Học cung xuân thi dưới sự chủ trì của Lệnh Hồ Thiệu và Tư Mã Huy, rất nhanh liền khai triển. Khác với khảo thí đời sau, nơi này không có cái gọi là trắc nghiệm hay lựa chọn, chỉ có một đạo sách luận.

Hơn nữa ngay cả đề mục cụ thể của sách luận cũng không có, chỉ nói chung chung "Quốc sự gian nan, các hiến kế sách", tự định ra đề mục, sau đó quy định ba canh giờ, mặc kệ viết xong hay chưa, thống nhất thu lại.

May mắn trời thương, hai ngày này đều không mưa, dù phải đội nắng ngồi trên đất trống của học cung, ít nhiều cũng bị phơi nắng, nhưng dù sao cũng tốt hơn dầm mưa. Phỉ Tiềm cũng không thể giống như khoa cử đời sau, làm cái lều thi hào viện gì đó, mà loại khảo thí này cũng không thi thiếp kinh, toàn bằng người phát huy, bởi vậy cũng không cần thi triển thủ đoạn gian lận.

Đề mục sách luận đơn giản, nhưng muốn viết xong trong vòng ba canh giờ cũng không dễ, dù sao phần lớn chữ đều biết, nhưng muốn đem những chữ này tập hợp trong đầu, rồi viết ra thành câu, không phải ai cũng thấy đơn giản.

Đại khảo sách luận kết thúc, đám học sinh tự nhiên có người vui vẻ, có người buồn. Gần học cung, các quán ăn quán rượu trong thành Bình Dương đều chật kín học sinh, tương hỗ nghiên cứu thảo luận, tranh luận, kéo theo sự náo nhiệt không kém gì ngày Tết.

Nhưng chuyện kế tiếp, đến phiên Phỉ Tiềm, Lệnh Hồ Thiệu, Tư Mã Huy đau đầu...

Tục ngữ nói, văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, chuyện vũ lực chung quy dễ phân chia, thắng bại cũng tương đối rõ ràng, nhưng văn tự thì mỗi người một khẩu vị, có người thích Tiểu Bạch, có người thích nhẹ nhàng, khó mà quyết đoán cao thấp.

Về trau chuốt từ ngữ, trong đám học sinh này cũng có người viết không tệ, Lệnh Hồ Thiệu lại là người trọng tình, nên khi phát hiện một thiên văn chương có câu cú hoa lệ, luôn nhịn không được ngâm nga một phen, gật gù đắc ý, rất hài lòng.

"... Nhật xuất đông vinh, nguyệt trầm tây phương. Tinh quang lưỡng diệu, dao cư bắc thần. Đương ủng thể càn, dĩ chính nghi khôn. Kỳ phân phủ nha, cục trương bách quan. Tam công đề thống, cửu khanh phân dương. Ngự sử duy cương, đại phu tố đường. Khả đoan quốc gia chi triêu nghị, khả thực chu sát chi đình cương..." Phỉ Tiềm vừa liếc nhìn văn quyển, vừa nghe Lệnh Hồ Thiệu đọc, thực sự nhịn không được, lắc đầu.

"Hay, nhưng văn này có gì không ổn?" Tư Mã Huy thấy Phỉ Tiềm động tác, không khỏi hỏi.

Lệnh Hồ Thiệu cũng buông văn quyển vừa đọc, có chút không hiểu nhìn Phỉ Tiềm.

May mà ta đến đây cùng tọa trấn, bằng không thật làm cho lệch lạc lâu cũng khó nói. Phỉ Tiềm cười nói: "Không phải nói văn này không tốt, mà là... Khổng Thúc, có biết chuyện ta giới hạn số lượng chữ cho di văn ở Bình Dương?"

Thời Phỉ Tiềm mới chấp chính ở Bình Dương, cũng bị bao quanh bởi những ngôn ngữ rườm rà hoa lệ, về sau thật sự chịu không nổi, hạ lệnh nhất định phải nói ngắn gọn, nhưng cái gọi là "ngắn gọn" cũng không có tiêu chuẩn tham khảo, có người cho rằng mười chữ là ngắn gọn, có người cho rằng ngàn chữ cũng là ngắn gọn, nên cuối cùng dứt khoát quy định trực tiếp, phàm là di văn, giới hạn trong một XÍCH ĐỘC, nhiều hơn thì cự tuyệt, như vậy mới ngăn chặn được phong trào nói rườm rà.

Cử động này, cũng từ một khía cạnh khác chạm đến việc Hán thể chữ lệ dần nhỏ bé hóa, có chút biến hình theo hướng chữ Khải đời sau, cũng không biết có phải là một chuyện tốt khác hay không.

Lệnh Hồ Thiệu hiểu ra, nói: "Ý của quân hầu là, văn này... quá rườm rà?"

Phỉ Tiềm gật đầu nói: "Nếu chỉ bình chọn văn chương, tự nhiên lấy văn thải phong phú làm đẹp... Nhưng lần so tài này là sách luận quốc sự, nói suông thì có ích gì cho đất nước?"

Lệnh Hồ Thiệu và Tư Mã Huy liếc nhau, đều gật đầu.

Lệnh Hồ Thiệu có chút tiếc nuối buông thư quyển trong tay. Dù Lệnh Hồ Thiệu thấy quyển này văn tự phối hợp không tệ, nhưng như lời Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm nói, dưới một loạt văn tự rực rỡ, đều là những thứ tương đối bình thường...

Nhật Nguyệt Tinh Thần, Tam công Cửu khanh, có liên hệ gì với quốc sự hiện tại? Hay đưa ra phương án gì? Giải quyết vấn đề gì?

Tư Mã Huy vừa liếc nhìn, vừa cười nói: "Nếu luận về quốc sự, lần thi này, người chiến thắng không nhiều..."

"Cũng đành vậy thôi, thà thiếu còn hơn ẩu..." Phỉ Tiềm gật đầu nói.

Có thể nói lần này học cung xuân thi là để định nhạc dạo cho tương lai, nếu lần đầu đi sai lệch, muốn lật lại, e rằng tốn không ít công phu.

"Cái gọi là quốc sự thiên hạ sự, đa kiến phù kỳ sự nhi luận giả, nhi bất kiến cử thố..." Phỉ Tiềm vừa nhìn, vừa giải thích "Đã luận quốc sự gian khổ, gian nan... thì phải nói vì sao gian khổ, gian nan, có thể trúng vậy, thêm nữa nếu ai nói được phải làm thế nào, tức là thượng, nếu lời nói suy nghĩ có lý có cứ, có thể áp dụng, vậy là ưu..."

Tư Mã Huy cười ha ha: "Hay, cũng đành vậy thôi! Nghị thì dễ, hành thì khó... Ngôn quan luận sự, cần có chứng cứ xác thực, kẻ tung tin đồn nhảm, cuối cùng không phải chính đạo!"

Lệnh Hồ Thiệu cũng gật đầu, vuốt râu nói: "Tướng quân nói rất đúng. Năm xưa ta ở Thượng Đảng, thường có văn hội, tụ tập nói chuyện, có lúc chỉ trích giang sơn... Nhưng giờ đảm nhiệm sự vụ, mới thấy trước kia ngôn luận, nhiều sáo rỗng, không dùng được... Ai..."

"Quốc sự gian khổ, nên có cách tân, mà cách tân, không ngoài Phú Dân, cường binh, thủ sĩ ba loại..." Phỉ Tiềm vừa mở một quyển bài thi, vừa nói, " nhưng biết dễ làm khó... Lấy Phú Dân làm thí dụ, như thế nào giàu, giàu ra sao, giàu thế nào, đều là học vấn, nếu nói được, sửa chữa căn nguyên, nêu rõ những nét chính, trình bày một hai, cũng coi như thượng giai..."

Tư Mã Huy chuyển mắt từ bài thi trên bàn sang Phỉ Tiềm, có chút ngẩn người, rồi cười nói: "Người không biết gọi là biết khó, người biết rồi lại gọi là làm khó... Không ngờ tướng quân lại sáng suốt quốc chính, chính là phúc của Đại Hán..."

Lệnh Hồ Thiệu ban đầu cũng không để ý, thuận miệng nói: "Triều ta lập quốc, cũng cầu tu dưỡng sinh tức, nước giàu binh mạnh... Ân... Hả?" Lệnh Hồ Thiệu lúc này mới phản ứng, vừa rồi ông nói giàu "nước" cường binh, còn Phỉ Tiềm nói giàu "dân" cường binh!

Sai một chữ, hàm nghĩa khác nhau một trời một vực!

Dù phần lớn thời gian, nước và dân có thể dùng chung, nhưng có lúc, kỳ thực cũng có mâu thuẫn. Cái gọi là đại giang đại hà đầy thì tiểu hà mới có nước, kỳ thực cũng đúng, tiểu hà không đầy, đại giang có bao nhiêu nước?

Tư Mã Huy đặt quyển sách xuống, vuốt râu, suy tư rồi gật đầu: "Quốc, Phú Dân... Nói toạc ra thì đơn giản... Nếu dân chúng triều ta giàu, kho bẩm đủ, vô bệnh khổ, đâu có Hoàng Cân chi loạn..."

Tư Mã Huy dừng một chút, nói tiếp: "Triều ta bình Tiên Tần chi loạn, lấy Hoàng lão trị quốc, khiến quốc dân giàu có, quốc phúc kéo dài... Nhưng hôm nay..."

Tư Mã Huy lắc đầu, không nói hết.

Một lát sau, Lệnh Hồ Thiệu cầm một cuốn sách, nói: "Ừm... Đây có một văn... Cũng có hứng thú... Nói triều ta lập tức chi chính, là nhánh cường kiền yếu, có thể đi nhánh quỹ làm, ôn dưỡng sinh cơ, tự nhiên càng..."

Phỉ Tiềm nghe, gật đầu cười: "Ừm, cũng có lý, thú vị... Để những nhánh đã mạnh, như chư hầu các nơi, như chúng ta... Ân, có lẽ còn có hoàng thân quốc thích, sĩ tộc giàu sang, lấy tiền tài cung cấp triều đình..."

"Hay, thú vị..." Tư Mã Huy cũng cười, nói, " thư quyển chi khí nặng chút, khó tránh khỏi không thực tế... Phàm vật, đều có pháp, há có thể tùy ý cắt đoạt? Như trồng lúa, cày bừa vụ xuân mà thu, không đúng lúc, có ích gì? Muốn làm mạnh nhánh lại, cũng có pháp, muốn trị tệ, trước có pháp... Nếu không, như chuyện bảy nước xưa..." Bảy nước, không phải nói Xuân Thu Chiến Quốc, mà là Hán đại bảy nước.

Phỉ Tiềm quay đầu nhìn Lệnh Hồ Thiệu, nói: "Khổng Thúc, văn này có nói cụ thể cử động?"

Lệnh Hồ Thiệu nhìn rồi lắc đầu: "Chiếu lệnh tiêu phiên... Ha ha..."

"Lấy trung đi." Phỉ Tiềm cũng lắc đầu. Nếu chiếu lệnh hiệu quả, tin Hán Đế Lưu Hiệp một ngày phát trăm chiếc chiếu lệnh đồ quân nhu?

Tư Mã Huy cầm một cuốn sách, vuốt râu, nói: "Đây có một văn... Nói tệ thông thương, đạo Thánh Nhân, là trọng đức hạnh, hành thương tư lợi, tham lam, hủy hoại phong tục, đại hại..."

Tư Mã Huy nhìn Phỉ Tiềm, tiếp tục: "... Nên cổ vũ nông tang, Tam lão giáo hóa, khiến dân phong thuần phác, mới quốc thái dân an..."

"Nếu không có lần so tài này, không biết học sinh học cung bất công đạo Thánh Nhân..." Phỉ Tiềm đặt thư quyển xuống, thở dài, "Thánh Nhân trọng đức, nên Thánh Nhân không ăn cơm sao?" Là người Hoa Hạ, khó tránh khỏi thích lên mặt dạy đời, bằng không diễn đàn bình xịt đời sau đâu nhiều vậy, Phỉ Tiềm cũng không ngoại lệ, nhất là trong hoàn cảnh này, càng dễ dẫn xuất tư duy va chạm.

"Thánh Nhân đề xướng đức hạnh, phản đối tư lợi, đây là chính đạo, không đáng trách." Phỉ Tiềm nói, " nhưng Thượng Cổ Thánh Nhân, áo chỉ có sợi đay, ăn chỉ là túc mạch, nếu có thịt băm, thì có thể ca. Nhưng giờ, gấm vóc áo bào, ai cũng thích, Khổng Tử cũng nói, ăn không ngại tinh. Làm lễ, cũng người muốn."

Tư Mã Huy gật đầu, vứt quyển kia sang một bên, nói: "Vậy tướng quân muốn mở rộng trọng thương?"

