Có người từng trêu chọc Quan Duẫn rằng anh đọc báo còn chăm chú hơn cả xem văn kiện, chẳng lẽ anh có thể từ trong báo tìm ra con đường thăng tiến? Quan Duẫn chỉ cười xòa, không hề giải thích, cũng chẳng biện minh cho hành vi của mình. Anh đã hình thành thói quen đọc báo từ khi còn học đại học ở kinh thành, và khi về đến huyện, thói quen ấy vẫn không hề thay đổi. Hơn nữa, anh cũng chẳng muốn thay đổi, bởi để nắm bắt đại sự quốc gia, đón gió đoán mưa, báo Đảng chính là con đường nhanh gọn nhất.

Điều ít ai biết là, Quan Duẫn không chỉ say mê đọc báo kỹ lưỡng, mà mỗi ngày còn luôn giữ sách không rời tay. Sách của anh đều là sử sách, nào là Nhị Thập Tứ Sử, Sử Ký, vân vân... Mỗi ngày nếu không đọc sử ít nhất một giờ, anh sẽ không cách nào chìm vào giấc ngủ. Lấy sử sách làm gương soi, có thể hiểu rõ được mất. Nếu đại sự quốc gia và xu hướng chính sách đều nằm trọn trong báo chí, thì cách đối nhân xử thế cùng sự hưng suy của thế sự lại hoàn toàn nằm trong sử sách.

Gió hạ xào xạc, lay động rèm trúc kêu leng keng, trong phòng nhất thời tĩnh mịch, không khí trở nên vi diệu, tràn ngập những mơ tưởng xa xôi tuyệt đẹp. Quan Duẫn và Ôn Lâm đều im lặng, cả hai tự mình cúi đầu không nói. Quan Duẫn không nghĩ về những phong tình yêu kiều, mà là lo lắng cho bước đi tiếp theo. Vạn nhất Lãnh Phong thật sự bị điều chuyển đi đúng vào thời điểm mấu chốt, bước đi vừa rồi của anh không chỉ "hụt chân", mà hậu quả còn cực kỳ nghiêm trọng, rất có thể khiến tình cảnh hiện tại của anh vốn đã khó khăn lại càng thêm chồng chất tuyết sương.

Phải làm sao đây? Dù Quan Duẫn có nhiều kiến thức hơn người bình thường một chút, lại sở hữu một tài năng đặc biệt ít ai hay, nhưng rốt cuộc anh cũng chỉ là một sinh viên vừa ra trường được một năm, mới bước chân vào quan trường, đối mặt với cục diện quan trường phức tạp, biến hóa khôn lường, anh vẫn còn thiếu thốn trí tuệ chính trị để thấu hiểu thời cuộc. Khác với Quan Duẫn đang tập trung chú ý vào cục diện huyện ủy và con đường phía trước của bản thân, Ôn Lâm lại có vẻ mặt mê mẩn, mong đợi, ánh mắt khi thì lướt qua hàng liễu ngoài cửa sổ, khi thì nhanh chóng lóe lên trên gương mặt Quan Duẫn, đôi môi mím nhẹ để lộ sự do dự trong lòng. Không biết liệu nàng có biết được nội tình gì không, nhưng lại đang phân vân không biết có nên nói cho Quan Duẫn hay không...

Đột nhiên, rèm cửa khẽ động, một giọng nói trẻ thơ trong trẻo vang lên: "Xin hỏi, đây có phải là Phòng Thư ký Huyện ủy không ạ?" Giọng nói chuẩn phổ thông thoại. Một cô bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang đứng thanh tú ở cửa. Nàng tết hai bím tóc hình sừng dê, mặc một chiếc váy liền màu vàng nhạt trong trẻo, đeo một chiếc ba lô. Với khuôn mặt trái xoan tiêu chuẩn, đôi mắt phượng to tròn, cặp chân nhỏ nhắn trắng nõn cùng đôi tay như ngọc trắng lộ ra ngoài, nàng toát lên vẻ trong sáng và hồn nhiên. Nàng đứng đó, tựa như một áng mây trắng trên nền trời trong nắng ấm, cao khiết mà khiến người ta phải ngước nhìn.

