Lúc tia nắng ban mai một lần nữa chiếu rọi, Ngô Ý đã sớm mặc chỉnh tề áo bào, ngồi trong sảnh đường ngắm mặt trời mọc, rồi trầm mặc, bước ra cửa, hướng phủ nha Thành Đô mà đi.

Mỗi một ngày đều là một ngày mới, nhưng mỗi một ngày cũng đều là ngày cuối cùng.

Bởi vì hôm nay qua đi, vĩnh viễn không còn nữa.

Liền như là có chút cơ hội nếu không nắm bắt, liền vĩnh viễn không có cơ hội.

Xuyên Thục.

Không phải là Ngô thị tới hạn.

Ngô Ý cũng không thích Xuyên Thục, bởi vì Xuyên Thục không thuộc về hắn.

Chỉ có điều người trưởng thành không thể chỉ dựa vào ưa thích hay không để làm việc.

"Ngô tòng sự... Cái này hữu lễ..."

Có người ở bên đường chắp tay cùng Ngô Ý chào.

Ngô Ý khẽ mỉm cười, đáp lễ.

Biểu hiện ra Ngô Ý rất bình tĩnh, tựa hồ cùng ngày thường không có gì khác biệt, nhưng trên thực tế trong lòng hắn rất khẩn trương, thậm chí vừa rồi cùng hắn chào rốt cuộc là ai cũng không thể nhớ kỹ.

Đi qua đường đi, leo lên dốc nhỏ, dọc theo phiến đá đường hướng trước, liền đến quan nha.

Từ Thứ không có ở chính đường gặp Ngô Ý, mà là lựa chọn tại thiên sảnh.

Thiên sảnh tựa hồ là một loại thái độ, chẳng phải chính thức, cũng không tùy ý, xem người ta lý giải và hành động như thế nào.

Từ Thứ ngồi tại trong sảnh, mặc một thân quan bào đen đỏ nửa mới không cũ.

Từ Thứ cùng Ngô Ý tuổi không sai biệt nhiều, nhưng thân phận địa vị hôm nay chênh lệch rất nhiều.

Ngô Ý năm đó giàu có, Từ Thứ còn là một đào phạm bị truy nã.

Hiện tại Ngô Ý vẫn áo cơm không lo, nhưng Từ Thứ là Đại tướng nơi biên cương.

Hai nghìn thạch quan giai, trong Đại Hán có 99% người cả đời không đạt được vị trí này.

Có thể tưởng tượng, nếu thật sự có một ngày Phỉ Tiềm phong vương, hoặc tiến thêm một bước...

Đây là thái bình thịnh thế không thể xuất hiện, nhưng trong loạn thế lại thành khả năng.

Một bước lên trời.

Ngô Ý bái thật sâu.

Từ Thứ mỉm cười đỡ dậy.

Hai người đều còn trẻ, vẫn còn tương lai.

"Thuộc hạ vì thị phường đồn đại mà đến..." Ngô Ý thản nhiên nói, "Chuyện này liên lụy đến tộc đệ, cho nên thuộc hạ không đợi sứ quân hiệu lệnh, tự tiện điều tra nghe ngóng... Mong rằng sứ quân thứ tội..."

"Việc liên quan đến bản thân, điều tra thẩm tra là lẽ thường, có tội gì?" Từ Thứ cười cười, không truy vấn.

Người hầu bưng trà đi lên, Ngô Ý lẳng lặng chờ người hầu dâng trà rồi lui ra, đi xa mới chậm rãi nói: "Thuộc hạ điều tra phát hiện, không chỉ có gian tế Giang Đông... Còn có người Xuyên Thục tham dự..."

"A?" Từ Thứ hơi nghiêm nghị, "Xin lắng nghe."

"Gian tế Giang Đông, vượt núi băng sông mà đến, chưa quen cuộc sống nơi đây, nếu không có đường dẫn, khó đặt chân Xuyên Trung." Ngô Ý trầm giọng nói, "Ta điều tra Thành Đô thị phường, phát hiện lời đồn đãi đa số từ Hồng Sơn phường truyền ra..."

Từ Thứ hỏi: "Tử Viễn còn có chứng cứ xác thực?"

"Có nhân chứng bốn người." Ngô Ý trả lời.

