Để thấy rõ sự giản dị, trang phục của Vương Quốc Hoa rất đơn giản: đôi giày da hiệu Lão Nhân Đầu mua từ năm trước, chiếc áo khoác đã có từ những năm đầu đi làm. Ngô Ngôn cũng chỉ diện một bộ trang phục đơn giản: quần tây đen, áo len lông cừu đen bên trong, và khoác ngoài chiếc áo gile xanh nhạt.

Bộ trang phục này khiến Ngô Ngôn trông già dặn hơn nhiều. Rõ ràng, sự chuẩn bị tỉ mỉ của nàng đã trở nên vô ích, bởi Vương Quốc Hoa căn bản chẳng hề để tâm. Phụ nữ có quyền làm đẹp cho bản thân, còn việc đàn ông có thưởng thức hay không lại là một vấn đề khác.

Vừa lên xe, Vương Quốc Hoa đã cầm trên tay một quyển sách đang đọc. Ngô Ngôn mấy lần quay đầu nhìn, phát hiện Vương Quốc Hoa vậy mà đang xem một bản "Luận Ngữ". Trong lòng nàng cảm thấy kỳ lạ, sao làm lãnh đạo mà lại đọc loại sách này? Mỗi khi nghĩ đến "Luận Ngữ", Ngô Ngôn lại hình dung ra cảnh một thầy đồ lắc đầu ngao ngán đọc "tử viết", cảm thấy Vương Quốc Hoa ít nhất cũng nên đọc một cuốn "Bán Nguyệt Đàm" gì đó, mới đúng là một cán bộ Đảng chứ.

Vương Quốc Hoa đang say mê đọc sách thì chiếc xe đột ngột giảm tốc, khiến hắn bị cắt ngang mạch cảm xúc. Hắn ng���ng đầu nhìn ra ngoài, hỏi: "Có chuyện gì?"

"Phía trước có một cái hố, lại còn không nhỏ đâu." Cao Thăng không quay đầu, cẩn thận điều khiển xe vượt qua cái hố trên đường. Chiếc xe lắc lư, Vương Quốc Hoa trầm tư một chút rồi hạ cửa kính xuống nhìn.

"Con đường này sao không có người sửa chữa vậy? Cục Giao thông làm gì mà ăn?" Nhìn cái hố rộng ít nhất một thước trên đường, bên trong còn đọng nước, Vương Quốc Hoa lẩm bẩm một câu. Ngô Ngôn nghe vậy liền đáp: "Cái hố này đã tồn tại ít nhất một năm rồi, cũng chẳng ai đoái hoài, con đường này là lối đi duy nhất dẫn vào Điềm Tỉnh hương."

Vương Quốc Hoa im lặng, nhìn hai bên đường có không ít nhà dân, lông mày hắn càng nhíu chặt lại. Sau khi chiếc xe vượt qua cái hố đó, tình trạng đường khá hơn đôi chút. Chỉ cần nhìn kỹ một chút là có thể nhận ra, con đường này đã lâu không được quản lý, nhựa đường bị bào mòn vô cùng nghiêm trọng, để lộ ra những viên đá lởm chởm bên trong.

"Còn khoảng năm dặm nữa là tới trụ sở ủy ban xã, ngài muốn đến đó xem xét trư��c, hay là thế nào ạ?" Ngô Ngôn khẽ hỏi. Vương Quốc Hoa đáp nhẹ: "Trước tiên đừng làm kinh động người trong xã, cứ tìm chỗ dừng xe, xuống đi dạo một vòng đã."

Ngô Ngôn mỉm cười, chỉ vào quyển sách trong tay Vương Quốc Hoa hỏi: "Vương bí thư, ngài thấy quyển sách này thế nào?"

Vương Quốc Hoa hơi ngạc nhiên nhìn quyển sách trong tay, hỏi: "Quyển sách này có vấn đề gì sao?" Ngay lập tức, hắn hiểu được tâm tư của Ngô Ngôn, liền thản nhiên nói: "Đừng xem thường tư tưởng Nho giáo. Nói một câu không xuôi tai thì, hiện nay rất nhiều kẻ làm quan, còn chẳng bằng một số quan viên thời cổ đại."

