Nghiệp Thành trên thành, trong khoảnh khắc trở nên tĩnh lặng.

Theo sắc mặt Viên Thiệu biến đổi, rất nhiều người nín thở, khẽ rụt đầu, cố gắng cử động nhẹ nhàng nhất có thể, để không ai chú ý đến mình.

Thực ra, chuyện dân phu này, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ.

Theo quy trình, không cần thiết phải tập trung nhiều dân phu cùng lúc xuất phát như vậy. Dù Nghiệp Thành hiện tại phồn hoa như gấm, sức chứa vẫn có hạn. Nếu đột ngột tăng thêm nhiều người, chỉ riêng ăn uống cũng đủ khiến thị trường vốn đã yếu ớt của thành sụp đổ.

Cho nên, cách xử lý của Điền Phong không sai.

Điều dân phu cày cấy vụ xuân từng đợt, một mặt tránh gây hỗn loạn cục bộ, mặt khác có thể tận dụng họ, không làm trễ nải việc đồng áng.

Nhưng vấn đề là, Quách Đồ sẽ không giải thích những điều này cho Viên Thiệu, vì hoàn toàn không cần thiết.

Những dân phu này cày ruộng cho Quách thị sao?

Hiển nhiên là không.

Nếu Viên Thiệu phát hiện số lượng dân phu bất thường, truy cứu đến cùng, Điền Phong có chủ động đứng ra gánh trách nhiệm thay Quách Đồ không?

Chắc chắn là không.

Vậy Quách Đồ cần gì phải ôm việc vô ích này vào thân?

Ngoài những người theo Viên Thiệu đến Ký Châu, Quách Đồ có thể nói là người theo Viên Thiệu sớm nhất, nhưng địa vị của Quách Đồ trong trận doanh Viên Thiệu lại có chút lúng túng. Không phải Viên Thiệu lạnh nhạt với Quách Đồ, mà là trong một số việc, Quách Đồ không thể giúp Viên Thiệu trực tiếp và bổ sung như Điền Phong và các sĩ tộc Ký Châu khác. Vì vậy, dù là quân sự hay chính vụ, Quách Đồ đều không thể hơn Điền Phong một bậc.

Vốn định mượn chuyện Khúc Nghĩa, dựa vào danh tiếng của Viên Thiệu để chèn ép đám sĩ tộc Ký Châu do Điền Phong cầm đầu. Nhưng không ngờ việc Tiên Ti xâm chiếm phía nam lại giải vây cho đám sĩ tộc Ký Châu này. Điền Phong thay đổi chiến trường dưới Kế Thành, đánh lui Tiên Ti, kế hoạch của Quách Đồ tan thành mây khói. Làm sao Quách Đồ có thể bình tĩnh tiếp tục?

Hơn nữa, một điểm rất quan trọng là, nếu bây giờ không đè khí thế của Điền Phong, đến lúc đó Điền Phong lật lại chuyện cũ, Viên Thiệu có dám che chắn cho Quách Đồ khỏi những mũi dao đang chĩa về phía mình không?

Đừng nhìn Quách Đồ ngày thường cười nói tự nhiên, giao tiếp xã giao vẫn như thường, thực tế Quách Đồ chỉ có thể giấu lo lắng trong lòng!

Phải biết, người đề nghị Viên Thiệu trừ khử Khúc Nghĩa chính là Quách Đồ!

Dù Điền Phong chưa biết chuyện này, nhưng có thể giấu giếm được mãi sao? Đến khi Điền Phong chiếm lại thượng phong, có lẽ đó là ngày Quách Đồ chết...

Ngay sau đó, trong ngoài Nghiệp Thành gần như biến thành một thành trì quân sự, nhân mã từ khắp nơi đổ về. Vận chuyển lương bổng, quân tư, khí giới, dân phu như đàn kiến tha mồi, hội tụ về đây. Quân tư do các sĩ tộc Hà Bắc trù bị, thậm chí cả tiếp tế từ U Châu, Thanh Châu xa xôi cũng được chuyển đến.

Ngày ngày đều có đại đội nhân mã, xe cộ làm đường xá xung quanh trở nên gồ ghề. Dù phái nhiều đội dân phu tu sửa, vẫn không kịp tốc độ phá hoại.

