Dân gian vốn lưu truyền những chuyện kiểu như cầm đầu heo mà chẳng tìm thấy cửa miếu, Vương Quốc Hoa cũng nghe không ít rồi. Chỉ khi gắn liền với quyền lực, nguồn vốn mới thu về lợi nhuận lớn nhất. Lã Bất Vi là thương nhân thành công nhất trong lịch sử Trung Quốc. Người hiện đại muốn trở thành Lã Bất Vi thì cơ bản là không thể, nhưng việc quan thương cấu kết là tiền đề cho lợi nhuận khổng lồ, điều này đã là nhận thức chung từ hàng ngàn năm trước.

Hứa Nam Hạ muốn xuống phía Nam, đây mới là mấu chốt để Du Phi Dương có thể đạt được thành công. Mặc dù mọi chuyện chưa hoàn toàn xác định, nhưng trong thời buổi này, làm gì mà không có rủi ro? Kẻ dám đánh cược thì nhiều! Nếu cược trúng, ắt sẽ một vốn bốn lời. Thế nên có thể nói những người đánh cược này hoàn toàn không quan tâm Du Phi Dương sẽ dùng tiền làm gì, chỉ dựa vào ba chữ "Hứa Nam Hạ" là họ đã dám đổ tiền vào.

"Ồ, thảo nào tên tiểu tử nhà ngươi không dám ở lì trong nhà, sợ Thư ký Hứa chỉnh ngươi." Vương Quốc Hoa giễu cợt một câu, Du Phi Dương gật gật đầu nói: "Đúng vậy, lúc mới bắt đầu, ta dựa vào quan hệ của chú mình, thành quả không lớn lắm, cũng chỉ hơn một trăm triệu thôi. Nào ngờ, tin tức 'ông già' muốn xuống phía Nam vừa lộ ra, tiền bạc liền đổ về như mưa, thậm chí có người khóc lóc đòi tham gia. Thực sự khiến người ta rùng mình!" Không phải vui mừng, mà là lạnh gáy! Tâm trạng của Du Phi Dương, Vương Quốc Hoa có thể hiểu được, không khỏi cười khổ nói: "Đây cũng là đặc sắc của đất nước này mà. Thôi không nói chuyện này nữa, đi xông hơi một chút cho sảng khoái. Nửa năm nay, ta làm việc mệt hơn cả trâu, tổng cộng mới hoàn thành chưa đến một trăm triệu đầu tư. Tổn thương lòng tự trọng quá!"

Rời khỏi Quỹ Tiền Vàng, Mộ Dung quay về đoàn kịch, thấy thời gian còn sớm, liền thử gọi một số điện thoại. Vừa bấm xong số cuối cùng, Mộ Dung liền hơi ngớ người, quên mất nên xưng hô với đầu dây bên kia thế nào. Linh cơ vừa lóe lên, nàng nói: "Xin chào, tôi là Mộ Dung của Đoàn kịch tỉnh, xin hỏi quý danh là gì?"

Đầu dây bên kia cũng sửng sốt, 'quang' một tiếng, điện thoại bị dập máy, Mộ Dung hoàn toàn ngẩn người. Trong lòng tự hỏi, sao lại thế này, chẳng lẽ bị người ta trêu chọc? Ngay lúc Mộ Dung đang băn khoăn, điện thoại trên bàn reo lên, nhấc máy nghe thấy có người nói: "Trưởng đoàn Mộ Dung của Đoàn kịch tỉnh phải không? Tôi là Bao Hiểu Thiên thuộc Sở Nhân sự của Bộ Tuyên truyền tỉnh. Xin lỗi nhé, vừa rồi là vợ tôi nghe điện thoại."

Mộ Dung chợt hiểu ra, hóa ra vừa rồi người phụ nữ kia đã hiểu lầm, còn về việc vì sao lại hiểu lầm đến mức độ này thì đó là chuyện riêng của người ta. Mộ Dung vội vàng nói: "Không cần gấp, tôi chỉ muốn hỏi một câu, khi nào thì tiện để đến làm thủ tục?"

