Trong thế giới này, loài động vật đáng sợ nhất là gì?

Đáp án chỉ có một.

Con người.

Bất kể là chim bay thú chạy, ăn bao nhiêu cũng còn nhả ra một thứ gì đó, hoặc là có nhiều thứ không ăn, còn người thì há miệng ra là nuốt hết, ngay cả xương cốt lẫn da.

Hơn nữa, khi ăn các loại thức ăn khác, người ta thường chú trọng cách nấu nướng, dùng lễ nghi ăn uống, nhưng khi ăn thịt người, thường vứt bỏ mọi lễ nghi quy phạm, chỉ còn lại một mặt đẫm máu.

Sự đẫm máu này, không liên quan đến học thuật, cũng chẳng liên quan đến lễ nghi, thứ duy nhất có thể liên quan, chính là lợi ích.

Chính vì vậy, Phỉ Tiềm không mấy lo lắng Lữ Bố. Dù rằng thời điểm này, Lữ Bố đang chiêu mộ quân sĩ, đang tìm cách làm quen với hai đầu sỏ sĩ tộc lớn ở Thái Nguyên là Vương thị và Ôn thị, nhưng Phỉ Tiềm hoàn toàn không có ý định ngăn cản. Bởi vì Lữ Bố có thể cho, Phỉ Tiềm cũng có thể cho. Mà những thứ Phỉ Tiềm có thể cho sĩ tộc Thượng Đảng, Thái Nguyên, Lữ Bố chưa chắc đã cho được.

Dù sao, Lữ Bố trong tay có quá ít thứ để lấy ra, hứa hẹn bổng lộc ngàn vạn thạch, không bằng một chiếc bánh trong tay.

Tựa như chiếc guồng nước trước mắt này.

Khu vực Thượng Đảng, Thái Nguyên, dù trong quần sơn có được một khoảnh đất bằng hiếm hoi, cung cấp khí hậu và thổ nhưỡng thích hợp để canh tác, nhưng xung quanh đất bằng, phần lớn vẫn là vùng núi...

Mà có guồng nước, có thể khai khẩn thêm nhiều ruộng cày trên những vùng núi tương đối thích hợp!

Đối với những người thợ thời đại này, Phỉ Tiềm thật lòng cảm thấy bội phục. Chỉ nói riêng thợ mộc, không có thước cặp hay các loại dụng cụ đo hồng ngoại như đời sau, thậm chí chỉ dùng một chiếc rìu, cũng có thể gọt, đục, bổ, thậm chí chẻ ra tấm ván gỗ phẳng phiu, thật sự lợi hại.

Mà guồng nước, dưới tay những người thợ này, càng giống một món đồ mỹ nghệ. Vài người còn khắc lên trụ cột guồng nước những hoa văn cát tường tượng trưng cho bội thu, tỷ như ngũ cốc và đèn lồng...

Có lẽ, đây là một biểu hiện tình cảm của những người thợ Hán đối với loại khí cụ có thể cải thiện dân sinh này chăng?

Dù kết cấu làm từ gỗ có vẻ hơi thô kệch, bánh răng dù đã được gia cố bằng sắt, nhưng trong môi trường ẩm ướt vẫn dễ bị rỉ sét, hư hỏng. Nhưng cũng không sao, việc thay đổi và sửa chữa không khó khăn. Hơn nữa, guồng nước thuần túy dùng để tưới tiêu chỉ trở nên quan trọng khi cây nông nghiệp cần lượng nước lớn để sinh trưởng, thời gian còn lại đều để không. Vì vậy, việc mỗi năm thay đổi một lần linh kiện cũng không quá phiền phức.

Còn có loại bê tông kém chất lượng do xưởng Hoàng thị ở Bình Dương sản xuất, không dùng được cho tường trại, liền tận dụng để trải đường. Loại vật liệu này, dù trời mưa vẫn có thể duy trì trạng thái tương đối hoàn chỉnh, không đến nỗi một bước xuống là lầy lội như vũng bùn, quả là phúc âm cho các loại đường đất.