Bất chợt có một cô bé đáng yêu như búp bê tạc ngọc xuất hiện ở cửa, Quan Duẫn và Ôn Lâm nhìn nhau, thoáng ngẩn người. Quan Duẫn không rõ Ôn Lâm cảm thấy thế nào, nhưng riêng anh thì đột nhiên có một cảm giác bất ngờ như có cô em gái nhỏ từ trên trời rơi xuống.

"Tiểu muội muội, đây chính là Phòng Thư ký Huyện ủy, cháu tìm ai vậy?" Quan Duẫn ở gần cửa nhất, bước tới một bước, ân cần hỏi han.

"Cháu tìm..." Cô bé nghiêng đầu như đang suy nghĩ điều gì, rồi lén nhìn Ôn Lâm một cái, sau đó vẫy tay về phía Quan Duẫn, khe khẽ nói: "Anh trai ơi, anh lại gần chút đi, cháu chỉ nói cho mình anh thôi."

Quan Duẫn hoài nghi quay lại nhìn Ôn Lâm, Ôn Lâm trưng ra vẻ mặt không hiểu, trong ánh mắt lộ rõ sự hiếu kỳ và buồn cười. Chẳng chút do dự, Quan Duẫn liền cúi người xuống, đưa tai lại gần cô bé một chút, nghĩ rằng cô bé sẽ nói nhỏ điều gì đó với mình. Nào ngờ cô bé tinh quái cười một tiếng, rồi đột nhiên ghé sát tai Quan Duẫn mà hét to: "Đồ ngốc, anh trúng bẫy rồi!"

Tai Quan Duẫn cách cô bé không quá một thước, tiếng hét đột ngột của nàng như một tiếng sấm vang bên tai, chỉ khiến Quan Duẫn giật mình lùi lại ba bước, đặt mông ngồi phịch xuống ghế, nửa ngày không hoàn hồn, trong tai vẫn ù ù không ngớt.

"Ha ha!" Ôn Lâm bật cười khúc khích, cười đến mức đứng không vững, dùng tay chỉ vào Quan Duẫn mà trêu chọc: "Bị một cô bé lừa, Quan Duẫn, anh cũng có ngày hôm nay sao? Thật là... cười chết tôi mất!"

Quan Duẫn không thèm để ý đến lời trêu chọc của Ôn Lâm, anh quan sát cô bé từ trên xuống dưới vài lượt, mặt lạnh tanh nói: "Tiểu muội muội, trêu chọc người khác không tốt đâu, hơn nữa, đây cũng không phải nơi cháu có thể tùy tiện nghịch ngợm, đây là Huyện ủy."

"Cháu không nghịch ngợm, cháu có việc chính đáng, là thật sự muốn tìm một người. Nghe giọng anh nói chuyện, anh nhất định là Ôn Lâm rồi?" Cô bé không chỉ tinh quái, mà còn đủ thông minh, nàng mở to hai mắt, kéo tay Quan Duẫn: "Anh Ôn, cháu chính là đến tìm anh đó."

Quan Duẫn dở khóc dở cười, anh nhận ra cô bé cố ý trêu chọc mình. Ôn Lâm rõ ràng là tên nữ, với sự thông minh của cô bé sao lại không biết? Nàng cố ý coi anh là Ôn Lâm, rõ ràng là muốn tiếp tục lừa anh. Cô em gái nhỏ từ trên trời rơi xuống này không phải là một cô bé dịu dàng lương thiện, mà là một cô bé tinh quái, lắm chiêu trò. Ôn Lâm vốn đã cười đến mức không ngừng được rồi, nghe cô bé gọi Quan Duẫn là "Anh Ôn", nàng càng cười đến mức không nói nên lời, dứt khoát gục xuống bàn không ngóc đầu lên được. Chỉ nhìn bờ vai rung động của nàng cũng đủ thấy nàng cười đến điên rồi.

Quan Duẫn bất đắc dĩ cười nói: "Anh Ôn Lâm? Tiểu muội muội, phải là chị Ôn Lâm mới đúng chứ." Sau đó anh dùng tay chỉ về phía Ôn Lâm, ý là, nàng mới là Ôn Lâm, anh thì không phải. Tưởng rằng cô bé sẽ hiểu lời anh nói, nào ngờ cô bé tiếp tục giả ngốc: "Anh Ôn, tuy anh nhìn bên ngoài trắng trẻo như con gái, nhưng anh đích thực là con trai mà, chẳng lẽ anh thích người khác gọi mình là chị sao?"

