Nghiêm Hữu Quang vốn luôn nghiêm túc, giờ đây ngồi bất động trong phòng khách, có lẽ vì năm mới nên trên mặt Nghiêm Hữu Quang lộ ra nụ cười hiền hòa, ngữ khí thân thiết chào đón Vương Quốc Hoa vừa vào cửa, nói: "Tiểu Vương đấy à, ngồi xuống nói chuyện nào."

Nghiêm Giai Ngọc ở bên cạnh kịp thời chen lời nói: "Mới nãy còn nói người khác hồ đồ mà vận khí lại tốt. Mùng một Tết đến chúc Tết chú mà vẫn còn vào được cửa đấy."

Vương Quốc Hoa hiểu rõ dụng ý của Nghiêm Giai Ngọc, lập tức cười ý nhị nói: "Cháu không hiểu quy củ, mong Nghiêm Thư ký đừng để bụng."

Nghiêm Hữu Quang nghe vậy tâm tình rất tốt, ha ha cười nói: "Cháu đừng nghe con bé nói. Cái gì mà vẫn còn vào được cửa chứ. Chỉ cần là đồng chí, cửa nhà ta lúc nào cũng rộng mở, đều là mấy lời đồn thổi vô trách nhiệm của người ta thôi, Tiểu Vương đừng tin mấy lời đó."

Những lời này, Vương Quốc Hoa nghe vậy nhưng cũng không thật sự có ý gì.

Tâm trạng Nghiêm Hữu Quang rất tốt. Việc Vương Quốc Hoa đến khiến hắn cảm thấy một phen tâm huyết không uổng phí. Định hướng của Trợ lý Tiểu Vương về phía Địa ủy, đối với Nghiêm Hữu Quang mà nói, vẫn là rất đáng chú ý. Dù sao thì cấp trên cũ của Vương Quốc Hoa là Tăng Trạch Quang nghe theo lời của Ôn Xương Thịnh. Nghiêm Hữu Quang tuy nói có không ít môn hạ cũ, nhưng ở Lưỡng Thủy thị, nơi luôn có sự tranh giành kịch liệt này, thì một môn hạ có đủ phân lượng thực sự không tìm ra được ai. Vương Quốc Hoa tuy còn trẻ, nhưng bối cảnh thâm hậu, tiền đồ xán lạn. Chỉ cần cậu ta ở Địa ủy là người của mình, vậy là đủ rồi. Còn về việc nói là người của mình, Nghiêm Hữu Quang không có suy nghĩ đó. Cái việc ngu ngốc đi tranh giành người với Lãnh Bộ trưởng, Nghiêm Hữu Quang sẽ không làm đâu.

Kỳ thực, Nghiêm Hữu Quang tâm trạng tốt còn có một nguyên do khác. Đó là Lãnh Bộ trưởng bên kia lại bất ngờ nới lỏng miệng trong điện thoại, biểu thị rằng qua năm mới có thể đến nhà ngồi chơi. Điều này đối với Nghiêm Hữu Quang mà nói chính là chuyện chưa từng thấy. Phải biết, tác phong của Lãnh Bộ trưởng là không thích người dưới đến cửa quấy rầy.

Trực giác của Nghiêm Hữu Quang mách bảo hắn rằng sự thuận lợi của chuyện này có liên quan đến Vương Quốc Hoa.

Vương Quốc Hoa không ở lại Nghiêm gia quá lâu. Chưa đầy nửa giờ đã chủ động đứng dậy cáo từ. Điều khiến người ta kinh ngạc là Nghiêm Hữu Quang lại tự mình tiễn ra đến tận cửa, trước khi đi còn dặn dò: "Rảnh thì đến chơi nhé." Rời Nghiêm gia, Vương Quốc Hoa đi đến Sơn Thành khách sạn. Tăng Trạch Quang tạm thời ở đây. Lưỡng Thủy khách sạn là khách sạn cố định của Địa ủy, còn Sơn Thành khách sạn là điểm cố định của Thị ủy. Trong những khách sạn cố định như thế này, luôn luôn có một phòng tốt nhất được chuẩn bị sẵn sàng.

Lúc Vương Quốc Hoa đến, Tăng Trạch Quang đang thu dọn đồ đạc. Lưu Đông Phàm được sai bảo bận rộn đủ điều. Nghe thấy tiếng gõ cửa, Tăng Trạch Quang nói với Lưu Đông Phàm: "Là Quốc Hoa đến, cậu cứ làm việc của cậu đi, tôi ra mở cửa."

Đặc ân được Thị ủy Thư ký tự mình ra mở cửa, điều này khiến Lưu Đông Phàm trong lòng vô cùng hâm mộ. Bình thường cậu ta muốn vào, sau khi gõ cửa thì phải đợi người bên trong cầm thẻ phòng ra mở cửa. Còn đối với người ngoài, đều là Lưu Đông Phàm mở cửa, sự đối đãi này có thể nói là khác biệt cực lớn.

"Đến rồi à, vừa đúng lúc ta muốn đi tỉnh thành, cậu đi cùng ta luôn đi." Tăng Trạch Quang vừa thấy đã nói ngay câu đó. Vương Quốc Hoa ngớ người hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Tăng Trạch Quang nói: "Vừa nhận được tin tức, cuộc tranh giành tuyến đường cao tốc đã đến giai đoạn mấu chốt cuối cùng. Năm sau Tỉnh ủy sẽ họp thường vụ để thảo luận về một suất cuối cùng. Tỉnh đã phê duyệt hai tuyến đường, Bắc Câu thị đã được nội định một tuyến. Ngoài ra, một tuyến nữa có mấy thị đang tranh giành. Chi tiết chúng ta sẽ nói trên đường. Cậu không có gì cần thu dọn phải không?"

Đồ đạc thì không có gì để thu dọn, chỉ là đã hẹn Lý Thị trưởng đi chúc Tết. "Cái này chỉ là hình thức thôi, lát nữa ta sẽ gọi điện thoại giải thích với ông ấy. Nếu muốn tranh thủ được tuyến cao tốc công lộ về thị trấn ta, thì nhất định phải trước năm mới làm thông suốt công tác với các cán bộ cấp cao có liên quan của Tỉnh ủy. Trong đó, mấu chốt nhất chính là thái độ của Hứa Thư ký, cho nên ta muốn dẫn cậu đi. Bằng không ta sợ ta không vào được cửa nhà Hứa Thư ký." Lời này nói ngay trước mặt Lưu Đông Phàm. Nghe xong Lưu Đông Phàm suýt chút nữa cắn đứt lưỡi, cảm thấy Vương Quốc Hoa với Hứa Thư ký Tỉnh ủy cũng có quan hệ không nhỏ, nếu không thì sao Tăng Thư ký lại coi trọng cậu ta đến thế.

"Vậy Ôn Thư ký Địa ủy có thái độ thế nào ạ?" Vương Quốc Hoa cẩn thận hỏi một câu. Tăng Trạch Quang nghe vậy cười khổ nói: "Còn có thể thái độ gì nữa? Nhất định phải giành được. Ôn Thư ký cũng đang giúp đỡ vận động trong tỉnh đấy. Hiện tại mấu chốt là không ai đoán được Hứa Thư ký lúc nào có ở nhà, kêu cậu đi cùng. Tin tức này tương đối đáng tin. Ta đến tỉnh thành, còn phải gặp mặt Ôn Thư ký trước, sau đó mới đợi cơ hội đi gặp Hứa Thư ký."

Vương Quốc Hoa hiểu ý Tăng Trạch Quang, gật đầu không nói thêm gì. Tóm lại, cái Tết này xem như bỏ rồi. Vương Quốc Hoa đi ra ngoài chờ đợi, tiện thể gọi điện cho Nghiêm Giai Ngọc, nói cho cô ấy chuyện phải đi trong tỉnh, kế hoạch gặp mặt buổi tối đã hẹn trước đành hủy bỏ.

Cúp điện thoại của Nghiêm Giai Ngọc, Vương Quốc Hoa nhìn điện thoại ngẩn người một lát. Mấy hôm nay không nhận được điện thoại của Lưu Linh, Vương Quốc Hoa gọi đi thì luôn báo bận. Giờ đã là qua năm mới mà vẫn không có tin tức gì, điều này quá không bình thường. Với sự hiểu biết của Vương Quốc Hoa về Lưu Linh, khẳng định là đã xảy ra chuyện gì đó. Trong lòng chỉ có lo lắng, Vương Quốc Hoa cũng đành chịu không giúp được gì.

Lúc đang ngồi trên xe hút thuốc ngẩn người, điện thoại lại reo. Cầm lấy nghe, bên trong truyền đến tiếng cười của Sở Sở: "Alo, năm mới vui vẻ, cung hỷ phát tài. À nói nhầm rồi, cung hỷ thăng quan!" Giọng Sở Sở không thay đổi nhiều, nghe có vẻ hơi mệt mỏi. Vương Quốc Hoa nói: "Bên đó mọi chuyện vẫn tốt chứ?"

Sở Sở nói: "Không tốt chút nào, một chút cũng không quen! Muốn ăn một bữa cơm Trung Quốc cũng không có món nào chính tông. Còn phải tự mình làm nữa."

Vương Quốc Hoa lại hỏi: "Trường học thì sao? So với trong nước thì thế nào?"

Nhắc đến điều này, Sở Sở vui vẻ hơn hẳn, nói: "Trường học không tệ. Chất lượng giáo dục do người Mỹ tạo ra, phong khí của trường học rõ ràng khác biệt so với trong nước. Đại đa số sinh viên đại học của chúng ta, bốn năm đại học toàn chơi bời thôi."

Lúc này Tăng Trạch Quang bước ra, Vương Quốc Hoa vội vàng nói: "Lãnh đạo đến rồi, cháu phải cúp máy đây, ở nước ngoài nhớ giữ gìn sức khỏe nhé! Năm mới vui vẻ!"

"Vâng. Cảm ơn nhé! Cậu cũng bảo trọng!" Sở Sở phát ra một tiếng thở dài mang theo vẻ mất mát.

Vương Quốc Hoa có thể cảm nhận được tâm trạng cô độc nơi đất khách quê người này, vì nước Mỹ xa vạn dặm kia thì không có Tết Nguyên Đán.

Từ Lưỡng Thủy thị lái xe đến tỉnh thành phải mất gần năm tiếng. Tuyết vừa mới rơi, đường không dễ đi lắm. Hai chiếc xe chạy đến tỉnh thành thì trời đã tối. Cơm trưa còn chưa kịp ăn, bụng Vương Quốc Hoa đói meo réo ầm ĩ. May mà bên tỉnh thành đã có sắp xếp từ trước, xe trực tiếp chạy đến khách sạn nghỉ chân, sau khi sắp xếp xong liền ăn tối ngay. Trên bàn ăn, Tăng Trạch Quang nói với Vương Quốc Hoa: "Quốc Hoa, tiếp theo là đến lượt cậu đấy. Nghe nói Hứa Thư ký đi Bắc Câu thị rồi, cậu dò hỏi xem khi nào thì ông ấy về."

Nhắc đến Bắc Câu thị, Vương Quốc Hoa không khỏi nhớ đến người bạn học ở trường Đảng kia, nhớ đến biểu cảm chỉ trỏ của Cát Tiến Quân, còn có Dương Bân của Đoàn Tỉnh ủy, Từ Chấn của Sở Ngoại kinh mậu.

Trong khoảng thời gian ở trường Đảng đó, người mà Vương Quốc Hoa thật sự khá ngưỡng mộ chính là Từ Chấn, người này vẫn là người có tính cách khá thật thà, đối xử với bạn bè cũng tốt. Không giống Tần Đại Lĩnh, bề ngoài đối xử với ai cũng rất tốt, nhưng bên trong thì chưa chắc đã thật lòng.

Sau bữa tối, về đến phòng của mình, Vương Quốc Hoa gọi một cuộc điện thoại cho Du Phi Dương. Sau khi kết nối, cười nói: "Là tôi đây, cùng lãnh đạo đến tỉnh thành rồi, e rằng có chút việc muốn làm phiền cậu."

Những lời thẳng thắn như vậy khiến Du Phi Dương nghe rất thoải mái trong lòng. Vương Quốc Hoa làm bạn tốt ở điểm này, không che đậy giấu giếm. "Chuyện dễ nói, cậu nghỉ ở đâu? Để tôi đến trước đã rồi nói."

Vương Quốc Hoa cười nói: "Hay là cứ nói chuyện trước đi, nói xong rồi cậu hãy quyết định có đến hay không. Chủ yếu là lãnh đạo của chúng tôi cũng đang ở khách sạn này. Tôi không muốn làm khó cậu."

Du Phi Dương vừa nghe lời này, trong lòng liền thấy ấm áp. Vương Quốc Hoa làm việc gì cũng suy nghĩ cho bạn bè như anh em. Trong thời đại trọng lợi ích như hiện nay, người như vậy thật sự rất ít... "Được, cậu cứ nói đi, tôi xem thử có khó khăn gì không..."

