"Nhậm Trọng huynh đệ, vậy chúng ta sẽ gặp lại sau. Cậu vừa mới đến, vừa vặn có thể dạo quanh thị trấn một chút. Đáng tiếc là giờ đã muộn, hoang người ai nấy cũng phải tranh thủ đi ngủ ở khoang thuyền để giành chỗ. Đến ban ngày, cậu còn có thể ghé thăm kỹ viện ngoại thành. Sản nghiệp khác ở Tinh Hỏa Trấn thì chẳng ra sao, nhưng nghề dịch vụ thì quả là số một, giá cả phải chăng, chất lượng tuyệt vời, không hề lừa gạt ai. Chỉ cần 0.1 điểm cống hiến là đảm bảo cậu hài lòng."

Trịnh Điềm nói xong, cười hắc hắc rồi bỏ đi.

Vì trấn trưởng bận việc đột xuất, sau khi xong việc mới có thể gặp Nhậm Trọng – hoang người đầu tiên đến trấn trong tháng này. Nhậm Trọng và Trịnh Điềm hẹn gặp nhau sau một tiếng tại cửa phủ trấn.

Hắn nhân cơ hội này dạo quanh trấn một lát, hắn vẫn còn lo lắng về bệnh tình của mình.

Hắn đã ngụy trang tính cách trước mặt Trịnh Điềm, không tiện bộc lộ quá nhiều.

Phủ trấn cũng không khó tìm, chính là tòa kiến trúc hình hải đăng cao nhất nằm ngay trung tâm trấn, ngẩng đầu là có thể thấy, không lo lạc đường.

Đúng là có một chiếc camera hình cầu khổng lồ trôi lơ lửng trên đỉnh hải đăng.

Chiếc camera phát ra ánh sáng đỏ nhè nhẹ, quay tròn với tốc độ bất thường, hệt như con mắt ma quái của một phù thủy hiểm độc, không ngừng giám sát thế gian.

...

Cót két... cót két...

Hai sợi dây thép treo tấm bảng gỗ trắng đung đưa chầm chậm theo chiều gió.

Trên bảng hiệu viết ngoằn ngoèo bốn chữ lớn: "Diệu thủ hồi xuân".

Sau khi chia tay Trịnh Điềm, Nhậm Trọng hỏi thăm khắp nơi, rồi tìm đến con đường gần trung tâm trấn, thuộc khu dân nghèo.

So với những căn nhà được dựng lên sơ sài khác trên đường, phòng khám "Diệu thủ hồi xuân" là một ngôi nhà hai tầng trông sạch sẽ, gọn gàng, hình dáng cũng ngay ngắn hơn hẳn, giống hệt những căn phòng làm việc lắp ghép trên công trường trong ký ức của Nhậm Trọng.

Lúc này trời đã dần về đêm, nhưng trên đường phố, trừ phòng khám "Diệu thủ hồi xuân" ra, hầu hết các ngôi nhà khác đều không có chút ánh đèn nào hắt ra từ cửa sổ.

Trên đường cũng không có đèn đường chiếu sáng, vắng tanh lạnh ngắt, không một bóng người.

May mắn thay, có hai vầng trăng, một lớn một nhỏ, cùng lúc chiếu sáng trên bầu trời, giúp hắn miễn cưỡng nhìn rõ mọi vật.

Giấy vụn, lông thú phế thải cùng đủ thứ rác rưởi ngổn ngang bay lả tả trên mặt đường theo gió đêm hiu hiu.

Gió mạnh hơn một chút, từ sâu trong con hẻm vọng lại tiếng leng keng leng keng, nghe như tiếng lon rỗng đang lăn lóc hỗn loạn.

Với chất lượng đường phố tệ hại như ở đây, nếu đặt vào thời đại của Nhậm Trọng trong ký ức, chắc chắn quan chức địa phương sẽ không thể vượt qua kỳ sát hạch hiệu suất xây dựng thành phố văn minh, đáng lẽ phải về nhà trồng khoai lang mật.

Suốt chặng đường, Nhậm Trọng dạo quanh trấn và không ngừng quan sát nhạy bén, cố gắng nắm bắt những chi tiết của thời đại này.

Người đi đường đại khái có thể chia thành ba loại.

Một loại chính là những người như đội nhặt ve chai của Trịnh Điềm, tùy thân mang v·ũ k·hí, mặc trang phục ôm sát dễ vận động, dù nam hay nữ, giữa hàng lông mày đều toát lên khí tức dũng mãnh.

Loại người thứ hai, phần lớn mặc thường phục, bước chân nhẹ nhàng, nói cười rôm rả, trạng thái tinh thần thư thái. Những người này di chuyển không theo một hướng cố định, đa số đi thành từng nhóm ba bốn người.

Loại thứ ba, cũng là đông nhất, chính là những người có tinh thần và thể trạng giống hệt những người tị nạn mà hắn nhìn thấy lúc mới vào thành. Những người này như trăm sông đổ về biển, ào ào đổ về một vị trí nào đó ở rìa trấn, cảnh tượng trông khá kỳ lạ.

Nhậm Trọng không vội vàng chặn người lại hỏi những người này muốn đi đâu, muốn làm gì, chỉ tùy ý chọn hai người trong đám đông và lặng lẽ theo sau, nghe lén hai người trò chuyện.

Đó là một nam một nữ.

Một ng��ời là cậu thiếu niên, ước chừng mười lăm mười sáu tuổi, trông giống học sinh cấp ba, trên mặt vẫn còn nét tinh nghịch của tuổi trẻ.

Người nữ thì tóc bạc trắng, nếp nhăn giăng đầy, mặt đầy đồi mồi của tuổi già.

Câu nói đầu tiên của hai người trao đổi đã khiến Nhậm Trọng giật mình.

Thiếu niên khoác tay bà lão, trầm giọng nói: "Mẹ, mẹ đừng buồn, con sẽ nghĩ ra cách."

Mẫu thân? Tai mình có vấn đề sao?

Nhậm Trọng cho rằng mình nghe lầm.

Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, bà lão này nhìn ít nhất bảy tám chục tuổi.

Hai người cách nhau đến nửa thế kỷ, vậy mà bà ta lại là mẫu thân của thiếu niên?

Bà lão thở dài: "Sao ta có thể không lo cho được? Nửa tháng nữa là con tròn mười sáu tuổi rồi. Mà suất hoang người trên trấn đã sớm đầy. Trong đợt tổng điều tra sắp tới, con chắc chắn không thể thoát. Hoặc là con sẽ bị đưa đi, hoặc là con phải sớm rời khỏi đây. Bên ngoài nguy hiểm như vậy, mặc dù ta đã tích đủ điểm cống hiến để mua cho con một chiếc đồng hồ tạm thời, nhưng con chẳng biết gì cả, một khi ra đến dã ngoại, chắc chắn sẽ bỏ mạng dưới tay khư thú. Ai."

Thiếu niên: "Con... con sẽ tìm cách đi đến thôn hoang người. Nơi đó tuy nguy hiểm, nhưng ít nhất cũng có thể..."

Bà lão: "Đừng ngốc, con tìm đâu ra thôn hoang người? Cho dù con biết thôn đó ở đâu, con có thể đi đến đó không?"

Thiếu niên: "Con sẽ tìm cách kiếm tiền, mời đội nhặt ve chai đưa con đến."

Bà lão: "Vậy con dạy ta làm sao mà kiếm được tiền đi? Con có biết đội nhặt ve chai đòi bao nhiêu tiền cho mỗi lần đi không?"

"Con... Ai!" Thiếu niên trầm mặc.

Sau một hồi, bà lão thở dài: "Thôi được rồi, dù sao ta cũng chẳng còn làm được bao lâu nữa. Ta sẽ nói chuyện với trấn trưởng, nhường vị trí của ta lại cho con."

Thiếu niên vội kêu lên: "Vậy mẫu thân thì sao ạ?"

"Sao là sao? Chết sớm chết muộn rồi cũng phải chết, đến tuổi này của ta thì có gì đáng sợ nữa đâu? Thằng bé ngốc."

Trên khuôn mặt hằn sâu những vết thời gian của bà lão, thấp thoáng ánh sáng hiền từ.

"Mẹ... Con..." Thiếu niên nghẹn ngào.

