Hơn năm giờ chiều, trời còn chưa tối hẳn, gió thì lại dần mạnh hơn. Hơi ẩm từ mặt nước bốc lên, mang theo cái lạnh dần xâm chiếm. Chuyến đi này thu hoạch khá ổn, cả hai câu được hơn hai mươi con cá, phần lớn là cá trắm cỏ. Nhưng khi trở về, Vương Tư Vũ đặc biệt bảo Dao Dao phóng sinh một con. Ban đầu Dao Dao không dám chạm vào cá, nhưng dưới sự cổ vũ của Vương Tư Vũ, cuối cùng cô bé cũng mạnh dạn, nâng con cá trắm cỏ đi đến mỏm đá, nhẹ nhàng thả xuống. Đuôi cá quẫy tung bọt nước rồi bơi đi mất.

Số cá còn lại, tất cả đều đưa cho người chèo thuyền là lão Lưu. Lão Lưu nhiệt tình mời đoàn người đến căn phòng gạch mộc đơn sơ của mình ngồi một hồi. Căn phòng này là nơi lão Lưu dùng để nghỉ ngơi ban ngày, còn buổi tối ông phải về làng ở, không ngủ lại đây. Trong phòng bày biện rất đơn giản, ngoài một tấm ván gỗ cứng cùng đệm chăn đặt trên đó, chỉ có một cái bàn và mấy chiếc ghế cũ nát không chịu nổi nữa. Trên mặt bàn bày một chiếc radio cũ kỹ.

Mấy người trong phòng ngồi tán gẫu một hồi, lão Lưu cho Dao Dao một túi quả hồ đào và hạt thông. Sau đó, cả nhóm trở về nhà khách. Sau bữa tối, Dao Dao có vẻ mệt rã rời, Liêu Cảnh Khanh liền đưa cô bé về phòng nghỉ ngơi. Còn Vương Tư Vũ và Du Hán Đào thì ngồi trong nhà ăn nói chuyện phiếm. Trò chuyện một lát, Du Hán Đào liền tằng hắng một cái, cười nói: “Tiểu chủ nhiệm Vương này, gần đây tôi có viết một bản 《Báo cáo Tình hình Phát triển Kinh tế Xã hội Khu Đông Hồ》, không biết liệu em có thể giúp tôi chuyển lên cấp trên không?”

Vương Tư Vũ đương nhiên biết rõ ý đồ thực sự của Du Hán Đào, nhưng anh không tiện từ chối thẳng thừng. Do dự hồi lâu, anh nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn, rồi nói sang chuyện khác: “Thưa bí thư Du, chiều nay khi câu cá, tôi chợt nhớ đến một câu chuyện nhỏ từng đọc trên tạp chí cách đây một thời gian, thấy rất nhiều điều đáng suy ngẫm.”

Du Hán Đào thấy anh không trả lời thẳng vào vấn đề, trong lòng liền có chút bồn chồn lo lắng. Anh vội cúi đầu nhấp một ngụm trà, cười híp mắt nói: “Chuyện gì thế hả, tiểu chủ nhiệm Vương? Kể tôi nghe xem nào...”

Vương Tư Vũ cười cười, từ trong túi lấy ra một điếu thuốc, châm lửa giúp Du Hán Đào xong, rồi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói.

Câu chuyện kể về mấy người câu cá bên bờ biển, trong khi những du khách khác đang ngắm cảnh biển. Bỗng thấy một ông lão cần câu giật mạnh, kéo lên một con cá lớn, dài chừng ba thước. Khi rơi xuống bờ, nó vẫn quẫy mạnh không ngừng. Ông lão dùng chân giữ chặt con cá, tháo lưỡi câu ra khỏi miệng nó, rồi thuận tay ném con cá trở lại biển.

Những người đứng xem ồ lên một tiếng kinh ngạc. Con cá lớn như vậy mà vẫn không làm ông ta hài lòng, có thể thấy cái tâm câu cá lớn lao của ông lão.

