Nhờ Schneider, Chu Dịch đã kiếm được 100 Euro. Với cha mẹ cậu mà nói, số tiền này gần bằng một phần ba tiền lương của mỗi người họ. Cậu còn có được một nụ hôn của cô gái xinh đẹp, dù cô ấy chỉ là vui chơi qua đường.

Dù sao đi nữa, sau chuyến đi quán bar lần này, những cảm xúc buồn bã vì nhớ nhà của Chu Dịch cuối cùng cũng khá hơn. Tuổi trẻ mà, luôn dễ dàng bị phân tâm, dù có buồn bã cũng không kéo dài quá lâu, nếu không thì thật quá u uất. Mà Chu Dịch hiển nhiên không phải kiểu người dễ mắc bệnh trầm cảm.

Vào đêm Giáng sinh đó, Chu Dịch gọi điện thoại về cho cha mẹ cậu ở Trung Quốc, kể về tình hình gần đây và gửi lời chúc mừng Giáng sinh vui vẻ tới họ. Trong điện thoại, ba cậu vẫn cứ dài dòng, còn mẹ cậu thì vẫn ít nói.

Nghe giọng nói của cha mẹ, tâm trạng xao động, bất an của Chu Dịch hoàn toàn bình tĩnh trở lại. Trong một tháng xa nhà này, Chu Dịch đã có cái nhìn sâu sắc hơn bao giờ hết về khái niệm "nhà". Trước kia, "nhà" chỉ là một khái niệm rất sách vở; mỗi khi nhắc đến, ngoài những gì từ điển giải thích, nó còn chẳng có ý nghĩa gì khác với cậu. Thế nhưng hiện tại, Chu Dịch đã hiểu rõ về "nhà" một cách chân thực và sâu sắc hơn nhiều.

Mỗi khi cảm thấy phiền muộn, uể oải, chỉ cần nghĩ đến cha mẹ ở nhà, cậu lại có thêm động lực để tiếp tục phấn đấu. Trước kia, cậu từng đọc trong sách câu nói: "Nhà là cảng tránh gió". Nhưng Chu Dịch cảm thấy, nếu "nhà" là một bến cảng, thì nó không phải để trú bão, mà là để tiếp thêm năng lượng và tiếp tế. Nhà là nơi bắt đầu của mỗi hành trình, cũng là điểm đến sau khi kết thúc mỗi hành trình. Nhà là điểm xuất phát, cũng là điểm cuối cùng.

Nhà là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm, mỗi khi người con xa quê lạc lối trong đêm tối, ngước nhìn lên bầu trời, ngôi sao sáng nhất ấy luôn có thể chỉ lối cho họ tìm thấy phương hướng tiến bước, giúp họ có thêm dũng khí để tiếp tục bước đi.

Kết thúc cuộc trò chuyện với cha mẹ, ngay vào tối hôm đó theo giờ địa phương, cả nhà Marc cùng nhau ăn một bữa tối Giáng sinh vô cùng thịnh soạn. Đến cả Natalia, người bình thường rất ít khi về nhà, cũng đã quay về. Cô gái vốn kiêu ngạo và đầy vẻ đe dọa bên ngoài đó, ở nhà lại thu lại sự sắc sảo của mình, trông chẳng khác gì một người con gái và người chị bình thường. Chu Dịch nhìn thấy cô ấy như vậy, thật khó để liên tưởng đến hình ảnh của cô ấy trong quán bar ngày hôm đó.

Khi thấy cậu, Natalia cũng tỏ ra rất bình thường, dù là ánh mắt hay biểu cảm, Chu Dịch cũng không nhận ra chút xấu hổ nào từ cô ấy. Dường như cô đã quên đi khoảnh khắc nồng nhiệt giữa hai người. Ngược lại Chu Dịch, khi nhìn thấy Cortana thì vẫn còn chút xấu hổ, ánh mắt cậu cứ vô thức dán vào đôi môi của Cortana, như đang hồi tưởng lại cảm giác lúc trước.

