Nhiều chuyện đã xảy ra sau đó, nhưng Sick không thể nhớ rõ ràng mọi thứ. Anh biết mình đã làm rất nhiều việc. Anh kể cho đội cứu hỏa và điều tra viên về việc này đã xảy ra như thế nào, thông báo cho họ những thứ có thể ảnh hưởng đến công tác cứu hộ, và đảm bảo rằng không có bất kỳ vật liệu nào kỵ nước (sẽ phát nổ khi gặp nước, không thể dùng nước để dập). Anh còn nói với họ rằng đã không còn sinh mạng nào cần được cứu vớt, nên lính cứu hỏa không cần mạo hiểm tính mạng để tìm kiếm (điều này rất quan trọng). Sau khi đám cháy được dập tắt, hiện trường bị phong tỏa để chuẩn bị cho công tác điều tra vào ngày mai. Sick đi đến bốt điện thoại công cộng, gọi điện báo cho công ty bảo hiểm về sự việc, đồng thời xác nhận các giấy tờ cần thiết cho việc bồi thường. Anh cũng lần lượt gọi điện thông báo cho các nhà máy và cửa hàng rằng không cần giao hàng nữa, rồi thông báo về kế hoạch thanh toán sau này... Khi mọi việc cần giải quyết đã xong xuôi, anh cúp máy, đứng bất động một lúc lâu trong bốt điện thoại.

Vì điện thoại gia đình đã phổ biến, bốt điện thoại công cộng giờ đây ít người sử dụng hơn, không ai đến quấy rầy Sick. Anh cứ thế đứng sững sờ, đầu óc trống rỗng. Anh đã gọi cho Tuvalu để báo tin, vậy tiếp theo nên gọi cho ai đây? Even Joseph đang làm nhiệm vụ; Nanaimo vừa nói sẽ dẫn đội đi đàm phán, chắc hẳn đang bận với đám "tiểu bằng hữu" nên không rảnh để tâm đến anh; Tiểu Tra hôm nay cùng Jiana đi tham dự hội nghị luật sư, việc này liên quan đến khả năng bị kiện sau này, vô cùng quan trọng; Mark thì đang dự buổi họp mặt của Long tộc... Còn Luomerino thì đang đối mặt với một kỳ thi cực kỳ quan trọng, anh không muốn làm cô ấy phân tâm.

Cuối cùng, Sick không gọi cho ai cả.

Bữa tối đã sắp kết thúc. Sick còn một ít tiền trong túi áo, anh mua một miếng sườn rồi ngồi ăn ven đường, nhưng không rõ mình đã ăn gì. Dù sao thì chủ quán chắc hẳn cũng không lừa anh.

Bầu trời lất phất tuyết mịn.

Ngày mai, khi ngân hàng mở cửa, Sick sẽ phải đi làm lại sổ tiết kiệm mới. Hàng đống giấy tờ bị cháy cần được làm lại, ngay cả giấy phép Wizard cũng không còn. Sick cầm hộp cơm rỗng, sau khi nghĩ hết những việc cần làm tiếp theo, đầu óc anh lại trở nên trống rỗng.

Đã đến lúc ngủ, Sick đi qua phố, chui vào một chiếc thùng giấy dưới cầu, thi triển một thuật giữ ấm đơn giản rồi co mình lại thành một khối.

Bỗng nhiên, anh nhận ra hiệu thuốc Ma Dược Mặc Mặc Hùng đã thật sự kết thúc. Wizard gần đây không được chào đón trong ngành bảo hiểm, khoản bảo hiểm của anh không thể bồi thường toàn bộ thiệt hại, và anh cũng không đủ tiền để mở lại cửa tiệm.

Tay phải của anh, do trực tiếp thực hiện phép phụ ma, đau nhức từ trong ra ngoài. Nhưng có một nơi còn đau hơn cả tay anh.

Trái tim anh quặn thắt.

Anh đã từng vui mừng đến vậy, cứ ngỡ đây chính là một khởi đầu mới. Anh dồn toàn bộ tâm sức, từng góc nhỏ trong tiệm đều do anh tự tay sắp đặt. Nỗi đau quặn thắt như có ai đó đang đào khoét trái tim anh. Nếu thực sự có ai đó lúc này móc tim anh ra ăn, chắc chắn sẽ không nuốt nổi vì vị đắng chát. Trái tim đau đớn như có dòng lũ tràn ngập trong người, từ từ nhấn chìm ý thức anh, cuối cùng không thể chứa đựng nổi, biến thành nước mắt tuôn trào.