Thật ra, từ khi Viên Thiệu vào Ký Châu, đã tổ chức không biết bao nhiêu lần tuyên thệ trước khi xuất quân, cũng không ít lần duyệt binh. Nhưng lần này, dù về quy mô hay khí thế, đều có chút khác biệt. Ngay cả Viên Thiệu cũng bí mật luyện tập cưỡi ngựa, để đến ngày đại duyệt, có thể thể hiện uy phong, hào hùng, ấn kiếm thúc ngựa, kiểm duyệt ba quân! Tránh việc ngồi không quá lâu mà mất đi uy phong của Viên đại tướng quân!

Đại duyệt sắp đến, sắp xuất binh, tin tức từ phía nam truyền đến ngày càng tốt. Viên Thuật liên tục bại lui, Viên Thiệu ngày càng vui vẻ. Trong phủ nha có thể nghe thấy tiếng cười thoải mái của Viên Thiệu. Ngay cả hạ nhân nô tỳ hầu hạ Viên Thiệu cũng vui vẻ, được ban thưởng không ít.

Mọi thứ đều tốt đẹp...

Cho đến lúc này.

Viên Thiệu trầm mặt xuống, ngay cả hộ vệ xung quanh cũng không nhịn được trừng mắt nhìn Quách Đồ mấy lần!

Gã này, không thể để người ta có mấy ngày thư thái sao?

Khó khăn lắm Viên đại tướng quân mới vui vẻ được hai ngày, kết quả lại đến gây chuyện, khiến Viên đại tướng quân khó chịu!

Viên Thiệu sắc mặt âm trầm, lặng lẽ vuốt ve ngọc bội bên hông, không nhìn Quách Đồ đang khom người, mà nhìn thẳng phía trước, như thể cảnh sắc phương xa rất mê người, khiến người lưu luyến quên về.

Quách Đồ vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên, chỉ chờ Viên Thiệu lên tiếng.

Không biết bao lâu sau, Viên Thiệu mới dừng động tác trong tay, vỗ mạnh vào lỗ châu mai bên cạnh, trầm giọng nói: "Công Tắc! Ngày thường xem ngươi ổn trọng, không ngờ hôm nay ngươi lại hoang đường như vậy! U Bắc mới định, Tây Chinh sắp đến, chính là lúc đồng lòng hợp tác! Sao có thể tương hỗ vạch tội! Ngươi vào lúc này, gièm pha Nguyên Hạo, muốn làm loạn quân tâm sao? Nguyên Hạo một lòng vì công, dù giữ lại dân phu cũng có nguyên do! Nếu ta đề phòng Nguyên Hạo, chẳng phải khiến người khinh thường? Lui đi, lui đi! Ta không những không cản tay Nguyên Hạo, còn phải toàn lực ủng hộ! Những gì ngươi nói, ta coi như không nghe, không muốn nghe lại lần nữa! Lui đi! Lui đi! Đừng đến nữa!"

Quách Đồ không đổi sắc mặt, như không thấy vẻ mặt khó coi của Viên Thiệu, cũng không nghe thấy lời tức giận của Viên Thiệu, chắp tay, mang theo sớ sách, lui xuống thành lâu...

Viên Thiệu lớn tiếng trên cổng thành: "Chuyện hôm nay, không được truyền ra ngoài! Kẻ trái lệnh sẽ bị trừng phạt nặng!" Rồi phất tay áo, như không còn hứng thú ngắm cảnh, trở về phủ nha.

Trời tối, người yên.

Phía sau phủ nha Viên Thiệu lại đến một đội nhân mã, không đốt đèn, chỉ có mấy tên hộ vệ phía trước và sau giơ cao bó đuốc, chiếu sáng mặt đường.

Xe ngựa dừng lại, Quách Đồ mặc thường phục, xuống xe, nhìn quanh rồi vào cửa hông, được dẫn đến thư phòng.

Viên Thiệu ngồi bên đèn, nửa mặt trong ánh sáng, nửa mặt trong bóng tối. Gặp Quách Đồ, ông cụp mắt xuống, lặng lẽ chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh.

Quách Đồ không nói gì, lặng lẽ ngồi xuống, chỉnh lại vạt áo.

Ngoài phòng truyền đến tiếng giáp trụ va chạm, rồi dần dần đi xa, như tạo thành một vòng bảo vệ bên ngoài, cẩn thận đề phòng người khác nghe trộm.

"Chuyện trưa nay..." Viên Thiệu bình thản mở miệng, mắt biến ảo trong ánh đèn, "Đến giờ muộn, đã truyền đến chỗ Điền Nguyên Hạo..." Viên Thiệu cấm truyền ra ngoài ở cửa thành, nhưng vẫn nhanh chóng truyền đến chỗ Điền Phong.