"Thôi không nói nữa, đi nhanh lên. Giờ chúng ta không có đồng hồ tạm thời trong tay, đi chậm là không thuê được khoang ngủ tập trung bên kia đâu."

"Ừ!"

Hai người không nói gì nữa, chỉ bước nhanh về phía trước. Nhậm Trọng thì lặng lẽ lùi lại, ẩn vào bóng tối.

Hắn tìm hiểu được ba điều.

Thứ nhất, mười sáu tuổi là một cột mốc vô cùng quan trọng. Theo lời hai người họ, loài người dưới mười sáu tuổi vẫn còn vị thành niên, không chiếm suất hoang người, có thể an toàn cư ngụ trong thành trấn. Từ đó suy đoán, vị thành niên dù ở dã ngoại, hẳn cũng không cần dùng đồng hồ đeo tay làm bằng chứng thân phận, và Kẻ Săn Sát sẽ không giết. Điều này hợp lý, cho thấy hệ thống văn minh vẫn cho những "rau hẹ" mới một khoảng thời gian nhất định để trưởng thành.

Thứ hai, cơ chế đào thải ấy tên là tổng điều tra, thời gian chắc chắn sẽ diễn ra sau nửa tháng, nhưng sẽ không kéo dài quá lâu.

Thứ ba, hoang người trong trấn về cơ bản không ngủ ở nhà, mà sẽ đến một nơi gọi là khoang ngủ tập trung. Ở đó còn có thể thuê đồng hồ đeo tay. Tạm thời hắn chưa hiểu ý nghĩa sâu xa là gì, nhưng chắc chắn có lý do.

Sau đó, Nhậm Trọng lại tìm một lão già trông hiền lành hỏi thăm bệnh viện trong trấn ở đâu, cuối cùng hắn mới biết rằng thị trấn với dân số ít nhất hai vạn người này hoàn toàn không có bệnh viện, chỉ có duy nhất một phòng khám tên là "Diệu thủ hồi xuân", và bên trong chỉ có một vị thầy thuốc tên Tôn Miêu.

...

Đông đông đông.

Nhậm Trọng tiến lên một bước, đi lên bậc thềm trước phòng khám "Diệu thủ hồi xuân", nhẹ nhàng gõ cửa.

"Bác sĩ Tôn, ông có ở trong không?"

Trong phòng vọng ra giọng một người trung niên sốt ruột: "Không có!"

Nhậm Trọng: "..."

Trước khi đến, ông lão hiền từ chỉ đường đã từng dặn dò Nhậm Trọng.

Ông lão nói bác sĩ Tôn Miêu tính khí rất kỳ lạ, hỉ nộ vô thường, cực kỳ khó tiếp xúc.

Bây giờ nhìn lại quả đúng là như vậy.

Nhưng Nhậm Trọng không lo lắng mình không thể chữa trị.

Chỉ nhìn từ vị trí của phòng khám "Diệu thủ hồi xuân", Nhậm Trọng đã có thể nhìn thấu bản chất qua vẻ bề ngoài.

Người tên Tôn Miêu này, về cơ bản trước hết là m���t người tốt.

Phòng khám tọa lạc trên đường phố, là ngôi nhà hai tầng khang trang, bề thế nhất cả con đường.

Nếu rẽ phải từ con đường này, đi về phía ngoại ô, sẽ gặp phải khu dân nghèo rộng lớn mà hắn đã đi qua lúc mới đến.

Nhưng chỉ cách một con đường, tức là nếu rẽ trái từ phố, thì sẽ thấy một mảng tường trắng lớn.

Bên trong những bức tường trắng tạo thành vòng lớn vòng nhỏ ấy là một khu vực nhỏ, nơi những tòa nhà cao thấp khác nhau, kết cấu chỉnh tề, tường ngoài sáng sủa, đèn đuốc sáng choang như một dãy biệt thự liền kề. Tòa cao ốc của công ty tái chế tài nguyên mà Nhậm Trọng từng đi qua trước đây cũng nằm trong khu vực này.

Việc chọn địa điểm phòng khám rất có ý nghĩa.

Dù là thầy thuốc duy nhất trong Tinh Hỏa Trấn rộng lớn này, Tôn Miêu cũng không lo không có khách.