"Sáng mai nhé, mang theo các thủ tục liên quan..." Trong điện thoại, Bao Hiểu Thiên rất tỉ mỉ giải thích cần chuẩn bị những gì, cuộc gọi kéo dài năm phút mới kết thúc. Đặt điện thoại xuống, Mộ Dung bỗng muốn khóc. Liên Mai và Liên Tuyết sau khi tốt nghiệp trường kịch không được phân công việc, Mộ Dung đã cố gắng đưa các cô về, dốc sức bồi dưỡng để trở thành trụ cột của đoàn kịch. Đáng lẽ vấn đề biên chế này phải rất dễ giải quyết, thế nhưng Mộ Dung đã đi khắp nơi cầu cạnh, ngoại trừ những ám chỉ ái muội từ một vài lãnh đạo, nàng chẳng nhận được bất kỳ kết quả nào.

Ngay cả bản thân Mộ Dung, với tư cách trưởng đoàn kịch, nếu không ph��i gần đây tình hình hoạt động của đoàn được cải thiện đáng kể, quyền lực của nàng trong đoàn kịch, ngoài mảng biểu diễn ra, gần như không có tiếng nói nào khác. Ví dụ như quyền lợi về hậu cần, tài chính, trong đoàn còn có bí thư Đảng ủy, và phó đoàn trưởng phụ trách tài chính. Mộ Dung là một người phụ nữ, căn bản không thể nào đấu lại bọn họ. Đây có lẽ cũng là một trong những nguyên nhân khiến vấn đề biên chế của Liên Mai và Liên Tuyết mãi không thể thực hiện được, bởi vì sự tồn tại của các cô đã làm lung lay vị trí diễn chính của một số người khác.

Bốn bề vắng lặng, Mộ Dung ôm điện thoại khóc nức nở không thành tiếng, mãi đến khi nghe thấy tiếng bước chân mới vội vàng lau nước mắt trên mặt. Vừa quay người lại, tiếng gõ cửa vang lên, Mộ Dung nhàn nhạt nói: "Vào đi." Một tiếng 'kẽo kẹt', cánh cửa gỗ có phần cũ kỹ được đẩy ra, bước vào là hai người Liên Mai và Liên Tuyết. "Trưởng đoàn, vừa nãy thấy chị về nên bọn em qua xem thử." Con người đều có tình cảm, hai chị em cũng biết mấy năm nay vì chuyện của các cô mà Mộ Dung đã phải chịu bao nhiêu áp lực. Thực sự mà nói, các cô không nỡ rời đi. Chẳng qua sau buổi diễn đầu tiên vào tối mai, nếu vấn đề biên chế vẫn không giải quyết được, các cô cũng chỉ đành chọn rời đi.

Dù sao, ở lại Đoàn kịch tỉnh với thân phận 'hộ đen' sẽ chẳng có lợi gì cho sự phát triển sự nghiệp sau này. Ai cũng có những theo đuổi riêng, hai chị em cũng vậy, ngoài việc theo đuổi một thân phận công dân thành phố, còn có những theo đuổi trong sự nghiệp.

"Các em đến thật đúng lúc, Thư ký Vương đã đến tỉnh thành rồi, chị đã ăn cơm tối cùng anh ấy. Ngoài ra, vấn đề biên chế của hai em, Thư ký Vương cũng đã giúp giải quyết, ngày mai hai em cứ đến Bộ Tuyên truyền làm thủ tục." Hai chị em lập tức ngây người tại chỗ, mắt cũng không chớp.

Tắm nước nóng xong rồi xông hơi một chút, rồi được mát-xa, Vương Quốc Hoa liền ngủ thiếp đi. Giấc ngủ này thật sâu, khi tỉnh dậy nhìn quanh khung cảnh xung quanh mới biết đêm qua mình đã ngủ thẳng trong phòng mát-xa.

Kéo nhẹ rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, mơ màng chỉ thấy trời đã hửng sáng. Quần áo đều treo trên giá, Vương Quốc Hoa đứng dậy mặc vào, theo thói quen lấy một điếu thuốc châm lên rồi bước ra ngoài. Trên hành lang hẹp có một căn phòng nhỏ, từ trong đó một nữ nhân viên phục vụ trực ban bước ra, thấy Vương Quốc Hoa đi tới liền nhanh chóng tiến lên chào: "Ông chủ dậy rồi ạ, hai người bạn của ngài đang ở phòng riêng trên lầu, họ nói ngài dậy rồi có thể lên đó ạ."