Anh nghe thấy tiếng nức nở nghẹn ngào của chính mình, ôm đầu vùi mặt, may mắn lúc này không có ai ở bên cạnh.

Mọi thứ đã kết thúc. Anh tùy tiện dùng tay áo lau mặt. Hiệu thuốc Ma Dược Mặc Mặc Hùng đã không còn nữa. Anh là người làm việc gì cũng rất chân thành, nhưng ngay cả anh cũng chưa từng có lúc nào khao khát một điều gì đó thành công mãnh liệt đến vậy. Anh đã thật sự hy vọng, và niềm hy vọng ấy giờ đây đã bị thiêu rụi thành tro tàn.

Anh đã chịu đựng đủ rồi. Tại sao luôn là anh? Tại sao người khác luôn dễ dàng gặp được mọi vận may bắt buộc, chỉ cần gặp một chút trở ngại nhỏ có thể dùng để kể lại sau khi thành công, là có thể tiến tới tương lai tươi sáng. Còn anh, dù đã dốc hết toàn lực, đổi lại vẫn là những lần hủy di diệt cấp độ tận thế. Tại sao anh chưa bao giờ có một cơ hội để thay đổi hoàn cảnh tồi tệ? Tại sao anh chỉ có thể lặp đi lặp lại tự nhủ: Phải dũng cảm, mày không biết sẽ gặp phải chuyện gì. Liệu một người đang tan vỡ có thể ôm ấp những hy vọng chắc chắn sẽ thành hiện thực về tương lai không?

Tại sao người khác được làm chủ cuộc đời mình, mà cuộc đời anh luôn bị hủy hoại ở những nơi lẽ ra anh không phải chịu trách nhiệm? Nếu là do chính anh gây hỏng, anh đã cam tâm rồi, nhưng chuyện này thì anh phải chấp nhận thế nào đây?

Tại sao? Tất cả là tại sao? Anh thậm chí muốn ngu ngốc tin rằng mọi chuyện đều do ý chí vĩ đại của một vị đại thần nào đó sắp đặt, để anh có thể lập tức lên đường săn lùng tên khốn nạn trên trời kia. Nhưng anh biết rõ, chẳng có cái kẻ như thế nào cả.

Anh đã chịu đựng đủ rồi, anh không muốn làm người tốt nữa. Anh muốn học cách làm điều xấu, muốn thi triển những thủ đoạn lách giữa pháp luật và đạo đức. Anh muốn kiếm danh vọng và tiền tài, không cần bận tâm chuyện gì sẽ xảy ra với người khác nữa.

Nhưng anh biết rõ mình sẽ không làm thế. Anh biết rõ mình căn bản không thể làm được.

Sau này anh nên làm gì? Đi giúp Tuvalu làm ruộng sao? Sự nghiệp của Tuvalu trông có vẻ rất tốt, nhưng anh là Wizard. Anh biết mình chính là một Wizard. Anh không muốn chuyển sang ngành nghề khác. Anh muốn làm Wizard.

Sick thiếp đi trong nước mắt.

Không lâu trước đó, tại một góc hẻo lánh của cùng một thành phố, có hai sinh vật thấp bé đang cùng nhau đi trên đường. Một trong số chúng có hình dáng như chiếc chai cổ dài, đầu dê, cánh bồ câu, đứng bằng hai chân. Sinh vật kia có hình gần giống kim cương, đầu bò, cánh dơi, cũng đứng bằng hai chân. Cả hai đều là Ác Ma, con đầu dê là Samihaote, còn con đầu bò là Mosemonte.

Cả hai đang cầm cuốn tạp chí sưu tầm của Sick, tìm kiếm địa điểm.

"Tiệm của Sick chắc hẳn ở gần đây phải không?" Samihaote nói.

"Tên thành phố thì đúng rồi, giờ đến tên khu." Mosemonte nói, "Hy vọng hắn sẽ thích món quà chúng ta mang đến. Hậu duệ của Evan Saar mà quyết định đối đầu với chúng ta thì sẽ khó giải quyết đây."

"Cần tiếp xúc nhiều hơn, thăm dò rõ ràng giới hạn của họ." Samihaote nói rất nghiêm túc.

Đang thảo luận, họ thấy Hana vội vã đi qua.

Trong đầu Hana lúc này chỉ toàn những lời bào chữa khi ra tòa. Mặc dù luật pháp của quốc gia này quy định tội phóng hỏa nặng nhất có thể bị xử tử hình, nhưng cô ta nắm chắc một trăm phần trăm rằng mình sẽ không bị tuyên án tử hình. Quan tòa biết rằng khi cô ta phóng hỏa đã cố ý cho Sick biết, điều đó đủ để chứng minh cô ta không muốn giết Sick, nên có lẽ sẽ được phán nhẹ hơn.