Về nụ hôn đầu của mình, Chu Dịch từng có những tưởng tượng, nhưng chưa bao giờ nghĩ nó sẽ xảy ra trong một quán bar ở nơi đất khách quê người, với ánh đèn mờ ảo, âm nhạc ồn ào, và với một người phụ nữ không chút dè dặt khi nhìn cậu.

Nhìn Cortana dường như hoàn toàn không bận tâm đến nụ hôn ấy, Chu Dịch không khỏi cảm thán rằng phụ nữ ngoại quốc thật sự rất thoải mái. Đồng thời, cậu lại không kìm được suy nghĩ: liệu Cortana có phải rất có kinh nghiệm trong chuyện đó không? Nếu không thì sao cô ấy lại phóng khoáng tự nhiên đến vậy?

Nghĩ như vậy, lòng Chu Dịch cũng rối bời. Một người phụ nữ kiêu ngạo như thế, mà lại lại phóng khoáng đến vậy trong chuyện đó ư? Chu Dịch cảm thấy thật quá mâu thuẫn, cậu thật sự khó có thể lý giải và hình dung…

"Chu Dịch, Chu Dịch!"

Marc đang gọi cậu, đánh thức cậu khỏi dòng suy nghĩ.

"A?"

"Giáng sinh vui vẻ!" Mẹ của Marc, bà Wagoner, mang đến một hộp quà được gói cẩn thận. "Đây là Giáng sinh đầu tiên con trải qua ở nhà chúng ta, Chu Dịch. Hy vọng con thích món quà nhỏ này."

Chu Dịch thấy quà, hơi bối rối: "Nhưng con lại chưa chuẩn bị quà..."

"Này, cậu không cần quà đâu," Marc vội vàng nói. "Cứ nhận đi!"

Chu Dịch cảm ơn bà Wagoner và nhận lấy món quà.

Cậu nhớ người nước ngoài thường mở quà ngay tại chỗ để tỏ ra lịch sự. Nhưng ngay khi cậu định mở quà, ông Wagoner lại mang đến một hộp quà khác: "Giáng sinh vui vẻ, Chu Dịch!"

"Cảm ơn bác Wagoner." Chu Dịch nhận lấy món quà.

Marc cũng đưa một món quà tới: "Tớ cũng có quà cho cậu nè!"

"Cảm ơn Marc! Nhưng tớ chưa có quà đáp lễ, đành phải tặng cậu một nụ hôn vậy!" Chu Dịch nói đùa rồi vờ hôn Marc.

"Cảm ơn, nhưng tớ không có hứng thú với đàn ông!" Marc vội vàng né tránh.

Hai anh chàng ngốc nghếch này khiến bố mẹ Marc đều bật cười.

Nhưng Chu Dịch cùng Marc trêu đùa xong, thì thấy Cortana với nụ cười trên môi: "Em cũng có quà, Giáng sinh vui vẻ."

Khi nhìn thấy Cortana, vẻ mặt Chu Dịch hơi ngượng. Cậu luôn cảm thấy nụ cười nhàn nhạt trên môi Cortana dường như ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa nào đó. Là châm biếm, hay đang trêu chọc cậu? Bởi vì trước đó cậu đã nói đùa với Marc về "nụ hôn", mà đây vừa hay lại là từ khóa giữa cậu và Cortana. Liệu lời nói đùa của mình có khiến Cortana hiểu lầm gì không? Cậu vội nhận lấy món quà của Cortana và nói lời cảm ơn.

Đã nhận đủ quà. Tiếp theo là lúc mở quà. Người tặng quà lại có vẻ hào hứng và mong chờ hơn cả người nhận quà; Marc và mẹ cậu không ngừng giục Chu Dịch mở quà.

Chu Dịch lần lượt mở quà theo thứ tự nhận được. Món đầu tiên là của bà Wagoner, bên trong là một chiếc khăn quàng cổ mềm mại, ấm áp. Chu Dịch quàng lên cổ, chợt cảm thấy một vòng ấm áp lan tỏa, thật dễ chịu.

Bà Wagoner thấy Chu Dịch quàng chiếc khăn đó thì cười nói: "Trông hợp ghê, may quá, tôi còn sợ màu không hợp chứ."

