Tiền Bá Di gật đầu, thở dài: “Trọng Ngạn nói quả thực không sai, chúng ta biết lấy lương thực để gieo trồng từ đâu đây?”

Tô thái gia trầm ngâm giây lát, rồi mỉm cười nói với Sở Hoan: “Sở tiểu hữu, tình cảnh của chúng ta, chắc hẳn người đã rõ. Lão hủ không biết liệu Sở tiểu hữu có thể ra tay giúp đỡ bảy họ Quan Tây chúng ta một phen chăng? Người đời thường nói, người Tây Bắc ta hiếu chiến tàn nhẫn, nhưng tình nghĩa cũng vang danh thiên hạ. Lần này, nếu Sở tiểu hữu có thể giúp bảy họ Quan Tây chúng ta vượt qua cửa ải khó khăn này, không chỉ bảy họ Quan Tây, mà toàn bộ các gia tộc quyền thế tại Quan Tây đều sẽ khắc ghi ân tình của Sở tiểu hữu.”

Sở Hoan thấu hiểu, bảy họ Quan Tây quả thực đã đến bước đường cùng. Bằng không, với thân phận của Tô lão thái gia, tuyệt đối sẽ không dùng ngữ khí cầu khẩn khép nép như vậy để nói chuyện với một hậu bối.

Mặc dù Lâm Lang im lặng không nói, nhưng ánh mắt nàng vẫn dõi theo Sở Hoan. Nàng biết rõ việc lợi dụng mối quan hệ của mình với hắn để kéo hắn vào chuyện này có phần không ổn, nhưng căn cơ mấy đời của Tô gia đang đứng trước nguy cơ đổ vỡ trong chớp mắt, nàng cũng chẳng còn cách nào khác. Trong lòng nàng, luôn tin rằng bất luận nan đề gì đến trước mặt Sở Hoan, hắn ắt sẽ tìm ra phương pháp giải quyết.

Sở Hoan ngẫm nghĩ một lát, rồi đáp: “Lão thái gia, bảy họ Quan Tây các vị là đại diện cho các gia tộc quyền thế tại Tây Quan Đạo. Vãn bối cho rằng, chỉ cần bảy họ Quan Tây không sụp đổ, thì hào tộc Quan Tây cũng sẽ không sụp đổ!”

Trong mắt Tô lão thái gia lúc này lại lộ ra vẻ kiêu ngạo hiếm thấy, lão gật đầu nói: “Sở tiểu hữu nói không sai, chỉ cần bảy họ Quan Tây không ngã, thì hào tộc Quan Tây cũng sẽ không ngã.”

“Điểm này, các hào tộc lớn nhỏ khác của Quan Tây cũng đều thấu hiểu.”

Sở Hoan chậm rãi nói: “Dẫu sao đi nữa, nếu đám người Cao Liêm kia quả thực chiếm cứ Tây Quan Đạo một cách mạnh mẽ, bọn họ sẽ dốc toàn lực kiểm soát Tây Quan, và chắc chắn sẽ áp chế các hào tộc lớn nhỏ ở đây, khiến sức ảnh hưởng của hào tộc Tây Quan dần dần suy yếu, cho đến khi hoàn toàn diệt vong. Bởi vậy, theo Sở mỗ thấy, các hào tộc lớn nhỏ của Tây Quan hiện giờ, thật ra vẫn luôn chờ đợi bảy họ Tây Quan có thể lãnh đạo họ Đông Sơn tái khởi!”

Tô lão thái gia nghiêm nghị nói: “Sở tiểu hữu hiểu biết phi phàm, đúng là như vậy. Điều lợi hại trong chuyện này, các hào tộc Tây Quan đều rõ trong lòng, họ sẽ không dễ dàng khuất phục đám người Cao Liêm kia.”

“Tục ngữ có câu, rắn chết còn để nọc, huống chi hào tộc Tây Quan cũng chưa chắc đã đến mức sơn cùng thủy tận.”