Trụ sở ủy ban xã Điềm Tỉnh nằm ở rìa thị trấn. Dọc ven đường, tòa nhà năm tầng trông khá oai nghiêm là nổi bật nhất, bên ngoài là một bức tường gạch đỏ bao quanh. Bức tường trông có vẻ đã cũ kỹ, nhưng bên trong và bên ngoài đều trồng rất nhiều cây xanh. Rất rõ ràng, tòa nhà chính phủ này là mới xây.

Cao Thăng giảm tốc độ. Vương Quốc Hoa thản nhiên nói: "Cứ đi vào trong tìm một chỗ dừng xe, rồi lát nữa chúng ta quay lại đây..."

Điềm Tỉnh hương chỉ có một con phố cũ kỹ. Ở đoạn giữa, trên nền của hợp tác xã cung tiêu, có một giếng cổ được rào chắn bảo vệ, trông có vẻ đã trải qua nhiều năm tháng, bên trên còn dựng một tấm bia, nhưng chữ viết phần lớn đều đã mờ. Vương Quốc Hoa ngồi xổm xuống cẩn thận nhìn một chút, lờ mờ thấy được chữ "... Hồng Vũ...". Có lẽ, Điềm Tỉnh hương vì thế mà được đặt tên.

"Hôm nay không phải phiên chợ, nếu ngài đến vào những ngày phiên, nơi đây náo nhiệt lắm, người chen chúc không lọt chân." Đi bộ một vòng trên con phố không dài cùng Vương Quốc Hoa, Ngô Ngôn vừa đi vừa giới thiệu. Ánh mắt Vương Quốc Hoa càng tập trung vào con đường phố lát xi măng, trông có vẻ tốt hơn nhiều so với những đoạn đường vừa đi qua ở huyện.

"Bí thư Điềm Tỉnh hương tên là Điền Hổ, là một cán bộ chuyển ngành từ quân đội. Trước đây từng giữ chức Phó Cục trưởng Công an huyện một thời gian, mới nhậm chức Bí thư Đảng ủy hương hơn một năm nay, năm nay khoảng bốn mươi hai tuổi." Ngô Ngôn tận tình giới thiệu tình hình. Vương Quốc Hoa cứ như đang lắng nghe, lại cứ như không hề nghe.

Từ trên phố, Vương Quốc Hoa đi bộ đến trụ sở ủy ban xã, quãng đường chừng năm trăm mét, hắn không hề lên xe. Chưa đến cổng trụ sở, đã thấy một số người đang vây quanh xem náo nhiệt. Người vây xem không nhiều, chỉ lác đác mười mấy người. Vương Quốc Hoa bước lên phía trước, rất dễ dàng nhìn rõ sự việc đang diễn ra bên trong.

Một thiếu phụ mặc chiếc áo bông cũ, trong tay dắt một đứa trẻ chừng sáu bảy tuổi, đang cầu khẩn điều gì đó với một người đàn ông vừa từ trong sân bước ra. Người đàn ông này khoảng chừng ba mươi tuổi, vẻ mặt và ngữ khí lộ rõ sự bực bội, hắn lớn tiếng nói ngay trước mặt mọi người: "Tạ Tiểu Yến, cô đừng có đến nói nữa! Khi nào nhà cô nộp đủ khoản đóng góp thì chúng tôi sẽ thả người. Đây là lời của Bí thư Điền, ai đến cầu xin cũng vô ích!"

Nghe được ba chữ "khoản đóng góp", lông mày Vương Quốc Hoa liền nhíu chặt lại. Bản thân hắn cũng xuất thân từ nông dân, biết rõ chính quyền xã thu khoản tiền này như thế nào. Người đàn ông nói xong còn gắt gỏng với đám đông: "Nhìn cái gì mà nhìn? Có gì hay ho để mà xem?"

Thiếu phụ tên Tạ Tiểu Yến, nhìn người đàn ông kia bước vào trong sân, nàng không đi theo vào, mà dắt đứa trẻ đi đến ven đường, đứng lặng lẽ. Những người vây xem thấy không còn gì đáng xem, dần dần giải tán. Có người còn gọi vọng về phía nàng: "Tiểu Yến, về đi thôi, cứ làm thế này cũng chẳng ích gì, Bí thư Điền nói chuyện trước nay đều rất dứt khoát."

