Cô nhân viên phục vụ bên cạnh vẫn đang cười trộm. Cô biết Hà Sơn Thanh và Tư Mã Trí là bạn bè của ông chủ, trước đây khi gặp mặt đều rất kiêu ngạo, hách dịch, nhưng hôm nay thấy biểu hiện khác hẳn, thực sự rất thú vị.

Vậy là ba bàn khách đang bận rộn công việc riêng của mình. Cô nhân viên phục vụ đang lên món, nhỏ giọng nói với Bạch Lộ: “Thầy Ba đang tìm cậu.”

Bạch Lộ gật đầu, đứng dậy đi vào nhà bếp.

Ba Mưa đang đợi ở cửa, cầm điện thoại lên nói: “Bên bán hoa quả đến rồi.”

“Sao giờ mới đến?” Bạch Lộ nhìn đồng hồ.

“Họ trồng ô mai ở vùng nông thôn, đường hơi xa. Bảo là có tám, chín tấn hàng, nếu bao hết sẽ được giá rẻ hơn một chút.”

“Cứ bao hết, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu.” Bạch Lộ dứt khoát.

Ba Mưa nói: “Hắn sẽ lái xe đến ngay, nhưng đường đi không quen, phải ra đón. Vấn đề là quán lại đúng vào lúc đang đông khách, nên hỏi cậu xem, hai chúng ta ai đi đây?”

“Để tôi đi,” Bạch Lộ nói. “Đưa điện thoại cho tôi.”

Ba Mưa nói xong, đọc số điện thoại cho Bạch Lộ, rồi cậu ra cửa.

Vì ông Tư Mã đang ở trong quán, Bạch Lộ không dám kinh động, thi triển kỹ năng tẩu thoát đỉnh cao, lẳng lặng rời khỏi cửa chính mà không ai hay biết. Các nhân viên phục vụ nhìn mà không khỏi cảm thán: với thân thủ như vậy, không làm trộm thật là phí của giời.

Bạch Lộ đi ra đường, gọi điện thoại: “Anh đang ở đâu?”

“Mười Dặm Sông.”

Bạch Lộ bắt đầu nghĩ Mười Dặm Sông ở đâu.

“Anh đang ở đâu?” Đầu bên kia điện thoại hỏi lại.

“Quân Thể Đường.”

“Quân Thể Đường ở đâu?” Đầu bên kia điện thoại cũng mù tịt đường.

Bạch Lộ ngớ người ra: “Thế anh biết chỗ nào?”

“Biết rất nhiều chỗ, nhưng lại không biết Quân Thể Đường.”

“Mười Tám Trung biết không?”

“Không biết, tôi biết Tứ Trung.”

“Biết Tứ Trung có ích gì chứ? Anh có biết CCTV không?”

“Biết, cái đó thì quá rõ rồi.”

“Đi thẳng, rẽ phải.”

“Rẽ phải ở ngã tư nào?”

“Quân Thể Đường rẽ phải.”

“Quân Thể Đường ở đâu?”

...

Bạch Lộ đã hơi đau đầu, quay ngang ngó dọc nhìn quanh. Thấy một cặp đôi trẻ đang đi tới từ phía đối diện, cậu nhanh chóng sấn đến, đưa điện thoại ra: “Nói cho anh ta biết tôi đang ở đâu đi.”

Hả? Cả hai giật mình, một lát sau mới hiểu ra, nghi hoặc nhìn Bạch Lộ rồi vòng qua cậu, bỏ đi.

Thật bực mình, làm người tốt mà cũng khó vậy sao? Bạch Lộ lại đi tìm mục tiêu kế tiếp.

Cậu giơ điện thoại lên tìm người hỏi đường. Đầu dây bên kia cứ “oái oái méo méo” một hồi lâu, chẳng nghe thấy lời đáp lại, rồi lầm bầm: “Cái điện thoại hỏng tiệt.” Sau đó ngắt luôn điện thoại.

Lúc này, Bạch Lộ vừa mới tìm được một người tốt bụng, một chàng trai trẻ rất tuấn tú nhận lấy điện thoại để nói chuyện. “Alo” một tiếng không thấy ai trả lời, cậu ta xem màn hình một chút, rồi đưa điện thoại lại cho cậu nói: “Tắt máy rồi.” Sau đó bỏ đi.

Tắt máy? Bạch Lộ cầm điện thoại lên nhìn, thật là bực mình, gọi một cuộc điện thoại mà cũng nhiêu khê thế này sao? Vừa định gọi lại thì điện thoại đổ chuông, bên bán hoa quả gọi lại: “Vừa rồi sao không nói gì?”

“Tôi...” Bạch Lộ cảm thấy hết sức bực bội. Cậu quay đầu tìm chàng trai trẻ tuấn tú kia, nhưng cậu ta đã đi xa mười mấy hai mươi mét rồi, không khỏi cảm thán: “Thời xưa, đây chính là Thần hành Thái Bảo chuyên đi cướp nhà cướp cửa rồi!”

Cậu hét vào điện thoại: “Anh chờ chút, đừng ngắt máy, tôi đi tìm người hỏi đường.”

Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng cậu cũng tìm được một người trung niên sống như Lôi Phong, quen thuộc đường sá và sẵn lòng giúp đỡ. Người sống như Lôi Phong thật là tốt, chỉ sợ đầu dây bên kia nghe không rõ. Ông ta cẩn thận giải thích đường đi tường tận, luyên thuyên mất hai phút, rồi trả điện thoại cho Bạch Lộ: “Anh ấy bảo cậu cứ đứng đây chờ đi, nhiều nhất nửa tiếng nữa là tới.”

“Hả?” Bạch Lộ hơi ngớ người: “Nửa tiếng?”

“Hắn ta quá đáng thật, là tài xế mà đường không quen cũng dám mò mẫm lái. Chẳng những tốn xăng, dễ tắc đường còn tốn thời gian, lại chẳng hề bảo vệ môi trường, haizzz.” Ông chú Lôi Phong cảm thán rồi bỏ đi, để lại Bạch Lộ đứng giữa gió xuân se lạnh.

Hơn nửa tiếng sau, một chiếc xe bán tải cũ nát dừng lại trước mặt cậu, cửa sổ xe hạ xuống, một cái đầu thò ra: “Anh là người mua ô mai à?”

“Anh có vẻ đến muộn rồi đấy.”

“Tắc đường, chết dở vì tắc đường. Cậu ăn gì chưa? Tôi đói bụng quá, gần đây có quán ăn nào không? Hai chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện nhé, yên tâm, tôi mời.” Vừa nói, gã vừa mở cửa xe, chào: “Lên xe đi.”

Gã đàn ông trạc ba mươi tuổi, trông rất nhiệt tình. Bạch Lộ cười rồi lên xe: “Lái về đi, có một quán mì.”

“Ăn gì mà mì chứ...” Gã dừng lại một chút, uể oải nói: “Thật đúng là chỉ được ăn mì thôi, lái xe thì không thể uống rượu.”

“Vậy thôi khỏi đi, mua bánh bao là được rồi.” Bạch Lộ đề nghị.

“Cũng phải.” Gã lái xe đến tiệm tạp hóa, mua mấy cái bánh bao và hai chai nước, rồi trở lại, mở cửa xe nói chuyện: “Tôi mang theo hai thùng ô mai, một loại là Postera, một loại là Hồng Nhan, giống của châu Âu và Nhật Bản.”

Bạch Lộ cầm mỗi loại một quả ô mai lên xem xét, dùng tay xoa xoa hai cái, rồi cắn thử một miếng, từ từ thưởng thức.

Gã nói: “Yên tâm, không phun thuốc trừ sâu đâu, chủ yếu là bón phân hữu cơ thôi. Chỉ riêng tiền phân bón cũng đã tốn không ít rồi.”

“Tổng cộng có bao nhiêu?” Bạch Lộ nuốt xuống ô mai hỏi.

“Đại khái tám, chín tấn, tôi cũng không chắc lắm. Tính theo ba mẫu rưỡi nhà kính, mỗi mẫu thu được hai tấn rưỡi, vậy tổng cộng cũng phải hơn tám tấn. Nếu được mùa hơn thì có thể lên đến chín tấn.” Gã trả lời, rồi nói tiếp: “Cậu không biết đâu, công việc này cực kỳ vất vả, từ đầu đến cuối không được nghỉ ngơi. Nếu c���u muốn lấy hết, mười hai tệ một cân.”

“Mười hai?” Bạch Lộ ngẩng đầu hỏi.

“Là có chút quý, nếu không đắt thì đã bán hết lâu rồi.” Gã nói: “Cậu thông cảm cho tôi. Công sức bỏ ra thì khỏi nói, chỉ riêng tiền nhà kính, ba mẫu rưỡi nhà kính đã tốn của tôi hơn bốn vạn tệ, mua cây giống, một cây gần một tệ, ít nhất cũng phải một vạn tệ rồi. Rồi phân hữu cơ nữa, cái gì mà chẳng tốn tiền? Tính tám tấn quả, mười hai tệ một cân, tức hai mươi bốn tệ một ký, tổng cộng tôi mới bán được mười chín vạn tệ. Trừ hết chi phí đi thì coi như không kiếm được đồng nào.” Gã thở dài nói.