"Tôi chịu không nổi rồi, tôi phải mau chóng rời đi thôi, cứ tiếp tục ở lại, e rằng tôi sẽ phát điên mất." Ôn Lâm cười đến mức Quan Duẫn cũng không nhận ra. Nàng ôm bụng cong eo, lảo đảo, chật vật không chịu nổi mà chạy trốn khỏi văn phòng. Thật là bạn bè tệ, Quan Duẫn thầm nghĩ trong lòng đầy căm tức. Ôn Lâm vậy mà cũng hùa theo cô bé đóng kịch gài bẫy anh một lần, lát nữa phải "tính sổ" với nàng đàng hoàng mới được.

Đây là lần đầu tiên trong đời Quan Duẫn bị một cô bé nhỏ hơn mình gần mười tuổi "sắp xếp" đến mức không có sức phản kháng. Anh đành phải giả vờ giả vịt chắp tay ra sau lưng, ho một tiếng: "Được rồi, coi như ta là Ôn Lâm đi, vậy cháu là ai, tìm ta có việc gì?"

"Cháu tên Lý Ngõa Nhi, từ tỉnh thành đến. Cháu tìm anh vì không có ai quản cháu cả." Lý Ngõa Nhi bước tới một bước, níu lấy cánh tay Quan Duẫn, lộ ra vẻ mặt đáng thương: "Anh Ôn, anh sẽ không cũng bỏ mặc cháu, khiến cháu thành một người đáng thương không ăn không uống, không ai yêu thương chứ?"

Lý Ngõa Nhi? Từ tỉnh thành đến? Ban đầu Quan Duẫn định sẽ xử lý cô bé này, để nàng trêu chọc một chút là đủ rồi. Anh không có thời gian để mãi đùa giỡn với nàng, hơn nữa lại đang ở Phòng Thư ký Huyện ủy, vạn nhất để Lý Dật Phong hoặc Lãnh Phong phát hiện, anh lại sẽ bị ghi một lỗi lớn. Nhưng nghe cô bé tự báo danh tính và lai lịch, anh bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó. Ánh mắt anh lại rơi xuống gương mặt Lý Ngõa Nhi, hàng mi cùng đôi mắt thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng Lý Dật Phong. Lại thấy trên ngón tay thon dài của nàng có vết hằn và trên váy có những nếp nhăn do ngồi lâu, Quan Duẫn trong lòng chợt bừng sáng. Cô bé trước mắt không phải ai khác, chính là bảo bối nữ nhi mà Vương Xa Quân vừa nói sẽ đi đón của Lý Dật Phong. Chuyện lạ thật, sao Vương Xa Quân lại không đón được nàng, mà ngược lại để nàng tự chạy đến Phòng Thư ký? Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra... Quan Duẫn liền hỏi: "Ngõa Nhi, Xa Quân đi đâu rồi?"

Lý Ngõa Nhi vì sao lại muốn từ tỉnh thành đến Khổng huyện chơi, Quan Duẫn không muốn suy đoán quá nhiều. Có lẽ chỉ là cô bé nhất thời cao hứng, nói thật, Khổng huyện không có tài nguyên du lịch gì đáng kể, ngoài một ngọn Bình Khâu Sơn ra thì chẳng còn phong cảnh nào đáng nói nữa. Là một huyện nhỏ nằm ở vùng bình nguyên trung bộ, Khổng huyện là một huyện nông nghiệp nghèo nàn và lạc hậu.

"Chú ấy đi cùng ba cháu đến thành phố họp, không đủ tâm trí để quan tâm chăm sóc cháu, nên mới bảo cháu đến Phòng Thư ký tìm chị Ôn Lâm." Lý Ngõa Nhi dùng tay quạt quạt mấy cái: "Thật là... nóng quá, sao lại không có điều hòa chứ?"

