Mặc dù đã xế chiều, mặt trời có hơi chếch về tây, không phải thời điểm xuất binh tốt nhất, nhưng tại đại doanh của Phỉ Tiềm ở vùng ngoại ô phía tây nam An Ấp, sau một hồi kêu la tập hợp, một người tướng lĩnh dẫn theo đại đội nhân mã rời khỏi đại doanh, hướng đông mà đi, chỉ để lại một ít binh sĩ không đáng kể trong doanh trại.

Trên đầu thành, mắt quân hầu không hề chớp, chăm chú nhìn đội nhân mã rời đi. Đến khi nhân mã đi xa, sự ồn ào náo động lắng xuống, hắn mới quay đầu hỏi: "Nhị Hắc, đếm chưa?"

"Đếm gì cơ?" Nhị Hắc trừng mắt hỏi.

Quân hầu tát Nhị Hắc một cái lảo đảo, giận dữ nói: "Ngươi cái thằng nhãi ranh! Bảo ngươi cùng đếm một lượt mà!" Nói rồi lại muốn đuổi theo bồi thêm hai cái cho hả giận.

"Đếm rồi! Đếm rồi!" Nhị Hắc xoa trán, vừa né tránh tay quân hầu, vừa lớn tiếng nói.

Quân hầu thu tay lại, hỏi: "Vậy ngươi đếm được bao nhiêu?"

"Ừm... Cái này..." Nhị Hắc vò đầu bứt tai, nhịn nửa ngày, mới thốt ra một câu: "Nhị cữu, quên rồi! A nha... Đừng đánh, đừng đánh, chẳng phải tại Nhị cữu đánh nên con mới quên sao!"

"Ngươi cái đồ bỏ đi!" Quân hầu đuổi theo, bồm bộp đập mấy cái vào gáy Nhị Hắc, mới hả giận, thở dài nói: "Suốt ngày ăn với ngủ, ngủ rồi ăn, ngươi cái đồ ngốc này có chút tiến bộ nào không! Bảo ngươi học đếm, là mày không chịu động não! Nếu không phải nhìn mặt mũi mẹ mày đã khuất, ai thèm quản mày! Đồ bỏ đi! Tức chết tao mất!"

Nhị Hắc xoa gáy, nịnh nọt cười cười, xông tới: "Chẳng phải còn có Nhị cữu đây sao!"

"Nhị cữu mày sắp về già rồi!" Quân hầu liếc xéo Nhị Hắc, cuối cùng nhịn xuống không động thủ, quay người đi xuống cổng thành, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Mày cái thằng nhãi ranh, lớn tướng rồi, làm xong phi vụ này, có tiền bạc, cũng nên tìm cho mày mối mai, còn phải truyền hương hỏa, nếu không ngày nào tao xuống dưới đó, mày bảo tao gặp mẹ mày thế nào..."

Nhị Hắc vênh mặt theo sau, cười hắc hắc nói: "Nhị cữu, con thấy quả phụ họ Quan ở hẻm Đầu Rộng phía nam thành ngon đấy, mông to, eo cũng thô, vú cũng lớn, đúng là mảnh ruộng tốt..."

Quân hầu "Ừ" một tiếng, chợt lại quạt Nhị Hắc một cái vào gáy, tức giận nói: "Ngươi cái thằng nhãi ranh, có phải đã sớm thông đồng rồi không? Không lo học chút bản lĩnh, trèo tường thì nhanh đấy!"

×××××××××××××××

Màn đêm buông xuống, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh.

Trên đầu thành phía tây An Ấp bỗng nhiên xuất hiện một trận tiếng động nhỏ xíu lộn xộn, trên tường thành có vài bóng người lay động, sau đó một số người ngồi trong rổ treo được thả xuống dưới tường thành, nhanh chóng chạy qua bãi đất trống bên ngoài tường thành, biến mất trong rừng cây bên đường, chợt trên đầu thành lại bình tĩnh trở lại, phảng phất như không có chuyện gì xảy ra.

Lát sau, từ một gốc cây gần tường thành, chậm rãi tuột xuống một cái bóng đen, lặng lẽ men theo bóng cây hai bên đường, hướng đại doanh của Phỉ Tiềm mà đi.

Đại doanh của Phỉ Tiềm ở vùng ngoại ô phía tây nam An Ấp, mặt chính diện của doanh trại quân đội hướng về phía quan đạo, mở ra một khu vực rất lớn dùng cho thao luyện binh sĩ, phía sau doanh trại quân đội là một rừng cây. Những cây cối trong vòng trăm bước quanh doanh trại đều bị chặt hạ, chỉ còn lại lác đác vài gốc.

Bởi vì phần lớn binh sĩ đã rời khỏi đại doanh, doanh trại quân đội vào buổi tối lộ ra an tĩnh dị thường.

Trong doanh trại, đuốc chỉ có lơ thơ vài cây, lẻ loi chớp động trong đêm tối.

Không biết có phải do quân số trong doanh trại giảm bớt, hay do người canh gác lười biếng, sau khi người phòng thủ trên đài quan sát xuống, cả nửa ngày không có ai lên thay...