Từ Thứ bưng bát trà trầm ngâm không nói.

Đây không phải bưng trà tiễn khách.

Bưng trà tiễn khách, là quy tắc ngầm hình thành từ thời Tống. Khách đến thăm thì điểm trà, tiễn khách thì rót canh.

Ngô Ý nói thêm: "Thuộc hạ phái người ngấm ngầm điều tra, bên ngoài là khiến Bành Vĩnh Niên điều tra trong phường, khiến người ta chú ý... Sau đó men theo manh mối đến các phường khác hỏi han... Việc này khởi nguồn từ sấm ngôn của Đỗ thị, sau đó có người khác trợ giúp..."

"Ai?" Từ Thứ hỏi.

"Lâm Giang Dương thị." Ngô Ý nói.

Từ Thứ ngẩng đầu nhìn Ngô Ý.

Ngô Ý cũng nhìn Từ Thứ, hai người ánh mắt giao nhau, tựa hồ nhìn ra một ít huyết sắc trong mắt đối phương.

Ngô Ý dường như minh bạch điều gì.

"Ngoài nhân chứng, còn có gì?" Từ Thứ hỏi.

Ngô Ý đáp: "Tộc đệ lĩnh Miên Trúc đô úy, mà Miên Trúc trước kia tổn hại vì đại hỏa, hộ tịch tin tức cũng thất lạc... Hộ tịch hôm nay, đều là do người sau này xử lý ghi lại..."

Từ Thứ thần sắc trịnh trọng hơn, chậm rãi nói: "Nếu vậy... Liên lụy đến nhiều người..."

Ngô Ý trầm giọng nói: "Kẻ bất hợp pháp, lẽ nào có thể dung túng? Cứ thế mãi, quốc pháp còn gì?"

Từ Thứ khẽ gật đầu.

Ngô Ý lại nói: "Thuộc hạ còn điều tra được một ít chuyện cũ năm xưa... Mấy năm trước có vụ án sơn trại, cũng liên lụy đến người Xuyên Thục... Thuộc hạ cho rằng, hôm nay đem những vụ án này thẩm tra rõ ràng, cũng giúp sứ quân giáo hóa man nhân..."

"Mọi thứ cần chứng cứ." Từ Thứ nói.

"Vậy yêu cầu sứ quân trao quyền cho thuộc hạ, để tra rõ." Ngô Ý chắp tay nói.

"Như vậy, Tử Viễn không sợ... Người khác chỉ trích?" Từ Thứ không lập tức đáp ứng, chậm rãi nói.

"Sợ!" Ngô Ý trầm giọng nói, "Cho nên, hôm nay đến gặp sứ quân chờ lệnh..."

Từ Thứ trầm ngâm, hắn biết Ngô Ý không phải kẻ ngu ngốc, có thể sử dụng, nhưng có trọng dụng hay không, còn cần cân nhắc.

Hơn nữa tại Xuyên Thục, nhân tài càng thêm ít ỏi.

Nếu như ở Trường An còn có hàn môn Sơn Đông, học sinh Tịnh Châu Lương Châu có thể bổ sung quan lại, thì ở Xuyên Thục, Từ Thứ có rất ít người để dùng, xung quanh đều là man di.

Hơn nữa lần này Giang Đông đến, ngoài Đỗ thị và Dương thị, còn có Vương thị Quảng Hán, cổ thị Đức Dương, Chu thị Lãng Trung, và dị tộc xung quanh Xuyên Thục...

Ví dụ như Lôi thị, Thoán thị, Mạnh thị, Đinh thị...

Theo ý Ngô Ý, dùng man nhân áp chế sĩ tộc Xuyên Thục, không phải sách lược ly kỳ.

Rất sớm, Lưu Yên đã làm vậy, nhưng hiệu quả không tốt, nhanh chóng kết thúc vì sự phản kháng của sĩ tộc Xuyên Thục, cuối cùng liên hợp với người Đông Xuyên.

"Tử Viễn huynh rất rõ đại nghĩa, nếu mọi người ở Xuyên Thục... Không, chỉ cần phần lớn người có thể xúc động cầm chính như Tử Viễn huynh, chắc hẳn Xuyên Trung hưng thịnh hơn, bách tính an khang bình ổn, hưởng thái bình."