Vương Quốc Hoa liếc nhìn đồng hồ, lúc đó là năm giờ rưỡi sáng, giờ này e rằng Du Phi Dương và Cao Thăng vẫn còn đang ngủ say, làm phiền giấc mộng đẹp của người khác thật là thiếu đạo đức.

"Tôi muốn rửa mặt một chút, nếu tiện thì mang chút đồ ăn đến đây, tôi sẽ ở lại phòng này." Vương Quốc Hoa vừa nói vừa chỉ vào cửa phòng riêng, nhân viên phục vụ dứt khoát đáp: "Ngài đợi một lát."

Cuối hành lang có bồn rửa mặt, nhân viên phục vụ đã mang đến bộ đồ dùng vệ sinh một lần. Khi quay về phòng, bữa sáng đã được mang tới. Khá là đầy đủ, trên khay có hơn một món, gồm dưa muối, cháo loãng, bánh màn thầu, và một bát mì riêng.

Trong lúc Vương Quốc Hoa đang ăn, Cao Thăng đẩy cửa bước vào, 'hắc hắc' cười, vẻ mặt có chút... lạ. Vương Quốc Hoa liếc hắn một cái nói: "Chưa ăn thì lại đây ăn cùng." Cao Thăng nói: "Tôi ăn rồi. À mà, Vương Nhất Nguyên mấy hôm nữa sẽ đến, ý của cô ấy là làm một nghi thức ở huyện, sau đó đợi qua năm về nhà làm thêm lần nữa."

Vương Quốc Hoa bị sặc một tiếng, chậm rãi nói: "Xem ra ta bận đến ngốc rồi, hai đứa đã đăng ký kết hôn nửa năm rồi còn gì." Cao Thăng đáp: "Cái này không trách ngài đâu, thủ tục xuất ngũ của Vương Nhất Nguyên mãi vẫn chưa xong, nên mới kéo dài đến bây giờ."

"Đợi lát nữa ta sẽ gọi điện cho Ngô Ngôn, bảo cô ấy sắp xếp một chút. Vấn đề này là do ta, đáng lẽ phải cấp nhà cho cậu sớm hơn mới phải." Vương Quốc Hoa hơi ảo não vỗ vỗ trán, Cao Thăng thấy vậy cười nói: "Tôi cần nhà để làm gì? Cứ theo ngài là không sợ không có chỗ ở rồi." Vương Quốc Hoa xua tay nói: "Không phải nói vậy. Nhà cửa nhất định phải có. Cho dù không ở cũng phải có một căn. Thế này đi, v�� trước bảo Tiểu Chiêu bên kia dọn ra một phòng làm phòng tân hôn, xong xuôi nghi thức đã." Vừa nói, Vương Quốc Hoa lấy ví ra, rút thẻ ngân hàng đưa sang nói: "Mật mã là sáu số sáu, tự lấy năm vạn tệ đi, ta cho cậu nghỉ, đi đón Nhất Nguyên về."

Cao Thăng vội vàng lùi lại nói: "Không cần phiền phức vậy đâu, cô ấy tự đến cũng được." Vương Quốc Hoa nhét thẻ qua, không cho phép phản bác nói: "Nói vớ vẩn! Huynh đệ ta lấy vợ, sao có thể quá keo kiệt được. Tiền này là để em dâu mua quần áo mới và trang sức, nhất định phải nhận. Vả lại, ta có bao nhiêu tiền ta cũng chẳng rõ, tiền bạc cái thứ này chẳng đáng là gì, lúc cần tiêu thì không thể mềm lòng."

Đợi Cao Thăng nhận lấy thẻ ngân hàng, Vương Quốc Hoa mới nở nụ cười nói: "Để lại chìa khóa xe, cậu bây giờ được nghỉ rồi." Nói xong, Vương Quốc Hoa tự vui vẻ, thầm nghĩ tại sao lại là "bị" nghỉ?

Cao Thăng cũng không khách sáo nữa, nhận lấy thẻ ngân hàng. Vương Quốc Hoa nói thêm một câu: "Nếu sốt ruột thì cứ ra bến xe ngay đi." Cao Thăng ngượng ngùng gãi đầu, cười với Vương Quốc Hoa một cái, rồi ra sức gật đầu.

