Hứa Tái Hưng nói rồi, mở cửa xe bước xuống, cúi người trang trọng về phía Bạch Lộ: "Cảm ơn."

Bạch Lộ vội vàng xuống xe né tránh: "Đừng khách sáo, hẹn gặp lại." Định quay về studio, vừa đi được hai bước, cô lại dừng lại hỏi: "Tôn Vọng Bắc có thể ra tù được không?"

Hứa Tái Hưng suy nghĩ một chút: "Có thể, nhưng khi ông ấy được thả ra thì cần cậu có mặt ở đây, và còn phải trả một cái giá không nhỏ."

Bạch Lộ hỏi: "Cái giá đó là gì vậy?"

"Một khoản tiền cực kỳ lớn."

Bạch Lộ gật đầu: "Không thành vấn đề, dù sao cũng không phải tiền của tôi." Rồi cô nói nhỏ: "Nhanh chóng giải quyết đi." Sau đó quay người rời đi.

Thấy cô rời đi, Cao Viễn đi bộ trở lại. Hứa Tái Hưng cảm ơn Cao Viễn, nhưng Cao Viễn nói: "Tôi chẳng làm gì cả."

Hứa Tái Hưng gật đầu, chờ Cao Viễn lên xe rồi lái xe trở về thành phố.

Bên kia, Bạch Lộ đi vào trung tâm hậu cần, băn khoăn không biết có nên thông báo cho Tôn Nổi Bật không. Ngẫm nghĩ, cô quyết định tốt nhất cứ để cô ấy yên tâm, rồi rút điện thoại ra gọi.

Tôn Nổi Bật nhanh chóng bắt máy, vội hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Bạch Lộ nói: "Có một tin tức tốt, cha em có hy vọng được ra ngoài. Em phải giữ bình tĩnh, tuyệt đối đừng xúc động mà chạy về đây."

Tôn Nổi Bật do dự một lát: "Đừng lừa tôi đấy." Mới ba tiếng trước cô vừa gọi điện cho Bạch Lộ nói muốn về Bắc Thành, giờ lại đột nhiên nghe tin tốt về việc cha cô sắp được thả, sao có thể trùng hợp đến thế?

Bạch Lộ nói: "Cho dù là lừa em đi chăng nữa, em cũng phải giữ bình tĩnh."

"Vậy cha tôi có thể ra được không?" Tôn Nổi Bật vội vàng hỏi.

"Có rất nhiều hy vọng, cho nên em nhất định phải giữ bình tĩnh, tuyệt đối không được quay về." Bạch Lộ khuyên nhủ.

Tôn Nổi Bật im lặng một lúc, rồi đáp: "Em sẽ không quay về. Cảm ơn anh."

"Cứ đi theo Jenny quay phim đi, bận rộn thì thời gian sẽ trôi nhanh thôi."

Tôn Nổi Bật còn chưa kịp đáp lời, chợt nghe Jenny hỏi với giọng không quá lớn: "Nói xong chưa?"

Tôn Nổi Bật nói: "Jenny muốn nói chuyện với anh." Rồi cô đưa điện thoại cho Jenny.

Jenny vừa mở miệng đã chất vấn ầm ĩ: "Nghĩ đến tôi sao không gọi điện cho tôi?"

Bạch Lộ im lặng: "Hai người ngủ chung à? Cô ấy nghe điện thoại mà cô cũng biết sao?"

"Đó là đương nhiên, điện thoại của cô ấy chỉ là vật trang trí, trừ cậu ra, hầu như không ai gọi."

Bạch Lộ sững sờ một chút, ngẫm lại những chuyện đã qua của Tôn Nổi Bật, quả thật rất ít người gọi điện cho cô ấy. Anh không khỏi thở dài, cô gái này thật sự cô độc quá.

Jenny nói tiếp: "Tôi nghĩ ra rồi. Tìm Truyền Kỳ Muội Tử làm đạo diễn, tôi đóng nữ chính, cậu làm nam chính, chúng ta đóng một bộ phim để giành giải Oscar được không?"

Bạch Lộ nói không được.

Jenny nói: "Tại sao lại không được? Tôi muốn đóng một bộ phim có chiều sâu, mang phong cách Oscar thuần túy. Cậu biết đấy, để trở thành người Hoa đầu tiên giành giải Ảnh đế Oscar."

"Trước kia chưa có người trong nước nào từng giành giải Ảnh đế Oscar sao?" Bạch Lộ hỏi.

"Cậu nói xem?" Jenny hỏi vặn lại, rồi nói tiếp: "Hai chúng ta cứ đóng thật tốt, tôi sẽ dẫn dắt cậu. Tuyệt đối sẽ giành giải Ảnh đế."

Bạch Lộ lớn tiếng nói: "Tôi là ảnh đế rồi còn gì?" Anh ta đang nói đến giải Kim Kê trong nước.

Jenny vừa định nói chuyện, điện thoại đã bị Tôn Nổi Bật giật lấy: "Anh thật sự có thể cứu cha tôi ra ngoài sao?"

Bạch Lộ nói có hy vọng. Tôn Nổi Bật nói: "Cầu xin anh, chỉ cần có thể giúp cha tôi ra ngoài, tôi sẽ đưa toàn bộ số tiền tôi có cho anh."

Toàn bộ số tiền cô ấy nói là tiền bán cổ phần của công ty con thuộc Truyền Kỳ Muội, hiện đang được đầu tư vào một công ty điện ảnh ở Mỹ, nơi cô ấy cùng Bạch Lộ làm chủ tịch.

"Tôi cần tiền của cô làm gì? Thôi vậy. Tôi còn bận rồi, hẹn gặp lại." Chưa kịp để Jenny lấy lại điện thoại, Bạch Lộ đã cúp máy trước.

Trở về studio tiếp tục quay phim, Bạch Lộ dự định hoàn tất mọi công việc quay phim trước Tết, còn khâu hậu kỳ sẽ để Minh Thần và Lý Dày Đặc lo liệu.

Giống như mọi khi, anh vẫn thức đến tận khuya mới xong việc. Sáng hôm sau rời giường, anh lại bắt đầu làm việc sau bữa trưa.

Một ngày nữa trôi qua. Hứa Tái Hưng sốt ruột đã lái xe bếp đến, gọi điện cho Bạch Lộ nói rằng đang đợi bên ngoài trung tâm hậu cần, đã chuẩn bị ít đồ ăn, không biết có hợp khẩu vị không.

Bạch Lộ nói: "Không phải bảo cậu có việc thì gọi điện thoại cho tôi sao?"

Hứa Tái Hưng nói: "Gọi bây giờ cũng kịp mà."

Bạch Lộ lắc đầu: "Lát nữa gặp." Anh ăn thêm hai hộp cơm, rồi mượn một chiếc xe đạp đi ra ngoài.

Ngoài cửa lớn, một chiếc xe phục vụ ăn uống quân đội được ngụy trang đang đỗ, Hứa Tái Hưng đang đứng đợi dưới xe. Có hai người khác đứng ở cuối xe, mặc áo khoác lông màu đen giống nhau. Phía sau là chiếc xe thương gia màu đen đã thấy hôm qua, trong xe có hai người ngồi.

Bạch Lộ đi lên phía trước, mắt anh lướt qua những người và chiếc xe.

Hứa Tái Hưng đón lấy: "Đã làm phiền cậu."

"Không phiền gì đâu, cứ thả Tôn Vọng Bắc ra, tôi sẽ nấu cơm cho cậu một tuần cũng được."

Hứa Tái Hưng nói: "Cứ quyết định thế nhé. Tối nay cậu cần ra nấu cơm, trưa mai cũng thế. Tối mai làm xong cơm, cậu phải đi cùng tôi. Nếu đàm phán thuận lợi, rất có thể ngày kia ông ấy sẽ được ra ngoài."

"Nhanh thế sao?" Bạch Lộ hơi giật mình.

Tôn Vọng Bắc bị giam giữ lâu như vậy, không chỉ không được gặp mặt, mà ngay cả ông ấy bị giam ở đâu cũng không biết, thậm chí không có tin tức gì truyền ra. Bây giờ chỉ là nấu vài bữa cơm, Tôn Vọng Bắc lập tức có thể ra ngoài sao? Thật sự quá khó tin.

Hứa Tái Hưng không tiếp tục đề tài này nữa, dẫn Bạch Lộ đi vòng ra phía trước xe: "Cậu xem nguyên liệu nấu ăn có đủ không?"

Chiếc xe phục vụ ăn uống quân đội khác với chiếc xe rộng rãi của Bạch Lộ. Chiếc xe của Bạch Lộ tuy nói là để nấu cơm, nhưng thực chất lại chú trọng sự thoải mái hơn, các loại dụng cụ bếp núc cũng được trang bị đầy đủ. Còn xe phục vụ ăn uống quân đội thì chú trọng tính thực dụng, thân xe không quá lớn, có vẻ ngoài giống xe tải. Vách thùng xe có thể mở ra, bên trong là bếp lò chạy bằng dầu và củi.