Quan Duẫn bật quạt trần, tâm tư anh không ngừng xoay chuyển. Lý Dật Phong không hề có bất kỳ dấu hiệu nào lại đột nhiên đến thành phố họp, e rằng tình huống đã thay đổi. Mà Vương Xa Quân cũng đi theo cùng, chứng tỏ mối quan hệ giữa Vương Xa Quân và Lý Dật Phong lại gần thêm một bậc. Trước đây Lý Dật Phong tuy có coi trọng Vương Xa Quân, nhưng từ trước đến giờ khi đi họp ở thành phố đều không dẫn Vương Xa Quân theo. Còn việc Vương Xa Quân bảo Lý Ngõa Nhi tìm Ôn Lâm chứ không phải tìm anh, điều đ�� hoàn toàn nằm trong dự liệu. Vương Xa Quân đề phòng anh nhất, nên sẽ không giao phó chuyện quan trọng như vậy cho anh. Lý Ngõa Nhi là ai? Nàng chính là viên ngọc quý trên tay Lý Dật Phong, là thiên kim tiểu thư của Bí thư Huyện ủy! Đối với Ôn Lâm, Vương Xa Quân tuy cũng có lòng đề phòng, nhưng dù sao Ôn Lâm cũng là phụ nữ, tương đối mà nói, cơ hội được trọng dụng, cất nhắc trên quan trường không nhiều lắm. Hơn nữa, ở toàn bộ Huyện ủy hầu như ai cũng biết Vương Xa Quân có chút tư tình nhỏ nhoi với Ôn Lâm.

Khi Quan Duẫn đang suy đi nghĩ lại, điện thoại trên bàn đột nhiên reo. Phòng Thư ký có hai chiếc điện thoại, một chiếc là đường dây chuyên biệt của lãnh đạo, khi đường dây chuyên biệt reo, nhất định là lãnh đạo có việc gấp cần triệu tập, buộc phải nghe trước tiên. Chiếc còn lại là đường dây công cộng công bố ra ngoài, khi điện thoại đường dây công cộng reo, người ta thường cẩn thận một chút, chờ chuông reo ba tiếng rồi mới nhấc máy. Tiếng điện thoại reo lên là từ đường dây chuyên biệt của lãnh đạo. Quan Duẫn lập tức nhấc máy: "Tôi là Quan Duẫn."

"Quan Duẫn, tôi là Xa Quân." Từ điện thoại truyền đến giọng Vương Xa Quân vội vã: "Ôn Lâm có ở đó không?"

Vương Xa Quân cũng gọi đến đường dây chuyên biệt của lãnh đạo, điều này cho thấy quyền hành ngày càng lớn của anh ta. Quan Duẫn biết Vương Xa Quân tìm Ôn Lâm có việc gì, anh nói: "Không có ở đây, đi ra ngoài rồi, có chuyện gì không?"

"..." Vương Xa Quân ngừng một lát, dường như không muốn báo cho Quan Duẫn, nhưng tình hình khẩn cấp, lại không thể không nói: "Tôi tạm thời có việc cùng Bí thư Lý và Huyện trưởng Lãnh đến Thị ủy họp, không kịp đón Ngõa Nhi rồi, nên đã để chính con bé tự đến Phòng Thư ký tìm Ôn Lâm, nhờ Ôn Lâm trông nom Ngõa Nhi trước. À mà, Ngõa Nhi đã đến Phòng Thư ký chưa?"

Quan Duẫn còn chưa mở lời, Lý Ngõa Nhi bên cạnh đã dùng sức vẫy tay với anh, còn lè lưỡi, làm mặt quỷ, rõ ràng là ám chỉ anh không cần nói sự thật. Quan Duẫn cảm thấy khó xử. Chủ yếu là tin tức Vương Xa Quân tiết lộ quá đỗi kinh ngạc, hóa ra không chỉ Lý Dật Phong khẩn cấp đi thành phố họp, mà ngay cả Lãnh Phong cũng đi, khiến mọi chuyện đột nhiên trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Hơn nữa sự biến đổi quá nhanh, khiến Quan Duẫn không kịp phản ứng, thậm chí cảm thấy căng thẳng đến nghẹt thở. Chẳng lẽ Lãnh Phong thật sự sắp được điều chuyển đi? Nếu đúng là như vậy, hành động vừa rồi của anh khi trình tài liệu không chỉ phí công vô ích, mà nếu Lãnh Phong trước khi rời đi kịp làm "bàn thắng cuối cùng", chuyển giao tài liệu của anh cho Lý Dật Phong để cuối cùng còn giữ được một chút ân tình, thì anh ở Huyện ủy này sẽ vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được! Trong nháy mắt, Quan Duẫn cảm giác như mình vừa bước hụt xuống vách núi vạn trượng, không chỉ hô hấp ngừng lại, mà đại não cũng trở nên trống rỗng.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về cộng đồng dịch thuật tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.