Mọi người đang nín thở chờ đợi, thì cần câu của ông lão lại giật lên. Lần này, ông câu được một con cá dài hai thước. Ông lão vẫn chẳng thèm liếc nhìn, thuận tay ném nó trở lại biển.

Đến lần thứ ba, người câu cá lại vung cần lần nữa, và lần này, dây câu kéo lên một con cá dài chừng một thước. Những người đứng xem cứ ngỡ con cá này cũng sẽ được thả đi, không ngờ ông lão lại gỡ cá, cẩn thận đặt vào giỏ của mình. Khán giả ai nấy đều khó hiểu, hỏi ông lão vì sao lại bỏ cá lớn mà chỉ giữ cá bé. Không ngờ ông lão đáp lại rằng: “Cá dài một thước đã đủ rồi, cá quá lớn nếu mang về, nhà tôi ăn không hết.”

Du Hán Đào nghe xong im lặng hồi lâu. Anh ta biết Vương Tư Vũ đang khéo léo từ chối mình, nhưng anh ta lại hiểu lầm, cho rằng hai người quen biết chưa lâu, bản thân có vẻ quá vội vàng, khiến đối phương không hài lòng. Thế là anh ta cười gượng gạo, gật đầu nói: “Thâm thúy, quả là một đạo lý sâu sắc, một cảnh giới sống cao cả. Trên đời cám dỗ nhiều lắm, dục vọng của con người đôi khi cũng quá nhiều. Tiểu chủ nhiệm Vương, cậu đang dạy cho tôi một bài học thực tế đấy.”

Vương Tư Vũ cũng không nghĩ tới con người thật thà này mà cũng nói được những lời như thế, không khỏi ngạc nhiên. Nhưng anh chú ý thấy Du Hán Đào vừa rồi khó xử, không muốn để anh ta thêm ngượng, vội vàng xua tay nói: “Bí thư Du, anh nói quá rồi. Nói chuyện dạy dỗ, tôi chẳng đủ tư cách đâu. Bất quá sáng nay tôi có nghe tăng nhân ở chùa Cổ Hoa giảng về một tiết sắc giới, nghe xong mà đầu óc choáng váng cả.”

Du Hán Đào lúc này cũng đang muốn nói sang chuyện khác để che giấu sự lúng túng, liền lấy lại tinh thần, hỏi theo chủ đề của Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ liền kể lại chuyện gặp đại sư Tĩnh Trai. Du Hán Đào nghe xong mỉm cười, xoay xoay chén trà trong tay nói: “Nhắc đến tăng nhân chùa Cổ Hoa, tôi cũng quen một vị, pháp danh Tĩnh Quan. Vị đại sư Tĩnh Quan đó danh tiếng còn lớn hơn cả Tĩnh Trai một chút. Năm trước, có lần ở một chốn phong nguyệt nào đó, tôi gặp vị cao tăng kia đang ôm một thiếu nữ tán tỉnh. Thấy ông ta đội tóc giả, tôi mới nghĩ trêu vài câu. Tôi liền đi đến vỗ vai ông ta một cái, nói ‘Đại sư Tĩnh Quan, thật là ngẫu nhiên quá nhỉ!’. Tiểu chủ nhiệm Vương, cậu đoán xem ông ta trả lời thế nào?”

Vương Tư Vũ có chút thích thú nhìn anh ta, khẽ gật đầu. Du Hán Đào cười hắc hắc, cố ý câu giờ. Đến khi thấy Vương Tư Vũ làm bộ chăm chú lắng nghe, anh ta mới tiếp tục nói: “Vị đại sư Tĩnh Quan ấy thế mà quay đầu nói: ‘A Di Đà Phật, thí chủ, ông nhầm người rồi.’”

Lời anh ta vừa dứt, hai người liền đồng thời cười to lên. Vài phần ngượng ngùng vừa rồi, liền trong tiếng cười tan biến hết.

Về đến phòng, tắm rửa xong, hai người nhẹ giọng hàn huyên một hồi. Du Hán Đào mất hết hứng thú, liền đi ngủ trước. Vương Tư Vũ nhìn TV một lúc, rồi cũng nằm lên giường. Nhưng bên tai nghe tiếng ngáy như sấm của Du Hán Đào, anh hoàn toàn không thể nào chợp mắt được. Mặc dù đã nhét đầy giấy ăn vào tai, lại trùm chăn kín đầu, nhưng tiếng ngáy như sấm rền của Du Hán Đào vẫn cứ lọt vào. Vương Tư Vũ ôm gối trằn trọc mãi không ngủ được, liền thầm thở dài: “Đây đúng là trả thù trắng trợn mà...”

Thấy không thể nào ngủ được, Vương Tư Vũ dứt khoát bật TV xem một lúc. Thấy không có chương trình nào hấp dẫn, anh liền lặng lẽ rời giường, đứng trước cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Tối nay trăng vừa to vừa tròn, ánh trăng lấp lánh trên mặt nước phía trước, đẹp vô cùng.

Anh giơ tay xem đồng hồ, đã gần mười một giờ đêm. Tiếng ngáy khò khè của Du Hán Đào đã dần đạt đến cao trào, càng lúc càng vang dội. Vương Tư Vũ khẽ thở dài, đột nhiên nhớ tới căn phòng gạch mộc đơn sơ của người chèo thuyền lão Lưu. Anh liền mặc quần áo, khoác thêm chiếc áo khoác quân đội cũ nát bên ngoài, rón rén mở cửa ra ngoài, định đến cái túp lều đó chợp mắt một đêm.

Nhờ ánh trăng, Vương Tư Vũ bước đi trên con đê, suốt đường đi về phía chỗ câu cá ban ngày. Sau khi đi thêm chừng nửa giờ, anh cuối cùng cũng tới cách căn phòng nhỏ chưa đầy trăm mét.

Đang vui vẻ, anh bỗng sững người lại, dừng chân nhìn. Phía trước lấp loáng ánh lửa. Vương Tư Vũ nhất thời giật mình, tưởng có chuyện gì đó xảy ra, vội vàng chạy nhanh về phía trước. Khi anh thở hồng hộc chạy đến gần, mới nhận ra là mình đã quá lo lắng. Thì ra trên con đê cạnh bờ sông, có một đống lửa đang cháy, và một đôi nam nữ trẻ đang tựa lưng vào nhau, ngước nhìn vầng trăng tròn trên đầu, khung cảnh thật lãng mạn vô cùng.

Vương Tư Vũ thở phào một hơi, không khỏi thấy buồn cười một chút. Lúc này người anh ta đầm đìa mồ hôi, nhưng nỗi bối rối thì hoàn toàn tan biến. Sự tò mò cũng bị hai người kia khơi dậy. Thấy hai người không hề phát hiện ra mình, anh liền lặng lẽ nấp vào lùm cây rậm rạp, chậm rãi tiến đến gần hai người.

Ban đêm gió khá lớn, thổi khiến ánh lửa chập chờn. Tiếng gió xào xạc trên ngọn cây cũng che khuất tiếng bước chân của Vương Tư Vũ. Chỉ trong chốc lát, anh liền nấp xuống cách hai người hơn mười mét. Sợ bị phát hiện, gây ra hiểu lầm không đáng có, Vương Tư Vũ liền ngồi xổm dưới gốc cây hòe, lén lút nhìn về phía đống lửa.

Hai người bên đống lửa không hề xa lạ với anh. Một người tất nhiên là thiếu nữ xinh đẹp Lý Thanh Tuyền. Nàng lúc này trên người khoác chiếc chăn lông màu đỏ sẫm, đang ngẩng đầu nhìn bầu trời mặt trăng, nhìn đến say sưa. Còn cậu nam sinh đứng sau lưng cô, Vương Tư Vũ chợt nhớ ra, từng gặp vào đêm Giáng sinh năm ngoái. Chính là cậu chàng đẹp trai đã chơi guitar cầu hôn rồi bị từ chối ở nhà hàng hôm đó.

Vương Tư Vũ mang máng còn nhớ, lúc đó là Ngụy Minh Lý và Trương Chấn Vũ đã đưa Lý Thanh Tuyền đi, còn chàng trai trẻ tuổi điển trai trước mặt này cũng không nhận tiền chia tay của Ngụy Minh Lý, mà điên cuồng chạy ra ngoài. Dáng vẻ lúc đó của cậu ta thật đáng thương, nên đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Vương Tư Vũ.

