Núi La Phu tọa lạc tại huyện Tử La, thành phố Ngọc Châu, cách sông Tô Gia khoảng ba cây số. Do hình dáng ngọn núi tựa như một mỹ nhân đang say ngủ, nên người ta đặt tên là La Phu, với hàm ý về vẻ đẹp của người phụ nữ. Hồ chứa nước được xây dựa lưng vào núi, với mặt nước rộng lớn, phong cảnh tươi đẹp và thơ mộng. Ngay cả vào đầu mùa đông, nơi đây vẫn thường có người đến vãn cảnh. Thành phố cũng đã có ý định mô phỏng theo các thành phố tỉnh lỵ khác, chuẩn bị rút huyện thành quận, tối ưu hóa phân bổ tài nguyên, tập trung phát triển du lịch huyện Tử La.

Hai chiếc xe nhỏ lần lượt rời đường cao tốc, bon bon trên con đường nhỏ xuyên núi. Sau khoảng hai mươi phút xóc nảy, cuối cùng cũng lên được đường nhựa, phía trước con đường dần trở nên rộng rãi. Phóng tầm mắt nhìn xa, vẻ tiêu điều của đầu đông mang đến một nét phong tình khác cho rừng núi. Hai bên đường, xen giữa những rặng tùng bách là lác đác vài cây phong, những tán lá đỏ rực vẫn chưa rụng hết, dưới ánh mặt trời rực rỡ, chúng càng thêm lộng lẫy và đẹp mắt.

Dao Dao vừa nãy hơi say xe, cứ nép chặt đầu nhỏ vào ngực Vương Tư Vũ, hai tay bám chặt lấy cổ anh. Giờ xe chạy êm rồi, cô bé mới buông tay, xoay người, tò mò áp mặt vào cửa sổ xe ngó ra ngoài. Vài phút sau, Dao Dao chợt reo lên kinh ngạc. Vương Tư Vũ nhìn theo hướng tay cô bé chỉ, thấy hai con chim hỉ thước đang bay lên từ cành cây gần đó, lượn một vòng trên không rồi biến mất vào rừng.

Chừng mười mấy phút sau, chiếc xe nhỏ dừng lại trước một tòa nhà trắng ba tầng. Đây là nhà khách của ban quản lý hồ chứa nước. Vương Tư Vũ ôm Dao Dao xuống xe, cùng Liêu Cảnh Khanh, mỗi người nắm một bàn tay nhỏ của cô bé, theo sau Du Hán Đào, từ từ bước vào nhà khách. Bên trong nhà khách được bài trí khá đẹp mắt, dù không thể sánh bằng khách sạn hạng sang, nhưng giữa chốn rừng núi hoang sơ này, như vậy đã là quá đỗi hiếm có.

Nhận chìa khóa từ nhân viên phục vụ, cả đoàn liền lên tầng ba, mở cửa phòng và nhận thấy bên trong đã được dọn dẹp sạch sẽ, ngăn nắp, có đầy đủ sofa, bàn trà, TV. Phong cách trang trí trong phòng vô cùng mộc mạc, lấy tông màu sáng làm chủ đạo. Vương Tư Vũ khoan thai bước đến bên cửa sổ, kéo tấm rèm lụa trắng tinh ra. Đứng ở đây, anh có thể ngắm nhìn mặt nước xanh biếc và bầu trời trong xanh phía trước, tâm hồn chợt trở nên thư thái lạ thường.

Mấy ngày nay trùng hợp là trung tâm hoạt động cán bộ lão thành huyện Tử La tổ chức cuộc thi câu cá tại đây, nên các phòng của nhà khách khá căng thẳng. May mắn là Du Hán Đào đã đặt trước hai phòng: anh và Vương Tư Vũ ở một phòng, còn Liêu Cảnh Khanh và Dao Dao ở phòng bên cạnh. Sau khoảng hai mươi phút nghỉ ngơi, ba người cùng dẫn Dao Dao, vừa cười vừa nói xuống lầu. Du Hán Đào lấy đồ câu từ xe Audi, rồi cả nhóm cùng đi về phía đập lớn.

