Đây quả là một nhân vật đáng để lưu tâm.

Ngay từ lần đầu Phỉ Tiềm đọc được văn chương của Lưu Thiệu, hắn đã cơ bản xác định điều này.

Lưu Thiệu không chỉ viết về tầm quan trọng của việc chọn nhân tài cho quốc gia, mà còn đề xuất những tiêu chuẩn và phương pháp đánh giá nhân vật, đây gần như là hình thức ban đầu của cái gọi là Cửu phẩm trung chính chế.

Đây là một hệ thống hoàn toàn khác biệt so với chế độ tiến cử, thậm chí mang dáng dấp của xã hội tương lai. Dù còn nhiều thiếu sót, nhưng nó vẫn rất đáng quý.

Việc đánh giá nhân vật thực chất là một bổ sung cho chế độ tiến cử. Đáng tiếc thay, loạn lạc Tam Quốc khiến việc này không thể kéo dài. Việc đánh giá nằm trong tay một số người, khó tránh khỏi sự thiếu công bằng. Nếu tiếp tục phát triển, có lẽ hình thức khảo thí, tức khoa cử, sẽ nảy mầm...

Nói đến đánh giá nhân vật, dường như phần lớn người thời Tam Quốc đều thích luận điệu này, nhưng thực tế, người có khả năng đánh giá nhân vật chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà việc bình xét cũng rất thô sơ.

Điển hình là Nguyệt Đán bình.

Thú vị thay, người thực hiện Nguyệt Đán bình tên là Hứa Thiệu, còn người viết "Phẩm mới chi văn" tại Thủ Sơn học cung lại là Lưu Thiệu. Chữ "Thiệu" vốn mang ý nghĩa khuyên bảo, động viên mạnh mẽ. Đây là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay là một ý chí ẩn chứa trong bóng tối?

Hậu thế đọc Tam Quốc, nhiều người chỉ nhớ Lưu Bị, Tào Tháo, Tôn Quyền, cùng lắm là nhớ thêm vài võ tướng, mưu thần top 20. Về sau, nhiều nhân vật thường bị bỏ qua. Rồi họ lại tranh cãi xem Hoàng Trung, Lữ Bố, Triệu Vân ai lợi hại hơn, Gia Cát Lượng và đại lão giả gái ai giỏi hơn, ai diễn nghĩa hơn, ai lịch sử hơn, cuối cùng biến thành chửi nhau "ngươi biết cái gì ngoài Tam Tự Kinh"...

Nhưng phần lớn người không nhận ra rằng, trong lòng họ, các nhân vật Tam Quốc đã được phân chia thành nhiều loại khác nhau.

Dù người ta không thích bị phân đẳng cấp, nhưng con người có đẳng cấp hay không?

Dù hậu thế hô hào bình đẳng tự do, nhưng có thực sự bình đẳng tự do không? Đến cây cỏ còn tự do hơn, còn mình thì mãi chưa thể tự do bình đẳng?

Ngay cả trong xã hội nguyên thủy, sự khác biệt về thể lực và trí lực cũng dẫn đến sự phân biệt đẳng cấp trong bộ lạc, huống chi là xã hội phân công tỉ mỉ đến từng sợi tóc.

Vậy nên, Cửu phẩm trung chính chế không phải là vấn đề không thể tha thứ. Vấn đề thực sự nằm ở chỗ không thể thăng cấp. Không ai thích bị mắc kẹt ở một cấp bậc cả đời. Khi không còn hy vọng thăng tiến, người đời sau thường chọn cách "nhảy việc", còn người Ngụy Tấn thì chọn cách tự gây tê bản thân khi không tìm được chỗ "ăn máng khác".

"Có thể trọng dụng vậy..." Phỉ Tiềm quyết đoán.

Tư Mã Huy và Lệnh Hồ Thiệu đều đồng ý, gật đầu tán thành.

Người này nhất định phải giữ lại. Trần Quần muốn đi đâu thì kệ, Lưu Thiệu đã đến đây, không thể để hắn chạy thoát.

