Năm năm về trước, mùa giông bão vẫn là khoảng thời gian ảm đạm của mảnh hoang nguyên này.

Một nửa năm, người ta chuẩn bị vật tư và lương thực cho mùa giông bão. Nửa còn lại, họ trốn trong các hang động, lắng nghe tiếng sấm rền, vừa run rẩy vừa khẩn cầu tổ linh đừng để tai ương giáng xuống.

Rồi người Ashe xuất hiện, mang theo ngọn đuốc văn minh từ bên ngoài đến, làm thay đổi hoàn toàn thời đại này.

Ánh đèn xua tan bóng tối, đêm tối không còn là yếu tố hạn chế cuộc sống. Ngoài những hoạt động thường nhật, ban đêm giờ đây còn mang đến nhiều lựa chọn mới mẻ.

Thành phố đã xua tan những trận bão lớn. Khi mùa giông bão đến, mọi người không những không còn bị những điều kiện tự nhiên khắc nghiệt này cản trở, mà ngược lại còn có thể chào đón ánh nắng trở lại.

Trong mùa giông bão, tân thành lại bất ngờ chào đón thời kỳ phát triển vượt bậc. Ánh nắng không chỉ mang đến sự dồi dào về ánh sáng và tầm nhìn, mà còn truyền cho cư dân năng lượng và cảm xúc tích cực. Kéo theo đó là một loạt các lễ hội truyền thống, càng khiến người Samo làm việc hăng say hơn, tinh thần cạnh tranh, khao khát vươn lên càng thêm mãnh liệt.

Có thời gian nghỉ ngơi để tích lũy tinh thần, có công việc để giải tỏa tinh thần chiến đấu và kiếm thu nhập, có hoạt động giải trí để thư giãn thể chất, tinh thần và tiêu dùng, cư dân thành phố này đã ngày càng thích nghi với nhịp sống của những người đến từ bên ngoài.

Thế nhưng, họ chắc chắn chưa từng được thấy món đồ chơi mới này.

"Trò chơi thực tế ảo? Đây là cái gì?"

Là tờ báo số một của Tân Donya, các vị trí quảng cáo quan trọng trên «Tuyệt Đối Chân Thực» không chỉ có giá cực kỳ cao, mà còn phải trải qua một loạt các cuộc thẩm định tư cách.

Chất liệu giả dối? Không chấp nhận. Khuếch đại công hiệu? Không tiếp nhận. Sản phẩm thực tế khác với hình ảnh trên áp phích? Đừng hòng!

Tiêu chuẩn quảng cáo quá khắt khe đã từ chối không ít mối làm ăn tốt, nhưng cũng đã hình thành trong tâm trí người Samo – những người vốn chưa từng bị quảng cáo giả dối lừa gạt – một suy nghĩ khá đáng tin cậy: quảng cáo trên «Tuyệt Đối Chân Thực» đều là hàng tốt, có thể đắt tiền một chút, nhưng tính năng và chất lượng đều đảm bảo.

Kết quả là hiệu quả quảng cáo rõ rệt đến kinh ngạc, ngược lại càng khiến chi phí quảng cáo tăng cao trở lại.

Kỳ thực, chỉ riêng lợi nhuận từ quảng cáo trang bìa đã đủ để duy trì toàn bộ chi phí hoạt động và tiêu hao của ban biên tập «Tuyệt Đối Chân Thực». Lợi nhuận chồng lợi nhuận thì tạm thời không cần nói đến, nhưng những ân tình, quan hệ nhân mạch đạt được qua đó lại thực sự là tài nguyên chiến lược.

Tựa như năm đó, khi các tờ báo tin tức khác ủng hộ La Hạ, Giáo hội Trò Chơi đã không chỉ bỏ ra tiền bạc, mà quan trọng hơn là các mối quan hệ và sự thiên vị về lập trường.

Có lẽ, chính trải nghiệm phải bỏ tiền và phục vụ như một đứa cháu (ý nói sự nhún nhường, phụ thuộc) vì lời nói của người khác năm ấy, đã khiến La Hạ ý thức được tầm quan trọng của dư luận. Nhờ đó, anh mới nỗ lực gây dựng tập san và đạt được bước tiến như ngày nay.

Thế nhưng lần này, trên «Tuyệt Đối Chân Thực» – nơi mà mỗi tấc đất đều là vàng – đã từ chối khéo không ít cá nhân và khách hàng lớn. Hơn một nửa số cột quảng cáo cùng hơn mười trang chính của tạp chí đều được dành để quảng bá cho một sản phẩm mới, đương nhiên điều này đã gây ra nhiều cuộc tranh luận sôi nổi.

"Mũ trò chơi thực tế ảo AR-03? Ba trăm Thần Cống ở Tân Thành ư? Một trò chơi, một công trình giải trí mà bán đắt đến thế này, sao không đi cướp luôn cho rồi!"

Thế nhưng rất nhanh, cư dân đã bị hấp dẫn bởi những lời tuyên truyền trên poster.

"Một thế giới hoàn chỉnh và chân thực, không chỉ có thể giải trí, sinh hoạt trong đó, mà còn có thể học hỏi kiến thức và kỹ năng mới. Bạn có thể tiến hành huấn luyện chiến đấu trong một môi trường mô phỏng hoàn toàn thực tế mà không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Hiện tại, mua trọn bộ còn được tặng kèm khóa học điều khiển Ma Khải trị giá bốn trăm Thần Cống, giúp bạn học cách điều khiển Ma Khải trong một môi trường an toàn và thoải mái."

Cuối cùng, sau khi đã bỏ ra cái giá lớn và nỗ lực rất nhiều, sau khi thành công giành được một ghế trong giới thượng tầng Tân Thành, Giáo hội Trò Chơi – không còn mối lo hậu phương – đã lộ ra nanh vuốt và dã tâm của mình.

