----------

"...Đến bữa tối, cả nhà tỷ phu đều đến, hai người lớn, hai đứa trẻ. Đứa lớn là con gái, đứa nhỏ là con trai mới ba tuổi. Vì sinh đứa con trai này, Tạ Mãn Hòa bị phạt ba ngàn tệ. Thuở ấy cả nhà lo sốt vó, đến mức Vương Hữu vẫn luôn từ bi hiền lành cũng đích thân dẫn đội kéo hết số lợn trong chuồng nhà họ Tạ định để dành ăn Tết đi mất.

Nhìn ba cái nồi đang sôi sùng sục trên ba bếp lò đặt trên bàn, Tạ Mãn Hòa nhìn đứa con trai Tạ Xuân Hiểu nhà mình, thốt lên một câu: "Chớp mắt thằng bé cũng đã ba tuổi rồi, hồi đó Vương Chi Thư cũng thật quá đáng."

Lời này là nói cho Vương Quốc Hoa nghe. Không ngờ Vương Quốc Hoa nghe xong lại nhíu mày nói: "Tỷ phu, chuyện này không thể trách Vương Chi Thư được. Chẳng phải đợi đến khi đại nha đủ bảy tuổi thì vẫn có thể xin sinh đứa thứ hai sao? Công tác ở nông thôn không dễ dàng, cái này con biết. Đúng rồi tỷ phu, sau này trước mặt người thân, đừng lợi dụng danh nghĩa của con mà làm việc." Tạ Mãn Hòa bị nói đến đỏ mặt, hắn cũng chỉ là tức giận thốt ra một câu. Vương Quốc Hoa lại không nghĩ như vậy, hiện tại hắn tức giận một câu thì thôi, nhưng sau này thì sao? Phòng họa từ khi chưa xảy ra, đây là suy nghĩ nhất quán của Vương Quốc Hoa.

Tỷ tỷ Vương Tú Tú ở bên cạnh khẽ đá Tạ Mãn Hòa một cái nói: "Đồ cứng đầu, còn nhớ mấy chuyện vặt vãnh cũ rích này làm gì, mấy năm nay Chi Thư có bao giờ làm khó ngươi đâu? Cái xe ba bánh chở hàng trong nhà, chẳng phải nhờ Chi Thư giúp mượn tiền mới mua được sao? Còn chưa uống rượu mà đã nói bậy nói bạ rồi." Tạ Mãn Hòa có chút sợ vợ, bị nói xong thì cúi đầu hút thuốc không nói gì. Vương Quốc Hoa thấy vậy cười, rót đầy một chén rượu cho tỷ phu nói: "Tỷ phu, năm ngoái con đã lấy ra một khoản tiền mua một mặt bằng ở huyện thành, tỷ và tỷ phu làm chút việc kinh doanh nhỏ, tiền vốn con sẽ bỏ ra. Cụ thể muốn làm gì thì hai người bàn bạc." Tạ Mãn Hòa bỗng ngẩng đầu lên, mắt sáng rực nói: "Thật sao?"

"Đâu còn giả dối!" Vương Tú Tú lại đá hắn một cái nói: "Tiểu đệ nói chuyện bao giờ mà không giữ lời? Cứ cái thói hẹp hòi của ngươi. Từ lúc tiểu đệ làm quan, ngươi xem xem những người trong thôn ngoài trấn, ai mà không niềm nở với ta? Làm người phải biết đủ!" Tạ Mãn Hòa ngượng ngùng gãi đầu, nhìn chén rượu Vương Quốc Hoa vừa rót, liên tục đứng dậy chào hỏi: "Là lỗi của tỷ phu, ta tuyệt đối sẽ không lợi dụng danh nghĩa của Quốc Hoa để làm việc bậy bạ."

Vương Lão Thực lúc này mặt ủ mày chau hỏi một câu: "Nhị tử, con nói số quà Tết đầy cả căn phòng này đều nhận, liệu có tính là phạm sai lầm không? Hay là trả lại đi?"

Vừa nói đến đây, mắt Tạ Mãn Hòa chợt sáng lên, mấy thứ thuốc lá rượu chè của Vương Quốc Hoa kia, hắn trong lòng rất mong có được.

