Thưa Lý Bí thư, sự tình là thế này. Khi ấy, Chủ tịch Nam Cung vốn dĩ nói rằng sau bữa cơm sẽ đến chính phủ trấn để trao khoản tiền quyên góp. Thế nhưng, lúc đó trên bàn ăn, tôi bỗng nhiên nhớ lại một câu mà Lý Đức Quý từng nói trước khi lâm chung: "Hồng Mạch Hoa nhi trú ngụ". Ngay lúc đó, Phó Cục trưởng Vu c���a Cục thị lại vừa nghe xong liền liên tưởng đến nơi Đại công tử của Chủ tịch Nam Cung mất tích cũng chính là ở huyện Hồng Mạch. Vì vậy, mọi người đều đã đi đến đó, còn khoản tiền kia tạm thời chưa thể quyên góp được.

Diệp Phàm vừa mới kể đến đây, trong sảnh lại vang lên một tràng tiếng thở dài: "Đáng tiếc thật!" Bí thư Vương Xương Nhiên không kìm được, đấm một quyền xuống bàn, phát ra tiếng 'Ba' khiến tất cả mọi người trong phòng phải ngoảnh nhìn. Ông ta ngượng ngùng nói: "Ngại quá, lỡ tay, ha ha!"

Sắc mặt Lý Hồng Dương và Tần Chí Minh cũng không mấy dễ coi. Lý Hồng Dương lại bắt đầu gõ nắp chén trà, phát ra tiếng 'lạch cạch' như thể đang dùng sức. Tất cả mọi người trong đại sảnh đều không dám lên tiếng, ai nấy đều không muốn lúc này mà chạm vào cái rủi ro đó.

"Sau đó thì sao?" Lý Hồng Dương hậm hực hỏi, trong lòng thầm nghĩ: tên nhóc non nớt này bị làm sao vậy, một trăm vạn rõ ràng đã có lại để tuột mất, thật sự là tức chết đi được, một trăm vạn đó! Tần Chí Minh lại cúi đầu, chờ đợi sự phê b��nh, trong lòng cũng không ngừng oán thầm Diệp Phàm, vẫn là suy nghĩ không thể chín chắn chút sao! Quá mức trẻ tuổi, nói chuyện không biết kiêng nể, vô cùng hối hận vì đã dẫn hắn đến nơi này.

"Vừa rồi, tôi nhận được điện thoại từ tiên sinh Nam Cung Đông Điều, quản gia của Chủ tịch Nam Cung, ông ấy nói rằng Đại công tử Cẩm Thần đã được cứu thoát thành công, nhưng vết thương khá nghiêm trọng, ngày mai có lẽ sẽ phải trở về Hương Cảng, nói không chừng còn có thể sang Mỹ. Thế nhưng, Chủ tịch Nam Cung là người trọng ân nghĩa, ông ấy nói để cảm tạ việc đã cung cấp manh mối cứu thoát Đại công tử. Ông ấy đã đồng ý rằng 10 ngày sau, quản gia Nam Cung Đông Điều sẽ đích thân đến trấn Lâm Tuyền, đại diện gia tộc Nam Cung quyên tặng 200 vạn tệ để tu sửa đường xá đập Thiên Thủy. Tôi nghĩ Lý Bí thư, Tần Bí thư, có nên nhanh chóng chuẩn bị một chút không ạ? Khi ấy, tôi sợ 200 vạn kia sẽ bị chuyển đi mất, cho nên mới nói như vậy, tôi có chút tư tâm, kính mong Lý Bí thư phê bình, tôi xin phục tùng sự sắp xếp của lãnh đạo..."

Sau khi Di��p Phàm nói xong, hiện trường chìm vào một khoảng lặng. Sắc mặt mọi người đều khác nhau, Chung Minh Đào nhìn Tần Chí Minh với ánh mắt chua xót khó tả. Thầm nghĩ lão quỷ Tần này quả là có mệnh tốt, dưới trướng lại có thể có được một phúc tướng dũng mãnh như vậy.