Trong rừng cây, quân hầu cau mày, cảm thấy có chút không ổn, nhưng cửa doanh trại trống trơn trước mắt lại như một miếng thịt ngon, tỏa ra sức hấp dẫn mãnh liệt.

Hậu phương đại doanh yên tĩnh.

Quân hầu cẩn thận nghiêng tai lắng nghe, không có nửa điểm tiếng vang, lại quay đầu nhìn Nhị Hắc, thấp giọng dặn dò một tiếng "theo ta", liền cắn răng, khẽ vẫy tay, nửa khom người, ra khỏi rừng cây, hướng doanh trại quân đội mò mẫm.

Ngay khi quân hầu vừa lén lút ra khỏi rừng cây, hướng doanh trại quân đội đi tới, chỉ nghe thấy trong doanh trại ầm vang một tiếng, một ngọn lửa lớn bốc lên, tựa hồ nhuộm cả bầu trời đêm thành màu huyết hồng.

"Mẹ nó ai đốt lửa đấy? !" Quân hầu trực tiếp trợn tròn mắt, sao mình còn chưa động thủ, người còn chưa sờ đến doanh trại, lửa đã bốc cháy rồi?

Bỗng nhiên mười mấy bó đuốc từ trong doanh địa bị ném ra xa, chiếu sáng thân ảnh quân hầu và những người khác trên bãi đất trống.

Trong ngọn lửa, loáng thoáng thấy một số người giương cung, mũi tên lóe hàn quang như răng nanh của dã thú.

"Có mai phục! Trúng kế rồi!" Quân hầu bừng tỉnh, không xông về phía trước, mà lập tức kéo Nhị Hắc, quay đầu bỏ chạy, ý đồ trốn về rừng cây.

"Nhanh! Nhanh!" Quân hầu hơi nghiêng người, vừa đẩy Nhị Hắc, vừa dùng hoàn thủ đao trong tay vung loạn xạ sau lưng, ý đồ đánh bật cung tiễn phóng tới từ trong bóng tối.

Trong lúc chạy, Nhị Hắc nghe thấy quân hầu rên lên một tiếng, rồi cảm thấy bàn tay kia sau lưng chợt nhẹ, rời khỏi lưng hắn...

Đến khi hắn kịp phản ứng, vội quay đầu nhìn lại, nhờ ánh lửa, mới phát hiện quân hầu đã ngã nhào xuống đất, trên lưng cắm một cây lông vũ trắng bệch, tựa như cây chiêu hồn trong đám đưa tang mà hắn từng thấy...

"Nhị cữu!"

Nhị Hắc chạy trở lại, ngã nhào bên cạnh quân hầu, ra sức ôm lấy quân hầu, thất tha thất thểu chạy về phía rừng cây. Hắn biết, chỉ cần trốn vào rừng cây, cơ bản sẽ không ai đuổi theo, sẽ có đường sống.

Tiếng cung tiễn xé gió như ác quỷ đòi mạng, bên cạnh hắn có vài người bị trúng tên kêu thảm thiết, ngã xuống đất. Nhị Hắc không lo được gì, há to miệng thở dốc, như chó hoang chạy trối chết, lao vào rừng cây...

Trong bóng tối, phù một tiếng, Nhị Hắc không biết vướng phải rễ cây hay dây cỏ mà trượt chân, cả hai ngã nhào xuống đất. Nhị Hắc không lo cho mình, lộn nhào đỡ Nhị cữu dậy, để ông dựa vào người mình, mong sao Nhị cữu dễ chịu hơn một chút...

Quân hầu nghiêng người dựa vào Nhị Hắc, khó nhọc thở dốc mấy lần, ho ra một ít bọt máu, cúi đầu sờ ngực, thấy mũi tên đã xuyên thấu, "Nhị Hắc, ta... Khụ khụ, vết thương này không cứu được nữa rồi, ngươi đừng quản ta, mau đi đi!"

Nhị Hắc rơi nước mắt, liều mạng lắc đầu, cắn môi, không dám khóc thành tiếng, như thể nếu khóc, Nhị cữu sẽ thật sự rời bỏ hắn.

"Không được... Khục khục... Không được..."

Quân hầu khạc ra bọt máu, từ trong ngực móc ra một cái túi tiền nhỏ, nhét vào tay Nhị Hắc, nói: "Mau... Mau đi đi, đừng về thành nữa... Hướng bắc... Tìm vùng núi mà đến Hán nhân... Khục khục... Cứ nói là trốn... Chạy ra... Từ chỗ người Hồ... Đừng làm lính nữa... Cái này... Thế đạo..."

Giọng quân hầu càng lúc càng nhỏ, đưa tay lên như muốn sờ Nhị Hắc lần cuối, lại như muốn đẩy hắn ra, nhưng tay giơ đến nửa chừng, liền bất lực rũ xuống, đập xuống đất, phát ra một tiếng răng rắc, như thể có thứ gì đó sụp đổ...

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.