Giờ Tý canh ba, màn đêm buông xuống.

Lưu Bị đứng dưới chân thành Định Trách, vận động thân thể có chút cứng ngắc vì nhiệt độ ban đêm trong núi đột ngột hạ thấp.

Bốn phía tĩnh mịch, từ dãy núi xa xăm vọng lại vài tiếng hú của dã thú không rõ, bụi cây xào xạc tiếng côn trùng kêu rỉ rả.

Lưu Bị sờ lấy mồi lửa buộc bên hông, nghiến răng.

Nhờ Phiêu Kỵ Tướng Quân trước đó điều động người đến truyền thụ bí quyết hành quân trong rừng núi, dù cuối cùng chỉ có Trương Phi chỉ huy được một số người miễn cưỡng xem như xuất sư, nhưng những thao tác cơ bản vẫn nắm bắt tương đối dễ dàng, tỉ như dùng vải quấn quanh tay chân, ống tay áo...

Bởi vậy, Lưu Bị hiện tại có rất nhiều vải, những cuộn vải này quấn quanh cành cây khô chính là bó đuốc tuyệt hảo, mà tùng trúc loại cây cối này, ở Xuyên Thục sơn lâm không hề thiếu.

Gió đêm từ sơn dã thổi tới, vừa vặn hướng về phía Trách nhân, không sai, Lưu Bị chuẩn bị hỏa công.

Lưu Bị trừng lớn mắt, cố gắng quan sát phía trước trong bóng tối, Trương Phi cũng tiến lại gần, dùng vải buộc chặt chiến đao vào tay, một mặt thuẫn cắm trên mặt đất.

Trương Phi tạm thời chuyển chức thành đao thuẫn thủ, bảo vệ an toàn cho Lưu Bị. Một mình Trương Phi đi, Lưu Bị không yên lòng, Lưu Bị đơn độc tiến lên, Trương Phi lại không yên lòng, kết quả hai người cùng nhau hành động, dù sao nếu hỏa công không thành, dứt khoát chuyển sang phá vây...

Lưu Bị khẽ thở, mồi lửa này đốt lên, nếu thế lửa quá nhỏ, chỉ e đảo loạn tầm mắt, dùng để phá vây, nếu thế lửa mãnh liệt, tuy không chắc đánh bại Trách nhân, nhưng cũng đồng nghĩa với việc nhiều Trách nhân chết vì trận hỏa hoạn này, tương lai với Trách nhân sẽ không còn đường lui.

Nhưng trước mắt, chỉ có thể lo cho hiện tại.

Lưu Bị duỗi ngón tay, liếm chút nước bọt, rồi giơ lên trong gió, xác nhận lại hướng gió, phòng cháy vẫn là cần thiết, Lưu Bị tuy không chuyên nghiệp, nhưng kỹ năng đủ dùng, năm xưa trận đại hỏa ở Trường Xã, hắn cũng tham gia, tự mình cảm nhận sự vô tình và uy lực của Thủy Hỏa, tích lũy không ít kinh nghiệm phóng hỏa.

Điểm lửa phải tản ra, tốt nhất hình thành một mặt, rồi nhờ gió thổi, đợi lửa thành thế, gió sẽ trợ uy, chỉ cần chờ thu dọn tàn cuộc.

Lưu Bị lặng lẽ quan sát, rồi thở dài.

Phía trước có vài trạm gác của Trách nhân, nhưng những trạm gác này cũng như Hoàng Cân tặc năm xưa, chẳng có tác dụng gì lớn, chỉ là Trách nhân mà thôi.

Những trạm gác này còn ngủ gà ngủ gật, đừng nói đến việc cảnh giới cho Trách nhân phía sau, mà Trách nhân ở hậu phương cho rằng trạm gác phía trước bảo vệ được an toàn của mình, nên yên tâm ngủ say...

Hết thảy đều rất giống tình huống ở Trường Xã, khác biệt là nơi này là sơn lâm, không như Trường Xã toàn cỏ lau, nên sau khi đốt sạch đỉnh núi có thể gặp suối hoặc nham thạch khiến lửa dừng lại, mặt khác, Lưu Bị lúc này không phải phụ binh hiệp trợ phóng hỏa, mà là chủ lực duy nhất trên chiến trường.