"Cảm ơn bà Wagoner, cháu rất thích ạ!"

Ông Wagoner tặng là một đôi giày thể thao, Chu Dịch cũng thử một chút, rất vừa chân, đi vào cũng rất dễ chịu.

Marc tặng là một chiếc... tay cầm PS3.

"Bản giới hạn đó nha, dành riêng cho cậu đấy!" Marc đắc ý nói.

Chu Dịch nhìn chiếc tay cầm màu đen trong tay, nhìn thế nào cũng thấy rất bình thường, chẳng có vẻ gì là bản giới hạn, còn việc nó dành riêng cho cậu ra sao, cậu cũng chẳng nhận ra.

"Lật mặt sau đi," Marc nói.

Chu Dịch lật chiếc tay cầm lại, lúc này mới phát hiện phía sau tay cầm có khắc một chữ Hán "Chu" nguệch ngoạc bằng dao. Một chiếc tay cầm tốt như vậy lại bị khắc bừa bãi.

"Tay cầm bản giới hạn do chính Marc làm, dành riêng cho Chu Dịch! Trên toàn thế giới chỉ có duy nhất một cái!" Marc thấy Chu Dịch phát hiện ra, liền giơ hai tay lên đắc ý tuyên bố.

Chu Dịch kìm nén không đảo mắt một cái, nói: "Tớ cảm ơn cậu!"

"Không có gì, không có gì, hắc hắc!" Marc thật sự chẳng hề nhận ra ý mỉa mai trong giọng nói của Chu Dịch.

Cuối cùng chỉ còn lại món quà của Cortana. Chu Dịch mở lớp giấy gói đơn giản ra. Một quyển sách hiện ra trước mắt cậu. Tên sách là...

"Làm thế nào để thoát khỏi độc thân. Phải học hỏi thật giỏi nhé, chàng trai Trung Quốc." Cortana nháy mắt với Chu Dịch.

Chu Dịch nhìn nụ cười của cô ấy, nghe giọng điệu của cô, lại cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, cậu cảm nhận được một sự... ác ý sâu sắc từ Cortana! Đây là đang mỉa mai mình là thằng độc thân sao!

Này, thằng độc thân thì sao chứ! Thằng độc thân cũng có nhân quyền, cũng có tôn nghiêm!

Thế là Chu Dịch hung hăng lườm Cortana một cái, nhưng Cortana, người bị cậu lườm, trên mặt vẫn mang nụ cười nhàn nhạt, như thể đang chế nhạo Chu Dịch vậy.

※※※

Lễ Giáng sinh ở phương Tây là ngày lễ quan trọng nhất, tầm quan trọng tương đương với Tết Nguyên Đán ở Trung Quốc. Cho nên, trong dịp Giáng sinh, giải Bundesliga đều tạm dừng để nghỉ.

Bóng đá Đức không giống bóng đá Anh, ở Đức có kỳ nghỉ đông. Kỳ nghỉ đông kéo dài từ giữa tháng Mười hai cho đến đầu tháng Hai năm sau mới bắt đầu lại. Các cầu thủ được hưởng một kỳ nghỉ nửa tháng để thoải mái thư giãn và nghỉ ngơi đầy đủ, sau đó đầu tháng Một năm sau sẽ tập trung lại, bắt đầu tập huấn chuẩn bị cho nửa mùa giải còn lại.

Trước thềm Giáng sinh, điều quan trọng nhất trong giới bóng đá Đức chính là việc xác định đội vô địch lượt đi (đông nghỉ kỳ quán quân). Năm nay, đội vô địch lượt đi bất ngờ thuộc về một đội bóng nhỏ, một đội bóng vô cùng nhỏ bé — đến từ Hoffenheim, một thị trấn nhỏ chỉ với vỏn vẹn ba nghìn dân.

Đội bóng này mùa giải mới lên hạng nhất từ Bundesliga 2. Khi họ vừa mới đặt chân vào giải hạng nhất, không ai để tâm đến họ; các nhà phân tích đã dự đoán tương lai của họ là sẽ xuống hạng hai sau một mùa giải. Bundesliga không phải sân chơi dành cho những đội bóng nhỏ như họ. Thế nhưng khi giải đấu bắt đầu, Hoffenheim lại với màn trình diễn không tưởng, làm chấn động cả nước Đức, thậm chí toàn châu Âu.