Một thế giới trò chơi giả lập hoàn chỉnh, có mức độ mô phỏng chân thực cao, dựa vào Thần Quốc của Thần Trò Chơi, đã được xây dựng trọn vẹn ba năm rưỡi. Công trình này đã ấp ủ hoàn tất từ lâu, nay rốt cục được trình làng.

Hiện tại, tình thế của Giáo hội Trò Chơi đã ổn định, trong thời gian ngắn sẽ không gặp phải chiến tranh. Môi trường khép kín của mùa giông bão càng giúp Giáo hội Trò Chơi có thể tương đối an toàn hoàn thành việc bố trí kế hoạch của mình.

Để mở rộng tín ngưỡng và phạm vi thế lực, để La Lệ có thể giương cao thần tọa của mình, La Hạ cùng Giáo hội Trò Chơi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và trong một thời gian dài. Phương án hoàn chỉnh đó đã được sửa đổi lặp đi lặp lại đến mấy chục lần. Cuối cùng, ngày có thể thực hiện đã đến.

"Vì sao từ đầu đến cuối cứ phải kiên trì chức vụ Thần Trò Chơi? Chính là vì ngày này."

Trong cuộc họp nội bộ của Giáo hội Trò Chơi, La Hạ đã bắt đầu công bố toàn bộ kế hoạch bằng câu nói này.

"Một thế giới khác, đúng vậy, cả một thế giới. Có lẽ các ngươi còn chưa thể hiểu được điều này có ý nghĩa gì, nhưng các ngươi có thể thử nghĩ mà xem, sự trưởng thành của tân thần giáo hội là nhờ những người giáng lâm làm hạt giống và khung xương. Vậy thì, nếu chúng ta có thể tại Ansolne sản xuất hàng loạt người giáng lâm... Đúng vậy, sản xuất hàng loạt người giáng lâm! Tôi không điên, đây là một kế hoạch hành động đã được kiểm chứng nhiều lần. Chỉ cần không có yếu tố bên ngoài tác động, tỷ lệ thành công của chúng ta là một trăm phần trăm!"

Trong cuộc họp nội bộ, La Hạ vẫn có thể tràn đầy tự tin tuyên bố kế hoạch. Thế nhưng, khi nhóm sản phẩm đầu tiên được tung ra thị trường và toàn bộ kế hoạch bắt đầu triển khai, trong lòng anh vẫn toát một vệt mồ hôi lạnh.

"...Có phải chúng ta hơi vội vàng rồi không? Có lẽ chúng ta nên tiết chế chi phí một chút, việc bán lỗ vốn lô hàng đầu tiên cũng là điều có thể chấp nhận. Ba trăm Thần Cống là số tiền mà một gia đình bình thường phải làm việc vất vả hơn một tháng mới kiếm được."

Nhìn những người mua rải rác bên ngoài điểm bán hàng, vừa lo lắng mức giá này có phải vẫn quá cao hay không, La Hạ vẫn còn chút bồn chồn lo lắng.

【Đừng lo lắng, ca ca, tình huống này không phải đều nằm trong dự tính của chúng ta sao? Chúng ta đã dự đoán và diễn giải nhiều lần như vậy rồi, sẽ không xảy ra vấn đề đâu.】

La Hạ, người vốn phóng khoáng tự do lại đang lo được lo mất, dù sao kế hoạch này quá đỗi quan trọng, thậm chí liên quan trực tiếp đến sống chết của La Lệ. Ngược lại, La Lệ, người vốn không giữ được bình tĩnh ngày trước, giờ đây lại quay ra an ủi La Hạ.

【Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Chúng ta đã chuẩn bị lâu như vậy, hãy cứ thuận theo tự nhiên đi.】

"...Có lẽ chúng ta có thể trì hoãn thêm một thời gian nữa, đợi đến khi điều kiện bên ngoài đầy đủ hơn một chút. Bản thân ta bây giờ vẫn còn phiền phức với Titan đó, Thành Giác cũng không yên bình, rồi còn áp lực từ các đại giáo hội kia nữa..."

【Cho nên, chúng ta càng cần hơn sức mạnh không phải sao?】

La Hạ đang cúi đầu, rồi lại ngẩng lên, đôi mắt anh cũng đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Nắm đấm đang siết chặt cũng đã buông lỏng, thần sắc anh cũng trở lại vẻ thản nhiên.

Thực ra, đạo lý thì anh vẫn luôn hiểu. Thế nhưng, khi đến lúc tung canh bạc cuối cùng, dồn tất cả thân gia tính mạng và bao nhiêu năm tích lũy vào một ván, thì ngay cả La Hạ cũng cần hít thở thật sâu.

Từng chiếc hộp màu đỏ chứa thiết bị đầu cuối dành cho khách hàng, chúng là tạo vật kết hợp giữa khoa học kỹ thuật và ma pháp, là chìa khóa thông đến thế giới giả tưởng, nhưng cũng là chỗ dựa duy nhất để La Lệ ngự trị trên thần tọa.

Trong khi đó, tại tầng cao nhất của Tòa nhà Thắng Lợi ở Tân Donya, tất cả những người giáng lâm của các giáo hội đều đã có mặt đông đủ, chờ đợi mục tiêu giáng lâm.

Thời gian chậm rãi trôi qua, tình hình tiêu thụ sản phẩm cho khách hàng bên ngoài quả nhiên vẫn dặt dẹo như cũ. Nhưng không một ai tỏ vẻ lơ là, chểnh mảng. Cuối cùng, khi những tầng mây trên Lôi Trì bị xé toang, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

"Thuyền mẹ của chúng ta cuối cùng cũng đến rồi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền liên quan đều được bảo hộ.