Lưu Bị gật đầu với Trương Phi, rồi bắt đầu mò mẫm tiến lên.

Từ Lưu Bị đến Trương Phi, rồi tất cả quân tốt xuất kích, đều ngậm mai trong miệng để tránh phát ra tiếng động bất cẩn, nên tiếng hít thở xung quanh đặc biệt nặng nề, khiến tay Lưu Bị run lên. Dù không phải lần đầu phóng hỏa, hắn vẫn có chút khẩn trương.

Mấy bóng đen lao về phía trạm gác của Trách nhân!

Tiếng kêu thảm thiết của Trách nhân bị vải bố trùm lên, nghe hơi nghẹn ngào, ô ô vài tiếng rồi lại im bặt...

"Xong rồi!"

Lòng Lưu Bị rộn ràng, thầm khen hay một tiếng, rồi phất tay ra hiệu phía sau, dẫn người tản ra phía trước...

Gió đêm đang mạnh, chỉ cần đốt lửa lên, đợi lát sau, dù Trách nhân phát hiện cũng không kịp dập tắt, chỉ cần chậm chân, ắt sẽ táng thân trong biển lửa!

Đêm tối như màn nhung mực phủ kín, không biết bao lâu, có lẽ chỉ một nén nhang, hoặc như cả đời, trong lúc Lưu Bị chờ đợi, đầu tiên một điểm lửa bên trái bừng sáng, rồi hai điểm bên phải, phía trước cũng bừng lên, bốn năm điểm lửa có chỗ lóe lên rồi tắt vì gió thổi, có chỗ càng lúc càng lớn, bùng lên trên bụi cây, hắt bóng xung quanh trở nên vặn vẹo...

Lưu Bị vỗ mạnh vào tay, quay đầu thấy ánh mắt Trương Phi cũng ánh lên vẻ hưng phấn, giống như năm xưa ở Trường Xã.

"Lửa!"

"Lửa rồi..."

Có lẽ phương ngữ khác nhau không thể hiểu hết, nhưng lúc này, ai cũng hiểu ý nghĩa trong tiếng gào của Trách nhân, Lưu Bị "phì" một tiếng nhổ trúc mai, mặc kệ cả trúc phiến quấn vào miệng, cao giọng hô: "Giết! Giết a..."

Ngọn lửa mới bốc cháy rất dễ bị dập tắt, nên chỉ có một lần chém giết, một lần bảo vệ ngọn lửa đang cháy, đợi lửa lan rộng, không cần đuổi giết nữa, lửa sẽ tự làm những việc tiếp theo.

Tiếng hô dài của Lưu Bị còn vang vọng trong núi, quân tốt dưới trướng đã nhao nhao xông lên, gào thét vượt mức xông giết, tiếng gầm rú vang vọng trong sơn cốc, như vô số quân tốt cùng xông ra.

Mùa hè vốn khô ráo, lại thêm gió đêm, lửa lan rất nhanh, khi Trách nhân phát hiện, hoảng loạn cứu hỏa, một bộ phận bị Lưu Bị Trương Phi chặn đường chém giết, thế lửa đã lan rộng, như tuấn mã từ bụi cây lẻn lên ngọn cây, rồi chớp mắt nuốt trọn cả cây, như trên mặt đất bỗng mọc lên mấy cây cối bằng lửa!

Cây cối bị đốt, xu thế không thể thay đổi. Gió đêm thổi tàn lửa về phía xa, nhiệt độ tăng cao khiến cây cối xung quanh dễ bắt lửa hơn, gần như trong chớp mắt, thế lửa đã lan rộng, quét sạch nửa khu rừng!

Lưu Bị và Trương Phi dừng bước ở rìa lửa, nhìn những Trách nhân khổng lồ khiến mình tuyệt vọng, số lượng đông đảo của chúng tan thành từng mảnh dưới uy lực của tự nhiên, như ở Trường Xã năm xưa, dù Hoàng Cân tặc đông đảo, vẫn sụp đổ dưới một mồi lửa, đánh sập cái gọi là đao thương bất nhập của Hoàng Cân thần binh, từ đó suy sụp và tan rã.

Lưu Bị vui mừng thở dài, nhìn gió thổi tàn lửa về phía trước, như trở lại biển lửa ở Trường Xã năm nào, một mảnh quang hoa tràn đầy hy vọng...

