Đêm hôm đó, Mã Ngũ ngủ ở lầu một.

Hắn vốn cho rằng Lý Thất ngủ ở lầu hai, nên sáng hôm sau liền lên lầu tìm Lý Thất, muốn đưa hắn đi dạo một vòng ở Lam Dương Thôn. Nào ngờ, trong phòng ngủ lại không thấy bóng dáng Lý Thất đâu.

Hắn đã đi đâu rồi?

Một người xa lạ dạo chơi ở Lam Dương Thôn là một việc rất nguy hiểm. Mã Ngũ đi khắp thôn tìm kiếm mấy lượt.

Hắn không thể nào tìm thấy Lý Thất, bởi vì giờ phút này Lý Thất đang ngủ ngay trong tùy thân không gian của mình.

Đêm qua Lý Bạn Phong đã đi một vòng khắp thôn, không chỉ tích lũy đủ kinh nghiệm trên đường tu hành, mà còn nắm vững cơ bản địa hình Lam Dương Thôn.

Tại vùng cực nam của Lam Dương Thôn, Lý Bạn Phong trông thấy lối vào vùng đất mới. Đứng trên ngọn cây, hắn có thể lờ mờ nhìn thấy một chút ánh sáng, điều này chứng tỏ có người đã khai hoang thành công.

Trên đường trở về, Lý Bạn Phong tao ngộ hai tên giặc cướp, đã trấn lột từ chúng hơn ba ngàn khối tiền, sau đó giao lũ giặc cướp cho nương tử phê bình giáo dục.

Nương tử giáo huấn xong, chúng liền thề thốt đảm bảo sẽ không bao giờ tái phạm.

Đến hoàng hôn, Mã Ngũ khổ sở tìm kiếm suốt một ngày cuối cùng cũng tìm thấy Lý Thất ở dưới lầu căn nhà gỗ.

Lý Bạn Phong đang xem náo nhiệt.

Dưới lầu, hai nhóm người đang đánh lộn, đấu pháp khá thô kệch, cơ bản không thấy kỹ thuật gì.

Chiến thuật tương đối trực tiếp, hai phe xông thẳng vào nhau, có kẻ ngã xuống, cũng có kẻ bỏ chạy.

Vũ khí có chút đơn sơ, một bộ phận người cầm dao phay, một bộ phận khác thì ngay cả dao phay cũng không có.

Ông chủ tiệm mì cũng tham gia chiến đấu, ban đầu ông ta cầm dao phay, sau sợ làm hỏng dao thì đổi thành chày cán bột.

Mã Ngũ đi tới bên cạnh Lý Bạn Phong, khẽ hạ giọng nói: "Lý huynh, một ngày nay huynh đã đi đâu vậy?"

"Dạo chơi tùy tiện thôi." Lý Bạn Phong qua loa một câu, tiếp tục quan chiến.

Mã Ngũ nhắc nhở: "Lý huynh, trò náo nhiệt này tốt nhất đừng nên xem."

Lý Bạn Phong vẻ mặt nghiêm túc nói: "Phải xem chứ, chủ thuê nhà của chúng ta cũng đang ở trong đó!"

Mã Ngũ liếc mắt nhìn, quả thật thấy Ngụy chủ thuê nhà đang chém giết giữa đám người.

Hắn bị thương, máu me đầy mặt, giơ một chiếc rìu, ra sức chém vào.

Trong hỗn chiến, có năm sáu người đang vây công hắn, đám người này hiển nhiên là nhằm vào hắn mà tới.

Mã Ngũ nhẹ giọng nói: "Lý huynh, hai tháng tiền thuê nhà của huynh e rằng s��� đổ sông đổ biển rồi."

Đang nói chuyện, chủ thuê nhà lại bị đánh một đao sau lưng, thân thể chao đảo, suýt ngã quỵ, chiếc rìu trong tay cũng sắp tuột.

Những kẻ xung quanh không ngừng vung đao chém xuống, ý thức chủ thuê nhà dần mơ hồ, trong trọng thương gần như mất hết ý chí chiến đấu.

Mã Ngũ nhìn chằm chằm chủ thuê nhà một lúc, chủ thuê nhà phảng phất cảm giác được ánh mắt của Mã Ngũ.