Khi còn ở Thanh Dương, anh từng nghe tin đồn biết Lý Thanh Tuyền đang hẹn hò với con trai nhà Ngụy Minh Lý, đã đến giai đoạn bàn chuyện cưới gả. Anh không nghĩ tới, cô bé này vẫn còn vương vấn với bạn trai cũ, mà giờ đây lại hẹn hò lén lút ở chốn sơn thủy này, lại bị mình vô tình bắt gặp...

Gặp hai người thân mật như vậy, Vương Tư Vũ không những không nảy sinh ý định tránh đi, mà ngược lại muốn lén lút xem thử. Vì quá hưng phấn, trong lúc sơ ý, anh vô tình bẻ gãy một cành cây khô, phát ra tiếng “Rắc” giòn tan.

Tiếng vang kia rõ ràng đã kinh động đến chàng trai bên đống lửa. Cậu ta đột nhiên quay đầu hướng về phía này quan sát, sau đó liền vớ lấy một khúc gỗ từ cạnh đống lửa, thần sắc cảnh giác đứng dậy, chậm rãi tiến về phía Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ trong lòng không khỏi đập thình thịch, thầm thấy hối hận. Chính mình thật sự là quá chủ quan, đã vậy lại còn bị lộ quá nhanh. Anh vội vàng hạ thấp người, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.

Chàng trai kia đi đến cách Vương Tư Vũ khoảng ba đến năm mét, thăm dò nhìn vào bóng tối. Thấy dưới ánh trăng, bóng cây lộn xộn, chẳng có gì khác thường, chàng trai liền cho rằng là cành khô bị gãy. Cậu ta không tiếp tục tiến về phía trước, mà đứng tại chỗ cười khổ lắc đầu, quay người trở về bên cạnh đống lửa. Cậu ta cho tay vào ném thêm vài khúc củi khô vào trong, tiếng lửa trại reo “Tí tách” một hồi, ngọn lửa bùng lên hơn một chút, ánh lửa hắt lên hai gương mặt trẻ tuổi, nhuộm đỏ rực.

Vương Tư Vũ vừa nãy đã toát mồ hôi lạnh, nhưng anh ta cũng chẳng sợ gì khác. Kể từ khi học được ba chiêu của lão Đặng anh hùng, anh ta cảm thấy sức đánh khá ổn. Chàng trai trước mắt mặc dù cầm trong tay khúc gỗ, nhưng Vương Tư Vũ vẫn có niềm tin ba năm chiêu là hạ gục được cậu ta. Nhưng dù sao cũng là vô cớ động thủ, nếu để Lý Thanh Tuyền phát hiện mình lén lút nhìn trộm trong bóng tối, thì rất khó giải thích rõ ràng. Như vậy sẽ ảnh hưởng lớn đến hình tượng quang vinh vĩ đại của mình, thực sự là lợi bất cập hại.

Nấp sau gốc cây lớn đợi chừng mười phút, nhưng không thấy hai người nói chuyện, càng chẳng có những hành động thân mật như nắm tay, hôn môi. Hai người cứ đứng đơ như tượng gỗ, chẳng có gì để xem. Vương Tư Vũ không khỏi cảm thấy rất chán nản, trong lúc buồn chán, anh liền không nhịn được khẽ ngáp một cái, lặng lẽ đứng dậy, khom lưng quay trở lại. Vừa đi được vài bước, đã nghe thấy cậu bé trai kia khẽ nói: “Tuyền, thật ra anh biết mà, những lời em nói đều là viện cớ.”

Vương Tư Vũ vội vàng dừng bước, chậm rãi ngồi xổm xuống, từng bước một lùi về sau gốc cây. Tay anh khẽ gạt mấy bụi dây leo, hé đầu ra, nghển cổ, cẩn thận từng li từng tí nhìn về phía trước...

Mọi nẻo đường câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi những áng văn thăng hoa.