"Tam đệ..."

"Đại ca..."

... ... (=? ω? )? (' ω')... ...

Trách nhân hoảng loạn bỏ chạy, có kẻ không màng nhảy xuống từ vách đá cao, đâm vào bụi cây kêu thảm, có kẻ chạy trốn vướng rễ cây, trượt chân ngã xuống, bị người phía sau giẫm đạp, không thể đứng lên...

Đao thương và khôi giáp không kịp mang theo, những thứ Trách nhân từng xem là trọng yếu giờ vứt bỏ như rác rưởi, vô số Trách nhân bỏ mạng, điên cuồng chạy trốn, những kẻ đáng thương vì chen chúc và chậm chạp mà không chạy thoát đã biến thành tế phẩm của Hỏa Thần Chúc Dung, hóa thành từng đoàn cầu lửa, kêu gào chói tai, điên cuồng múa trong ánh hồng rực lửa, cho đến khi sinh mệnh bị ngọn lửa nuốt chửng.

Lửa cháy bừa bãi, ngay cả Trách nhân ở xa, chưa chạm đến lửa, cũng nháo nhác như kiến bò trên chảo nóng, quên hết lời thề thu phục Định Trách, chứng minh vũ dũng trước tổ tông và Thần Linh, chỉ lo chạy trốn, càng xa càng tốt!

"Lửa rồi... Chạy mau..."

Tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng, lẫn trong tiếng lửa cháy bùng bùng, quét sạch sơn dã.

Đại đội loạn quân Trách nhân, lẫn lộn với động vật điên cuồng chạy trốn trong đám cháy, cùng nhau tháo chạy như thủy triều rút. Quân phục Trách nhân vốn tạp nham, già yếu lẫn lộn, trong tình cảnh này càng thêm hỗn loạn, đừng nói đến đội hình quy củ, gặp người cản đường, tốt thì đẩy ra, kém thì dùng đao thương còn sót lại chém!

Tác chiến của Trách nhân vốn không có chỉ huy ước thúc, chiến trận biến hóa, tiến lên cùng nhau tiến, bại lui càng không quan tâm, giờ dù thủ lĩnh bộ lạc khản giọng gào thét, cố gắng ổn định trận cước, thậm chí ném ngã vài người, vẫn vô dụng, không ai chịu nghe, cuối cùng chính họ cũng bị biển người xô đẩy, cùng nhau tháo chạy.

Ai cũng chỉ lo cho mình, ai đi cứu hỏa, kết quả ai cũng chạy trối chết, không ai chịu cứu hỏa...

Khi Lưu Bị phóng hỏa, dù lửa có lan tràn, nhưng chỉ cần lòng người chỉnh tề, phản ứng nhanh chóng, tìm được vành đai cách ly ở hướng lửa lan tới, hoặc trực tiếp tạo ra vành đai cách ly, đám lửa của Lưu Bị chưa chắc đã thành cục diện này!

Chương Thiên Thắng ở hậu phương chiến tuyến Trách nhân, ban đêm chỉnh đốn quân ngũ cũng có chỗ tốt, hơn nữa còn nhận được một nhóm vật tư từ đâu đó, nên hài lòng nấu cơm, ăn một bữa no nê, rồi nằm nghỉ ngơi, đang trong mộng đẹp thì bị tiếng ồn ào đánh thức, vội vàng đứng dậy xem xét, lập tức hồn bay phách lạc!

Trong mắt hắn, là màu đỏ như máu địa ngục, trong màu đỏ như máu đang lao nhanh, là đám Trách nhân đã chiếm thượng phong ban ngày đang khản giọng tháo chạy, tiếng kêu gào tràn ngập tuyệt vọng!

"Chuyện gì xảy ra? !" Chương Thiên Thắng rống to, "Không được lui, không được lui! Chặn chúng lại, ngăn chúng lại!"

Chương Thiên Thắng vốn chỉ là một thủ lĩnh bộ lạc Trách nhân, nhờ phong vân tế hội mà có được một nhóm vật tư, rồi dựa vào cổ động, nhất thời trở thành Đại thống lĩnh Trách nhân, hoặc thủ lĩnh liên minh Trách nhân, nếu lần này thuận lợi chiếm được Định Trách, có lẽ Chương Thiên Thắng sẽ thừa thắng xông lên, ngồi vào vị trí kia, nhưng nếu thất bại, không chỉ cá nhân hắn thất bại, mà bộ lạc của hắn cũng mất tất cả, trở thành đối tượng bị các bộ lạc khác chỉ trích và đổ tội!