Như người sắp chết được tiêm một mũi adrenalin, dưới ánh nhìn của Mã Ngũ, ý chí chiến đấu của chủ thuê nhà một lần nữa trở lại, hắn vung rìu lên, tiếp tục liều mạng cùng đám người.

Kiên trì được hơn ba phút, trong ngõ nhỏ đột nhiên truyền đến tiếng la: "Người đến! Bắt sống!"

Nhóm người vây công chủ thuê nhà nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Chủ thuê nhà cùng mười tên bộ hạ liều mạng đuổi theo: "Các huynh đệ, đừng để bọn tạp chủng này chạy thoát, chém chết một tên, ta cho mười khối đồng bạc!"

Chủ thuê nhà đuổi theo chưa được bao xa, trong ngõ nhỏ lại lao ra một đám người khác, dường như là viện binh của chủ thuê nhà.

Nhìn thấy cảnh tượng càng ngày càng hỗn loạn, Mã Ngũ nhắc nhở Lý Bạn Phong: "Lý huynh, chúng ta nên rời đi, kẻo có người nhận ra huynh, mọi chuyện sẽ phiền phức."

Lý Bạn Phong nghe vậy sững sờ, đi theo Mã Ngũ trở về nhà gỗ.

Tối hôm qua, Lý Bạn Phong đã trả Mã Ngũ tiền công ngày đầu tiên, một trăm năm mươi đồng.

Mã Ngũ mua về chút thịt bò kho tương, tai heo và một bình rượu trắng, hai người cùng nhau vừa ăn vừa trò chuyện.

"Mã huynh, vừa rồi huynh đã dùng kỹ pháp với chủ thuê nhà sao?"

Mã Ngũ gật đầu: "Thấy hắn ở ranh giới sinh tử, nên truyền thêm khí lực cho hắn, dù sao cũng là để giữ lại hai tháng tiền thuê nhà của huynh."

Lý Bạn Phong lấy làm lạ hỏi: "Kỹ pháp Hoan tu còn có thể truyền thêm khí lực cho người khác sao? Ta từng thấy hoan tu thì đều khiến người ta hoảng hốt, tay chân run rẩy mà thôi."

Mã Ngũ đáp: "Kỳ thật đây đều là cùng một loại kỹ pháp, nhưng lại có những tác dụng khác nhau. Như sương sớm trong veo, trơn bóng, đó là mị thuật. Như mưa phùn bay lất phất, đó là khích lệ. Như mưa to đổ ào xuống, đó là mê loạn.

Ta vẫn chưa đột phá một tầng cảnh giới, hiện tại chỉ có thể dùng để khích lệ, còn mê loạn chi thuật thì vẫn chưa thể học được."

Mã Ngũ đưa ra ví dụ rất thỏa đáng, Lý Bạn Phong nghe cũng rất rõ ràng.

Trầm mặc một lát, Mã Ngũ hỏi: "Lý huynh, huynh không hiếu kỳ sao, vì sao ta lại sa cơ lỡ vận đến bước đường này?"

Lý Bạn Phong gật đầu: "Cũng có chút hiếu kỳ. Ban đầu lúc gặp nhau ở chỗ người bán hàng rong, huynh nói chuyện rất bình thường, nhưng bây giờ lại có vẻ hơi khó nghe."

Mã Ngũ nháy mắt mấy cái, có dễ chịu hay không? Đó không phải là vấn đề mấu chốt.

Chẳng phải huynh nên hỏi ta vì sao lại thành kẻ ăn mày sao?

Mã Ngũ uống cạn chén rượu: "Kỳ thật ngay tại chỗ người bán hàng rong huynh đã có thể nhận ra chút mánh khóe. Theo lý mà nói, ta không nên đi tìm người bán hàng rong mua thuốc."

Lý Bạn Phong ăn một miếng tai heo: "Vậy huynh nên đi đâu mua thuốc? Muốn bước vào con đường tu hành, chẳng phải đều phải tìm người bán hàng rong sao?"

Mã Ngũ lắc đầu nói: "Mã gia ta tại Phổ La Châu vẫn còn có chút nền tảng, người Mã gia muốn bước vào con đường tu hành không cần tìm người bán hàng rong, trong nhà đã có thuốc."