Du Hán Đào đứng bên đập lớn, lấy điện thoại di động ra gọi một cuộc. Vài phút sau, một người đàn ông trung niên da đen sạm chạy đến, từ cách xa mười mấy mét đã cười ha hả gọi lớn: “Du lão bản, tối qua tôi đã cho ăn mồi ở chỗ tốt rồi, hôm nay đảm bảo ông câu được cá lớn.”

Du Hán Đào cười, tiến lại mấy bước đón, cười nói: “Lão Lưu à, dạo này làm ăn thế nào rồi, phát tài lớn chứ?”

Người đàn ông kia lắc đầu nói: “Vào đông, khách du lịch ngày càng ít, qua chừng hai mươi ngày nữa là tôi phải nghỉ rồi, về núi đi săn thôi.”

Du Hán Đào nghiêng đầu sang, giới thiệu với Vương Tư Vũ: “Đây là lão Lưu, người lái thuyền ở hồ chứa nước.”

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu xem như chào hỏi. Anh cúi người ôm Dao Dao, theo lão Lưu đi thêm chừng hai mươi mấy mét, tìm thấy một chiếc thuyền nhỏ đậu ở bờ. Mấy người lên thuyền, lão Lưu liền cởi dây thừng, khua mái chèo đẩy thuyền nhỏ ra. Mặt nước ở đây phẳng lặng như gương, trong vắt nhìn thấy đáy. Dao Dao ngồi trên thuyền chơi rất vui vẻ, thỉnh thoảng lại dùng đôi giày da nhỏ gõ vào mạn thuyền, cứ như đang đánh trống vậy, khiến Vương Tư Vũ và mọi người đều bật cười vang.

Chiếc thuyền nhỏ lướt đi chừng mười mấy phút, rồi hướng về khu vực câu cá mà ban quản lý đã quy hoạch, tìm một chỗ yên tĩnh. Vương Tư Vũ xuống thuyền mới phát hiện, ở đó đã bày sẵn ghế gấp, giỏ cá, thậm chí còn có mấy chai nước khoáng sạch sẽ. Chắc hẳn Du Hán Đào đã sắp xếp mọi thứ chu đáo từ trước.

Lúc này, Liêu Cảnh Khanh định bế Dao Dao lên bờ, nhưng cô bé lại nắm chặt mạn thuyền, nhất quyết không chịu xuống, cứ khóc mè nheo đòi Liêu Cảnh Khanh cho chơi tiếp trên thuyền. Liêu Cảnh Khanh đành chịu, liền nhờ lão Lưu tiếp tục đưa thuyền nhỏ ra xa.

Vương Tư Vũ ngồi xuống chiếc ghế gấp, lấy thuốc lá trong túi ra, mời Du Hán Đào một điếu. Hai người châm thuốc, nhỏ giọng hàn huyên. Vương Tư Vũ hít một hơi thuốc nhẹ, nhả khói ra nhàn nhạt rồi nói: “Du bí thư, sao Lương chủ nhiệm không đến cùng?”

Du Hán Đào cười, lắc đầu đáp: “Mấy hôm nay cô ấy cứ buồn bực mãi, về nhà là lại tự nhốt mình trong thư phòng, chẳng chịu ra ngoài.”

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, bối rối hỏi: “Cãi nhau à?”

“Không phải.” Du Hán Đào gắn mồi câu xong, nhẹ nhàng quăng dây, cúi người rửa tay, rồi mới nhỏ giọng giải thích: “Lần trước Mạnh bí thư có nói với cô ấy rằng công tác đốc tra đang triển khai rất tốt, hy vọng cô ấy không ngừng cố gắng, tranh thủ sang năm sẽ tiến thêm một bước.”

Vương Tư Vũ chợt bừng tỉnh, chẳng trách hai hôm trước Lương Quế Chi tâm trạng không tốt, ít khi rời khỏi phòng làm việc. Câu nói của Mạnh Siêu thực chất là ám chỉ rằng, cơ hội để Lương Quế Chi được đề cử vào vị trí phó bí thư trưởng tỉnh ủy không cao, đoán chừng cấp trên đã có ứng cử viên khác nhắm tới.

Suy nghĩ một lúc lâu, Vương Tư Vũ nhỏ giọng hỏi: “Ai có khả năng nhất sẽ kế nhiệm vị trí phó bí thư trưởng Vương?”

Du Hán Đào không chút suy nghĩ đáp: “Nếu là được đề bạt từ Văn phòng Tỉnh ủy, mà lão Lương không được chọn, thì chỉ có Kinh Duy Dân là có khả năng cao nhất.”

Vương Tư Vũ gật đầu đồng tình. Anh từng gặp vị phó chủ nhiệm văn phòng đó vài lần, cảm thấy người này quả thực ăn nói không tầm thường, năng lực làm việc vô cùng tốt. Vị phó chủ nhiệm đó năm nay chưa đầy năm mươi, năng lực tiếp nhận và xử lý công việc của ông ta rất nổi bật. Ông là quan chức tiếp đãi cấp cao, không ai sánh bằng trong Văn phòng Tỉnh ủy. Ngầm, mọi người đều gọi ông ta là “chuyên gia hiếu hỷ số một của tỉnh Hoa Tây”. Những sự kiện lớn của tỉnh, dù là hỷ sự hay tang sự, phần lớn đều do Kinh Duy Dân tổng chỉ huy tại chỗ. Bất kể quy mô lớn đến đâu, qua tay ông ta điều hành đều trở nên đâu vào đấy, ngay ngắn trật tự, không hề rối loạn chút nào.

Vương Tư Vũ cau mày suy nghĩ, rồi nhỏ giọng an ủi: “Du bí thư, đừng lo lắng quá. Tôi thấy với năng lực làm việc của Lương chủ nhiệm, việc thăng chức chỉ là sớm muộn thôi, nhất thời được mất cũng không cần thiết phải coi trọng quá đâu.”

Du Hán Đào cười khà khà, gạt tàn thuốc, lắc đầu nói: “Tiểu chủ nhiệm Vương, nói thật cho cậu biết, thực ra tôi không hề sốt ruột chút nào, ngược lại còn thấy đây là chuyện tốt. Tôi thật sự không mong cô ấy thăng tiến quá cao.”

Vương Tư Vũ sững sờ nhìn anh, không hiểu lời Du Hán Đào có ý gì. Thì thấy Du Hán Đào sờ vào cần câu, thu dây, từ từ gắn mồi, rồi lại quăng dây ra. Sau đó, anh nhìn Vương Tư Vũ đầy thâm ý, thở dài nói: “Đàn bà mà giỏi giang quá thì đàn ông khổ thôi. Cả đời lão Du này cứ sống dưới cái bóng của cô ấy, chẳng biết bao giờ mới hết khổ đây.”

Thấy vẻ mặt anh đầy vẻ cam chịu, Vương Tư Vũ không khỏi cảm thấy buồn cười, liền bước đến vỗ nhẹ lưng anh nói: “Du bí thư, đại nạn không chết ắt có hậu phúc. Theo tôi thấy, con đường quan lộ của anh sau này sẽ không tệ đâu.”

Du Hán Đào nghe vậy, không khỏi vui vẻ trở lại, vội vàng nói: “Tiểu chủ nhiệm Vương à, mượn lời vàng ý ngọc của cậu nhé. Sau này còn phải nhờ cậu nói tốt cho tôi nhiều.”

Vương Tư Vũ hiểu ý anh, khẽ gật đầu, giọng điệu úp mở nói: “Dễ thôi.”

Đây chỉ là lời xã giao, nhưng thực ra, theo Vương Tư Vũ, Du Hán Đào là người có năng lực làm việc hạn chế, không những đầu óc không linh hoạt mà cả sự quyết đoán cũng rõ ràng thiếu sót. Thẳng thắn mà nói, việc anh ấy hiện tại có thể ngồi ở vị trí Phó bí thư Khu ủy đã là hơi cao rồi. Nếu còn tiến xa hơn nữa, e rằng sẽ là họa chứ không phải phúc.

Liếc nhìn mặt nước, thấy phao dạ quang không động đậy, Vương Tư Vũ liền đứng dậy, nhìn về phía xa. Anh thấy Liêu Cảnh Khanh và Dao Dao trên chiếc thuyền nhỏ đã đi rất xa, trông như một chiếc lá trôi bồng bềnh giữa nền trời xanh và mặt nước biếc. Đang lúc nhìn ngắm đến xuất thần, chợt nghe Du Hán Đào hối hả kêu lên: “Tiểu chủ nhiệm Vương, cá cắn câu rồi! Nhanh... nhanh...”

Vương Tư Vũ ừ một tiếng thờ ơ, lười biếng nắm chặt cần câu, định thu dây. Không ngờ tay anh chợt chùng xuống, dây câu trong phút chốc căng chặt, cần câu tức thì bị kéo cong.

Vương Tư Vũ lập tức căng thẳng, biết con cá này không hề nhỏ. Anh vội vàng dùng sức ở tay, vừa lùi lại vừa thu cần. Giữa một màn bọt nước tung tóe, một con cá trắm cỏ dài hơn một thước liền bị kéo lên khỏi mặt nước. Con cá trắm cỏ rơi xuống đất, vẫn không chịu thua, quẫy đuôi đập mạnh.

Du Hán Đào đ���ng cạnh nhìn mà thèm, không khỏi lắc đầu thở dài nói: “Giỏi thật, con đầu tiên đã lớn thế này rồi, xem ra hôm nay chắc chắn sẽ thu hoạch không ít.”

Vương Tư Vũ nhẹ nhàng đặt chân lên mình cá, gỡ lưỡi câu ra, vừa cười vừa cầm con cá trắm cỏ còn đang giãy giụa nói: “Vừa rồi trên đường gặp chim hỉ thước, tôi đã biết thể nào cũng câu được cá lớn, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.”

Du Hán Đào cũng hưng phấn gật đầu nói: “Cá đang béo mầm thế này, e rằng lát nữa còn câu được con lớn hơn.”

Nói rồi, anh ta không chớp mắt nhìn chằm chằm vào phao trên mặt nước, vẻ mặt vô cùng chuyên chú.

Vương Tư Vũ cười, vứt con cá vào giỏ bên cạnh. Khi anh rửa tay xong đứng dậy, vô tình lại phát hiện hai chiếc xe đạp lao nhanh từ con đường núi đi qua. Anh lặng lẽ ngẩn người nhìn theo bóng lưng hai người. Cô gái mặc áo đỏ, váy ngắn đen giữa tiết trời đầu đông đó, rõ ràng là mỹ thiếu nữ Lý Thanh Tuyền.

Vương Tư Vũ định đuổi theo chào hỏi, nhưng lời đến khóe miệng rồi lại nuốt vào. Đối phương trông có vẻ đang cùng bạn trai đi chơi, mạo muội làm phiền e rằng không tiện. Trong lúc anh còn đang chần chừ, hai chiếc xe đạp đã rẽ vào ngã ba phía trước, biến mất khỏi tầm mắt.

Vương Tư Vũ cau mày suy nghĩ. Lần trước gặp Lý Thanh Tuyền, hẳn là vào tháng Mười. Anh nhớ cô bé từng nói muốn tập huấn ba tháng ở tỉnh lỵ mới có thể tham gia cuộc thi đấu khu vực Ngọc Châu. Anh nhẩm tính thời gian, đoán chừng cuộc thi phải đến tháng Một mới diễn ra, liền không khỏi thầm thấy tiếc cho Lý Thanh Tuyền.

Lúc đó Phương Như Hải đoán chừng đã rời Ngọc Châu. Nếu không, anh đã tìm cách để ông ta chào hỏi ban giám khảo do CCTV mời đến, như vậy Phương Đài trưởng hẳn sẽ nể mặt chút ít, cơ hội lọt vào vòng trong của Lý Thanh Tuyền sẽ tăng lên nhiều. Còn bây giờ thì, dù có muốn giúp, anh cũng e là không có năng lực đó. Trong lúc vô thức, Vương Tư Vũ chợt nhớ đến Lý Thanh Mai ở Thanh Dương xa xôi. Đã lâu không liên lạc với cô, không biết giờ cô sống thế nào rồi.

Du Hán Đào liên tục giật mấy lần cần câu nhưng vẫn không thấy cá cắn mồi, không khỏi có chút lo lắng. Nhưng thấy Vương Tư Vũ ngồi thất thần trên ghế gấp, không nói một lời, vẻ mặt lúc sáng lúc tối, anh ta vội vàng nhỏ giọng hỏi: “Tiểu chủ nhiệm Vương, đang nghĩ gì vậy?”

Vương Tư Vũ lúc này mới hoàn hồn, mỉm cười kéo cao cổ áo khoác thể thao lên, khẽ nói: “Không nghĩ gì cả, chỉ là thấy hơi lạnh. Lúc đi ra quên mặc áo ấm.”

Du Hán Đào vội cười nói: “Túp lều của lão Lưu ở ngay gần đây thôi, cậu đợi chút, tôi đi lấy cho cậu một cái áo khoác bông.”

Vương Tư Vũ vội vàng từ chối: “Du bí thư, đừng phiền phức thế.”

Du Hán Đào không nghe lời khuyên, quay người đi ngược lên con đường núi, chạy về phía trước. Vương Tư Vũ thấy đằng xa lờ mờ có hai gian nhà gạch mộc, trông rất cũ nát. Chừng mười mấy phút sau, chỉ thấy Du Hán Đào bước vào căn nhà bên phải, không lâu sau liền ôm một chiếc áo khoác bộ đội đi ra. Vương Tư Vũ cười, vẫy tay với anh. Ngoảnh đầu lại, anh thấy cần câu của Du Hán Đào lại từ từ vòng vào trong nước. Anh vội bước nhanh đến, nắm lấy cần câu lùi lại...

Khi Du Hán Đào đầu đầy mồ hôi chạy về, thấy Vương Tư Vũ đang điềm nhiên ngồi trên ghế gấp, cần câu của anh đã được quăng xuống nước. Trong giỏ cá có tiếng động ầm ầm. Du Hán Đào tò mò bước đến, nhấc giỏ cá lên xem thử, chỉ thấy một con cá nheo nặng mấy lạng đang tung tăng bơi lội bên trong. Anh ta không khỏi tức đến lật mắt trắng, cười khổ ném chiếc áo khoác bộ đội cho Vương Tư Vũ, dang hai tay ra nói: “Con cá này cũng quá dễ tính rồi, nhận cần không nhận người!”

Vương Tư Vũ sờ mũi cười khà khà, chỉ cười vài tiếng rồi chợt dừng lại. Anh đột ngột đứng dậy khỏi ghế, nghiêng tai lắng nghe. Từ xa trên mặt nước, một làn điệu ca hát du dương lờ mờ vọng tới. Vương Tư Vũ nhìn theo hướng tiếng ca vọng đến, thấy hoàng hôn đang nhuộm đỏ mặt nước, sóng sánh lấp lánh. Một chiếc thuyền con đang chầm chậm lướt tới từ rất xa...

Truyen.free hân hạnh là đơn vị nắm giữ bản quyền của bản văn này.