Ma dược sư sống bằng danh tiếng. Chỉ cần Sick còn muốn làm ma dược sư, anh sẽ phải lộ diện trước công chúng, và Hana sẽ vĩnh viễn tìm được anh. Cô ta sẽ h��t lần này đến lần khác sau khi ra tù, hết lần này đến lần khác thiêu hủy những thứ Sick trân quý, cho đến khi cô ta thiêu chết chính Sick, rồi mãn nguyện chấp nhận án tù chung thân (có thể được tạm tha sau hai mươi lăm năm).

Hai con Ác Ma từ hai bên đường nhìn chằm chằm vào cô ta, mắt Samihaote sáng lên: "Đó là một trong những cường giả tối thượng của nhân loại. Giết người khác mà mình tuyệt đối không bị giết, trên đời này còn có quyền năng nào mạnh hơn thế sao?"

Mosemonte nhướng một bên lông mày nói: "Ta tán thành quan điểm của ngươi. Hắn còn cường đại hơn chúng ta. Muốn khiêu chiến hắn không?"

"Đương nhiên!" Samihaote lập tức đáp.

Sau đó, không còn ai nhìn thấy Hana nữa.

Gần nửa đêm, ba bóng người mặc áo choàng chống tuyết dày nặng xuất hiện gần khu vực Sick đang ẩn náu dưới cầu. Họ từ từ tiếp cận Sick, trước tiên thi triển thuật cách âm, sau đó một ông lão nhiều nếp nhăn nói: "Cẩn thận một chút. Hắn có thể đã cài đặt rất nhiều bẫy pháp thuật. Trước kia hắn là tội phạm truy nã, rất cảnh giác."

Người trẻ tuổi tóc đen tuấn tú còn lại vươn pháp trượng khẽ vung bên cạnh Sick đang ngủ say: "Không có bẫy, cũng không có ma pháp phòng ngự. Chỉ có một thuật giữ ấm cơ bản."

Ông lão nói: "Ồ. Hắn đã cam chịu rồi."

Người thấp bé như đứa trẻ kia nói: "Thật là khiến chúng ta tìm rất lâu đấy. Cứ tưởng hắn sẽ ở trong khách sạn, ai ngờ lại trốn dưới gầm cầu thế này, phải chăng vì quá sợ hãi nên bản năng sinh tồn đã trỗi dậy?"

"Bạn bè của hắn không biết đã lo lắng cho hắn đến mức nào rồi. Ngài Tuvalu đã không thể thuyết phục hắn đến nhà mình ở qua điện thoại, lo sốt vó lên đấy."

"Tiếng lớn đến mức tôi ở cạnh bên cũng nghe thấy rồi." Người trẻ tuổi nói.

Đứa trẻ nói: "Đúng vậy. Sau đó bạn bè hắn thấy tin tức là gọi tới ngay. Cái gã này sao lại không nghĩ đến việc liên hệ người thân bạn bè chứ? Ai đi gọi cái tên Long Nhất đó xuống đi? Chắc hắn vẫn còn đang bay lượn trên trời tìm người đấy."

Ông lão nói: "Cũng phải gọi điện báo cho hội Kỵ Sĩ nữa, bên đó lại 30 phút nữa sẽ xuất phát đi tìm người rồi."

Đứa trẻ nói: "Để tôi đưa hắn về. Tôi sẽ cẩn thận không đánh thức hắn đâu."

Sick cảm thấy thật ấm áp. Anh khẽ cựa quậy cơ thể cứng đờ, rồi chợt nghĩ đến rằng thuật giữ ấm cơ bản anh thi triển không thể nào tạo ra hơi ấm dễ chịu đến thế trong cái mùa này. Đây hẳn là ở trong một căn phòng có lò sưởi. Anh mở mắt, phát hiện trên người mình đang chất đầy một đống chăn.

Anh nhận ra mình cùng với chiếc thùng giấy đang nằm trong một văn phòng hiện đại, sát bức tường. Anh nhích người bò về phía trước một chút, thoát khỏi chiếc thùng.

Sick quay đầu thấy ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ. Anh lại đưa mắt nhìn quanh phòng. Ngoài rất nhiều nhân viên đang làm việc, anh còn thấy một cậu bé gầy gò đứng trước một tấm bản đồ quốc gia khổng lồ. Tấm bản đồ này được làm từ chất liệu bia bắn phi tiêu, có thể ghim kim lên nhiều lần mà không bị hư hại.