"Cái này không tính, mọi người đều như vậy cả, con không nhận lại tỏ ra không hợp lẽ. Yên tâm, mấy thứ này không đáng kể là sai lầm." Vương Quốc Hoa an ủi một câu, cả nhà cười vui vẻ đón đêm Giao Thừa. Vương Quốc Hoa định ngủ nướng, không ngờ sáng sớm đại nha đã dẫn theo em trai nằm úp sấp ở đầu giường, mắt chằm chằm nhìn Vương Quốc Hoa vừa tỉnh giấc.

"Cậu ơi! Chị nói cậu dẫn chúng con đi mua đồ ăn ngon!" Cái tên Tạ Xuân Hiểu này là do Vương Quốc Hoa đặt cho, đứa trẻ sinh vào tháng ba. Vì sinh nó mà năm đó cả nhà suốt năm không được yên ổn.

Vương Quốc Hoa vỗ trán một cái, nhanh nhẹn ngồi dậy nói: "Được, cậu dẫn các cháu đi mua đồ ăn ngon." Thấy cậu đã dậy, Vương Tú Tú bước vào liền nói: "Đại nha, nhị tử, hai đứa ra ngoài chơi đi, đừng làm phiền cậu."

Hai đứa trẻ nhìn nhau, rồi cùng chằm chằm nhìn Vương Quốc Hoa.

"Haha!" Vương Quốc Hoa nhìn hai đứa trẻ ngây thơ hồn nhiên, tâm trạng rất tốt, cười nói: "Không sao, cậu đã hứa dẫn bọn nhỏ đi chơi rồi. Tỷ à, tỷ cứ kệ đi, làm gì có đứa trẻ nào không thân với cậu chứ?"

Vương Tú Tú cười nói: "Cứ chiều chuộng chúng nó đi! Nào, nước nóng ở đây. Vừa hay, ta cũng muốn đi huyện thành đưa chút nông sản, ngươi tiện thể đưa ta đi luôn."

Hai đứa trẻ lần đầu tiên ngồi xe con, ngồi ở ghế sau cứ không ngừng quậy phá, tò mò sờ lung tung khắp nơi. Vương Quốc Hoa lái xe thỉnh thoảng lại cười quay đầu nhìn chúng, nhớ lại hồi bé mình ăn Tết, toàn là tỷ tỷ dắt đi chơi trên trấn. Vương Quốc Hoa rất nhanh nhận ra quần áo hai đứa trẻ mặc đều là loại mua ở chợ nông thôn, mấy đồng một bộ. Tỷ tỷ Vương Tú Tú thỉnh thoảng quay đầu mắng hai câu, bảo hai đứa trẻ ngoan một chút. Mắng một câu thì ngoan được một lát, không bao lâu lại tiếp tục quậy.

Xe đến huyện thành, việc đầu tiên Vương Quốc Hoa làm là dẫn các cháu đi mua quần áo. Tỷ tỷ Vương Tú Tú hết lời từ chối, Vương Quốc Hoa cười nói: "Tỷ à, tỷ còn nhớ hồi bé tỷ dắt em đi chơi thôn trấn không? Lúc về em đi không nổi, tỷ cõng em đi. Khi đó tỷ cũng lớn, đi được mấy chục bước là lại dừng lại nghỉ một lát, rồi lại cõng em đi tiếp, về đến nhà trời đã tối, để mẹ mắng tỷ một trận."

Nói đến đây, mắt Vương Tú Tú đỏ hoe, cô xoa xoa mắt, nói khẽ: "Nói mấy chuyện này làm gì?"

Vương Quốc Hoa cười cười, ôm lấy Tạ Xuân Hiểu đang tràn đầy mong đợi với quần áo mới, đặt lên cổ mình nói: "Đi, mua quần áo mới thôi."

Vương Tú Tú nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của chúng, lại dụi mắt, dắt đại nha theo kịp, khẽ nói với con: "Đại nha, con phải nhớ kỹ ơn của cậu, lớn lên phải nhớ báo đáp." Đại nha ra sức gật đầu nói: "Vâng! Con đã nhớ kỹ!"