Phỉ Tiềm cầm bút son, khoanh một vòng lên bài văn, rồi đặt sang một bên, đứng dậy nói: "Ta nhớ ra còn chút chính sự chưa xong, không thể ở đây bồi hai vị..."

Lệnh Hồ Thiệu cũng đứng lên, chắp tay nói: "Tất nhiên là chính sự quan trọng. Văn chương ở đây, đợi Thiệu tuyển chọn xong sẽ trình quân hầu xem xét."

Tư Mã Huy cười nói: "Được, tướng quân cứ tự nhiên."

Phỉ Tiềm gật đầu, hướng Lệnh Hồ Thiệu và Tư Mã Huy thi lễ rồi cáo từ rời khỏi học cung.

Bên ngoài học cung, rừng đào thanh tịnh, cánh hoa bay lả tả như mưa.

Phỉ Tiềm dừng bước, ngắm nhìn những cánh hoa chao liệng, rơi vào rừng cây, trên đồng cỏ, giữa không gian này, như gột rửa đi những khói lửa hỗn loạn trong lòng.

Chân trời, vầng thái dương đỏ rực dần ngả về tây...

"Lang quân..." Hoàng Húc theo sau, khẽ nói, "Muốn đến tiểu viện của Thái gia sao?"

Ánh mắt Phỉ Tiềm khẽ động, chần chừ một chút, cuối cùng vẫn lắc đầu, không nói gì, bước xuống núi. Tin tức Hoàng Nguyệt Anh có thai đã lan khắp Tịnh Bắc, Thái Diễm không thể không biết. Vào thời điểm này mà đến...

Dưới chân học cung, Hám Trạch đã chờ ở Cù Môn. Thấy Phỉ Tiềm đến, Hám Trạch vội vàng tiến lên, chắp tay thi lễ: "Gặp qua chúa công."

Phỉ Tiềm khoát tay, nói: "Không cần đa lễ. Nông sự thế nào? Có vấn đề gì không?"

Từ khi Tảo Chi lên đường đi Quan Trung, Hám Trạch bắt đầu tiếp quản các công việc nông tang xung quanh. Dù mới tiếp nhận, nhiều việc khiến Hám Trạch có chút bối rối, nhưng hắn vẫn cảm thấy thích thú, bởi đây là một cơ hội hiếm có. Hám Trạch cảm thấy cuộc sống bây giờ là hạnh phúc nhất, không hề thấy vất vả.

Hám Trạch vốn xuất thân nghèo khó, từ nhỏ đã mong chờ hai điều: được ăn no và được đọc sách no bụng. Hai điều này lại hợp làm một ở Tịnh Bắc, sao không khiến hắn vui mừng?

Hám Trạch mặt vuông chữ điền, xương cốt lớn. Hai năm ở Tịnh Bắc cơm nước đầy đủ, dường như đã béo lên không ít, có xu hướng tiến hóa thành võ tướng như Từ Thứ.

"Chúa công uy hùng, mấy năm liền chiếm được ba châu, lại thêm nửa Lũng Hữu, quả là công lao hiếm thấy..." Hám Trạch đi bên cạnh Phỉ Tiềm, cùng nhau chậm rãi về Bình Dương, đột nhiên thốt ra một câu như vậy.

Ý gì đây?

Phỉ Tiềm quay đầu nhìn Hám Trạch, hỏi: "Đức Nhuận có ý gì?" Phỉ Tiềm không tin Hám Trạch cố ý đợi mình ở Cù Môn chỉ để vuốt mông ngựa, nịnh nọt vài câu.

"Chúa công, cây lớn đón gió, gió lớn bật gốc. Chúa công nay quán thông nam bắc, thu nạp Sơn Tây, bắc đến Âm Sơn, nam đến Hán Trung, có tướng của Tiên Tần. Nay hai Viên không rảnh lo chuyện khác, chính là cơ hội của chúa công. Đợi một thời gian, khi hai Viên bình định xong hậu phương, liên minh là điều khó tránh. Chúa công nên chuẩn bị trước thì hơn." Hám Trạch chắp tay, từ tốn nói.

Phỉ Tiềm ngắm nhìn núi xanh xa xăm, xanh biếc như lông mày của người tình, có chút bất ngờ. Đừng nhìn Hám Trạch tuổi còn trẻ, nhưng tư tưởng đã rất chín chắn. Thực tế, người Hán rất quen thuộc với điều này. Sự trưởng thành sớm không thể hiện trên cơ thể, mà biểu hiện ở tâm hồn, khác hẳn với hiện tượng dậy thì sớm do ăn thực phẩm biến đổi gen hay chất kích thích.

Phỉ Tiềm hỏi: "Đức Nhuận thấy hiện tại nên làm gì? Tiến binh Hà Lạc?"

Hám Trạch khẽ cười, khuôn mặt bánh nướng trung hậu lộ ra một tia giảo hoạt, có vẻ hơi cổ quái: "Chúa công đang thử ta sao?"

Phỉ Tiềm cười ha hả, vẻ mặt này trước đây hắn thường có, đơn giản như Hoàng Thành, bề ngoài trung hậu, nội tâm gian xảo. Hám Trạch cũng là một người không cam phận thường, giỏi lợi dụng tài nguyên xung quanh. Nhưng có một điều thú vị là Hám Trạch tiếp nhận công việc của Tảo Chi, hoàn thành chính vụ rồi mới tìm Phỉ Tiềm, điều này cho thấy Hám Trạch biết giữ bổn phận, hiểu giới hạn ở đâu...

Người như vậy rất thú vị.

Hám Trạch thấy Phỉ Tiềm cười, cũng không giận, mà tiếp tục nói: "Nay chúa công có hai nơi thích hợp, Hà Lạc không nằm trong số đó."

"Ừm, nói xem..." Phỉ Tiềm gật đầu, tỏ ý muốn nghe kỹ.

Hám Trạch chắp tay nói: "Thứ nhất là Lũng Hữu, thứ hai là Thục Trung. Hà Lạc, trừ khi chúa công đã chuẩn bị đối đầu với hai Viên, nếu không thì chưa đủ sức."

Phỉ Tiềm không phản bác, hỏi: "Lũng Hữu lấy như thế nào? Thục Trung thì sao?"

Hám Trạch nhìn Phỉ Tiềm, dường như đang trách hắn vẫn còn thử mình, nhưng vẫn từ tốn nói: "Lũng Hữu chỉ là vấn đề thời gian... Chúa công không thật sự muốn giao chiến với Khương nhân chứ? Hàn Toại, Mã Đằng tuy là thủ lĩnh Khương nhân, nhưng phần lớn Khương nhân có liên hệ với các thế gia giàu có ở Lương Châu... Nay chúa công đã thu nạp các bộ lạc Khương nhân, lại có nhiều ân đức, Lương Châu, Lũng Hữu còn có thể làm gì? Dù có, e rằng cũng không cần chúa công ra tay..."

Phỉ Tiềm khẽ gật đầu, tỏ vẻ khen ngợi.

Hám Trạch nói không sai, nhưng hắn hiểu biết về Lương Châu không nhiều, lại chỉ giới hạn trong góc nhìn cá nhân, không thể nắm bắt toàn bộ tình hình Lũng Hữu. Hắn chỉ thấy ảnh hưởng của sĩ tộc, thế gia giàu có ở Lũng Hữu, mà không để ý đến các yếu tố khác. Vì vậy, dù suy luận khá tốt, nhưng tình hình cụ thể vẫn có khác biệt.

Thời Hán không có điện báo, điện thoại, tin tức truyền đi rất chậm. Dù các sĩ tộc, thế gia giàu có ở Lũng Hữu chọn thế nào, cũng không thể đạt được ý kiến thống nhất trong thời gian ngắn. Trong quá trình này, chắc chắn sẽ có biến động, Phỉ Tiềm cũng cần thể hiện vũ lực vừa phải...

Nhưng vấn đề không lớn, dù sao chẳng ai hoàn hảo, không thể quá khắt khe.

"Nói về Thục Trung đi..." Phỉ Tiềm đoán được ý Hám Trạch.

Người trẻ tuổi, ai chẳng vậy? Khi mới đi làm, ai cũng muốn thể hiện bản thân, ít nhất phải tạo dựng nền tảng cho sự trưởng thành của mình?

Dù sao, ít ai tự định nghĩa mình là "cá muối" ngay từ đầu.

Hám Trạch chắp tay, nghiêm nghị nói: "Đường vào Thục Trung tuy khó, nhưng lòng người Xuyên Trung đang dao động, tâm tư khác biệt. Chúa công nên phái người vào Xuyên, liên hệ với các đại tộc, ắt có thu hoạch."

"Ừm, theo ý Đức Nhuận, nên tìm ai liên hệ?" Phỉ Tiềm thản nhiên hỏi, trong lòng có chút thất vọng, nhưng cũng có chút chờ đợi.

Thất vọng vì kế sách của Hám Trạch không có gì đặc sắc. Nó chỉ là phiên bản Lũng Hữu, hoặc có thể áp dụng trong nhiều tình huống. Đơn giản là tìm nội gián, hay còn gọi là nội ứng.

Chỉ cần cuốc vung tốt, không có góc tường nào không đổ. Từ xưa đến nay, bao anh hùng Hán, nhưng vẫn dùng chiêu này. Một cành hồng hạnh vươn ra tường, lão Vương hàng xóm ở bên...

Khụ khụ, lạc đề rồi.

Thành lũy từ trước đến nay dễ bị công phá từ bên trong. Vì vậy, việc tìm kiếm một nội ứng có thể viện trợ trong nội bộ đối phương trở thành phương thức tấn công ít tốn sức mà hiệu quả nhất. Nhưng kế sách này rất đơn giản, ai cũng sẽ phòng bị. Nếu không khéo, sẽ bị người khác lợi dụng, "trộm gà không thành còn mất nắm gạo".

Vì vậy, việc chọn nội ứng luôn là mấu chốt của kế sách này.

Có đối tượng tốt, kế sách mới thành công, nếu không chỉ là lời tuyên bố sáo rỗng. Vì vậy, Phỉ Tiềm vẫn giữ một chút chờ đợi, xem Hám Trạch có thể nói ra một hai cái tên khiến hắn đồng ý hay không...

Hám Trạch hiển nhiên đã suy nghĩ kỹ, thấy Phỉ Tiềm hỏi, cũng không chần chừ, chỉ hạ giọng, nói nhỏ: "Chúa công có nghe nói đến Trương thị ở Nam Sung?"

"Trương thị ở Nam Sung?" Phỉ Tiềm giật mình, chẳng lẽ Hám Trạch đang nói đến tên khốn kiếp nổi tiếng ở Xuyên Thục?

Họ Trương nghe nói có từ thời Hoàng Đế, truyền vào Thục Trung có lẽ vào thời Xuân Thu Chiến Quốc. Cụ thể thế nào thì không thể khảo chứng vì lịch sử quá xa xưa. Nhưng Trương thị ở Xuyên Thục sinh sôi nảy nở, đến nay dù không thành quan tộc như Viên thị, Dương thị, nhưng cũng có thực lực không nhỏ.

"Chúa công, Trương thị ở Nam Sung, một nhà có hai người, một là Biệt giá, tên Túc, tự Quân Kiểu." Hám Trạch tiếp tục nói, "Một người tên Tùng, tự Tử Kiều..."

Tử Kiều... Nghe cái tên này, Phỉ Tiềm bỗng thấy hoảng hốt. Năm xưa, "rượu không say người, người tự say", "cam làm quỷ dưới váy mỹ nhân", "hôm nay có rượu hôm nay say, chớ để chén vàng suông dưới trăng", cuộc sống tươi đẹp, hãy thúc ngựa tiến lên, thả lý tưởng của thanh niên có chí, dường như đang trào dâng trong ký ức...

Hám Trạch có chút kỳ lạ nhìn Phỉ Tiềm, nhưng không đoán ra hắn đang nghĩ gì, cũng không nhận được phản hồi, chần chừ một chút, vẫn tiếp tục: "... Hai người Trương thị là đồng bào, nhưng khác mẹ sinh ra. Trương Quân Kiểu là con chính thất, mẹ là người Quan Trung, diện mạo nho nhã, thân hình cao lớn, khí độ vĩ ngạn. Còn Trương Tử Kiều là con gái Thục Trung sinh ra, hình dung thấp bé, nổi tiếng về tài năng... Hai anh em Trương thị có nhiều khác biệt, chắc chắn sẽ nảy sinh dị tâm. Nếu chúa công phái người vào Xuyên, có thể bắt đầu từ đây..."