Mã gia?

"Là Mã gia trong Tứ Đại Gia Tộc?"

Mã Ngũ khẽ gật đầu: "Ta tên Mã Quân Dương, là con trai thứ năm của Mã gia. Ta sở dĩ đến chỗ người bán hàng rong chọn thuốc là vì ta muốn trở thành Hoan tu."

Lý Bạn Phong suy nghĩ một chút: "Vì trong nhà huynh không có thuốc Hoan tu nên huynh mới đi tìm người bán hàng rong sao?"

Mã Ngũ lắc đầu nói: "Không phải vì không có thuốc Hoan tu, mà là vì trong gia đình ta căn bản không thể có Hoan tu. Mã gia là danh môn, con cháu danh môn nhất định phải có tu vi chính thống.

Tại Phổ La Châu, Văn tu và Võ tu là tu vi chính thống. Đặc biệt là Mã gia, coi trọng chính thống cực kỳ, khinh thường các đạo môn khác.

Hoan tu, là đạo môn mà cha ta căm ghét nhất. Ta tu Hoan tu, chẳng khác nào làm mất thể diện Mã gia, đúng là sỉ nhục của gia tộc."

Văn tu và Võ tu là chính thống, thảo nào hai đạo môn tu giả này tương đối nhiều.

Đối với nhà giàu có mà nói, danh tiếng Hoan tu có lẽ thật sự không tốt, nhưng Lý Bạn Phong cảm thấy điều này cũng chưa đến mức khiến Mã Ngũ sa cơ lỡ vận đến nông nỗi này: "Cũng bởi vì chuyện này, Mã gia đã đuổi huynh ra khỏi gia môn?"

Mã Ngũ lắc đầu nói: "Chuyện đó chưa đến mức vậy đâu. Cha ta con cái đông, trên ta còn có hai người ca ca và hai người tỷ tỷ, bọn họ đều có tu vi chính thống, lại sinh ra một kẻ bại hoại cặn bã như ta, chuyện này không tính là quá lớn.

Huống hồ, tương lai ta đã định không thể kế thừa gia nghiệp. Cha ta đã cho ta hai sòng bạc, ta kinh doanh không tệ, không lo tiền bạc, cũng không lo tu hành."

Lý Bạn Phong ngạc nhiên nói: "Thật không lo sao? Một ngày mười lần, chẳng phải quá sức sao?"

Mã Ngũ cười khổ một tiếng: "Khi đó, bất kể là thuốc bổ hay dược phẩm, ta đều dùng tới tận cùng, cũng coi như chống đỡ nổi."

Lý Bạn Phong lắc đầu nói: "Ta e rằng đạo lữ của huynh không chống đỡ nổi."

Mã Ngũ cười nói: "Một đạo lữ tự nhiên không chống đỡ nổi, nhưng mười đạo lữ mỗi người một lần thì chẳng có gì khó khăn. Tại Vịnh Nước Xanh, các cô nương nhiều vô kể, vòng tay ôm ấp đầy một bó, ta thật sự chưa từng phải sầu não vì loại chuyện này.

Quản gia Trần Ngọc Bằng của ta, mỗi ngày đổi đủ chiêu trò tìm cho ta các cô nương. Nhưng cho đến một ngày, Tam ca của ta đến nhà ta, một cước đá văng cửa phòng, kéo ta từ trên giường xuống đánh cho một trận tơi bời, lúc này mới có đại sự xảy ra."

"Đại sự gì?" Lý Bạn Phong nhấp một miếng rượu.

Mã Ngũ uống cạn chén rượu trong tay: "Vị đang ngủ trên giường của ta, chính là tẩu tẩu chưa xuất giá của ta."

Lý Bạn Phong cười nói: "Huynh có phải là thanh mai trúc mã với tẩu tẩu của huynh không?"

Vốn cho là sẽ nghe được một câu chuyện cẩu huyết, nhưng Mã Ngũ lại liên tục cười khổ nói: "Lý huynh, huynh thật là biết đùa. Tam ca của ta tổng cộng cưới mười sáu tẩu tử, đến mười sáu người đã về làm dâu ta còn chưa nhận biết hết, chớ nói chi là vị chưa xuất giá này."

