Tựa hồ Trường Sinh Thiên phù hộ thật sự linh nghiệm, bầu trời trong trẻo lạ thường, vạn dặm không mây, trời xanh thăm thẳm. Tiếng kèn dài vang vọng trên đồng cỏ, từng đội Tiên Ti nhân tụ tập đến, bắt đầu xếp hàng chỉnh đốn quân ngũ.

Đại Shaman Hô Dã Hàn khoác bộ da bào, giơ cao cây quyền trượng trang trí bằng lông vũ sặc sỡ, tượng trưng cho quyền lực thần bí, đứng trước đội hình.

Lần này tiến xuống phía nam, dù vẫn còn người ít nhiều có ý kiến, nhưng phần lớn vẫn tin vào ý chỉ của Trường Sinh Thiên. Hơn nữa, thực tế mà nói, xung quanh không còn đủ đồng cỏ để nhiều người cùng sinh sống, chỉ có Âm Sơn mới là vùng đất mà Trường Sinh Thiên chỉ định, thích hợp nhất để sinh tồn.

Ngoài ý chỉ thần bí của Trường Sinh Thiên, Đại Shaman Hô Dã Hàn còn nói rõ một điểm khác: Âm Sơn nhất định phải nhanh chóng thu phục. Điều này có lẽ không quan trọng với vị đại vương Tiên Ti Vân Trung Nhạn Môn, nhưng lại vô cùng quan trọng với người Tiên Ti Mạc Bắc. Bởi lẽ Âm Sơn từ xưa đến nay là nơi họ tránh nạn mỗi khi gặp tuyết tai, giá rét. Nếu không nhanh chóng thu phục Âm Sơn, để Hán nhân hoàn toàn nắm quyền kiểm soát, quen thuộc với khí hậu đại mạc, thì chẳng khác nào ngày tận thế của Tiên Ti Mạc Bắc...

Âm Sơn tựa như một dấu hiệu. Ai giành được quyền kiểm soát Âm Sơn, người đó sẽ có được quyền chủ động trong cuộc đại dung hợp giữa dân tộc làm nông và du mục ở cả hai miền nam bắc.

Vì vậy, dưới sự thúc đẩy của Đại Shaman Hô Dã Hàn, dù không có lệnh của đại vương Tiên Ti, đông đảo người Tiên Ti Mạc Bắc vẫn tề tựu, chuẩn bị tiến xuống phía nam.

"A ô ờ úc..." Đại Shaman Hô Dã Hàn lắc lư quyền trượng lông vũ sặc sỡ, miệng lẩm bẩm những ngôn ngữ huyền ảo khó hiểu, có lẽ là chú ngữ, có lẽ là lời chúc phúc, vừa lắc lư vừa múa may nửa đi nửa lại trước quân đội.

"Ô..."

Theo tiếng kèn lệnh trầm thấp lại vang lên, từng đội Tiên Ti nhân bắt đầu lùa đàn gia súc theo quân tiến về phía nam, hướng về phương hướng mà Trường Sinh Thiên đã vạch ra...

Chủ tướng thống lĩnh quân Mạc Bắc Tiên Ti, Trát Lỗ Đạt, đã ngoài năm mươi tuổi. Những trận chiến thời trẻ khiến ông mang nhiều vết thương trên mình, đến tuổi này càng thêm rõ rệt, nhất là các khớp xương sưng to. Nhưng ông tựa như tảng đá cứng rắn và ngoan cố nhất trên đại mạc, nhẫn nại chịu đựng gian khổ, chưa từng kêu than.

Nhưng giờ đây, trên đại mạc, ngoài gian khổ ra, không biết từ khi nào lại có thêm một thứ...

"Đại Shaman! Đại thống lĩnh!"

Sau mấy ngày hành quân, ngay khi vừa hạ trại không lâu, một thủ lĩnh Tiên Ti vội vã chạy vào trướng bồng của Hô Dã Hàn và Trát Lỗ Đạt, mang vẻ mặt kinh hoảng nói: "Chúng ta có người mắc dịch!"

"Cái gì?!" Trát Lỗ Đạt bật dậy.

Dịch bệnh đến quá nhanh và đột ngột.

Không rõ nguyên nhân, chỉ trong chớp mắt đã có rất nhiều người xuất hiện triệu chứng nôn mửa, thậm chí không ăn gì cũng tiêu chảy, người gầy đi trông thấy...

"Đây là Trường Sinh Thiên trừng phạt chúng ta! Đây là sai lầm vì đã đánh mất vùng đất Thần ban!" Đại Shaman Hô Dã Hàn lung lay quyền trượng ngũ sắc, đứng trên sườn đất, hướng về những người Tiên Ti đang bệnh tật dưới kia mà gào lên bằng giọng khàn khàn: "Trường Sinh Thiên đang nhìn chúng ta! Chỉ có dũng sĩ mới có tư cách sau khi chết trở về vòng tay của Trường Sinh Thiên! Cầm lấy đao của các ngươi, cưỡi trên ngựa của các ngươi! Dù chết, cũng phải chết trên đất Âm Sơn! Đi đi, đi đi! Đi hoàn thành chỉ thị của Trường Sinh Thiên, hỡi các dũng sĩ của chúng ta!"

Không biết lấy đâu ra sức lực, những người đang xiêu vẹo, thậm chí còn nôn mửa kia, vậy mà cũng đều bò lên ngựa, rồi phát ra những tiếng la thống khổ, khàn giọng, không biết là của người hay của quỷ, ôm chặt cổ ngựa, tiến về phía nam...

... ... ... ... ... ...

Một cái nồi lớn, không ngừng sôi sùng sục dưới ngọn lửa, bọt máu theo thành nồi trào ra, những khối thịt lớn nhỏ khác nhau nhấp nhô trong nồi.

"Mẹ nó, bọn tạp chủng theo sau này..."

Không biết từ bao giờ, một đám người bắt đầu lảng vảng bên ngoài đám lưu dân Quan Trung, hễ ai muốn chạy về phía tây đều bị chặn lại, chém giết rồi đuổi trở về. Nhưng đám quân tốt này không truy sát, dường như chỉ phòng ngừa không cho họ chạy về phía tây.

Thậm chí còn không ngừng bức bách về phía trước, quanh đi quẩn lại, dồn những lưu dân tản mát lại như lùa dê bò về một chỗ...

"Nhưng... Lại về phía đông, là sắp đến Trường An rồi..."

"Đúng đấy, Trường An Thành không như mấy huyện thành nhỏ này, dù có thể có nhiều đồ hơn, nhưng chắc chắn có quân tốt trấn giữ..."

"Không về phía đông, bọn phía sau sẽ thả cho đi à? Ta xem như đã nhìn ra, ý của chúng là để chúng ta đi xung phong, rồi chúng theo sau kiếm lợi!"

"Không sai không sai, bọn tạp toái này, chắc chắn là như vậy!"

"Trời đánh!"

Một đám vừa mới thăng cấp thành các loại đầu lĩnh côn đồ, tụ tập lại nói nhỏ, khoa tay múa chân phun nước bọt, trên người khoác những bộ quần áo cướp được không biết từ nhà ai, đủ mọi màu sắc lớn nhỏ, thậm chí có kẻ còn đeo mấy cái khóa trường mệnh bằng vàng bạc dính máu lủng lẳng trên cổ...

Sau cơn điên cuồng, những kẻ này dần tỉnh táo lại, bắt đầu cân nhắc đường lui cho mình. Dù sao mình đã cướp được nhiều đồ như vậy, không còn là kẻ chỉ có cái mạng rách nát nữa.

"... Hay là, trốn đi?" Có người thấp giọng nói, "Nhân lúc trời tối, chui vào hốc núi nào đó, mặc kệ bọn này muốn làm gì, muốn lão tử bán mạng, cút xéo đi!"

"Ngươi ngốc à, còn chạy? Ngươi chạy nhanh hơn bốn chân à?"

"Cút đi! Lão tử chỉ cần chạy nhanh hơn ngươi là được!"

"Mẹ nó ngươi nói cái gì?"

"Lão tử nói ngươi đấy, sao hả?"

Bỗng chốc, đám người vốn chỉ là tập hợp lung tung, ai cũng coi mình là nhất, làm sao nghe theo ý kiến của ai, phục tùng ai chỉ huy, nói vài câu đã cãi vã nhau, rồi phát triển thành ẩu đả, thậm chí còn rút đao.

Trong lúc đánh nhau, không biết ai đá đổ nồi sắt, những khối thịt hầm trong nồi đổ ra, trong thứ nước canh màu nâu đỏ đổ ra, những khối thịt hầm nhừ tản mát, còn có mấy ngón tay bé nhỏ, non nớt, nhỏ xíu...

... ... ... ... ... ...

U Châu, Dịch Kinh.

Viên Thiệu rầm rộ kéo đến, Công Tôn Toản có chút không địch lại, liên tiếp thất bại, bèn lui về giữ nơi này.

Thái Sử Từ đứng trên tường thành Dịch Kinh, ngưng thần nhìn đại quân xuất hiện từ đường chân trời xa xăm, vẻ mặt trang nghiêm.

Hắc Sơn Quân thảm bại, Thái Sử Từ cũng không còn ý nghĩa gì khi ở lại Hắc Sơn, bèn trở về U Châu, dưới trướng Công Tôn Toản.

Chức quan vẫn như cũ, nhưng người đã khác.

Vị Công Tôn tướng quân nghĩa bạc vân thiên, tung hoành ngang dọc ngày xưa, giờ không chỉ béo phì hơn nhiều, mà còn có những quyết định khiến người ta nghẹn họng trân trối.

Trước kia, vì Thái Sử Từ đắc tội với các sĩ tộc gia tộc giàu có trong quận, nên phải rời xa Liêu Đông đến U Châu tị nạn, sau đó đầu quân cho Công Tôn Toản. Nhờ tác chiến dũng mãnh, cộng thêm quân công, được thăng lên quân hầu.

Ban đầu, Thái Sử Từ nhìn Công Tôn Toản, cũng cho rằng ông là một anh hùng dẫn dắt người Hán chống lại người Hồ, ít nhiều cũng là nhân vật như Vệ Thanh, nhưng trong hai năm qua, dường như mọi thứ đã thay đổi...

Vì Công Tôn Toản muốn tác chiến với Viên Thiệu, nên cần điều động lương thảo quân nhu từ phía sau, bèn trưng tập đại lượng dân phu lao dịch để vận chuyển, không khỏi làm chậm trễ sản xuất nông nghiệp vốn có của U Châu.

Mà U Châu mục Lưu Ngu lại coi trọng việc làm nông nhất, vì vậy bắt đầu có chút xa cách.

Thời gian trôi qua, nhu cầu của Công Tôn Toản đối với dân phu binh tráng U Châu ngày càng lớn, cuối cùng dẫn đến sự bất mãn mạnh mẽ của Lưu Ngu. Cuối cùng, hai người trao đổi không thành tại phủ nha, tan rã trong không vui.

Cuối cùng dẫn đến Lưu Ngu và Công Tôn Toản trở mặt thành thù, nhưng dù sao Lưu Ngu không có nhiều kinh nghiệm thống binh, khi động thủ với Công Tôn Toản đã không kịp thời chém giết ông, ngược lại cho Công Tôn Toản cơ hội thở dốc.

Công Tôn Toản bắt được Lưu Ngu, liền vu cho tội danh Lưu Ngu cùng Viên Thiệu mưu đồ bí mật lật đổ Lưu Hiệp, tự xưng đế, rồi bức hiếp Đoạn Huấn trảm Lưu Ngu cùng vợ con ở Kế Thị...

Nhưng Công Tôn Toản dù sao cũng là tướng quân trên ngựa, đối với dân sinh chính sự không tinh thông, phần lớn chỉ biết muốn thuế ruộng vật phẩm gì, rồi hạ lệnh cho quan lại địa phương chuẩn bị, nếu có chống đối, nhẹ thì cách chức, nặng thì roi đánh chết, khiến U Châu trên dưới oán than dậy đất.

Kết quả, lần này Lưu Hòa, con trai của Lưu Ngu, liên kết với Tiên Vu Phụ và những người khác, thêm vào đại quân của Viên Thiệu, một đường kéo đến. Tin tức truyền ra, vậy mà Đại Quận, Quảng Dương, Thượng Cốc, Bắc Bình các vùng không hẹn mà cùng chém giết những người mà Công Tôn Toản phái đi thống lĩnh huyện thành, nhanh chóng ngả về phía Viên Thiệu...

Chúng bạn xa lánh cũng không ngoài như thế sao?

Là do mình lúc trước lựa chọn sai lầm sao?

Hay là Công Tôn tướng quân đã thay đổi?

Hoặc là thiên hạ này, đều là như vậy?

Thái Sử Từ ngày càng hoang mang, không tìm được đáp án.

Hiện tại, ông không thể không đối mặt với chiến trường trước mắt.

"Viên Quân đến rồi..."

Mặc kệ thế nào, trước quản việc trước mắt, giữ vững Dịch Kinh thôi!

Ít nhất nơi này còn có những huynh đệ cùng nhau tác chiến!

Coi như là trả lại phần tình nghĩa năm xưa Công Tôn tướng quân đã thu lưu mình!

Thái Sử Từ ngửa đầu nhìn lên trời, cảnh tượng Công Tôn Toản cưỡi trên Bạch Mã, tung hoành U Bắc, chỉ huy họ tiêu diệt những người Hồ dám cả gan tiến xuống phía nam cướp bóc, đến nay vẫn còn rõ mồn một trước mắt.

Nhưng bây giờ, lại hiếm khi thấy bóng dáng Công Tôn tướng quân, ngay cả khi Viên Quân đã đến gần dưới thành, cũng không thấy Công Tôn tướng quân ra mặt cổ vũ sĩ khí cho các huynh đệ...

Thái Sử Từ quay đầu nhìn vào trong thành, im lặng rất lâu, rồi quay lại, nhìn đoàn quân Viên Thiệu lít nha lít nhít tiến đến, bỗng nhiên vung tay hô lớn: "Chiến đấu! Các huynh đệ! Ta cùng các ngươi cùng nhau, đến chết mới thôi!"

... ... ... ... ... ...

Đồng Quan.

Sáng sớm.

Một vầng thái dương màu vàng kim từ từ nhô lên, ánh sáng nhu hòa rải khắp cả vùng. Trên cổng thành Đồng Quan, lá cờ lớn màu đen với chữ "Hán" cổ phác to lớn tắm mình trong ánh triều dương, tung bay trong gió sớm, tựa hồ phát ra âm thanh, như tiếng vọng lịch sử lâu đời của vương triều Đại Hán, ngưng trọng mà tang thương.

Mà dưới Đồng Quan, cũng có một lá cờ với chữ "Hán" tung bay trên không trung, mặt cờ cũng phát ra tiếng vang trong gió, dường như đang đối thoại với cờ xí trên cổng thành, lại như đang nghẹn ngào và rên rỉ.

Dương Tuấn dẫn quân tốt quay trở lại, lại phạt Đồng Quan.

Đồng Quan tựa như một cái gai cắm vào cổ họng Dương Bưu, dù không trí mạng, nhưng chạm vào là đau, nghĩ đến là khó chịu.

Trước khi lên đường, Dương Bưu gọi Dương Tuấn đến, hai người ngồi cùng nhau, vừa uống rượu vừa trò chuyện, vừa kể lại tình hình khi còn bé ở học đường, nói chuyện rất vui vẻ. Họ nói về rất nhiều cố nhân, có người chết yểu, có người bị hại trong cấm họa, có người chán nản thoái ẩn sơn lâm. Những người như họ, vẫn còn ở trên triều đình, miễn cưỡng duy trì tôn nghiêm của triều đình, đã không còn nhiều...