Họ đạt được thành tích 10 thắng, 2 hòa, 4 thua trong 17 vòng đấu, cuối cùng giành được chức vô địch lượt đi! Điều này thực sự khiến cả nước Đức phải kinh ngạc.

Cần biết rằng, ở Bundesliga, chức vô địch lượt đi có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Theo thống kê, những đội vô địch lượt đi có 70% khả năng sẽ giành chức vô địch giải đấu cuối cùng. Trong 45 năm lịch sử Bundesliga, có 31 lần đội vô địch lượt đi cuối cùng đã lên ngôi vương.

Trước và sau Giáng sinh, dù là TV, báo chí, Internet hay đài phát thanh, đều đang bàn tán liệu Hoffenheim có thể tái hiện "Thần thoại Kaiserslautern" hay không. Kaiserslautern mùa giải 1995-1996 đứng cuối bảng xếp hạng và xuống hạng hai. Mùa giải thứ hai, họ đã trở lại Bundesliga với thành tích vô địch Bundesliga 2, và ngay mùa giải đầu tiên trở lại Bundesliga (1997-1998), họ đã giành chức vô địch giải đấu.

Tuy nhiên, nếu Hoffenheim có thể giành chức vô địch Bundesliga, mức độ kỳ diệu của họ còn sâu sắc hơn cả Kaiserslautern năm đó. Bởi vì Kaiserslautern thực chất đã là một đội mạnh trước khi xuống hạng, họ từng giành chức vô địch Bundesliga mùa giải 1990-1991. Đây là một đội bóng có nền tảng.

Còn Hoffenheim thì sao? Vào năm 1989, họ vẫn chỉ là một đội bóng nghiệp dư nhỏ bé, thi đấu ở giải hạng 7 của Đức, và thậm chí còn xuống hạng 8 ngay trong năm đó... Sau đó, họ bắt đầu 7 lần thăng hạng liên tiếp, đồng thời làm chấn động toàn thế giới trong mùa giải này.

Chuyện này ảnh hưởng rất lớn, ngay cả trong thành phố Dortmund, người ta cũng thấy khắp nơi mọi người bàn luận về Hoffenheim. Một đội bóng "cỏ rác" lại có thể giành chức vô địch lượt đi Bundesliga, họ đã trở thành một tấm gương sáng cho sự nỗ lực. Điều đó cũng mang đến cho Chu Dịch một sự xúc động không nhỏ.

Theo cậu, Hoffenheim chính là tấm gương của cậu: những gì họ làm được, cậu cũng có thể làm được. Hoffenheim vươn lên dẫn đầu ở Bundesliga, tại sao mình không thể hoàn thành cú "nhảy cóc ba cấp" ở đội trẻ Dortmund chứ? Từ U-17 đến U-19, rồi lên đội 1!

Cho nên ngay cả khi nghỉ ngơi, Chu Dịch vẫn không quên kiên trì tập luyện thể lực. Vấn đề lớn nhất của cậu hiện tại là thể lực không tốt. Huấn luyện viên thể lực Bartlett nói với cậu rằng, việc chạy bộ đều đặn trong công viên cũng không thể cải thiện thể lực của cậu; điều quan trọng nhất trong việc cải thiện thể lực chính là khả năng phục hồi giữa các khoảng nghỉ. Thế là cậu thay đổi chiến lược. Ở công viên, cậu không còn chạy bộ đều đặn nữa, mà là sau một đoạn chạy nước rút, cậu sẽ chuyển sang chạy chậm, rồi sau một khoảng chạy chậm lại tiếp tục dốc toàn lực chạy nước rút một đoạn. Cứ thế lặp đi lặp lại, cậu tập luyện khả năng phục hồi thể lực hiếu khí sau các hoạt động kỵ khí.

Truyen.free giữ bản quyền của nội dung đã được chuyển ngữ này.