Bất kể là người nghèo hay kẻ giàu, phàm là ai có nhu cầu khám chữa bệnh, không tìm ông ta thì còn tìm ai được nữa?

Vì vậy, Tôn Miêu khẳng định không thiếu tiền, nhưng lại mở phòng khám ở con phố tiếp giáp giữa khu dân nghèo và khu cao cấp, chấp nhận sống trong một hoàn cảnh kỳ lạ, tay trái thiên đường tay phải địa ngục, ý nghĩa của việc đó không nói cũng hiểu.

Đương nhiên, cũng có thể Tôn Miêu thực sự có một sở thích đặc biệt nào đó mà chỉ những hoang người nghèo mới có thể thỏa mãn, trở thành một kẻ biến thái hoàn toàn.

Nếu vậy thì quả là đáng sợ, Nhậm Trọng cũng đành bó tay, chỉ có thể cố gắng trước tiên nghĩ theo hướng tốt về ông ta.

Hắn không có lựa chọn nào khác, trước đó hắn đã tự mình kiểm nghiệm, trong tình huống không có chút hỗ trợ y tế nào, dù có nghỉ ngơi đầy đủ, với bệnh tình của hắn thì cùng lắm cũng chỉ sống thêm được năm ngày nữa.

Là một kẻ có thể sống lại, dù có chết sớm cũng chẳng sợ bị tên quái y mổ bụng làm chuột bạch.

"Bác sĩ Tôn, ông mở cửa đi. Tôi biết ông ở trong đó."

Nhưng đúng lúc này, cơn đau do ung thư hạch bạch huyết giai đoạn cuối bất ngờ tái phát, Nhậm Trọng ôm cổ, cố gắng dùng một giọng điệu nghe có vẻ ôn hòa, lại lần nữa nói.

Nhưng giọng hắn vẫn không thể kiểm soát được sự run rẩy, vì quá đau.

Đây mới chỉ là khởi đầu, vài giây sau, cơn đau nhói kịch liệt bùng phát, càn quét khắp người.

Bụng và đại não cùng lúc phát tác, như thể có ai đó đang dùng máy khoan điện đục khoét suy nghĩ và ruột gan hắn.

Ngay lập tức, mồ hôi túa ra từ mỗi lỗ chân lông trên cơ thể hắn.

Nhậm Trọng theo bản năng khẽ rên rỉ, dựa lưng vào cánh cửa phòng khám, mềm nhũn trượt xuống ngồi bệt.

Nhậm Trọng, kẻ bị bệnh lâu ngày mà thành "nửa thầy thuốc", hiểu rất rõ trong lòng.

Nếu lúc này hắn đang ở bệnh viện, có thuốc giảm đau hoặc thuốc tê để làm dịu bớt cơn đau, thì có lẽ còn có thể sống thêm được vài ngày nữa.

Nhưng tiếc thay, không phải vậy.

Để đột phá phong tỏa tinh cánh đình, sau khi sống lại ở vòng này, hắn đã thực hiện các bài vận động cường độ cao vượt mức, khiến cơ thể tiêu hao rất nhiều.

Nếu không được chữa trị kịp thời, lại không có cách nào để giảm đau, e rằng hắn sẽ không qua nổi đêm nay.

Cơn đau dữ dội sẽ dẫn đến hôn mê, rồi từ từ đưa hắn đến cái chết trong im lặng.

Điều này có vẻ tàn nhẫn, nhưng kỳ thật cũng là cơ chế tự bảo vệ của cơ thể con người.

Bình tĩnh đón nhận cái kết của cuộc đời, dù sao cũng tốt hơn việc phải gào thét bi thương giãy giụa trong sự hành hạ của cái sống không bằng chết, rồi chết đi một cách thê thảm.

Hôn mê dẫn đến cái chết, về bản chất, cũng là món quà giải thoát mà quy tắc tiến hóa vĩ đại của chọn lọc tự nhiên ban tặng cho loài người.

"Có phiền phức không chứ! Tôi đã nói không có ở đây thì là không có, anh đúng là..."

Cánh cửa cuối cùng cũng mở ra.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.