũng đoán ra mọi chuyện, nhưng vấn đề là chứng cứ đâu?

Không có chứng cứ thì nói cái gì!

Nhưng thi thể ngoài thành lại là bằng chứng không thể chối cãi!

Binh sĩ An Ấp sao lại chạy ra ngoài thành?

Chẳng lẽ nói hơn hai mươi tên lính cầm đao thương ra ngoài tản bộ ngắm trăng?

Lư Thường cố gắng giữ vẻ mặt chân thành và trung thực, không kịp khách sáo với Giả Cù, nhìn thẳng nói: "Cái này... Giả tòng sự, ta thật không biết gì... Chuyện này không liên quan gì đến An Ấp cả..."

Giả Cù ho khan một tiếng, cũng chân thành đáp: "Lư Quận Thừa, ta vẫn chỉ là thư tá, không phải tòng sự."

"Cái này, chắc chắn sẽ sớm thôi... Ai, trọng điểm không phải cái này. Ta nói hiền chất, vấn đề này thật không liên quan đến An Ấp, ngươi nghĩ xem ta làm sao có thể hạ lệnh đốt quân lương của Phỉ Sử quân chứ!"

Phỉ Tiềm vừa mới dựng cờ thu phục Thượng Quận, đã bị đốt sạch lương thảo. Dù Lư Thường là Quận thừa Hà Đông, theo cấp bậc chỉ kém Phỉ Tiềm nửa bậc, cao hơn Giả Cù nhiều, nhưng vẫn phải ăn nói khép nép với Giả Cù. Trong thời khắc nhạy cảm này, nếu làm lớn chuyện, lời đồn lan ra thì khó mà giải thích!

Vương Ấp mới nhậm chức Thái thú Hà Đông chưa lâu, đang cần gây dựng danh vọng. Nếu bị đồn là không dám đương đầu, mà chỉ dám đâm sau lưng, ai mà chịu được?

Lư Thường tin rằng Vương Ấp đã biết tình hình, giờ chỉ xem mình xử lý thế nào. Nếu xử lý không thỏa đáng, thậm chí không cần báo cáo triều đình, Vương Ấp dù có tư giao tốt với mình, cũng không ngại ném mình ra chịu trận...

Lư Thường cố gắng mở to mắt, muốn thể hiện sự chân thành từ đáy lòng: "Hiền chất, ngươi phải tin ta!"

"..." Giả Cù nhếch mép, trừng mắt nhìn, nói: "Đổi lại là thế thúc, ngươi có tin không?"

Lư Thường nghẹn họng, ấp úng nửa ngày, rồi chán nản nói: "... Nhưng mà, nhưng mà chuyện này không phải ta làm, cũng không liên quan đến An Ấp!"

Giả Cù ngắm nghía vạt áo, như thể nó có gì đó thú vị, hồi lâu mới lên tiếng: "Thế thúc có bằng chứng không?"

Lư Thường bỗng đứng thẳng thân thể mập mạp,

run rẩy khuôn mặt tròn xoe, nhưng lát sau lại xụ xuống, cười khổ: "Chuyện này... Làm sao có chứng cứ được!"

Hai người rơi vào im lặng.

Thực ra, không chỉ Lư Thường biết, Giả Cù cũng đoán được phần nào. Kẻ xúi giục quân hầu làm chuyện này, không chỉ có tiền là xong, ít nhất phải khiến hắn cảm thấy dù có sơ hở, cũng có khả năng vá víu.

Mà ở An Ấp này, người có gan gây ra chuyện lớn như vậy, lại khiến người ta tin cậy, có khả năng thu dọn tàn cuộc, không có mấy ai...

Nhưng vấn đề là, Lư Thường dù đoán được, dù biết, cũng không có cách nào, lại không dám tùy tiện trở mặt.

Lần này chết một quân hầu, vậy những quân hầu chưa chết thì sao?

Ít nhất còn một người, còn hai người nữa thì chưa biết.

Vậy còn những Truân trưởng, Đội suất thì sao?

Càng không biết.

Huống chi còn bao nhiêu người đã ăn lộc ở Hà Đông này, không có chứng cứ xác thực, hoặc lực lượng tuyệt đối, ai dám lật mặt?

Đêm qua, Giả Cù theo phân phó chuẩn bị đốt hậu doanh, cẩn thận phái một số lão binh đáng tin cậy, bố trí thêm trạm gác ngầm quanh đại doanh, kết quả thật sự phát hiện động tĩnh...

Sau khi đánh lui kẻ tập kích, Giả Cù kiểm tra thi thể, nhận ra kẻ tập kích lại là binh sĩ thủ thành An Ấp, phản ứng đầu tiên là nghĩ đến Vương Ấp và Lư Thường, nhưng sau khi bình tĩnh suy xét kỹ càng, lại phát hiện hai người không có lý do gì để tập kích Phỉ Tiềm, cũng không thu được lợi ích gì.

Vương Ấp, Lư Thường là kẻ ngốc sao?

Hiển nhiên không phải, vậy sao lại để lộ sơ hở lớn như vậy?

Trừ phi có người cố ý để lộ sơ hở...

Mà để lộ sơ hở như vậy là vì cái gì?

Dù Phỉ Tiềm chỉ giao phó đốt chút lương thảo, tạo vài sự cố, chuyển hướng sự việc từ giao thương thuần túy sang cản trở quân sự, phá hoại việc khôi phục Thượng Quận, rồi lấy thế đè người, nhưng Giả Cù tinh ý phát hiện chuyện này còn có thể thao tác thêm...

Cho nên hôm nay Giả Cù cố ý đến gặp Lư Thường, muốn xác nhận lại, kết quả phát hiện đúng như dự đoán...

Hồi lâu sau, Giả Cù chỉnh lại mũ, nhẹ giọng nói: "Nhưng ta có bằng chứng."

Lư Thường thở dài, rũ mắt, không buồn phản ứng lời Giả Cù. Ngoài thành chết nhiều người như vậy, còn có một quân hầu, đương nhiên là bằng chứng, chỉ cần đối chiếu với danh sách binh sĩ An Ấp, không thể nào che giấu...

Giả Cù chậm rãi lặp lại: "Ta có bằng chứng..."

Lư Thường khoát tay, theo bản năng đáp: "Ta biết, ta biết ngươi có..."

Lư Thường bỗng giật mình, quay ngoắt cổ lại, như bị roi quất, suýt chút nữa nhảy dựng lên, nửa nghiêng người hỏi: "Hiền chất có ý gì là..."

Giả Cù lặng lẽ lấy ra một tờ văn thư từ trong tay áo, nhẹ nhàng đặt lên bàn, gõ gõ ngón tay, nói: "Đây là Trương gia ở thành đông ký bán lương thảo với Sứ quân nhà ta, hôm trước ngang nhiên bội ước, muốn tăng giá bán lương, bị ta cự tuyệt..."

Lư Thường nhìn chằm chằm tờ văn thư, vừa đưa tay muốn lấy, lại bị Giả Cù đè xuống.

Lư Thường khó hiểu ngẩng đầu nhìn Giả Cù.

Giả Cù vẫn lặp lại, nghiêm túc nói: "Ta chỉ có bằng chứng này..."

Lư Thường giật mình, cau mày, nhìn ngang liếc dọc, cuối cùng cắn răng nói: "Hiền chất yên tâm, bằng chứng này, ta có!"

Bản dịch chương này được bảo hộ bản quyền và chỉ đăng tải tại truyen.free.