Chiếc xe phục vụ ăn uống quân đội mà Hứa Tái Hưng mang đến, hay còn gọi là xe bếp, thì tiên tiến hơn một chút. Không những thân xe lớn hơn một chút, có vẻ ngoài giống xe tải, xe còn được trang bị hệ thống lọc nước, hệ thống tắm vòi sen. Từ cửa mở trên vách xe nhìn vào, chỉ thấy một màu bạc sáng choang của các dụng cụ inox.

Bên cạnh xe có một cầu thang nhỏ. Từ đó, bước vào thùng xe, trên bàn chế biến bày biện mười lăm, mười sáu loại nguyên liệu nấu ăn, nào là gạo tẻ, gạo kê, mận bắc, nấm và nhiều loại thực phẩm khác; có cả thịt ba chỉ, thịt gà, thịt vịt, và hai con cá.

Liếc nhanh qua một lượt, anh thầm nghĩ, chuẩn bị cũng khá đầy đủ.

Từ những nguyên liệu này có thể thấy, Hứa Tái Hưng rất quan tâm, chắc hẳn ông lão kia đang ăn uống không ngon miệng. Với những nguyên liệu hiện có này, dù là nấu cháo hay hầm canh, đều nhằm mục đích khai vị, kích thích khẩu vị.

Xem qua nguyên liệu, anh lại đi xem xét dụng cụ trong xe. Mọi thứ được sắp xếp rất gọn gàng, sạch sẽ. Anh tiện tay thử vòi nước, rồi mở tủ lạnh nhìn xem. Lúc này mới bắt tay vào nấu nướng.

Đồ ăn đã chuẩn bị tiện cho việc nấu cháo, vậy thì nấu thôi. Dùng gạo tẻ hầm cùng thịt ba chỉ, thêm chút cải trắng, đun lửa lớn.

Nấu cháo thật ra rất nhàm chán, bỏ nguyên liệu vào nồi rồi thì chẳng còn việc gì để làm. Bạch Lộ đương nhiên sẽ không đứng yên nhìn ngây ngốc, anh chỉ vào hai người đứng ở cuối xe và nói: "Hai người, khuấy cháo đi."

"Thế thì khuấy đi." Mục đích của hai người này vốn là học hỏi cách nấu ăn của Bạch Lộ, nên việc hỗ trợ khuấy cháo lại càng dễ dàng hơn một chút.

Bạch Lộ nhảy xuống xe, nói với Hứa Tái Hưng: "Đun lửa lớn hai mươi phút, sau đó chuyển sang lửa nhỏ hầm thêm nửa giờ. Tắt lửa, để nguội một lát rồi ăn, không cần quá nóng."

Hứa Tái Hưng cẩn thận ghi nhớ từng chi tiết, sau đó mới hỏi: "Còn món khác thì sao?"

"Không có món nào khác." Bạch Lộ suy nghĩ một chút. Anh lại lên xe bếp: "Tôi sẽ làm luôn bữa tối, nấu một nồi canh cá."

Hứa Tái Hưng ngăn lại nói: "Thế này có được không? Tôi lo đến tối sẽ không còn tươi ngon, mất đi hương vị."

"Có gì mà không được?" Bạch Lộ sơ chế qua loa hai con cá, rồi cùng hành tây, gừng, tỏi, hoa hồi và các gia vị khác cho thẳng cả con cá vào nồi. Đổ nước đến tám phần nồi, đun lửa lớn. Anh lại bảo một người đàn ông khác lên trông chừng, tiếp tục đun hai mươi phút.

Sau đó tắt lửa, vớt sạch gừng, hoa hồi và các gia vị khác, vớt hai con cá ra, lọc lấy nước canh trong. Nước canh trong veo, hơi có váng dầu.

Anh để hai con cá nguội bớt. Bỏ đầu, bỏ đuôi, lọc xương, loại bỏ nội tạng, tóm lại, chỉ giữ lại phần thịt cá.

Anh tán nhuyễn thịt cá, rồi cho ngược lại vào nồi nước canh, đun lửa lớn, sau đó chuyển sang lửa nhỏ ninh từ từ. Chuẩn bị xong xuôi chỗ này, Bạch Lộ xuống xe nói với Hứa Tái Hưng: "Ninh kỹ đi, hầm cho đến khi đặc sánh là được. Tôi không cho muối, khi ăn thì thêm vừa đủ."

Anh nói thêm một câu: "Tôi rất ít khi tốn nhiều công sức làm đồ ăn như thế, chỉ nấu mỗi cháo và canh cá mà đã gần một tiếng rồi." Anh ta vừa khoe thành tích, vừa tỏ vẻ vất vả.

