Trí lực là phương diện khác biệt rõ ràng nhất giữa Nhân Loại và các loài động vật khác.

Tựa như có một số người thích không dùng đầu óc vậy, dù thấy và nghe, họ vẫn không thể nhanh chóng thích ứng với những thay đổi mới.

Ví dụ như những thay đổi mà Chinh Tây tướng quân mang đến...

Gần đến năm mới, dù chưa tới thời điểm, nhiều người đã bắt đầu chuẩn bị. Dù là những dân thường nghèo khổ quanh năm, cũng cố gắng kiếm chút củi lửa, đổi chút tiền mua vài thước vải bố mới trên đường, hoặc mua ít gạo trắng mì trắng. Đừng nói đến những tử đệ nhà giàu thế gia vọng tộc ở Xuyên Thục, thấy chiến sự đã yên ổn, họ lại có thể trở về với những ngày tháng yêu thích, tâm tình thật là "ba thích" (rất tốt, thoải mái, thích hợp).

Kết quả là, trong ngoài Thành Đô dần tràn ngập không khí vui mừng, dường như xua tan đi cái lạnh giá của thời tiết.

Ngay khi Phỉ Tiềm từ Thanh Dương đi đón Lưu Bị, trên đường lớn ở cửa Đông Thành Đô, tuyết đọng đã sớm được dọn sang một bên, chất thành đống dưới chân tường. Trong quán Lâm Tiên lâu gần đó, cả trên lẫn dưới đều đốt mấy chậu than, lại có rèm che gió dày, thêm hương rượu thịt xông lên, khiến ai bước vào cũng cảm thấy ấm áp, như mùa xuân đến sớm.

Dưới lầu vừa bán trà vừa bán rượu, nhiều người rảnh rỗi trong tháng chạp, không quá khó khăn về kinh tế, ngồi trong quán sưởi ấm, uống trà đắng rượu chua, tán gẫu chuyện trên trời dưới đất. Đương nhiên, phần lớn vẫn xoay quanh Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm mới đến Xuyên Trung...

Trong lời của họ, Chinh Tây tướng quân dần trở nên thần thánh hóa. Dù phần lớn không trải qua trận chiến ở Thê Huyện, thậm chí nhiều tin tức đã qua không biết bao nhiêu lần truyền miệng, vẫn không ngăn được sức tưởng tượng phi thường của họ, miêu tả Chinh Tây tướng quân và thủ hạ của ông như những người đầy sức mạnh thần kỳ, phất tay là mây đến, ngồi yên là mưa rơi, dậm chân một cái là cửa thành sụp đổ...

"Nói vậy, sau này cầu mưa không cần tìm Long Vương nữa rồi?" Một người nhàn rỗi lẩm bẩm, như tìm được một mạch suy nghĩ mới, "Chinh Tây tướng quân hóa ra có thần thông như vậy, có thể hô mây gọi mưa, trách sao nói có thể khiến Quan Trung mưa thuận gió hòa, tăng gia sản xuất tăng thu nhập..."

"Đúng vậy, đúng vậy, nếu Chinh Tây tướng quân cũng cho ruộng nhà ta... Ờ, ta nói là ruộng đồng Xuyên Thục chúng ta cũng phát chút thần thông gì đó, chẳng phải là..."

"Nghĩ gì vậy? Chỗ tốt cũng không đến lượt ngươi trước, chẳng phải mấy nhà giàu kia hưởng trước sao?"

"Chinh Tây tướng quân thần thông nhiều như vậy, mấy nhà giàu kia cũng không ăn hết chứ? Bớt lại chút ít cho chúng ta cũng đủ rồi..."

"Cũng phải... Bất quá cái thần thông của Chinh Tây tướng quân ấy, hiện tại chưa thấy đâu, quy củ thì gặp trước rồi... Hắc, ta nói cái thằng Đại Khoan kia, mày bị phạt lao dịch xong chưa? Ba thích không ba thích?"

"Ba thích cái con khỉ!" Đại Khoan hừ một tiếng, thua người chứ không thể thua mặt.

"Ha ha ha..."

Một góc nhỏ lập tức tràn ngập không khí vui vẻ.

"Đại Khoan à, lần sau đừng đi tiểu bậy nữa, cẩn thận Chinh Tây tướng quân không phạt mày dạo phố, dứt khoát cắt của mày đi cho xong... Đỡ việc! Ha ha ha..."

"Đúng đấy, Đại Khoan gan cũng to, tốt xấu tìm chỗ vắng vẻ mà đi chứ, lại đi tè ngay trước mặt tuần kỵ của Chinh Tây, không phải tự tìm à?"

Bách Đại Khoan dù mặt đỏ lên, vẫn mạnh miệng, "Cứ thích tè đấy! Thật đấy! Cứ không phục đấy! Cái Chinh Tây tướng quân này trên quản trời, dưới quản đất, giữa còn quản cả ị đái nữa à? Là người chẳng lẽ không thể ị đái à? Thế mà cũng phạt lão tử..."

"Đại Khoan, mày không phục thì đi tìm Chinh Tây tướng quân mà phân rõ phải trái đi! Đi ra ngoài rẽ trái, rồi đi về hướng bắc, không ai cản mày!"

"Thôi đi, ông đây tính toán kỹ rồi mới tè đấy! Lười so đo..."

"Ha ha ha..."

Lai Mẫn được nhân viên phục vụ dẫn lên lầu, vừa đi vừa nghe thấy tiếng cười nói ồn ào trong góc, không khỏi mỉm cười, rồi lên lầu hai.

Trên lầu hai, mọi thứ tao nhã và xa hoa hơn nhiều, không chỉ có bình phong ngăn cách, còn có cả màn sân khấu rủ xuống. Góc phòng còn đặt lư hương, khói xanh lượn lờ, như ngăn cách ra một không gian ưu nhã.

"Kính Đạt huynh, mời bên này!" Ngô Ý đã sớm nhận được tin, vén bình phong gọi.

"A nha, tiểu đệ đến muộn, Ngô huynh thứ tội, thứ tội..." Lai Mẫn chắp tay, cười ha hả nói.

Ngô Ý cười ha ha, tiến lên thân thiết nắm tay Lai Mẫn, cười tít mắt nói: "Kính Đạt huynh làm gì khách sáo vậy! Ta với huynh quen biết bao năm, vướng bận nhiều việc, ít có dịp gặp mặt... Hôm nay nghe nói Lâm Tiên lâu có món ngon mới, một mình uống không vui, được Kính Đạt huynh không chê ta thô lỗ, thật là tam sinh hữu hạnh..."

Lai Mẫn cũng cười, hai người lại khiêm nhường một hồi, mới cùng nhau dắt tay áo, nhập tọa.

Ngô Ý không muốn nói nhiều, Lai Mẫn này, kỳ thật cũng giống như Ngô Ý, thuộc loại người tha hương, nhìn nhau không ngại.

Tổ tiên của Lai Mẫn vốn cũng không tệ. Từng làm Tam công, từng làm Xa Kỵ tướng quân, từng làm Hầu gia, thậm chí còn cưới công chúa nhà Hán, đều có cả, nhưng đến đời Lai Mẫn thì...

Trong lịch sử, Lai Mẫn vì là người Tân Dã, nên rất nhanh đã thông đồng với Lưu Bị sau khi vào Xuyên, thậm chí trở thành gia lệnh của Lưu Thiện, sau đó thăng tiến một đường, cho đến khi tự cao tự đại đối đầu với Trư ca, nói sai, bị đánh vào mông, nhịn đến khi Trư ca chết, lại ngoi lên, kết quả không ngờ lại nói sai, lại bị đánh, lần này thì không thể gượng dậy được nữa. Mặt khác, Lai Mẫn mất năm chín mươi bảy tuổi, cũng coi là sống thọ.

Ngô Ý và Lai Mẫn, ở một số mặt tương đối giống nhau, lại thêm hiện tại cả hai đều ở trạng thái nhàn rỗi, đều là người Đông Châu, tự nhiên cảm thấy nương tựa lẫn nhau ấm áp hơn, nên việc liên lạc tình cảm cũng là chuyện tự nhiên.

Thức ăn được mang lên, hai người vui vẻ ăn uống một hồi, rồi dần bắt đầu nói đến chuyện chính.

Hai bên bình phong đều là tâm phúc hộ vệ của nhà, trừ khi có người dán vào ngoài cửa sổ lầu hai, hoặc sát vách, nếu không trong môi trường ồn ào của quán rượu, dù muốn nghe lén cũng khó mà nghe được.

"Ngày mai Chinh Tây..." Lai Mẫn xích lại gần một chút, thấp giọng nói, "triệu tập mọi người nghị sự, Ngô huynh có biết ý định gì không?" Lai Mẫn hiện tại tạm thời không có chức quan, nên không thể biết rõ chuyện nội bộ.

Ngô Ý đặt chén rượu xuống, nhẹ giọng nói: "Năm mới sắp đến, chắc là đánh giá công việc, kế hoạch năm sau..."

Lai Mẫn trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngô huynh gần đây có gặp được Lưu sứ quân không?"

Ngô Ý lắc đầu, nói: "Huyền Đức gần đây đều ở bên cạnh Chinh Tây, ta không gặp được."

Lai Mẫn nhìn Ngô Ý một chút, rồi cụp mắt xuống, cầm đũa gõ nhẹ vào gối đũa, phát ra tiếng vang nhỏ. "Nói vậy... Lưu sứ quân..."

Lâm Tiên lâu là tửu lâu số một số hai ở Thành Đô, lại thêm Ngô Ý và Lai Mẫn tuy hiện tại không có quan chức, nhưng cũng không phải dân thường, nên đồ dùng cũng tương đối cầu kỳ, ví dụ như đũa làm bằng ngà voi khảm bạc, gối đũa bằng đồng, thậm chí trên đũa còn khắc mấy đường vân, tượng trưng cho Thao Thiết.

"Huyền Đức trọng tình nghĩa, không làm chuyện đó..." Ngô Ý liếc nhìn, biết Lai Mẫn có ý gì, chỉ là lời phủ nhận này, dường như không có bao nhiêu sức lực, "Không đến mức như vậy..."

Lai Mẫn đặt đũa xuống, cười cười, không nói gì.

Ngô Ý nhất thời không biết nói gì, hai người im lặng một lát, có chút xấu hổ.

Tiếng ồn ào dưới lầu vọng lên, lọt qua sàn nhà, vài từ ngữ rời rạc như "Chinh Tây", "Quy củ", "Tiền bạc", lọt vào không gian im lặng của Ngô Ý và Lai Mẫn.

"Cái này... pháp luật của Chinh Tây..." Ngô Ý phá vỡ im lặng, "Kính Đạt huynh nghĩ thế nào?"

Lai Mẫn cười cười, nâng chén rượu mời, "Tại hạ chức nhỏ lời nhẹ... Việc này, ha ha, để các vị quyền thần thương nghị là hơn..."

Ngô Ý cũng nâng chén rượu, gật đầu cười nói: "Cũng phải... Như người ta vẫn nói, đông qua xuân tới, cây trồng thu hoạch... Chúc Chinh Tây tân pháp đại sự..."

Hai người nhìn nhau cười lớn, rồi nâng chén uống một hơi cạn sạch.

... ... ... ... ... ... ... ...

Chiến tranh, phát triển đến giai đoạn Hán đại, đã thoát khỏi thời đại dùng xương đùi voi ma mút đập loạn xạ. Muốn thu hoạch thắng lợi lớn hơn, yếu tố quyết định không chỉ ở chiến trường, mà còn ở bên ngoài chiến trường.

Theo thời gian trôi qua, xã hội phát triển, yếu tố bên ngoài chiến trường càng trở nên quan trọng. Sự áp chế về trang bị, đổi mới kỹ thuật, những thứ tương tự sẽ mở rộng chênh lệch giữa hai bên, khiến đối phương phải đầu tư nhiều tài nguyên hơn để tiêu hao, cuối cùng có thể thua cả chiến dịch vì không chịu nổi.

Vì vậy, Phỉ Tiềm bây giờ cường hãn, không chỉ ở quân đội, mà còn ở cơ sở kinh tế đã xây dựng ở Tịnh Bắc và Quan Trung. Những thực lực mềm cứng này cộng lại, phát huy ra hiệu quả thường lớn hơn cấp số cộng thông thường. Tựa như con đường từ Quan Trung đến Hán Trung vốn gập ghềnh khó đi, Tử Ngọ Cốc nhỏ hẹp gian khổ, nhưng bây giờ qua khai sơn phá thạch liên tục, con đường núi vốn khó leo đã biến thành đường nhỏ cho ngựa đi. Nếu tiếp tục mở rộng, giao thông sẽ ngày càng thuận tiện...

Con đường từ Hán Trung đến Xuyên Thục cũng vậy.

Việc sử dụng hắc hỏa dược trên chiến trường không phải lúc nào cũng thuận lợi, nhưng dùng để phá đá trên núi thì rất tốt, ít nhất nhanh hơn các loại Thủy Hỏa pháp nguyên thủy, giảm bớt độ khó, tăng nhanh tiến độ công trình.

Đồng thời, nhờ chăn nuôi phát triển ở Tịnh Bắc, có nhiều trâu ngựa hơn để thay thế làm những việc thô kệch, như vận chuyển cát đất đá, nhờ vậy dân phu dưới trướng Chinh Tây có thể xử lý những hạng mục tinh xảo hơn, không tốn quá nhiều vào những việc thô kệch, mà những việc này vốn tốn nhiều nhân lực nhất...

