Khác với Cổng Dịch Chuyển tại quảng trường trung tâm thành Pereira, Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp của thành Gala Mạt Goes được xây dựng trên mặt biển.

Hàng trăm trụ đá hoa cương khổng lồ nhô lên từ biển, và Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp được xây dựng trên những trụ đá ấy. Tòa cổng này cao khoảng bảy, tám mươi mét, rộng sáu, bảy mươi mét, trông từ xa như một cánh cổng thành cổ kính. Chỉ là trên cánh cổng ấy không hề có lối đi thông thường, những luồng khí tức ma pháp xen lẫn nguyên tố "Sét" như một xoáy nước khổng lồ, không ngừng bị cổng dịch chuyển hút vào khe nứt không gian.

Những tia nguyên tố ma pháp dọc theo các phù văn ma pháp trên tường đá của Cổng Dịch Chuyển đang dần tan biến.

Dylan học trưởng đứng trước Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp, với vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn tòa cổng dịch chuyển hùng vĩ ấy rồi cười khổ nói với tôi và Noah: "Không ngờ tình trạng của Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp ở Gala Mạt Goes lại tệ đến mức này. Việc nguyên tố ma pháp bị rò rỉ vào khe nứt không gian ở đây vô cùng nghiêm trọng. Cổng Dịch Chuyển có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Ta nhất định phải mau chóng đóng cửa Cổng Dịch Chuyển này lại. Trong thời gian ngắn, Gala Mạt Goes và Irinas sẽ không thể kết nối đường dịch chuyển được nữa."

Nghe Dylan học trưởng nói vậy, Noah kinh ngạc nhìn Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp, vốn đã hoạt động ở thành Gala Mạt Goes mấy chục năm qua. Mặc dù cậu không cảm nhận được những nguyên tố "Sét" đang tiêu tán, nhưng cậu biết rõ một lượng lớn nguyên tố ma pháp đang chảy xiết vào xoáy nước của cổng dịch chuyển.

Noah hỏi Dylan học trưởng: "Tình hình thực sự tệ đến mức đó sao?"

Dylan học trưởng không chút do dự gật đầu nói: "Tình hình chỉ có thể càng tệ hơn. Ta phải nhanh chóng kiểm tra hệ thống mấu chốt bên trong Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp. Chỉ mong mức độ hư hại phù văn ở đó không giống bên ngoài."

Anh ấy tiến đến gần bức tường gốc của Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp, vuốt ve bề mặt tường đá biển thô ráp. Trên tường dính một lớp vỏ hàu dày đặc, chạm vào sắc bén dị thường, cứa vào tay. Các phù văn ma pháp trên tường, phần lớn đã bị lớp vỏ hàu này bao phủ, những đường phù văn đồng đỏ ma pháp phía trên đã gỉ sét đầy rêu phong, trông vô cùng tàn tạ.

Dylan học trưởng lấy ra một chiếc búa nhỏ xinh xắn bằng bạc, nhẹ nhàng gõ xuống một mảng vỏ hàu trên vách tường, để lộ ra phù văn đồng đỏ ma pháp bên trong, rồi buồn bã nói với tôi và Noah: "Có vẻ như Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp này đã rất lâu rồi không được bảo trì."

"Hư hại nghiêm trọng lắm sao?" Noah lo lắng hỏi.

Dylan học trưởng gật đầu, thu chiếc búa nhỏ bằng bạc vào túi phép thuật, xoa tay rồi hỏi: "Gia tộc các cậu không lo lắng việc cổng dịch chuyển ma pháp này sẽ sụp đổ hoàn toàn sao?"

Noah nhún vai nói: "Chuyện của Vaschi vị diện, tôi cũng không rõ lắm."

Đối với Noah hiện tại mà nói, Mensa Công Tước càng hy vọng cậu có thể chuyên tâm học tập ma pháp, nhanh chóng trở thành một Ma Pháp Sư trung cấp. Bởi như vậy mới được xem là cống hiến lớn nhất cho gia tộc, thế nên với rất nhiều chuyện trong gia tộc, Noah cũng không hiểu biết quá nhiều.

Những thủ vệ ở bến tàu thấy có người xuất hiện trước Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp, liền lập tức chạy tới.

Dylan học trưởng bước tới đón. Thấy Noah không có ý định đi đầu, anh liền hỏi Noah: "Ta sẽ đi tìm thống suất của gia tộc cậu ở Gala Mạt Goes này, cậu có muốn đi cùng ta không?"

Noah liên tục lắc đầu, nói với Dylan học trưởng: "Chúng tôi không muốn nán lại thành Gala Mạt Goes quá lâu. Chấp chính quan của thành Gala Mạt Goes là chú Boris của tôi, tôi cũng không muốn gặp mặt ông ấy."

"Vậy cũng được, chúng ta chia tay nhanh ở ngay bến tàu này nhé. E rằng ta sẽ phải ở lại thành Gala Mạt Goes một thời gian. Nếu các cậu về sớm, nhớ đến đây tìm ta. Việc kiểm tu Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp là một chuyện vô cùng khô khan. Nếu các cậu có thể đến nói chuyện với ta, thời gian sẽ trôi qua nhanh hơn một chút." Dylan học trưởng thành thật nói với tôi và Noah.

"Được rồi, Dylan học trưởng, tôi cũng rất hy vọng có cơ hội được học hỏi một số kiến thức ma pháp Không Gian từ ngài." Tôi bước ra nói với Dylan học trưởng.

"Bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh!" Dylan học trưởng vỗ vai tôi, trên mặt lộ ra nụ cười ôn hòa.

Lúc này, vài tên thủ vệ đã chạy tới.

Dylan học trưởng nghiêm mặt, nghiêm túc, cẩn trọng từ trong ngực lấy ra một tấm thư ủy thác, đưa cho người thủ vệ đó, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đây là thư ủy thác của Mensa Công Tước. Ta là Dylan Hayslett, đến từ thành Irinas. Lần này ta phụ trách đến đây thực hiện công tác kiểm tu Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp. Các cậu là người phụ trách ở đây sao?"

Người thủ vệ mở tấm giấy da dê ma pháp ra, nghiêm túc so sánh các ký tự và dấu ấn trên đó. Khi thấy tất cả dấu ấn đều chính xác không sai sót, hai người thủ vệ lập tức kính một quân lễ với Dylan học trưởng, sau đó mới nói với Dylan học trưởng: "Chấp chính quan đã đợi ngài mấy ngày rồi, xin mời Đại Ma Pháp Sư theo chúng tôi."

Dylan học trưởng trước khi đi, gật đầu với chúng tôi, sau đó mới xoay người đi cùng người thủ vệ kia.

Người thủ vệ còn lại đi tới kiểm tra giấy thông hành của chúng tôi. Jacques từ phía sau bước đến, lấy ra một quyển giấy da dê, mở ra cho người thủ vệ đó xem. Khi người thủ vệ đó nhìn thấy nội dung trên giấy da dê, lập tức vẻ mặt trở nên nghiêm túc, một lần nữa thi lễ với chúng tôi.

Jacques cũng không nhiều lời với hắn, trực tiếp dẫn chúng tôi rời khỏi bến tàu. Người thủ vệ đó ngoan ngoãn theo sau.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên trời, bầu trời xanh biếc cao vời vợi cùng một vầng mặt trời chói chang. Lúc này đang là giữa trưa.

Một đàn hải âu lông xanh nhạt lượn lờ bên bến tàu. Chúng như đang rỉa mồi từ đàn cá, thỉnh thoảng có con hải âu lướt nhanh qua mặt biển như chuồn chuồn đạp nước, mỏ sắc đều mang theo một con bạch lân ngư đang giãy giụa. Bến cảng hiện lên vẻ yên tĩnh lạ thường.

Toàn bộ bến tàu đều được xây trong quân doanh. Một số chiến sĩ của phủ Công Tước đội nắng chói chang, đứng trên khoảng đất trống của bến tàu, tiến hành những bài huấn luyện cơ bản nhất.

Mặt trời gay gắt khiến họ mồ hôi đầm đìa. Chúng tôi chỉ đứng nhìn từ xa.

Sau khi bọn thủ vệ kiểm tra xong, chúng tôi từ Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp ở quân cảng đi ra. Ngoảnh đầu nhìn tòa cổng dịch chuyển vươn lên từ biển, không khỏi cảm khái muôn vàn.

Nghĩ đến, trước kia Mensa Công Tước hẳn đã vì mục đích để tàu thuyền từ Vô Tận Hải tiến vào Vaschi, mà xây dựng một Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp hùng vĩ đến thế.

Một Cổng Dịch Chuyển như vậy, không chỉ vào thời điểm đó là một công trình khổng lồ đúng nghĩa "Big Mac", mà ngay cả bây giờ, cũng là một kiến trúc có độ khó xây dựng cực cao.

Nhìn từng tia khí tức ma pháp nhanh chóng tiêu tán, tôi rất muốn hỏi Dylan học trưởng, một Cổng Dịch Chuyển Ma Pháp trong tình trạng thế này, nếu không được sửa chữa thêm, thì nó còn có thể duy trì được bao lâu nữa?

Tại bến tàu neo đậu mấy chục chiếc thuyền buồm cỡ lớn. Trên boong thuyền, một số thủy thủ đang đứng, một số thì đang cọ rửa boong tàu. Một số khác đang leo lên cột buồm để sửa chữa cánh buồm lớn của tàu. Lại có những thủy thủ ngồi trong giỏ treo, làm sạch các sinh vật sò hến bám vào thành ngoài của thân tàu.

Toàn bộ quân cảng đều được xây dựng trên mặt biển. Đoàn người chúng tôi lại tiếp tục bị mấy người thủ vệ kiểm tra, rồi mới đi ra khỏi quân cảng.

Quân cảng là một quần thể kiến trúc nổi trên mặt nước, tách biệt với thành Gala Mạt Goes. Nó được xây dựng hoàn toàn để cho những chiếc thuyền buồm khổng lồ có thể neo đậu tại bến tàu, và để dựng lên một Cổng Dịch Chuyển khổng lồ trên biển, có thể kết nối thuận tiện giữa Đại Lục La Lan và Vaschi vị diện, mới có một quân cảng như vậy.

Đứng bên ngoài quân cảng, tôi mới có cơ hội nhìn thấy thành phố nổi trên mặt nước Gala Mạt Goes trước mắt.

Bốn phía tường thành, những đợt bọt nước cuồn cuộn dội rửa ghềnh đá ngầm. Những bọt nước ấy va vào ghềnh đá ngầm đen sẫm, vỡ tan thành bọt biển trắng xóa rồi biến mất không còn tăm hơi.

Ngóng về phía Đại Hải xanh thẳm mênh mông vô bờ xa xăm, trời nước nối liền một màu, tạo nên một vẻ bao la không thấy điểm cuối.

Tôi từng nghe nói ở Cách Lâm đế quốc có một thành phố nổi trên mặt nước tên là Hải Âm Ti.

Cũng không biết thành Gala Mạt Goes này có gì khác biệt so với Hải Âm Ti?

Nhìn tổng thể toàn bộ thành Gala Mạt Goes, không có những bãi cát xinh đẹp hay bến tàu náo nhiệt, mà chỉ có bức tường thành bên ngoài cao mấy chục mét vươn lên từ biển. Toàn bộ tường thành bên ngoài của thành phố cứ như thể được xây từng tầng từng tầng gạch đá kiên cố, hoàn toàn từ lòng biển mà lên.

Tôi hỏi Noah: "Gala Mạt Goes có được xem là một thành phố trên biển không?"

"Không, Gala Mạt Goes là một thành phố được xây dựng trên một hòn đảo đá ngầm. Chỉ là bốn phía hòn đảo đá ngầm này đều là ghềnh đá lởm chởm và những rạn san hô kỳ quái. Vì thế, ngay từ đầu khi xây dựng công sự, người ta đã dựng lên những bức tường bao vây cao lớn ở rìa bên ngoài hòn đảo. Nó được xem như một pháo đài xây dựng trên đảo rạn san hô." Jacques đứng một bên giải thích với tôi, sau đó anh ta còn nói: "Còn tôi thì chưa từng đặt chân đến thành phố nổi trên mặt nước Hải Âm Ti xinh đẹp kia bao giờ."

"Hải Âm Ti hoàn toàn được xây dựng trên mặt biển. Tất cả kiến trúc trong thành phố đều được nối liền bằng những cây cầu hình vòm, trên cầu còn có những hành lang uốn lượn." Helena đứng một bên, không nhịn được giải thích thêm về thành Hải Âm Ti.

Becky ánh mắt lộ vẻ mong đợi, cô ấy mở miệng bổ sung: "Đó là một đô thị trên mặt nước mà người ta vừa có thể đi xe ma pháp mui kín trên đường, lại vừa có thể đi thuyền nhỏ từ những bến tàu nhỏ rải rác để du ngoạn khắp mọi ngóc ngách."

Giữa quân cảng và thành Gala Mạt Goes có một cây cầu treo dài mấy trăm mét nối liền. Ở đầu cầu treo, chúng tôi đã trải qua lần kiểm tra cuối cùng.

Sau đó đoàn người chúng tôi mới chính thức bước vào thành Gala Mạt Goes.

Vaschi vị diện, hoàn toàn là một vùng hải dương xanh thẳm rộng lớn. Trong vùng biển này, không tồn tại đại lục lớn, mà chỉ có hàng ngàn, hàng vạn hòn đảo lớn nhỏ rải rác như sao sa, phân bố khắp vùng biển bao la này.

Hòn đảo nơi thành Gala Mạt Goes tọa lạc, chỉ là một trong hàng ngàn, hàng vạn hòn đảo nhỏ đó mà thôi.

Vùng này có tổng cộng mười bảy hòn đảo đá ngầm, nơi đây được mệnh danh là Quần đảo Gala Mạt Goes. Thành Gala Mạt Goes chiếm cứ chỉ là một trong số những hòn đảo thích hợp để cư trú nhất ở đó.

Đi vào thành Gala Mạt Goes, tôi mới thực sự cảm nhận được thành phố này đã xây dựng toàn bộ hòn đảo nhỏ dưới chân nó. Càng đi sâu vào trong thành phố, càng có thể phát hiện nhiều kiến trúc được xây dựng theo hình dáng đường viền của những tảng đá ngầm khổng lồ.

Chỉ cần cẩn thận quan sát, vẫn có thể thấy dấu vết một số đá ngầm đã được mài dũa.

Jacques dẫn đường cho chúng tôi ở phía trước. Chúng tôi xuyên qua vài con phố, cuối cùng đến trước một khách sạn tên là 'Lam Kỳ Cá Ngừ Calypso'.

"Chúng ta trước tiên tìm quán trọ ở lại." Jacques nói với chúng tôi, sau đó liếc nhìn Noah một cái, thấy cậu ấy không có bất kỳ biểu hiện gì, liền nói tiếp: "Sau đó chúng ta lại đi hỏi thăm những tin tức đó."

Cư dân trên đường phố thành phố, đa số có cách ăn mặc không khác gì cư dân thành Irinas, trông họ giống như những người di cư.

Tôi hỏi Jacques: "Có phải hòn đảo này không có người bản địa không?"

Jacques kinh ngạc nhìn tôi một cái, nói: "Ngài đang nói người bản địa của Vaschi vị diện sao?"

Tôi gật đầu.

"Họ không sống trên đảo!" Jacques cười gian một tiếng.

Đôi khi, anh ta và Noah vẫn có vài điểm rất giống nhau.

Jacques nói với tôi: "Người bản địa của Vaschi vị diện là hải tộc Na Kya sống ở biển cả. Hải tộc Na Kya ở đây vẫn chỉ là vô số bộ lạc lớn nhỏ, chúng chưa xây dựng được một đế chế thống nhất. Nói cách khác, chúng vẫn thuộc về xã hội thị tộc bộ lạc bán khai."

Anh ta chỉ lên tấm bảng hiệu quán trọ phía trên đầu, nghiêng đầu nói: "Hơn nữa, họ quanh năm sống dưới đáy biển, chúng ta đôi khi lại tranh giành ngư trường trên biển với họ, vì vậy họ rất không thích chúng ta."

Nói xong, Jacques liền dẫn chúng tôi đi vào tòa kiến trúc ba tầng trông khá ổn này.

Khi Jacques dẫn chúng tôi vào quán trọ, anh ta cực kỳ quen thuộc tìm đến quầy bar, đồng thời cười híp mắt nhìn cô gái có làn da hơi ngăm đen, rất đỗi quen thuộc nói: "Này, Quỳnh, đã lâu không gặp rồi!"

Cô gái ấy có dáng vẻ chỉ ở mức thanh tú, nhưng trong ánh mắt lại toát lên một luồng linh khí, tựa hồ khiến người ta không kìm được mà nảy sinh hảo cảm với cô ấy.

Cô ấy trợn tròn mắt, khoa trương đánh giá Jacques, duỗi tay chỉ vào mũi anh ta, có chút giật mình nói: "Jacques, anh... anh đến đây làm gì? Anh không phải nói anh về thành Irinas rồi sẽ không bao giờ quay lại nữa cơ mà?"

Tôi và Noah đứng sau Jacques, không khỏi nhìn nhau.

Lúc này, tôi và Noah mới phát hiện, có lẽ Jacques mời chúng tôi dẫn anh ta lần thứ hai đến thành Gala Mạt Goes, căn bản không phải như anh ta nói là chạy tới tìm kiếm cái gọi là dũng khí, hay sự tôn nghiêm đã mất, vân vân và vân vân, mà là để giúp anh ta đến đây tán gái.

Jacques và cô gái tên Quỳnh này rõ ràng là quen biết, hơn nữa còn rất đỗi quen thuộc.

Lúc này Jacques quay đầu lại, bắt đầu đếm số lượng người trong đoàn chúng tôi, sau đó chỉ vào Noah nói với cô gái kia: "Đây là huynh đệ của tôi Noah, người bên cạnh cậu ấy là bạn của cậu ấy kiêm bạn học Cát Gia. Họ đều là Ma Pháp Sư thần bí. Mau dọn dẹp sạch sẽ lầu ba cho chúng tôi, chúng tôi muốn bao trọn cả tầng đó!"

Lúc này, có hai hầu gái từ trên lầu quán trọ chạy xuống. Ánh mắt họ nhanh chóng lướt qua tay và phía sau chúng tôi, nhưng khi thấy chúng tôi không có hành lý gì, ánh mắt họ lộ rõ vẻ thất vọng khó che giấu, rồi yên lặng đứng ở cửa cầu thang.

Cô gái tên Quỳnh đang đứng bên trong quầy phục vụ, kinh ngạc nhìn Jacques, tựa hồ hơi không thể tin được anh ta lại muốn bao trọn tất cả các phòng ở tầng ba của quán trọ.

Jacques có chút chột dạ liếc nhìn Noah một cái.

Noah sải bước lên phía trước, một tay chống cằm, cười híp mắt nhìn gương mặt ngăm đen sáng bừng của Quỳnh, rồi "ầm" một tiếng ném một túi kim tệ lên quầy phục vụ, nói: "Nếu có thể, chúng tôi muốn thuê lại tất cả các phòng trống trong quán trọ. Và trước khi chúng tôi rời đi, bất cứ khi nào có khách trả phòng, những phòng đó cứ để chúng tôi trả tiền thuê lại."

Chưa kịp để Quỳnh có bất kỳ biểu hiện gì, Noah lại còn tỏ vẻ vẫn chưa đủ, vỗ vỗ trán, đưa tay ôm vai Jacques, mở nút thắt dây nhỏ ở miệng túi ra, đổ ra mấy viên kim tệ vàng xanh nói: "Đương nhiên, nếu cô có thể thuyết phục những vị khách kia tự nguyện rời đi, chúng tôi có thể bồi thường một chút cho họ. Chi bằng cứ để chúng tôi thanh toán giúp họ tiền phòng trước đây! Chỉ cần họ đồng ý, mỗi người còn có thể nhận được năm viên ngân tệ bồi thường."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.