Vương Quốc Hoa nói: "Lần trước cậu cho tôi tin tức, còn nhớ không? Chuyện đường cao tốc, năm sau trong tỉnh sẽ mở hội nghị thường vụ quyết định. Ý của lãnh đạo là, thái độ của Hứa Thư ký rất then chốt. Nhất định phải trước năm mới làm thông suốt công tác. Lần này lãnh đạo Địa ủy rất coi trọng, tự mình dẫn đội đi ra. Đấy, chính là muốn hỏi rõ một chút, Hứa Thư ký lúc nào có ở nhà."

Lúc Du Phi Dương đang cầm điện thoại, Du Vân Vân bưng một đĩa trái cây đi qua, Du Phi Dương cũng không né tránh cô ấy, nói tiếp: "Quốc Hoa. Hay là thế này đi, đợi bố tôi về tôi sẽ chuyển lời. Tôi biết, chuyện này có ảnh hưởng không nhỏ đến tương lai của cậu."

Du Phi Dương nói lời này là cố ý cho Du Vân Vân nghe. Quả nhiên Du Vân Vân không hề phòng bị, bị thu hút sự chú ý. Vương Quốc Hoa không biết chuyện bên này, vẫn kiên trì nói: "Không được đâu, tôi không nghĩ cậu có thể ảnh hưởng quyết định của Hứa Thư ký, cũng không muốn cậu mở cái tiền lệ này, đây không phải chuyện tốt gì cả. Kỳ thực cậu đã giúp tôi rất nhiều rồi, tôi đều ghi nhớ trong lòng mà!"

Vương Quốc Hoa nói rất khẩn thiết, Du Vân Vân vừa vặn nghe rõ. Du Phi Dương lúc này mới giả vờ nhìn thấy Du Vân Vân đi tới, vội vàng bịt điện thoại lại cười nói: "Vương Quốc Hoa cùng lãnh đạo đến tỉnh làm việc." "Thôi được. Vậy cứ làm theo lời cậu nói. Vấn đề này tôi đồng ý. Dù sao thì tôi cũng phải qua Rằm mới đi, đi Thượng Hải trước, sau đó vòng qua Mỹ. Thôi được, cậu nói cho tôi địa điểm. Tôi qua ngồi chơi một lát, nhân dịp năm mới, gặp được cậu thật cao hứng." Du Phi Dương vừa nói như vậy, Du Vân Vân lập tức cười lên oán trách nói: "Nói bậy bạ, để Vương Quốc Hoa đến nhà chơi, làm gì có cái đạo đãi khách kiểu cậu. Giữa năm mới mà cũng không sợ mất lễ số à."

Du Phi Dương nghe vậy ha ha cười nói: "Quốc Hoa. Cậu cũng nghe thấy rồi đấy. Vậy cậu cứ đến đi. Đến trước thì gọi điện thoại, tôi sẽ ra đón cậu ở khu nhà ở của cán bộ Tỉnh ủy. Thôi quên đi, để tôi đi đón cậu." Nói xong, Du Phi Dương liền cúp điện thoại.

Du Vân Vân nói: "Cái thằng bé này, cũng không hỏi xem cậu ấy đã ăn cơm tối chưa, để trong nhà còn chuẩn bị một chút."

Du Phi Dương nói: "Đã giờ này rồi, cậu ấy còn có thể chưa ăn sao? Chắc là đang ngại phiền thôi! Tôi ra ngoài một lát rồi về ngay."

Vương Quốc Hoa cúp điện thoại, lập tức sang phòng bên cạnh nói với Tăng Trạch Quang chuyện Du Phi Dương muốn cậu ta đến nhà chơi. Tăng Trạch Quang nghe vậy phấn khích không thôi, trong lòng thầm hâm mộ, nói: "Tốt, mang cậu đến đây đúng là quá chính xác. Đúng rồi. Có cần mang theo lễ vật gì không?"

Vương Quốc Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: "Trong xe của tôi còn có một số vật phẩm đặc biệt. Vậy cứ mang cái đó đi. Những thứ khác không có ý nghĩa gì đâu."

Tăng Trạch Quang liên tục gật đầu nói: "Cứ làm như thế đi. Cậu cứ yên tâm đi làm khách, tôi sẽ đi báo cáo với Ôn Thư ký đây." Vương Quốc Hoa cáo từ rồi đi ra. Tăng Trạch Quang tiễn ra đến tận cửa, cũng không dặn dò thêm gì nữa. Khi quay đầu lại, ông còn cảm thán nói: "Quốc Hoa làm việc, thật khiến người ta yên tâm."

Mọi quyền dịch thuật chương này đều thuộc về truyentienhiep.free.