Lời này của Từ Thứ mang ý khác.

Ngô Ý dường như nghe ra, vội nói: "Sứ quân lo lắng thật... Xuyên Trung an ổn trọng yếu nhất, nên sớm thanh tra gian tế Giang Đông và kẻ mưu nghịch, vì an dân."

Từ Thứ khẽ gật đầu, "Như thế, rất tốt. Vậy... Việc này làm phiền Tử Viễn..."

Từ Thứ quyết định, cho Ngô Ý tham gia xét duyệt gian tế, và điều tra vụ án liên quan.

Ngô Ý nhờ vậy có thêm quyền hành, nhưng cũng cần trả giá nhất định.

Triệt để trở thành chân chó...

Hoặc...

Ngô Ý đi, Pháp Chính từ hành lang gấp khúc đi tới, nhìn bóng lưng Ngô Ý một lát, rồi lên thiên sảnh, chắp tay chào Từ Thứ, "Sứ quân..."

Từ Thứ gật đầu nói: "Ngô Tử Viễn muốn dùng man di làm mồi, tra thân hào nông thôn Xuyên Thục."

Ánh mắt Pháp Chính chuyển động, "Ngô Tử Viễn giỏi tính toán!"

Từ Thứ cười, ra hiệu Pháp Chính ngồi, "Cho hắn cơ hội, cứ nhìn hắn làm... Nếu làm không tốt... Đến lúc đó nhờ Hiếu Trực thu dọn tàn cuộc..."

Pháp Chính hơi cười, "Nào dám không theo."

Hiện tại chỉ mới bắt đầu.

Pháp Chính mỉm cười, như thấy con mồi giãy giụa trong lưới.

...

...

Ngô Ý ra quan nha, trở về, bỗng thấy ở góc đường có người ảnh chớp động, chờ hắn nhìn kỹ, chỉ thấy một góc áo bào.

Ngô Ý về nhà, thấp giọng triệu tập nghị sự.

Không lâu, vài quản sự tâm phúc đều tới.

Ngô Ý vuốt râu, mở miệng: "Thượng sách đã thất bại."

Mọi người sững sờ.

Thượng sách là lấy được tín nhiệm của Từ Thứ, miễn trừ nguy cơ cho Ngô thị, nhưng hiện tại không thể. Từ Thứ tuy cười ha hả, nhưng không có nghĩa là hắn tin mọi lời Ngô Ý, cũng không cho Ngô Ý quá nhiều quyền hành, chỉ cho Ngô Ý cơ hội chứng minh trung thành...

Thậm chí phải đánh cược mạng mới có thể chứng minh trung thành.

"Chủ thượng..." Tâm phúc Ngô Ý hỏi, "Ý sứ quân là..."

Ngô Ý vẫy tay, không muốn cùng tâm phúc phân tích thái độ của Từ Thứ, hắn biết thượng sách không khả thi, nên chuyển sang trung sách.

Ngô Ý suy tư, sắc mặt âm trầm.

Đại Hán ba bốn trăm năm chính thể, từ đầu đến cuối chỉ có hai chữ:

Kiềm chế.

Phương sĩ tộc lớn, đặt cược vào ngoại thích.

Ngoại thích thế lực quá lớn, dùng hoạn quan để đối phó.

Hoạn quan có vấn đề, dùng thanh lưu sĩ tộc để chỉ trích...

Tất cả là để kiềm chế.

Hoàng đế là người quyết định cuối cùng, tất cả là để bảo vệ thiên hạ Lưu thị cân đối, nhưng không có gì có thể đạt được cân đối vĩnh cửu, dù tạm thời bình ổn, dưới mặt nước vẫn là sóng ngầm mãnh liệt.

Xuyên Thục, tiểu Hoa Hạ, cũng vậy. Mọi người cố gắng duy trì cân đối, nhưng đồng thời uy hiếp người khác, biểu thị mình có lực lượng phá vỡ cân đối.

Ý tưởng của Ngô Ý không rời khỏi phạm vi này.

Đông Xuyên, bản thổ, nam di, như một tam giác cân đối.

Chèn ép một bên, tất yếu khiến bên kia bành trướng.

Và phải chịu phản công.

Từ Thứ đủ thông minh, sớm phát hiện vấn đề này, nên hắn cần một người thêu dệt chuyện...