Hiện tại, mặt phía bắc có con đường từ Bình Dương đến Vĩnh An, rồi đến Thái Nguyên, mặt phía nam có hai con đường thương mại chính từ Hà Đông đến Thượng Đảng, gần như đã trải xong, cũng đã chạm đến tốc độ vận chuyển hàng hóa.

Những chuyện này, đều là những biến đổi từng ngày từ khi Phỉ Tiềm làm chủ Tịnh Châu, nắm giữ Thượng Đảng, Thái Nguyên. Những biến đổi này, có lẽ với nông phu chỉ là cảm thấy đường dễ đi, ruộng tốt trồng, nhưng với những tử đệ sĩ tộc có tầm nhìn, những biến đổi này đủ để khiến họ coi trọng.

Huống chi còn có máy xay nước, một sự thay đổi lớn trong kết cấu ẩm thực.

Giả Cù chỉ vào cối xay nước nói: "Ngày xưa, khi dùng sức người kéo cối xay, các nhà ở Thượng Đảng, Thái Nguyên đều đến xem, thấy chỗ vào rung động, chỗ ra rả rích, ai nấy đều trợn mắt há mồm, thần hồn không phụ thể. Từ đó về sau, cối xay nước ngày đêm không ngừng, làm ra vô lượng bún. Nay ở Hồ Quan, không ai muốn ăn cơm mạch nữa, đều ăn bánh hấp."

Trước kia, việc nhân lực hoặc súc vật kéo cối xay, sản lượng và tiêu hao luôn là vấn đề lớn làm phức tạp sự tiến hóa ẩm thực. Nhưng cối xay nước có thể không biết mệt mỏi, không cần nghỉ ngơi, chỉ cần kết cấu không hư hao, có thể mài liên tục, giải phóng nhân lực, cung cấp khả năng sản xuất lớn. Vì vậy, bánh bột, vốn là nguyên liệu nấu ăn cao cấp, dần dần đi vào nhà của bách tính bình thường.

"Chúa công, nhờ có lợi từ guồng nước, Thượng Đảng mới khai khẩn được hơn ba vạn mẫu ruộng..." Giả Cù có chút kiêu ngạo chỉ vào những ruộng cày kéo dài trên sườn núi nói, "Tuy nói mới khai khẩn, sản lượng chưa đủ, nhưng vẫn thu được hơn một thạch..."

Phỉ Tiềm nhìn về phía xa, những nông phu đang bận rộn chuẩn bị cày bừa vụ xuân trên sườn núi, khẽ gật đầu, biểu thị sự khẳng định đối với công việc của Giả Cù.

Nhân loại và thiên nhiên, mãi mãi là một vấn đề tiến thoái.

Cánh rừng bị chặt phá thành đất cày, chim chóc trong rừng bay mất, lợn rừng trong rừng cũng không thấy, hổ báo trốn trong bụi cỏ cũng chạy trốn, còn những đàn sói thông minh, chúng đi càng xa.

Cái gì?

Phải gìn giữ khí hậu?

Muốn trả ruộng về rừng?

Đừng đùa, chuyện này hãy để khi chính quyền ổn định, có sản lượng lương thực dồi dào rồi hãy nói. Hiện tại là giai đoạn cần lương thảo dự trữ cấp bách, không thể cái này cũng không được, cái kia cũng phải chú ý, vậy làm sao mở rộng sản xuất, tăng cường thực lực?

Nếu để những người bảo vệ môi trường, bảo hộ động vật tự mình trải qua đói khát, đi tuyên truyền giảng giải bảo hộ tự nhiên cho đám lưu dân mắt xanh mỏ vàng, không được ăn mèo chó, phải bảo vệ động thực vật, e rằng chẳng bao lâu sẽ bị đám lưu dân đói điên xé thành mảnh vụn mất?

Nhân loại trước phải bảo đảm mình có thể đặt chân vào tự nhiên, mới có ý định chăm sóc các động thực vật khác.

Phỉ Tiềm cũng vậy, trước phải bảo đảm chính quyền của mình ở vùng Tây Bắc không sụp đổ, mới có biện pháp chăm sóc những người khác, hoặc những chuyện khác.

Năm nay, việc cày bừa vụ xuân ở Thượng Đảng, Thái Nguyên có chút sớm. Dù có thể sẽ xuất hiện tình trạng "Đảo Xuân hàn" như năm ngoái, năm trước, nhưng khi chiến tranh đến gần, chỉ có thể mạo hiểm ra tay trước canh tác. Dù sao, nếu chiến tranh thật sự giáng lâm, e rằng phải điều động một ít nhân thủ, nên chuẩn bị sớm vẫn rất cần thiết.

Phỉ Tiềm không chỉ mang đến những phúc lợi này cho người Thượng Đảng, Thái Nguyên, mà còn mang đến chiến tranh và tử vong.

Có lẽ là do leo lên vị trí cao lâu, hoặc có lẽ là đã nhìn thấy quá nhiều trên con đường đi tới, Phỉ Tiềm đối với sinh mạng con người, cũng dần dần pha trộn một chút quan niệm của sĩ tộc Hán, thấy thi thể cũng không buồn nôn, dính máu tươi cũng không thấy khó chịu, thậm chí ra lệnh, tử thương ngàn vạn cũng không thấy có gánh nặng trong lòng...

Nhớ năm xưa, chỉ là chôn giết mấy trăm, hơn ngàn Bạch Ba tặc, tiêu diệt toàn bộ những quan quân, giáo úy thống lĩnh Bạch Ba tặc không thể quy phạm trong thời gian ngắn, đã khiến Phỉ Tiềm chần chừ một ngày một đêm. Bây giờ nghĩ lại, có chút buồn cười.

Là đơn giản hiếu sát sao?

Vì sao có thể dung nạp được Hắc Sơn, lại không dung nạp được Bạch Ba?

Bởi vì thời thế mà thôi.

Lúc trước, Phỉ Tiềm có chẳng qua là hai ba địa từ Vương Ấp ở Hà Đông thuê được, còn có một Bình Dương tàn phá, binh không quá ba ngàn, tướng không quá năm người. Nếu không dọn sạch những đầu mục thống lĩnh Bạch Ba, Phỉ Tiềm có năng lực gì bảo đảm những kẻ tay dính máu tươi, quen cướp bóc này ngoan ngoãn cầm cuốc, thành thật tiếp nhận cải tạo xã hội?

Còn vào thời Trương Yến ở Hắc Sơn, Phỉ Tiềm đã vững chắc ở Bình Dương, Tịnh Bắc, lại có Âm Sơn cần nhân thủ khai khẩn đất đai dung nạp dân chúng, vì vậy đối với đám người Hắc Sơn, cũng tha thứ rất nhiều, ngay cả những đầu mục cũng được tận dụng nhờ mặt mũi của Triệu Vân...

Nói đi nói lại, đám gia hỏa này, có tìm được chút đồ tốt nào về không?

Giống như những vùng đất núi này, nếu có thể trồng khoai lang, khoai tây, thì quả là tuyệt phối!

Phỉ Tiềm và Giả Cù một đường tiến lên, vừa dò xét tình hình cày bừa vụ xuân, vừa xem xét địa hình quan ải, trong lòng cũng dần có chút tính toán.

Tình hình hiện tại, đã đến lúc lại moi ra chút sát khí. Vì thời khắc này, xưởng Hoàng thị ở Bình Dương cũng đã trữ bị từ lâu...

Dù sao, Phỉ Tiềm không muốn đánh với Viên Thiệu thành cục diện Quan Độ chi chiến.

Tào Tháo trong lịch sử, dù lúc đó thực lực tương đối yếu kém, nhưng sau khi giải quyết tai họa lớn Lưu Bị, cũng có thể toàn tâm toàn ý đối kháng Viên Thiệu.

Nếu lúc đó Lưu Biểu, hoặc ai khác, đột nhiên xông tới, đâm sau lưng Tào Tháo một đao, e rằng lịch sử phải sửa lại.

Cho nên, đối đầu trực diện với Viên Thiệu, hao tổn lẫn nhau, cũng không có quả ngọt để ăn. Phỉ Tiềm không muốn kéo dài chiến cuộc, tiêu hao chiến vô ích, nên chỉ có thể áp dụng một vài chiến pháp không theo quy tắc thông thường...

... ... ... ... ... ...

Bình Dương thành.

Trong chính vụ đường.

Tuân Kham nhấc bút lên, trả lời mấy chữ vào công văn, rồi giao cho quan lại đang chờ bên cạnh, trịnh trọng bàn giao: "Trong vòng bảy ngày, nhất định phải vận đến Âm Sơn! Nếu không nghiêm trị không tha!"

Hai nhóm vật phẩm trước đã bắt đầu vận chuyển, đây là nhóm thứ ba, cũng là nhóm cuối cùng vận chuyển vật tư về Âm Sơn.

Quan lại vội vàng đồng ý, chắp tay nhận công văn, bước nhanh rời đi, chạy tới Âm Sơn.

Còn việc vận chuyển về Hà Đông cho Thái Sử Từ, cũng đã vào vị trí của mình, chắc hẳn hiện tại đã phân phối trang bị gần xong.

Về việc an bài nhân viên võ tướng, Mã Việt đã về Âm Sơn hiệp trợ Triệu Vân, Trương Tề đi Hà Đông, Trương Tú đi Thượng Đảng, Quan Trung phái Mã Diên, Trần Cung, Trần Hạo đến Đồng Quan, Thiểm Huyện...

Đại chiến hết sức căng thẳng.

Đối với kế hoạch Phỉ Tiềm cùng Tuân Kham vạch ra trước khi đi, Tuân Kham tương đối tán đồng. Dù sao, hiện tại Sơn Tây và Sơn Đông vẫn có chút chênh lệch, hao tổn thì hao tổn không lại Sơn Đông, nên chỉ có thể khai thác sách lược như bây giờ, để sĩ tộc Sơn Đông biết đau. Dù có chút vi phạm nhân đức, nhưng so với vấn đề sinh tồn, chỉ có thể tạm gác lại...

Tuân thị tuy cũng là kinh thư thế gia, nhưng không hề cổ hủ như Nho gia đời sau. Hoặc có thể nói, Hán đại vẫn có một bộ phận Nho gia tử đệ có thể lên ngựa vung đao, xuống ngựa đặt bút. Những người như Khổng Dung, Khổng Trụ, ngoài miệng mọi thứ lành nghề, tay chân lơ là vẫn là số ít.

Sau này, do trên làm dưới theo, vũ huân hết lần này đến lần khác bị áp chế, mới xuất hiện nhiều người ngoài miệng nói "Khổng viết thành nhân, Mạnh viết thủ nghĩa", rồi đường hoàng đề xướng làm người phải có cốt khí, có khí tiết, nhưng lại cảm thấy đầu mình không thể dễ dàng vứt bỏ. Chỉ có Văn Thiên Tường là số ít người có thể bảo toàn cốt khí. Ngược lại, rất nhiều đệ tử Nho gia lại chọn quỳ liếm khi ngoại tộc xâm lấn, rồi lấy mỹ danh "lương cầm chiết mộc nhi tê, lương thần chọn chủ mà sĩ".

Nhân chính yêu dân, lấy đức phục người, không đánh mà thắng là sai sao? Không sai, nhưng trong đại đa số tình huống, yêu, chính trị và ngoại giao không thể giải quyết mọi vấn đề, thuyết phục cũng chỉ dựa vào vũ lực cường đại.