Hứa Tái Hưng không nói chuyện, đi lên xe bếp xem xét, rồi nhỏ giọng nói vài câu với hai người đàn ông kia. Xuống xe, anh hỏi Bạch Lộ: "Nếu cứ đun canh mãi thế này, xe làm sao mà chạy?"

Bạch Lộ nói: "Vậy thì cứ tắt lửa trước, chạy đến nơi rồi hâm nóng lại cũng được, đằng nào cũng chỉ là mấy món này thôi."

Hứa Tái Hưng liếc nhìn anh ta một cái, rồi hỏi lại: "Nấu cơm như thế, người bệnh có chịu ăn không?" Dường như anh ta có chút không tin.

"Người khác thì tôi không biết, nhưng tôi nấu thì chắc chắn sẽ ngon." Bạch Lộ nói: "Mọi người cứ bận rộn đi." Anh đạp xe trở về studio tiếp tục quay phim.

Hai giờ sau, Hứa Tái Hưng gọi điện thoại tới, có vẻ khá kích động, nhiệt tình cảm ơn Bạch Lộ.

Bạch Lộ nói: "Cậu có thể tìm tôi nấu cơm, chắc hẳn đã điều tra tôi rất kỹ rồi. Vậy mà còn nói cảm ơn là có ý gì? Không tin vào tài nghệ của tôi sao?"

Hứa Tái Hưng cười một tiếng: "Ngày mai gặp." Rồi cúp điện thoại.

Bạch Lộ cầm điện thoại ngẫm nghĩ một lát, tự hỏi 'cái tên mặt lạnh như tiền này mà cũng biết cười sao?'

Sau cú điện thoại này, điện thoại của Bạch Lộ hiếm hoi được yên tĩnh trở lại, và cứ thế yên tĩnh cho đến sáng hôm sau. Trong khoảng thời gian này, Bạch Lộ chuyên tâm quay phim, cùng Lão Hổ chạy nhảy khắp nơi.

Sáng hôm sau, Triệu Bình gọi điện từ Mỹ tới: "Mọi chuyện của Mang Bằng đã được giải quyết, cảm ơn cậu."

Bạch Lộ nói không cần cảm ơn.

Triệu Bình nói nhất định phải cảm ơn, rồi hỏi Bạch Lộ sẽ đón Tết ở đâu? Bắc Thành hay New York?

Bạch Lộ nói: "Gần Tết tôi sang New York làm gì?"

"Thế thì tốt, mấy ngày nữa gặp ở Bắc Thành." Triệu Bình nói.

"Cậu muốn làm gì?" Bạch Lộ hỏi.

"Cảm ơn cậu, lần này thật sự rất cảm ơn cậu." Triệu Bình nói cảm ơn thêm vài lần nữa mới tắt điện thoại.

Bạch Lộ rất muốn hô to một tiếng: "Muốn cảm ơn thì đưa tiền đi, tôi không sợ nhiều đâu." Đáng tiếc anh chưa kịp nói ra, đầu dây bên kia đã kết thúc cuộc gọi.

Không lâu sau cú điện thoại này, Hứa Tái Hưng lại một lần nữa đến, vừa gặp mặt đã liên tục cảm ơn.

Bạch Lộ nói: "Khách sáo làm gì, hai ta là giao dịch mà."

"Dù là giao dịch cũng phải cảm ơn cậu." Hứa Tái Hưng hỏi: "Bữa tối có cần làm sẵn không?"

"Không cần." Dù sao tối nay cũng phải đi ra ngoài, đến lúc đó làm cũng kịp.

Hứa Tái Hưng nói: "Năm giờ chiều tôi đón cậu, nửa tiếng có thể làm xong cơm không?"

Bạch Lộ nói không thành vấn đề, rồi lên xe bếp nấu cơm cho ông lão không rõ tên kia.

Vẫn là cháo, kèm theo hai món ăn sáng thanh đạm, làm trong vòng hai mươi phút.

Trở về studio không lâu sau, Mã Chiến mang người đến. Chờ quay xong một cảnh, Mã Chiến gọi lớn về phía Bạch Lộ.

Bạch Lộ vỗ vào mông Lão Hổ, để chúng tự chơi, rồi đi tới hỏi Mã Chiến: "Cậu sao lại đến đây?"

Mã Chiến nói: "Để tôi giới thiệu, vị này là nhà thiết kế Vương Uy Liêm đến từ Công ty Kiến trúc Hằng Uy của Mỹ. Và đây là đồng chủ công trường, Bạch Lộ."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, một bản dựng lại cẩn thận để văn bản chảy trôi tự nhiên như lời kể.