Thú vị, ừm, thực sự rất thú vị.

So sánh với ký ức của Phỉ Tiềm, Hám Trạch đã nói ra phần lớn vấn đề của hai anh em Trương thị. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là Trương Tùng không được Tào Tháo để mắt tới...

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Tào Tháo cũng là người lùn, vậy sao khi thấy Trương Tùng lại không thích? Chẳng lẽ vì thấy bóng dáng mình trong Trương Tùng, thật sự không thể nhịn? Dù sao Tào Tháo thích Quan Tây Đại Hán, như Quan Vân Trường, ai cũng biết. Nếu không, sao Tào Tháo lại cho phép Quan Vân Trường bội tình bạc nghĩa, còn tâm tâm niệm niệm?

Nếu theo tác phong nhẫn nhịn của Tào Tháo, ngay cả Hứa Du lắm mồm, Tào Tháo còn có thể nhẫn đến khi thu thập xong phần lớn di sản của Viên thị rồi mới xử lý, sao lại không thể nhẫn một Trương Tùng nhỏ bé?

Nhưng những chuyện này, Phỉ Tiềm có lẽ mãi mãi không tìm được đáp án. Cảm xúc của con người là một hệ thống rất phức tạp, có lẽ một khác biệt nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ không khớp.

Phỉ Tiềm nghiêng đầu nhìn Hám Trạch, không khỏi tò mò Hám Trạch đã suy luận ra sự khác biệt của hai anh em Trương thị như thế nào? Dù Hám Trạch ở Bình Dương, lại không thể tiếp xúc với người Xuyên Trung, làm sao biết được tình báo này, lại đưa ra suy luận như vậy?

Hám Trạch dường như nhận ra sự nghi hoặc của Phỉ Tiềm, liền chắp tay nói: "Thực ra việc này không khó suy đoán... Thế gia đại tộc, tuy cùng dòng họ, nhưng nội bộ có nhiều phân tranh, như Ích Châu Thứ Sử... Hai người Trương thị đều thông minh hơn người, có nhiều thanh danh. Anh trai dựa vào thế lực, giao du với các đại tộc Xuyên Trung, có chừng mực. Em trai dựa vào tài năng, kết giao du hiệp, phóng đãng không bị trói buộc... Như hai Viên, lại thêm cha mới mất, nên Trạch đoán trong gia tộc tất có tranh chấp, có thể thuận đà mà phát triển... Trạch biết chúa công đã có định sách, chỉ là mỗ ngẫu nhiên có thiển kiến, lớn mật bẩm báo, mong chúa công chớ trách..."

"Ha ha, Đức Nhuận quá lo lắng, kế này rất tốt, rất tốt..." Phỉ Tiềm cười nói, "Nhưng Đức Nhuận làm sao biết được chuyện Xuyên Trung? Chẳng lẽ Đức Nhuận quen người Xuyên Trung?"

Hám Trạch chắp tay nói: "Trạch thân ở Bình Dương, sao có thể quen người Xuyên Trung... Chỉ là hôm nay được chúa công ân chuẩn, nhận chức vụ của Tảo Chi, tiện cho việc đến Tòa thị chính, xem công báo Hán Trung..."

Ra là vậy!

Phỉ Tiềm hơi kinh ngạc.

Hán Trung đã nằm trong tay, có người qua lại mang tin tức, công báo. Tất nhiên, đó chỉ là một số thông tin cơ bản. Chuyện cơ mật sẽ không đưa vào công báo, mà trực tiếp gửi đến chỗ Phỉ Tiềm. Nhưng Hám Trạch có thể thu thập, chỉnh lý thông tin cần thiết từ những công báo cơ bản này, rồi phân tích, suy diễn...

Vậy thì, Hám Trạch cũng là một nhân vật đấy...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.