Trong sảnh cũng có mấy người khác cũng có biểu cảm tương tự. Lý Hồng Dương trầm tư một lát rồi đột nhiên nói: "Tiểu Diệp, cậu có mấy phần nắm chắc rằng Nam Cung Đông Điều sẽ đến?"

Lý Hồng Dương vẫn còn hơi lo lắng rằng niềm vui mừng này cuối cùng sẽ thành công cốc, dù sao 200 vạn cũng không phải là một số tiền nhỏ. Hơn nữa, nếu lần này tập đoàn Nam Cung thật sự đến, hắn còn có một kế hoạch lớn, vì vậy trước đó phỏng chừng ít nhất phải có tám phần nắm chắc mới được, nếu không cuối cùng trở thành một màn kịch hề thì mặt mũi hắn sẽ mất hết.

"Tôi có thể trực tiếp mời tiên sinh Nam Cung Đông Điều nói chuyện điện thoại với ngài." Diệp Phàm tự tin nói.

"Được, vậy dùng điện thoại trên bàn này đi. Bật loa ngoài lên, để mọi người cùng nghe, ha ha!" Lý Hồng Dương cũng không biết đang tính toán điều gì, phỏng chừng gần đây sĩ khí của phái mình có phần giảm sút, cũng muốn nhân cơ hội này ủng hộ chút thân tín dưới quyền.

Diệp Phàm đành phải bấm số điện thoại: "Chào ngài Đông Điều, tôi là Diệp Phàm, đến từ trấn Lâm Tuyền. Chuyện là thế này, vừa rồi ngài có nói rằng 10 ngày sau sẽ đại diện tập đoàn Nam Cung đến trấn Lâm Tuyền để thực hiện tấm lòng hảo tâm. Tôi vừa rồi đã báo cáo việc này cho Bí thư Lý Hồng Dương của huyện Ngư Dương và Bí thư Tần Chí Minh của trấn Lâm Tuyền chúng tôi. Họ muốn xác nhận lại thời gian một chút, và cũng muốn có chút chuẩn bị. Ngài có thể nói chuyện trực tiếp vài câu với Bí thư Lý của huyện Ngư Dương chúng tôi không, ông ấy đang ở đây."

"Được thôi! Lý Bí thư, tôi là Nam Cung Đông Điều. 10 ngày sau, tôi sẽ đến trấn Lâm Tuyền, đại diện tập đoàn Nam Cung của Hương Cảng để quyên tặng 200 vạn tệ tu sửa đường xá cho thôn Đập Thiên Thủy. Thực tình mà nói, những điều này đều là nhờ công lao của Tổ trưởng Diệp Phàm thuộc trấn L��m Tuyền, huyện Ngư Dương quý vị. Chủ tịch của chúng tôi cảm kích tấm lòng cao cả của anh ấy, cho nên đã thận trọng giao phó. Khoản tiền này, mọi sự chi tiêu, sẽ toàn quyền ủy thác cho Tổ trưởng Diệp Phàm đại diện để sử dụng quyền lợi của khoản tiền này. Bất luận kẻ nào, ha ha, đương nhiên ngay cả bí thư như ngài cũng không được can thiệp, nếu không tập đoàn Nam Cung sẽ thu hồi khoản tiền, và truy cứu vi phạm hợp đồng..."

Nam Cung Đông Điều phỏng chừng cũng đã nghiên cứu kỹ quan trường Hoa Hạ, khoản quyên góp này một phần chính là để tạo thế cho Diệp Phàm. Đến phút cuối cùng còn bổ sung thêm một câu: "Tôi hy vọng quý vị có thể phái một quan chức chính phủ có trọng lượng đến để tiếp nhận và phối hợp công việc quyên góp này, ha ha..."

Câu nói cuối cùng của Nam Cung Đông Điều thực sự rất diệu, một kẻ cáo già trong quan trường như Lý Hồng Dương làm sao có thể không hiểu được. Nếu đã khẳng định phải do Diệp Phàm toàn quyền phụ trách, mà giờ lại đề nghị cần có một quan chức có trọng lượng đứng ra tiếp nhận và phối hợp.