Đến cuối cùng, Dương Bưu cũng không nói rõ vì sao gọi Dương Tuấn đến, Dương Tuấn cũng không hỏi Dương Bưu muốn nói gì, hai người uống đến hơi say, bèn tản tiệc, chia tay từ biệt.

Nhiều điều không cần nói quá rõ ràng, Dương Tuấn cũng có thể hiểu, Dương Bưu dù mỉm cười nói không sao, nhưng trong lòng buồn khổ.

Hán Đế Lưu Hiệp không tin Dương Bưu, thậm chí hoài nghi Dương Bưu, bắt đầu can thiệp vào chính sự của Dương Bưu...

Mà bên cạnh Hán Đế Lưu Hiệp, lại có những kẻ chỉ biết động miệng, không bao giờ làm việc, thổi phồng, xúi giục. Những kẻ này như những oán quỷ hút máu, lảng vảng trong hoàng cung Lạc Dương, quấy phá bên cạnh Lưu Hiệp và Dương Bưu, làm như không thấy trước mọi việc của Đại Hán.

Muốn bổng lộc, lại không tận tâm tận lực vì chính sự, muốn quyền lực, lại không tận chức tận trách vì quốc gia.

Đại Hán bây giờ chia năm xẻ bảy, Dương công đan tâm tuyệt vọng, gian nan như vậy vẫn kiên trì, cố gắng, chẳng phải là vì để Đại Hán có thể một lần nữa quy nhất, không còn chia cắt sao?

Vì sao Thiên tử không hiểu được?

Vì sao bách quan không ủng hộ?

Vì sao rõ ràng Thiên tử đã về Lạc Dương, mà những tặc tử kia vẫn không chịu buông bỏ lòng tham lam, thậm chí còn chinh phạt đoạt đất khắp nơi?

Giống như Đồng Quan trước mắt.

"Vì sao a!"

Dương Tuấn ngửa mặt lên trời, hướng về lá cờ Đại Hán phát ra tiếng rống giận dữ.

Rống xong, Dương Tuấn mặt không đổi sắc giơ tay lên, chỉ về phía Đồng Quan, bình tĩnh nói: "Nổi trống! Tiến công!"

Tiếng trống trận mãnh liệt và cuồng bạo chỉ trong thoáng chốc vang vọng tận trời!

Tiếng trống trận, tiếng gào thét, tiếng người và ngựa hí vang, tiếng vũ khí giáp trụ va chạm vào nhau lập tức vang vọng cả bầu trời, không khí khẩn trương của đại chiến bao trùm lên Đồng Quan.

Trên đầu thành Đồng Quan, quân tốt của Chính Tây tướng quân Phỉ Tiềm, dưới sự thống lĩnh của Mã Diên, đang theo thứ tự vào vị trí theo từng binh chủng khác nhau. Còn những phụ binh và dân phu lao dịch không đến gần tuyến đầu, đang gánh vác những nhiệm vụ hậu cần khác nhau dưới sự tổ chức của tiểu lại trong quân đội, vận chuyển tên, đá, lôi mộc và các loại khí giới thủ thành lên tường thành.

"Đối phương chuẩn bị bắt đầu công thành!" Một quân hầu ở tuyến ngoài cùng ghé vào lỗ châu mai lớn tiếng bẩm báo, "Quân tốt dưới thành ra doanh bày trận!"

Mã Diên gật đầu, hai hàng lông mày rậm điểm chút hoa râm có tiết tấu nhướng lên mấy lần, khinh thường nói: "Đây chỉ là khởi động thôi, không cần khẩn trương, chỉ là đám nông binh biết cầm cuốc, dù nhân số đông, cũng đều là phế vật! Truyền lệnh xuống, bảo các huynh đệ giữ sức, đừng quá hưng phấn, chặt đến mất sức!"

"Các huynh đệ! Khai chiến!"

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.