"Mẹ ơi, con đói." Đứa trẻ thấp giọng nói. Thiếu phụ từ trong chiếc túi ni lông mang theo người, lấy ra một cái bánh màn thầu đưa cho con. Nàng khẽ nói với đứa trẻ: "Chúng ta đợi ba ba cùng về nhà, mẹ sẽ làm đồ ăn ngon cho con." Có đồ ăn, đứa trẻ ngoan ngoãn ngay, ngồi xổm trên đất ăn màn thầu, còn vui vẻ mỉm cười. Thiếu phụ một tay vịn vào gốc cây ven đường, cúi thấp đầu ôm lấy mặt. Mãi một lúc lâu sau, nàng mới xoa xoa khóe mắt rồi hơi ngẩng đầu.

Nhìn thấy trước mặt mình, không biết từ lúc nào, có một người đàn ông trẻ tuổi đang đứng đó, Tạ Tiểu Yến lộ vẻ hơi căng thẳng, nhẹ nhàng kéo đứa trẻ về phía lòng mình.

"Vị đại tỷ này, có thể kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra với gia đình chị không?" Vương Quốc Hoa khẽ cười, hỏi nhỏ. Thiếu phụ lộ vẻ càng thêm căng thẳng, liên tục xua tay nói: "Không việc gì đâu ạ, không có chuyện gì cả."

Lúc này, Ngô Ngôn bước tới, cười nói: "Này cô em, đừng sợ. Đây là lãnh đạo của huyện, cô có oan ức gì cứ việc nói với ngài ấy."

Vương Quốc Hoa nghe thấy lời ấy, quay đầu lườm Ngô Ngôn một cái rồi im lặng. Ngô Ngôn vẫn cười nói: "Vương bí thư, khẩu âm của ngài không thuận tai. Hay là để tôi hỏi cho."

Thiếu phụ vẻ mặt ngập ngừng, cẩn thận nhìn Vương Quốc Hoa rồi hỏi nhỏ: "Ngài thật sự là lãnh đạo của huyện sao ạ?"

Vương Quốc Hoa mỉm cười nói: "Tôi là Vương Quốc Hoa, Phó Bí thư Huyện ủy kiêm Phó Huyện trưởng Thường trực, mới được điều động từ nơi khác đến." Thiếu phụ lại nhìn sang Ngô Ngôn. Ngô Ngôn mỉm cười khuyến khích nàng: "Có gì thì cứ nói đi, lãnh đạo sẽ không trách tội đâu."

Thiếu phụ cố gắng gật đầu, vẻ mặt vốn mờ mịt nay như lóe lên tia hy vọng, nàng lau đi những giọt nước mắt không kìm được rồi đối mặt Ngô Ngôn nói: "Vị lãnh đạo đại tỷ này, không phải chúng tôi không muốn giao nộp đủ khoản, mà là bố chồng tôi năm ngoái bị xuất huyết não, suýt chút nữa không qua khỏi. Một chút tài sản trong nhà đều đổ hết vào đó, heo bò trong nhà đều bị người trong thôn mang đi, chỉ còn lại ba gian nhà đất. Ba của thằng bé có đi theo bí thư chi bộ thôn cầu xin, nói sang năm sẽ đi làm công ở nơi khác, kiếm tiền để trả nợ. Nào ng���, người trong thôn lại trực tiếp bắt người giải lên xã, nói ba của thằng bé bạo lực chống đối pháp luật. Đây thật là oan ức tày trời mà! Cả nhà chúng tôi đều là người thành thật, ba của thằng bé hiền lành đến mức không dám làm phật ý ai, sao dám chống đối pháp luật cơ chứ? Tôi nghe nói chuyện này, liền mang con đến thăm ba của thằng bé, nhưng người trong chính phủ nghe nói tôi là vợ Trương Tam Long, thì không cho vào cổng, cứ bảo tôi về lo tiền. Tôi là một người phụ nữ chân yếu tay mềm, biết tìm đâu ra tiền bây giờ? Tôi nghĩ, liệu lãnh đạo xã có thể thả người ra trước, để ba của thằng bé ra ngoài kiếm tiền. Người còn sống thì nợ không mất, cả gia đình chúng tôi vẫn còn đây, từ từ rồi sẽ trả."