Ý của ông ta không phải là nói Diệp Phàm cấp bậc quá thấp, mà là nếu đổi một quan chức cấp cao khác đến thì tập đoàn Nam Cung lại không vui, vậy chẳng phải đang buộc huyện Ngư Dương phải nhanh chóng thăng chức cho Diệp Phàm sao? Không thăng chức thì cấp bậc không đủ trọng lượng, đổi người khác thì lại không được...

Lý Hồng Dương không chút nghĩ ngợi, lập tức đáp lời: "Cảm ơn! Tôi đại diện cho 68 vạn nhân dân Ngư Dương cảm tạ tấm lòng cao cả của tập đoàn Nam Cung. Đến lúc đó, chúng tôi sẽ long trọng tiếp đón. Tiểu Diệp là một đồng chí tốt, Đảng của chúng ta sẽ luôn thận trọng đối đãi với những cán bộ có thành tích." Nói xong, ông ta quay đầu lại, dặn dò Tần Chí Minh rằng:

"Chí Minh, chuyện này cần phải làm thật long trọng và chu đáo. Tập đoàn Nam Cung thực sự là một tập đoàn lớn, nếu thiết lập mối quan hệ tốt, đối với việc chiêu thương dẫn vốn và các phương diện khác của huyện ta đều là một cơ hội lớn lao. Dù không thu hút được đầu tư, thì 200 vạn kia cũng đã là một khoản tiền lớn."

Lý Hồng Dương nói đến đây, quay đầu lại thì thầm vài tiếng với một người đàn ông trông như thư ký bên cạnh. "Được rồi! Mọi người chúng ta ăn cơm trước, thư giãn một chút. Tiểu Diệp, lại đây! Cùng ngồi một lát!"

Nghe Lý Hồng Dương nói như vậy, ánh mắt mọi người trong sảnh đều đầy vẻ kỳ lạ, ai nấy đều thầm cảm thán Diệp Phàm thật là may mắn, phỏng chừng chàng trai này sẽ là một ngôi sao mới đang nổi lên trên chính trường Ngư Dương. Còn ánh mắt của Hồ thư ký và Khúc thư ký thì đã đỏ ngầu như mắt thỏ. Hai người họ đương nhiên không có tư cách cùng những vị đại lão này dùng bữa, cả hai đều tự giác đi xuống lầu để giải quyết bữa tối rồi.

Lý Hồng Dương rất hứng thú, còn đặc biệt cụng ly với Diệp Phàm. Đương nhiên, Diệp Phàm uống ba chén thì ông ta uống một chén. Trong bữa tiệc, mọi người nói chuyện cười đùa, Diệp Phàm đương nhiên vẫn cẩn thận ứng phó. Những người có mặt đều là Thường ủy huyện ủy, hoặc là Trưởng trấn, Bí thư địa phương, những ông trùm đất đai. Bản thân mình là một "sâu bọ lông ngắn" vẫn nên chú ý ít nhất là nghe nhiều uống nhiều rượu thì hơn.

Vốn dĩ Diệp Phàm muốn xin số điện thoại liên lạc của những nhân vật quan trọng ở Ngư Dương này, như tục ngữ có câu "đi lại mới thân thiết hơn" mà? Thế nhưng tạm thời mọi người vẫn chưa xem hắn như một nhân vật có trọng lượng thực sự. Cho nên Diệp Phàm cuối cùng cũng không còn mở miệng, chỉ là với thân phận hậu bối mà cung kính mời rượu, uống rượu là được. Thế nhưng mọi người thấy Lý Hồng Dương ở đây nên đối với hắn cũng khá khách khí. Thế nhưng loại khách khí này cũng chỉ là một kiểu khách khí xã giao trên mặt lễ tiết, một hình thức giữ thể diện mà thôi, bởi vì Diệp Phàm vẫn chưa đạt đến cái cấp độ mà khiến bọn họ muốn kết giao thật lòng.

Mặc dù nói hiện tại Lý Hồng Dương đối với Diệp Phàm đã xem như bước đầu chấp nhận việc cậu ta được tham gia vào vòng tròn của họ sau quá trình khảo sát, nhưng nếu không được sự cho phép thì không thể nào để cậu ta ngồi vào bàn. Vừa rồi Lý Hồng Dương gọi Diệp Phàm cùng lên bàn ăn cơm chính là phát ra một tín hiệu cho những người trong vòng: "Người này ta đã bước đầu khảo sát và thông qua". Thế nhưng đó cũng chỉ là bước đầu khảo sát, chỉ có thể nói là Diệp Phàm đã để lại ấn tượng không tồi trong lòng Lý Hồng Dương, xem như đã chạm vào cánh cửa của vòng tròn này, nhưng chân thì vẫn chưa bước hẳn vào bên trong.

Cho nên, thái độ mà mọi người hiện tại áp dụng cũng chỉ là thăm dò. Nếu Diệp Phàm muốn khiến họ để mắt đến, ít nhất cậu ta phải thể hiện được một vài thành tích thật sự để mọi người công nhận, hơn nữa cấp bậc cũng cần phải được nâng lên mới được.

Người ta thấp nhất cũng là một chức vụ cỡ chính khoa hoặc phó chỗ cấp cao, có người còn đội danh hiệu thường ủy, làm sao có thể kết giao thật lòng với một người cấp chính khoa như cậu, nói trắng ra là còn chưa được xem là quan chức chính thức trong tổ chức, chỉ là nhân viên cấp thấp mà thôi.

Chẳng lẽ đó không phải là tự hạ thấp giá trị bản thân sao? Những vị đang ngồi ở đây ai mà chẳng có chút kiêu hãnh. Hôm nay là vì có Lý Hồng Dương ở đây, mọi người nể mặt Diệp Phàm nên mới uống cùng cậu một chén. Nếu đổi sang một trường hợp khác, có lẽ người ta còn không biết cậu là ai, nói gì đến việc cụng ly. Sự thật chính là tàn khốc như vậy, tư tưởng cục bộ của quan trường càng thêm nghiêm trọng.

Cứ như vừa rồi Diệp Phàm bước vào, mỗi chỗ ngồi dường như đều đã được cố định. Mỗi người đều có vị trí riêng của mình, cho dù có ai đó không đến thì cũng không ai dám vượt quyền. Nếu lời này lọt vào tai người đó, chẳng phải sẽ nói rằng cậu đang muốn giành lấy vị trí của hắn sao? Tự dưng chỉ vì một vị trí mà gây ra một kẻ địch mạnh thì chẳng hề hợp lý. Cho nên tất cả mọi người đều có vị trí và cương vị riêng, tuyệt đối không vượt quyền, đây là điều tối kỵ trong quan trường.

Thật ra, trong lòng Diệp Phàm vẫn có chút lẩm bẩm. Đây cũng không phải là họp thường ủy, mà là một buổi tụ tập của những người trong vòng. Buổi tụ họp này lẽ ra phải thoải mái hơn một chút, thế nhưng việc sắp xếp chỗ ngồi lại nghiêm ngặt theo cấp bậc và thực lực. Vòng tròn nhỏ hẹp hôm nay này thật sự có chút giống buổi tụ họp của đoàn thân tín Lý Hồng Dương, phỏng chừng cũng chỉ có một nửa số người đến đây. Vì vậy, đối với một "gà mờ" như Diệp Phàm mà nói, hôm nay là một buổi thu hoạch lớn, khiến cậu ấy hiểu rõ rất nhiều điều vô hình, vô ảnh, đó chính là những lề luật ngầm trong quan trường, giúp cho chú chim non này cũng trở nên trưởng thành hơn rất nhiều.

Thế nhưng Thần Tài Triệu ca lại không hề giảm nhiệt tình, cùng cậu ta chơi trò "lục chén" vô cùng đúng chất, còn vừa chơi vừa hô rất đã. Thật ra, ý của Triệu Bính Kiện chính là cố gắng giới thiệu tiểu đệ Diệp Phàm này cho mọi người.

Bản dịch độc đáo này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.