Lý Bạn Phong nghe vậy, cau mày nói: "Huynh không biết vị tẩu tẩu này sao?"

"Không biết!" Mã Ngũ vẻ mặt tràn đầy đắng chát.

Lý Bạn Phong suy tư một lát rồi nói: "Huynh đây là bị người ta tính kế!"

"Đúng vậy," Mã Ngũ gật đầu, "Bị gài bẫy, bị Tam ca và quản gia của ta cùng nhau bày kế. Bọn họ liên thủ đem vị Thập Thất Tẩu này đặt lên giường ta, gài bẫy ta."

Lý Bạn Phong đặt ly rượu xuống nói: "Tam ca huynh tại sao phải tính kế huynh? Hắn có thù oán lớn đến mức nào với huynh? Mà phải bỏ ra vốn liếng lớn đến thế?"

Mã Ngũ nhấp một miếng rượu: "Lão Tam tính kế ta, là vì tiền của ta. Hắn là con trai trưởng trong nhà, gia nghiệp sau này đều sẽ thuộc về hắn.

Cha ta đã cho hắn hai sòng bạc, hai tiệm cơm, còn có một tòa cao ốc bách hóa. Tại Vịnh Nước Xanh, có nửa con phố đều thuộc về Lão Tam. Trong tay hắn nắm giữ hơn ba phần mười gia sản của Mã gia, đều là cha ta ban cho."

Lý Bạn Phong không thể nào hiểu được: "Hắn cũng đâu thiếu tiền, vì sao còn muốn tiền của huynh?"

Mã Ngũ lắc đầu nói: "Hắn thiếu tiền, vô cùng thiếu tiền, bởi vì hắn là kẻ vô dụng. Hơn ba phần mười số cơ nghiệp trong tay hắn, không một cái nào không lỗ vốn.

Lúc đó cũng gần đến lập thu, theo quy củ của Mã gia chúng ta, đến ngày lập thu thì quyết toán sổ sách. Năm nay sổ sách của hắn không thể trình ra, muốn ta từ các sòng bạc trích chút tiền để lấp vào chỗ trống, ta đã không đồng ý.

Ta chỉ có hai sòng bạc, hai sòng bạc này trong tổng gia sản của Mã gia chẳng đáng một sợi lông.

Nhưng ta lại là kẻ biết kiếm tiền, chỉ với hai sòng bạc này, ta có thể kiếm được hai phần mười thu nhập của Mã gia. Lão Tam muốn ép ta chi tiền, nên mới diễn một màn khổ nhục kế, đem nàng dâu chưa xuất giá của hắn dâng cho ta, muốn mượn cơ hội tống tiền ta một khoản lớn."

Lý Bạn Phong cảm thấy cách xử lý việc này có vấn đề: "Hắn tống tiền huynh, huynh cùng lắm thì đưa cho hắn. Cho dù sự việc bại lộ, gia tộc huynh cũng có cách ổn định tình hình, cha huynh không thể vì chuyện này mà đuổi huynh ra khỏi nhà."

Mã Ngũ cười khổ nói: "Thủ đoạn thì có, nhưng còn phải xem là tình huống gì. Tam ca của ta vừa đến chưa được bao lâu, phóng viên cũng có mặt, hình ảnh trần truồng bị chụp lại, chuyện này còn bị đăng báo! Lão Ngũ tư thông với nàng dâu của Lão Tam, Mã gia mất mặt quá mức rồi, làm mất mặt toàn bộ Phổ La Châu!"

Lý Bạn Phong khó hiểu: "Ai đã tìm phóng viên? Tam ca huynh sẽ không ngu xuẩn đến thế chứ? Hắn đã làm kẻ đội nón xanh, còn dám lan truyền ra bên ngoài?"

"Khẳng định không phải hắn," Mã Ngũ thở dài cười một tiếng, "Có lẽ là Tứ ca của ta, hoặc cũng có thể là Đại tỷ của ta.

