Tục ngữ có câu, người sống vì một khuôn mặt, cây sống vì một lớp da.

Trong tự nhiên, dường như cũng có những loài cây không cần mặt mũi, ví dụ như cây bằng lăng, trông như không có vỏ, toàn thân trần trụi, nhưng thực tế cây vẫn có vỏ, chỉ là rất mỏng, gần như không có mà thôi.

Cho nên, người cũng có da mặt mỏng, có da mặt dày. Phỉ Tiềm không biết mình thuộc loại nào, nhưng chắc chắn Thái Cốc không phải loại da mặt mỏng...

Thật vậy, Thái Cốc lại đưa danh thiếp cho Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm, chuẩn bị đến bái phỏng, nhưng vấn đề là Phỉ Tiềm căn bản không muốn gặp hắn. "Người ăn trăm vật, vật nuôi trăm người..." Phỉ Tiềm khẽ thở dài, rồi đưa danh thiếp cho Tuân Kham, "Lại làm phiền Hữu Nhược..."

Dù sao, có việc thì thư ký làm, không có việc gì... Khụ khụ, dù sao hiện tại Tuân Kham cũng không khác gì thư ký của Phỉ Tiềm. Những việc Phỉ Tiềm không tiện ra mặt, tự nhiên ném cho Tuân Kham. Tuân Kham phong độ nhẹ nhàng gật đầu, nhận lấy danh thiếp của Thái Cốc, quay người đi ra, không lâu sau trở về, móc từ trong tay áo ra một chồng danh thiếp dày cộm, trên mặt như cười như không đưa đến trước mặt Phỉ Tiềm, nói: "Đây là nhân tài do Thái Thị tiến cử..."

"Ồ?" Phỉ Tiềm nhìn Tuân Kham, thấy vẻ mặt nghiêm trang, ý vị sâu xa của Tuân Kham, liền cầm lấy xem. Ôi, thật nhiều người, mà lại từng người được miêu tả rất tốt, người thì hiếu hạnh, người thì tài năng. "Thái Viên Thái Tử Trọng? Trần Bân Trần Mạnh Kiệt? Triệu... Những người này là ai vậy? Chắc là người Di châu của chúng ta?"

Tuân Kham cười không nói.

Phỉ Tiềm nhìn một chút, à, hiểu rồi, vứt những danh thiếp này sang một bên, thở dài. Tìm người hiền tài thì chưa chắc, đút lót thì có thật. Thái Cốc đoán chừng là một nhân vật buôn bán, kiếm chác được không ít...

Có chút đau đầu.

"Vậy thì cứ cho phép hắn thi đấu đi..." Phỉ Tiềm khoát tay áo, "Ngoài ra, hành động lần này của Thái Thị có chút không ổn... Hữu Nhược tìm cơ hội cảnh cáo một hai..." Làm tuyệt quá cũng không tốt, dù sao bây giờ trưởng bối của Thái Diễm cũng không còn nhiều, dù người trưởng bối này đúng là chẳng ra gì.

Tuân Kham im lặng gật đầu, còn trong lòng có thầm mắng "quất ma mạch bì" hay không thì Phỉ Tiềm không biết. Nhưng bây giờ ở Bình Dương, nói "quất ma mạch bì" không chỉ có một người.

Cuộc thi đấu sắp bước vào giai đoạn đếm ngược, và lần này có thể nói là quan trọng nhất! Dù sao, những cuộc thi trước đều do đại tế tửu của học cung chủ trì, còn lần này là Phiêu Kỵ Tướng Quân đích thân tọa trấn, chẳng phải có nghĩa là nếu lọt vào mắt xanh của Phỉ Tiềm, sẽ lập tức lên như diều gặp gió sao?

Cho nên, lần này không chỉ người Bình Dương, mà ngay cả các quận huyện lân cận cũng đã sớm thông báo, tạo điều kiện cho học sinh chuẩn bị sớm. Nghe nói ngay cả người Hà Nội cũng không ngại đường xá xa xôi mà đến...

Người đông, giá cả tự nhiên tăng lên, mà những học sinh này không chỉ cần mua vật tư sinh hoạt, còn cần mua công cụ học tập, mà công cụ học tập thường rất đắt đỏ, khiến nhiều người không khỏi bùi ngùi.

Lần này cũng coi như diễn tập khoa cử, chủ yếu là để cải cách chế độ cử hiếu liêm trước đây. Dù thời gian có hơi gấp gáp, và không hình thành một hệ thống thăng cấp hoàn chỉnh như khoa cử sau này, một số người ở các quận huyện xa xôi cũng không kịp đến, nhưng số người tham gia thi đấu đã tăng lên hơn hai ngàn, và vẫn còn xu hướng tăng.

Đương nhiên, quan trọng nhất là lần này thi đấu bắt đầu chia khoa, đặc biệt tách riêng hai khoa "Toán" và "Pháp". Tuy nhiên, "Kinh" vẫn là khoa lớn, chiếm số lượng người nhiều nhất.

Về phạm vi khảo thí, "Kinh" thì không cần phải nói, về cơ bản các sách của Nho gia đều liên quan đến, diện tích bao phủ rất lớn.

"Pháp" cũng không đơn giản. Hán luật sáu mươi thiên, gồm "Cửu chương luật" do Tiêu Hà định, "Bàng chương luật" do Thúc Tôn Thông định, "Việt Cung luật" do Trương Thang định, "Triều luật" do Triệu Vũ định, gộp lại thành sáu mươi thiên, cũng không chắc nhẹ nhàng hơn kinh thư bao nhiêu...

Còn "Toán" thì thiên về các vấn đề thực tế, và ở một mức độ nào đó bao hàm cả toán học, vật lý, hóa học, một số vấn đề và tính toán thô thiển, nên cũng rất phức tạp.

Bất kể khoa nào, khảo thí đều chia làm hai trận, trận đầu thi kiến thức cơ bản, trận thứ hai thi vận dụng cụ thể.

Một thị trường khảo thí khổng lồ như vậy, Phỉ Tiềm của hậu thế, tự nhiên không thể bỏ qua mảnh đất màu mỡ này.

Trong đó, quan trọng nhất là bộ "Thuyết văn giải tự tân chú", chia làm năm quyển, giá cả không hề rẻ. Còn "Kỳ trước tinh tuyển", "Tất thi thật đề" thì ở phía sau, hiện tại tạm thời chưa khắc bản.

Đầu năm nay, thể chữ lệ tuy thịnh hành, nhưng vẫn có không ít người thích lập dị, viết chữ tiểu triện, thậm chí tự bịa ra chữ. Đến hậu thế, vẫn có Khổng Ất Kỷ nghiên cứu bốn loại cách viết, huống chi Hán đại còn chưa có điều lệ khoa cử quy định phải viết loại chữ nào. Thêm vào đó, nhiều người quen viết sai lệch, dùng lẫn lộn, thậm chí viết sai thiên bàng, là chuyện bình thường.

Đến mức xảy ra tình trạng: Cùng một chữ, à, nhận ra, nhưng khi muốn viết lại vò đầu, không biết viết thế nào, cũng không phải là ít. Vì vậy, có một cuốn "Thuyết văn giải tự" để quy phạm chữ viết của mình là rất quan trọng. "Thuyết văn giải tự" nguyên bản được biên soạn từ thời Hán Hòa Đế đến Hán An Đế, nguyên bản rất đồ sộ, gồm mười lăm quyển, mỗi quyển chia làm Thượng Hạ thiên, là một tác phẩm vĩ đại thực sự. Nhưng dù sao, một trăm năm trôi qua cũng có không ít thay đổi, và có những chữ rất ít khi sử dụng. Vì vậy, Phỉ Tiềm trước đó đã để Thái Diễm và Tư Mã Huy dẫn đầu biên soạn lại "Thuyết văn giải tự", xóa bỏ phần chữ triện và các "Tự Thể" khác, chỉ áp dụng thể chữ lệ, đồng thời cắt giảm một số chữ cơ bản không cần thiết, cuối cùng tinh giản thành năm quyển, cũng coi như thuận tiện hơn nhiều.

Muốn mở rộng cuốn "Thuyết văn giải tự tân chú" này, tự nhiên không thể bỏ qua cơ hội thi đấu như vậy. Vì vậy, từ cuộc thi năm trước, Lệnh Hồ đại tế tửu của Thủ Sơn học cung đã nhấn mạnh rằng, tất cả văn bản đều phải lấy cuốn "Thuyết văn giải tự tân chú" này làm tiêu chuẩn. Nếu tùy ý viết chữ dị thể quái gở, đều coi là lỗi chính tả, giảm điểm!

Những năm trước, thi đấu tuy quan trọng, nhưng không quan trọng như bây giờ. Cho nên, khắc bản "Thuyết văn giải tự tân chú" dù không có tiền mua, thì góp lại, mượn xem cũng được. Nhưng năm nay, cuộc thi quan trọng như vậy, tự nhiên không thể cho mượn những vật quan trọng như vậy...

Người Hoa Hạ, không ai tranh giành thì không phải là hàng hiếm. Cho nên, một khi khai đoạt, thì cả sách tồn kho trong hiệu sách cũng bị mua hết sạch. Tất cả "Thuyết văn giải tự tân chú", dù là tập hợp hay phân quyển, có một bản tính một bản, đều bán sạch!

Nhưng có điều thú vị là, "Thuyết văn giải tự tân chú" thuộc về hiệu sách chính thức của Phiêu Kỵ Tướng Quân thì bán sạch, không còn một cuốn nào. Nhưng ở các con đường khác, một số nơi vốn bán củi gạo dầu muối, lại có hàng "Thuyết văn giải tự tân chú"...

Về lý thuyết, phàm là thế gia sĩ tộc, chắc chắn trong nhà có chút tiền. Hoặc nói cách khác, có thể đọc sách ở Hán đại đều là người có tiền. Người không có tiền căn bản không đọc nổi sách. Còn những danh xưng như "nghèo tú tài", "nghèo kiết hủ lậu" là đến khi sách vở phổ biến mới xuất hiện.

Hiện tại, Hán đại đang đi đến hồi mạt lộ, cũ hoạn chìm đắm, tân quý quật khởi, thế gia sĩ tộc cũng thăng trầm. Nhưng dù là tân quý hay cũ hoạn, khát vọng tri thức vẫn vượt quá tưởng tượng. Lần này học cung thi đấu, trên thực tế vẫn là con em sĩ tộc là đối tượng tham gia chủ yếu. Còn những người dân nghèo khổ, thì ngay cả cánh cửa cũng không thấy đâu, đừng nói đến chuyện có thể thử một lần lý ngư dược long môn.

Hàn môn, chỉ là so với đại thế gia đại sĩ tộc thì keo kiệt hơn thôi, nhưng ít nhất vẫn có cửa.

Vì vậy, trên thực tế, bộ "Thuyết văn giải tự tân chú" này vô hình trung trở thành một đạo môn hạm.

Dù là tự mình in ấn, hay mời người sao chép, đều có chút môn đạo. Còn không có môn đạo, thì chỉ có thể nhìn giá sách tăng vọt mà thở dài, giận mắng...

Cái gì?

Giáo dục bắt buộc?

Dẫn trước nửa bước là thiên tài, dẫn trước một bước sẽ thành thiên thải (trời giẫm). Lấy thi đấu để kiếm người tài, đây là tư duy và xu hướng tâm lý bình thường mà Phỉ Tiềm đã dày công bồi dưỡng trong nhiều năm kể từ khi thành lập học cung. Hôm nay mới tiến thêm nửa bước, bắt đầu hướng tới chế độ khoa cử...

Nếu thật sự không có tài lực vật lực, trong trạng thái chính phủ nhỏ của Hán đại, thật sự không có "phiếu nhập tràng" để tiến vào thượng tầng xã hội. Phỉ Tiềm hiện tại chỉ có thể mở rộng vòng tròn sĩ tộc, thành lập giai tầng tân quý vũ huân, đánh vỡ giai tầng đại thế gia đại thổ địa nhỏ hẹp trước kia, trở thành hình thức tiểu địa chủ. Còn người người bình đẳng, năm hiểm một kim, thì đơn giản là nói nhảm.

Nhưng "Thuyết văn giải tự tân chú" vẫn hơi đắt. Nếu là thời gian bình thường thì còn tốt, hiệu sách chính thức của Phiêu Kỵ Tướng Quân định giá cũng hợp lý. Nhưng bây giờ hiệu sách chính thức bán hết hàng, giá cả ở các con đường nhỏ thì mỗi ngày một khác...

Đối với những đại sĩ tộc, chân thổ hào, Mã Quân thật sự là một gia cảnh nghèo rớt mùng tơi. Nhưng Mã Quân dù nhà nghèo, vẫn có thể đọc sách, không thể không nói là ưu điểm của chế độ sĩ tộc thế gia Hán đại. Một gia đình khó tránh khỏi có biến cố, nhưng một gia tộc khổng lồ có thể đảm bảo sự truyền thừa giữa các đời không đến mức gián đoạn vì một biến cố. Ít nhất, Mã Quân từ nhỏ đến thanh thiếu niên vẫn có cơm ăn, áo mặc, có sách vở để vỡ lòng, không đến mức trở thành lưu dân như những người dân thường mất đi trụ cột gia đình.

Lần này, nghe nói Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm muốn tổ chức thi đấu học cung ở Bình Dương, trong Mã thị cũng có con em muốn đến Bình Dương. Mã Quân cũng kích động, tìm gia tộc vay chút tiền, kết bạn đồng hành đến Bình Dương. Những thứ khác, ví dụ như tiêu chuẩn sinh hoạt, điều kiện ăn ở thì tiết kiệm một chút cũng được, nhưng bộ "Thuyết văn giải tự tân chú" này luôn cần một bộ, mới biết mình viết đúng những chữ nào, chữ nào chưa quen thuộc?

