Chương hai mươi mốt: Thời điểm đã chín

Lúc này Quan Duẫn vẫn chưa hề biết rõ tất cả những gì xảy ra trong huyện ủy sẽ tạo thành ảnh hưởng lớn lao đến tương lai của hắn như thế nào, hắn đang hăm hở đạp xe, tới chân núi Bình Khâu.

Xe đạp không thể leo núi, hắn liền khóa xe đạp lại một cách tùy tiện, rồi vứt dưới gốc cây đại thụ dưới chân núi. Sau đó hắn hái vài quả ngọt tròn trịa màu hồng bên đường, vừa đi vừa ăn, tâm trạng vui vẻ, bước chân nhẹ nhàng, chẳng mấy chốc đã lên tới đỉnh núi.

Núi Bình Khâu quanh năm bốn mùa hiếm dấu chân người, kỳ lạ là, nó lại không hề có vẻ hoang lương vì ít người lui tới. Phía bắc huyện thành có một cánh rừng tự nhiên, cũng ít người qua lại, liền trở nên vô cùng hoang lương và đáng sợ, cỏ dại cao quá đầu người, âm khí nặng nề, còn có tiếng kêu quái dị không rõ tên. Nhưng núi Bình Khâu thì sơn khí tươi mát, suối khe trong vắt, đặt mình vào trong đó, thấm vào lòng người, hơn nữa còn khiến người ta sảng khoái tinh thần.

Chẳng trách Lão Dung Đầu lại nói núi Bình Khâu có linh khí. Quan Duẫn vừa đi vừa nghĩ, lên tới đỉnh núi rẽ phải, có một lùm cây tùng vô cùng rậm rạp. Đẩy lùm cây tùng ra, có một cái sơn động vừa vặn đủ một người đi qua. Đi qua sơn động, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng, là một vùng trời đất vô cùng bằng phẳng, trên có trời xanh, dưới có trăm hoa, hệt như một vườn hoa treo lơ lửng giữa không trung.

Kể từ khi Lão Dung Đầu dọn đến, nơi này liền được gọi là "Không Trung Hoa Viên".

Lần trước dẫn Ngõa Nhi đến, Quan Duẫn không đưa nàng lên đỉnh núi, là không muốn để nàng quấy rầy sự thanh tĩnh của Lão Dung Đầu.

Đứng trên đỉnh núi phóng tầm mắt nhìn bốn phía, toàn bộ huyện Khổng thu hết vào trong mắt. Phía bắc, là huyện thành với những tòa nhà cao tầng san sát như rừng cây; phía nam, là cánh đồng bao la ngút tầm mắt; phía tây, là một con sông nhỏ lấp lánh ánh nước; phía đông, là những thôn trang nối tiếp nhau.

Một mình Quan Duẫn đứng trên đỉnh núi, bốn phía chỉ có tiếng gió, tiếng chim hót, càng không có tiếng người. Hắn bỗng nhiên cảm thấy lòng dạ rộng mở rất nhiều, khí uất trong lòng quét sạch sẽ. Nhớ lại mọi chuyện đã qua, nghĩ đến Hạ Lai và Hạ Đức Trường ở kinh thành, rồi lại tiếp tục nghĩ đến cục diện huyện Khổng đã lặng lẽ đại biến, trong lòng bỗng nhiên bùng lên vạn trượng kích tình. Một năm, tròn một năm, đã đến lúc hắn mượn thế mà quật khởi!

Cách đó không xa có một tiểu viện. Tiểu viện không lớn, có hoa có cỏ, có cây có trúc, u tĩnh mà không hoang vu, bình lặng mà thâm thúy. Trong viện có dẫn suối núi về, có nông cụ, cũng có một cối đá vuông, hệt như một bức tranh thủy mặc chất phác, nơi nào lọt vào mắt cũng đều là cảnh đẹp.