Lão Tam tính kế ta, thì có kẻ đứng sau tính kế Lão Tam. Ta b��� gia tộc đuổi ra ngoài, Lão Tam cũng bị cha ta giam lại. Chẳng bao lâu nữa, kẻ đó liền có thể thay thế Lão Tam, trở thành người thừa kế của Mã gia."

Lý Bạn Phong hỏi: "Ai muốn trở thành người thừa kế?"

"Vẫn chưa biết," Mã Ngũ lắc đầu, "Kẻ đó ẩn mình sâu lắm, ta cũng không biết mình liệu có còn sống để trông thấy hắn hay không."

Có thể thấy, thể trạng Mã Ngũ rất kém.

Lý Bạn Phong hỏi: "Vì sự việc bị báo chí đăng tải, nên Mã gia đã tịnh thân xuất hộ huynh sao?"

Nói đến đây, Mã Ngũ liên tục thở dài: "Cũng không hẳn là tịnh thân xuất hộ. Lúc rời nhà, gia đình có mang cho ta ba trăm đồng bạc.

Lý huynh, không phải ta khoác lác, chỉ với ba trăm đồng bạc này, ta có thể tự mình gây dựng lại một phần gia nghiệp.

Thế nhưng, ta vừa rời khỏi nhà chưa đầy hai canh giờ đã bị người ta cướp sạch. Ba trăm đồng bạc bị cướp không còn một xu, ngay cả áo ngoài cũng bị lột đi.

Ta giấu một mặt ngọc dây chuyền, đi tiệm cầm đồ đổi lấy năm đồng bạc, rồi đến Lam Dương Thôn tìm kế sinh nhai. Trải qua nửa tháng tại đây, ta kiếm được một trăm hai mươi đồng bạc, huynh đoán xem chuyện gì đã xảy ra?"

Lý Bạn Phong nhấp ngụm rượu: "Huynh lại bị cướp nữa sao?"

Mã Ngũ gật đầu: "Đoán đúng rồi, ngay tại mười ngày trước, một trăm hai mươi đồng bạc bị cướp không còn một xu. Ta không giao được tiền thuê nhà, bị người ta đuổi đi, phải ngủ trong túp lều.

Ở gần vùng đất mới, ta nhặt được chút đồ bỏ đi bán, lại kiếm được khoảng một trăm khối tiền giấy Hoàn Quốc. Vừa định tìm một nơi tá túc, kết quả hôm trước lại bị người ta cướp mất, đến cả tiền cơm cũng không còn để lại cho ta, ta lúc này mới phải đi nhặt thức ăn thừa mà ăn."

Lý Bạn Phong cau mày nói: "Đây rốt cuộc là ai làm? Ai muốn dồn huynh vào bước đường cùng?"

"Còn có thể là ai?" Mã Ngũ cười khổ một tiếng, "Khẳng định vẫn là người nhà ta."

Chuyện này thật vô lý.

Mã Ngũ đã bị trục xuất gia môn, đối với những kẻ khác đã không còn cấu thành uy hiếp, vậy diệt trừ Mã Ngũ như thế thì đối với bọn hắn có ích lợi gì?

Nơi đây dường như có điều kỳ lạ khác, chỉ là Mã Ngũ bị giày vò quá thảm, nhất thời không thể suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện.

Mã Ngũ uống một ngụm rượu lớn, nhìn Lý Bạn Phong nói: "Lý huynh, nếu không phải huynh cho ta bữa cơm này, có lẽ tối hôm qua ta đã chết đói rồi. Ân tình này, ta thực sự không biết phải báo đáp thế nào..."

Lý Bạn Phong gật đầu: "Ân tình của ta, huynh nhất định phải trả. Huynh cứ ăn cơm trước đã, sau đó viết giấy nợ, chúng ta lại bàn bạc chuyện trả nợ sau."

Mã Ngũ cười khổ lắc đầu: "Đây không phải chuyện chỉ ăn cơm là có thể giải quyết. Ta đã mười ngày không tu hành, cái mạng này cũng sắp hết rồi.

Lý huynh, thời gian của ta không còn nhiều, chỉ muốn giúp huynh làm thêm một vài việc. Ta muốn hỏi thăm huynh một người, có người tên là Lý Bạn Phong, huynh biết không?"

Bản dịch này, toàn quyền sở hữu và phân phối tại truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.