Ngô Ý biểu thị mình nguyện ý làm người thêu dệt chuyện, nhưng rõ ràng, hắn không được Từ Thứ hoàn toàn tín nhiệm.

Ngô Ý cắn răng.

Từ góc độ nào đó, Phỉ Kỵ Đại tướng quân hiện tại đang mưu nghịch.

Chế độ dân sinh mới, thể chế quan lại mới, kết cấu quân đội mới, tất cả đều khác Đại Hán.

Như thay đổi triều đại.

Mà thay đổi triều đại là nghịch thiên, từ trước đến nay đều đối đầu với thiên hạ...

Ừ, là đối đầu với người đã có lợi ích.

Phá vỡ cân đối của người đã có lợi ích, tự nhiên bị ngàn người chỉ trích...

Đến một ngày, mọi người phát hiện kẻ mưu nghịch có thể mang đến hy vọng, lợi ích, phương thức phân phối tài nguyên tốt hơn, thiên hạ sẽ đổi giọng, quỳ xuống dưới chân kẻ mưu nghịch gọi cha.

"Hiện tại... Có vài việc..." Ánh mắt Ngô Ý âm lãnh, "Đầu tiên, phái người tung tin ta gặp Từ sứ quân..."

"Tiếp theo, nói ta chuẩn bị bắt Đỗ thị..."

"Lý do... Nói Đỗ thị bịa đặt..."

...

...

Tại sân trong hai đạo phố Thành Đô, Dương Tùng ngồi trong thính đường, nghe thủ hạ hồi báo tin tức.

"Nghe nói lại có đoàn xe vận lương xuất phát... Xem ra lần này là cùng người Giang Đông đại chiến ở Ngư Phục... Còn nữa... Tiểu nhân thấy Ngô thị đi tìm Từ sứ quân..."

Cao điểm khủng hoảng Giang Đông xâm lấn Xuyên Thục, kỳ thật đã qua.

Không ai có thể tiếp tục khủng hoảng cả năm, lúc ban đầu người Giang Đông vừa tiến quân, Xuyên Trung nhiều người lo lắng bất an, lòng người bàng hoàng, thị trường tiêu điều, nhưng mấy ngày qua, hơn mười ngày qua, một tháng qua, không thấy bóng dáng người Giang Đông, tâm tình mọi người dần bình phục, thị trường khôi phục sức sống.

Chiến tranh và chính trị, dù sao cũng thuộc về số ít người, trọng tâm cuộc sống của nhiều người vẫn là ăn uống.

"Tiểu nhân nghe ngóng được... Ngô tòng sự Xa Quan Thành, hiện được thêm chức Ích Châu ti trực tá, nói là muốn bắt Đỗ thị nhập án, tội danh bịa đặt..."

"A?" Dương Tùng nhướng mày, "Lúc nào?"

"Vừa rồi..."

Dương Tùng trầm ngâm, rồi lộ ra nụ cười, "Đã có phong lôi rung động, ắt có mưa tuyết rơi..."

...

...

Buổi chiều.

Từ Thứ đang duyệt công văn, chợt nghe hành lang gấp khúc có người vội vã chạy tới, đầu đầy mồ hôi nhào vào bẩm báo: "Sứ quân! Không xong! Có người hành thích ở thành!"

Từ Thứ buông bút, âm điệu không nhiều phập phồng, "Ai bị đâm?"

"Ngô tòng sự Xa Quan Thành!" Tiểu lại bẩm báo. Ngô Ý vẫn là tòng sự Xa Quan Thành, tạm thời thêm chức ti trực tá, nên tiểu lại vẫn gọi chức vị cũ.

Khóe miệng Từ Thứ hơi nhếch lên, rồi nhanh chóng khôi phục bình ổn, "Còn thương vong?"

"Ngô tòng sự ra Xa Quan Thành, gặp chuyện ở cầu hai môn, gia đinh chết một, bị thương một... Ngô tòng sự không sao... Tặc nhân hành thích rồi nhảy xuống nước, không thấy tung tích..." Tiểu lại bẩm báo.

Từ Thứ gật đầu, còn chưa nói gì, lại có tiểu lại khác vội vã đến, thấy đã có người quỳ dưới nhà, ngẩn ra, thấp giọng hỏi: "Về hành thích?"