Quần áo hai đứa trẻ mua không tốn bao nhiêu tiền, cũng chỉ khoảng ba trăm tệ, nhưng đối với Vương Tú Tú mà nói, số tiền này là một khoản khổng lồ. Phải biết cả nhà làm việc quần quật suốt cả năm, may mắn lắm mới tiết kiệm được vài ngàn tệ đã là một vụ mùa không tồi rồi. Mua quần áo cho con cái, làm sao dám tiêu nhiều tiền như vậy chứ?

Mua quần áo xong cho hai đứa trẻ, Vương Quốc Hoa lại kéo tỷ tỷ đi đến trước một cửa hàng, cười cầm lấy một chiếc áo khoác nỉ nói: "Nào, thử xem!"

Vương Tú Tú vội vàng xua tay từ chối, Vương Quốc Hoa chẳng nói chẳng rằng khoác chiếc áo lên người tỷ, rồi kéo chị đến trước gương. Mẹ của hai đứa trẻ, Vương Tú Tú, thực ra còn chưa đến ba mươi tuổi, nhưng do lao động vất vả lâu ngày, vẫn khó che giấu được vẻ phong thái từng có. Mặc chiếc áo khoác này vào, Vương Tú Tú cũng cảm thấy mình trẻ ra, chỉ là khi nhìn thấy giá tiền trên đó, mặt cô lập tức tái mét.

"Này, cô gái này làm sao thế hả? Quần áo này là hàng mới, cô mặc rồi tôi làm sao mà bán nữa." Bà chủ cửa hàng ăn mặc rất diêm dúa, lúc nãy không chú ý Vương Quốc Hoa cầm quần áo cho tỷ thử, bây giờ để ý đến liền sốt ruột.

Vương Quốc Hoa nghe lời này không khỏi có chút tức giận, tiến lên nói: "Cô nói cái gì thế? Mua quần áo mà không thử thì làm sao?" Bà chủ thấy Vương Quốc Hoa ăn mặc không tầm thường, ít nhiều có chút chột dạ, lẩm bẩm nói: "Chiếc áo này đắt lắm, anh mua nổi không đấy..."

Vương Quốc Hoa vốn định nổi giận, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thôi, bèn bực bội nói: "Lười không thèm chấp với cô, gói lại đi, tôi lấy. Bao nhiêu tiền?" Bà chủ đang chuẩn bị ra giá cắt cổ, thì một viên cảnh sát bước vào cửa cười hì hì chào hỏi: "Ai da, đây chẳng phải Vương đại bí thư sao? Còn nói gì tiền bạc nữa chứ? Cứ lấy đi, lấy đi! Ăn Tết lớn còn không có chút quà mừng nào sao..."

"Nói gì thế? Chiếc áo này hơn năm trăm tệ đấy..." Bà chủ không chịu, trừng mắt nhìn viên cảnh sát.

"...Đồ ngu ngốc, cái bà ngốc này!" Viên cảnh sát liền mắng, Vương Quốc Hoa cười khổ lấy ví tiền ra, ném năm trăm tệ xuống, cầm lấy chiếc áo kéo tỷ tỷ cùng các cháu đi. Phía sau truyền đến giọng viên cảnh sát tức tối đến mức muốn hỏng người nói: "Đồ ngốc! Bà có biết anh ấy là ai không? Cục trưởng Cổ gặp anh ấy còn phải ăn nói khép nép, năm ngoái tôi còn đích thân mang quà Tết đến biếu anh ấy. Bình thường muốn nịnh bợ cũng chẳng tới lượt, thế mà bà lại tốt..."

Vương Tú Tú mặt lộ vẻ đau lòng, nhìn chiếc áo mới nói: "Chiếc áo này cũng đắt quá..."

Vương Quốc Hoa nghe vậy cười nói: "Tỷ à, đừng nói những lời này nữa, kẻo em phải phát hoảng. Tỷ có biết bây giờ em có bao nhiêu tiền không? Quần áo giá này, có thể mua cho tỷ cả vạn chiếc đấy. Đi, chúng ta đi xem những thứ khác, sắm cho tỷ và tỷ phu mỗi người một bộ thật đẹp."

Vương Tú Tú đứng tại chỗ hoàn toàn ngây người, một chiếc năm trăm, một vạn chiếc,...