Bạch Lộ khó khăn lắm mới mặc cả được, nhìn hai thùng ô mai nói: “Nếu đều đạt tiêu chuẩn này, tôi sẽ lấy hết. Anh cũng đỡ việc, tôi cũng đỡ việc. Hàng về đến nơi thì tôi thanh toán.”

“Rất cảm ơn cậu, cảm ơn, cảm ơn.” Gã không còn thấy đói nữa, nhanh chóng hỏi ngay: “Đưa đến đâu?”

“Anh cứ về hái ô mai đi, hái xong thì gọi cho tôi.” Vừa nói, Bạch Lộ vừa sờ sờ vào túi áo, rồi móc ra một đống tiền lớn, ném lên ghế xe nói: “Kiểm đếm đi.”

Hai người cùng nhau kiểm đếm, thiếu mất mấy trăm tệ so với ba vạn.

Gã giật mình nhìn cậu: “Không có việc gì mà mang nhiều tiền thế làm gì?”

“Thói quen thôi.” Bạch Lộ nói: “Số tiền này coi như tiền đặt cọc. Hái xong ô mai thì báo cho tôi biết. Tất cả ô mai đều thuộc về tôi, dù có hơn tám tấn cũng là của tôi. Sau này anh cứ trồng tiếp mùa khác, cứ theo tiêu chuẩn này thì tôi vẫn sẽ thu mua.”

“Thế thì còn gì bằng! Cậu biết không? Chỉ riêng khu Bắc Thành này thôi đã có bao nhiêu loại ô mai rồi? Huyện Xương có một vùng trồng ô mai, huyện Thông cũng có, phía nam thì khỏi phải nói, sản lượng của họ lớn lắm. Bán rẻ thì tôi không làm được, vừa mới bắt đầu trồng nên chưa mò ra cách làm ăn, bực nhất là còn phải vận chuyển từ nơi khác về đây. Đan Đông cậu biết chứ? Ô mai ở đó to như nắm tay phụ nữ, bé nhất cũng bằng nắm tay trẻ con, ăn hai quả là no, mà thực sự rất ngon miệng; nhắc đến thì tôi còn phải cảm ơn cậu nhiều. Mấy ngày nay tôi cứ chạy vạy lo chuyện chi phí vào chợ, chẳng gặp được người tốt bụng nào, ai cũng chỉ muốn kiếm tiền. Khốn thật, họ còn chẳng thèm nếm thử. Quả của tôi có giống với trái cây thông thường sao? Tinh khiết tự nhiên, không ô nhiễm chút nào đâu...”

“Thôi đừng nói nữa, đất đai thì kiểu gì chả có ô nhiễm. Nhanh đi về hái trái cây đi, hái xong thì báo cho tôi, phải nhanh đấy.” Bạch Lộ xoay người rời đi.

Gã nhìn Bạch Lộ một chút, rồi nhìn số tiền trong tay. Thầm nghĩ: “Thằng cha này đủ ngầu đấy.” Gã lớn tiếng nói: “Chờ đã. Để tôi viết biên lai cho cậu.”

“Chưa đến ba vạn tệ, có cần thiết phải làm thế không?” Bạch Lộ khoát tay rời đi.

Gã nắm tiền, do dự một hồi, trong lòng thầm nghĩ: “Thôi được, ta sợ cậu lừa ta đó.” Nhưng nhìn bộ dạng của Bạch Lộ, rõ ràng là không chịu hợp tác với mình, gã cắn răng, coi như “thân bất do kỷ”, liều một phen vậy. Gã đóng cửa xe, rồi lái xe về nhà.

Sau khi gã đi rồi, Bạch Lộ tự hỏi có nên đi Đan Đông một chuyến không. Gã ta nói ô mai ở đó ăn rất ngon, mùa này nếu mang về vài chục tấn quả, ủ thành rượu thì hẳn là đủ dùng đến mùa thu chứ nhỉ?

Tính toán một chút, Bạch Lộ thấy thật là bực mình, ít nhất cũng phải cả trăm tấn mới đủ.