Lúc này, từ bên trong, một người đàn ông trung niên mặt mũi ngăm đen bước ra. Hắn thấy Tạ Tiểu Yến đang nói chuyện với người khác liền đi tới, lớn tiếng nói: "Tạ Tiểu Yến, Trương Tam Long nhà cô chống đối chính phủ, lần này không bị giam mười ngày tám bữa thì đừng hòng ra ngoài!" Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, đôi mắt láo liên đảo quanh người Tạ Tiểu Yến, hắn bày ra vẻ mặt nghiêm túc nhưng lại khó che giấu được dục vọng chiếm hữu trong ánh mắt. Vương Quốc Hoa lúc này mới chú ý thấy, Tạ Tiểu Yến tuy ăn mặc có phần tồi tàn, nhưng lại rất có vài phần nhan sắc, dáng người dưới lớp áo bông cũ kỹ cũng khó che giấu vẻ yểu điệu.

Nói xong với Tạ Tiểu Yến, người đàn ông kia lại quay đầu sang nói với Vương Quốc Hoa: "Ngươi là ai? Bớt lo chuyện bao đồng đi, việc ai nấy làm!"

Thấy người này thật ngang tàng, Cao Thăng đứng phía sau Vương Quốc Hoa tức giận, định bước lên một bước nhưng lại bị Vương Quốc Hoa ngăn lại. Vương Quốc Hoa vẻ mặt âm trầm hỏi người đàn ông kia: "Ngươi là ai? Dựa vào đâu mà bảo ta đừng quản? Ta nói cho ngươi biết, chuyện này ta cứ muốn quản!"

Tạ Tiểu Yến ở bên cạnh thấp giọng cầu khẩn người đàn ông kia: "Bí thư Trương, xin ngài thương tình, giúp nói vài lời để Tam Long được thả ra."

Cái tên Bí thư Trương này, ngay trước mặt Vương Quốc Hoa, vậy mà nắm lấy tay Tạ Tiểu Yến rồi sờ soạng, nói: "Ti��u Yến à, chỉ cần cô nghe lời, tôi nhất định sẽ giúp." Cao Thăng đứng bên cạnh hoàn toàn không thể nhịn được nữa, nhanh chóng bước tới. Lần này, Vương Quốc Hoa thật sự không ngăn hắn, chỉ thấy Cao Thăng khẽ vươn tay, như diều hâu vồ gà con, nhấc cổ Bí thư Trương lên, sau đó dùng sức kéo về phía sau, quát: "Vô sỉ!"

"Ai, ngươi sao lại đánh người?" Bí thư Trương còn kịp kêu lên hai tiếng, nhưng rất nhanh đã hoàn toàn câm miệng, vì ánh mắt "giết người" của Cao Thăng thật quá đỗi đáng sợ.

Vương Quốc Hoa nói với Tạ Tiểu Yến: "Vị đại tỷ này, chị hãy theo tôi cùng vào trong. Chúng ta trước tiên xem tình hình của trượng phu chị rồi hãy tính."

Nói rồi, Vương Quốc Hoa liền bước vào trong. Ngô Ngôn kéo Tạ Tiểu Yến đang có chút ngập ngừng cùng đứa trẻ đi theo kịp. Cao Thăng một tay lắc lắc cổ Bí thư Trương, khiến hắn không nói nên lời, mặt đỏ bừng vì nghẹn, hắn đưa tay tát một cái rồi quát: "Cút!"

Bí thư Trương bị tát bay lùi lại ba bốn bước, ngồi phịch xuống đất. Định kêu gào, hắn lại chạm phải ánh mắt lạnh thấu xương của Cao Thăng, sợ hãi đến nỗi vội đưa tay bịt miệng lại. Vương Quốc Hoa đi ở phía trước, bước nhanh tới dưới tòa nhà chính phủ. Người đàn ông vừa nói chuyện với Tạ Tiểu Yến ở cổng trong sân lại xuất hiện, ngăn cản đoàn người, lớn tiếng nói: "Làm gì? Làm gì đó? Còn có vương pháp không? Có biết đây là nơi nào không? Sao lại xông bừa vào?"

Ngô Ngôn từ phía sau bước lên, đối diện người đàn ông kia, cười lạnh nói: "Cán sự Trương, bản lĩnh của ngươi lớn thật đấy, ngay cả lãnh đạo của huyện cũng dám ngăn cản?"

"Cái gì? Lãnh đạo của huyện sao?" Cán sự Trương sững sờ, hắn chợt nhận ra Ngô Ngôn, vội vàng gật đầu khom lưng, cười cười nói: "Ngô chủ nhiệm, ngọn gió nào đã đưa ngài đến đây vậy?"

Mọi tình tiết còn tiếp theo, đều được truyen.free trân trọng chuyển ngữ và giữ bản quyền.