Lúc này, một nhân viên đang cầm tờ giấy đưa cho cậu bé đó và nói: "Đây là danh sách những người thất nghiệp không liên lạc được, xin hãy xác định vị trí."

Cậu bé nhận lấy danh sách, trên tay ngưng tụ ma pháp, rồi bắn một phi tiêu về phía tấm bản đồ lớn. Phi tiêu bay theo một đường rất phi tự nhiên, như bị hút vào, ghim thẳng vào biểu tượng của một thành phố. Cậu bé liền nói cho nhân viên công tác rằng người cần tìm đang ở trong thành phố đó.

Nhân viên công tác lấy bản đồ của thành phố kia ra (cũng làm từ chất liệu bia bắn), treo lên tường. Cậu bé chuẩn bị bắn phi tiêu thêm lần nữa.

Người ngồi gần Sick nhất thấy anh tỉnh dậy liền hô to với cậu bé: "Cục trưởng, Sick tiên sinh tỉnh rồi!"

Cậu bé quay lại mỉm cười với Sick. Nụ cười ấy trông như nụ cười của một người trưởng thành, đã được xã hội hóa trau chuốt, nhưng vẫn giữ được nhiều sự chân thành. Cậu có mái tóc ngắn màu vàng nhạt, đôi mắt to màu hổ phách, thân hình gầy gò. Cậu mặc áo khoác xanh lá huỳnh quang, giày thể thao vải bạt, quần bông đen dày cùng áo len màu vàng nhạt. Trên tay cầm một chiếc bánh ngọt hình quả lê, vừa ăn vừa nói: "Tôi đã nói chuyện với anh nhiều lần qua điện thoại, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên gặp mặt." Cậu phát ra giọng nói của một người đàn ông trưởng thành.

Sick vẫn còn ngồi trên sàn nhà, anh kinh ngạc ngừng lại một chút rồi hỏi: "Cậu là?"

"À, tôi là Weidy, Cục trưởng Cục Quản lý Chấp nghiệp Wizard." Cậu bé chuyển giọng trở lại thành tiếng trẻ con non nớt, rồi câu tiếp theo lại biến thành giọng người lớn: "Dùng giọng người lớn nói chuyện có lợi hơn, nên khi gọi điện thoại tôi đều đổi giọng."

"Đây là đâu?" Sick vẫn chưa hoàn hồn.

Cục trưởng đại nhân đưa một ly trà sữa nóng cho Sick và nói: "Văn phòng Cục Quản lý Chấp nghiệp Wizard."

Trong lúc Sick uống sữa, Cục trưởng đại nhân đi ra ngoài, khi trở về thì cầm một cuốn sổ và một chiếc điện thoại di động, nhét vào lòng Sick: "Cầm lấy đi, gọi điện từng người một cho tôi."

Sick mở cuốn sổ ra, phát hiện đó là số điện thoại của Tuvalu, Even Joseph, Tiểu Tra, Mark... Toàn là số của những người anh quen biết.

Cục trưởng đại nhân dùng sức chỉ vào cuốn sổ, nói rất nghiêm túc: "Gặp chuyện không may thì phải báo cho người thân bạn bè đầu tiên chứ! Hôm qua tôi đã giúp anh thông báo rằng anh bình an rồi, hôm nay tự anh gọi lại một lần nữa đi!"

"À – tôi xin lỗi." Sick khẽ nói.

"Hừ!" Cục trưởng liếc nhìn đồng hồ, rồi lại bước tới, lật cuốn sổ của Sick đến một trang khác: "Trang này, gọi ngay bây giờ!"

Đó là số điện thoại của Luomerino.

Sick bắt đầu quay số, còn Cục trưởng đại nhân rất thức thời bỏ đi, trước khi rời khỏi còn vẫy tay tạo một kết giới cách âm cho Sick.

"Alo?"

"Là anh đây, Sick."

"Anh không sao chứ? Có bị thương không? Cục trưởng nói anh không sao, thật sự không sao ư? Em thấy trên TV lửa cháy lớn lắm!" Giọng Luomerino rất khẩn trương.

"Anh xin lỗi, anh thật sự không sao, nhưng mà cửa tiệm thì không còn nữa rồi."

"Không mở lại thì thôi! Anh không sao mới là quan trọng!"

"Sẽ không mở lại nữa đâu." Nước mắt Sick lại chực trào ra.

"Tại sao? Anh không muốn bán ma dược nữa sao?"