Trong viện chỉ có một gian nhà tranh, bên trong nhà tranh, một cây đại thụ xuyên phòng mà qua, bóng cây rậm rạp che kín mít nhà tranh. Có một bức tranh thủy mặc tương tự cảnh này -- "Mao ốc nhất gian phụ thanh sơn, lão tùng bán gian ta bán gian."

Quan Duẫn đẩy cửa gỗ bước vào viện, ngửi thấy hương thơm thoang thoảng của món thỏ hoang hầm rau dại. Hắn cười hì hì, trước tiên đến bên bể nước dùng nước suối rửa mặt, lại cầm chổi quét dọn một lượt lá rụng trong viện. Sau đó chạy đến góc tây nam của viện, hái một nắm hạt tiêu từ cây tiêu, dùng tay vò vò, rồi dùng miệng thổi thổi tạp chất, nhanh chân chạy về phía nhà bếp ở phía tây của viện.

"Lão Dung Đầu, thịt thỏ béo mà không cho tiêu vào, hương vị sẽ thiếu đậm đà. Mau tránh ra, tiêu đây rồi!" Quan Duẫn một mạch chạy nhỏ tới nhà bếp, thấy trên bếp lửa cái nồi đất đang sôi sùng sục bốc hơi nóng, trong nồi lềnh bềnh canh thịt béo ngậy, trong canh thịt nổi lềnh bềnh cả một con thỏ, còn có vài loại rau dại thường thấy trên nương rẫy, hương vị tỏa ra bốn phía.

Thỏ hoang hầm rau dại, hương vị thuần túy thiên nhiên.

Lão Dung Đầu đang đeo tạp dề thái rau, vừa thấy Quan Duẫn xông vào, giật mình như chim sợ cành cong, liền chặn đường Quan Duẫn, dang rộng hai tay không cho Quan Duẫn đi qua. Quan Duẫn ha ha cười, tay vung lên, nắm hạt tiêu trong tay liền chuẩn xác không sai lầm rơi vào trong nồi đất.

"Tên tiểu tử thối này, ngươi muốn chọc ta tức chết hay sao!" Lão Dung Đầu thấy không ngăn được Quan Duẫn, tức giận ném phịch con dao bếp trong tay, hầm hầm đi mất, "Ngươi tự mình mà ăn đi, xem có chết sặc không!"

Không mấy ai biết Lão Dung Đầu sống trên đỉnh núi Bình Khâu, cũng không mấy ai biết tiểu viện của Lão Dung Đầu là do Quan Duẫn lúc rảnh rỗi từng viên gạch, từng viên ngói, từng cây gỗ, từng cây tre giúp ông ấy dựng lên. Càng không mấy ai biết Lão Dung Đầu không thích ăn hạt tiêu, mà Quan Duẫn lại cứ khăng khăng xào rau hay hầm thịt béo đều thích cho hạt tiêu.

Bình thường, chỉ cần có thời gian, Quan Duẫn sẽ đến chỗ Lão Dung Đầu ăn ké bữa trưa hoặc bữa tối. Lão Dung Đầu đã dẹp quán ăn sáng rồi, bình thường đều ru rú ở trên đỉnh núi, không đi đâu cả. Hoặc là tự mình bắt vài con thỏ hoang, gà rừng để cải thiện cuộc sống, hoặc là luyện thư pháp, đánh Thái Cực quyền, cuộc sống trôi qua thực sự ung dung tự tại như thần tiên.

"Lão Dung Đầu, cháu sai rồi, lần sau không dám nữa đâu, ông tha cho cháu một lần có được không?" Quan Duẫn hướng Lão Dung Đầu cầu xin tha thứ, hắn cũng không có tài nghệ hầm thịt béo như Lão Dung Đầu, Lão Dung Đầu mà buông tay mặc kệ, cả nồi thịt béo sẽ lại thành bán thành phẩm.

Lão Dung Đầu phớt lờ Quan Duẫn, cúi đầu ngồi trên tảng đá xanh trong viện, quay lưng lại với Quan Duẫn mà giận dỗi. Quan Duẫn rón rén đến sau lưng Lão Dung Đầu, đột nhiên vỗ một cái vào vai Lão Dung Đầu, cầu xin nói: "Lão Dung Đầu, đừng nóng giận mà. Ông xem ông lớn tuổi thế này rồi, còn giận dỗi với một vãn bối như cháu, trông ông thiếu khí lượng làm sao. Nhanh lên chút, cứ giận dỗi nữa thịt béo sẽ hầm quá lửa mất, bây giờ mới là vừa tới độ."

"Ngươi còn biết vừa tới độ à? Cái nắm hạt tiêu ngươi vừa thả vào đó mới là đúng hỏa hậu nhất. Tên tiểu tử thối nhà ngươi đúng là có khẩu phúc, món ngon ba ngày ta chuẩn bị đều bị một nắm hạt tiêu của ngươi làm hỏng hết. Biết ta không ăn hạt tiêu ngươi còn cố ý bỏ vào, cố ý muốn tự mình ăn hết sao?" Lão Dung Đầu lúc tức giận giống hệt trẻ con, dáng vẻ phồng má giận dỗi vô cùng thú vị, râu tóc bạc trắng hơi hơi rung rung, giống như chịu ủy khuất to lớn lắm vậy.

Quan Duẫn ngồi xuống đối diện Lão Dung Đầu, cười hì hì: "Ông ơi, ông không thể nói cháu như thế được. Cháu cũng không phải loại người ăn vụng, chỉ là muốn để ông thử một điều mới mẻ thôi. Hạt tiêu chẳng có gì không tốt cả, vì sao lại không thích ăn? Là không thích hay là không dám ăn? Phải có dũng khí thử nghiệm và khiêu chiến. Không thích ăn, có thể thử để thích; không dám ăn, thì cần nỗ lực khắc phục nỗi sợ hãi trong lòng, khiêu chiến bản thân, đi thưởng thức những hương vị không dám đối mặt."

"Chỉ có ngươi là nhanh mồm nhanh miệng! Ta già rồi, không muốn thử nữa." Lão Dung Đầu giơ tay đánh nhẹ vào đầu Quan Duẫn một cái, vừa cười: "Nói đến hỏa hậu, sao ngươi không ở trong sân huyện ủy mà lại cứ khăng khăng chạy đến núi Bình Khâu ném một nắm hạt tiêu gia vị vào nồi thịt béo của ta? Bây giờ trong huyện ủy cũng đã đến lúc hỏa hậu rồi, ngươi không trông chừng, không sợ quá lửa sao?"

"Không sợ." Quan Duẫn cười nói, "Trong huyện, một nồi thịt béo đã nấu xong, có thịt thỏ, có rau dại, nhưng vẫn còn thiếu một nắm hạt tiêu. Đây không phải là cháu đến chỗ ông tìm hạt tiêu đây sao."

Lão Dung Đầu ha ha cười, không tiếp lời, đứng dậy đi tới nhà bếp, lấy muỗng múc một chút nước canh nếm thử trong miệng, gật đầu khen ngợi: "Mùi vị cũng không tệ, hạt tiêu của ngươi vừa cho vào, nước canh liền đậm đà không ít. Nào, ngươi nếm thử xem..."

Quan Duẫn chạy tới, nếm thử một miếng canh thịt thỏ hoang rau dại, quả nhiên tươi ngon tuyệt mỹ, không khỏi khẩu vị đại khai.

"Nào, ăn cơm thôi, vừa ăn vừa nói." Lão Dung Đầu bày biện đồ ăn lên mâm, lấy ra một bình rượu cũ.

Đùi thỏ nướng thơm lừng, lại thêm hương vị canh thịt tươi ngon thuần túy, lại còn có rượu Thiêu do Lão Dung Đầu tự tay ủ cất. Tại tiểu viện trên đỉnh núi Bình Khâu giống như thế ngoại đào nguyên, một già một trẻ ngồi đối diện nhau, ăn uống no say, ăn đến nỗi đầu đầy mồ hôi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý vị độc giả ủng hộ.