Khi vũ lực cường đại làm hậu thuẫn, chính trị và ngoại giao mới có ý nghĩa. Tựa như Loan Loan đời sau, hôm nay kêu gào muốn Lục, ngày mai kêu gào muốn Lam, kết quả ngay cả bách tính dưới trướng cũng coi như trò hề, chính phủ không có chút uy tín nào.

Mà Chinh Tây tướng quân phủ, cơ cấu chính trị lớn nhất toàn bộ Sơn Tây, tác dụng duy nhất là thể hiện vũ lực mạnh mẽ nhất khi đối mặt với uy hiếp!

Về mặt này, Tuân Kham vẫn tin tưởng Thái Sử Từ và Triệu Vân.

Trước đây, Chinh Tây tướng quân cũng đã sử dụng yên ngựa sắt và móng ngựa sắt, nhưng vẫn khống chế trong phạm vi nhỏ. Lần này, để phát huy thực lực kỵ binh mạnh mẽ của Chinh Tây, cũng để bảo đảm thắng lợi cho toàn bộ bố cục chiến lược, Phỉ Tiềm và Tuân Kham quyết định thay đổi trang bị hai thứ này cho phần lớn kỵ binh.

Hai thứ trang bị này, về công nghệ không phức tạp. Lấy móng ngựa sắt mà nói, chỉ là uốn cong một lá sắt rồi thêm vài đinh sắt nhỏ. Vật như vậy có thể bảo đảm chiến mã giảm bớt tỷ lệ bị thương móng khi chạy nhanh trên đường dài, tăng cường khả năng chiến đấu liên tục.

Dù nói thay đổi trang bị trên quy mô lớn chắc chắn sẽ gây ra tiết lộ kỹ thuật, nhưng với Phỉ Tiềm hiện tại, ba chuồng ngựa lớn của Hán vương triều đã coi như có được hai cái. Chuồng ngựa U Châu, Ký Bắc kế thừa bị Công Tôn Toản và Viên Thiệu tiêu hao hết bảy tám phần. Nên hiện tại có thể nói, nếu chia chiến mã Đại Hán thành mười phần, Phỉ Tiềm ít nhất khống chế sáu bảy phần trong đó.

Bởi vậy, dù hai kỹ thuật này cuối cùng bị người khác bắt chước, cũng không có tác dụng nhiều.

Về phần người Hồ bên ngoài Đại Hán, Tiên Ti phía bắc Âm Sơn đã hoàn toàn tàn phế, Nam Hung Nô sau hai lần phân liệt cũng không dám có ý đồ gì. Tây Khương dưới sự phối hợp của Lý Nho và Mã Siêu, chỉ chạy về không đến một nửa, nguyên khí đại thương. Hiện tại, bộ lạc người Hồ còn chút thực lực chỉ còn Kha Bỉ Năng và Bộ Độ Căn, hai chi Tiên Ti tụ tập ở Nhạn Môn, Đại Quận, U Bắc.

Cho nên, ưu thế kỵ binh của Phỉ Tiềm vẫn có thể duy trì trong một thời gian tương đối dài.

Điều duy nhất Tuân Kham không có lòng tin, lại là Chinh Tây tướng quân ở Thượng Đảng, Thái Nguyên...

Dù đã thấy Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm luyện tập võ nghệ, nhưng nghe nói cũng chỉ biết một chiêu thương tầm thường. Cái này... Thôi được, dù phần lớn thời gian Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm không cần ra trận, nhưng khi đối mặt với số lượng khổng lồ của trung quân Viên Thiệu, Tuân Kham trong lòng vẫn có chút bất an.

Hơn nữa, còn có một Lữ Bố tương đối bất ổn...

Chỉ mong chúa công đừng tự mình ra trận.

Chắc là không đâu?

Tuân Kham lắc đầu, lại nhấc bút lên, cúi đầu xuống, bắt đầu trả lời những công việc hành chính chất đống như núi nhỏ...

* * *

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.