Vương Quốc Hoa có thể cảm nhận được hạnh phúc của Cao Thăng. Người đàn ông như thế này khó mà động lòng, một khi đã động lòng thì cả đời sẽ không thay đổi. Nghĩ đến điều này, Vương Quốc Hoa không khỏi có chút xem thường bản thân mình vì thói trăng hoa, háo sắc.

Cái tâm tự xem thường vừa thoáng chốc đã trôi đi, có thể thấy bản tính thật khó thay đổi. Trên vấn đề này, Vương Quốc Hoa rõ ràng thiếu đi tinh thần phê bình và tự phê bình, nói sao đi nữa thì cũng vẫn là thanh niên chưa kết hôn thôi mà. Vấn đề tác phong sinh hoạt, bây giờ có thể coi là vấn đề sao?

Ngủ nướng thêm một lát, tiếng gõ cửa vang lên, Vương Quốc Hoa mở cửa nhìn ra, Du Phi Dương đã chỉnh tề đứng ở cửa nói: "Nhanh về đi, dì gọi điện bảo về ăn cơm trưa rồi."

Vương Quốc Hoa tiện miệng hỏi: "Thư ký Hứa đi rồi à?" Du Phi Dương tức tối đến mức nói không nên lời, thở dài một tiếng nói: "Cậu này đúng là đồ quỷ quái, thật không biết được làm từ chất liệu gì nữa. Bao nhiêu người mắt xanh lè mong được thể hiện trước mặt 'ông già' ấy, đằng này cậu lại hay, cứ trốn tránh ông ta."

Vương Quốc Hoa không dây dưa vào vấn đề này, vội vàng bước ra lên xe. Du Phi Dương ngồi vào ghế phụ lái, tiện tay mở ngăn kéo lấy băng cát-xét định bật nhạc, thì nhìn thấy một túi nhựa đen bên trong, mở ra xem thì thấy có hai bao thuốc lá, vẻ mặt bi phẫn giận dữ nói: "Khốn kiếp! Món đồ này, ta còn khó lắm mới kiếm được, cậu lại hay, làm một cái là có ngay hai bao." Vương Quốc Hoa đang lái xe, đương nhiên không cách nào ngăn cản hành động nhanh nhẹn của gã này, chỉ khẽ cười lạnh rồi đe dọa một câu: "Vừa phải thôi nhé, con người không thể chỉ nhìn cái lợi trước mắt."

Du Phi Dương cảnh giác nhìn hắn nói: "Cậu có ý gì?" Vương Quốc Hoa nhàn nhạt đáp: "Ta còn nhớ rõ sau này phải thường xuyên tìm Thư ký Hứa để báo cáo công tác, báo cáo tư tưởng đấy nhé. À phải rồi, lần trước Phỉ Phỉ còn hỏi ta, dạo này cậu bận gì mà không thấy, còn nói ngửi thấy mùi nước hoa trên người cậu đấy."

Lời vừa dứt, Du Phi Dương hậm hực đặt một bao thuốc trở lại, ngừng động tác mở gói. Trong miệng còn lầm bầm: "Chẳng nghĩ ngợi gì, chẳng qua là muốn lấy thêm bao thuốc của cậu thôi mà? Có đáng mấy đồng đâu?"

Vương Quốc Hoa nhịn không được cười nói: "Đúng là chẳng đáng mấy đồng thật, có bản lĩnh thì cậu cầm tiền đi mà mua về đi."

Khi đến nhà họ Hứa, Du Vân Vân đang vội vàng nhặt rau, thấy Vương Quốc Hoa thì vui vẻ cười chào: "Quốc Hoa, lại đây giúp dì một tay!" Vương Quốc Hoa cười rồi ngồi xuống, chẳng mấy chốc liền hối hận.

Lý do rất đơn giản, ngọn lửa 'bát quái' của Du Vân Vân cháy hừng hực, những chuyện liên quan đến Vương Quốc Hoa và Sở Sở, không bỏ sót một chi tiết nhỏ nào. Đối với Hứa Nam Hạ, Vương Quốc Hoa còn có thể im lặng không nói, nhưng đối với Du Vân Vân đầy vẻ mẫu tính, Vương Quốc Hoa căn bản không cách nào từ chối trả lời. Kết quả là một gã bị kẹt lại đó, đành phải ở trên nghe hết mọi chuyện.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện:

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều được chắt lọc và trình bày riêng cho cộng đồng truyen.free.