Có lẽ trong nhiều việc, Phỉ Tiềm còn thiếu sót, không bằng những mưu sĩ và võ tướng hàng đầu, nhưng về khả năng kiểm soát tổng thể, điều hành và sử dụng tài nguyên, ông có nhiều lý luận và kinh nghiệm từ quá trình vận hành văn phòng đời sau. Điểm này, Phỉ Tiềm là độc nhất vô nhị trong toàn bộ Hán đại.

Tựa như trong lịch sử, Lưu Yên và Lưu Chương giữ Xuyên Thục, chỉ biết tích lũy tài phú như thần giữ của, rồi bị Lưu Bị đem những thứ họ tích cóp được tiêu xài hết. Nhiều chư hầu không biết nên sử dụng tài nguyên như thế nào, cũng không biết làm thế nào để tối đa hóa lợi ích.

Xuyên Thục, là khu vực tài nguyên phong phú, muốn giàu thì phải sửa đường trước. Con đường này, không chỉ là quan đạo cũ, mà còn là những con đường kết nối các điểm tài nguyên mới chưa được khai thác.

Ví dụ như một cành hoa ở nơi nào đó...

Ở Hán đại, không có tên gọi Phàn Chi Hoa, mà gọi là Đại Trách.

Phỉ Tiềm về phủ nha, vào phòng, thấy sa bàn vừa xây xong, không khỏi chống hai tay lên mép sa bàn lớn, nhìn vị trí Đại Trách trên sa bàn.

Vì vùng Xuyên Vân có nhiều dãy núi, nên trong một thời gian dài, nơi đây hình thành nhiều bộ lạc. Theo thời gian, có bộ lạc mới sinh ra, có bộ lạc tiêu vong. Ví dụ như Đại Trách, vốn chỉ một nhóm người Trách Di ở địa phương này, từng rất thịnh vượng, nghe nói lúc cường thịnh có trăm ba mươi vạn hộ, hơn sáu trăm vạn người, rồi bị Hán Vũ Đế để ý, bắt đầu chinh phạt Tây Nam Đại Hán vào năm Nguyên Đỉnh thứ sáu, dập tắt mầm mống phát triển của họ trong đất...

Đến bây giờ, người Trách chia thành Bạch Lang, Bàn Mộc, Lâu Bạc, Thanh Y, Tam Tương, Mao Ngưu, một bộ phận ở lại, một bộ phận đào vong kết hợp với người Khương, không còn cường thịnh như xưa.

Cũng vì vậy, quan hệ giữa người Trách và người Hán không tốt đẹp gì, lại thêm Lưu Yên và Lưu Chương không có năng lực, nên đối với người Trách, chỉ cần họ không quấy rối, thì coi như không thấy...

Nhưng vấn đề là, Phỉ Tiềm bây giờ muốn khoáng sản ở đây, nên phải liên hệ với người Trách.

Chiêu an?

Theo lý mà nói, thù oán từ thời Hán Vũ Đế đến giờ cũng nên tan gần hết, dù sao đã qua hai ba trăm năm, cách bao nhiêu đời người, tựa như Hung Nô, năm xưa đánh nhau sống chết, giờ chẳng phải ngoan ngoãn nghe lời sao?

Phỉ Tiềm đi quanh sa bàn, ánh nến chiếu sáng, khiến bóng trên sa bàn lập thể lay động theo ánh nến...

Nhưng môi trường sống của người Trách và Hung Nô không giống nhau. Trên thảo nguyên, phải đối mặt với sự thay đổi liên tục, liên minh kiểu đèn kéo quân, còn ở trong núi, chẳng phải có câu "trong núi không tuế nguyệt" sao? Tầm mắt không rộng mở, tư tưởng cũng bị trói buộc, nên nếu người Trách vẫn nhớ chuyện năm xưa, cũng không có gì lạ.

Vì vậy, có lẽ vẫn nên chuẩn bị cả hai tay, dù sao quặng sắt Phàn Chi Hoa...

Nghĩ thôi đã thấy thèm, huống chi còn có những mỏ hỗn hợp, nhớ còn có mỏ than, mỏ đá hoa cương, quả thực chỉ cần khai thác, lập tức có thể xây lò cao!

Cho nên dù thế nào, nơi này là phải chiếm!

Bản dịch được bảo hộ và phát hành độc quyền bởi truyen.free.