Tiểu lại đến trước gật đầu.

Tiểu lại đến sau ồ một tiếng, chuẩn bị quay người đi.

Nếu đều là bẩm báo hành thích, có người nói trước, hắn không cần lặp lại.

Nhưng trong sảnh đường, Từ Thứ khẽ động lòng, "Khoan đã... Có chuyện Ngô tòng sự bị đâm?"

Tiểu lại đến sau sững sờ, rồi lắc đầu: "A? Ngô tòng sự cũng bị đâm? Không, ta muốn bẩm báo Đỗ thị Hồng Sơn phường bị đâm..."

"Ai?!" Từ Thứ chau mày, "Đỗ Vi Đỗ Quốc Phụ?"

Tiểu lại đến sau gật đầu, "Đúng vậy. Đỗ thị ở Hồng Sơn phường, trên đường ngồi xe về nhà, bị tặc nhân đâm, trọng thương, đã đưa đến y quán. Lúc thị phường đại loạn, tặc nhân thừa cơ trốn. Mã tặc tào đang dẫn người lùng bắt..."

Tiểu lại thứ hai đang bẩm báo, bỗng nghe tiếng bước chân vội vã đến.

Bao gồm Từ Thứ, đều quay đầu nhìn, thấy Pháp Chính đến, không khỏi hỏi: "Hiếu Trực, lại có ai bị đâm?"

Pháp Chính đi tới, vừa bước lên vừa nói: "Không... Ta cũng vừa nghe ba người này gặp chuyện..."

Từ Thứ gật đầu, rồi nói với tiểu lại dưới nhà: "Truyền lệnh, tứ môn tăng thêm trạm gác, nghiêm tra người ra vào! Quân tốt trên đài cao đường đi, kẻ cố ý gây loạn, giết không tha!"

Tiểu lại trả lời, vội vàng truyền lệnh.

Từ Thứ trầm mặc, vuốt râu, "Vấn đề này, có chút kỳ quặc."

Từ Thứ đầu tiên suy tính, là gian tế Giang Đông. Nhưng Từ Thứ đã triển khai quét sạch và tra rõ quy mô lớn sau khi tiến quân vào Giang Đông, đã thanh lý gian tế ẩn náu trong Thành Đô, dù có cá lọt lưới, nhưng ám sát Ngô Ý Đỗ Vi Dương Tùng có ý nghĩa gì?

Từ Thứ thân cư quan nha, trong trùng trùng điệp điệp hộ vệ, không tìm thấy cơ hội ám sát, có thể hiểu.

Nhưng trong Thành Đô, có mục tiêu ám sát nào quan trọng hơn Ngô Ý Đỗ Vi Dương Tùng sao?

Đổng Hòa lão tiên sinh, một mũi tên là xong...

Còn có Pháp Chính trước mắt...

Cho nên, có thể là gian tế Giang Đông hành động, nhưng khả năng không lớn. Dù thật là gian tế Giang Đông làm, thì như đánh rắn động cỏ, hơn nữa giết người rồi ảnh hưởng đến chiến cuộc Giang Đông quá nhỏ, hoàn toàn là đưa vào sinh ra căn bản kém xa, chỉ cần có đầu óc sẽ không làm.

Vậy, nếu loại bỏ khả năng gian tế Giang Đông, là ai làm?

"Hiếu Trực, ngươi thấy thế nào?" Từ Thứ hỏi.

Pháp Chính trầm ngâm, "Bây giờ ba người gặp chuyện. Thời gian trước sau khác nhau. Ngô tòng sự sớm nhất, Đỗ Quốc Phụ muộn nhất... Ngô Tử Viễn không sao, ừ, không thể nói không sao, chỉ là bản thân không tổn thương, mà Lâm Giang Dương thị lại chết..."

Pháp Chính suy tư, rồi cười, nhướng mày, như tìm được món đồ chơi thú vị, "Sứ quân... Xem ra, có người muốn cùng chúng ta chơi một ván cờ..."

Từ Thứ cũng mỉm cười, gật đầu, "Nếu đối thủ đã diễn hí khúc Liên Hoa Lạc, vậy... Ta ứng một tay thôi!"

Bản dịch được độc quyền phát hành trên truyen.free.