Trong ngôi nhà lầu bốn tầng mới tinh, Vương Quốc Hoa đón cái Tết đầu tiên sau khi trọng sinh. Một chuyến từ huyện thành trở về, trên dưới nhà họ Vương ai nấy cũng đều có một bộ quần áo mới tinh, giá cả không hề thấp. Mặc bộ quần áo mới do con trai hiếu kính, Vương Lão Thực cứ ngẩn ngơ cười ha hả, Trần Thúy Hoa thì liên tục oán trách con trai tiêu tiền hoang phí, nhưng thực ra nụ cười trên môi bà vẫn không ngừng lại được.

Trời còn chưa tối, pháo hoa trong thôn đã sốt ruột vang lên từng tràng. Sau khi ăn một bữa cơm tất niên náo nhiệt, trời vẫn còn sáng lờ mờ. Nhớ lại kiếp trước những năm tháng bôn ba ở Thượng Hải, mỗi khi đến Tết lại một mình cô đơn đón Giao Thừa, lòng Vương Quốc Hoa không khỏi dấy lên nỗi bâng khuâng. Một mình bôn ba nơi xứ người, tuy có được những thứ mình hằng mong muốn, nhưng cũng mất đi rất nhiều.

Nhìn vẻ mặt vui vẻ của cả nhà, Vương Quốc Hoa trong lòng cảm thấy mọi thứ đều đáng giá. Đêm ba mươi cả nhà quây quần bên nhau giữ tuổi, chương trình Gala mừng Xuân trên TV trước kia Vương Quốc Hoa không xem. Có thời gian xem TV chi bằng lên mạng chơi game, chém giết vài kẻ thù để giải tỏa những nỗi niềm.

Sáng sớm mồng một Tết, Vương Quốc Hoa dậy thật sớm, trước gọi điện thoại cho Tăng Trạch Quang, sau đó là Lý Dật Phong, hỏi rõ địa chỉ, mang theo chút thuốc lá rượu chè lái xe ra ngoài, dù sao cũng không tiện tay không đi chúc Tết. Khi xe đến thành phố Lưỡng Thủy, Vương Quốc Hoa đột nhiên nhớ đến Nghiêm Hữu Quang, thư ký Nghiêm đối với mình cũng coi như chiếu cố, có nên đi chúc Tết không nhỉ? Nhớ đến quan hệ với Nghiêm Giai Ngọc, dường như Nghiêm Hữu Quang cũng tính là chú của mình thì phải?

Dừng xe bên đường, Vương Quốc Hoa lấy điện thoại ra gọi trước cho Nghiêm Giai Ngọc, Nghiêm Giai Ngọc bắt máy liền nói: "Cũng được đấy, xem ra anh còn có lương tâm, biết gọi trước một tiếng..."

Vương Quốc Hoa nói: "Tôi đến thành phố chúc Tết lãnh đạo, nhân tiện muốn hỏi xem chú của cô có tiện tiếp không..."

Giọng Nghiêm Giai Ngọc đột nhiên hạ thấp nói: "Em đang ở nhà cậu, ba em cũng ở đó. Anh gọi điện thoại cố định đi, em nói cho anh số."

Vương Quốc Hoa gọi đến số điện thoại cố định, người nghe máy vẫn là Nghiêm Giai Ngọc: "Chú! Vương Quốc Hoa gọi điện thoại đến, nói muốn chúc Tết chú."

Nghiêm Hữu Quang nghe xong ngẩn ra, lập tức cười nói: "Nó cũng có lòng đấy chứ, bảo nó qua đây đi..."

Đến nhà họ Nghiêm, Vương Quốc Hoa có chút bất ngờ vì cổng nhà không có xe nào đậu, lẽ ra lúc này trong nhà phải có không ít khách mới phải. Nghiêm Giai Ngọc ra đón, nói khẽ: "Anh thật có mặt mũi, chú em trước mồng ba Tết không tiếp khách đâu. Anh đến cũng thật kịp thời, lát nữa chú em sẽ đi tỉnh thành rồi..."

Vương Quốc Hoa lúc này mới phản ứng kịp, những điều cần học còn rất nhiều. Mình chúc Tết lãnh đạo, cũng giống như lãnh đạo cũng phải chúc Tết lãnh đạo cấp cao hơn.

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này đều được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính.