Bước ra khỏi cổng dịch chuyển, tôi không thấy Karanche trong căn phòng nghỉ ngơi cạnh tế đàn.

Thạch thất chứa tế đàn đã bị phong kín trống rỗng, ngay cả hai chiến binh Thú Nhân vốn nên canh giữ bên tế đàn cũng biến mất tăm.

Tôi và Caterina vội vã bước xuống từ tế đàn dịch chuyển, xuyên qua cánh cửa đá dày nặng, rồi băng qua một hành lang uốn lượn. Vừa đến quảng trường hang động bên ngoài tế đàn, nơi này vốn là chỗ tụ họp của mấy hang nhỏ, nay lại được Người Lùn Bernd dẫn theo đám gia tinh khai quật thành một quảng trường lớn có thể chứa hơn ngàn người.

Trên đỉnh hang, cứ cách mười mấy mét lại khảm nạm một viên đèn tường làm từ bụi đá nguyệt quang chưa chế tác. Hàng trăm chiếc đèn này trên nóc hang đá khiến cả quảng trường dưới lòng đất sáng rực như bầu trời đêm đầy sao, chỉ có điều những chiếc đèn tường nguyệt quang này phát ra thứ ánh sáng xanh u lam, rực rỡ hơn ánh sao nhiều lần.

Bốn phía quảng trường là các nhà kho. Đối diện tế đàn, hang động bên trái chứa đủ loại tài nguyên vận chuyển từ Tân Liễu Cốc, chủ yếu là xích đồng phép thuật, một số lượng hạn chế thảo dược phép thuật, gỗ Thiết Mộc và gỗ Thần Mộc đã trưởng thành, cùng các vật tư khai thác từ hang đá Tân Liễu Cốc như tơ nhện ma văn, thỏi kim loại.

Hang động bên phải lại đặt số lượng lớn vật tư sinh hoạt, bao gồm các vật phẩm thiết yếu hàng ngày. Những nhà kho này giống như một siêu thị khổng lồ, từ bột mì, gạo, khoai lang đến thịt khô, thịt muối, thịt đông, từ muối ăn, hương liệu đến vải bông, sợi gai, nồi sắt, cùng với đủ loại hạt giống thực vật, chủng loại vô cùng đa dạng.

Bernd còn phong kín một hang động dưới lòng đất rộng hai công lý, xây dựng thành một hầm rượu, bên trong bảo quản sáu vạn thùng rượu táo vàng.

Giờ đây, trên quảng trường này lại có hai nhóm người đang đối đầu, bầu không khí có vẻ hơi căng thẳng.

Một bên là các chiến binh Thú Nhân bảo vệ cổng dịch chuyển, họ vũ trang đầy đủ, tay cầm nỏ mạnh mẽ, nhắm thẳng vào hơn hai trăm tên nô lệ Người Man Rợ đối diện.

Còn đối diện các chiến binh Thú Nhân là hơn hai trăm tên Người Man Rợ tay không tấc sắt. Họ ngồi xếp bằng trên nền đá lạnh lẽo, một tay ôm chiếc bát lớn như chậu gỗ, vẻ mặt bất khuất không chút sợ hãi. Thỉnh thoảng vẫn có thêm Người Man Rợ từ sâu trong hang chạy tới, lặng lẽ ngồi xuống hàng sau, như thể đang cử hành một nghi thức phản đối.

...

Sau khi trở thành nô lệ, những Người Man Rợ này dần học được cách kiềm chế cảm xúc, cũng như hiểu cách đấu tranh quyền lợi cho bản thân một cách đúng đắn.

Khi những Người Man Rợ này trở thành gia đinh, các Thú Nhân trên thực tế đã nắm giữ sinh mạng của họ, vì vậy bất kỳ hành vi quá khích nào cũng là cực kỳ không lý trí, ít nhất đối với những Thú Nhân hiếu sát này, liều lĩnh sẽ chẳng có chút tác dụng nào.

Đám Người Man Rợ này cũng đã sớm quen với cuộc sống an nhàn của kẻ tôi tớ. Mỗi ngày, ngoài việc đào đá cứng và vác đá cứng, họ hầu như chẳng phải làm gì khác, cũng không cần mơ mộng, cuộc sống trở nên đơn giản mà có quy luật. Chỉ có một điều duy nhất khiến các nô lệ Người Man Rợ vẫn không thể thỏa mãn, đó chính là nguồn cung cấp thịt ở Tân Liễu Cốc vẫn đang trong tình trạng thiếu thốn nghiêm trọng.

Mặc dù lão Thú Nhân Tsewang dẫn một nhóm nữ Thú Nhân chăn thả một đàn dê vàng trên đồng cỏ Tân Liễu Cốc, đáng tiếc đối với hơn sáu trăm nô lệ Người Man Rợ mà nói, số lượng đàn dê vàng vẫn chưa đủ lớn. Trong bốn năm qua, số lượng đàn dê vàng tuy đã tăng gấp ba, nhưng số dê này chỉ đủ cung cấp thịt cho bộ lạc Thú Nhân trong sinh hoạt thường ngày.

Tuy nhiên, cuộc sống ở Tân Liễu Cốc ngày một cải thiện. Từ lúc ban đầu không có thịt để ăn, đến sau đó thỉnh thoảng có thể ăn được một ít thịt.

Cho đến nay, chiếc thuyền "Kẻ Cướp Nô Lệ" không ngừng đánh bắt cá đàn và săn bắn các loại động vật biển. Tôi đã vận chuyển toàn bộ số thịt ăn được này về kho chứa ngầm ở Tân Liễu Cốc. Thịt động vật biển ăn không hết được chia thành từng miếng tươi ngon, một phần được ướp thành thịt muối, một phần được nướng thành cá khô, và một phần khác được đông lạnh trong kho lạnh. Vì có lượng lớn cá biển được cung cấp đến Tân Liễu Cốc, điều này khiến số lần cư dân Tân Liễu Cốc được ăn thịt tăng đột biến, nên tôi có chút không hiểu rốt cuộc những Người Man Rợ này đang gây rối vì chuyện gì.

...

Từ xa, tôi thấy Karanche và Bernd đứng trước một Người Man Rợ cường tráng, đang bàn bạc điều gì đó với ông ta. Nhưng rõ ràng Người Man Rợ này chẳng chịu nghe lọt tai, lớn tiếng phản đối Karanche. Hành động ��ng ta làm nhiều nhất là khoe cơ bắp trên người, cùng với chỉ vào đống vật tư chất cao như núi gồm đường ray loại nhẹ, đá dăm, tà vẹt... trên quảng trường không xa, thao thao bất tuyệt với Karanche.

Ngay xung quanh quảng trường, còn có một đám Người Thổ Hierro đang xem kịch vui. Họ đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống dưới lòng đất, những trang phục nguyên thủy trên người cũng dần bị vứt bỏ, ít nhất thì không còn ai muốn quấn một tấm vỏ cây mà đi lại trong hang động nữa.

So với vải bông, họ thích cảm giác thô ráp của vải sợi đay hơn.

Giờ đây, đám Người Thổ Hierro này đã trở thành một nhóm khán giả nhàn nhã, tụm năm tụm ba dựa lưng vào tường.

Xem ra hiện tại đại khái là giờ nghỉ ngơi, Người Lùn Bernd cũng có thể rất tốt kiềm chế tính khí nóng nảy của mình. Nếu là trong lúc thi công, có ai dám trì hoãn thời hạn của hắn, Bernd có lẽ sẽ không dễ dàng thế này. Hiện tại hắn vẫn rất kiềm chế đứng sang một bên, giao quyền giải quyết chuyện này cho Karanche.

Tôi không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Khi tôi đi đến, liền nghe thấy vị Thủ Lĩnh nô lệ Người Man Rợ đó dùng tay vỗ vào cơ ngực cường tráng của mình, giận dữ quát với Karanche: "Dựa vào cái gì mà bọn họ được ăn cá hầm ngon lành, còn chúng ta chỉ có thể ăn bánh nướng khô cứng? Chúng ta cũng phải có cá hầm để ăn!"

"Cá hầm, cá hầm, cá hầm..."

Ban đầu chỉ là một Người Man Rợ ngồi trên phiến đá lạnh lẽo phản đối, sau đó không ngừng có những tiếng nói khác của Người Man Rợ gia nhập vào. Cuối cùng, hầu như tất cả Người Man Rợ đều ngồi trên phiến đá phát ra tiếng kêu phản đối, âm thanh vang vọng trong hang đá, truyền đi rất xa.

Karanche nhảy lên đỉnh một đống sắt thép đường ray loại nhẹ. Phía sau nàng hiện ra bóng mờ Nữ Võ Thần, trong tay lại nắm một cây trường mâu hắc thiết dài bốn mét, liên tiếp vung mạnh, tàn nhẫn đập xuống đống đường ray loại nhẹ.

'Loảng xoảng' 'Loảng xoảng' 'Loảng xoảng'

Tiếng đập chói tai nhức óc lập tức át đi tiếng phản đối của Người Man Rợ.

Theo tần suất tiếng đập dần tăng lên, âm thanh liền thành một dải, khiến tiếng phản đối của Người Man Rợ trên quảng trường dần nhỏ lại, cho đến cuối cùng, tất cả Người Man Rợ đều im lặng với vẻ mặt oán giận.

Karanche đứng trên cao nhìn xuống, hỏi vị Thủ Lĩnh Người Man Rợ trên quảng trường: "Các ngươi phản đối, là vì số lần ăn cá của các chiến binh Thú Nhân chúng ta vượt xa các ngươi, những tên nô lệ Người Man Rợ, nên trong lòng không phục?"

Vị Người Man Rợ đó cao lớn hơn ba thước, ông ta hoàn toàn không cần ngước nhìn Karanche trên đống vật liệu. Ông ta kiên quyết nói: "Chúng ta không phục! Chúng ta cũng phải ăn cá hầm!"

Karanche nói với vị Thủ Lĩnh Người Man Rợ: "Các chiến binh Thú Nhân dưới quyền ta có thể ăn bữa cá hầm này, là vì họ vừa trải qua một trận chiến đấu ở mặt đất. Số cá hầm này là chiến lợi phẩm họ giành được từ trận chiến. Các ngươi dựa vào cái gì mà muốn hưởng thụ thành quả chiến thắng như vậy?"

Thủ Lĩnh Người Man Rợ đối mặt Karanche, cũng lớn tiếng nói: "Người Man Rợ chúng ta cũng có thể chiến đấu!"

Karanche đưa mắt nhìn những Người Man Rợ trên quảng trường, giơ cao cây trường mâu hắc thiết trong tay, hỏi họ: "Có ai trong số các ngươi muốn ăn cá hầm không?"

Tất cả Người Man Rợ đều đứng dậy, lớn tiếng nói với Karanche: "Chúng ta đều muốn ăn!"

Karanche cười lạnh, dùng sức ném cây trường mâu hắc thiết trong tay. Trường mâu hóa thành một vệt đen trong không trung, cắm thẳng xuống nền đá. Mũi mâu cắm sâu vào đá hai thước, phần cuối cây trường mâu vẫn không ngừng rung lên, phát ra một tràng âm thanh ù ù.

Đứng trên đống vật liệu, Karanche rút thanh đại kiếm hai tay đeo sau lưng ra, khí thế bỗng chốc tăng thêm ba phần, quay về đám Người Man Rợ trước mặt lớn tiếng nói: "Được lắm, đừng nói ta không cho các ngươi cơ hội ăn cá. Những Người Man Rợ các ngươi, ai có thể đánh thắng ta, liền có tư cách ăn cá!"

Những nô lệ Người Man Rợ này đều là bại trận dưới tay tôi, Karanche và Ngưu Đầu Nhân LoKa, nên mới phải làm nô lệ.

Người Man Rợ tuy tính cách lỗ mãng, nóng nảy, kiêu ngạo khó thuần, nhưng cũng rất thành thật. Chỉ cần đó là điều họ đã công nhận, sẽ khắc sâu vào lòng. Họ từng nếm trải vị đắng dưới tay Karanche, nên dù cứng đầu cũng phải chấp nhận rằng dù thế nào họ cũng không thể đánh lại Karanche. Hơn nữa, Người Man Rợ dường như không coi thất bại là điều sỉ nhục.

Lúc này, những Người Man Rợ trên quảng trường lớn tiếng hô: "...Chúng ta không đánh lại ngươi, thế nhưng chúng ta cũng có thể chiến đấu."

"Đúng vậy, chúng ta có thể chiến đấu như các chiến binh Thú Nhân!" Ngay lập tức có Người Man Rợ trên quảng trường lớn tiếng phụ họa.

"Tốt lắm, các ngươi đã nói như vậy, thì đừng nói là ta không cho các ngươi cơ hội." Karanche cười lạnh, cắm lại thanh Song Nhận đại kiếm vào vỏ, rồi đeo ra sau lưng.

Sau đó, nàng quay về vị Thủ Lĩnh nô lệ Người Man Rợ đó nói: "Lần tới khi chiến đấu, ta sẽ cho ngươi một cơ hội tham chiến. Các ngươi có thể cử mười Người Man Rợ tham gia. Đến lúc đó, nếu biểu hiện của các chiến binh các ngươi không thể khiến ta tán thành, hoặc không thể khiến ta cảm thấy hài lòng, thì các ngươi cứ ngoan ngoãn quay về mỏ vác đá cứng cho lão nương, sau đó vĩnh viễn đừng nghĩ đến việc được ăn thịt!"

Vị Thủ Lĩnh Người Man Rợ đó bị Karanche nói cho mặt đỏ bừng. Ông ta không cam lòng yếu thế đối với Karanche nói: "Ta sẽ khiến các ngươi, những kẻ dám xem thường Người Man Rợ, biết được: Thế nào mới là chiến binh thực sự."

"Xì!" Karanche nở nụ cười một tiếng, nói với Người Man Rợ: "Vậy ta mỏi m��t mong chờ..."

Nói xong, nàng nhảy xuống khỏi đống vật liệu, phất tay ra hiệu cho những chiến binh Thú Nhân vũ trang đầy đủ tản đi, sau đó nhìn thấy tôi đang đứng ngoài đám đông, liền lập tức đi về phía tôi và Caterina.

Những Người Man Rợ trên quảng trường giành được quyền chiến đấu và ăn thịt, vô cùng phấn khởi đứng dậy khỏi mặt đất, vỗ tay ăn mừng lẫn nhau.

Bernd, người nãy giờ vẫn im lặng, phủi tay một cái, vuốt chiếc bụng bia to tướng, lớn tiếng quát về phía họ: "Được rồi, nếu Nữ Thủ Lĩnh Karanche đã hứa hẹn với các ngươi, thì cút về công trường làm việc đi! Nếu đã đến quảng trường nhà kho này mà ngồi tĩnh tọa, thì cũng không thể về tay không. Lúc về mỗi đứa vác theo một thanh đường ray loại nhẹ cho lão tử! Nhanh lên cho lão tử, đừng có lề mề!"

Người Lùn Bernd hét một tiếng, lập tức khiến đám Người Thổ Hierro đang đứng xung quanh giật mình vội vã rời khỏi quảng trường nhà kho, chạy nhanh về phía công trường sâu trong hang. Trong chốc lát, quảng trường như thể vừa lùa một đàn vịt, mọi người vội vàng chạy vào một hang động.

Những Người Man Rợ thân cường thể kiện cũng lẫn vào đám đông, thoáng chốc chạy đi không còn một bóng.

...

Cảnh hỗn loạn trên quảng trường cứ thế kết thúc.

Karanche nói với tôi rằng, vị chú trung niên mà tôi chờ đợi đã tỉnh lại, nhưng tình hình dường như rất tồi tệ, ông ta lúc tốt lúc xấu, trông vẻ thân thể cũng rất yếu.

Thế là tôi không thể chờ đợi hơn nữa, liền để Karanche dẫn đường, đi xem vị chú trung niên đã nhắc đến "Đại Hải Yêu" và "kho báu Vua Hải Tặc" trong cơn mê sảng.

Đến bên ngoài một căn nhà đá, Karanche vén rèm bước vào, tôi và Caterina cũng theo vào căn nhà đá này.

Ông ta nằm trên chiếc nệm da dê ở góc tường, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn gầy gò đến tiều tụy. Tuy trợn tròn mắt nhưng vô hồn, ánh mắt không có tiêu cự, đáy mắt vằn vện tia máu, sắc mặt tái nhợt mệt mỏi. Mỗi nhịp thở của ông ta đều khò khè như tiếng hộp quạt gió kêu "vù vù".

Khi tôi đến gần, ông ta cũng lặng lẽ quan sát tôi.

Người phụ nữ Người Thổ Hierro bên cạnh thấy ông ta cựa quậy đôi chút, rõ ràng là muốn ngồi dậy, liền kê một tấm chăn dày vào tường, đỡ ông ta ngồi dựa lưng vào đó.

Vị chú trung niên miễn cưỡng nâng lên mí mắt nặng trĩu, nhìn tôi một cái rồi lại lặng lẽ cúi xuống.

Ông ta không hề cảm thấy cần phải cảm ơn hay chào hỏi tôi vì tôi đã từng cứu ông ta.

Vị phụ nữ Người Thổ Hierro đó lui sang một bên. Ông ta khẽ ho khan hai tiếng, trông có vẻ thân thể suy yếu.

Tôi ngồi xổm cạnh ông ta, lặng lẽ thi triển một "Thủy Liệu Thuật" lên ông. Một vệt hào quang bao phủ lấy ông ta. Giữa tiếng "rào rào", ma lực của "Thủy Liệu Thuật" thấm vào cơ thể ông.

"Thủy Liệu Thuật" tác động lên ông ta, khiến ánh mắt ông ta trở nên tỉnh táo hơn nhiều.

Ông ta hỏi tôi câu hỏi đầu tiên: "Đây là đâu?"

Tôi trả lời: "Coi như là... ở địa bàn của tôi. Ngoài ra, chính tôi đã cứu ông ra khỏi tay Hội Ẩn Tu Hắc Ma Pháp. Ông bị thương rất nặng, tại sao họ muốn bắt ông?"

Ông ta khẽ lắc đầu, cười rất gượng gạo.

"Ông có biết tin đồn về Đại Hải Yêu trên đảo Độ Nại không?" Tôi lại hỏi ông ta.

Ông ta v��n lắc đầu, đồng thời không chịu nói một lời nào.

Thấy ông ta tràn đầy sự đề phòng với tôi, dường như không thể khai thác được gì, tôi đành phải dừng lại.

Một lát sau, tôi lại hỏi ông ta: "Hình như tôi vẫn chưa biết tên ông?"

Ông ta lặng lẽ nhìn tôi, không nói câu nào.

"Tình trạng sức khỏe của ông rất tồi tệ, có lẽ bất cứ lúc nào cũng có thể chết. Tuy nhiên, tôi có thể đảm bảo với ông rằng sẽ không bỏ xác ông giữa hoang dã, để lũ kền kền rỉa xác. Tôi sẽ tìm một nơi có phong cảnh tuyệt đẹp để chôn cất ông. Nếu ông muốn ngôi mộ có một tấm bia vô danh, vậy ông không cần phải nói ra tên của mình." Tôi nói với ông ta.

Ông ta nhìn tôi thật sâu, trong lòng đấu tranh một lát, rồi mới nói với tôi: "Tôi tên Justes."

Mọi quyền lợi về bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.