Nhưng khi Mã Quân theo tộc huynh Mã Phục đến thị phường nghe ngóng, tự nhiên giật mình vì giá cả của "Thuyết văn giải tự tân chú"...

Chưởng quỹ thấy vậy, tự nhiên hiểu ra, cũng không làm ra những trò hề như trong các tình tiết khác, động một chút lại mỉa mai, mà than thở với Mã Phục Mã Quân, nói mấy bộ "Thuyết văn giải tự tân chú" của hắn khó kiếm đến mức nào, trân quý đến mức nào, không phải hắn muốn bán đắt, mà là giá nhập đã cao rồi...

Đương nhiên, loại lý do thoái thác của thương gia này từ xưa đã có, hơn nữa còn bắt nguồn từ xa xưa.

Chưởng quỹ không chỉ không chế giễu, còn cho Mã Phục Mã Quân một số gợi ý, nói chỗ hắn là trọn bộ, lại được mời người hiệu chỉnh qua, chất lượng không chê vào đâu được, tuy hơi đắt, nhưng giá cả... Bên cạnh chỗ ngoặt, còn có một nhà cũng bán "Thuyết văn giải tự tân chú", nhưng có chút lỗi in, giá tự nhiên sẽ rẻ hơn, hơn nữa còn có thể mua theo quyển, có thể chọn mua theo nhu cầu...

Mã Phục Mã Quân tự nhiên không có gì để nói, đang định chắp tay cáo từ chưởng quỹ, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa rầm rầm vang lên, sau đó là tiếng binh giáp xủng xoẻng, một đội tuần kiểm xông vào cửa hàng, vừa nhìn thấy "Thuyết văn giải tự tân chú" chưởng quỹ bày trên quầy, lập tức cười lạnh, chỉ tay quát lớn: "Bắt hết cho ta!"

Quân tốt xông lên, lập tức tách chưởng quỹ ra khỏi quầy, ấn xuống đất, trói lại bằng dây thừng.

Chưởng quỹ kêu oan, nói mình là người trong sạch, căn bản không làm gì xấu, sao lại có tội, có phải bắt nhầm người không...

Viên tuần kiểm cầm đầu, dùng bàn tay thiếu ngón trỏ và ngón áp út, vỗ vỗ vào "Thuyết văn giải tự tân chú" trên quầy, trầm giọng nói: "Còn dám giảo biện?! Vật chứng ở đây... Nhân chứng..." Liếc qua hai người Mã Phục Mã Quân đang trốn ở một bên run lẩy bẩy, "Hai người này cũng là nhân chứng, cùng nhau mang đi!"

""Thuyết văn giải tự tân chú"?" Chưởng quỹ cảm thấy vô cùng oan uổng, lớn tiếng kêu gào, "Bán sách có gì sai? Nếu như vậy là có tội, thì thiên hạ người đọc sách đều có tội! Chẳng lẽ tất cả sách đều là in, không có viết tay sao? Nếu dùng cái này luận tội, ta không phục, không phục, oan uổng, oan uổng!"

Tuần kiểm nghe vậy, không khỏi nhíu mày.

Quân tốt dưới trướng thấy thủ lĩnh không vui, giơ tay định tát chưởng quỹ, nhưng bị tuần kiểm quát bảo dừng lại, sau đó đi tới trước mặt chưởng quỹ, nói: "Ngươi không phục? Ngươi oan uổng? Được, ta hỏi ngươi, cửa hàng này của ngươi vốn bán cái gì? Hả? Cái "Thuyết văn giải tự tân chú" này, lúc nào biến thành dầu muối rồi? Có thể bán cùng dưa muối rau dưa?!"

"Cái này..." Chưởng quỹ nhất thời không phản bác được, đảo mắt hai vòng, "Là tiểu nhân sơ suất, tiểu nhân lập tức sẽ làm một cái tủ chuyên dụng..."

"Ha ha, ha ha ha..." Tuần kiểm cười lớn, khoát tay áo, "Vấn đề này không phải thay cái quầy là xong! Đừng lải nhải! Mang đi!"

Không để ý vẻ mặt cầu xin của chưởng quỹ, tuần kiểm đi tới trước mặt hai người Mã Phục Mã Quân, chắp tay nói: "Hai vị là mua cuốn sách này? Xin mời cùng ta đi một chuyến... Hôm nay tướng quân khám xét những gian thương này, chắc chắn có không ít đồ như vậy, hai vị có thể tự định giá mà mua..."

Bản dịch này được độc quyền phát hành tại truyen.free.