"Không có tiền nữa rồi." Nước mắt Sick sắp trào ra.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, khi Luomerino lên tiếng lần nữa, ngữ điệu cô ấy kiên định, vững chãi như dãy núi ngàn năm: "Sick, anh nghe kỹ đây, em còn hai môn phải thi. Thi xong, em sẽ dùng tốc độ nhanh nhất lao đến bên cạnh anh, và ngay khi em đến, em sẽ lập tức ôm chặt lấy anh. Anh đợi em nhé!"

"Được." Sick nghẹn ngào đáp. Anh nhận ra lời nói của Luomerino khiến dòng lũ trong lòng anh bắt đầu rút đi. Dù Luomerino còn chưa tới, anh đã cảm thấy như cô ấy đang ở ngay bên cạnh mình.

Anh bắt đầu cảm thấy, tiền thì kiếm lại được.

Đợi Sick nói chuyện xong với Luomerino, anh tiếp tục gọi điện cho những người khác.

Người đầu tiên kết nối được là Nanaimo. Nanaimo nói: "Hả? Chẳng qua chỉ là cháy mất một gian tiệm thôi mà, tôi làm cái nghề này đã thất bại không biết bao nhiêu thành phố rồi. Đúng rồi, đơn vị tiền tệ tôi dùng lớn hơn anh nhiều đấy. Anh dùng tiền đồng còn tôi dùng kim tệ cơ mà. So với cái này, anh có muốn vĩnh viễn dứt điểm hậu hoạn không? Kiểu vụ án này ai cũng rất sẵn lòng nhận đấy. Tôi có thể giúp anh thu xếp."

Sau đó kết nối với Even Joseph. Even Joseph nói: "Thật sự không sao chứ? Hội Kỵ Sĩ có thể bảo vệ anh mà. Anh không cần phải lo lắng cho chúng tôi đâu! Có chuyện mà không báo, thế thì chúng tôi để làm gì chứ? Cho dù anh có thể tự mình xử lý cũng vậy thôi! Anh không phải một mình!"

Kế đến kết nối với Tiểu Tra. Tiểu Tra nói: "Công ty bảo hiểm không tìm tôi để thương lượng, anh đang nghĩ gì vậy? Tôi không rảnh thì có thể giới thiệu người khác giúp anh mà! Hãy tin tưởng vào mạng lưới quan hệ của anh hơn một chút, nếu không sau này người khác muốn nhờ anh giúp đỡ cũng khó mở lời đấy."

Bị hai người thân quen liên tục trách mắng. Tiếp theo, anh kết nối với Mark. Mark nói: "Tôi biết anh độc lập rồi, nhưng mà tôi vẫn sẽ lo lắng chứ."

"Tôi xin lỗi." Sick thành thật nhận lỗi. Đây là lỗi của anh.

Đến khi Sick đã gọi xong tất cả các số, giải trừ kết giới cách âm, Cục trưởng đại nhân bước tới hỏi Sick: "Anh định làm gì sau này?"

"Tôi hy vọng có thể tiếp tục làm công việc Wizard." Sick đứng dậy, chỉnh trang lại quần áo và nói.

"Công việc Wizard ư, ở đây vừa hay có một cái đây, này." Cục trưởng đại nhân đưa một cuốn sách cho Sick.

Sick xem tên sách, đó là "Bách khoa toàn thư đề thi khảo cổ công chức Gậy Ánh Sáng".

Cục trưởng đại nhân kéo tay áo Sick, dẫn anh đến bàn đặt chiếc điện thoại di động: "Chúng tôi sẽ tạm thời thuê anh theo hợp đồng. Nếu anh thi đậu, có thể trở thành nhân viên chính thức. Hôm nay đi làm luôn nhé. Công tác điều tra hiện trư���ng vụ cháy là vào buổi chiều mà, buổi sáng anh có thể làm quen công việc trước, tức là bắt đầu làm việc thật sự đấy."

"Khoan đã, là công việc gì vậy?" Sick nhíu mày hỏi.

"Nhân viên tổng đài." Cục trưởng đại nhân cười nói.

"Vậy cô nhân viên tổng đài cũ của các anh đâu?" Sick nói. Lẽ ra có người nghe thấy tiếng Sick sẽ la lên, thấy anh xuất hiện phản ứng sẽ còn lớn hơn mới phải, sao lại không nghe thấy tiếng cô ấy?

"À, cô ấy à." Vẻ mặt Cục trưởng đại nhân không thể hiện là có chuyện gì đã xảy ra: "Cô ấy kết hôn rồi."

Đây là một bản dịch do truyen.free thực hiện, mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời.