Sau một lát, Điều Hậu đã trở về, phía sau là một vị đầu bếp. Vị đầu bếp kia bước vào nhã sảnh, sắc mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh, hồn phách hoảng loạn, quỳ rạp trên mặt đất, run rẩy cất tiếng nói:

— Thái Tử tha mạng, Thái Tử tha mạng, tiểu nhân biết tội, tiểu nhân nhất thời hồ đồ, thật sự không dám nữa, không dám nữa, kính xin Thái Tử tha mạng!

Thái Tử không nhìn gã, Điền Hậu đã chắp tay tâu bẩm:

— Bẩm Thái Tử điện hạ, kẻ này bởi vì đố kỵ mà sinh lòng oán hận, mua chuộc gia nhân, giở trò trên món thịt dê nướng, muốn hãm hại đầu bếp nướng thịt dê. Hắn đã thú nhận tội trạng, kính xin Thái Tử phán xử.

Vị đầu bếp Đại Mạc quay đầu lại, nhìn vị đầu bếp bên cạnh, thảng thốt cất tiếng:

— Ngươi… Tạ sư phụ, vì sao ngươi… vì sao ngươi muốn hại ta?

Thái Tử vẻ mặt lạnh nhạt, không lập tức xử trí, chỉ hờ hững phân phó:

— Có thịt mà không có rượu sao được, mang hai bình rượu sữa ngựa đến đây!

Lập tức có người đi lấy rượu sữa ngựa.

Tuy rằng Tạ sư phụ kinh hồn táng đảm, nhưng nhìn thấy khuôn mặt đầu bếp Đại Mạc, lòng thù hận lại bùng lên, nghĩ đến hôm nay mình chắc chắn phải chết, trong khoảnh khắc không kìm được cơn giận, cất tiếng:

— Vì sao muốn hại ngươi? Từ sau khi ngươi đến, bởi vì điện hạ sủng ái món thịt nướng của ngươi, ngươi càng lúc càng đắc ý trong nhà bếp, ngay cả ta cũng không thèm để vào mắt. Trước kia trong nhà bếp, ai mà chẳng cung kính với ta, giờ thì hay rồi, lũ người kia thấy gió đổi chiều, đều ngang nhiên quay lưng về phía ta mà xu nịnh ngươi. Mỗi tháng, đầu bếp Đại Mạc các ngươi được hưởng bổng lộc gấp mấy lần đầu bếp Liêu Đông chúng ta. Chúng ta ở đây còm cõi như lấy trứng chọi đá, còn các ngươi thì béo bở chảy mỡ. Ta nhìn ngươi chướng mắt, chính là muốn diệt trừ ngươi cho hả dạ!

Nhà bếp của phủ Thái Tử, dĩ nhiên không phải là nơi tầm thường như nhà dân thường. Các đầu bếp bên trong, kể cả người làm việc vặt, trên dưới cũng có đến trăm người. Có đầu bếp làm món ăn Liêu Đông, có món ăn Giang Nam, có món ăn Tây Bắc, cùng với món ăn Đại Mạc mới được đưa đến cách đây không lâu.

Trước kia Thái Tử có phần sủng ái món ăn Liêu Đông, vị Tạ sư phụ này đứng đầu phe Liêu Đông, cho nên vẫn có chút quyền hành trong nhà bếp. Hơn nữa mỗi tháng nhà bếp đều có một lượng tiền thưởng, tất nhiên phòng kế toán của Thái Tử cũng tùy theo đó mà điều chỉnh. Trước kia Thái Tử thích ăn món Liêu Đông, dĩ nhiên cấp phát nhiều hơn cho phái Liêu Đông. Hiện giờ phái Đại Mạc được sủng ái, tiền thưởng của phái Liêu Đông dĩ nhiên bị cắt giảm đáng kể.

Phái Liêu Đông bị thất sủng, trong nhà bếp trước kia Tạ sư phụ từng hô mưa gọi gió dĩ nhiên vô cùng bất mãn, nuôi lòng thù hận với vị đầu bếp Đại Mạc kia. Hôm nay tìm được cơ hội, lợi dụng thủ đoạn đê hèn, muốn dùng phương pháp này hãm hại đầu bếp Đại Mạc vào chỗ chết. Mục đích của hắn suýt nữa thành công, ngờ đâu Lưu Ly phu nhân lại đột nhiên nhận ra điểm bất thường. Điền Hậu liền đến nhà bếp điều tra, Tạ sư phụ này nhìn thấy Điều Hậu đến điều tra, biết mọi chuyện đã bại lộ. Cho dù hắn không nhận tội, Điền Hậu cũng sẽ tìm ra chứng cứ trong thời gian ngắn ngủi, lúc ấy hắn sẽ càng thảm hại hơn. Rơi vào đường cùng, đành phải chủ động ra mặt nhận tội.

Tuy rằng vẻ mặt Thái Tử bình tĩnh, nhưng nghe thấy Tạ sư phụ vẫn còn kêu la trong nhã sảnh, ánh mắt khẽ liếc qua, Tạ sư phụ giật mình, vội vàng quỳ rạp xuống đất, không dám hé răng thêm lời nào.

Thái Tử nhìn về phía đầu bếp Đại Mạc, ôn tồn nói:

— Bổn cung đã oan uổng ngươi rồi, ngươi lui xuống trước đi!

Vị đầu bếp Đại Mạc liên tục dập đầu tạ ơn, sau đó được dẫn ra ngoài.

Lúc này Thái Tử mới mỉm cười quay sang Lưu Ly phu nhân nói:

— Lưu Ly, là nàng nhìn ra sơ hở trong đó, nàng nói xem nên xử lý tên tiểu nhân đê hèn này như thế nào?

Đôi mắt xanh biếc của Lưu Ly phu nhân khẽ lướt, cất tiếng nói:

— Điện hạ, hắn dẫu có tội, vẫn mang mục đích cống hiến cho điện hạ. Hôm nay điện hạ và Tề Vương gặp nhau, nếu động đao sát hại người khác, e rằng… e rằng không được hay cho lắm.

Thái Tử vuốt cằm trầm ngâm nói:

— Vậy nàng nói xem nên xử trí thế nào đây?

— Kính xin điện hạ xét hắn đã cống hiến cho ngài nhiều năm, lại chưa từng phạm lỗi lầm lớn, xin hãy khoan hồng xử phạt.

Lưu Ly phu nhân khẽ khom người, thân thể mềm mại như liễu rủ. Giọng nói uyển chuyển êm tai, nhẹ nhàng như dòng nước chảy, cho dù là ai nghe thấy lời nàng cầu khẩn, cũng khó lòng cự tuyệt.

Thái Tử suy ngẫm một lát, nhìn về phía Doanh Nhân hỏi:

— Doanh Nhân, đệ thấy sao?

Doanh Nhân vội vàng đáp lời:

— Thái Tử ca ca, phu nhân nói rất có lý, hôm nay huynh đệ chúng ta ở cùng một chỗ, vẫn nên tha cho hắn một lần.

Lúc này Thái Tử mới nhìn về phía vị đầu bếp kia nói:

— Hôm nay ngươi vốn là tội chết, nhưng phu nhân và Tề Vương đều cầu tình cho ngươi, coi như ngươi rất may mắn. Chẳng qua xưa nay phủ Thái Tử ta đều trị tội nghiêm, tội chết tuy có thể miễn, nhưng tội sống khó lòng dung thứ. Kéo xuống đánh ba mươi trượng, đuổi khỏi kinh thành, vĩnh viễn không được đặt chân vào dù chỉ nửa bước!

Tạ sư phụ vốn tưởng rằng hôm nay chắc chắn phải chết, không ngờ lại có thể bảo toàn tính mạng. Dù phải chịu hình phạt nặng, vẫn cảm động đến rơi lệ, liên tục dập đầu tạ ơn, sau đó bị người ta kéo đi.

Lúc này rượu cũng đã đưa lên, được đựng trong những bình bạc tinh xảo, Thái Tử cười nói:

— Ăn thịt nướng, tất nhiên không thể thiếu được rượu sữa ngựa. Đây gọi là biết người biết ta, mới có thể trăm trận trăm thắng. Tây Lương và Man Di đều là mối họa lớn đối với Đại Tần ta, chúng ta tất nhiên phải biết người biết ta với họ, phải thấu hiểu từ nếp ăn, nếp mặc, thói quen sinh hoạt của đối phương. Bọn họ ăn thịt nướng uống rượu sữa ngựa, chúng ta cũng thử xem bọn họ ăn uống thế nào.

— Người đâu, đem đổi một phần thịt nướng khác cho Tề Vương.

Thái Tử phân phó.

Sở Hoan lại chắp tay hành lễ, nói:

— Điện hạ, phần thịt nướng này của tiểu thần không có vấn đề, điện hạ có thể sử dụng!

Tề Vương cũng nói:

— Được được được, phần thịt nướng kia của Sở Hoan quả thực không tồi.

Chàng ra hiệu cho Sở Hoan mau chóng đưa phần thịt nướng đó qua. Sở Hoan cũng nhanh chóng đổi phần thịt nướng của mình, cầm lấy phần thịt nướng có chút khiếm khuyết của Tề Vương.

Thật ra Tề Vương chẳng phải kẻ ngu dốt, Sở Hoan làm như vậy, chàng cũng hiểu được ý tứ của Sở Hoan.

Sở Hoan đổi lấy phần thịt nướng này, dĩ nhiên đã tự mình kiểm nghiệm qua, ít nhất cũng có thể đảm bảo không có độc. Không phải nói Thái Tử có ý hãm hại chính mình, nhưng ai có thể dám chắc trong nhà bếp không có gian tế? Nếu như Tạ sư phụ kia có thể gian lận trong món thịt nướng để hãm hại đầu bếp Đại Mạc, thì cũng không thể loại trừ khả năng có kẻ khác vì muốn trừ khử Doanh Nhân, thậm chí mưu hại Thái Tử mà giở trò trên thịt nướng.

Sở Hoan đổi thịt nướng, sau khi được Sở Hoan kiểm tra, Doanh Nhân cũng yên tâm hơn nhiều.

Rượu sữa ngựa được rót ra, lập tức tỏa ra hương thơm nồng nàn của rượu sữa ngựa.

Mấy người cũng không còn khách khí nữa. Dù vừa trải qua một phen sóng gió, nhưng sau khi dùng dao găm cắt lớp vỏ ngoài vàng óng, món thịt dê nướng bên trong vẫn tỏa ra khói nóng hầm hập. Thịt nướng đưa vào miệng, lại tươi ngon lạ thường, vô cùng mỹ vị.

Khi mọi người đang thưởng thức thịt nướng, Lưu Ly phu nhân không dùng thịt nướng, chỉ dùng trái cây được dâng lên sau đó. Thái Tử giải thích:

— Lưu Ly không ăn đồ tanh, bình thường chỉ dùng thực vật thanh đạm. Chỉ là như vậy lại đánh mất rất nhiều thú vui ăn uống, ha ha ha…!

Gã lập tức sai người mang một chén rượu, tự tay rót nửa chén cho Lưu Ly phu nhân, nói:

— Lưu Ly, Doanh Nhân cũng khó khăn lắm mới đến phủ Thái Tử của ta một chuyến. Hôm nay đã đến đây, nàng cũng nên nâng chén kính chàng một ly!

Lưu Ly phu nhân do dự một chút, bưng chén rượu lên, quay sang Tề Vương nói:

— Tề Vương điện hạ, thiếp thân tửu lượng có hạn, chỉ có thể nhấp môi chút thôi. Thiếp xin kính điện hạ một ly rượu này, mong điện hạ chớ trách tội thiếp thân!

Tề Vương không dám nhìn thẳng dung nhan tuyệt mỹ của Lưu Ly phu nhân, cúi đầu, nâng chén uống một hơi cạn sạch.

Dáng vẻ uống rượu của Lưu Ly phu nhân vô cùng đẹp mắt. Chỉ nhấp nửa chén rượu, khuôn mặt trắng nõn lập tức ửng đỏ, như đóa đào e ấp, vô cùng mê hoặc.

Bữa tiệc linh đình, rượu sữa ngựa này ngửi thấy hương sữa ngựa, lúc mới uống không thấy nồng lắm, nhưng tác dụng chậm lại vô cùng mạnh mẽ. Doanh Nhân uống một bầu rượu vào bụng, cũng cảm thấy đầu óc hơi choáng váng. Sở Hoan cũng có chút men say. Tối nay Thái Tử uống rất phóng khoáng, Tề Vương uống một bầu rượu, Thái Tử cũng đã uống cạn một bầu rượu, lộ rõ vẻ say sưa.

Thái Tử còn muốn sai người mang thêm rượu đến uống, nhưng lại được Lưu Ly phu nhân dịu dàng khuyên nhủ. Thái Tử quả nhiên vô cùng để ý đến Lưu Ly phu nhân, liền không uống thêm nữa. Hơn nữa hắn đã say, thấy Tề Vương cũng say, liền phân phó:

— Doanh Nhân… Doanh Nhân tối nay nghỉ lại tại phủ Thái Tử, sáng mai hãy về cung… Bổn cung hơi mệt rồi… đi nghỉ ngơi trước đây!

Doanh Nhân cũng cảm thấy mình quả thật đã say, hơi khó chịu, liền đáp lời. Quả thật trước kia chàng chưa từng nghỉ lại phủ Thái Tử. Còn Sở Hoan thì nghĩ đến Lăng Sương ở nhà một mình, một cô gái độc thân trong phủ, mình vẫn nên về phủ thì hơn. Doanh Nhân hiển nhiên cũng nghĩ đến điểm này, không nói rõ, chỉ dặn Sở Hoan về phủ nghỉ ngơi trước, lại gọi Tôn Đức Thắng đến, sắp xếp xe ngựa của mình đưa Sở Hoan về phủ.

Trong lòng Sở Hoan cũng hiểu được, bất kể tâm tư của Thái Tử ra sao, khi Tề Vương còn ở tại phủ của hắn, hắn sẽ không có bất kỳ động thái nào đối với Tề Vương. Dù sao nếu Tề Vương xảy ra chuyện ở phủ Thái Tử, Thái Tử chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi liên can. Hắn chẳng những không làm gì Tề Vương, trái lại còn hết sức bảo vệ sự an toàn của Tề Vương.

Lưu Ly phu nhân đẩy xe lăn đưa Thái Tử về phòng nghỉ. Hành vi của Thái Tử đúng như Sở Hoan đã dự liệu. Dù đã say rượu, vẫn phân phó Điều Hậu phái người bảo vệ an nguy cho Tề Vương, tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Điều Hậu ôm Thái Tử lên giường, rồi lui xuống. Lưu Ly phu nhân hầu hạ Thái Tử lau rửa chân tay, cởi bỏ xiêm y bên ngoài, chỉ chừa lại lớp nội y sát thân, hầu hạ chàng ngủ một cách cẩn thận.

Thái Tử ngửi thấy mùi hương trên người Lưu Ly phu nhân. Vừa rồi Lưu Ly phu nhân đã uống rượu, sắc đỏ ửng trên mặt chẳng những không tan đi, dường như vì tác dụng của men rượu, lại càng thêm tươi thắm, mặt tựa đóa đào vừa hé. Bởi vì vừa hầu hạ Thái Tử nghỉ ngơi trên giường, bận rộn một phen, trên sống mũi thanh tú, tinh khiết của nàng lấm tấm mồ hôi. Bộ ngực đầy đặn, căng tròn vì hơi thở dồn dập, nhấp nhô theo từng nhịp điệu. Trong khi đôi mắt xanh biếc khẽ chuyển, dù không cố ý quyến rũ, nhưng mị ý lại tràn đầy, lại mang theo vẻ mềm mại yếu ớt của người say rượu, quả thật khiến tâm thần người ta rung động không thôi.

Nhìn quốc sắc giai nhân đang săn sóc tỉ mỉ trước mắt, xung quanh lại tĩnh lặng, Thái Tử không kìm được vươn tay, nắm lấy cánh tay ngọc trắng mịn của Lưu Ly phu nhân. Yết hầu khô khốc khẽ động. Thân thể mềm mại của Lưu Ly phu nhân run nhẹ. Khuôn mặt quốc sắc thiên hương lại chợt lộ vẻ kinh hãi, dường như muốn rút tay về, nhưng tay Thái Tử nắm quá chặt, tựa hồ nàng vô lực chống cự. Giọng nói cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng không che giấu được sự kinh sợ:

— Điện hạ… Điện hạ, ngài… ngài say rồi…!

Thái Tử nhìn dung nhan tuyệt mỹ của Lưu Ly phu nhân, khuôn mặt phong tình vạn chủng, mị hoặc chúng sinh kia không thể che giấu được nét sợ hãi, lại càng thêm động lòng người, càng khơi dậy lòng chiếm hữu của nam nhân. Yết hầu Thái Tử khó nhọc nuốt khan vài cái, dùng sức kéo Lưu Ly phu nhân lại gần mình, không kìm được lòng mà nói:

— Lưu Ly, bổn cung… bổn cung quả thật say. Cho tới giờ bổn cung đều chưa từng tỉnh rượu. Chỉ cần nàng ở bên cạnh bổn cung, bổn cung vẫn mãi say trong giấc mộng này, chưa bao giờ tỉnh lại, cũng không muốn tỉnh lại…!

Tuyệt phẩm dịch thuật này, chỉ truyen.free mới có thể trân trọng trao gửi đến bạn đọc.