Quách Đồ nghiêm nghị.

Câu nói ngắn gọn, nhưng ẩn chứa ý vị sâu xa và phong phú...

Quách Đồ khẽ liếc sang một bên, ghi nhớ việc này trong lòng.

Viên Thiệu không để ý việc mình tiết lộ tin tức, hay là dùng tin tức đó để biểu thị ý khác, như cảnh cáo, khống chế, hoặc cảm thấy người Dự Châu như Quách Đồ đáng tin hơn người Ký Châu?

Quách Đồ không biết.

Nhưng Quách Đồ biết, Viên Thiệu ngày càng không hài lòng với Điền Phong, và ngày càng kiêng kỵ...

Đây là một chuyện tốt với Quách Đồ.

Trước đây, Viên Thiệu lôi kéo phái Ký Châu, cho quá nhiều, nhưng sĩ tộc Ký Châu không cảm thấy thỏa mãn với sự ưu ái chính trị này. Họ như một cái động không đáy, khát vọng càng nhiều, không quan tâm có ăn được không.

Vì vậy, khi Viên Thiệu bắt đầu phản cảm với người Ký Châu, đó là cơ hội cho người Dự Châu xoay người.

Có cơ hội, đương nhiên phải dẫm chết đối thủ, để lại sức lực cho đối thủ phản công là ngu ngốc...

Viên Thiệu thấp giọng nói: "Ta đãi Nguyên Hạo không tệ, sao Nguyên Hạo lại phòng bị ta như vậy?"

Quách Đồ chắp tay: "Minh công... Nếu không xử lý việc này, sớm muộn cũng có họa lớn..."

Viên Thiệu hơi nghiêng mắt nhìn Quách Đồ, rồi lại cụp mắt xuống. "Cứ nói."

"Minh công... Ta không có ân oán với Điền công, nên những gì ta làm đều vì Minh công..." Quách Đồ chắp tay, "Nếu chuyện này bị Điền công..."

Quách Đồ nhanh chóng liếc Viên Thiệu, rồi dùng tay áo che mặt: "... Ta chết cũng không tiếc... Xin Minh công chiếu cố vợ con..."

"Ôi... Công Tắc sao lại nói vậy!" Viên Thiệu cười an ủi Quách Đồ, "Bàn việc thôi, nếu Nguyên Hạo bất mãn, cứ đến tìm ta, liên quan gì đến Công Tắc? Cứ yên tâm!"

"Đa tạ Minh công! Minh công khoan dung độ lượng nhân hậu, thật là may mắn cho thuộc hạ!" Quách Đồ cúi xuống, nhân cơ hội lau đi giọt nước mắt có lẽ có, rồi nói: "Thuộc hạ chỉ có tận tâm tận lực, báo đáp Minh công!"

"Ừm... Về công, ngươi ta trên dưới có khác, nhưng về tư, ngươi ta tình như huynh đệ, không cần đa lễ như vậy..." Viên Thiệu vuốt râu, gật đầu, "Đứng lên nói chuyện đi..."

Khi một lãnh đạo xưng huynh gọi đệ, ai coi câu này là thật thì thật ngốc. Giống như ai đó, từng có lúc hai chữ huynh đệ còn quấn quýt trên không trung, rồi chuyển qua mông, răng rắc một tiếng liền cho huynh đệ kia nghỉ việc. Quách Đồ tự nhiên không coi là thật, nhưng vẫn làm ra vẻ cảm động đến rơi nước mắt: "Minh công... Minh công nhân đức như vậy, sao lại có người tư tâm quấy phá..."

"... Cái nó muốn không phải hùng chủ, mà là dung chủ!" Quách Đồ trầm giọng nói, "Nếu gặp hùng chủ, tất nhiên sẽ giảm bớt lợi ích của nó, thanh tra ruộng đất, kiểm tra trang nô, sẽ có nhiều hao tổn, bất lợi cho nó... Còn nếu nâng đỡ dung chủ, có thể giở trò, ngang nhiên mưu lợi bất chính, gia tộc cũng vững chắc..."

"Việc Điền thị lần này, tuy lấy cày cấy vụ xuân làm danh, thực chất là hủy hoại cơ nghiệp của Minh công!" Quách Đồ tiếp tục nói, "Với tài của Minh công, có thể tung hoành thiên hạ trong ba năm năm năm, bình định hoàn vũ... Nhưng như vậy, sĩ tộc Ký Châu có lợi gì?"

Viên Thiệu chậm rãi vuốt râu, nói: "Công Tắc nói kỹ hơn."

"Chúa công minh giám," Quách Đồ chỉ ra ngoài, nói, "Vì sao chúa công sai khiến U Châu, Thanh Châu Thứ Sử lại có nhiều oán giận? Chẳng phải vì có thể mở rộng gia tộc, thôn tính ruộng đất? Mà bây giờ nếu chúa công thắng Tây Chinh, ai có thể cản nổi binh phong của chúa công? Đến lúc đó, chỉ cần chúa công phất cờ, các nơi sẽ trông ngóng mà hàng! Vậy sĩ tộc Ký Châu có thể thu lợi gì?"

"Cho nên, người Ký Châu muốn chúa công thắng chậm mà ổn, không muốn chúa công thắng nhanh mà mạnh!" Quách Đồ trầm giọng nói, ánh sáng trên mặt biến ảo trong ánh đèn, "Như vậy, người Ký Châu mới có thể rảnh tay chân, thong dong bố trí, sắp xếp nhân viên... Việc họ năm lần bảy lượt muốn thỉnh bệ hạ đến Nghiệp, cũng là đạo lý đó..."

Mỗi câu của Quách Đồ đều chắc như đinh đóng cột, khiến Viên Thiệu dần động dung.

"Đây là kế hoãn binh. Nếu Minh công lơ đễnh..." Quách Đồ nói, "Dân phu lấy cày cấy vụ xuân mà chậm trễ, có thể chậm trễ lương thảo, khí giới, thậm chí thu lấy danh nghĩa... Minh công hoặc là chậm tiến Tịnh Châu, hoặc là thỏa hiệp, nhường Thanh Châu, U Châu..."

Viên Thiệu đứng dậy, đi đi lại lại trong thư phòng. Một lúc sau, ông mới thấp giọng nói: "Nguyên Hạo là người cương trực, không đến mức như vậy."

Quách Đồ cười nhạt: "Minh công, không phải Điền công, mà là Điền thị."

Viên Thiệu sững sờ, dừng bước.

Quách Đồ nói nhỏ: "Thuộc hạ gia tộc không ở đây, nên vô lợi, còn có thể nói theo lẽ công bằng. Nhưng Điền công đời đời ở Ký, gia tộc quá lớn, nhân viên phong phú, nhiều người không sắp xếp được... Điền công cương trực, nhưng có nâng người hiền tránh người thân không?"

Viên Thiệu chậm rãi trở về chỗ ngồi, vuốt thẳng vạt áo, đắp lên ghế. Phải nói rằng, Viên Thiệu xuất thân thế gia đại tộc, dù tuổi cao, vẫn giữ được phong thái đặc hữu, tiêu sái tự nhiên, như Tiểu Mã ca mặc áo gió, nhìn anh tuấn tiêu sái, nhưng nhà giàu mới nổi mặc vào lại có vẻ thô tục.

"Công Tắc có đối sách gì?"

Quách Đồ chắp tay: "Có thể bái Điền công làm tiên phong!"

Mắt Viên Thiệu sáng lên, im lặng không nói.

Quách Đồ cũng không nói gì, chỉ khiêm cung ngồi một bên, quần áo không hề động đậy, ngay cả nhìn Viên Thiệu cũng không, như một xử nữ thận trọng.

Để Điền Phong ra trận, về cơ bản là muốn lấy mạng già của Điền Phong.

Vì người Hán bình quân tuổi thọ chỉ khoảng bốn mươi, qua năm mươi đã là thọ, như Điền Phong sắp sáu mươi thì rất hiếm thấy. Trong quân trận, người trẻ tuổi còn chưa chắc chịu nổi, huống chi là lão giả sắp sáu mươi. Hơn nữa, Thái Hành Sơn cần vượt qua đường vòng quanh núi, đường xá gập ghềnh, đa số phải đi bộ, mà Điền Phong đi đứng...

Nhưng nói đi thì nói lại, Khương Tử Nha vẫn còn đó, Liêm Pha vẫn ăn cơm khỏe, nên không thể lấy lý do già để không ra trận. Nếu Điền Phong lấy lý do tuổi già để từ chối, chỉ cần thuận nước đẩy thuyền, có thể tước hết chức vụ của Điền Phong!

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.