"Không phải..." Phỉ Tiềm cũng buông thư quyển, lắc đầu, " Xuân Thu đến nay, Đào công trở xuống, có hại nước hại dân, cũng có tán tài tư quốc. Chư tử Bách gia bắt đầu, Đức cách chữa trị khác, cũng có biện, nhưng không bài xích nhau, mà bổ sung. Nông thương cũng vậy. Không có nông, thương không có bản, không có thương, nông không có nguyên. Vì sao đè ép buôn bán, vì thương nhân lưu động, không tiện quản lý, lại kiến thức rộng, súc dưỡng tư nô, sơ sẩy, sinh mầm tai vạ... Nên không thể không sĩ, nông, cũng không thể không công, thương..."

Vì sao Nho gia áp chế thương nhân, vì thương nhân ăn gạo Nho gia? Hay Nho gia thiển cận, chỉ chú ý trước mắt?

Thường thì, người vào triều đình, chơi chính trị, trí thông minh không thấp, không lẽ mấy trăm ngàn năm qua, không ai minh bạch thương nghiệp trọng yếu, nhưng vấn đề như Phỉ Tiềm nói, chủ yếu là thương nhân khó quản lý.

Có phải vì thuế ruộng nặng nhất, nên mới trọng nông tang?

Không phải.

Nông phu tốt bao nhiêu, đơn giản bao nhiêu, sinh đến chết, một hộ tịch đơn giản một hàng chữ, bớt lo dùng ít sức, lại đúng hạn thu thuế, lại dễ hù dọa, còn thương nhân thì khác, như Đường Tăng không ăn thịt, trừ ý chí và giới luật phật gia, còn vì chưa từng ăn thịt...

Thương nhân vào Nam ra Bắc, thấy nhiều, đầu óc linh hoạt, không linh hoạt thì không làm được thương nhân, lại có nhiều tiền, nếu quan phủ động chút lại cắt rau hẹ, sẽ có ý nghĩ, rồi sự tình thoát ly triều đình, tra thì thương cân động cốt, không tra thì ngày càng hư thối.

Nên Nho gia dứt khoát cắt hết. Dù không cắt được, cũng muốn thương nhân thành tam đẳng tàn phế.

"Ừm..." Tư Mã Huy gật đầu, tán đồng. Dù ở Hán đại, Nho gia chưa lên thần thánh, trị quốc lý chính còn đang tìm tòi, lời Phỉ Tiềm, dù bỏ thân phận Chinh Tây tướng quân, đổi người thường, cũng có thể chấp nhận.

"Diệu! Diệu thay!" Nửa ngày, Lệnh Hồ Thiệu vỗ án kêu to, "Cuốn này đệ nhất! Đệ nhất!"

Chưa kịp Phỉ Tiềm và Tư Mã Huy hỏi, Lệnh Hồ Thiệu đã bưng bài thi đọc chậm:

"... Cái thánh nhân chi đức, nhân mỹ vu hiền dã; hiền chi quý dã, mạc vu tri nhân. Tri kỳ nhân, tắc tài đắc tự, nhi vương nghiệp hưng. Thị cố, thánh nhân hào tượng, lập quân tử tiểu nhân chi từ, thánh nhân tự thi, đắc phong nhã tụng ca chi nghiệp, thánh nhân chi đạo, dựng ngũ kinh lục nghệ chi ý dã..."

Mở đầu chính quy chính cự.

Nhưng nội dung tiếp theo, khiến Phỉ Tiềm kinh ngạc...

"... Trọng ni dĩ đức ngôn văn chính vi tứ môn chi học, hựu phiếm luận tài khả vi tam phân, cái như thị dã. Trọng trung dung dĩ chương thánh đức, thượng nhân chính dĩ tôn nhân luân, huấn chi bỉ dĩ giới thiên chi thất, tư chi thường dĩ thông tài chi dụng, phương đắc kỳ sở dã. Nhân chi sở an, tất hữu kỳ do. Nhân chi sở chỉ, tất hữu kỳ lý. Nhân chi sở sát, đương như kỳ tường. Nhược yêm một nhân vật, bất đắc bổ chuế, khởi phụ thánh nhân chi đạo dã? Duy thức quân tử, tương đắc ích chương yên..." Theo Lệnh Hồ Thiệu đọc, Phỉ Tiềm trợn tròn mắt, à, cái này có chút ý tứ...

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả thân yêu của truyen.free.