Cái gì? Trận hỏa này không liên quan đến ngươi?

Ngươi gọi chúng ta đến đây, ngươi chỉ huy, chúng ta đều nghe ngươi phân phó, giờ thành ra thế này, ngươi còn nói không liên quan?

Chương Thiên Thắng có thể tưởng tượng những vấn đề đáng sợ sắp phải đối mặt, lập tức rùng mình, hắn lớn tiếng gọi: "A Thần Bân đâu? Thủ lĩnh Lâm Ưng đâu? Đều ở đâu? ! Bảo chúng cùng nhau thu nạp đội ngũ, không thể cứ thế tan tác!"

"Sao? Đại thống lĩnh Chương Thiên Thắng tìm ta?" Từ trong bóng tối, A Thần Bân dẫn một số người chạy tới.

"Ngươi đi đâu vậy? !" Chương Thiên Thắng chưa thấy người còn tốt, thấy người thì không kìm được giận, rống to, "Không phải ngươi phụ trách cảnh giới đêm nay sao? Sao lại có lửa lớn thế này? ! Giờ còn đến làm gì, mau tổ chức nhân thủ, tập hợp binh sĩ!"

A Thần Bân nhẫn nhịn chỉ về hướng Định Trách, "Lửa từ bên kia cháy tới! Là Hán nhân phóng hỏa, sơn lâm rộng lớn, ta sao có thể trông hết? Phía trước đã bại lui, muốn chặn lại, nửa đêm thế này chặn thế nào? Chi bằng đợi bình minh rồi xử lý..."

Chương Thiên Thắng lạnh giọng, đầy vẻ đe dọa, "Đợi bình minh? ! Bình minh binh sĩ tan tác, còn xử lý thế nào? ! Nếu không thu nạp binh sĩ ngay, tất cả tội đều do ngươi chịu! Đến lúc đó đừng trách ta không nể tình!"

A Thần Bân ngây ra một lúc, bỗng cười lớn: "Đúng! Không cần nể tình! Ta đi cản trở đây!" Nói xong quay đầu bước đi, nhưng đi hai bước lại quay lại, "Đúng rồi, suýt quên mất một chuyện..."

Chương Thiên Thắng không nhịn được nói: "Chuyện gì? Không thể đợi... A, a a..."

A Thần Bân không biết từ lúc nào đã lấy một thanh chiến đao, đâm thẳng vào ngực bụng Chương Thiên Thắng không hề phòng bị!

"Ngươi nói đúng! Đừng mẹ nó nói thể diện! Lão tử coi ngươi là huynh đệ, ngươi mẹ nó gặp chuyện thì lấy huynh đệ ra đỡ tội!" A Thần Bân thần sắc vặn vẹo, ra sức xoáy chiến đao, xoáy nát bụng Chương Thiên Thắng, vừa rống, "Đừng nể tình! Mẹ nó ngươi nói!"

"Ngươi... Ngươi..." Chương Thiên Thắng hai tay giữ lấy chiến đao, đầu ngón tay bị xoáy bay mấy cái, cùng với ruột và máu tươi từ bụng chảy ra, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không nói được, ngửa mặt lên trời ngã xuống.

"Giết chúng! Cướp vật tư và binh giáp!" A Thần Bân rút đao hét lớn, chỉ huy thủ hạ xông lên chém giết, "Chỉ cần có vật tư và binh giáp này, lão tử cũng có thể thành Trách nhân vương!"

"A a rống rống!"

Thủ hạ của A Thần Bân hỗn loạn chém giết cướp đoạt, dù ý nghĩ của A Thần Bân không tệ, nhưng khi những Trách nhân khác phát hiện tình huống bên này, cũng im lặng gia nhập hàng ngũ cướp đoạt điên cuồng, tràng diện càng thêm hỗn loạn, cuối cùng như tháp cát, nhìn thì có vẻ ra dáng, nhưng chỉ cần khẽ đẩy, sẽ sụp đổ hoàn toàn, mất đi hình dạng ban đầu...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.