Theo tình huống thông thường mà nói, ví dụ như rượu nho, nếu ủ đúng cách, một cân nho có thể ủ được khoảng tám lạng rượu, ít nhất cũng sáu lạng; ô mai thì tỉ lệ thấp hơn một chút. Bạch Lộ tự ủ, hẳn là có thể thu được khoảng năm, sáu lạng; nếu là người bình thường tự làm, tùy theo phương pháp khác nhau, có thể được năm lạng, ít thì ba lạng, thậm chí chỉ một hai lạng rượu.

Tính theo năm lạng, một cân quả cho nửa cân rượu. Mười tấn quả cho ra năm tấn rượu, năm tấn tương đương một vạn cân rượu. Tiêu chuẩn phục vụ rượu của quán là mỗi vị khách sáu lạng, mười người thì sáu cân. Năm tấn rượu có thể phục vụ hơn mười nghìn khách. Nếu mỗi ngày tiếp đãi hai trăm khách, con số này là ít nhất rồi, thì số rượu này cũng chỉ đủ dùng hai tháng mà thôi.

Nghĩ như thế, Bạch Lộ cảm thấy đầu óc quay cuồng, liền gọi điện thoại cho Liễu Văn Thanh: “Cậu liên lạc với vùng Đan Đông về loại ô mai, chỉ cần là quả ngon, cứ mua thoải mái vài trăm tấn.”

“Vài trăm tấn ư? Chỗ đó có nhiều quả như vậy sao? Còn nữa, cậu nói Đan Đông là tỉnh nào?”

Bạch Lộ khinh bỉ nói: “Coi như cậu không hiểu địa lý thì cũng chưa từng học lịch sử sao? Cuộc chiến tranh nổi tiếng thập niên 50 đều quên rồi à?”

“Nghe cứ như thể cậu từng được đi học vậy,” Liễu Văn Thanh phản bác, “đừng quên, tôi là cử nhân chính quy, còn cậu thì ngay cả tiểu học cũng chưa từng học.”

“Bớt nói nhảm đi, mau đi liên lạc.” Bạch Lộ thẹn quá hóa giận mà cúp điện thoại.

Vừa nghĩ tới vấn đề rượu, Bạch Lộ khó mà bình tĩnh được. Chỉ cần quán làm ăn tốt, cậu ta sẽ phải đau đầu không ngừng vì rượu.

Cứ thế, cậu ta đứng đực ra trên đường, thở dài rồi đi bộ về quán. “Rốt cuộc mình đã làm sai điều gì? Tại sao lại phải bận rộn đến thế này?”

Vừa đi vào ngõ nhỏ, cậu không khỏi dừng bước lại. Trước cửa quán cơm Diêm Tiêu có mười mấy người đang đứng, cả nam lẫn nữ, đối diện cửa lớn là một người đàn ông mặc vest, trên tay cầm một bó hoa hồng lớn, ngẩng đầu nhìn vào bên trong.

Bạch Lộ tò mò, không biết là ai đang cầu hôn đây?

Cậu đi bộ đến cửa, liếc nhìn bốn cô nhân viên phục vụ đang đứng ở cửa như nữ môn thần, đang cười trộm. Dù cố gắng giữ vẻ nghiêm nghị, không nói lời nào, nhưng ánh mắt thì chứa đầy ý cười.

“Không đúng, nhân viên phục vụ của quán không thể lười biếng đến thế được.” Bạch Lộ vừa định đi qua hỏi thăm, thì một cô gái mặc sườn xám từ trong nhà bước ra, mặt đỏ bừng, mở cửa ra, nhỏ giọng hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

Hả? Cầu hôn nhân viên của mình ư? Bạch Lộ sờ cằm, đứng lại xem náo nhiệt.

Liễu Văn Thanh tuyển dụng nhóm nhân viên này, điều kiện đầu tiên là chưa lập gia đình; điều kiện thứ hai là giai đoạn đầu phải ở ký túc xá. Bất kể là người địa phương, hay thuê căn hộ lớn đẹp, hay sống chung với ai, chỉ cần muốn làm việc ở quán, đều phải tuân theo sự sắp xếp.

Quán không yêu cầu việc bạn có người yêu hay không, thật tình mà nói, một đám cô gái xinh đẹp như vậy sao có thể không có người theo đuổi chứ. Liễu Văn Thanh không bận tâm chuyện này, chỉ cần hiện tại chưa kết hôn, không ảnh hưởng công việc là được, sau này kết hôn cũng không sao. Nhưng bây giờ quán mới bắt đầu thử nghiệm kinh doanh, đã có người đến cầu hôn rồi...

Từng câu chữ trong bản biên tập này đều được truyen.free dày công trau chuốt, kính mời quý vị thưởng thức.