Sở Hoan nói: “Với uy vọng của lão thái gia và Tiền bá phụ tại Tây Quan Đạo, nếu tập hợp các hào tộc Tây Quan lại, lực lượng này vẫn không thể xem thường, cả dư luận lẫn sức ảnh hưởng, không ai dám khinh thị. Quan trọng hơn, danh dự của hào tộc Tây Bắc vẫn rất được người trong thiên hạ tôn trọng. Qua nhiều năm như vậy, hào tộc Tây Quan đã tích lũy từng chút quan hệ và danh dự, vãn bối nghĩ có lẽ nên đem ra sử dụng triệt để vào lúc này.”

Đám người Tô lão thái gia nhìn nhau, vẫn chưa rõ ý, bèn hỏi: “Sở tiểu hữu, xin thứ lỗi lão hủ hồ đồ, liệu có thể nói rõ hơn một chút được không?”

Sở Hoan mỉm cười nói: “Thật ra lão thái gia vẫn cảm thấy bảy họ Quan Tây hiện giờ dường như đã đến bước đường cùng, nhưng theo Sở mỗ thấy, cũng không hẳn như vậy. Như vừa mới nói, bảy họ Quan Tây muốn Đông Sơn tái khởi, điều kiện tiên quyết chính là có được thật nhiều lương thực để gieo trồng. Lão thái gia không có lương thực trong tay, chẳng lẽ không thể mượn lương thực từ người khác sao?”

Đám người Tô lão thái gia cùng Tiền Bá Di vốn tưởng rằng Sở Hoan có kiến giải gì độc đáo, nào ngờ nghe xong lời này, đều không cho là khả thi. Tiền Bá Di lắc đầu cười khổ nói: “Sở tiểu hữu, người nói hiện giờ còn có ai chịu cho chúng ta mượn lương thực sao?”

“Ý của Tiền bá phụ là gì?”

“Sở tiểu hữu, không giấu gì người, Tiền gia ta cũng có một số bạn cũ ở trong triều. Thuở trước khi Tây Bắc chiến loạn, Tiền gia đã cử người vào triều để tìm những người quen cũ nương tựa, phái vài người đi thăm dò trước, những người đó đều là bạn bè cũ đã kết giao rất thân với Tiền gia. Thế nhưng, khi nghe nói Tiền gia chúng ta muốn chuyển toàn bộ gia tộc đến, họ liền không còn lời nào tốt đẹp để nói nữa.”

Tiền Bá Di cười khổ nói: “Thế sự nhân tình ấm lạnh, lòng người dễ thay đổi, chỉ khi rơi vào cảnh khốn cùng, mới thấu hiểu tư vị của nó. Lão nhìn về phía Lâm Lang, trong mắt lộ rõ vẻ cảm kích: “Nếu như không phải Lâm Lang chất nữ ra tay giúp đỡ, già trẻ Tiền gia ta e rằng hiện giờ vẫn còn đói bụng…!”

Thần sắc lão đầy bất đắc dĩ.

Tô lão thái gia khẽ gật đầu, rất đồng tình với lời Tiền Bá Di nói. Lão tiếp lời: “Sở tiểu hữu, cũng không phải chúng ta không muốn mượn, nhưng người khác ngay cả dung nạp còn không muốn, thì làm sao họ có thể đồng ý lấy lương thực tích trữ của mình ra cho chúng ta làm lương thực gieo trồng?”

Sở Hoan mỉm cười nói: “Lão thái gia, nói như vậy e rằng chưa đúng. Người chết vì tiền, chim chết vì mồi, thương nhân giàu có tất nhiên sẽ đặt lợi ích lên hàng đầu. Bạn cũ không chịu dung nạp, nhưng lại không có nghĩa là họ sẽ không cho mượn lương thực. Vãn bối lại cảm thấy, nếu như lão thái gia đưa ra điều kiện đủ hấp dẫn, hào tộc ở nội địa chưa chắc đã không chịu cho mượn lương thực. Chỉ nói riêng Tây Sơn Đạo, số lượng hào tộc tích trữ lương thực cũng không ít…!”

Hắn nhìn Lâm Lang, cười nói: “Chỉ nói riêng Đại Đông gia họ Tô chúng ta đây, lương thực tích trữ trong kho cũng không hề ít!”

Lâm Lang lườm nguýt Sở Hoan. Những người khác thấy Sở Hoan nói chuyện nhẹ nhõm, cảm giác nặng nề trong lòng cũng đã vơi đi đôi chút. Lão thái gia và Tiền Bá Di dù sao cũng đều là người từng trải, nghe Sở Hoan nói mấy câu này, lờ mờ cảm thấy một cánh cửa mới đang hé mở. Lão thái gia nói: “Ý của Sở tiểu hữu là, chúng ta có thể đưa ra sự báo đáp hậu hĩnh để mượn lương thực của các hào tộc ở nội địa sao?”

Sở Hoan nói: “Chắc hẳn các vị cũng đều rõ ràng, giá lương thực ở Tây Bắc hiện giờ quả thực khiến người ta phải kinh sợ. Cũng bởi vì đám người Cao Liêm kia nắm giữ lương thực trong tay, mới dám đưa ra yêu cầu như vậy với triều đình. Trên thực tế, theo vãn bối được biết, các hào tộc ở nội địa cũng biết giá lương thực Tây Bắc tăng vọt, thậm chí không ít người muốn nhân cơ hội kiếm chác một khoản lớn. Nhưng các hào tộc Tây Bắc phòng ngừa hào tộc ở nội địa mượn cơ hội mà xâm nhập, cho nên bất luận là hào tộc hay quan phủ Tây Bắc đều cấm lương thực từ các hào tộc ở nội địa chảy vào, trừ phi là hào tộc bản địa Tây Bắc, còn không thì lương thực của các hào tộc ở nội địa căn bản không thể lọt vào Tây Cốc Quan.”

Lâm Lang gật đầu nói: “Đúng là như vậy. Lâm Lang cũng nghe nói, ở hai Đạo An Ấp và Tây Sơn có không ít hào tộc biết giá lương thực Tây Bắc tăng nhanh, đều chuẩn bị xuất phát. Thậm chí có người đã phái đội vận lương đi Tây Bắc, nhưng chưa đến Tây Cốc Quan đã bị quan phủ kiểm tra. Đội vận lương của các hào tộc ở nội địa cũng biết đây là muốn nhân lúc cháy nhà mà hôi của, căn bản không cho phép lương thực đi qua ải.”

“Cho nên các hào tộc ở nội địa muốn kiếm chác một khoản, nhưng bất đắc dĩ đành phải bó tay.”

Sở Hoan nói: “Đông Nam cùng Tây Bắc hiện giờ đều không yên ổn, vì phòng ngừa các nơi khác xuất hiện bạo động, triều đình đã ban hành văn bản rõ ràng cấm giá lương thực thừa cơ tăng vọt, đặc biệt là khu vực Trung Bộ. Tại khu vực này, quan phủ vẫn luôn kiểm soát chặt chẽ để giá lương thực không xuất hiện biến động. Cho nên, đám hào tộc có lương thực trong tay, nhưng căn bản không thể kiếm lời.”

Đôi mắt vốn đục ngầu của Tô lão thái gia bỗng ánh lên tia sáng.

Tiền Bá Di lại lắc đầu nói: “Sở tiểu hữu, cho dù các hào tộc ở nội địa thực sự có ý nhân lúc cháy nhà mà hôi của, thế nhưng… điều này thì liên quan gì đến việc chúng ta mượn lương thực? Trong tay chúng ta không có bạc, làm sao bọn họ dám m��o hiểm cho chúng ta mượn lương thực?”

Sở Hoan cười đáp: “Thương nhân trong thiên hạ, ai cũng ưa thích lợi ích mà không có nguy hiểm, nhưng cũng không phải ai cũng làm được điều này. Muốn có được lợi lớn, vốn dĩ sẽ phải mạo hiểm rất lớn. Mọi người đều hiểu điều đó, và bọn họ cũng hiểu được.”

Hắn dừng lại một chút rồi nói: “Chẳng qua trong lòng mọi người cũng phải có sự chuẩn bị, muốn các hào tộc ở nội địa mạo hiểm thật lớn để cho mượn lương thực, cái giá mà mọi người phải trả đương nhiên sẽ không nhỏ.”

Lão thái gia nói: “Nếu như có thể mượn được lương thực, giữ được đất đai, chúng ta đồng ý chấp nhận cái giá đắt. Lão dừng lại một chút, khẽ cau mày: “Chẳng qua bảy họ Tây Quan muốn có đủ lương thực, số lượng lương thực cần thiết tuyệt đối không phải là nhỏ. Lão hủ lo lắng các hào tộc ở nội địa dù có can đảm mạo hiểm cũng chẳng có bao nhiêu lương thực để cho mượn.”

Sở Hoan nói: “Lão thái gia nói rất đúng, cho dù đưa ra điều kiện hậu hĩnh, các hào tộc ở nội địa cũng chưa chắc sẽ đơn giản cho mượn lương thực.”

Hắn hơi trầm ngâm, rồi mới nói: “Theo ý kiến của vãn bối, muốn các hào tộc ở nội địa mạo hiểm cho mượn lương thực, điều quan trọng nhất là phải có người đi bước đầu tiên. Lợi ích lớn lao đương nhiên có thể khiến người ta động tâm, nhưng tình thế chưa rõ ràng, ai cũng không dám hành động khinh suất. Nếu có mấy hào tộc danh vọng cực cao dẫn đầu việc cho mượn lương thực, vãn bối nghĩ mấy hào tộc khác nhìn thấy tình cảnh như vậy, chắc chắn cũng sẽ dám cho mượn lương thực.”

Tiền Bá Di lập tức nói: “Đúng vậy, chỉ cần có người mở ra con đường này, mọi chuyện cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều!”

Lâm Lang nghe Sở Hoan nói xong những lời này, con đường phía trước của bảy họ Tây Quan dường như đã rộng mở. Cuối cùng nàng nở nụ cười tươi, trong lòng vẫn cảm thấy người nam nhân của mình không gì là không làm được, ngay cả chuyện lớn tày trời có đến trước mặt hắn, hắn cũng luôn có thể tìm được biện pháp giải quyết, và Sở Hoan hiển nhiên đã không khiến nàng thất vọng.

Tô Trọng Ngạn vẫn luôn im lặng, lúc này thấy chuyện có cơ hội xoay chuyển, trong lòng lão rất mừng rỡ. Lúc này nhìn Sở Hoan, thần sắc càng thêm khiêm nhường khác thường, nói: “Sở đại nhân, ngài là trọng thần triều đình, đang đảm nhiệm chức vụ tại Hộ bộ. Hộ bộ quản lý thuế ruộng trong thiên hạ, không biết…!”

Lão còn chưa dứt lời, Sở Hoan đã cầm lấy đôi đũa, vươn tay gắp một miếng thịt đã nguội trên bàn. Lão thái gia liền ho khan một tiếng, ra hiệu với Tô Trọng Ngạn, Tô Trọng Ngạn vội vàng ngậm miệng.

Nội tâm của lão thái gia sáng tỏ như gương. Hôm nay có thể mời được Sở Hoan đến dùng bữa, lại còn nói rõ ràng nhiều chuyện như vậy trên bàn rượu, hoàn toàn là nhờ ân tình của Lâm Lang. Nếu không phải Lâm Lang, e rằng Sở Hoan cũng sẽ không nói thêm một lời nào. Hôm nay Sở Hoan có thể nói nhiều như vậy, đã là hết lòng giúp đỡ rồi. Tô Trọng Ngạn vừa mở miệng, lão thái gia liền hiểu được tâm tư của y. Lão biết Tô Trọng Ngạn muốn lợi dụng mối quan hệ của Sở Hoan ở Hộ bộ, muốn Sở Hoan điều động lương thực từ Hộ bộ. Bất kể Sở Hoan có năng lực đó hay không, lão thái gia cũng biết yêu cầu này tuyệt đối không thể nói ra.

Đây là cuộc tranh đấu của các hào tộc Tây Bắc, tuy không tránh khỏi việc có vô số quan viên can dự vào, nhưng lão thái gia lại cảm thấy lúc này mượn mối quan hệ của Lâm Lang để kéo Sở Hoan tiến sâu vào, quả thực là được một tấc lại muốn tiến một thước, quá không biết điểm dừng.

Cũng phải nói, Sở Hoan đã nói rất rõ ràng rồi, chuyện còn lại vẫn phải nhờ bảy họ Tây Quan tự mình liệu liệu. Dù sao bảy họ Tây Quan đã từng xưng hùng một phương tại Tây Bắc, trong đó không thiếu những người tài năng. Hôm nay Sở Hoan đã chỉ ra con đường, còn trên con đường này có bao nhiêu bụi gai, vẫn cần bảy họ Tây Quan tự mình khai phá.

Lúc này, lão thái gia run rẩy đứng dậy, bưng chén rượu lên, dùng hai tay nâng ly nói với Sở Hoan: “Sở tiểu hữu, nghe lời người nói một buổi, khiến lão hủ mấy chục tuổi này được lợi không nhỏ. Hôm nay lão hủ tạm thời mượn hoa hiến Phật, dùng một chén rượu nhạt này, cảm tạ Sở tiểu hữu đã chỉ điểm những điều mê hoặc. Kể từ hôm nay, Sở tiểu hữu chính là ân nhân của bảy họ Tây Quan chúng ta, ân tình này, bảy họ Tây Quan đời đời ghi nhớ không quên!”

Tiền Bá Di cũng lập tức đứng lên, nâng chén trang trọng nói: “Gia tộc Tiền thị, trọn đời ghi nhớ không quên ân tình của Sở tiểu hữu!”

Sở Hoan vội đứng dậy, bưng chén nói: “Lão thái công, Tiền bá phụ, hai vị làm như vậy, vãn bối thực sự không dám nhận. Hôm nay mọi người chỉ là ngồi cùng một chỗ uống rượu nói chuyện phiếm, vãn bối kiến thức nông cạn, còn cần các vị trưởng bối chỉ bảo thêm nhiều!”

Trong mắt lão thái gia cùng Tiền Bá Di đều lộ ra vẻ thưởng thức và tán thưởng, cảm thấy Sở Hoan lời lẽ thỏa đáng, có tri thức, hiểu lễ nghĩa, hơn nữa đầu óc linh hoạt, quả thực là người kiệt xuất trong lớp trẻ.

Mọi người đều đứng lên, cùng cạn một ly. Sau khi ngồi xuống, Sở Hoan lại vươn đũa gắp một miếng thịt viên, cũng không gắp rau, chỉ gắp hai miếng, cười nói: “Món thịt viên này trong một chén, nhìn qua có vẻ đồng tâm hiệp lực, nhưng chiếc đũa này gắp đi hai miếng, liền trở nên lộn xộn. Xem ra chúng không đoàn kết như vẻ bề ngoài. Điều này thật là thú vị!”

Lão thái gia cùng Tiền Bá Di nghe vậy, lập tức hiểu ra điều gì đó, khóe môi đều nở nụ cười. Lâm Lang bên kia cũng cực kỳ thông minh, mỉm cười tự nhiên, kiều diễm như hoa.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền, dành riêng cho quý độc giả tại truyen.free.